Прождав десяток минут, Джонатан увидел автомобиль, который подъехал к участку. Из машины вылезла Мишель.
– Ты поняла, что нужно делать? – спросил парень.
– Да! Я всё поняла.
И они направились в полицейский участок. Там они сообщили о пропаже Хлои Денвер. Мишель исполнила свою роль, действительно ничего не позабыв, и сказала полицейским так, как попросил Джонатан. Тот, в свою очередь, поставил полицейским условие: если они хотят знать все возможные варианты и зацепки, то им придётся взять его в дело.
Мишель не сразу поняла, что же такое делает Джон, она искренне умоляла его поделиться с полицией всей возможной информацией. Но тот отказался. Он верил, что именно он сможет помочь Хлое и спасти её, и потому стоял на своём. Но полицейские отказались от его помощи и принялись самостоятельно расследовать это дело. В тот момент Джон почувствовал искреннее отчаяние. Он не знал, что же ему делать и как быть, но всё же оставил свой номер и попросил в случае нужды в его информации связаться с ним.
Когда Мишель и Джонатан вышли из полицейского участка, девушка начала возмущаться:
– Да какого хрена ты делаешь, Джон?! Хлоя пропала, а ты играешь в детектива и отказываешься помогать полиции!
– Сколько в нашем штате нераскрытых дел? Сколько пропало детей и подростков? Ответь мне, Мишель, сколько?! Они ни черта не могут помочь!
– И что ты собрался делать? Самостоятельно раскрыть это дело и спасти Хлою? Не глупи, лучше расскажи полиции всё, и тогда-то они действительно смогут помочь. Не играй в детектива, а действительно помоги Хлое!
– Не забывай, именно я выяснил, что её нет. Я всё просчитал и собрал базу информации. Я даже узнал, как выглядит та гнида, которая к ней приставала вчера. Как быстро полиция получила бы эту информацию? Они могут не успеть, и её просто убьют.
– Вот и предоставь им всё, чтобы такого не случилось! – искренне веря в свои слова, ответила Мишель.
Пока Джонатан вызывал очередное такси, девушка направилась обратно в участок. Парень дал адрес своего дома, понимая, что сейчас он ничего не может сделать.
Он снова открыл чат с Хлоей. Там по-прежнему не было ответа. Даже в сети не появлялась. Парень вновь попытался дозвониться, но всё те же гудки, всё та же тревожность, постепенно перераставшая в страх.
Время: 2:20.
Джон сел в подъехавшее такси и отправился домой. Тревога и страх, казалось, заключили его в свои самые холодные объятия. Они словно душили, но Джонатан ничего не мог изменить.
«Хлоя, золотая, я обязательно тебя найду! Мне ничто не помешает тебя спасти!» – искренне надеясь, подумал парень.
Но мысли о том, что ему пришлось вернуться ни с чем, выводили его из себя. Он не хотел возвращаться домой, а хотел вместе с полицией посмотреть камеры наблюдения на парковке и в парке и полноценно расследовать дело. Но когда ему пришлось сесть на кресло у стола с той самой тетрадью, где он вписывал время и все возможные варианты, внутри всё сжалось от обиды.
Но ему больше ничего не оставалось. Он остался без помощи полиции, без улик и без хотя бы одной новой зацепки. И потому Джон хотел хоть к чему-то прийти.
«Время ухода Деррика из кафе 9:45. Если верить камерам, то у него не было автомобиля. И это неоспоримо, так как он не стал бы прятать машину на соседней улице или оставлять дома, чтобы никто не заметил. Скорее всего, он одолжил машину и на ней приехал в парк. А раз так, значит, Деррик – всё-таки главный подозреваемый. Его адрес я также не узнаю, поскольку, эту информацию я смогу заполучить только вместе с полицией. Но если всё так, то как он похитил Хлою чуть дальше мостовой? Всё просто: ему понадобилось сначала оставить машину на парковке, после выследить Хлою и уже потом схватить. При этом ему пришлось точно подгадать время, когда она пойдет по мостовой, чтобы чуть дальше схватить её и затащить в машину, которую он переместил с парковки к концу мостика. Соответственно, варианты всё те же, но улик нет… Нужны записи с камер наблюдения!»
Проходило время, а у Джонатана так и не появилось новой информации. Записывая в тетрадь свои размышления, парень так ни к чему и не пришёл. Всё сводилось к камерам. От безысходности Джон решил приготовить себе кофе, чтобы хоть на секунду отвлечься от собственной беспомощности.
Это помогло. Сделав пару чашек флэт уайта и выпив их, Джонатан вдруг осознал: у него совсем нет выбора, кроме как поставить на кон всё. Был только один вариант – сделать так, чтобы полиция в любом случае осталась в плюсе.
Поэтому, открыв чат с Хлоей, он искренне надеялся увидеть ответ. Сгодилось бы даже прочитанное сообщение. Но всё было неизменно. После новых звонков Джонатана слышались только всё те же гудки.
«Кажется, выбора у меня совсем не осталось…» – подумал Джон, глядя в открытый чат.
Время: 4:00.
На часах уже было утро, но ещё не рассвело, было так же темно, как и в момент, когда Джонатан понял, что Хлоя исчезла.
Джон набрал номер полиции. Когда диспетчер ответил, парень произнёс:
– Я хочу сообщить о том, что готов взять вину на себя за пропажу Хлои Денвер.
Диспетчер ничего не понимала. Она подробно расспрашивала о том, что же Джонатан имеет в виду. Но ответ был всё тот же.
– Подробно я отвечу только офицеру полиции. Могу ли я приехать в полицейский участок по адресу Vine-wood?
Когда Джон услышал согласие, то мгновенно бросил трубку и вызвал такси до участка.
«Я не брошу тебя, Хлоя!» – подумал парень, глядя на фото девушки.
Когда такси прибыло к дому Джонатана, тот переоделся в чёрную толстовку и сел в него. С собой он взял тетрадь, в которую всё записывал.
Парень точно знал, что ему делать. Он уже давно провёл в уме всю цепочку того, что ему предстоит: приехать к полицейскому участку, встретиться с главой участка, договориться о взаимной выгоде, приступить к расследованию и, наконец, увидеть запись камер.
Впрочем, одно было уже сделано: Джонатан прибыл к участку. Он расплатился с водителем, а сам направился внутрь здания. Там его ждал один из полицейских, которому уже сообщили о том разговоре с диспетчером. Полицейский попросил пройти Джона за ним. Они зашли в комнату допросов, где стояло всего два стула. Полицейский сел на один и попросил парня поступить так же.
– Что ты имел в виду, когда сказал, что готов взять вину за пропажу Хлои Денвер? – спросил полицейский, глядя парню прямо в глаза.
– Я хочу заключить с вами сделку. Она будет выгодна всем.
– Какую?
– Я хочу присоединиться к расследованию по исчезновению Хлои Денвер. Я буду получать всю информацию по её делу, вы будете мне всячески помогать в её поисках. А взамен я ставлю на кон свою жизнь. Если я не смогу отыскать её, живой или мертвой, то возьму вину на себя. Вы сообщите в СМИ, что это именно я убил её. Я сяду в тюрьму, а вы получите премию или даже повышение. А в случае, если я смогу её найти, вы возьмёте все заслуги себе. Вы в любом случае получите повышение.
– С чего ты взял, что она вообще пропала? У тебя есть этому доказательства? – холодно спросил полицейский.
Перед Джоном сидел безэмоциональный человек с холодным взглядом и уверенностью в том, что именно он держит ситуацию под контролем. Хотя сам Джонатан не очень от него отличался. Они были крайне похожи. Оба не любили показывать лишние эмоции.
– Хлоя живёт не одна. Её соседка заметила, что она не появляется дома уже целые сутки. Также она не отвечает на сообщения и звонки. С ней невозможно связаться, хотя прежде такого не было. Она всегда была дома до одиннадцати часов. Хотя вы уже и сами это знаете, не так ли?
– Допустим. Мы действительно узнали, что она не выходит на связь. Но первым об этом сообщил именно ты. Как-то странно даже.
– Хлоя – моя лучшая подруга. Я волнуюсь за неё. А когда произошло такое, я не могу быть спокоен, – ответил Джонатан искренне, от чистого сердца, показав наконец свои эмоции.
– Даже если так, с чего бы нам соглашаться на твои условия? Мы и сами способны отыскать эту девушку, не подвергая опасности твою жизнь.
– Сами способны отыскать? Только в Ричмонде преступность около шести с половиной процентов. Нераскрытых убийств две целых три десятых процента. Не смешите! Вы слишком эгоистичны, чтобы признать, насколько вам трудно раскрывать исчезновения.
– Значит, ты не доверяешь полиции, думая, что мы не сможем самостоятельно раскрыть дело по исчезновению Хлои Денвер?
– Именно. Она станет лишь очередным процентом в этой статистике. Со мной вы ничего не теряете. Эта сделка выгодна как мне, так и вам. А я же, в свою очередь, сообщу всю информацию, что мне известна. А она многого стоит. Самостоятельно вы потратите день или два на её поиски, когда она уже у меня на руках.
– Значит, если ты не находишь Хлою Денвер, то берёшь вину за преступление на себя и садишься в тюрьму?
– Абсолютно верно.
– Не боишься сесть в тюрьму в случае неудачи? Тебе грозит не менее пятнадцати лет.
– Я в курсе обо всех рисках. Иначе я бы не стал предлагать эту сделку.
– Хорошо, подожди пять минут, – заключил полицейский, выходя из комнаты допросов.
Руки Джонатана дрожали, пальцы хотелось сжать до крови, а зубы уже почти ломались от силы сжатия. Внутри тянули канаты, стальные канаты, что пережимали все внутренние органы. А это ожидание только сдавливало всю нервную систему.
Когда полицейский вернулся, в его руках был какой-то странный лист бумаги, который он положил прямо перед Джонатаном. Как оказалось, это был документ о признании в убийстве Хлои Денвер. От увиденного всё внутри сжалось ещё сильнее. Хотелось уйти прочь и забыть обо всём, просто сбежать, не вспоминая о том, что было, не вспоминая о лучшей подруге и годах дружбы.
– Подпиши его. Это будет означать, что мы заключили сделку.
– Значит, вы выполните мои условия? – спросил Джон.
– Именно. Полиция будет сотрудничать с тобой и предоставлять всю информацию. На время ты станешь детективом. У тебя будут все полномочия.
– Почему вы согласились? Сначала мне показалось, что вы не настроены на подобную сделку.
– Ты был прав. Эта сделка выгодна всем. Мне нужно повышение. Моей дочери скоро идти в колледж, а с повышением я смогу обеспечить ей эту возможность.
Глядя на документ, Джонатан понимал, что если он подпишет его, то, возможно, ему придётся сломать свою жизнь, так как велика вероятность, что ничего не выйдет и ему придётся сесть в тюрьму. Но пути назад уже не было, это был единственный вариант получить запись с камер наблюдения на парковке и рядом с парком. И потому Джонатан подписал документ.
– Вот и всё. Добро пожаловать, детектив Джонатан Прайс. Мы будем рады с вами работать.
«Вот и всё, теперь у меня нет выбора, я обязан тебя найти, Хлоя!» – подумал Джон, глядя на собственную подпись.
– Так какую информацию ты можешь предоставить? – холодно спросил полицейский.
– Я последний, с кем она виделась, – произнёс Джонатан и протянул тетрадь. – В этой тетради вся информация: время дороги до дома, время исчезновения и главный подозреваемый.
Раскрыв тетрадь, полицейский стал изучать всё, что написал Джон. Каждую заметку, каждый факт, что ранее не был известен. В конце концов, отложив тетрадь в сторону, он произнёс:
– Значит, нужна запись с камер…
–Да, именно на этой записи можно будет увидеть автомобиль похитителя.
– Хорошо, через полчаса сможешь посмотреть, – заключил полицейский.
– И принесите мне кофе, желательно капучино, большой объём, – добавил Джон.
– Я что тебе, официант?
– Кофе помогает мне работать. Он мне необходим.
– Я попрошу коллегу приготовить тебе кофе.
– Нет, нужно с кофейни. Вы не умеете его готовить. Вместо кофе сделаете водянистую жидкость.
– Как скажешь… Но пока подожди тут, – ответил полицейский напоследок и покинул комнату.
Джонатан остался совсем один в комнате допросов. Стены словно давили, а документ перед глазами будто стискивал своими костлявыми ручонками. Но парень сам принял решение – он выбрал риск. Пожалуй, это был единственный вариант, что можно было отыскать за такое короткое время.
Спустя десяток минут дверь отворилась, зашёл тот самый полицейский.
– Пойдём со мной, покажу тебе твой кабинет.
Джонатан совсем не ожидал, что у него будет свой кабинет, хотя и понимал, что это необходимо. В комнате допросов работать не вышло бы.
Кабинет был не особо большим, в нём умещались только стол, стул, доска для зацепок на стене и тумбочка.
«Могло быть и хуже…» – подумал парень.
– Что-нибудь принести? – спросил полицейский.
– Как вас зовут?
– Сэм.
– Сэм, сколько осталось до того, когда я смогу увидеть запись камер?
– Ещё немного. Примерно минут пятнадцать. Нам предоставят запись с позавчерашнего дня и до вчера.
Парень только кивнул в ответ. В конце концов, он остался наедине с собой в своём же кабинете. Теперь это его дом на ближайшее время, очаг или даже тюрьма.