Приближался момент отправки. Сару ввели в темную комнату, положили на высокий стол, закрепили руки, ноги и голову, затем раздался щелчок и Сара почувствовала что подымается в воздух и затем повисла, руки поднялись не сгибаясь до высоты плеч, ноги широко раздвинулись, ее тело образовало пятиконечную звезду. Раздался гул, по ее телу побежали невидимые лучи – началось сканирование.

Потом звук смолк, в комнате потемнело, чей–то голос произнес:

– Транспортировка завершена.

– Так что – я уже на звезде? – подумала она.

В этот момент чья–то рука, протянувшись из темноты воткнула шприц в ее ягодицу и все вокруг потемнело.

Сара пришла в себя не сразу, сначала она услышала шум, тихий невнятный шум, который становился громче и громче, пока не превратился в хаотический шум большой толпы.

Затем в глаза ударил свет и она устало открыла глаза. В голове туманом колыхалась боль, в глазах мелькали искры.

Она с трудом приподнялась и села. Внезапно что–то сообразив, она осмотрела себя, на ней не было никакой одежды.

Сара подняла руку и, преодолевая всколыхнувшуюся боль, коснулась колючей щетины на голове.

Шум усилился и она внезапно сообразила, что находится на помосте, окруженном толпой. Все глаза были устремлены на нее и на стоящего рядом человека в длинной белой одежде, который, указывая на нее кричал:

– Вот она посланница небес, ее появление здесь – это знак, которого мы ждали, встань о, чудодейственная!

Сара медленно встала чувствуя сотни глаз на своем обнаженном теле, мысли путались. Человек, стоявший рядом воздел вверх руки и продолжал:

– Эта женщина послана богами и приношение ее в жертву принесет нам милость богов! – Он поднял к небу руку и в ней сверкнул длинный острый нож.

– Да свершится воля богов, приславших нам любезную им жертву!

Он повернулся к Саре, сделал шаг в ее сторону и поднял нож. В этот миг Сара чисто автоматически вскинула руку, нажав на еле заметный бугорок на указательном пальце, и резко провела выскочившим лезвием по горлу мужчины.

Это было то самое движение, которое с ней отрабатывали до автоматизма, вживив ей лезвие по технологии «чужаков», единственное оружие которое ей дали в дорогу.

Лезвие тихо щелкнув спряталось обратно в палец. Со стороны казалось, что она сделала танцевальное «па» и замерла. Нож ударился о помост, следом за ним упал жрец, обливаясь кровью и царапая помост ногтями.

Толпа ахнула, потом мужчина с черной бородой громко крикнул:

– На колени перед посланницей богов, новой Главной Жрицей храма Любви!

Сара смотрела на рухнувшую на колени толпу, на тянущиеся к ней руки, на чернобо–родого человека, который стоя на коленях, протянул к ней руки и продолжил:

– Скажи нам, О Великая, какой наказ послали боги пилигримам храма Любви и Плодородия?

Сара выпрямилась, собственная нагота более не смущала ее, она протянула руку и сказала:

– Бог послал меня сказать, что он полон любви к людям и что он запрещает все убийства, включая человеческие жертвоприношения!

Слова пришли легко и просто, как заложенные кем–то в голову.

Голос из толпы ответил:

– А кто твой бог? Может мой бог считает по другому и желает жертву!

Сара повернулась в сторону говорившего:

– Бог есть один, он любит нас, и он не хочет убийств.

Чернобородый мужчина встал с колен, протянул к ней руку и сказал:

– Позволь, о великая, отвести тебя в твой храм.

Сара пристально взглянула на него, понимая что за его действиями что–то кроется, протянула ему руку, не ту, что с лезвием, а другую, и не спеша пошла, глядя прямо на расступающихся перед ней людей.

Поднявшись по ступеням храма, они повернулись, постояли немного, затем зашли в храм. Мужчина вел ее к дверям в боковое помещение. Зайдя в небольшую комнатку он заметно расслабился, вздохнул с облегчением и подал ей белую робу, очень кстати оставленную кем–то на кушетке.

– Ну слава богу, все обошлось, я уже думал – все, конец.

– Так вы с Земли?

– Да, нас тут немного.

– Можете объяснить – что случилось? Как я тут очутилась?

– Ну, это несложно. Вы ведь собрались лететь к звездам в виде частичек, не так ли?

– Да…

–Ну так подумайте, если они сканировали вас и переслали ваш код, зачем им посылать частички? Что у них там своих нет?

– То есть как?

– Вся информация о человеке содержится в коде, который легко сканируется, материя же везде одинакова, им легче собрать человека из местных частичек, чем пересылать его, меньше затраты энергии.

– Но если самого человека не пересылают, то что с ним делают?

– Вопрос века! Я и еще некоторые, включая вас, оказались здесь, в основном не так драматично, как вы, и не с таким успехом, вы сразу сделали себе должность – Главная Жрица Храма Любви и Плодородия.

– Так кто–же полетел к звездам?

– Вы, вернее ваш код по которому создана ваша копия. Вас уже собрали и вы красиво отдыхаете. А здесь оригинал, почему–то не уничтоженный.

– Так что, при каждой пересылке оригинал убивают?

– Ну зачем так трагично, просто разбирают на частички, которые не посылают к звездам, а спускают в унитаз.

– Но человек–то ведь погибает!

– Как так погибает, он летит к звездам, возвращается обратно полный впечатлений. Так что вот так, они там, мы здесь.

– И что же мы тут делаем? – Это сейчас интересовало Сару больше всего.

– Кто что может, выживаем, вам вот повезло – работа не тяжелая, много рабов.

– А что делать надо?

– Иногда заниматься любовью с молящимися на глазах у всех, что бы молитвы доходили до богов.

– Не богов, а бога.

– Вам виднее. Вообще непонятно зачем «чужакам» понадобилось делать это. Я полагаю, что нас сделали частью какого–то массового эксперимента. Кстати, ваша речь о запрете на убийства и что бог один – откуда это?

– Не знаю, само пришло в голову.

– Вы религиозная?

– Да вроде нет.

– Похоже, что «чужаки» внушили вам это, и тут еще это лезвие в пальце?

– А что у других его нет?

– Не у всех, – мужчина покачал головой, – кстати, меня зовут Ав.

– Я Сара. Так вы считаете, что «чужаки» это подстроили, что бы запретить убийства?

– Может быть, плохого в этом нет, не уверен, что у вас получится. Человек кровожаден по своей природе, склонен к насилию.

Ав посмотрел Саре в глаза:

– Вас ничего в этом храме не смущает? Вы не против публичного секса на открытом воздухе?

– А у меня есть выбор? – Сара посмотрела на своего недавнего знакомца и обнаружила что он неплохо выглядит, еще молод и черная борода, ничуть не старя, придает ему авторитетность.

– Сбежать со мной, это другой вариант. Конечно, вы потеряете своих рабынь и служанок, и фрукты с храмового сада, и много секса, но я обеспечу вам одну–две служанки, еду на каждый день, а насчет секса – как вам будет угодно.

Сара задумалась в упор глядя на Ава, потом отвела глаза и сказала:

– Уговорили, пока пойду к вам, там посмотрим.

Ав радостно рассмеялся:

– Отлично, вы не пожалеете. Теперь набросьте сверху вон ту черную накидку и попытаемся выбраться отсюда незамеченными.

Глава 2

Солнечный зайчик скользнул по лицу, оставив теплый след и исчез, унесенный ветром, качающим ветви старого дерева за окном. Сара сладко потянулась в постели и вновь закрыла глаза. Большая кровать стояла у окна в сад и так сладко было засыпать под шелест его листьев, особенно после сеанса бурного секса, добавила она про себя и потянулась еще раз.

Ав не обманул, у него был небольшой домик на окраине городка, окруженный садом, а отсутствие удобств, даваемых цивилизацией, здесь компенсировалось вполне услугами рабынь и служанок.

Сара уже не удивлялась, как в первый раз, когда спросив где тут туалет, она была усажена на красивый фарфоровый горшок, а потом ловкие пальцы помыли ее над специальным фонтанчиком, используя куски льняной ткани.

Таким же важным событием – еще более приятным – было принятие ванны, которое привлекало множество слуг и служанок, заполняющих большую ванну горячей водой и моющих Сару.

Сара не переставала удивляться количеству людей, работающих на Ава, он оказался довольно богатым человеком. Хотя он и владел большим стадом, которое пасли его слуги, вряд ли оно давало доход, достаточный для такого образа жизни. Поразмыслив, Сара пришла к выводу, что «чужаки» обеспечили его чем–то секретным, как ее лезвие в пальце, что давало ему доход.

Впрочем слово «чужаки» они старались избегать, имея множество слуг и рабов, обслуживающих их на каждом шагу, они понимали, что каждое их слово было кем–то услышано, к тому же легкие занавеси в дверных проемах не мешали быть услышанными даже когда они были наедине.

Ав посоветовал заменить его словом «Икажуч», которое было словом «чужаки» прочитанное наоборот.

Лезвие в пальце было не единственное изменение она обнаружила в себе. Присмотревшись, она заметила крошечную родинку у себя под правым глазом, Сара долго терла ее кулаком, но она сидела прочно, как будто всегда там была.

Вечером Ав попросил Сару принять ванну пораньше, вечером он собирался познакомить ее с друзьями.

Он пришел за ней слишком рано, она все еще сидела в ванне и служанка заканчивала мыть еще короткие волосы. Ее круглая грудь была покрыта мыльной пеной и лепестками, плавающими в воде. Тем не менее ее соски напряглись под его ласковым взглядом. Сара резко встала на ноги, позволив служанкам осушить себя и одеть.

Гости вскоре пришли, это были люди всех слоев общества, пастухи и земледельцы, лекари и ремесленники. Все громко говорили, представляли свои семьи, пили алое, как кровь, вино.

Сара обратила внимание, что в каждой семье хоть у одного члена была такая же родинка на лице. Тут ее осенило – может это знак, которым он, Икажуч, пометил «туристов» с Земли?

Чтобы проверить свою гипотезу она пытливо вгляделась в Ава. Ну да, конечно, вот она маленькая родинка под правым глазом, почти скрытая бородой.

Теперь она другими глазами смотрела на это сборище, так это все свои, оттуда. Ав внимательно наблюдал за ней и когда она остановила свой взгляд на нем, он ласково ей улыбнулся и она подумала: «Все будет хорошо, я среди своих».

Ав вышел на небольшое возвышение и поднял правую руку, шум постепенно стал стихать.

Когда стало совсем тихо, Ав подозвал к себе Сару и положил ей руку на плечо.

– Уважаемые гости, позвольте представить вам мою жену Сару, посланную Икажучем к нам.

Раздались приветственные возгласы, никто не удивился слову «Икажуч», видно оно у них было в ходу.

– Сегодня ночью Икажуч послал мне сон.

Вдруг стало тихо, все глаза были направлены на Ава.

– Икажуч сообщил, что наше появление здесь нужно ему для выполнения его плана. Икажуча очень беспокоит моральное состояние общества людей, которое он нашел на Земле. Люди убивают, воруют, обманывают, изменяют и лгут.

– Как я понял, у Икажуча свои проблемы с соседней цивилизацией и он ищет союзников. Поэтому он установил с Землей контакт, надеясь помочь нашему прогрессу и вырастить общество, которое станет его союзником, но при нынешнем состоянии дел на Земле, люди скорее уничтожат свою цивилизацию, прежде чем смогут достичь ее высот.

В зале слышен был только шум воды в фонтане.

–Но почему мы здесь, какая наша роль? – грузный немолодой мужчина нарушил тишину.

–Мы участвуем в эксперименте, поставленном на планете похожей на Землю.

–Икажуч сказал что мы должны заявить во всеуслышание, что он создатель этого мира и мы посланы им чтобы принести людям его главные законы:

Не убий!

Не лги!

Не завидуй!

– Мы посланы Икажучем нести знание о его законах всем народам мира. Икажуч сказал, что страна, в которой мы живем, будет нашей и мы построим здесь его храм.

– А что будем делать, – крикнул кто–то из толпы, – если люди из других народов захотят присоединиться к нам, посланным?

– Ответ на это очень прост – только люди с родинкой и их потомство могут принадлежать к посланному народу. Остальным же достаточно соблюдать главные законы чтобы заслужить милость Икажуча.

Подумав, Ав закончил:

– Икажуч очень надеется, что люди переймут он нас его законы.

Все молчали и Саре почудилось, что она увидела страх в глазах людей, обращенных к небу.

Глава 3

Проснувшись, Сара не сразу осознала где она находится, она была не в своей уютной спальне а в большом зале, смутно ей знакомом. Она попыталась повернуться и не смогла, посмотрев на свои руки и ноги, она обнаружила, что они связаны.

– Что случилось? – подумала она, – меня похитили? Та новая служанка, она мне сразу не понравилась!

– Спокойно, – голос был не знаком ей.

– Ты находишься там, куда тебя послали боги, нарушать волю богов это кощунство.

Теперь она узнала это место – храм любви и плодородия. Она покосилась на говорившего – это был статный мужчина в белых одеждах жреца.

– Но я не поклоняюсь богам этого храма, я принадлежу к посланным людям, мы строим свой храм, разрешенный царем этой земли.

– Боги послали тебя сюда, ты должна исполнить их волю, поучаствовав в обряде вместе с другими жрицами.

Только теперь Сара увидела других женщин в комнате.

Почти раздетые, они громко смеялись, разговаривали, ничуть не беспокоясь предстоящим.

– У меня есть муж…

– Наши обряды священные, в них часто участвуют замужние женщины.

Раздался гонг, сигнал к началу. Женщины потянулись к выходу. Двое крепких жрецов подняли Сару, поставили ее на ноги и повели.

Шум толпы ударил по ушам, узкий храмовый двор, выложенный плоскими камнями, был полон людей. Некоторые из богомольцев держали на поводу домашних животных.

Женщины сняли с себя одежды и расположились, полулежа, на удобных кушетках, расположенных в центре помоста. Храмовые служанки суетились над ними, смазывая их тела благовонными маслами.

Сару подвели с столбу с поперечиной на уровне плеч, сняли с нее одежду, крепко привязали к столбу, широко раздвинув ноги, привязали стопы к невысоким столбикам, раскинув руки, привязали их к перекладине.

Служанка подошла к Сара с флаконом благовонного масла, начала мазать ей кисть правой руки, но увидев ее злые глаза, тут же исчезла.

Никогда еще Сара не чувствовала себя такой уязвимой. Выставленная на полное обозрение толпе она чувствовала страх и в то же время странное возбуждение.

Она изнеможенно закрыла глаза но тут же открыла их – раздался второй гонг.

Богослужение началось. Первым к жрецам подошел немолодой крестьянин, ведущий на поводке небольшого бычка, он передал им конец веревки и проговорил: