Убедившись, что координаты введены правильно и прыжок состоится, Лианна отправилась в капсульный отсек. Она легла в свою капсулу, перед этим переключив её в режим метасна, не влияющего на основные органы, но притупляющий реакцию головного мозга и, в частности, вестибулярного аппарата.
Казалось, прошла лишь пара десятков минут, но корабль был уже за многие сотни световых лет от предыдущего своего местоположения. Лина выкарабкалась из капсулы, испытывая сильные приступы головокружения. Метасон в разы сильнее влиял на неё, нежели криосон. Тем не менее, стоило только девушке добраться до зала здоровья и принять несколько стимулирующих таблеток, как всё недомогание разом пропало.
После того, как она начала размораживать Вильяма, Лина вернулась на капитанский мостик. То, что вокруг не было ни единого обьекта, ни видимого, ни улавливаемого световым локатором, её насторожило. Раз за разом выпускаемый световыми ловушками, ультрасвет проходил сквозь космические пространство и не возвращался.
Радость Лианны уже слегка поутихла, и она задумалась о том, не ошиблась ли она с вводом координат. Похолодев от такой мысли, она перепроверила все записи в компьютере, но нет! Цифры, полученные в зашифрованном сообщении совпадали с координатами, введёнными в компьютер рельсового ускорителя вплоть до кубических световых секунд. В это время, наконец, вышел из криосна Вильям.
– Разве мы уже прилетели? Где станция? Или мы уже в кластере Фобоса? Ты что же, решила не будить меня? – укоризненно спросил Вильям Лину.
– Прости что не разморозила раньше, но ты же и сам помнишь, как плохо ты переносишь пробуждения из крио- и метасна, – девушка кратко пересказала Вильяму всё, что произошло пока он спал. К концу короткого рассказа мужчина был бледнее обычного на несколько тонов.
Он хотел было что-то сказать, но Лина, самым спокойным и уверенным голосом, на который только была способна, добавила:
– Тебе не стоит взваливать столько работы на себя. Иногда даже таким трудоголикам как ты необходим отдых. Не беспокойся так. Нам невероятно повезло, если бы батарея корабля держалась на день дольше, мы бы не получили и этого сигнала.
– Надеюсь, ты права… – тихо пробормотал мужчина себе под нос.
В этот момент сквозь панорамный псевдоиллюминатор, получающий изображение с камер, установленных по всему кораблю и дающих полный обзор всех сторон, стала видна вспышка.
Пара кораблей, постепенно сбрасывающих с себя эллипсоидное ионное поле рельсового ускорителя, появились в поле видимости. Свет пропал, и стало возможно опознание. К невероятному счастью Лины и большому облегчению Вильяма, бортовой компьютер узнал в этих кораблях краберы Ковчега. Коммуникационная система корабля вновь получила запрос на установление контакта.
На экране, заменившим собой иллюминатор, появилось очень похожее на человека гуманоидное существо.
– Назовите себя, – властно приказал паре На’экин с непроницаемым выражением на светло-пунцовом лице. Лина поморщилась – она на дух не переносила этих высоких гордецов. Благо, говорить с капитаном крабера пришлось не ей.
– Позывной Звезда-17. Позвольте спросить, разве это не точка переброски? Но где ускоритель?
– Принимаю, Звезда-17. Ускоритель будет перенесён сюда как только будет произведён личный досмотр. Приказываю явиться на крабнуд «Сумеречный» всему экипажу вашего корабля, – сказав это, капитан завершил разговор.
– Полагаю, теперь у нас уже нет выбора, – сказал Вильям. Их небольшой, в сравнением с прилетевшими краберами, щитоносец уже брали в захват силовые поля. Спустя половину минуты пара стояла у шлюза, а сам шлюз завершал последние процедуры стыковки. Лина и Вильям переглянулись в последний раз и прошли в открывшийся проход.
Как только Дуэт ступил на палубу крабера, с трёх сторон их окружили бойцы в облачении особых гвардейцев Ковчега. Чёрные бронекостюмы полностью охватывали их тела, и, в купе с шлемами с острыми гранями, сквозь броню не было видно ни миллиметра кожи.
– Руки за голову, лицом к стене! – вперёд выступил один из бойцов, с выделяющимся клеймом на лобовом визоре шлема. Грубая рука развернула Вильяма к стене. Лина хотела было возмутиться, но не посмела под прицелом трёх винтовок.
Убедившись, что мужчина не несёт с собой ничего номинально опасного, охрана пропустила его за пределы шлюза. Стоит заметить, что всё это время винтовки, направленные на Лину не были опущены ни на секунду. Прижав её к стене, боец бесцеремонно начал её ощупывать. Изъяв у неё рукоятку от ножа со съёмными лезвиями, её так же как и Вильяма пропустили дальше по кораблю.
Впрочем, шла девушка всё под таким же пристальным присмотром. Былая радость от встречи союзников постепенно улетучивалась в неизвестном направлении, и вот уже девушка испытывала только накатывающие волны раздражения.
Она чувствовала ментальную поддержку от Вильяма, как и каждый раз, когда она была опасно близка к дурным эмоциям. И, как и каждый раз, она была благодарна ему за это. Если бы не его постоянной и успокаивающее присутствие, Лина могла бы наворотить дел.
И даже сейчас, не имея прямого зрительного контакта с партнёром, девушка могла ощущать, где он находился в этот момент. Похоже, две группы бойцов вели их по двум параллельным коридорам. Но это всё было не особо важно. Гораздо более сейчас Лину интересовало командование. Если ей и вправду придётся докладываться этому бордовому выскочке, её может не удержать даже Вильям.
Девушка и сама не могла объяснить, откуда в ней эта неприязнь к на‘экинам, но каждый раз когда она видела одного из них, её выбивали из колеи непропорционально широкие глаза, глубокие терракотового цвета белки со словно растёкшимися овальными зрачками и высокий рост – средний рост на’экина превышал средний рост человека на целую голову.
Вопреки ожиданиям Лины, считавшей, что её поведут прямиком к капитану корабля, их группа свернула в боковой коридор и вошла в какой-то зал. Девушка чувствовала, что Вильяма продолжают куда-то вести, и её начинало охватывать смутное беспокойство. Впрочем, она держалась очень достойно, ни разу не дрогнув и не сменившись в лице за всё её время пребывания на этом крабере.
Зал оказался обычной комнатой отдыха. Группы столов, рядом с каждым стояло по нескольку мягких кресел или диванчиков, автомат с напитками и даже экран-стена. Всё это выглядело так, будто тех восьми десятков лет и не существовало, словно Лина просто вернулась на Ковчег спустя пару месяцев.
– Прошу Вас, подождите своего партнёра здесь, – навстречу девушке из глубины зала вышел мужчина низкого роста и при широких шароварах. Странного вида, но вежливый, и, что немаловажно, человек, он предложил ей сесть за один из столиков. Секунду поколебавшись, Лина приняла предложение. Она моментально утонула в чрезмерно мягком кресле, что заставило её ощутить некоторый дискомфорт.
– Куда вы увели Вильяма? Почему я не с ним? – она задала два наиболее важных для неё вопроса, и уставилась на мужчину, ожидая от него ответов.
– Мистер Вильям сейчас проходит собеседование с капитаном корабля и его советником. Не беспокойтесь, снова вы вновь свидитесь. Затем собеседование пройдёте и вы. Это совершенно необходимо для того, что бы вновь записать вас в войсковой реестр. К сожалению, без этого обойтись никак нельзя, беседа должна проходить индивидуально, с глазу на глаз, – дополнил он, предвосхищая вопрос девушки. Та и впрямь почувствовала, как Вильям остановился.