Первый раз – не больно

14

Слава забежал в квартиру и, не разуваясь, быстрым шагом прошел в комнату. Не включая свет, он сел за стол и поднял крышку ноутбука. Заархивировав пакет необходимых документов, он вошел в свою электронную почту и принялся искать «мыло» Майи. Кликнув мышью по кнопке создания письма, он перетащил в него архив и задумался: «Написать „привет“ или не писать ничего. Отправить письмо пустым? Решит, что я ее боюсь…» Простой «привет», тоже не избавлял его от проблем. Даже наоборот. Он мог стать предлогом для ответного письма и втянуть Славу в переписку. «В конце концов, все, что бы он сейчас не написал, будет каким-то позором…» Стерев свой дурацкий «привет», он написал: «Лови материалы», вытер свою подпись, и кликнул на «отправить».

Глядя, как отправляется его архив, Слава задумался, оставив свою левую руку на клавиатуре, а правой ладонью закрыв свой горячий лоб. Письмо уже давно улетело, а он все еще сидел, уставившись в монитор. Через какое-то время, компьютер приглушил яркость экрана, а через пять минут перешел в спящий режим. Слава закрыл глаза и темнота, заполнившая его кабинет, стала совсем непроницаемой.

15

– Простите, Вы позволите мне вероломно ворваться в Вашу жизнь? – спросил Слава, у сидевшей за столиком кафе, обворожительной брюнетки, задумчиво наблюдавшей, за снующими за широкой витриной, муравьями-людьми.

Брюнетка оторвала взгляд от окна и повернулась, собирая по залу свои рассеянные мысли. Обведя глазами полупустое кафе, она, жестом, предложила Славе присесть напротив.

– Врывайтесь. Я заплатила только за кофе, а не за весь столик, – приятным голосом, пошутила она.

– Я бы никогда не нарушил Вашего спокойствия… Тем более что в кафе полно свободных мест… Но, у меня была на то веская причина, – пояснил Слава, присев напротив незнакомки.

– Вы шпион? – заговорщицки спросила она, сделав вид, что озирается.

– Нет, – улыбнулся Слава и чуть отпил из своей чашки. – Увы, причина гораздо прозаичнее. Я ненавижу пить кофе в одиночестве.

Опираясь подбородком на свою правую руку, брюнетка внимательно изучала своего собеседника, зависшего с чашкой крепкого кофе в руке.

– Странно. Глядя на Вас, не скажешь, что вы чего-то боитесь, – сказала она, немного прищурившись.

– Разве я сказал, что чего-то боюсь? Я сказал «ненавижу», – он улыбнулся и взглядом указал в глубину зала, – Вот, там, сидит какой-то делового вида мужик и читает газету. А вот, там, – Слава слегка обернулся назад, – поглощает сэндвич обворожительная блондинка. Поэтому, когда мне пришлось выбирать себе компанию, я не раздумывал ни минуты.

– Не вижу связи, но продолжайте, таинственный ненавистник одиночества, – улыбнулась незнакомка.

– Связь самая что ни на есть прямая. Я выбрал совершенство, – как бы невзначай, продолжал расточать комплименты Слава, – С моей стороны, выглядело бы глупо, не выбери я Вас в компаньоны. Я бы себе этого не простил. Мое эстетическое восприятие мира не позволило мне совершить роковую ошибку.

– Это сейчас был комплимент самому себе? – она откинулась на спинку своего дивана и рассмеялась, – Вы, наверное, коммивояжер? Можно поинтересоваться, что Вы пытаетесь мне продать?

– Ну, вот видите, – с невозмутимым видом принял издевку Слава, – я оказался прав. Женщина, обладающая сногсшибательной внешностью и таким же чувством юмора, совершенна. К сожалению, все, что я хотел сегодня продать, я уже продал. Вот, тому агентству, – он кивнул на большое стеклянное здание, расположенное напротив их кафе, – так что Ваши деньги в полнейшей безопасности. Ровно, как и Вы сами. Я, конечно, буду весьма сожалеть, что не решился пригласить Вас на ужин. Зато, я останусь в Ваших глазах простым, добрым самаритянином, у которого и в мыслях не было, чтобы каким-то образом отяготить Вашу дальнейшую жизнь своим в ней пребыванием.

Воцарилась какая-то необъяснимая пауза. Даже люди, бегущие за окном по тротуару, казалось, остановились в ожидании ее развязки.

– Да…, – начал Слава и замолчал, остановленный жестом незнакомки.

– Майя.

Она положила правую руку себе на грудную клетку и отрывисто, отчетливо выговаривая каждую букву, повторила:

– Я – Майя, а Вы… – она замолчала в ожидании и протянула к нему руку.

– Слава, – копируя стилистику ее фразы, продолжил Слава и повторил ее жест.

– Слава, – повторила она за ним.

Майя задумчиво посмотрела куда-то за его спину и, вернув свой взгляд к нему, бодро заговорила:

– Слава, можно мне, пока Вы не передумали приглашать меня на ужин, задать Вам еще один вопрос?

– Можно. Только если он не касается названия ресторана. Все это время, я, как дурак, обдумывал, куда бы Вас пригласить, но мне ничего не пришло в голову, – извинился Слава, пожав плечами. – Простите, но Ваша улыбка все время меня сбивала и не давала мне сосредоточиться.

Майя рассмеялась и продолжила свое шпионское расследование:

– Нет, мой вопрос из другой области. Скажите, а все мужчины Вашей профессии боятся одиночества?

– Моей профессии? Думаю, нет, – Слава заинтересованно прищурился, – но, я, ведь, не говорил ничего о своей профессии…

– Ну, это легко, – снова рассмеялась Майя. – Во-первых, Слава, Вы мне сами сказали, что были в том здании и что-то продавали, – она обернулась к витрине, указав взглядом на стеклянное здание, – Во-вторых, я там работаю и знаю, что в это здание коммивояжеров не пропускают. Ну, а в-третьих, и это самое простое, я сама подавала списки в коллегию. И, в них был некий Вячеслав, который должен был представить свой сценарий к ролику компании, производящей напитки. Как видите, не у Вас одного присутствует интуиция.

– Это значит, нет? – спросил Слава, выслушав Майю.

– Это значит, что я скорее приму Ваше приглашение, чем позволю Вам, оставить мое любопытство неудовлетворенным, – Майя достала из сумочки визитку и, протянув ее Славе, встала со своего места, – Только придумайте что-то поинтереснее, чем ресторан.

Она сняла с вешалки свой сиреневый пиджак и, обворожительно улыбнувшись, выпорхнула из кафе.

Уже через минуту, она готовилась перейти дорогу, спиной к кафе, стоя на краю тротуара. Он проводил ее взглядом до самого агентства. Когда же она скрылась за большой, массивной дверью, Слава вдруг поймал себя на мысли, что все это время улыбался витрине. Он залпом допил остатки своего кофе и, покрутив в руках визитку, полез во внутренний карман своего пиджака в поисках бумажника.

16

Он очнулся в полной темноте, поводил рукой по столу в поисках компьютерной мыши, и, просто, ткнул пальцем в клавиатуру. Монитор ноутбука осветил комнату. Несколько минут, Слава бесцельно смотрел на пустой экран, а потом, словно очнувшись, запустил текстовый редактор. После нескольких минут, безуспешных попыток загипнотизировать, мигающую на пустой странице нового документа, черточку-курсор, он взял в руки телефон.

– Привет… Нет, все отлично… Дома. Только что вошел. У меня возникла идея. Как ты смотришь на то, чтобы сходить в кино?.. Не знаю. Я уже целую вечность не был в кинотеатре. Мы будем целоваться и вести себя как прыщавые подростки… Прекрасно. Я заеду за тобой завтра, а пока буду медленно умирать в ожидании встречи с тобой… Не-е-т! Не дождешься. Ты будешь меня лицезреть, еще целую вечность, а потом разжевывать хлеб для беззубого старика. Кстати, как твой поход к крестной фее?.. Но она хоть обещала тебе, что постарается достать серебряные нити для твоего платья?.. Ну и отлично. Я рад. Значит, у меня будет самая волшебная невеста из всех невест. Главное, чтобы после свадьбы она не превратилась в тыкву… Ну, прости. Я хоть и дурак, но знал, в какое болото запустить стрелу, – Слава рассмеялся и покрутился в кресле, задрав голову к потолку, – Я люблю тебя, моя Царевна. И в доказательство моей любви, принесу тебе в клюве обещанное кольцо. Правда мои гномы оказались такими же ленивыми, как и твоя тетушка-Крестная, но я с ними жестко поговорил. Они обещали ускорить процесс огранки… Конечно. Знаешь, как им тяжело? Они же маленькие. Бриллиант больше них в четыре раза. Поэтому им пришлось изготавливать, такие маленькие лесенки… Нет. Ты же знаешь, я боюсь высоты… Нет. Больше ничего не боюсь… И драконов… Ладно, не буду… Как до завтра? Я только позвонил… Сколько? Мать моя… Прости, не глянул на часы… Тогда до завтра. Хотя, для меня это вообще не поздно… Ну, ладно, я понял… И как следует, подготовься к долгому затяжному поцелую… Люблю… Да не смеюсь я… Не смеюсь. Ну, хочешь, я передам трубку одной из двух шлюшек, и они тебе подтвердят, что я говорю абсолютно с искренним и серьезным лицом? Ой, они уже убежали, захватив мой бумажник. Так что тебе придется поверить мне на слово… Хорошо… Хорошо… Ха-ра-шо… Да не хочу я от тебя отвязаться… Маш, дорогая, я люблю тебя и буду любить тебя вечно… Да… Клянусь… Пока.

Он положил трубку и, на ходу расстегивая рубашку, отправился в ванную комнату.

17

Он включил горячую воду, направив струю в ванну, и опустил заглушку. Вода, стала медленно заполнять дно белого чугунного бассейна. Слава не любил принимать душ, он любил полежать в ванне. Погружаясь в воду, он мог спокойно отдохнуть от беготни, согреться и прийти в себя. Он вообще считал, что душ придумали роботы. Те люди-роботы, которые никогда не устают и все время куда-то спешат, на бегу выполняя сложные операции и, ни на секунду, не выключают свой процессор. Прибежал, встал на ленту, проехал сквозь пену и струи теплой воды, отряхнулся и помчался собирать городскую пыль, попутно поглощая пончики и, жутким электронным голосом, приветствуя своих собратьев… Типа: «При-вет. Я ро-бот. А ты? При-вет. Я то-же ро-бот. Ха-ха-ха. Я счаст-лив. Вот те-бе пап-ка. Ха-ха-ха. Спа-си-бо. Вот те-бе то-же пап-ка. Я в душ. Ха-ха-ха. Я тоже в душ. Ха-ха-ха». И разошлись, чтобы, слегка ополоснувшись и, сожрав бутерброд, снова и снова обмениваться файлами, не содержащими ни байта полезной информации, ежедневно, совершая, запущенный каким-то умником, замкнутый жизненный цикл.

Слава забрался в полупустую ванную и лег, стараясь всем телом погрузиться в воду. Закрыв глаза, он неподвижно замер, слушая шум бегущей из крана воды. По мере того, как ее уровень в ванне поднимался, в его тело постепенно возвращались тепло, покой и равновесие. Теперь, можно было спокойно обдумать все произошедшее с ним за день. Не торопясь, по ниточке, распутать образовавшийся клубок. В его голове, по-прежнему, вертелся только один вопрос: «Зачем? К чему вся эта спешка? Каким образом в его голову вошла и застряла эта пуля?» Он зачерпнул ладонями теплую воду и намочил волосы и лицо.

Спустя несколько долгих минут раздумий, Слава приподнялся, закрыл кран и, откинувшись на покатую спинку ванны, погрузился в образовавшуюся тишину. Он наблюдал за поднимающимися с поверхности воды струйками пара, скользящими по ней, будто по поверхности ледяного катка, гонимыми прочь его дыханием.

«Собственно, что такого в том, что он, ни с того, ни с сего, решил жениться? Ну, подумаешь… Ну, будет он приходить домой и, принимая ванну, слушать, как на кухне шипит сковорода, а сквозь щель в двери его ванной будет проникать легкий запах поджариваемого бекона. А вечером? Да, вообще класс! …Сытно поужинал, выпив с Машкой по бокалу красного вина и, сразу же… сколько тебе плюсов! Что еще, тебе, нужно для счастья?»

Мысленно, Слава даже представил, эти большие и маленькие, красненькие, плюсы и плюсики. Их было так много, что в какой-то момент, они образовали собой целый флаг Грузии. Он усмехнулся и постарался соединить все эти крестики воедино. Теперь это был большущий красный плюс. Такой же, как на машине «скорой помощи». Нет. Флаг Англии, нравился ему больше.

«…Спальня. О, да, это важно! Душистые волосы Машки, разметавшиеся по его лицу, мягкие, чувственные губы и нежный, томительный поцелуй. Ее красивое, волнующее тело под шелковым пеньюаром… рвется наружу, захватывает и… сводит с ума… Так-так, стоп! Что-то мы с тобой не в ту степь уплыли, Маш. Мы искали плюсы, а не собирались углубляться в эротические фантазии…»

Слава мысленно стряхнул с себя Машу и усыпил рядом. И, пока следующий плюс формировался в его голове, он наблюдал, как она мирно спит, улыбаясь во сне.

«Да, как же я мог забыть?! Утренний кофе! И сэндвич, заправленный красивым листом салата. Это определенный плюс. Ну, хорошо, секс – это главное… Ага, но, это же еще и огромный минус… Ну, в том смысле, что… Вот как быть с теми, остальными? Флирт, конечно, у него никто не отнимет. Даже Машка. Это ладно. Но, ведь иногда… Гадство, что же делать, если тормоза откажут? Как вообще найти эти самые тормоза? Это тебе, Слав, не в машину прыгнуть и на педаль надавить…»

Он пошевелился, не открывая глаз, смочил волосы и, продолжил думать о том, что он теряет, потеряв последний оплот своей мужественности, отказавшись от свободы…

– Простите, – выхватив с книжной полки первую, попавшуюся ему, книгу в глянцевой обложке, сказал Слава, догнав хорошенькую, молоденькую продавщицу, – простите, Вы мне не поможете?

Она обернулась и осветила его своей лучезарной улыбкой.

– С удовольствием, – ответила она, угадывая название книги в его руках.

– Я тут… – он обернулся, показывая руками, что заблудился, – …слегка запутался. Может быть, Вы мне поможете? Мне нужен какой-нибудь интересный любовный роман. Для меня.

– Этот, – она указала подбородком на его трофей, – Вам будет не интересен…

Слава взглянул на книгу и, не раздумывая, поставил ее на книжную полку, а продавщица, немного задумавшись, продолжила:

– …Что же, дайте подумать, – она снова улыбнулась ему своей чудесной улыбкой, – Вам хочется чего-то легкомысленного, или Вас интересуют серьезные отношения?

– Я еще не решил, – ответил Слава, – хорошо бы, что-нибудь новое, свеженькое… Да, и, для остроты, добавьте в него немного эротики.

– Я поняла. Думаю, Вам нужно обратиться в другой зал, – она слегка присела, немного согнув в коленях свои стройные, необычайной длины ноги и, протянув руку, указала на ступени, ведущие в следующий зал, – Вот, там, у нас, находится «отдел коротких банальных рассказов». Там, как раз, много интересных новинок. Думаю, в нем, Вы найдете то, что искали.

– Вы рискуете потерять хорошего, вдумчивого читателя, отсылая меня к коротким историям, – возразил Слава, – потому что, если роман будет увлекательным, то моего терпения может хватить, даже на многотомник. Может, все-таки, посмотрите? У Вас же, наверняка, есть что-то такое, что может захватить дух. Подумайте еще, прошу. Я не тороплюсь. И, я целиком полагаюсь на Ваш изысканный вкус.

– Вы будете читать тут? – она рассмеялась и пальчиком указала на маленький столик, стоявший в глубине зала, – Или, Вам с собой, на вынос?

– С собой, – улыбнулся Слава, – и добавьте к счету бутылку красного вина. Мне нравится читать после бокала Кьянти или Пино де Шаран.

Ольга обернулась, подошла к книжной стойке, и сняла с нее первую попавшуюся ей книгу. Открыв ее, она достала из кармашка пиджака красивую серебряную ручку и что-то размашисто написала на титульном листе. Она убрала ручку, изящно надев на нее колпачок, и, закрыв обложку, передала книгу Славе, держа ее обеими руками.

– Надеюсь, она Вам понравится, – предположила она.

«Что же это была за книга? – Слава опустил голову, так, чтобы полностью оказаться под водой, – „Пятьдесят оттенков серого“⁸. Точно. Оттенки серого…» Он вынырнул и вытер ладонью сбегающие по лицу струйки воды.

Беря книгу из рук Ольги, он смотрел ей прямо в глаза. Слава ощутил, как слабые разряды тока, вырабатываемые шелковой кожей ее запястий, пробежали по обложке книги и замкнули цепь с его пальцами. Это же чувство охватило его чуть позже, вечером того же дня. Сказать по правде, оно не отпускало его и в ресторане, где они ужинали, и в его машине, и на протяжении короткого, но долгого пути до двери его квартиры и, особенно, в его спальне. Она была бесподобна. Она высекала искры из его глаз, плавила его тело, заставляла умирать и возрождаться. Он читал этот роман с упоением и взахлеб. Он читал его долгие два месяца, не отрываясь, жаждая и наслаждаясь красотой ее шоколадных сосков, выразительностью ее розовых губ, с упоением извергаясь в ее молодое, упругое тело. А потом, он ее дочитал. Или это она его прочитала. Но, как-то днем, заскочив за ней в магазин, он увидел, как Ольга, блядски ухмыляясь, подписывает титульный лист для какого-то юного хипстера, жующего жвачку…

Слава открыл глаза и слегка приподнялся. Остывающая вода отступила от его шеи. «Зачем я вспомнил концовку этой истории? Видимо, это минус. И этот мой минус, каким-то образом, является моим же плюсом, – усмехнувшись, подумал он. – Смог же я переболеть Ольгой?! Смог же мгновенно вычеркнуть ее из моей жизни, не ощутив даже капли сожаления? Нет, ну, капля, наверное, все же, была. Была… На следующий же день. После того, как Ольги не стало. За обедом с Борисом и его женой. Когда эта сладкая, семейная парочка целовалась, она, почему-то напоминала рыжего, жующего жвачку хипстера. Ублюдок, будто сидел рядом с ними, и нагло ухмылялся, демонстрируя мне „фак“. Так что была… Капля, была…»

Он снова открыл кран с горячей водой. Хотелось еще немного погреться. Обхватив руками согнутые колени, он задумчиво смотрел на бегущие по воде круги. Слава прекрасно осознавал, зачем он вообще что-то сейчас вспоминал. Он всячески пытался отогнать от себя Майю, пытавшуюся проникнуть в его голову под покровом тишины, глушил всплывающие в его памяти воспоминания о ней. Она возвращалась в его жизнь так некстати.

«Все-таки, должен быть один, но непререкаемый плюс, – размышлял он, отвлекаемый шумом бегущей воды, – что-то такое, что не имеет отношения к сексу… Но, что? Если только… Вот! Точно! Брак, позволит мне, наконец, написать книгу! Спокойно сесть и написать». Слава представил себя сидящим, полулежа на кровати, с ноутбуком на животе… Представил умиляющуюся им Машу, присевшую напротив, с чашкой ароматного кофе…

«Кофе! Вот чего мне не хватает!» – очнулся Слава и, закрыв кран, потянулся к флакону с шампунем.

18

Открыв банку с молотым кофе, Слава всыпал четыре чайных ложки порошка в алюминиевую турку, и, налив в нее воду из-под крана, поставил на плиту. Какое-то необъяснимое волнение аккумулировалось в его груди. Пока что, поводов для особого беспокойства было не много. Ведь он ждал этого дня. Дня, когда сможет отважиться на поступок и решиться сделать предложение. И вообще, это было всего лишь предложение. Пока, речь, о подаче каких-то заявлений и назначения каких-то дат, не шла. Это успокаивало и делало волнение каким-то слабым. Но, тем не менее, Слава отчетливо понимал, что волна этого самого волнения стремилась перерасти в панику, а впоследствии, и вообще, могла обратиться в страх. Поэтому, он решил больше не искать никаких плюсов и минусов, кроме тех, что уже нашел. Они его вполне устраивали. А значит, можно просто расслабиться, выпить кофе, покурить и просто лечь спать. «Утро вечера мудренее», – решил он, поставив окончательную точку на своих идиотских размышлениях.

Он вылил приготовленный кофе в чашку, добавил две ложечки сахара и, захватив лежавшую на барной стойке пачку сигарет, отправился в комнату. Включив ночник, Слава сел за стол, сделал глоток крепкого кофе и закурил. Оживив ноутбук, он обнаружил брошенный им, мерцающий курсор и, решив, что писать он сегодня не готов, закрыл пустой документ. На мониторе появилось открытое окно почты. В папке «входящие», лежало одно непрочитанное письмо. Слава открыл папку. Это был ответ Майи. Без темы, как, впрочем, и его собственное, отправленное ей послание. Поглядывая в нерешительности на письмо, он затянулся дымом, встал, походил по комнате, вышел на открытый балкон и вернулся. Он резко сел и, погасив сигарету в пепельнице, все же, открыл письмо. Текст письма был таким коротким и настолько простым, что Слава ощутил легкое разочарование. Он даже обиделся. «Могла бы написать и больше!» – зачем-то подумал он, многократно перечитывая письмо.

«Мне понравилось. Передавай привет Борису», – гласил текст.

И все! При помощи тачпада, Слава подвигал ползунок, но, кроме пустого белого поля, ничего не обнаружил. Отсутствовала, даже ее подпись. Он взял в руки мышь и покрутил колесико. Результат был тем же. Ничего нового, повторное изучение текста, ему не принесло. Слава достал из пачки вторую сигарету и снова закурил, вглядываясь в единственную строку письма. Она всегда так делала. Она всегда повторяла за ним все, что делал он. Это была такая игра. Если он одевал очки, она одевала тоже. А когда он шел к машине, она, размашистым шагом, шла рядом, он садился в водительское сиденье, она, отталкивая его бедром, пыталась сесть за руль. Когда же он поворачивался к ней, чтобы прекратить безобразие, она делала свое лицо шутливо-строгим, и… они целовались. Вот и сейчас, стоило ему не поставить под письмом подпись, она ее тоже не поставила. Слава погасил недокуренную сигарету и, не отключая компьютер, лег на диван, закрыв лоб рукой.