Рыцарь ночи

– Да ну, – протянула Лиза, – лучше поболтать. Да, Славик?

– Ну давай поболтаем о том, о сем, – улыбнулся он. – А то давненько не общались.

– Вам наверняка есть что обсудить, – заметила я и пошла к выходу.

Из зала вели вниз несколько ступеней. Там и располагалась бильярдная. Я увидела Сашу и Наташу, они довольно вяло катали шары за одним из столов. Я приблизилась и стала наблюдать за их игрой. Но так и не прошедшее волнение не давало мне покоя. Сердце вдруг начинало лихорадочно биться, кровь бросалась в голову. Я приписала это действию коктейля под оригинальным названием «Протоплазма», который я только что пила. В него входил абсент. К тому же он подавался в довольно больших пивных кружках, в нем смешивалось мороженое и апельсиновый сок, и получалась пышная шапка вкусной пены. Я выпила уже две таких кружки и чувствовала легкий туман в голове.

«Мартышки» продолжали играть, но без особого увлечения, они периодически бросали кий и начинали самозабвенно целоваться. Я кивнула их соперникам – парочке готов и включилась в игру. Но волнение не уходило, а наоборот нарастало. И я никак не могла понять, что со мною происходит. Закончив партию, пожала готам руки, поболтала с «мартышками» и решила вернуться в зал.

Когда поднялась, то увидела, что Лиза все также сидит за столом и о чем-то увлеченно беседует со Славой. Ее лицо покраснело так, что румянец проступал через светлый тональный крем, глаза блестели. Она, видно было, с трудом сдерживала возмущение. Я медленно двинулась к ним, мельком оглядываясь по сторонам. Но парня, заинтересовавшего меня, как и его спутницы, нигде видно не было. И я вздохнула со странным облегчением. Когда я подошла, Лиза сразу переключилась на меня.

– Нет, он неисправим! – раздраженно заявила она. – Думала, хоть что-то понял за это время. Эх ты, Славик!

– И чего вы никак не успокоитесь? – тихо спросила я и села между ними. – Расстались ведь! И вроде друзья.

– Так о тебе же забочусь! – жестко произнесла Лиза. – Он же к тебе клинья подбивает. Сам сейчас признался.

– Ничего я такого не говорил! – вспылил Слава. – Это все твои эротические фантазии.

– Да ладно заливать! Что я, тебя не знаю? Все-таки почти год встречались, – презрительно проговорила Лиза и повернулась ко мне.

Я улыбнулась немного беспомощно. Ситуация начала напрягать, я решила разрядить атмосферу и начала рассказывать, как «мартышки» целовались, чуть не улегшись на бильярдный стол. Слава слушал, не перебивая, и не сводил с меня глаз.

– Все-таки этот черный цвет волос делает тебя неотразимой! – невпопад заметил он и осторожно поправил кончик моей челки.

– Короче, вы тут общайтесь, – сказала Лиза, – а я пойду к сцене. Там скоро должна выступать группа Maestro Nosferatu. Улетный музон! Их всего двое, а как играют!

– Ага, давай, – равнодушно сказал Слава. – Мы, может, позже присоединимся.

– Лиз, я с тобой, – неуверенно проговорила я.

– Но это скорее электро, чем готик, а ты не очень-то любишь электронную музыку, уж я-то знаю! – отмахнулась она и быстро пошла к выходу из зала.

– Ты мне очень нравишься, – без перехода начал Слава и придвинулся ко мне.

Я заметила, что подводка его глаз слегка размазалась. Открыв сумочку, достала влажную салфетку и протянула ему. Он глянул с недоумением. Я усмехнулась и аккуратно вытерла краску под его глазами. Слава замер, потом осторожно поцеловал мое запястье.

– Еще по коктейлю? – непринужденно спросила я и отодвинулась.

– Мне так нравится твоя сдержанность, – тихо заметил он. – Это безумно заводит. Ты не похожа на остальных девчонок.

– Глупости! – отмахнулась я. – Я самая обычная.

– Это тебе так только кажется, – не унимался Слава.

Он положил руку мне на плечо и заглянул в глаза. Черты его лица мне нравились. Слава выглядел милым простодушным парнем, с улыбчивыми голубыми глазами, красными, в меру пухлыми губами, коротким, немного широковатым носом. А вот улыбка была неимоверно обаятельна. Особый шарм ей придавали ямочки на щеках, а белые ровные зубы делали ее неотразимой. В нашем дворе Слава считался красавчиком и сердцеедом. Я засмотрелась в его глаза. Он широко улыбнулся. Но увидев желтоватые пластиковые клыки вампира, я вздрогнула и тут же засмеялась.

– Ты снова их надел, – заметила я. – Не иначе высмотрел жертву.

– А как же! – задорно ответил он. – Уже начинают собираться готичные девушки, а они, по моему глубокому убеждению, только и мечтают, чтобы их укусил вампир. А-а-а-р-р! – прорычал он и оскалил клыки, наклоняясь к моей шее.

Я попыталась оттолкнуть его, но почувствовав, как влажный пластик коснулся моей кожи, решила подыграть. Выхватив ягоду клубники из креманки с десертом, я раздавила ее и быстро провела мякотью по шее. Запрокинув голову, закатила глаза и замерла, практически не дыша.

– Ты моя навеки! – прохрипел Слава и провел пальцами по шее, затем нагнулся и слизал клубничный сок. – Какая сладкая кровь!

– Вы тут совсем с ума сошли! – раздался громкий возмущенный голос Лизы, и мы отпрянули друг от друга. – Или коктейлей перепили?

Я подняла глаза и вздрогнула. Лиза стояла возле столика, рядом с ней был парень, который так привлек мое внимание. Он пристально смотрел на мою шею, его тонкие, изящно вырезанные ноздри раздувались. Если бы не белые длинные волосы, я могла бы поклясться, что это Грег. Я узнала это лицо даже несмотря на неузнаваемо изменившую его черную подводку глаз и ярко-красную помаду.

Лиза уселась за стол и скептически на меня посмотрела.

– И что это за детские игрища? – усмехнулась она. – Начитались книг Стефани Майер?

– Не читал, а вот кино классное! – заметил Слава. – Я «Сумерки» чуть ли не самый первый из нашей компании посмотрел. Убойная история! И девка там клевая.

– Мне больше Эдвард понравился, – заметила Лиза.

– Не видела и не читала, – тихо произнесла я и посмотрела на Грега.

Он продолжал стоять возле нашего столика, словно ждал персонального приглашения.

– Лиза! – строго сказала я.

– Ах, да, простите! – спохватилась она. – Это мой новый знакомый. Зовут Вася.

Услышав это имя, я внимательно глянула на Грега и с трудом сдержала улыбку, настолько оно не вязалось с его утонченным изысканным обликом.

– Чего стоишь, как неродной? – продолжила Лиза. – Садись! А Лады день рождения, вот!

– Вы приглашаете? – зачем-то уточнил он и склонился ко мне, словно хотел поцеловать руку.

– Конечно, – тихо произнесла я.

Опять какое-то непонятное волнение накатило на меня. Даже голос задрожал, что меня смутило еще больше. Грег устроился напротив меня, рядом с Лизой. Он внимательно посмотрел на Славу, легкая улыбка приподняла уголки его ярко-красных губ. Я не сводила глаз с его лица. Меня все-таки мучили некоторые сомнения. «Вася» очень походил на Грега, но вот белые волосы сбивали с толку. Тем более они были откинуты со лба назад, и я понимала, что это не парик. Но вот мой взгляд скользнул ниже и остановился на кулоне. Именно его мне тогда показывал Грег. Я мгновенно узнала это замысловатое сплетение платиновых нитей, усыпанное алмазной крошкой. Я подняла глаза и улыбнулась ему. Но Грег выглядел невозмутимым.

«Что за игру он затеял? – думала я. – Зачем-то назвался другим именем? И вообще странно, что он в этом клубе. Хотя, почему бы и нет? Вход никому не заказан. Надо поговорить с ним наедине».

– Простите, – неожиданно сказал он и встал. – Я скоро вернусь.

– Хорошо, – в недоумении ответила я. – Вам взять какой-нибудь коктейль? Я, как именинница, угощаю.

– Спасибо, не стоит. Я не люблю спиртного, – мягко произнес он и быстро пошел к выходу.

– Где ты его подцепила? – засмеялся Слава. – Ну и чувак!

– А что? Василий очень даже в образе, – заметила Лиза. – Возле сцены познакомились. Я хотела автограф взять у Ромочки Исавцева^[3] и ломанулась к сцене. И случайно толкнула Васю…

– Случайно? – перебил ее Слава. – Представляю, как ты на него налетела! Ты же вечно прешь напролом.

– Да ладно! Никуда я не пру! Все ты гонишь, – насмешливо сказала Лиза.

– И что дальше? – спросила я в нетерпении.

– А ничего, – продолжила она. – Он обернулся с весьма грозным видом. Но я мило улыбнулась и извинилась. Его лицо тут же подобрело. Так и познакомились.

– Ох, хитришь ты, Лизка! – сказала я и погрозила ей пальцем. – Ты же на него сразу глаз положила, как только он тут появился.

– Еще бы! Такой импозантный вампир. Супер просто! – засмеялась Лиза.

– А я, значит, не супер? – отчего-то обиделся Слава.

И он вновь обнажил клыки.

– Господи, какое уродство! Сними ты их! – посоветовала Лиза. – Надоел уже.

– Вот укушу, тогда узнаешь, – шутливо ответил он и наклонился через стол.

– А он вроде с эмочкой был, – припомнила я. – Куда она подевалась?

– Девочки, в конце концов, это невежливо, – вновь обиделся Слава. – Сколько можно при одном парне обсуждать другого?

– Ну прости! – громко сказала Лиза и вновь повернулась ко мне. – Так это его сестра, так он сказал.

– И где она? – поинтересовалась я, припомнив, как Грег говорил, что у него есть сестра.

– А бог ее знает! – пожала плечами Лиза. – Сгинула куда-то, вроде знакомых тут встретила. Видимо, таких же эмо, как и она.

– А вот говорят, что эмо-девочки наиболее чувствительные, – заметил Слава.

– Ага, чуть что, сразу рыдать, да вены резать! – зло засмеялась Лиза и вдруг вцепилась мне в руку.

Мы замолчали и повернули головы. К столику приближался Грег с букетом из фиолетовых ирисов, белых тюльпанов и белых лилий.

– Вау! – воскликнула Лиза. – Какой букет!

– Прелестной имениннице, – сказал Грег и протянул мне цветы.

Я покраснела от удовольствия и тихо поблагодарила. С Грегом пришла и его сестра. Он представил ее, как Аллу. Она была молчалива и постоянно прятала глаза за длинную челку. Слава тут же переключил внимание на нее. Грег устроился между мной и Лизой и, судя по всему, чувствовал себя весьма непринужденно. Я вновь предложила коктейли, но Алла и Грег дружно отказались.

В этот момент к нашему столику подошли «мартышки».

– Как сильно пахнут эти цветы! – заметила Наташа. – Даже голова заболела. Это из-за белых лилий. И какой идиот их принес?

– Подарок это, – констатировал Саша и обнял ее. – Забыла, у Ладки нашей днюха сегодня.

– Это я преподнес цветы, – вдруг сказал Грег.

– Ого, еще один вампир в нашей компании! – расплылся в улыбке Саша. – И клыки у тебя есть?

Грег улыбнулся и обнажил зубы. Все замолчали и замерли. Такого я никогда не видела. У него, действительно, имелись клыки. Они были длинными, заостренными, прозрачными и сверкали так, будто были выточены из бриллиантов.

– Вау! – хором произнесли «мартышки». – Как стильно!

– Это что, стразы? – уточнила Лиза, не сводя глаз с искрящихся клыков.

– Типа того, – нехотя ответил Грег и спрятал клыки.

– Учись, Славик! Видел, каковы зубки? – сказала Лиза. – Это не твоя пластмассовая дешевка. Эх ты, вампир-лузер!

– Где купил? – деловито поинтересовался Слава.

– На заказ делал, – спокойно ответил Грег.

Все замолчали, не сводя с него глаз.

Я замерла, непонятный холодок побежал по спине. Я вдруг испугалась того, что увидела. Мгновенное озарение словно приоткрыло завесу над какой-то страшной истиной. Рядом с Грегом сидел Слава, и сравнение было не в пользу последнего. Слава выглядел подделкой рядом с чем-то настоящим и от этого пугающим.

– Как ты вжился в образ, Вася! – нарушила затянувшееся молчание Лиза и кокетливо на него посмотрела. – Пропадает актерский талант. Мы практически поверили, что ты вампир. И это та-а-ак сексуально! Я вся мурашками покрылась…

– Таких вампиров полным-полно, – с усмешкой заметил он. – Ты по сторонам-то погляди. Мы погрязли в готике, и этот образ не выходит из моды.

– Тебе он очень идет! – продолжила кокетничать Лиза.

– Вот и группа, которую мы только что прослушали, – продолжил Грег, не реагируя на ее комплименты, – как называется?

– Маэстро Носферату, – с недоумением ответил Слава. – А что? Офигенное название, сразу цепляет!

– Так, для справки несведущим… слово «носферато» греческого происхождения и переводится, как «переносящий болезнь», – вдруг тихо проговорила молчавшая до этого Алла. – Но назвав вампира Носферату и красочно выписав его в книге «Дракула», Брем Стокер ввел это имя в моду. И не стоит слепо ей следовать.

Все так удивились, услышав молчавшую до сих пор девушку, что резко развернулись к ней. Алла глянула из-под челки слегка испуганно, как мне показалось. И тут же спряталась за плечо Грега.

– Что и требовалось доказать, – усмехнулся он. – Даже музыканты берут подобные имена. И вряд ли вникают в смысл. Просто такой имидж популярен.

– Тебе-то он точно идет! – не унималась Лиза.

– Но я не всегда его использую, – мягко произнес Грег. – Есть много других, не менее интересных образов.

– Хотелось бы посмотреть, – прошептала Лиза и придвинулась к нему.

Он чуть приподнял правую бровь и пристально посмотрел на меня. Но я отвела глаза и постаралась принять равнодушный вид.

– Приятно было поболтать, – не к месту сказал Саша и встал. – Ну, мы пошли к сцене.

– Ага! – добавила Наташа.

Они обнялись и отправились, пошатываясь, к выходу из зала.

– Это мои бывшие одноклассники и хорошие друзья, – зачем-то пояснила я, хотя Грег ни о чем не спрашивал.

– Потанцуем? – вдруг предложил Слава и схватил меня за руку.

– Не хочется, – не раздумывая, отказалась я.

– А тебе, Лиза, хочется? – не растерялся Слава.

– Вот как раз мне всегда хочется, – довольно двусмысленно ответила она, хихикнула и встала.

Они ушли, а к нашему столику приблизился парень, эмо-бой. Он выглядел словно клон Аллы, в черной челке светлела длинная прядь, практически такая же, как и у нее, только не розовая, а сиреневая. Он наклонился и что-то тихо проговорил Алле на ухо. Она улыбнулась и встала.

– Пойду и я потанцую, – сказала она.

Грег молча кивнул.

Когда они ушли, он начал задумчиво теребить веточку ириса. Я чувствовала все нарастающее волнение и не знала, как себя вести.

– Это ведь ты? Ты… Грег? – после томительной для меня паузы глупо спросила я.

Он прямо посмотрел мне в глаза, уголки его ярко-красных губ приподняла улыбка.

– Узнала все-таки, – тихо ответил он.

– Да, хотя это довольно трудно, – дрогнувшим голосом сказала я. – Эти белые волосы, яркий грим делают тебя совсем другим. Да еще и… Вася? Что это за маскарад?

– Захотелось изменить внешность, – небрежно проговорил он и развалился на стуле. – А может, мне нравится так развлекаться? Решил стать длинноволосым блондином. Парик мне в помощь… Да и тебе, как я вижу. Ты ведь тоже резко стала брюнеткой. А по поводу имени… все спонтанно. Твоя подруга спросила, как меня зовут, я и назвался Васей. Это первое, что пришло в голову. Раз уж блондин, так и имя другое. Мы с сестренкой часто в клубах развлекаемся. Меняем имидж, поведение, да и имена. Так интереснее, не находишь?

– Тебе бы с такими задатками не на дизайнера учится, а на актера, – пробормотала я. – Алла, судя по всему, вовсе не эмо и даже, возможно, не Алла? – уточнила я.

– Угадала, – улыбнулся он. – Ее зовут Рената. Просто ей захотелось сегодня быть в образе эмо-герл. Как и мне захотелось быть вампиром. А клыки мои ты уже видела. Нравятся?

Грег вдруг приподнялся, оперся руками на стол, оскалился и навис надо мной. Я машинально откинулась и прикрыла глаза. Клыки сверкали в опасной близости, и я не могла отвести от них взгляда. Сквозь ресницы я смотрела на их алмазные заостренные концы, на алый рот, на светлые, все приближающиеся глаза с расширившимися зрачками. Смешанные чувства охватили меня: это был и неконтролируемый ужас и невыносимо сильное притяжение.

– Офигеть! Вот это чел! Просто мега, – раздался возле нас девичий голосок.

– Истинный вампир, – добавил другой голос.

И наваждение тут же рассеялось. Я выпрямилась. Грег опустился на стул и мило улыбнулся.

Мимо нашего столика проходили две девушки-готы. Они кокетливо посмотрели на Грега, потом начали перешептываться. Он не прореагировал ни на их замечание, ни на весьма откровенные взгляды. Его вид был невозмутимо высокомерным. Девушки потеряли интерес и прошли мимо.

– А ты пользуешься успехом в этом имидже, – колко заметила я.

– Это готическая вечеринка, – вяло проговорил он. – Конечно, я в теме.

Мы замолчали. Пауза затянулась. Я начал чувствовать определенное неудобство. Грег словно закрылся от меня наглухо, он даже скрестил руки на груди, от него веяло холодом. И такая смена настроения вызывала вопросы.

«Парень пресыщен женским вниманием, – размышляла я, глядя на его красиво изогнутые черные брови, на прозрачные глаза, казавшиеся нереально выразительными, благодаря черной подводке, на тонкий изящный нос и увеличенные яркой помадой губы. – Мы сегодня встретились случайно, а он даже не удивлен, да и, судя по всему, не так сильно и обрадован. Цветы преподнес, но это всего лишь признак хорошего воспитания и ничего личного. Ну и пусть! Было бы из-за чего расстраиваться. Зачем мне нужен такой странный парень? Да, он необычный, стильный. Но уж больно много о себе воображает», – сделала я вывод.

И мне сразу стало легче на душе. Я уже смотрела на Грега без прежнего интереса. Конечно, он был красив, импозантен и даже загадочен, но высокомерное выражение лица и странная манера поведения начинали раздражать. Я почувствовала охлаждение, волнение ушло.

Грег вдруг встал.

– Интересно, куда моя сестра пропала? – сказал он. – Прости, но я вынужден тебя покинуть.

– Конечно, – довольно равнодушно ответила я и проводила взглядом его стройную фигуру.

Я допила коктейль и зачем-то пододвинула к себе букет, лежащий на краю стола. Лилии пахли одуряюще. Я не сводила с них глаз. Сознание, то ли от их сильного запаха, то ли от выпитого алкоголя поплыло. И белые бархатистые раскрытые лепестки вызвали странные видения. Букет оборачивала светло-сиреневая гофрированная бумага. И длинный стебель с лилиями вытянулся ко мне. Над одним из раскрытых цветков завис бутон ириса. И мне вдруг показалось, что он превратился в фиолетовый упавший крест, распластавшийся над белым саваном покойницы. Я даже увидела смертельно-бледное лицо умершей девушки, и оно разительно походило на мое. Я вздрогнула и закрыла глаза, отодвинувшись от букета.

«Слишком много коктейлей с абсентом, – подумала я, пытаясь успокоиться. – А все знают, что в абсент входит экстракт горькой полыни, она является галлюциногеном. Вот мне и мерещится черти что! К тому же букет совсем без зелени. Только белые тюльпаны, белые лилии и фиолетовые ирисы, и ни веточки, ни травинки, ни листочка. Холодная красота».

– Лада, я хочу покататься с Васей, – услышала я голос Лизы и открыла глаза.

Она стояла возле столика и хитро улыбалась.

– С кем?! – не поверила я собственным ушам.

– С нашим новым знакомым Васей, – сказала Лиза. – У тебя что со слухом?

– Но подожди! – огорчилась я. – Ведь это мой день рождения! А ты хочешь уехать, да еще с каким-то малознакомым парнем?

– Ну прости, подруга! – невозмутимо ответила она. – Ты это ты, никто и не спорит! Но согласись, что упустить такого интересного молодого человека, было бы с моей стороны крайне глупо. А он сказал, что хочет отвезти сестру, а потом погонять по ночной Москве. Прикинь, у него Бентли! Ты представляешь, что это за тачка?! Да я в жизни на таких не ездила! Н-да, Василий явно не бедствует! Ты не обижайся. Мне так хочется покататься! А тебя Слава до дома проводит.

– А тебе не кажется странным, что он пригласил лишь тебя? – хмуро сказала я.

– Нет, не кажется, – засмеялась Лиза. – А может, я ему понравилась? И он хочет познакомиться со мной поближе. Я ведь не уродина какая-нибудь, а очень даже симпатичная, к тому же секси! Парни всегда это говорят.

Мне стало отчего-то крайне неприятно. Недавно обретенное спокойствие мгновенно улетучилось. Душа заныла. Я нахмурилась и опустила глаза.

– Да не грузись ты так, – небрежно произнесла Лиза. – Или для себя его приглядела?

– С чего ты взяла?! – засмеялась я. – Просто обидно, что хочешь уехать. А ведь ты его совсем не знаешь.

– И что? – отмахнулась Лиза. – Зачетный пацан! Явно при деньгах. Видно, что хорошо воспитан. Правда, сестрица придурошная, но эмо все такие. Короче, упускать его я не собираюсь. Давай, пока! Завтра вечерком созвонимся, и я все подробно расскажу.

Лиза звонко чмокнула меня в щеку и удалилась.

Я с трудом сдержала слезы. Все происходящее казалось несправедливым. Но когда появился Слава, я сделала вид, что у меня прекрасное настроение.

– И как все это называется? Лизка свалила с новыми знакомыми и нас бросила, – возмущался он. – А ты еще удивляешься, почему мы с ней расстались, – добавил он. – Подлая она! И всегда такая была.

– Ты не прав, – вяло возразила я. – Ей понравился Вася, вот она и уехала с ним. И что тут такого? Она же свободна и в активном поиске.

– Ладно, закроем тему, – согласился Слава. – И будем продолжать веселиться!

Но веселье наше быстро пошло на убыль. И вскоре я заявила, что устала и хочу домой.

Слава не возражал. Мы нашли уже совершенно пьяных «мартышек», но они агрессивно заявили, что с места не тронутся и останутся в клубе до утра.

Слава проводил меня до подъезда. Времени было уже почти два часа ночи, но он предложил посидеть во дворе на лавочке. Я категорически отказалась.

– Завтра в универ, – пояснила я. – Поздно уже и спать охота.

Он пытался поцеловать меня, но я отодвинулась.

– Сегодня точно не мой день, – констатировал Слава, отвернулся и пошел к своему дому.

А я стянула парик, убрала его в сумочку, кое-как стерла помаду. Затем после короткого, но мучительного раздумья засунула букет Грега в урну, стоящую возле двери, и отправилась в подъезд.

Лиза позвонила мне только в девять вечера. Она возбужденно сообщила, что Вася просто прелесть, рассказала, как они гоняли по Москве на умопомрачительной скорости. Он привез ее домой под утро, она весь день хотела спать и вообще не понимает, как отзанималась в колледже.

– И это все? – осторожно спросила я.

– А что еще? – нарочито равнодушным тоном спросила она и зевнула.

– Целовались? – замирая, поинтересовалась я.

– Ты что?! – непритворно возмутилась Лиза. – Я его едва знаю, к тому же это вовсе не свидание, как ты могла подумать.

– А что? – настойчиво спросила я.

– Господи, Ладка, чего ты пристала? Ну, мы отвезли сестру, видела бы ты в каком доме она живет! Это не где-нибудь в Бутово, а центр Москвы. Потом Вася помчался по улицам, все так быстро проносилось мимо, что я с трудом соображала, где мы. Он гонял, как сумасшедший часа два. Но он такой клевый! Мы смеялись, веселились, шутили. И знаешь, скорость опьяняет! Потом заехали в какой-то уютный ночной ресторанчик. Я выпила кофе с ликером… И была так счастлива! Он взял мой телефон, обещал позвонить и еще покатать. Он просто мега-чел! Ладно, пойду спать! А то с ног валюсь! Споки!

– Споки, – растерянно повторила я и положила трубку.

Сама не понимала, почему ее рассказ так огорчил меня. Отчего-то хотелось плакать, а сердце ныло от непонятной тоски.

«Может, Грег просто доморощенный донжуан? – начала я успокаивать саму себя. – И любит победы. И чем больше поразит девичьих сердец, тем комфортнее себя чувствует. Но вот у меня он телефон не попросил! Да и вообще в клубе сделал вид, что мы незнакомы. Не понимаю такого поведения. Хотя… может, я ему не понравилась, а вот Лиза – да! Наверняка я – не его тип. Такие мышки серые мало кого привлекают… Нужно выбросить все это из головы и просто пожелать подруге счастья. И хватит о нем думать!»

Успокоив себя такими мыслями, я села за стол и включила компьютер. Пора было всерьез браться за учебу. И я начала искать в Сети кое-какой материал, касающийся законов драматургии. Но сосредоточиться не могла и зашла на свою страничку «ВКонтакте». Проверила почту и ответила на поздравления. От Славы пришло сообщение, которое гласило: «Ты прелесть! Еще наденешь черный парик?» Я улыбнулась и написала, что вряд ли. Он был он-лайн, тут же пришел ответ, что после вчерашнего вечера он мечтает увидеть меня в подобном образе. Потом начал распространяться о заманчивости ролевых игр. Я ответила, что «такими извращениями только идиоты интересуются». Слава, видимо, обиделся, и сообщения больше не приходили, хотя я видела, что он по-прежнему он-лайн.

И тут на моей «Стене» появилась надпись крупными красными буквами: «Желаю милой Ладе, чтобы все у нее было ладно!» Я посмотрела, от кого это. И вздрогнула, открыв страничку некоего Григория Грега. Анкета оказалась практически пустой, фотографии отсутствовали. Но у меня не вызвало сомнений, кто это.

«Чего ты хочешь?» – довольно невежливо поинтересовалась я и закусила губу от внезапно нахлынувшей обиды.

«Ничего», – пришел ответ.

Это поставило меня в тупик.

«И правда, – подумала я, – чего я к нему цепляюсь? Может, чисто из вежливости он мне оставил на Стене поздравление».

«Как вчера покатались?», – после небольшой паузы написала я.

И тут же пришло сообщение: «Отлично! Я обожаю скорость! Значит, Лиза тебе все рассказала?».

Я откинулась на спинку стула и задумалась, стоит ли продолжать переписку. Волнение не уходило. Этот парень как-то странно действовал на меня, сердце начинало учащенно биться, дышать становилось трудно.

«Конечно, рассказала. Ведь мы подруги», – после довольно длительной паузы ответила я.

Но Грег молчал. Тут я увидела, что он уже офф-лайн.

– Нет, и как это называется?! – вслух возмутилась я. – Ушел и даже не попрощался! Ну и нечего о нем думать.

Я закрыла сайт и начала искать нужный мне материал. Но мысли поневоле возвращались к Грегу. Его поведение казалось нелогичным.

«Если ему нравится Лиза, – рассуждала я, – то зачем писать мне? И как вообще он меня нашел? Мою фамилию не знает. Скорее всего, Лиза дала ему свои координаты, а я у нее в „Друзьях“, и он зашел ко мне на страничку. Жаль, она уже спит, а то бы я позвонила и выяснила».

Я почувствовала внезапное облегчение, все так просто объяснилось.

«И чего я навыдумывала? Просто ему захотел поболтать, раз Лизки нет на сайте, только и всего. Может, он сам по себе такой общительный. Есть же парни, которые сутками сидят в соцсетях».

Успокоив себя такими рассуждениями, я сосредоточилась на законах драматургии.

Но когда легла спать, то вновь начала думать о Греге. Я почему-то все представляла, как он мчится на машине, Лиза сидит рядом в своей короткой юбке-пачке и активно строит ему глазки, они смеются, болтают обо всем. Эти картины не давали мне покоя. И я поняла, что завидую подруге черной завистью, потому что мечтаю оказаться на ее месте. Я уже почти засыпала и решила отключить смартфон. Но зачем-то зашла в аську. И увидела, что меня добавил в список абонент под ником Nosferatu. От него пришел запрос авторизации и сообщение: «Лада, это я, Грег. Приветик!» Я так сильно вздрогнула, что выронила смартфон. Номер аськи у меня имелся на страничке «ВКонтакте». Но зачем он мне написал?

«Привет, Грег, еще раз», – ответила я.

«Просто хочу пожелать тебе сладких снов! А то ты уже ушла с сайта», – написал он.

«Спасибо. И тебе того же!» – решила я быть вежливой.

«Ты просто прелесть!», – тут же пришло сообщение.

Оно сопровождалось смайликом «Поцелуй».

«А как же Лиза?», – не выдержала я.

«И она прелесть», – ответил Грег и повесил смайлик «Улыбка».

«Я спать буду», – написала я.

«Жаль, а я хотел еще поболтать», – сообщил он и сопроводил смайликом «Огорчение».

«И о чем?», – поинтересовалась я.

«Расскажи о себе», – попросил он.

«Ну не в аське же!», – ответила я.

«Тогда нужно встретиться! Когда ты можешь?»

И появились три смайлика «Улыбка».

Я замерла от неожиданности. Просто не знала, что и думать. Тут пришло новое сообщение. Я увидела номер мобильного телефона и текст: «Позвони и договоримся».

«ОК», – после краткого раздумья написала я.

И вышла из аськи. Выключив смарфон, забралась под одеяло. Но улыбка не сходила с моего лица.

Следующие три дня я не общалась ни с Лизой, ни с Грегом. Заканчивался учебный модуль, и мы сдавали зачеты. Правда, вечерами я заглядывала на сайт «ВКонтакте», но быстро ответив на сообщения друзей, тут же выходила. Грег там отсутствовал. И в аське он больше не появлялся. Мне невыносимо хотелось позвонить ему, но я решила выдержать паузу. А Лизу избегала из-за определенного неудобства перед ней. Выходило, что я за ее спиной общалась с ее «Васей», к тому же не рассказала, что и раньше была с ним знакома. Я была уверена, Лиза сильно увлеклась Грегом в ту первую их встречу, и ей наверняка были бы неприятны мои откровения. Но ее молчание настораживало. Обычно мы болтали по телефону ежедневно и не по разу, но вот уже четвертый день она на связь не выходила. И в соцсетях ее активность равнялась нулю. И я сама ей позвонила, когда вернулась из института. Я знала, что она сегодня проходит практику в ученическом салоне и освобождается раньше.

– Приветик! – как ни в чем не бывало поздоровалась Лиза.

– Ты парик-то думаешь забирать? – беспечным тоном поинтересовалась я. – А то он у меня так и лежит. Соседка не спрашивает?

– Ох, спрашивает! – завздыхала Лиза. – Но я тут так замоталась! Все хотела забежать к тебе, да некогда. Ты уж прости, подруга! Даже позвонить не получалось, полная запарка.

– Да и я замоталась. Зачетная неделя, сама понимаешь…

Мы замолчали. Мне не нравилась возникшая пауза. Какое-то напряжение, словно мы обе чего-то не договаривали, мешало непринужденному общению. Я не выдержала первая.

– С Гре… с Васей, – тут же поправилась я, – встречалась?

– Да, вчера, – нехотя ответила Лиза. – В кино ходили.

– Вот как, – задумчиво произнесла я. – И что?

– Да ничего особенного, – более оживленно заговорила она. – Ну, он позвонил, пригласил, встретились вечерком возле киношки. Он не на машине был почему-то. На метро потом домой ехали. Довел до подъезда. Но не поцеловались ни разу, – зачем-то отчиталась она.

– Чего так? – сухо спросила я. – А ведь ты без комплексов… Неужели сама на шею не бросилась? Не поверю! Или ты его не хочешь?

– Издеваешься? – уточнила она. – Да, я без комплексов! И не вижу в этом ничего плохого. А Вася мне безумно нравится! Но он какой-то отстраненный что ли, весь в своих мыслях. Все думает о чем-то. Прикинь, Ладка, – вдруг засмеялась она, – когда он подошел ко мне, я его не узнала. Он был с короткими черными волосами. Я чуть не упала! К тому же глаза без подводки. Узнать его оказалось довольно трудно. Но в естественном имидже он еще интереснее.

– Странно все это, – заметила я.

– Еще бы! Не забывай, я стилист и в этом разбираюсь. Вася сказал, что это был парик. Ага, как же! Я даже расхохоталась. Как будто я парик от настоящих волос отличить не могу.

– А он что? – поинтересовалась я.

– Сознался, что покрасил волосы и нарастил. И это уже больше похоже на правду. Но, скажу тебе, такая процедура не из дешевых. И зачем?