Глава 8
Даниэль с кружкой кофе в руках медленно прогуливался по залитому солнцем саду Кристиана. Друг уговорил его остаться на ночь, чтобы поработать немного с утра, но сотрясающие стены звуки тяжёлого рока, который так любил Патрик, никак не располагали к творчеству. Зато тёплая погода идеально подходила для бранча на свежем воздухе.
На террасе появился Кристиан с подносом, уставленным джемом, тостами и закусками, оставшимися после вечеринки.
– Я, как всегда, перестарался, – заявил он. – В холодильнике гора еды. Зато есть чем пообедать.
Кристиан не без труда уместил содержимое подноса на круглой поверхности металлического столика, прислонил его к каменной стене и устроился на нагретой солнцем подушке в полоску. Время близилось к полудню, но есть Даниэлю ещё не хотелось. Сделав небольшой кружок по саду, он присел рядом с другом. Доносившиеся из открытых дверей звуки стали громче, а потом снова притихли. Кристиан поморщился.
– Не знаю, откуда у него такие вкусы в музыке.
– Молодёжь, – Даниэль вспомнил, под какой шум просыпался по утрам, пока сыновья жили с ним. – Возможно, это пройдёт.
– Порой мне кажется, он мне за что-то мстит.
Мужчины рассмеялись.
– Я отправлю его в кино, – Кристиан зачерпнул ложкой клубничного варенья и намазал тост поверх слоя масла. – Хорошо вчера провели время, правда? Только не удивляйся, если за тобой начнут бегать певицы.
Даниэль покосился на друга.
– Чтобы это значило?
– Ещё скажи, что не заметил, как на тебя все смотрели, пока ты рассказывал эту историю? – произнёс Кристиан, надкусывая тост.
– Ну, не всё, – поправил его Даниэль. – Клэр не сильно впечатлилась.
– Ну она-то её знает. Или, может, тоже заметила взгляды?
Даниэль закатил глаза.
– Да ладно тебе! Она ясно дала понять, что всё осталось в прошлом, и вообще она не рада меня видеть.
– Это когда это?
– Да здесь, в саду. Я предложил выпить кофе и поболтать, а в ответ получил холодный душ.
Кристиан усмехнулся.
– Теперь понятно, почему моя солистка сбежала с вечеринки в самом разгаре.
– Не представляю, о чём ты.
– Когда женщина говорит, что всё в прошлом, значит, ничего она не забыла и, скорее всего, ещё на тебя обижается. Просто гениальное решение – очаровывать всех вокруг в её присутствии.
– Крис, я совсем не этим занимался!
– Готов поспорить, именно это она и увидела. Серьёзно, Даниэль! Ты обещал, что вы с Клэр можете работать вместе. Спокойно, без сцен!
– Мы можем…
– И почему у меня на это другое мнение?
– Что ты хочешь от меня услышать? – Даниэль повернулся к другу.
– Я хочу быть уверен, что меня не ждут скандалы и сплетни.
– И ты туда же…
– Мне нужно, чтобы вы со всем разобрались. Ты помнишь мои условия. Если вы не сработаетесь, она вылетает…
Даниэль молча посмотрел на обвитую плющом стену. Он прекрасно помнил, о чём они договорились в начале лета, когда он заявил, что видит в этой роли только Клэр. Кристиану идея не понравилась, но к тому моменту он так устал спорить с ним по каждой мелочи, что согласился. С одной маленькой оговоркой. Даниэль никак не мог представить, что она всплывёт так рано.
– Ты меня вообще слушаешь? – донёсся до него голос друга.
– Я поговорю с ней, – отмахнулся Даниэль.
– Это всё, что мне сейчас нужно.
Кристиан с довольной улыбкой потянулся за мини-тостом с лососем. Музыка в доме наконец затихла, а через минуту на террасе появился Патрик.
– Пап, я ушёл к друзьям. Привет, Даниэль.
Парень исчез в глубине дома. Услышав стук входной двери, Кристиан стряхнул крошки.
– Ну что ж, теперь можем и поработать.
***
– Смотри какое милое, – Мелани сняла очередное платье с вешалки и покрутила перед собой. – Как тебе?
Клэр отвернулась от стенда с майками и посмотрела на жёлтые цветы на сером фоне.
– Симпатичное, – пожала плечами она. – Как и предыдущие сто штук, что ты успела померить сегодня.
– От тебя никакой помощи, – буркнула Мелани и перекинула платье через руку.
– Ты говоришь мне это каждый раз, и тем не менее мы опять в торговом центре, – Клэр многозначительно посмотрела на подругу.
Клэр всегда считала затяжные походы по магазинам бесполезной тратой времени. Она забегала туда на несколько минут, брала первую понравившуюся вещь, не раздумывая, и ни разу не пожалела. Мелани же любила поводить носом, перемерять полмагазина, выбрать дюжину вещей, дома передумать и вернуть половину. И снова начать поиски. Шопинг помогал ей расслабиться, а для Клэр был настоящей мукой. Особенно сегодня.
Она вернулась с вечеринки далеко за полночь и ещё долго не могла уснуть. То ли из-за выпитого шампанского, то ли из-за мыслей о Даниэле. Клэр проснулась в полдень с жуткой головной болью и, не в силах противостоять соседке, поддалась на её уговоры выбраться в город. Воскресенье – единственный общий выходной, и Мелани хотелось провести его с пользой.
«Сейчас быстренько купим мне платье, а потом пообедаем на террасе на солнышке», – пообещала она два часа назад. У Клэр уже урчало в животе, а света в конце тоннеля до сих пор не было видно.
Головная боль снова напомнила о себе. Последние два бокала вина точно были лишними, но Клэр по-другому не смогла бы наблюдать, как Даниэль в очередной раз покорял женские сердца романтическими байками. Нужно было отдать должное, у него всегда хорошо получалось. Пять лет назад даже она поддалась шарму его голоса.
Но использовать эту историю – удар ниже пояса. Ведь поездку на остров они совершили вместе. Именно там владелица сувенирной лавки поведала им легенду о несчастной любви французской девушки и английского офицера. Чего только не придумают, чтобы продать несколько брелоков? А Даниэль тогда купил целых два.
Похоже, она одна считала эти придания глупыми. Девушки не отходили от Даниэля весь остаток вечера. А соседка чуть не расплакалась, когда Клэр рассказала ей сюжет спектакля. Мир сошёл с ума, или это с ней что-то не так?
Клэр запустила руку в карман и выудила металлический брелок. Вернувшись с вечеринки, она перерыла все ящики в комоде, пока не нашла его на дне подарочной коробки от конфет, в которой хранила всякие сувениры. Она думала, что выкинула его, ведь Даниэль по ошибке отдал ей свой. Клэр провела пальцем по силуэту маяка и запустила крутившуюся часть. Ажурная буква «Д» замелькала перед глазами.
– Нашла что-нибудь? – Мелани возникла перед ней с грудой вещей в руках.
– Нет, ничего, – Клэр спрятала брелок в карман. – Мел, я уже есть хочу!
Подруга прищурилась.
– Ладно, я сейчас вот это всё примерю, и пойдём. Но мне всё равно нужно твоё мнение.
– Хорошо! – Клэр закатила глаза.
Мелани скрылась в примерочной. Проходя мимо одного из рядов, взгляд Клэр упал на синее платье в горошек с жёлтой этикеткой 50%. Она провела рукой по мягкой ткани – как раз в её стиле. Пока Мелани пробует очередную дюжину, она успеет его примерить.
– Клэр? Ты где? – услышала она голос подруги, и голова Мелани высунулась из-за шторки.
– Иду! – отозвалась Клэр, хватая вешалку с платьем.
Глава 9
Клэр и не представляла, что тринадцать человек могли создать столько шума в небольшой студии. Как только закончилось общее прочтение сценария, Реми произнёс «занавес», и аплодисменты сменились на смех и разговоры. Николя активно жестикулируя делился событиями прошедшей недели с новоприбывшими. Мириам и Алекс, их дублёры, присоединялись к репетициям сразу после обеда. Клэр пыталась слушать, но её внимание постоянно ускользало.
В другой части зала Даниэль разговаривал с Реми и Кристианом. На чтение они позвали и либреттиста, но Клэр не запомнила его имени. Довольно молодой парнишка в зелёном шарфе кивал, слушая Кристиана. Время от времени Даниэль поворачивал голову в её сторону, и, поймав его взгляд, Клэр резко отводила глаза, делая вид, что занята разговором. Но уже через минуту ловила себя на том, что снова смотрит на него.
Звонкий женский смех раздался за её спиной, и Клэр обернулась. Каким-то непостижимым образом Кристиан с Даниэлем взяли на главные роли трёх молодых певиц, которые при каждом удобном случае одаривали их томными взглядами. Клэр закатила глаза. Каждый раз одно и то же. Она снова посмотрела в сторону Даниэля, но он, казалось, не замечал происходящего.
– Клэр? – услышала она голос за спиной, вслед за которым перед ней возникла Лола. – Мы собираемся с девчонками на обед в кафешке рядом. Присоединишься к нам? – девушка одарила её лучезарной улыбкой.
Клэр посмотрела на Анну и Валери, ожидавших у входа. Она планировала пообедать с Николя и дублёрами, но ничего им не обещала. Пожалуй, они могут сделать это и завтра.
– С удовольствием, – Клэр улыбнулась. – Только спрошу у Реми, во сколько мы начинаем.
– Конечно, – Лола кивнула. – Мы будем снаружи.
***
Уткнувшись в телефоны, девушки ожидали ее на улице рядом со входом.
– Здесь недалеко есть терраса, – предложила Лола. – Сегодня такое солнышко! Как тебе?
Клэр кивнула, и они зашагали в направлении ресторана. Всю дорогу девушки не отрывались от телефонов, то и дело показывая друг другу очередной ролик на Ютьюбе. Клэр достала солнечные очки и, украдкой посмеиваясь с услышанных комментариев, гадала, зачем её могли позвать с собой.
Добравшись до ресторана, девушки устроились за круглым столом на самом солнце, и Клэр принялась изучать обеденное меню.
– Ты же из Бордо, так? – Валери взяла графин и налила воду в стаканы.
– Почти. Мои родители живут недалеко от Либурна, – Клэр вернулась к списку блюд.
– О, мы там были! – воскликнула Анна. – Ездили на дегустацию. Там очень красиво. Ты, наверное, все винодельни там знаешь.
Клэр улыбнулась.
– Можно и так сказать. Я выросла на одной из них.
– Серьёзно? – девушки смотрели на неё широко открытыми глазами.
Клэр кивнула.
– И как это? Вырасти в замке?
– Ну, у нас не было замка. Скорее большой дом, который мы делили с семьёй моего дяди.
– Дай угадаю, они унаследовали от деда и не смогли поделить?
Девушки расхохотались.
– Нет, – Клэр покачала головой. – Всё намного банальнее. В молодости отец подрабатывал на виноградниках. Он много узнал о виноделии и загорелся идеей. Вместе с моим дядей они взяли кредит и купили довольно старый виноградник. Навели там порядок, посадили новые сорта. Дядя больше по продажам и бухгалтерии, а отец любит работу на свежем воздухе, знает, как ухаживать за лозой, когда собирать, как смешать, чтобы получилось хорошее вино.
– Как интересно. Твоя мама тоже в семейном бизнесе?
– Нет. Мама – учитель музыки и пения. Она как раз заканчивала консерваторию в Бордо, подрабатывала в частной школе и ждала результатов конкурса, чтобы присоединиться к оркестру. Моя двоюродная сестра хотела научиться играть на пианино и попала к маме на занятия. В один из вечеров дядя не мог её забрать и попросил моего отца. Вот так они и познакомились.
– О! Как романтично, – девушки произнесли почти хором. – Любовь с первого взгляда?
– Не совсем. Мама планировала уехать в Париж, поэтому не хотела привязываться. Но отец не сдался. Когда объявили результаты, она уже была влюблена в него, во всю семью и, конечно же, в винодельню. И никуда не поехала. А потом у них родилась я.
– Как мило, – улыбнулась Анна. – А откуда танцы?
– Мама говорила, что когда я была маленькая, то ходила на пальчиках, как балерина. У нас дома всегда играла музыка, и я при каждой возможности кружилась под неё, – Клэр рассмеялась. – Родители решили отвести меня на уроки танцев. Вот это и была любовь с первого взгляда. Даже отец заметил.
– Он не сильно обрадовался?
Клэр пожала плечами.
– Он всегда говорил, чтобы я шла к моим мечтам. Только надеялся, что наши мечты будут одинаковыми.
– Виноделие?
Клэр кивнула.
– Мама учила меня играть на пианино, отец – ухаживать за виноградом. А я захотела кружиться на сцене.
– У тебя так здорово получается, ты сделала правильный выбор.
– А как ты оказалась в Монреале? – внезапно спросила Лола.
– Попала в программу по обмену, – осторожно ответила Клэр. – Три года в школе современного танца.
– И там ты познакомилась с Даниэлем?
Сердце забилось с бешеной скоростью. Так вот зачем её позвали на этот обед. Выведать подробности её отношений с Даниэлем.
– Николя сказал, что вы знакомы, – улыбнулась Валери.
– Не знаю, что вам рассказывал Николя…
– Ой, только что ты встречалась с его сыном, – перебила её Лола. – Это правда?
Клэр глубоко вздохнула. Эта история никогда не закончится.
– У нас было всего пару свиданий.
– Но ты хорошо знакома с Даниэлем?
Девушки перестали жевать и не сводили с неё глаз. Клэр не любила врать, но рассказывать всю подноготную не собиралась.
– Ну, смотря, что понимать под «хорошо». Он преподавал у моих соседок.
– Расскажи о нём, плиз? – молящими глазами посмотрела на неё Валери.
У Клэр от удивления поднялись брови.
– В смысле?
– Ой, не обращай на неё внимания, – произнесла Анна. – У Валери лёгкое умопомрачение по поводу нашего Канадца. И она не знает, как к нему подступиться.
– Дежавю, – пробормотала Клэр.
– Что?
– Ой, я сказала это вслух? – Клэр покачала головой. – Просто когда он преподавал в консерватории, все девушки по нему млели. Типичная ситуация.
– И что-нибудь произошло? Он встречался с кем-нибудь из них?
– Из своих студенток? Нет!
Валери грустно вздохнула.
– Жаль. Но всё же, расскажи нам что-нибудь. Что он за человек? Он женат? То, что у него есть сын, мы уже знаем…
– Два, – поправила её Клэр. – У него два сына. И он разведён.
– Да? Давно?
– Мм, – Клэр принялась считать в голове. – Не знаю, Матьё было десять тогда…
– Интересно почему, – спросила Анна.
– Не мой секрет, чтобы им делиться, – Клэр покачала головой.
– Значит, ты что-то знаешь, – Лола толкнула её в бок. – Да ладно. Между нами девочками.
Клэр закатила глаза. И когда это она успела вступить в клуб сплетниц?
– Ладно, Матьё рассказывал, что его мама встретила другого мужчину и уехала в штаты. Даниэль вырастил двоих сыновей один.
– Надо же…
На лицах девушек появилось умиление. Клэр почувствовала лёгкое раздражение. Почему Даниэль всегда привлекает столько внимания?
– И он так и не женился?
– Таких подробностей я не знаю.
– Может у него там есть женщина, в Канаде, – предположила Анна.
– Ну, если и так, он приехал без неё. Наверное, не такая важная… – возразила Валери.
– Он здесь всего на четыре месяца, можно и подождать.
Разговор начал напрягать Клэр. Одно дело выслушивать воздыхания в сторону твоего бывшего, но обсуждать возможную вторую половинку – было выше её сил. Но коллеги были правы. У Даниэля могла быть женщина, ждавшая его по ту сторону океана. Она бы не обрадовалась молодым поклонницам.
– Может стоит оставить его в покое? – неожиданно произнесла она, и за столом воцарилось молчание. – Я хочу сказать, что романтика на рабочем месте – не самое лучшее решение. Не стоит ставить спектакль и нас вместе с ним под удар.
Девушки закивали в ответ.
– И это относится не только к Даниэлю, – Анна пристально посмотрела на Лолу. – Слышишь?
– Что?
– Не строй из себя дурочку. Мы все заметили, какие взгляды ты бросаешь на Кристиана.
Лола усмехнулась.
– По крайней мере, я точно знаю, что у него никого нет.
Разговор переключился на обсуждение личной жизни продюсера, который, как показалось остальным, тоже поглядывал на Лолу. Стоило быть осторожнее, подумала про себя Клэр. Кто знает, насколько очевидные взгляды бросала она.
Глава 10
Клэр сидела на полу студии, прислонившись к стене, и наблюдала, как Реми объяснял Николя новую комбинацию шагов. Заканчивалась вторая неделя репетиций, и набор движений уже походил на дуэт. Она искренне радовалась каждой удавшейся поддержке, вовремя выполненным акцентам, а главное, слову «отлично», которое всё чаще слышала от Реми.
Холодный воздух кондиционера коснулся её волос, и Клэр на мгновение закрыла глаза. Она до сих пор иногда сомневалась, что всё это не сон. Что, открыв глаза, она не окажется снова в набитой людьми проходной в ожидании очередного просмотра. Но нет, всё было на месте: новая студия с балетным станком возле зеркала, её партнёр, крутивший тройной поворот, лучший в стране хореограф, перематывающий музыку на нужный момент. И тень из прошлого в дверном проёме.
Клэр выпрямила спину и посмотрела на застывшего на входе Даниэля. Что он здесь делает? Она не видела его с понедельника и уже надеялась, что так будет до самой премьеры. Он приходил раньше, уходил позже. Звукозаписывающая студия была на пятом этаже, танцевальный зал на втором. Клэр с Николя обедали сандвичами в парке, Даниэль с Кристианом засиживались в ресторане. Даже если бы она захотела, всё равно не встретилась бы с ним.
– Я подумал, что вы уже закончили, – обратился Даниэль к Реми.
– Почти, – ответил он. – Хотели прогнать дуэт ещё пару раз. Хочешь посмотреть?
Даниэль расплылся в улыбке.
– Если не помешаю?
– Конечно, нет! – Реми повернулся к Клэр. – Ну что, покажем Даниэлю класс?
Клэр встала на ноги, отряхнула легинсы руками и медленно подошла к Николя. Сделав вид, что ей нужно поправить сбившиеся волосы, она бросила несколько взглядов в зеркало на беседовавших в дальнем углу мужчин. И почему его присутствие производит на неё такой эффект?
– Не волнуйся, – прошептал Николя, беря её за талию. – Мы этот кусок за сегодня прогнали раз сто.
Клэр с улыбкой кивнула. Пусть думает, что именно это её и беспокоит.
Реми включил музыку, и они закружились по залу. Она знала хореографию наизусть, однако в первой же поддержке выскользнула из рук Николя. Зал погрузился в тишину.
– Ещё раз, с начала? – предложил Реми.
Клэр кивнула, вытирая влажные руки о легинсы. В этот раз она сбилась раньше. Они сделали ещё несколько подходов, но с каждым разом всё становилось только хуже. Клэр слишком старалась, забывала шаги, поворачивалась в другом направлении. Реми мрачнел возле колонки, а Николя удивлённо смотрел на неё после каждой ошибки.
– Пожалуй, на сегодня хватит, – не выдержал Реми. – Мы вернёмся к этому отрывку завтра с самого утра.
Клэр выдавила из себя подобие улыбки и практически добежала до противоположной части зала. Упав на стул рядом со своими вещами, она откинулась на спинку и закрыла глаза ладонями. Что это было?
– Не расстраивайся, ты просто устала, – произнёс Николя, закидывая вещи в спортивную сумку. – Завтра всё получится.
Он чмокнул её в щеку, махнул рукой Реми и Даниэлю и исчез за дверью.
Клэр решила немного потянуться перед уходом, но снова и снова забывала, какую ногу растягивала до этого. Одно лишь присутствие Даниэля выводило её из равновесия. Она бросила в его сторону косой взгляд, но, к своему удивлению, увидела только Реми, разбирающего провода. Наверное, она действительно перезанималась.
Схватив рюкзак и висевшее на спинке стула синее платье, Клэр направилась к выходу. Горячий душ поможет прийти в себя, а потом её ждут друзья и кино.
***
Даниэль поджидал её у лестницы, прислонившись к перилам:
– У тебя есть минутка?
– Возможно… – Клэр нахмурилась, не зная, чего ожидать.
– Я тут подумал, – Даниэль замялся, словно подбирая слова. – Нам так и не удалось поговорить в спокойной обстановке. Может, поужинаем вместе?
Клэр прищурилась. Неужели они не всё обсудили в субботу, что ещё ему от неё нужно?
– Почему бы и нет, – невозмутимо ответила она. – Когда?
– Ты свободна сегодня вечером?
– Извини, у меня планы, – выпалила Клэр, радуясь возможности отложить неприятный для неё разговор.
– Понимаю, – Даниэль кивнул. – Тогда, может, завтра? Или когда тебе удобнее?
Клэр молча перебирала в голове варианты. Ей не хотелось сознаваться, что у неё не было планов на пятницу. Но если перенести на следующую неделю, она проведёт все выходные, гадая, что такое он хотел ей сказать. Лучше покончить с этим прямо сейчас.
– Пожалуй, у меня есть время на бокал вина, – произнесла она, глядя на часы. – Но мне нужно переодеться.
– Конечно, – кивнул Даниэль. – Я подожду тебя в баре. Есть идеи, куда мы можем пойти?
– Я знаю одно местечко. Прямо за углом. Называется «Кафе на бульваре». Ты легко его найдёшь.
– Замечательно, тогда увидимся там? – Даниэль улыбнулся и принялся спускаться по лестнице.
Клэр проводила его взглядом, пытаясь вспомнить, взяла ли с собой хотя бы тушь или помаду.
***
Толкнув стеклянную дверь, Даниэль окунулся в шумную атмосферу бистро. Время приближалось к ужину, и половина столиков уже была занята. Парижане, перекочевав прямо из офисов в пиджаках и галстуках, медленно потягивали пиво и, не стесняясь соседей, громко обсуждали события дня.
Даниэль прошёл к бару, и, устроившись на высоком стуле с зелёной велюровой обивкой, открыл карту напитков. Коктейли, пиво, список вин на целых две страницы. Увидев знакомое название винодельни, Даниэль заказал бокал Пино Нуар и отложил меню в сторону.
Деревянная дверь, ведущая на кухню, приоткрылась, и из неё вынырнул официант с двумя тарелками. В Канаде ужинали рано, и при виде еды у Даниэля заурчало в животе. Он до сих пор не перестроился на французский лад, однако Клэр ясно дала понять, что не настроена на долгие посиделки. Придется подождать.
Клэр… Наконец-то они смогут поговорить. Вопросы, не дававшие ему покоя вот уже пять лет, снова закружились в его голове. Почему она тогда исчезла? Почему полностью выкинула его из своей жизни? Думала ли она о нём хотя бы раз за эти годы?
Прямо перед ним, словно из ниоткуда, возник выпуклый бокал, заполненный ровно до вырезанного ободка. Даниэль вспомнил, как при каждой возможности Клэр пыталась посвятить его в профессию сомелье. Её звонкий смех и нежная улыбка, не давали ему сосредоточиться. Он называл ароматы наугад, чем веселил её ещё больше. Клэр качала головой, закатывала глаза, смирялась с мыслью, что возможно он не постигнет эту науку никогда. А в следующий раз приступала к объяснениям с ещё большим рвением.
Отпустив воспоминание, Даниэль взял бокал за тонкую ножку и поднял на свет. Малиновая жидкость мягко переливалась из стороны в сторону, оставляя на стенках тягучий след. Сделав небольшой глоток, он погонял вино по языку, пытаясь угадать фруктовые ноты. Какие-то ягоды. Вишня?
Сделав ещё несколько глотков, Даниэль принялся изучать меню на графитовой доске. Он уже дошёл до десертов, когда знакомая фигура появилась возле него.
– Надеюсь, я не заставила тебя долго ждать, – произнесла Клэр.
– Нет, что ты. Я только заказал.
– Хочешь остаться у бара, или присядем? – она указала на свободный столик в дальнем углу.
– Как тебе удобнее.
– Тогда пошли!
Клэр резко развернулась и, ловко лавируя между посетителями, направилась в дальний конец ресторана. Даниэлю ничего не оставалось, как последовать за ней. Бросив рюкзак на пол возле стула, она устроилась за столом и покрутила в руках винную карту.
– Что ты заказал? – Клэр посмотрела на его бокал.
– Пино Нуар. Мне понравилось.
– Мне то же самое, – она улыбнулась появившемуся возле них официанту.
– Хотите посмотреть меню на ужин? – предложил молодой человек, прежде чем уйти.
– Пожалуй, пока что мы ограничимся напитками.
– Тогда может что-то на закуску?
Даниэль вопросительно посмотрел на Клэр, но она покачала головой.
– Спасибо, но нет.
Официант исчез в направлении бара.
Пока Клэр рассматривала рисунки на бумажном сете, Даниэль изучал её. Она преобразилась. Синее платье в мелкий горошек с коротким рукавом и довольно глубоким декольте подчёркивали всю изящность её фигуры. Распущенные волосы волнами спускались на плечи, скрывая от посторонних взглядов тонкую шею. И малиновая помада, чуть светлее, чем Пино Нуар в его бокале. Даниэль помнил каждую чёрточку её лица, каждый сантиметр загорелой кожи. Непреодолимое желание коснуться её внезапно охватило его. Заметив его взгляд, Клэр закусила губу и принялась изучать свои пальцы.
Официант вернулся с вином и порцией оливок.
– За встречу? – Даниэль поднял бокал.
Впервые за две недели она посмотрела ему в глаза, но как только раздался звон бокалов, снова отвела взгляд.
– Никак не пойму, что у него за вкус, – Даниэль выдал первое, что пришло ему в голову.
– Вишня, – Клэр улыбнулась. – У Пино Нуар всегда вкус вишни.
– Точно, – Даниэль осмотрелся. – Очень милое место. Часто тут бываешь?
Клэр кивнула:
– Мы обычно ходим сюда с друзьями после тренировок. Здесь готовят шикарную утиную грудку.
– Я запомню.
Клэр вернулась к созерцанию содержимого бокала. Даниэль попытался придумать тему для разговора, но ничего не приходило в голову. А ведь когда-то они могли часами болтать обо всём на свете, и молчание не доставляло неловкости.
– Как тебе в Париже? – внезапно спросила она. – Наверное, непривычно? В большом городе?
– Немного. Мне нравится моя квартира, меня даже есть рояль и красивый вид из окна. Но это, конечно, не дом.
– Птички не поют по утрам? – подколола его Клэр.
– Только пожарные машины, – усмехнулся он.
– Париж, действительно, очень шумный, но со временем привыкаешь.
– Надеюсь, – Даниэль улыбнулся и решил сменить тему. – Как твои родители?
– У них всё хорошо. Мама ещё даёт уроки, но уже реже. А отец планирует на пенсию.
– Часто видишься с ними?
– Стараюсь ездить по возможности, но у меня довольно плотный график.
– Они не навещают?
– Мама приезжает иногда. У неё под Парижем живёт троюродная сестра. Такая семейная встреча. А отец сказал, ноги его не будет в этом городе.
– Ещё обижается на тебя за выбор профессии?
– Нет, просто не любит столицу.
– Возможно, премьера мюзикла станет хорошим поводом сделать исключение?
Клэр пожала плечами и опустила взгляд. Даниэль молча изучал её напряжённый лоб, поджатые губы, теребившие краешек салфетки пальцы. Наконец вопрос, на дававший ему покоя последние дни, сорвался с его губ:
– Ты счастлива здесь?
– Конечно! – Клэр подняла на него глаза. – Я обожаю мою жизнь. У меня прекрасные друзья, много интересных проектов, я работаю в лучшей танцевальной компании страны! Знаешь, ты был прав тогда: в Монреале у меня ничего бы этого не было.
Даниэль удивлённо посмотрел на неё:
– Я сказал такое?
– Мне кажется, это звучало как «В Париже тебя ждёт настоящий успех». Что ж, ты оказался прав, – Клэр допила остатки вина и бросила беглый взгляд на часы. – Ты об этом хотел поговорить?
– Эмм, не совсем, – Даниэль замялся, подбирая слова. – Мне тут намекнули, что моя манера общения с певицами в субботу могла навлечь на мысли, что я с ними заигрываю и ищу чего-то…
Лицо Клэр напряглось, а на лбу появилась маленькая складочка.
– И на случай если вдруг ты тоже могла такое подумать, я решил убедиться, что ты в порядке.
Клэр скрестила руки на груди.
– Ты позвал меня, чтобы убедиться, что я в порядке? – переспросила она.
– Ну да, я не хочу, чтобы между нами было какое-то недопонимание.
– Недопонимание? – грудь Клэр быстро вздымалась, а в голосе прозвучали нотки гнева. – Даниэль, между нами не может быть никакого недопонимания. Я сказала это в субботу и повторю ещё раз. Ты и я – в прошлом. То, что ты делаешь сейчас, меня не касается. Флиртуй с кем хочешь, заводи романы с кем хочешь. Это твой мюзикл! Я здесь ни при чём!
– Я не это имел в виду, – попытался исправить ситуацию Даниэль, но было уже поздно.
Клэр резким движением подняла сумку с пола и, порывшись, достала небольшой чёрный кошелёк.
– Спасибо за милый вечер, но мне пора идти, – выпалила она, подсчитывая монетки.
Даниэль коснулся её руки.
– Не надо, я пригласил тебя.
Она замерла, не отрывая взгляда от его ладони, пока он не убрал руку.
– Спасибо, – всё ещё раздражённо произнесла она и встала со стула. – Тебе не о чем волноваться, Даниэль. Увидимся в студии. Хорошего тебе вечера!
– И тебе, – уже вдогонку тихо произнёс Даниэль.
Он проводил её взглядом, пока она не скрылась за дверью.
– Хотите что-нибудь ещё? – появившийся словно из неоткуда официант поставил на поднос пустой бокал со следами малиновой помады.
– Пожалуй, ещё бокал вина и утиную грудку.
***
Свет в кинотеатре уже погас, но на экране ещё показывали трейлеры новых фильмов. Клэр осторожно спустилась по ступенькам, высматривая в темноте друзей, расположившихся в самом центре зала. Протиснувшись между сидящими парочками, она плюхнулась в кресло рядом с Мелани.
– Я смотрю, у тебя сегодня шикарное настроение, – подколола её подруга.
Клэр фыркнула, бросая рюкзак под ноги.
– Что случилось?
– Даниэль случился!
– И что он выкинул в этот раз?
– После тренировки мы пошли в бар. Ну тот, что на углу, на бульваре. Мы как-то там ужинали летом, помнишь?
– Возможно, – Мелани пожала плечами. – И?
– Всё было очень даже мило: мы говорили о вине, о Париже, о моих родителях. Пока вдруг он не спросил, в порядке ли я, что он флиртует с певицами!
– Что? – от удивления Мелани повысила голос, и сидящие спереди обернулись в их сторону. Отделавшись извиняющимся жестом, она снова перешла на шёпот. – Это он такое сказал?
– Ну! Прикинь? «Я не хочу, чтобы между нами было какое-то недопонимание», – Клэр изобразила канадский акцент.
– Ты уверена, что он это имел в виду?
– А что же ещё?
– Ну не знаю, меня там не было. Но у тебя есть привычка делать выводы из ничего.
– Нет у меня никакой привычки! Я говорю тебе то, что услышала. Не знаю, что он там имел в виду. Но если он хочет заводить романы на работе, при чём здесь вообще я?!
– Выглядит, как будто ты ревнуешь.
– Я? Ничего подобного! С чего мне ревновать! Просто с тех пор, как он появился в моей жизни, он постоянно выводит меня из себя!
– Ну, тебе виднее, – Мелани откинулась на спинку и протянула ей коробку с попкорном.
Клэр взяла большую горсть и поглубже устроилась в кресле.
– В любом случае не стоит так реагировать, – добавила подруга. – Тебе работать с ним до самого января.
Клэр не ответила, направив всё внимание на появившуюся на экране заставку со львом.