Как и обещал Владислав после трапезы он начал кратко и тезисно говорить о главном. Но перед этим нас переместили в гостиную. Мой отец сел в кресло рядом с камином. Второе кресло заняла Анина бабушка, а нас пятерых усадили на длинный диван между ними. Я не мог понять почему, но Аня опять оказалась рядом со мной. Интересно, откуда Владислав знает бабушку этой девушки, особенно учитывая тот факт, что у них, весьма уважительные отношения. Такое почтение мой отец оказывает крайне редко. Он на равных говорит только со старейшинами и то не со всеми.

– Думаю, все из вас слышали легенды о героизме и могуществе великих магов восьмого круга посвящения. Так вот вы перерождение той знаменитой Пятёрки, – просто выдал этот факт Лорд Вампиров. Мой отец, как всегда, перешёл к сути прямо сразу.

– Владислав, ты мог бы и помягче как-то это сказать, – вздохнула женщина, сидящая напротив него. Она так легко обратилась к отцу «на ты», что я аж дёрнулся. Больше всего это удивляло потому, что я лично ни разу не видел здесь эту женщину, а они с отцом общаются как очень старые товарищи. Конечно, я не могу быть в курсе всех дел и всё знакомств моего отца, как-то странно всё это.

– Валентина, ты же знаешь, что для меня это не свойственно, – отвечая, он даже слегка улыбнулся. Это просто удивительно. – В этой ситуации лучше сразу к делу. Тем более что все понимают о чём речь.

– Дело в том, что не всем всё ясно, – она посмотрела на внучку, поймав её вопросительный взгляд на себе. – Анют, я тебе потом отвечу на все вопросы.

– Простите, конечно, но и я не понимаю о чём речь. У эльфов магию на уровни делят по-другому. Мы и обучение дольше проходим… – неожиданно заговорила блондинка, которая не отходила от оборотня. Одно присутствие "бродячего кота" в моём доме выводит меня из себя. Один вид этого парня раздражает меня и не даёт нормально думать. Поэтому я только сейчас заметил, что его девушка эльфийка.

– Тогда я коротко поясню, милая. Всего есть восемь кругов магического посвящения. Эти круги иногда называют вратами или уровнями, но это не принципиально. Круги формируются вокруг сердца манны в зависимости от мастерства. Количество кругов увеличивается наравне с развитием навыков мага и они могут появляться независимо от ступеней, которые присваиваются. При использовании магического зрения можно увидеть круги, по которым пульсирует манна вокруг магического сердца мага. Формирование каждого нового круга увеличивают силу магии вдвое от предыдущего, при том же количестве использованной манны во время сотворения заклинаний. Также каждый круг условно делят на девять граней. После того как сформируется, – объяснила Валентина. – Редко рождаются способные маги, которым хватает сил перейти на шестой круг. Тех же кто переходит на седьмой, все считают гениями. Таких гениев единицы в одном поколении.

– Я поняла. У эльфов деления те же, но названия иные. Мы зовём их не кругами, а вратами, – удовлетворённо кивнула эльфийка. – Но вот «граней» у нас нет вовсе. А что со ступенями?

– Ступени – это международная и межрасовая система. Их придумали бюрократы из магической ассоциации. Первая ступень подразумевает в себе мага-новичка, который ещё толком не умеет даже отличать магические энергии. Соответственно, вторая ступень присваивается тому, кто умеет не только различать эти энергии ну и контролировать их, конечно. Маги третьей ступени могут использовать слабые заклинания. Четвёртая ступень – это те, кто может преобразовывать при помощи магии природу вещей. Чародей четвёртой уже может преобразовывать живых созданий. А на пятой ступени хватает сил материализовать вещи из воздуха. Шестую присваивают тем, кто умеет телепортироваться. Ну и седьмая присваивается тем, кто уже не только умеет использовать магию, но и достаточно искусен, чтобы обучать других, – постаралась коротко объяснить Валентина. Она выбрала только главные факторы, по которым присваивали ступени.

– Всё верно, они с этой бюрократией только кровь портят, – прокомментировал Владислав. На его лице читалось легкое отвращение. – Не так давно магов не делили между собой по каким-то бюрократическим характеристикам, а о мастерстве говорили лишь круги посвящения. Их достигали усердными тренировками и закаляли в боях. Исходя из предрасположенностей того или иного мага формирование кругов и граней происходило у каждого по-своему. Но восьмой круг считается легендарным, это сам по себе не круг вовсе. После открытия последней грани седьмого круга появляется возможность открыть скрытые резервы. Но это дано не всем, как и достижение последнего круга, в общем. Говорят по открытию этого резерва, маги имеют доступ к изначальной магии древних, к их знаниям и опыту. О магах восьмого круга ходит множество мифов и легенд.

– Всё верно. Эти легенды переродились в сказки. Много фактов давно утеряно. Но есть и то, что осталось не тронутым, – начала объяснять Валентина. – Этих магов всегда одно и то же количество. Их пять и появляются они раз в десять поколений. По некоторым источникам они перерождаются и всегда в тех же родах. Среди них всегда оборотень, вампир, маг, эльф и лис. Хоть это и не все магические расы, которые можно повстречать в нашем мире, но их представители имеют самый большой магический потенциал.

– Часто их появление сулит либо большие перемены, либо большие катастрофы. Одно из предыдущих поколений принесло долгую и кровопролитную войну, а другое подарило миру равновесие очищение от долголетнего проклятия, наложенного на мир, – дополнил мой отец, сосредоточенно о чём-то раздумывая.

– И вы как раз являетесь их очередным воплощением в этом мире, – закончила разъяснения Анина бабушка. Её внучка, явно пребывала в непонятной растерянности, словно впервые слышала всё это. Хотя мне показалось странным и то, что магии от неё не ощущается.

– Чтобы защититься от возможных опасностей, вы должны носить эти талисманы, пока полностью не войдёте в силу, – сказал Владислав и подал прислуге сигнал.

Слуги раздали нам по цепочке с какой-то монеткой. Она была со странными рунами по ребру и с изображением солнца и луны с двух сторон. Пока я рассматривал этот артефакт, все уже надели их. Даже Аня, которая выглядела так, словно она вместе со своими мыслями не здесь. Все уже начали смотреть на то, как я мучился с замочком. Пытаясь справиться с ним, я уже начал уставать и думал отложить его на потом. Цепочка амулета по каким-то странным причинам не поддавалась мне. Застёжка постоянно ускользала от моих пальцев и я не мог застегнуть цепочку с этим амулетом. Это действо продолжалось до тех пор, пока мне не помогла Аня. Девушка шумно выдохнула и взялась за украшение. Ей это удалось почти сразу, но вид с которым она это делала, был странно виноватый. Аня что-то бубнила себе под нос, и я прислушался из интереса.

«Походу утром я всё же сильно его стукнула. Даже такую мелочь сделать не может», – проговорила девушка еле слышно. Я же умилённо улыбнулся этой картине и начал любоваться этим очаровательным созданием. Когда Аня закончила и я вернулся в реальность, то поймал на себе удивлённый взгляд отца. Пожав плечами я, попытался дать понять, что ему не о чём беспокоится.

– Они принадлежали вашим предшественникам. Не снимайте их ни за что. Кстати, они нагреваются, когда кто-то из вас в опасности и могут светиться. Цвет говорит о того, кто именно под угрозой. Но сначала вам придётся их активировать. Как именно вам нужно это сделать, мы не знаем. Но если верить информации, которую получилось добыть, то вы самостоятельно поймёте, что и как делать, когда придёт время, – спокойно проговорил Владислав. Мда, это явно самая информативная инструкция к этим штукам в этом мире, хотя чего уж там во всех мирах. С таким же успехом он мог ничего не объяснять. – Есть также сведения, что возможно они являются еще и средством связи, но доказательств этому нет. Хм, есть ещё несколько артефактов, что остались от бывших великих магов. Точных их свойств мы не знаем. Так что этим вам придётся разбираться самостоятельно.

Отец достал небольшой ящик с серебра, который по всей площади украшали древние письмена, окружённые живыми узорами. Надписи водопадами плавно спускались по стенкам сундука вниз от крышки и до дна. Мужчина стал доставать и вручать присутствующим какие-то предметы. У всех из них была необычная магическая аура. Достаточно сильные артефакты всегда источают манну. Хоть от этих артефактов я чувствую слабую магию, но наличие оной указывает на то, что они очень мощные.

Мне отец вручил две коробочки одна совсем маленькая, а другая в рунах и красноречивых рисунках. Это колода гадальных карт, а она мне нравится, хорошая работа и видно, что явно древняя. В меньшей коробочке была серёжка, хотя скорее две просто соединены цепочкой. Удивительно, у меня как раз подходящие проколы в ухе есть. Так что я тут же одел эту серьгу и стал рассматривать предметы, которые вручили нашим неожиданным гостям.

Ане достался блокнот в кожаном переплёте и серебряное перо, красивая и тонкая работа. Блокнот был на серебряном замочке и видно не открывается, поскольку девушка после нескольких неудачных попыток, отложила его. Видимо, она решила, что потом разберётся. Судя по всему, перо девушке досталось с нескончаемым запасом чернил.

Лисичка попросила Аню помочь надеть браслет, который только что получила. Артефакт был по факту цепочкой, но судя по необычной магии, он явно уникальный. Первое, что бросается в глаза это металл явно с фиолетовым отливом, из которого этот магический аксессуар был изготовлен. По всей его длине свисали небольшие подвески из того же металла. Каждая подвеска была разной формы, надо будет как-то разглядеть поближе.

А эльфийке досталась флейта в бархатном мешочке. Всё же у них магия очень связана со звуками, так что всё довольно логично. А ещё ей дали какую-то подвеску на шею. Судя по магии исходящей от этого предмета, это защитный амулет, который был похож на коготь или на клык. С этого расстояния мне не удавалось лучше разглядеть, ведь эльфийка со своим питомцем сидела дальше всех от меня.

Всем повело с артефактами, но этому бродячему коту выдали не сильно удачный артефакт, изготовленный из платины. Как его предшественник, этот перстень носил? Русоволосый парень его и в руки взять не может, что уже говорить об использовании. Как известно, у оборотней слабость к этому металлу и чем меньше в нём примесей тем сложнее они переносят его близость. Или здесь какая-то ошибка и эта вещь принадлежала не предыдущему оборотню из пяти, а кому-то другому. Ещё ему достался кожаный мешочек с чем-то непонятным внутри, но это что-то вызвало у него восторг. Наверное, бродяге известно, что там. Судя по тому, что парень спешно засунул мешочек в нагрудный карман рубашки, там явно что-то полезное.

– А теперь последнее и главное. Вас уже зачислено в НУМН на магический факультет. Причём на бюджет. Считайте, что сдали вступительный экзамен на лучшие баллы. Главное ни в коем случае не выделяйтесь и не привлекайте к себе чрезмерного внимания, – услышав слова отца, я рассмеялся.

– Так значит лучшие баллы по экзамену, это и есть «не выделятся»? – прокомментировал я. – Если верить моему опыту и информации, которую я знаю. В НУМН гонятся за лучшими балами. Они даже для подстрекания «здорового соперничества» регулярно обновляют рейтинги. Там все живут по принципу «кто выше в топе, тот популярнее».

– Как бы там ни было, вы уже так, что в дальнейшем постарайтесь, особо не выделятся. Теперь я думаю, что наши гости могут поехать домой. Всё-таки до начала обучения осталось несколько дней. Уверен, вам ещё есть чем заняться. Вас развезут по домам. Как будете готовы, вас будут ждать возле врат, – учтиво сказал мой отец и удалился.

В итоге всех гостей развезли по домам и поместье всё пошло, как всегда. Я же засел у себя в комнате. На сегодня все тренировки отец отменил, так что у меня наконец появилось время на отдых. Поскольку мне особо не было чем заняться, я решил просмотреть колоду карт, которая мне досталась. Они чем-то напоминали Таро, но очень отдалённо, мотивы карт и названия старших арканов очень разнились, хоть деление на масти и арканы было такое же. В комплекте не было инструкции, так что разобраться с ними не представлялось возможным. В итоге я отложил свои попытки на потом, взяв любимую книгу, я пошёл во двор в беседку и углубился в чтение. Так и прошёл остаток моего дня. Перестраховавшись перед сном и утолив свою «жажду», чтобы не было повторения прошлой ночи, я отправился спать. У нас в поместье всегда был запас свежей, или относительно свежей, донорской крови. Сон долго приходил, но после полуночи я всё-таки смог уснуть.

Глава 6.1

Мир очень разнообразен и уникален. Человеку дано исследовать далеко не всё в этом мире. Сколько веков люди пытаются разгадать загадки, которые таит в себе наша планета, космос и даже вселенная. При этом найдены ещё далеко не все отгадки. Пытливость человеческого ума просто поразительна, путь не всегда она развивает прогресс исследований. Это я осознала очень давно, но о существовании магии и подумать не могла. У меня столько вопросов и все не имеют ответа. Мысли о том, почему мне никто ничего не рассказывал, тревожили меня всю дорогу домой. Оказывается всё это время я пребывала в ужасном неведении и даже не знала ничего о собственном происхождении. Интересно кем были мои родители, каково им было расти среди магии. Голова кругом шла от всех этих вопросов. Я просто не знала, с чего начать. Меня интересовало всё от самого банального «Что такое магия?» и заканчивая «Почему от меня столько лет скрывали существование этого тайного мира?»

Меня не отпускал шок и ступор оттого, что произошло в доме Саши, до тех пор, пока мы не зашли в дом бабушки. Мне казалось, что сейчас завалю её кучей вопросов, но в голове стало пусто, даже чересчур пусто. Я будто потеряла нить реальности и боялась, что стоит им услышать любой мой вопрос, меня просто засмеют. Ужасно было даже думать, что я окажусь высмеяна из-за мелочи. Если сглупив, приняла сон за реальность, то мне будет потом даже стыдно в глаза бабушке смотреть.

– Вопросы? Или рассказывать с самого начала? – поняв моё состояние, поинтересовалась у меня бабушка.

Мне не удалось найти сил ответить, поэтому пришлось сесть на диван в гостиной в полной тишине. Тётушка была здесь всё время, что мы отсутствовали. Видимо, бабушка её предупредила, что мы возвращаемся и Маричка успела сделать чай. Только вот он был каким-то странным.

– Эм, почему пар у этого чая такой странный или мне кажется? На запах вроде бы, как обычно, но откуда эти цветные разводы на поверхности? Тётушка ты, что чашку забыла помыть? – после этих слов на меня поднялись и пристально глядели две пары глаз. Одни глаза были полны восторга, а вторые полились страхом. Бабушка лучезарно улыбнулась, так словно я сделала ей величайший в мире комплимент. А тётушка осела в кресло у стола, будто услышала плохие новости.

– Ну, наконец-то, ты заметила! Это необычный чай. Я варю его всегда по особому рецепту. Чаще всего это сбор трав для усиления магической защиты и укрепление магических каналов, но иногда добавляю ещё что-то, – затараторила бабушка в возрасте. Она выглядела как ребёнок, который получил на Рождество самый желанный подарок. Хотя судя по последним событиям, ей может быть гораздо больше лет, чем кажется. – Так с чего начать? Есть какие-то конкретные вопросы или начать по порядку? Маричка, ты начнёшь или я?

– Даже не знаю. Давай ты сама. Мне немного нехорошо, – отказалась от предложения моя тётушка. Странным было то, что Маричка выглядела бледной, словно призрака увидела.

– Вопросов куча, но я сейчас навряд ли сформулирую их нормально, – запоздало я ответила на вопрос бабушки. – Начни наверно всё по очереди. Я так поняла, что наш род потомственных магов? Тётушка, ты тоже?

– Да, но я не практикую. Уже давно… Очень давно, – женщина дрожащими руками потянулась за чашкой.

– Да и поэтому ты выглядишь, как обычный человек в этом возрасте, – прокомментировала моя бабушка с еле уловимыми нотками отвращения в голосе.

– То есть ты хочешь сказать, что ты старше, чем выглядишь? – решила я уточнить свою догадку.

– Да золотко, мне в этом году исполнится двести семьдесят четыре, – не раздумываясь, ответила бабушка Валя. – К слову, я и так свою внешность изменила перед твоим приездом.

– А можешь показать свою настоящую внешность? – я была очень удивлена.

– Мне не хотелось врать, но и шокировать тебя боялась, – объяснила бабушка Валя. Она взмахнула руками, прошептав что-то еле слышно. После этого вокруг неё поднялся вихрь из разноцветного света. На мгновение женщина скрылась в ослепительном луче, а когда всё угасло, бабушка предстала перед нами в новом образе.

– У меня теперь не повернётся назвать тебя «бабушка», – еле собравшись, сказала я, а договорив, вздохнула. – Рядом со мной ты выглядишь скорее как мама.

– Не вздыхай золотко! Как бы ни выглядела я все ещё твоя бабуля. Если тебе не комфортно, то обращайся ко мне по имени. Можешь называть меня Валентиной или Валей. Для меня это не так важно, – предложила она.

– Дай время привыкнуть! – вздохнула я.

– В мире магов, возраст относительное понятие. От объёма манны зависит скорость старения. Судя по моему объёму, я так выглядеть буду ещё не одну сотню лет, – объяснила Валентина. – Маричка, просто не использует свою манну, так что выглядит как простой человек.

– Допустим, что это так. А если она одумается и займётся практикой? – решила уточнить я.

– Всё просто постепенно она станет выглядеть на возраст, который соответствует её магическому уровню. Насколько я знаю её потенциал, её внешность будет соответствовать двадцатилетней девушке, – вздохнула Валентина.

– С этим я поняла, давай вернёмся к сути, – решила я вернуться к изначальному разговору.

– Хорошо тогда начнём основного. Наш род один из древнейших среди магов. Мы всегда уважаемы и востребованы в обществе магов. Так что ты должна гордиться своей родословной и предками, – вздохнула Валентина. – Обычно в магическом роду должен быть глава, представляющий интересы семьи. В семье Бороцвин, это Я. В нашей семье не имеет значения пол и возраст главы. Главой можно стать только после смерти предшественника. Эти моменты разнятся у разных магических родов. Если интересно я тебе семейный статут дам почитать.

– Хорошо, тогда почитаю его в свободное время. Надеюсь, я по незнанию ничего ранее не нарушила? – вздохнув, согласилась я.

Я слушала бабушку и рассматривала всё вокруг. Мне казалось, будто здесь что-то изменилось здесь с последнего раза, что я здесь была. Хотя скорее я просто много чего не видела раньше. Я не уверена, но сдаётся мне, что полок и шкафчиков в гостиной раньше было меньше. Этот факт был удивителен, потому что эти книжные полки привлекают внимание своей мрачностью и старинным видом. Гостиная была выполнена в синих тонах, а обставлено всё в классическом стиле. В общем, интерьер выглядел, как дворянский дом прошлого века, только вот вещи здесь были почти неизношенные. Казалось, что только вчера сюда занесли новую мебель и поставили на недавно выложенный пол. Единственное, что смотрелось здесь негармонично – это шкаф с книгами и навесные полки с непонятными разностями, которые стояли чётко напротив входа в комнату. Между шкафами была невысокая тумба, на которой стояло огромное зеркало. Оно было не большим, так что в отражении можно было увидеть себя выше пояса, но отступив на несколько шагов к центру комнаты, отражение было уже во весь мой рост. Раньше я этих элементов декора здесь явно не видела, ведь заметила бы. Все предметы здесь начиная с книг и статуэток, а заканчивая зеркалом с самими шкафами, выглядело старее всех остальных вещей в комнате. Хоть они и были в очень хорошем состоянии, но было в них что-то говорящее об их древности.

Я медленно пила чай, а бабушка начала рассказывать обо всём. Она сидела в кресле напротив меня и внимательно наблюдала за реакцией на её слова. Тётушка уже успела сходить за ещё одной порцией чая и булочками. Если бы не тема разговора и внешний вид моей бабушки, картина была бы обыденно приятной. Что может быть лучше интересного разговора в кругу семьи.

– Ну, начнём по очереди. Всех магически одарённых или просто магов принято классифицировать. В общем, их делят по уровню магического потенциала и умениями. Всего есть 8 кругов…

– Это упусти. Я немного помню с разговора в доме Саши. Припонимаю вы говорили, что не каждому дано достичь 8 круга. И мы с ребятами, как раз эти «не всё», – перебила я бабушку, поедая булочку. Они были с моей любимой начинкой.

– Хорошо. Эти особенные маги рождаются всегда в тех же родах. Исторически сложилось, что они принадлежат всегда тем же магическим расам. Мы люди, которые могут использовать магию или просто маги. Александр – вампир с главной их семьи в этом регионе. Сталиссания – эльф правящей династии. Настя – кицунэ, девятихвостая лиса. Ну и Натан – оборотень, насколько я помню у них семья кошачьих или всё-таки волков, ой тут уж не помню точно. Это думаю не так важно, да и ты сама это узнаешь. Он тоже из главенствующей семьи. Вы все связаны со своими прошлыми воплощениями. Тренируясь вам дано перенять их знания и даже воспоминания. Но их силы и опыт ещё необходимо пробудить, хотя не стоит спешить.

– Мы типа ведьмы? – скептически спросила я. Всё-таки слабо во всё это верится. Ещё вчера я ни о чём таком и не думала, а теперь магия, оборотни, эльфы, вампиры. Всё навалилось аж голова кругом. – Вдобавок скажи, что драконы существуют.

– Маги, ну или на худой конец, волшебницы. Ведьмами считают только тех волшебниц, у которых были целительские возможности, подкреплённые знахарскими знаниями. Они и до ногтя мага недотягивают. Максимум на что они способны это ускорить рост растений и то только магических, – поправила Маричка. Моя тётушка сидела тихо, как мышка и нервно поедала булочки, но резко услышав это слово, решила поддержать разговор. – А драконы существуют, но их осталось очень мало. Когда-то их раса процветала, а сейчас они превращаются в реликт.

– Но я не владею магией. Мне даже кофе сварить самостоятельно не удаётся, что уже о зелье говорить, – скептически отрицала я. У меня закралось подозрение, что возможно меня разыгрывают. А узнаю я об этом, только когда поверю и все начнут смеяться надомной.

– Так было раньше, – бабушка достала из воздуха свечу и поставила передо мной. – Просто представь, что фитиль загорелся. Можешь закрыть глаза, если так проще сконцентрироваться.

– Ага, а вы в это время подожжёте её спичками или зажигалкой. Не получается, – после нескольких минут попыток произнесла я. Что и надо было доказать. Нет магии в этом мире! По крайней мере, не в таком проявлении, как они её хотят.

– Ты всё же попытайся искренне поверить в то, что тебе под силу это сделать, – мягко стояла на своём Валентина. То, как она легко говорит, подтверждает, что бабушка совершенно меня не понимает. Только вчера мне стало известно о магии и о том, что типа маг. Никогда в моей жизни даже в существование призраков никогда не верила, а они меня сейчас убеждают в существовании невидимого сказочного мира. Даже больше того, они хотят меня убедить, что магия существует. Допустим, ни правы и магические энергии пропитывают этот мир, а магические существа прячут свои обличья среди людей, но тот факт, что я волшебница, звучит абсурдно. И какой из меня маг, я ведь даже Гарри Поттера, когда читала только то и делала, что критиковала. Я хоть и люблю фэнтези, но далеко не каждое произведение я дочитываю до конца, ведь в этом жанре много бестолкового бреда.

– Хватит! Надоело! Я не маг, никогда им не была и вряд ли стану, – потеряв, ещё минут пятнадцать на попытки я не выдержала. Зло, посмотрев на бабушку, махнула в сторону свечи рукой и добавила. – Вы все здесь с ума сошли или что? Как можно взглядом поджечь свечку?