Питер напряженно смотрел на открытую дверь, прикидывая в голове, пять секунд дойти до машины, пять на то, чтобы открыть багажник и достать торт и пять на то, чтобы вернуться. Мии не было уже минуты две.

Ничего не говоря, он резко отбросил карты и пошел к выходу.

На улице было темно, но красная машина Мирины четко просматривалась, ее багажник был поднят вверх. Да что там случилось?

– Мия? – позвал он. Ответа не было. Нехорошее предчувствие, которое до этого словно звонило в маленький колокольчик, теперь ударило в набат.

Питер бросился к машине, багажник открыт, торт лежал внутри, но Мии нигде не было видно.

– Мия! – закричал он изо всех сил. Его крик эхом разнесся по лесу.

Тут же подбежали встревоженные Сайком и Мирина.

– Что случилось? Где Мия? – затараторили они, прекрасно понимая, что у Питера не было ответа на этот вопрос.

– Я не знаю. – в голосе Питера слышалось отчаяние. – Мия! – изо всех сил закричал он, потом бросился в начале в одну сторону леса, но не увидев там никаких следов, побежал в другую. Питер метался по поляне, как раненое животное, затем, осознав, что круг поисков надо расширять, вернулся к своим товарищам.

– А не могла она сама сбежать? – предположила Мирина.

– Как? Машина здесь, мотоцикл на месте, она же не могла уйти пешком, вот так вдруг. Да и потом, она бы не стала, она мне обещала… – Питер громко захлопнул крышку багажника. – Не будем терять время, если ее похитили, мы успеем их нагнать. Я возьму мотоцикл, прочешу дорогу, а вы берите фонари и идите в лес, возможно, они ушли пешком.

– Да, да, конечно! – закричала Мирина, – Сайком ты иди направо, а я пойду налево.

Питер бросился в дом, взял меч и побежал к мотоциклу.

***

Андул втолкнул меня в какое-то помещение и я услышала, как тяжелая, железная дверь за спиной запирается на замок. Это был не подвал, не темница, что уже было хорошо, но и обычной комнатой назвать это место было довольно трудно. Небольшая каморка с маленьким окошком у самого потолка, которое и являлось здесь единственным источником света. У стены стоял топчан, на полу лежала вытертая от времени рогожка, а у стены напротив расположился маленький деревянный столик. Пахло сыростью и какой-то затхлостью, видно помещение давно не проветривали.

Я с надеждой посмотрела на окошко, была ли там решетка? Нет, решетки не было, но оно было таким маленьким, что при всем желании я вряд ли смогла бы в него пролезть, да даже если бы я и вылезла, как пробраться незамеченной мимо стражи гетронов? Ничего не оставалось, как залезть на топчан и ждать решения по поводу своей участи.

Все произошло так быстро, что пока не укладывалось у меня в голове. Я вышла за тортом, открыла машину, дальше почувствовала, что меня хватают и все, дальше черная пропасть, пришла в себя я только когда меня вытаскивали из машины. Я даже толком не успела испугаться, как сразу предстала перед главным вампиром. Наверное, поэтому я не упала там в обморок от ужаса, видимо до конца еще не понимала, что происходит и не верила в происходящее. Все казалось каким-то кошмаром наяву, а я почему-то главная героиня в этом кошмаре. Вот только проснуться все никак не получалось. Не знаю, чем они меня усыпляли, но все тело теперь было ватным и страшно раскалывалась голова.

– Пить! Дайте пожалуйста воды! – постаралась прокричать я как можно громче.

Окошко на железной двери приоткрылось. «Надо же, как в настоящей тюрьме!» – отметила я про себя.

– Что ты там шумишь? – спросил хриплый, мужской голос.

– Я очень хочу пить. Можно мне воды? – попросила я.

– Подожди. – буркнули в ответ.

Через какое-то время на двери загремел засов и дверь приоткрылась. В щелку я увидела полного мужчину с большими пышными усами, на нем была форма гетрона, черные штаны, бардовый камзол и сверху черный плащ. Он поставил на пол стеклянную бутыль с водой и тут же закрыл дверь.

Я схватила бутылку и сделала несколько жадных глотков, голове сразу стало немного легче.

Ну что ж, они не убили меня сразу и они не хотят, чтобы я умерла от жажды. Это пока были все выводы, к которым можно было прийти. Но что дальше?

Я села на топчан и задумалась. Интересно, Питер уже обнаружил, что меня нет? Наверняка да. А если он решит, что я опять сбежала? Я поморщилась, мне не хотелось, чтобы он так думал. Он изо всех сил пытался оградить меня от всего, как мог, но видимо мне судьба была все равно оказаться здесь. И что теперь? Страх стал постепенно накрывать все мое тело. Возможно, я зря радуюсь, что меня не убили сразу. Кто знает, какая участь меня ждет? Возможно, она даже хуже смерти. Я закрыла глаза и начала молиться.

Не знаю, сколько прошло времени, по ощущениям больше семи – восьми часов, но когда ты мучаешься томительным ожиданием, время ползет бесконечно медленно. Слабый свет из окошка окончательно погас, а значит, наступил вечер. За дверью в основном было тихо, иногда доносились обрывки каких-то разговоров, а один раз я даже услышала женский смех, правда звучал он как-то зловеще, как будто смеется сумасшедшая. Казалось, что про меня все забыли. Но тут я услышала, как замок моей темницы отпирается, сердце сжалось, не зная чего ожидать. Вошел Андул, высокий мужчина довольно суровой наружности, я уже видела его раньше, именно он привел меня сюда.

– Господин Кирэл ожидает тебя, – произнес он почему-то торжественно.

От этой торжественности мне стало как-то нехорошо, он что ожидает меня, чтобы оказать мне честь и сожрать мою печень?

– А зачем? – решила уточнить я, понимая, что вопрос звучит как-то глупо. Ну, точно, наступила ночь, а у них видимо ночью жизнь только начинается. Ой, зря я жаловалась на судьбу, что меня закрыли в этой каморке, сидеть там было по крайней мере безопасно.

– Пойдем, там все и узнаешь. – ответил Андул, открывая передо мной дверь и давая возможность выйти.

Мы прошли по длинному коридору, дошли до красивой мраморной лестницы в центре зала и поднялись на второй этаж. Второй этаж разительно отличался от первого, я заметила на полу причудливую мозаику, из которой были собраны огромные художественные полотна, было видно, что этой мозаике не одна тысяча лет, но она сохранила и красоту и свежесть красок. А стены были украшены картинами, огромные полотна с изображением сражений соседствовали с портретами людей, хотя может это были вампиры, а не люди, выполненные как в парадном стиле, так и в миниатюрном.

Мы дошли до двери комнаты, где я уже была ранее, я узнала ее по двери с позолоченными вензелями. Андул постучал в дверь и мы вошли.

– Я привел ее, мой господин.

Кирэл стоял к нам спиной и смотрел в окно, но заслышав наше появление, он сразу повернулся и расплылся в улыбке. Я отметила про себя какие у него красивые белые зубы, да и вообще, если откинуть от себя мысли, что он монстр, его можно было бы назвать довольно привлекательным мужчиной, которому слегка за тридцать. Вот только колкий, пронзающий взгляд портил всю картину, сразу становилось понятно, что человек он не простой.

– Добро пожаловать, – он раскинул руки, как будто увидел дорогого гостя. – А ты ступай, – махнул он Андулу.

Я застыла в нерешительности на пороге. В отличие от нашей первой встречи, сейчас моя голова уже была ясной и я отчетливо осознавала всю опасность, исходящую от этого на вид человека, но по сути им не являющегося. Я окинула комнату растерянным взглядом, пытаясь прикинуть, чем смогу обороняться, если что. Вряд ли мне конечно бы это помогло, но попытаться стоило. На столе стоял серебряный канделябр, на вид он был очень тяжелым, видимо к нему и надо было держаться поближе. Так же краем глаза я ухватила мольберт с незаконченной картиной, там был изображен пейзаж, в точности повторяющий вид, открывающийся из окна Кирэла.

– Это вы нарисовали? – не сдержала я своего любопытства.

– Да, как и все картины, которые ты видела на этом этаже. – Кирэл самодовольно усмехнулся.

– Если честно, я поражена, прекрасная работа. – я не сдержала своего искреннего восхищения.

– Поражена? Или ты хотела сказать удивлена? – уточнил Кирэл. – Думала, я только кровь сосу целыми днями? – он громко рассмеялся.

– Да нет, – залепетала я, – честно говоря, я вообще об этом не думала. Ну, в смысле, чем вы занимаетесь в свободное время.

– А его у меня действительно много, – Кирэл вздохнул даже с какой-то грустью, – вот, развлекаюсь, как могу. Ну, хватит обо мне. Мне интереснее послушать о тебе. Хочешь мне что-то о себе рассказать?

– Даже не знаю, что могло бы быть вам интересно. Я тоже рисую, правда, совсем немного и не так хорошо, как вы.

– Хорошо, – Кирэл довольно кивнул, – что еще?

– Еще, – я задумалась, – я люблю животных и у меня есть собака. Но не здесь, не в этом мире, – поправилась я.

– Это все не то, – Кирэл начинал раздражаться, – Расскажи про свой дар целительства, давно он у тебя?

Мое сердце ухнуло в пятки, он знает, он все знает, теперь мне точно конец.

– Нет, совсем недавно, я вообще про него не знала. – залепетала я, как будто оправдываясь. Мол, извините, что у меня есть дар, я вообще его не хотела, так случайно получилось.

– Так значит – это правда! – от радости Кирэл захлопал в ладоши. – Как это чудесно!

Вот черт, выходит он не был уверен, а я сама выдала себя с потрохами, ну какая дура. От досады я закусила нижнюю губу. Впредь нужно вообще думать над каждым словом, больше я не попадусь в его ловушку.

– Расскажи мне еще о своем мире, Мия, мне очень интересно. – Кирэл решил резко сменить тему.

Я вздохнула с облегчением. Рассказывать о своем доме куда приятнее, чем признаваться в сверхспособностях, за которые убивают.

– На самом деле, первое, что меня здесь поразило, – начала я быстро тараторить, – это уровень развития техники. У нас, конечно, тоже есть машины, но они не управляются голосом, в наших машинах есть две, а в некоторых и три педали и без человека они не поедут, нужно обязательно крутить руль в нужном направлении. Но вот уровень медицины у нас развит гораздо лучше, у вас нет даже самых простейших лекарств, антибиотиков, я вообще не понимаю, как людям удается здесь выживать.

Я осеклась, сообразив, что ляпнула лишнего. Ну, зачем я сама завела опять тему про лечение. Мне надо было отвлечь Кирэла от мыслей о моем даре, а я что сделала.

– Зато у нас есть целители, – глубокомысленно изрек Кирэл, – Такие, как ты, например. – и он выразительно на меня посмотрел.

– Но вы же их уничтожаете! – воскликнула я.

– Рождаются новые. Таков цикл жизни.

– Только ваш цикл бесконечен, не так ли?

Не ожидая от меня такой смелости, Кирэл взглянул с удивлением.

– Кому-то дано больше, таков закон природы. – наконец изрек он. – Мы хищники, такими нас сотворил этот мир, а хищник не может жить без жертвы. В мире все находится в гармонии, просто не все ее видят, если где-то убывает, значит, где-то прибывает. Видишь, может и ты не случайно прибыла в наш мир?

– Этого я не знаю, – я пожала плечами, – Хотела бы знать ответ на этот вопрос, но у меня его нет.

Кирэл подошел ко мне ближе, взял за подбородок и начал изучать мое лицо. У меня перехватило дыхание, в эту минуту я поняла, как чувствует себя барашек на закланье, как будто ты связан по рукам и ногам и вот неминуемая смерть все ближе и ближе, конец уже прописан и он неизбежен.

– Как сильно бьется твое сердце, боишься меня? – прошептал он мне на ухо.

Меня как будто парализовало, сил хватило только на то, чтобы кивнуть, а я еще хотела сражаться канделябром.

– Ты не умрешь, – продолжил он зловеще шептать мне на ухо, – Не умрешь сегодня.

И, сделав акцент на последнем слове, Кирэл резко отодвинулся от меня и закричал: «Андул! Ну, где ты там бездельник?»

– Я здесь, мой господин, – тут же отозвался слуга. Он видимо все время был рядом и никуда не уходил.

– Можешь забирать нашу гостью, только знаешь что, отведи ее в комнату для гостей на первом этаже, не стоит держать ее в чулане. Тебе ведь там не особо понравилось? – спросил он, уже обращаясь ко мне.

– Да, не особо. – подтвердила я кивком головы.

– Вы уверены, мой господин? – засомневался Андул, – но там нет железной двери.

– Там есть решетки на окнах, а у двери поставишь двоих людей. И перестань со мной спорить.

– Слушаюсь, мой господин. – Андул почтительно поклонился и, прихватив мой локоть, вывел меня из комнаты.

На этот раз комната, куда меня привели, показалась мне просто шикарной, по сравнению с моим прошлым пристанищем. Здесь была нормальная, удобная кровать, небольшой стол и даже кресло. Окно комнаты выходило во внутренний двор, и на нем действительно были решетки, но по крайней мере в комнату поступал свет и не нужно было сидеть в полумраке. Интересно, почему Кирэл решил улучшить условия моего заключения? Есть ли у него уже какие-то планы на счет меня? Хотя какие у него могут быть планы, разве я могу быть чем – нибудь ему полезна, ну если не считать моей крови? Он сказал, что сегодня я не умру. А когда? Сколько мне осталось? Было бы неплохо задать ему все эти вопросы, но находясь с ним рядом, я не решилась. А теперь только и оставалось, что гадать и пребывать в томительном ожидании не понятно чего.

Я легла на кровать и стала смотреть в окно на звезды. Интересно, как там Питер? Переживает ли за меня или уже забыл о моем существовании? Как бы мне хотелось его увидеть, рассказать обо всем, что со мной произошло. Он бы наверное очень расстроился, если бы узнал, что наш секрет о моем целительстве вышел наружу. Хотя, какое теперь это имело значение, так или иначе меня все равно убьют, живой мне отсюда не выбраться. Неужели я больше никогда его не увижу, не услышу его голос? От этих мыслей на меня навалилась такая глубокая горечь и тоска, что я наконец заплакала, впервые за время моего заточения в замке, как будто моя психика держалась до последнего, стараясь не верить в происходящее, но в конце концов сдалась, принимая всю горькую правду моего незавидного положения. Не даром говорят, что после слез становится легче, мои глаза закрылись сами собой и я не заметила, как уснула.

Не знаю, как долго я спала, но когда я проснулась, в окно ярко светило солнце, видимо уже был полдень. За дверью послышался какой-то шум и она отворилась, на пороге появился мужчина с пышными усами, я сразу вспомнила его, именно он приносил мне воду. Гетрон прошел в комнату и поставил на стол какую-то похлебку, похожую на кашу и стакан дымящейся жидкости и стал терпеливо ждать, когда я поем. Похоже, жизнь налаживалась, меня начали кормить. Со всеми переживаниями последних дней я совсем забыла, что ничего не ела. Поэтому может просто от голода, а может потому, что у вампиров работал хороший повар, но на удивление каша оказалась вполне съедобной. Дымящуюся жидкость я вначале приняла за крепкий чай, но по вкусу это скорее напоминало травяной сбор. Я опасливо покосилась на гетрона, как бы задавая ему немой вопрос, не собираются ли они меня отравить. В ответ он молча закрыл глаза и едва кивнул головой, давая понять, что я могу пить спокойно, напиток безопасен.

Хотя, конечно, если подумать логически, травить меня никакого резона не было.

После моей скудной трапезы гетрон так же молча собрал посуду и удалился, я услышала, как в двери поворачивается ключ, меня опять запирали.

Оставшись одна, я стала осматривать комнату, в надежде найти хоть что-то интересное, но ничего примечательного не было. Время тянулось очень медленно, и было сложно определить, то ли прошел час, то ли уже несколько часов, когда я вдруг услышала, что ключ в замке снова поворачивается. И в комнату вошел молодой человек, с одной стороны очень привлекательный внешне, с белокурыми локонами и большими голубыми глазами, но чувствовалась некая опасность, исходящая от него.

– Ну, привет, – поздоровался он.

– Здравствуй, – отозвалась я.

– Услышал новость, что Кирэл перевел нашу пленницу в покои получше, вот решил зайти, полюбопытствовать, чем ты заслужила такую честь.

«Нашу пленницу» пронеслось у меня в голове, значит, он один из вампиров.

– Кстати, – продолжил юноша, – Я Персей.

– Я Мия, – представилась я, – Честно говоря, не имею ни малейшего представления за что мне эта честь, но спасибо ему, здесь правда гораздо удобнее.

Персей начал прохаживаться по комнате, сложив руки за спину, и с интересом осматривать интерьер, как будто он никогда там раньше не был.

– Действительно, не дурно, – заключил он. – Так в чем же твоя особенность?

– Не знаю, – я пожала плечами, – У меня нет никаких особенностей, может он меня просто пожалел.

Персей запрокинул голову вверх и громко засмеялся.

– Кто тебя пожалел? Кирэл? А ты правда забавная. А может, дело в том, что ты целительница? – он подошел ко мне почти вплотную и заглянул в глаза. Я невольно попятилась назад. Не смотря на его внешнюю привлекательность и молодой возраст, мне почему то становилось жутко рядом с ним.

Я решила промолчать и ничего не отвечать на этот вопрос, раз он тоже уже знает, глупо отрицать, но и подтверждать я ничего не буду.

– Хотя нет, вряд ли поэтому, – продолжил Персей, как бы размышляя вслух, – Ведь ты не первая целительница в стенах этого замка, но никого он не размещал в покоях, все сидели в темнице.

– Я не знаю, правда. – я сделала еще один шаг назад и уперлась в стену, дальше отступать было некуда.

– А может ты ему просто понравилась? – он задумчиво потрогал прядь моих волос, – Ты довольно миловидная.

Он подошел почти вплотную ко мне, я попробовала сделать шаг в сторону, но Персей выставил руку и преградил мне путь.

– Тебе не убежать, ты ведь это понимаешь? – он оскалился и во рту блеснули два острых клыка.

– Не трогайте меня, Кирэл разозлится, если вы меня тронете, – решила я попытать удачу, терять все равно было нечего.

– Я знаю, прошипел Персей, – он явно решил припасти тебя для себя. Но ему и так достаются всегда самые жирные куски. Ничего страшного, позлится и забудет, а ты подаришь мне новые сто лет жизни, разве плохо?

И он нагнулся над моей шеей. Я собралась с силами и толкнула его в грудь обеими руками, но он едва шелохнулся. Глаза его налились кровью и он схватил меня за волосы.

– Глупая, я хотел все сделать быстро и безболезненно, но теперь ты будешь страдать.

Он ударил меня по лицу и еще сильнее схватил за волосы. Я сделала еще одну попытку отпихнуть его от себя, но этот на вид не очень крупный юноша словно был высечен из камня.

Персей склонился надо мной, примеряясь к моей сонной артерии, я закрыла глаза, внутренне смирившись с неизбежным, я уже ничего не могла сделать.

Вдруг я почувствовала, что он отпустил мои волосы и услышала глухой удар. В недоумении я открыла глаза, надо мной стоял Кирэл.

Персей лежал у противоположной стены комнаты и пытался подняться.

От недоумения я потеряла дар речи, все произошло буквально за доли секунды. Когда Кирэл успел здесь появиться и как буквально одним движением откинул от меня Персея?

– Так, значит, ты решил ослушаться меня? – обратился Кирэл к Персею голосом, не предвещающим ничего хорошего, – Разве я сказал, что ты можешь взять ее себе?

Персей с трудом поднялся на ноги и смотрел на Кирэла, как нашкодивший котенок, от его заносчивости не осталось и следа.

– Прости меня, брат. Я не хотел, мне просто стало интересно посмотреть на нее. – залепетал он. – А когда я увидел, то уже не мог удержаться.

– Хорошо, что Андул вовремя сообщил мне, что ты здесь. Теперь даже не знаю, как в дальнейшем я смогу тебе доверять. – Кирэл покачал головой.

– Прости меня, брат, – взмолился Персей, – Но я, правда, не понимаю, почему эта девчонка так важна для тебя? Никогда раньше у нас не было подобных проблем. Ты хочешь оставить ее себе, или отдашь Биниде? Или может кому другому?

– Я никому ее не отдам. – коротко отрезал Кирэл.

– Никому? Но как же так? Почему?

– Потому что она станет одной из нас.

Глава 14
Дом в лесу

– Чтоооо? – закричали мы с Персеем одновременно.

– Вы не ослышались, Мия станет одной из нас. – отрезал Кирэл.

– Но я не хочу, – попыталась я возразить, – Мне это не нужно.

– Почему она? – недоумевал Персей, – Зачем она нам?

– На то есть свои причины, – Кирэл указал Персею рукой на дверь. – О них ты узнаешь позже.

Но Персей не собирался никуда уходить.

– Но ты не можешь единолично принимать такое решение, нам нужно собрать совет. – возразил он.

– Ты думаешь, я не знаю? – Кирэл склонил голову набок и усмехнулся, – Именно поэтому я держу ее здесь. Завтра возвращаются из своей поездки Клариса и Серон и все будут в сборе, мы сможем провести совет.

– Мне она не нравится, – проговорил Персей капризным голосом, – я не хочу ее выбирать.

– Как решит большинство. Но поверь, я смогу их убедить.

– Ладно, тебе виднее конечно, – Персей бросил на меня злобный взгляд и вышел из комнаты.

– Кирэл, – решила я обратиться к главному вампиру, пока была такая возможность, – Я думаю, вы сделали неверный выбор. Я совершенно не хочу становиться вампиром. Я же говорила, что я не из этого мира, мне нужно вернуться домой.

– Именно поэтому, дорогая, ты мне и интересна. – терпеливо пояснил Кирэл, – Будь ты из нашего мира, птицы давно бы клевали твое обескровленное тело.

– Даже не знаю, что лучше, – пробормотала я.

– Ты пока сама не знаешь, от чего отказываешься. Поверь мне, тебе понравится!

– Не думаю, что это может понравиться.

– Ну, хватит спорить, я решил оказать тебе высокую честь, спас тебя сегодня, решил подарить тебе вечную жизнь и сделать одной из нас и вот какова твоя благодарность. – Кирэл раздраженно взмахнул руками.

– Спасибо, что спасли меня сейчас конечно. Но пожалуйста, подумайте еще над своим решением, – взмолилась я, – для меня оно абсолютно невозможно!

– От твоего мнения здесь уже абсолютно ничего не зависит. – оборвал меня Кирэл. – Завтра мы примем решение на счет тебя, а пока сиди и жди.

С этими словами он вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.

Я ошарашенно села на кровать. Все события произошли так быстро, что просто не укладывались у меня в голове. Еще несколько минут назад я висела на волосок от смерти и мысленно прощалась с жизнью, а потом вдруг узнала, что верховный вампир хочет принять меня в их клан и сделать из меня кровопийцу. Мой мозг просто отказывался в это верить. Все это казалось настолько невероятным, что я опять на секунду засомневалась, не сплю ли я, и не является ли все это просто дурным сном. Но стражник у меня за дверью так отчетливо выхаживал то в одну сторону, то в другую, я слышала, как скрипит старинный пол под его ногами, как периодически он вздыхает, видимо тяготясь возложенной на него ношей, что было понятно, это никакой не сон, а самая настоящая реальность, во сне так просто не бывает. И что мне теперь делать? Есть ли вообще какой-то выход из этой ситуации?

Если хорошенько подумать, то оба варианта, которые мня здесь ожидали – означали смерть. Первый более простой, мою кровь высосут и я умру, при этом подарив какому-то вампиру так желанные им годы бесценной жизни. Во втором варианте, если я становлюсь вампиром, то фактически я тоже умираю, да тело мое продолжит существовать, но это буду уже не я. И кто знает, сколько бед и смертей принесет мое вампирское воплощение. Мне этого совсем не хотелось. Умирать было страшно, очень страшно, но продолжать жить такой ценой, наверное, это было еще страшнее.

Я промучилась еще несколько часов, размышляя, как я могу поступить. Но внутри меня уже созрела мрачная решимость, в начале, я не хотела вообще рассматривать этот вариант, для меня всегда это было неприемлемо. Самой наложить на себя руки и не достаться никому, этот выход начинал казаться все более и более реальным. Но хватит ли у меня смелости и решимости сделать этот последний шаг? Я представила себе раздосадованные лица Кирэла и Персея, когда они находят мое бездыханное тело, и даже улыбнулась. Такого поворота они бы явно не ожидали. Но как это сделать здесь, в этой комнате? Мне на глаза попался стакан из под воды, видимо без крови и здесь обойтись не удастся.

Я взяла стакан и с силой швырнула об пол, он с грохотом разлетелся на несколько кусочков. Я нагнулась и сжала в кулаке самый острый кусок стекла, мое оружие было готово.

Дверь моей комнаты тут же открылась и показалась голова усатого гетрона.

– Что тут случилось? – обеспокоенно спросил он.

– Ничего страшного, просто стакан разбила случайно, – как можно более беспечно отозвалась я.

Он взглянул на пол, кивнул и молча исчез за дверью. Через пару минут в комнату вошла небольшая сухонькая женщина в костюме горничной, в руках у нее были веник и совок, она молча убрала разбитое стекло и быстро удалилась из комнаты.

Я разжала кулак и посмотрела на свою добычу, кусок стекла был такой острый, что успел немного поранить мне ладонь, пока я сжимала его в руке, на ладони выступили капельки крови.

Я подошла к окну и выглянула наружу. На улице уже стемнело, на темном небе постепенно загорались звезды одна за другой. Неужели мой путь закончится здесь, в этой комнате, я никогда больше не увижу родных и близких, не увижу Питера, не смогу с ними попрощаться, не скажу им, как я их люблю. Свои последние минуты мне суждено будет провести в полном одиночестве, без всякой надежды на спасение.

Я отошла от окна, села на кровать и зажала стекло в правой руке, примеряясь, как лучше ударить по левой. Надо было решаться сейчас, иначе я не сделала бы этого никогда.

Внезапно дверь в мою комнату отворилась и в нее вошел высокий мужчина в черном плаще гетрона, капюшон был надвинут так низко, что мне было не разглядеть его лица. Увидев осколок стекла в моей руке, он бросился ко мне и схватил меня за руку, капюшон свалился с его головы и я увидела Питера.

– Питер, – воскликнула я слишком громко, не в силах подавить удивление и радость одновременно.

– Тихо, – он прижал палец к губам, давая понять, что нам требуется сохранять тишину.

– Это действительно ты! – я не могла сдержать эмоций и бросилась ему на шею. Питер обнял меня так крепко, что мне показалось, что у меня затрещали кости.

– Ты же не подумала, что я брошу тебя здесь? – спросил он, немного отстраняясь и заглядывая мне в лицо. – И что это такое было? – спросил он строго, кивая на кусок стекла на кровати.

– Так, ничего, просто акт отчаяния, – решила выкрутиться я.

– Ничего себе акт отчаяния, а если бы я пришел на десять минут позже?

– Но ты пришел сейчас! Не могу в это поверить, ты здесь! Это правда ты? – я трогала руками лицо и волосы Питера, как будто хотела убедиться, что это был действительно он, а не какой-то призрак.

– Это правда я.

– Но как ты смог проникнуть сюда?

– Я все тебе обязательно расскажу, но не сейчас. У нас мало времени, надо уходить. – Питер достал из под полы плаща еще один плащ и протянул мне. – Вот возьми, одень это.

– Но где ты их взял? – недоумевала я.

– Все позже. – с этими словами Питер развернул плащ и накинул мне его на плечи, затем надвинул мне на голову капюшон, поправил свой и протянул мне руку, – Пошли. И ничего не бойся.

– Я и так не боюсь, когда ты рядом.

Когда мы вышли из комнаты, у дверей стоял все тот же гетрон с пушистыми усами. Но к моему великому изумлению, он не попытался нас остановить.

– Идите вон к тому выходу, – показал он рукой, обращаясь к Питеру, – я к сожалению не смогу вас проводить, мне нельзя отлучаться. Но держитесь уверенно, тогда вас никто не остановит. И еще, не стоит держаться за руки, так вы только привлечете внимание.

– Спасибо тебе, – Питер похлопал его по плечу, – Я не забуду этой услуги.

– Это я благодарю, – отозвался гетрон и почему – то выразительно посмотрел на меня.

Мы прошли с Питером по коридору, не встретив ни одной живой души. Но на выходе из замка стояло два стражника. Я отвернулась, чтобы им было тяжело рассмотреть мое лицо.

– Куда направляетесь, ребята? – вдруг решил обратиться к нам один из них.

У меня внутри все похолодело. Я знала, что если что Питер легко бы с ними справился, но нам никак нельзя было поднимать шум, который явно бы привлек ненужное внимание.

– Выполняем поручение Андула, – коротко пояснил Питер.

– Да уж, эти поручения, ни днем, ни ночью покоя нет, – усмехнулся второй гетрон.

– Так и есть. – кивнул Питер, – Легкого дежурства.

– И вам, – отозвался гетрон, давая нам пройти.

Оказавшись за пределами замка мне показалось, что даже сам воздух там пах по-другому, чем-то легким и немного пьянящим, а от громкого стрекота цикад я не слышала звук своих шагов. Мы поспешно отдалялись от замка. Внутри все еще было сжато, как пружина, я ждала, что вот-вот нас кто-то окликнет и попросит остановиться. Но нас никто не звал, казалось никому не было дела до двух путников в черных плащах, спешивших по своим делам. Неужели нам удалось так легко сбежать, ведь это казалось практически не возможно. Наконец, мы скрылись за холмом, и из окон замка никто не мог уже нас увидеть.

– Питер, я не могу поверить. Мы что, правда, сбежали, вот так просто? – я смотрела на него с искренним изумлением.

– Не скажу, что было очень просто, – Питер подмигнул мне, – но обошлось без крови и жертв.

– Ты пришел пешком?

– Нет, конечно. Вон в тех кустах я спрятал мотоцикл. – он указал рукой на густые заросли недалеко от нас, – почти пришли.

– Куда поедем? Домой?

– Нет, – Питер отрицательно помотал головой, – домой нельзя, теперь они знают, где мой дом, хоть они и не видят его, но точно будут ждать неподалеку.

– Но как они нашли это место? Как выследили нас?

– Варианта всего два, на самом деле. Или они засекли нас, когда мы возвращались после твоего побега, и потом просто выжидали подходящего момента, когда ты будешь одна.

– Значит, это все из-за меня, – грустно вздохнула я, – Или? Какой второй вариант?

– Или нас кто-то сдал. Кто-то близкий, кто бывал у меня в гостях.

– Ну, это вряд ли, ведь так? Конечно, они обратили внимание и на машину, и на мотоцикл. Что я наделала! Питер, прости, это все из-за меня!

– Перестань казнить себя! Ты в порядке, и это самое главное!

Тем временем мы дошли до мотоцикла.

– Давай снимем эти плащи, – предложил Питер, развязывая завязки, – И поехали быстрее, хочу как можно дальше увезти тебя от этого места.

– А куда мы тогда поедем, если не домой? – полюбопытствовала я. Хотя, если честно, мне было все равно. Мы сбежали, Питер был рядом, ни о чем большем я не могла и мечтать.

– У меня есть небольшой домик в паре сотен километров отсюда, пока спрячемся там, а дальше посмотрим. О нем практически никто не знает, так что там безопасно.

Питер уселся на мотоцикл, натянул шлем и протянул мне второй. Я села сзади, крепко обняла его, и мы помчали по пустой ночной дороге. Я испытала чувство дежавю, мы уже ехали точно так же ночью, над нами было звездное небо, свет луны освещал дорогу, а внутри было чувство счастья и покоя. И было это всего несколько дней назад, но как многое произошло за это время. Чем дальше мы отдалялись от замка, тем легче было дышать полной грудью, с каждым километром, который оставался позади, оставались и страх с отчаянием, которые я пережила.