Глава 29
Первая неделя января пролетела незаметно. С началом прогонов свободного времени у Клэр стало ещё меньше. Она приходила раньше всех, чтобы поработать с Реми над новым соло, и задерживалась ещё ненадолго после окончания, чтобы закрепить результат. Времени на поиски квартиры не оставалось. Мелани, предложила перенести переезд на конец января, но ни Клэр, ни Виктор не поддержали эту идею.
В солнечное субботнее утро девушки взялись за коробки. Стоя перед распахнутыми дверцами кухонного шкафа, Мелани выбирала посуду, которую хотела забрать с собой, и по одной ставила на стол. Клэр с кофе в руках читала новости на планшете, изредка поглядывая на гору тарелок и стаканов, выраставшую перед ней.
– Не могу вспомнить, когда мы приобрели эти бокалы, – Мелани взяла один с полки и покрутила на свет.
Клэр подняла голову.
– Это был подарок на Рождество.
– Серьёзно?
– Ага! Ты заявила, что наши старые бокалы выглядели слишком по-студенчески, и пора было приобрести нормальные.
– Они же были все разные, – вспомнила Мелани. – Но поверить не могу, что попросила подобное в подарок?
– Натали – была забавной соседкой, но всё понимала буквально, – усмехнулась Клэр, мысленно возвращаясь в первый год жизни в Париже.
– Ты не против, что я их забираю?
– Конечно, нет! Это же твои бокалы.
– Я всегда считала, что они были нашими, – Мелани поставила бокалы на стол.
– Бери-бери. Куда мне столько? Заменишь те страшные, с узорчиками, что у Виктора дома.
– Он ни за что не позволит мне их выкинуть, – безнадёжно вздохнула Мелани. – Они же достались ему от бабушки.
– А кто просит их выкидывать? В коробку и в подвал! На хранение, – Клэр подмигнула. – Вслед за креслом-грушей и шторами.
Мелани заговорщически улыбнулась и присела напротив.
– Даже не верится, что мы больше не будем жить вместе, – вздохнула она.
– Я всегда буду рядом, – Клэр отложила планшет в сторону. – Может, повезёт, и я найду квартиру в вашем районе!
Мелани засияла.
– Это было бы так здорово. Я могу посматривать объявления и скидывать интересные. Тебе всё равно сейчас некогда, – предложила она.
Клэр покачала головой.
– Сама справлюсь. У меня будет достаточно времени после премьеры.
Мелани кивнула и вернулась к посуде. А Клэр снова склонилась над планшетом.
– Я бы забрала вот эту большую салатницу, у Виктора она маленькая совсем. А вот эту оставлю тебе. Можно?
– Бери всё, что хочешь, – не отрываясь от экрана, ответила Клэр. – Почти всё здесь купила ты. Имеешь полное право. К тому же я ничем не пользуюсь. И готовить-то не умею.
– Будет повод научиться, – предложила Мелани.
Клэр покосилась на подругу.
– Да ладно. Я пошутила, – она поставила салатницу рядом с тарелками.
Клэр продолжила листать новостную ленту, и вдруг увидела знакомое лицо на одной из фотографий.
– Ого! – вырвалось у неё.
– Что такое?
– Наткнулась на статью о проекте, что ведёт Матьё. Даже фотка есть.
Мелани подскочила к ней и заглянула через плечо.
– Хороший снимок, – отметила она. – Вы так и не общались с тех пор?
Клэр покачала головой.
– Он не ответил ни на одну мою смску. Я написала ему огромное письмо и отправила вчера по мэйлу. Но, возможно, он даже не станет его читать.
– Прошло совсем мало времени. Он отойдёт, вот увидишь.
– Сомневаюсь, – Клэр отложила планшет. – У него до сих пор мои ключи. Похоже, придётся делать дубликат.
– Может у Даниэля есть новости? Ты не спрашивала?
Клэр покачала головой.
– Мы не разговаривали с прошлого воскресенья. Так, улыбаемся друг другу при встрече и всё. Как будто ничего и не было.
Мелани обняла подругу, и Клэр ненадолго прижалась к ней. Затем освободилась из объятий и встала из-за стола.
– Хватит грустить, – произнесла она, беря в руки большую картонную коробку. – Так ты до Пасхи не переедешь. Я заворачиваю, ты складываешь?
Мелани кивнула и потянулась за скотчем.
***
Даниэль посмотрел на часы, а затем на стоявшую перед ним полупустую кружку кофе. Он специально пришёл на пятнадцать минут раньше, чтобы поразмыслить, что скажет. Но просидев в кафе полчаса, начал волноваться.
«Может, он передумал?» – пронеслось в его голове.
Он в очередной раз бросил взгляд на вход в кофейню. В этот момент на пороге появился Матьё. Даниэль поднял руку, чтобы привлечь внимание. Сын заметил его, кивнул и направился к стойке бариста. Наблюдая, как он ожидает заказ, Даниэль почувствовал нарастающее напряжение в груди. Ни одна из придуманных им речей не казалась достаточно убедительной.
Заполучив большую кружку кофе, сын подошёл к столику.
– Привет, – устало произнёс Матьё и присел напротив.
– Привет. Выглядишь измотанным… – Даниэль обеспокоенно посмотрел на синяки под глазами.
– Ой, – отмахнулся Матьё. – Только что проснулся. Мы вчера с ребятами зависли в баре до самого утра.
У Даниэля немного отлегло на душе. Какое-то время он молча смотрел, как сын пьёт кофе.
– Рад тебя видеть, – наконец произнёс он. – Я уже начал беспокоится, не получив от тебя никаких новостей. Ты всё ещё живёшь в отеле?
– Я нашёл квартиру, – Матьё поставил кружку на стол. – Через онлайн платформу. Дороже, чем я ожидал. Но учитывая, сколько я сэкономил, живя у тебя, очень даже неплохо. Кстати, спасибо тебе за это.
– Тебе не за что меня благодарить, – ответил Даниэль. – Я сделал то, что должен каждый родитель.
– Когда детям лет пятнадцать и они уезжают в колледж, – перебил его Матьё. – Но мы давно не подростки, отец. Алекс женится в этом году. Мы взрослые, и можем позаботиться о себе сами.
– Я знаю это, – согласился Даниэль.
– Тогда прекрати присматривать за нами и займись наконец своей жизнью!
– Не понимаю, о чём ты, – нахмурился Даниэль.
– Я говорил с Крисом на днях, – пояснил Матьё. – Он зашёл в офис и вытянул меня на обед. А ещё вчера я получил огромное письмо от Клэр. Не могу поверить, что после всего, что произошло, вы не вместе?!
Матьё уставился на отца. Даниэль глубоко вздохнул и потёр рукой лицо, подыскивая ответ.
– Я не могу быть с ней, если это делает тебя несчастным.
– Я не несчастен, отец. Скорее зол. На тебя больше, чем на неё. Клэр использовала меня, чтобы вызвать твою ревность. Не знаю, как я не увидел это сразу. Наверное, потому что сам не хотел ничего серьёзного. Это было лишь короткое развлечение. Но ты? Ты всегда учил нас быть честными друг с другом, делиться, искать поддержку в семье. Как ты мог скрыть от меня такое? Если бы ты сразу сказал, что любишь её, я не стал бы даже пытаться.
Даниэль молчал, не зная, что ответить.
– Я думал, ты перестанешь меня уважать, – наконец произнёс он.
– Ну, – Матьё усмехнулся. – Ты втайне встречался с девушкой, младше тебя на восемнадцать лет. Дал ей главную роль в своём спектакле, чтобы вернуть её. Есть из-за чего потерять уважение.
Даниэль поморщился от этих слов.
– Но ты сделал это, потому что любил её и хотел, чтобы она была счастлива. А это я могу понять.
– Ты сможешь меня простить? – Даниэль заглянул сыну в глаза.
– Однажды. Но мне понадобится немного времени.
Даниэль понимающе кивнул, затем достал из кармана продолговатый конверт.
– Может, тогда придёшь на премьеру? – он протянул его сыну.
– Не знаю, – Матьё нахмурился, глядя на билеты. – Мне кажется, я ещё не готов увидеть вас вместе.
– Между нами с Клэр ничего не нет и не будет. Я так решил, не беспокойся! – твёрдо ответил Даниэль.
Матьё откинулся на спинку стула.
– Не могу поверить, что ты снова делаешь это. Ищешь любые причины, только чтобы не брать ответственность за собственную жизнь. Знаешь, когда ушла мама, ты перенёс всё внимание на нас.
– Я должен был, – вмешался Даниэль.
– Совсем нет! Мы были уже подростками и вполне могли принять другую женщину в твоей жизни. Возможно, она нам даже была нужна. Но тебе настолько понравился образ брошенного мужа и заботливого отца, что ты продолжал жить в нём даже когда мы уехали учиться.
– Я люблю мою спокойную жизнь.
– Да конечно! – воскликнул Матьё. – Ты знаешь, я никогда не видел тебя таким вдохновлённым, как когда ты преподавал в консерватории. И вот сейчас, работая над мюзиклом. И это, учитывая, что наши с Клэр отношения изрядно подпортили тебе настроение. Тебе нравится такая жизнь, признай это.
Даниэль опустил глаза, не желая отвечать на вопрос. Но в словах сына звучала правда. Каждый раз, когда он думал о возвращении в Канаду, всё больше щемило в сердце.
– Отец, – Матьё вырвал его из размышлений. – Ты имеешь право быть счастливым, быть с женщиной, которую ты любишь. И если ты этого не сделаешь, это будет только твоё решение. Не приплетай меня сюда. Я вытянул из Криса всё! До последней детали. И знаю, почему ты оттолкнул Клэр в первый раз. Я думаю, ты испугался, что она бросит тебя. Как это сделала мама. Позволь сообщить тебе, так бывает. Отношения заканчиваются, но это не значит, что не нужно пробовать. Вы поженились с мамой, потому что она была беременна мной. У неё действительно не было другого выхода. А когда он появился, она ушла. Но с Клэр всё по-другому, она выбрала быть с тобой. Ты можешь жить и делать то, что по-настоящему хочешь, быть с той, с кем хочешь. Или бояться дальше и вернуться на свой необитаемый остров. Однако, поверь мне, жизнь не даст тебе третьего шанса.
Матьё серьёзно посмотрел на отца.
– И когда это ты у меня стал таким мудрым? – с улыбкой произнёс Даниэль.
– Ну, кто-то же в нашей семье должен был, – Матьё посмотрел на часы. – Мне нужно идти. Договорились пообедать с друзьями.
Он встал из-за стола.
– Кстати, – вдруг добавил он. – Клэр напомнила мне про ключи, а я точно знаю, что оставил их тебе. Почему ты до сих пор не отдал их?
Даниэль пожал плечами.
– Каждый раз забываю.
– А я думаю, ты просто не хочешь её отпускать, – Матьё усмехнулся, затем взял конверт и положил его в карман. – Может, ещё передумаю, – пояснил он. – Ну или отдам коллеге. Его жена обожает мюзиклы. До встречи.
Матьё улыбнулся и направился к выходу. Даниэль откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Казалось, тяжёлый груз упал с его души. Но всё же что-то ещё не давало ему покоя. Он запустил руку в карман пальто и достал оттуда ключи с брелком. Последнее, что всё ещё связывало его с ней.
Глава 30
Поднявшись на балкон, Даниэль в последний раз окинул взором сцену и зрительный зал. Через полчаса двери Дворца Спорта откроются, и первые посетители начнут занимать свои места. Билеты были раскуплены на две недели вперёд. Кристиан ликовал, аншлаг в день премьеры – редкое событие. И, возможно, не случился бы, не выйди та злополучная статья.
Даниэль облокотился на перила. Между рядами сновали волонтёры, пытаясь запомнить расположение мест в отведённых им секторах. Звукорежиссёр в последний раз проверял оборудование, и с разных сторон то и дело раздавались громкие звуки вступительной мелодии. Занавес осветился синим цветом. Крупные буквы на полотне двинулись вправо, потом чуть вниз, пока не замерли в самом центре.
Даниэль посмотрел на часы. Двадцать минут до открытия. Он сделал глубокий вдох, справляясь с нарастающим волнением. Прошло четыре месяца с его приезда в Париж. А казалось, это было только вчера. Столько всего произошло, столько эмоций было пережито. И вот его разрывало от ощущения неизбежного финала. Сегодня они покажут столице результаты работы нескольких лет. Сегодня он выпускает в жизнь своё новое детище. Сегодня он в последний раз увидит, как танцует Клэр.
Словно в ответ на его мысли, занавес потянулся наверх, и на сцене появилась она. Облачённая в длинное зелёное платье с пояском под грудью, она походила на персонажа, сошедшего с полотен восемнадцатого века. Клэр встала на середину сцены и замерла, позволяя прожектору зафиксировать её положение в первом номере. Затем подошла ближе к аудитории. И так, пока режиссёр не проверил всё до последней позиции.
Закончив проверку, Клэр повернулась лицом к зрительному залу и некоторое время неподвижно смотрела перед собой. Даниэль был слишком далеко, чтобы разглядеть её лицо, но он готов был поклясться, что увидел, как её губ коснулась загадочная улыбка.
Занавес медленно потянулся вниз. Клэр подняла взгляд на уровень балкона и их глаза встретились. Даниэль улыбнулся в ответ. Они смотрели друг на друга, пока наконец синий экран с крупными буквами не разделил их.
Даниэль услышал стук распахнутых дверей, и шум голосов ворвался в зал.
***
Занавес опустился в последний раз, а зал продолжал аплодировать. Не отпуская руку Николя, Клэр вопросительно посмотрела на Реми. В ответ он покачал головой, давая понять, что на бис они больше выходить не будут. Клэр высвободила руки и сделала несколько шагов в глубину сцены. Ощущение непрерывного счастья разлилось по всему телу. В этот момент Николя подхватил её и закружил в объятиях.
– Ты слышишь? – прокричал он сквозь непрекращающиеся аплодисменты. – Мы сделали это!
Он покружил её ещё чуть-чуть, потом отпустил, но лишь для того, чтобы остальная члены труппы набросились с поздравлениями. Окружённая этими объятиями и поцелуями, Клэр встретилась взглядом с Даниэлем. Кристиан не смог уговорить его выйти на сцену вместе со всеми, и он наблюдал за ними из-за кулис. Клэр пальцем поманила его.
– Я так понимаю, мне тоже позволено обнять тебя? – Даниэль приблизился к ней.
– Ещё как! – Клэр демонстративно раскрыла руки.
Даниэль усмехнулся и притянул её к себе. Клэр захотелось раствориться в его объятиях, но он отпустил её, затем взял лицо в ладони и поцеловал в лоб.
– Ты была великолепна! Я рад, что смог увидеть это.
Клэр непонимающе посмотрела на него, но не успела ничего ответить. Лола и остальные девушки накинулись на него с поцелуями. Шум в зале постепенно затихал, и Реми попросил всех покинуть сцену.
***
Клэр потратила целую вечность, чтобы переодеться. Она бы справилась намного быстрее, если бы в гримёрку то и дело не заглядывали. Сначала Лола, чтобы сделать селфи. Потом Николя, чтобы выпить с ней непонятно откуда взявшееся шампанское.
На выходе из концертного зала Клэр ждали родители, а также Мелани и Виктор с огромным букетом роз. Она предложила им присоединиться к дальнейшему празднованию, но они единогласно отказались, сославшись на усталость. Захватив розы и ещё два букета, которые Клэр принесли в гримёрку, отец с мамой отправились домой.
– Мы тоже лучше поедем, – Мелани обняла подругу, и они с Виктором исчезли в направлении метро.
Чтобы отметить премьеру, Кристиан приватизировал для них ресторан на крыше башни Монпарнас. Клэр с Лолой добрались последними. Она поискала глазами Даниэля, но его нигде не было видно. С бокалом шампанского в руках Клэр подошла к окну и посмотрела на светившуюся Эйфелеву башню.
– Поосторожней с пузырьками. Тебе завтра целых два спектакля танцевать, – Кристиан подмигнул ей в отражении окна.
– Это последний бокал, я обещаю, – улыбнулась она.
– Я пошутил. Вы все так много работали эти месяцы, что заслужили немного праздника.
Клэр снова окинула взглядом веселящуюся труппу. Даниэля среди них не было.
– А куда делся Даниэль? – повернулась она к Кристиану. – Я хотела ещё раз поздравить его, но нигде не могу найти.
Кристиан посерьёзнел.
– Он не хотел никому говорить, но… Даниэль решил вернуться в Канаду. Сразу же после премьеры.
– Что? – у Клэр округлились глаза.
– Он выполнил всё, для чего приезжал в Париж.
– Но… Я думала, он уезжает только через пару недель.
– Изначально так и планировалось. Но после новогодних событий он решил вернуться раньше.
– Почему?
Кристиан замялся.
– Даниэль – мой лучший друг, и я поддерживаю его во всём. Кроме этого. Поэтому я скажу тебе то, что пообещал никогда не говорить. Он думает, что дал тебе всё, что может. Он исполнил твою мечту и теперь не видит смысла оставаться рядом.
– Мою мечту? О чём ты? – не понимала Клэр.
– Всё очень просто, – улыбнулся Кристиан. – Он создал этот мюзикл для тебя. Все мелодии были написаны им, когда вы были вместе в Канаде. Странно, что ты не узнала их.
Клэр не могла поверить своим ушам. Моменты из прошлого всплыли в её памяти. Вот почему мелодии из мюзикла так сильно были знакомы. Он постоянно играл их в Канаде. Она просто не знала, что они были для неё.
Клэр бросила взгляд на часы. Одиннадцать вечера. Самолёты в Канаду не летают так поздно. Возможно, она ещё успеет сказать ему. Она вручила бокал Кристиану и выбежала из ресторана.
***
Клэр добралась до дома Даниэля за пятнадцать минут. Она набрала его номер раз десять в такси, но снова и снова попадала на автоответчик. Оказавшись у подъезда, она позвонила в интерфон, и опять никто не ответил. Клэр перешла улицу и посмотрела на тёмные окна последнего этажа. Где же он? Неужели ещё не вернулся? Или, может, уехал в аэропорт? Страшная мысль промелькнула в голове. Что если он поменял рейс? А она так и не успела поблагодарить его. Клэр в последний раз поднесла телефон к уху. Такой знакомый и одновременно далёкий голос Даниэля попросил оставить сообщение. В душе всё опустилось. Неужели всё действительно закончилось? А он даже не попрощался с ней.
Не выпуская телефона из рук, Клэр медленно побрела по улице. Батарейка показывала 12%. Достаточно, чтобы вызвать такси и вернуться домой. Но это было последнее место, куда бы она хотела поехать. Она получила всё, о чём мечтала. Почему же не чувствует себя счастливой? Ответ был очевиден. Ей нужен был он. В чём смысл успеха, если его не с кем разделить? Если рядом нет того, кто порадуется вместе с тобой?
Она начала набирать сообщение. Слова не приходили в голову, получалось очень сумбурно. На экране выскочило уведомление, что осталось 10%, и Клэр выключила телефон. Сообщение не могло передать все её чувства. Чтобы она не написала, это будет не то.
Погрузившись в мысли, Клэр не заметила, как оказалась на мосту, соединявшем два острова. Подойдя к перилам, она всмотрелась в отражавшиеся в реке огни. Вдалеке чернели башни городской ратуши. Из-под моста вынырнул катер береговой охраны и, рассекая быстрые воды Сены, унёсся вдаль, оставив после себя дорожку из расходящихся на бурлящей поверхности волн.
Завтра утром она напишет большое письмо с благодарностью и попрощается с ним. И начнёт новую жизнь. Без него.
Клэр отвернулась от перил, раздумывая, в какую сторону пойти, и затаила дыхание. На освещённой дорожке между двух скверов появилась знакомая мужская фигура. Боясь, что сознание играет с ней злую шутку, Клэр всмотрелась в силуэт. Навстречу, спрятав руки в карманы пальто, медленно шёл Даниэль.
Клэр не сводила с него взгляда, пока он не вышел на мост и не поравнялся с ней. Несколько минут они молча смотрели друг на друга.
– Я думала, ты уже уехал, – первой заговорила Клэр.
– Решил прогуляться, – ответил Даниэль. – Мне нужно было подумать.
– Ты пришёл сюда пешком?
Даниэль кивнул, затем облокотился на перила рядом и посмотрел на город.
– Когда мы с Крисом подъехали к ресторану, и я понял, что через несколько минут должен попрощаться со всеми. С тобой, – он выдержал паузу. – Я не смог зайти внутрь.
Клэр закусила губу. Она тоже не умела прощаться.
– А ты что здесь делаешь? – он бросил на неё короткий взгляд.
– Я хотела поблагодарить тебя.
– За что?
– За спектакль. Крис всё рассказал мне.
– Мм. Последние недели он только и делает, что раскрывает мои секреты всем подряд, – Даниэль запустил руку в карман и выудил ключи. – Я должен был отдать тебе их раньше.
– Мои ключи! – воскликнула Клэр. – Откуда они у тебя?
– Матьё оставил. Ещё в новогоднюю ночь.
Клэр взяла связку в руки. Брелок с выгравированным маяком сверкнул в свете фонарей.
– Ты сохранила его?
– Он напоминал мне о тебе, – она покрутила ключи в руках. Неожиданная мысль мелькнула в голове. Отстегнув брелок, она перенесла его через перила.
– Подожди, – остановил её Даниэль. Затем достал из кармана такой же и прицепил его на металлический ободок, который она держала в руках. – Вот.
Сердце Клэр подскочило, когда она увидела второй брелок. Она провела пальцем по силуэту корабля, наконец-то достигшего своего маяка, и неуверенно посмотрела на Даниэля.
– Не хочу больше жить в прошлом, – ответил он.
Клэр вытянула руку и разжала ладонь. Два брелка, навеки связанных одним кольцом, исчезли в тёмных водах Сены.
– И что теперь? – Клэр подняла глаза на Даниэля.
Он повернулся спиной к перилам и посмотрел на тёмные окна на последнем этаже.
– Я вчера собирал чемоданы и подумал: какого чёрта я делаю? Что ждёт меня там, в Канаде? Когда всё, что я хочу, находится здесь. Та, с кем я хочу быть, остаётся здесь. – Даниэль развернул Клэр к себе и коснулся её щеки. – Я люблю тебя, Клэр. И хочу провести мою жизнь с тобой. Если ты мне позволишь.
Клэр улыбнулась. Ощущение безграничного счастья разлилось по всему её телу. Она обвила его шею руками и коснулась его губ в нежном поцелуе. Теперь у неё было всё, о чём она мечтала.