Вика собрала волосы в хвост, сняла пальто, надела солнцезащитные очки – в общем, изменила свою внешность до неузнаваемости и осторожно, с боку заглянула через витрину внутрь лизкиного магазина. Мегеры, которую Лизка называла Светланой Михайловной, в зоне видимости не было. Курицыной, впрочем, тоже. В проем двери входила широкая спина, точнее не входила, а ее втаскивал на буксире рвущийся к игрушкам детеныш. Он, как бурлак, тянул руку отца, наклонившись от натуги на 45 градусов к земле. Под прикрытием широкой спины Вика проникла в магазин.

– Что ты все шастаешь сюда? Тебе здесь медом намазано? Игрушку любимую забыла? – знакомый до противности голос заставил Вику замереть и, даже, потерять дар речи, что ей было не свойственно с момента рождения. Мегера была раскалена от бешенства, так что от нее можно было прикуривать. Но Вика не курила.

– К Лизке пришла? Нету Лизки. Смылась. Кто работать будет? Может, ты за нее поработаешь? А? Куда же ты побежала! Поколение дебилов.

«Смысл жизни» – ларек и очаг эзотерической культуры затесался между цветочным и рыболовным магазинами. Портал в трансцендентные миры украшала связка китайских, тибетских (все равно китайских), японских (все равно китайских), индийских (все равно китайских) колокольчиков. Рядом висели два самодельных бумажных фонарика из выкроек журнала «Юный сантехник». На открытой двери была приклеена фотография Митхуна Чакраборти в халате и полотенце с точкой во лбу и сложенными в индийском приветствии руками. По периметру располагались вырезки из журналов: две фотографии статуй Будды, кадр из фильма «Индиана Джонс и храм судьбы», девушка из рекламы чая «Липсон», фото слона из Московского Цирка, стоящего на задних лапах… «Это, между прочим, Ганеша – бог и символ душевного благополучия. Объясняю для непонятливых», – говорила содержательница оккультного притона Надежда Алилуевна. После слона шла фотография танцора Махмуда Эсанбаева. За его спиной спрятались еще два танцора и выставили руки. «Это Шива. У него еще есть ожерелье из черепов и змея на шее», – таинственно отвечала Надежда Алилуевна, когда ее спрашивали. Но чаще ее не спрашивали. Вообще-то, ни разу не спрашивали. Было еще несколько картинок, несущих глубокие смыслы, но открывать эти смыслы простым смертным покупателям было опасно. Сам закуток был очень мал, так что хозяйке приходилось уже несколько раз оправдываться перед посетителями и шутить что-то про пятое измерение. Витрина была забита магическими предметами разной силы и цены, трактатами глубокими и просто бездонными. Противоположная стена была завешена изречениями и заклинаниями на иврите, санскрите, разрисована китайскими, японскими иероглифами и даже клинописью и северными рунами. Посреди этой герметической мудрости висел календарь , 12 страниц – 12 месяцев. Сейчас на его развороте синела бескрайняя тайга, а на переднем плане стоял турист с рюкзаком и гитарой. Под картинкой подпись: «Кто-то ждет счастье, кто-то постоянно ищет, а кто-то его имеет». Дауд аль Филфак. Рядом, шариковой ручкой был сделан комментарий: «А кто-то вечно пи…дит о нем с мудрым видом». Лиза заглянула на следующую страницу. «Счастье заключается не в обладании, а – в храме великого лотоса». Джедай Кришнамуртри. Иллюстрировала эту мудрость Аленушка, медитирующая у пруда на кувшинку в картине Васнецова. «Да, верно. Еще мама говорила, что когда в доме козел, то хоть топись»– подумала Лиза и перелистнула еще страницу. «Счастье – это не конечная станция, а вид из теплушки в поезде на Магадан». В. Лихоборов-Страдальский. (писатель). Лизе стало интересно. Она открепила календарь и посмотрела, о чем писалось в начале года. Январские заснеженные елочки украшала мудрость «Счастье? Нет ничего проще! Заработай три миллиарда и потрать их на горнолыжном курорте в Шимони!» подпись Р. Т Бёрч-Рокфеллер мл. Под елочками стоял улыбающийся во всю пасть лыжник. Над елочками Альпы. Февраль отвечал январю сентенцией Шри Аурговинда Боша: « Счастье не в обретении, а в изменении». Сверху стоп-кадр из знакомого фильма – джентельмен в цилиндре и в черных очках широко открыл рот, в котором выросли два клыка. С клыков стекает кровь. Рядом без сознания рыжеволосая леди с двумя дырками в шее. На ее лице угасала улыбка. Лиза немного задержалась, разглядывая драматичную сцену. Судя по улыбке, счастливо изменилась именно леди. «А я знаю это кино, это, как там его… блин, а…» Мартовскую мудрость, гласившую, что счастье в забвении Лиза просмотрела равнодушно. Апрель был жизнеутверждающим: «Человек счастлив, ровно на столько, насколько решил быть счастливым». Бил Клинтон. Президент США. На картинке улыбался сам Бил Клинтон. Одновременно он обнимал юную щекастую избирательницу с алыми накрашенными губами. Следующий месяц : «Счастье не где-то там, а где-то тут! Жилищная лотерея города Карабашинска». Пока Лиза знакомилась с остальными рецептами счастья, Надежда Алилуевна горячо спорила со случайным прохожим, неосторожно заглянувшим на огонек.

– Суеверия дремучие, говорите. Преданья старины глубокой, говорите? А что это, по-вашему? – она тыкала в вымпел с головой Ильича, и надписью «ударник труда». – Что?

И, не дожидаясь ответа от давно заткнувшегося оппонента, продолжила сама. – Серп и молот! Молот – эмблема пролетариата. Как бы не так! Это древний атрибут бога-громовержца Тора. Журнал «Наука и Жизнь» пишет, между прочим. Я ничего от себя не сочиняю. Прочитайте, прочитайте статью ученого Вэ Пелевина. Раскаленный молот, разрушающий все, что встанет на пути его хозяина.

Практикующая эзотеричка для доходчивости потрясла над головой невидимым орудием .

– Символ вселенской силы. А серп? Вы думаете, он колхознице принадлежал? Нет. Он богу Кроносу принадлежал! Понятно?! Богу, который пожирал своих детей. Это символ времени и смерти. Призвали на свою голову силу древних богов, накликали, понимаешь, а теперь спрашивают: откуда террор и прочие стихийные бедствия.

Дух сомнения и скептицизма был изгнан яростной атакой из помещения, а вместе с ним и носитель этого духа.

– Привет Лиза. Тебе чего?

Лиза познакомилась с Надеждой Алилуевной еще на курсах гороскопов. Надежда Алилуевна была там первым учеником. Чего не скажешь о Лизе. «Владыка двенадцатого дома в асценденте шестого…Оппозиция Венеры и Юпитера… транзитная карта накладывается на натальную…» – Лиза пыталась выучить, то, что не понимала. Учить пришлось все. Но все выученное улетало в черную дыру. Лиза сдалась. «Это все потому, что Меркурий и рядом не стоял в зените твоего созвездия», – доверительно объяснила ей Надежда Алилуевна.

– Так тебе чего, Елизавета? Только Лиза открыла рот, рассказать о своих проблемах, о том, что ей надо спасти неизвестную девушку от маньяка, как в каморку ворвалась пылкая женщина, богато и прихотливо одетая.

–Надежда, свершилось! Я достала это!

Лиза была беспардонно задвинута в самый дальний угол. С полки на нее упали: деревянная птица счастья, кукла Майкла Джексона и нефритовое яйцо. «Интересно, это знак какой-то или просто так», – Лиза задумчиво поставила вещи на место. «Если это знак, то хороший он или плохой?» Подумать над этим не было никакой возможности. Рядом закипел разговор. Со словами «Я достала это!» женщина взгромоздила на прилавок фирменный пакет и достала из него фирменную коробочку. Из фирменной коробочки были извлечены два фирменных мешочка. Из мешочков женщина торжествующе достала босоножки ярчайше-розового цвета на такой толстой платформе, что они более походили на котурны.

– Вот, настоящие английские «Стокеры», последний сезон. И логотип, смотрите, какой -две рыбки. Так что стихии совпадают, я – водолей, это рыбы, – все как вы учили. И красиво и по феншую.

Надежда Алилуевна покачала головой:

– Кристина Анатольевна, моя дорогая. Кристина Анатольевна, моя хорошая. Опять вы все напутали. Я же говорила вам, в этом месяце главное защита, защита и еще раз защита. Марс входит в ваш дом. Вам на ноги надо было «Саламандер» покупать. Саламандра в огне не горит и в воде не тонет. Символ бессмертия. Джинсы от «Джанни Версагги», помните лейбл с головой Медузы Горгоны? Медуза на поясе или на заднем кармане от сглаза бы защищала.

– Почему от сглаза на заднем кармане?

– А куда мужики чаще смотрят,в глаза или на задницу, а? Говорю же, Марс в силе. Правильно вспомнили о родных водяных знаках. Но их лучше ближе к сердцу иметь. Футболочку, или, лучше, водолазочку там от «USregatta» или шведской «gulfstream». А еще лучше, чтоб водные лейблы у нижнего белья были. Понимаете? «Nimph» например. «Русалка» белорусская. На худой конец, нашу «Которосль» можно. А сверху для надежности рубашку от «Lacoste» с крокодильчиком надеть. И хищник, и водоплавающий. А чтобы совсем Марса не бояться, можно и кофточку добавить или пиджачок какой-нибудь от «Капалли».

– А «Капалли» причем здесь? Носила я ваше «Капалли». У них лейбл с вилкой.

– Не с вилкой, а с трезубцем. А трезубец, между прочем, оружие царя морского Посейдона. А он – бог не слабей Марса. Понимаете? А сейчас, Кристина Анатольевна, моя родная, вы просто беззащитны перед кармическим злом. Просто голая стоите перед ним. Как Венера Милосская, только в «Стокерах».

Кристина Анатольевна представила себя голой перед злом, слегка вспыхнула от смущения и потупила взор.

– Я за вашу ауру теперь, за ваше тонкое эфирное тело не поручусь совсем. Может какие шарлатаны поручатся, а я – профессионал – не поручусь. Врать не буду, прямо скажу – ситуация сложная. Вот к чему самодеятельность приводит. Брендмэджик – это вам не шуточки, это – наука. Современная алхимия. Говорила я вам, давайте вместе сходим, подобрали бы что-нибудь…У меня на примете есть пара магазинов, там только надежные бренды. Ну, в астральном смысле. – А не в астральном? – испугалась Кристина Анатольевна. Она с содроганием вспомнила, как месяц назад ходила в пестрых шароварах и малиновом пиджаке, все потому что их лейблы: «Лакшми Кисс» и «АморМани» должны были принести победу Кристине Анатольевне над планетой Уран в созвездии Овена и над Первухиной Галиной в парихмахерской, что,впрочем, одно и тоже. Чтоб эта Первухина, подруга еще называется, не переманивала любимую парикмахершу Кристины Анатольевны – Светочку. Пусть сама себе своего мастера ищет. Брендмагия помогла, после скандала Светочка пообещала не стричь Первухину. Но победа досталась дорогой ценой – Первухина, змея, а не подруга, высмеивала наряды Кристины Анатольевны везде, где могла.

Видя волнение своей единственной платежеспособной клевретки и неофитки, брендмагистр Надежда Алилуевна повторила как заклинание слова «Лакост», «Мекс», «Массимо», «Дуче», «Монти», «Заза», «Зизи», «Слава», «Зайцев», и Кристина Анатольевна успокоилась. Почуяв паузу в словах и зная, что она будет недолгой, Лиза отчаянно влезла в разговор, как в переполненный автобус.

– Скоро убийство произойдет! Здесь, по торговому центру маньяк бродит. Прямо сейчас. Настоящий. Я его видела. Он уже жертву выбрал! Надежда Алилуевна, вы должны мне помочь.

– Я? Почему я? – Потому что я не могу вспомнить, как она выглядела!

– Да кто?

– Да жертва! Жертва! Я ее тоже видела, но мельком. Я тогда не знала, что она – жертва. Потом поняла. Может, гороскоп что-то скажет?Или карты Таро? Или загипнотизируете меня, и я вспомню, кто она. Как она выглядит.

Это был вызов. Серьезный вызов магическим способностям Надежды Алилуевны. Авторитет практикующего эзотерика мог взлететь на недостижимую высоту, а мог рухнуть до полной невостребованности.

– Мне надо подумать. Мне нужно пять минут тишины. Наследница тайных знаний Парацельса и Гурджиева, последовательница Алана Чумака и противница Кашпировского приложила пальцы к вискам и погрузилась в себя. Через 42 секунды она вынырнула из себя с готовым решением.

– Вот что. Я противница Кашпировского, его метод установки я считаю диктаторским, поэтому гипноз отменяется. Мы сделаем так… Пойдем по магазинам, ты будешь смотреть одежду и пытаться вспомнить хоть что-нибудь. У тебя должны пойти вибрации тонкого тела при виде нужной марки, а я волны от этих вибраций уловлю. Ну, если вибрации у тебя будут достаточно сильные. Поняла. Заодно и вам, Кристина, моя дорогая, Анатольевна что-нибудь присмотрим. А по дороге расскажешь нам про своего маньяка. Как ты на него натолкнулась.

Рассказать по маньяка у Лизы не получилось. Только Надежда Алилуевна покинула свой магазин, свою цитадель гармонии и знания, как окружающая человеческая глупость бросилась ей в глаза и вызвала вспышку гнева.

– Профаны! – Надежда Алилуевна окатила своим презрением магазин напротив. – Вход надо было не здесь делать, а с востока! Покупателей не будет. Мужская же одежда! С таким западным входом только дамский секонд хенд продавать.

– Ой, а тут что? Чувствуете негативное облучение?

– А что здесь плохого? – удивилась для поддержания разговора Кристина Анатольевна, – хорошая же косметика. «Орифлейм».

– Хорошая, не спорю. А рядом что в витрине стоит?

– Ну, холодильники и стиральные машины.

– Ага. А какой они марки? – «Айсберг» и «Вотерфол».

– А что в буклете у «Орифлейма» написано? – риторически спросила сама себя Надежда Алилуевна и тут же себе ответила. – Там написано, что «Орифлама» означает «золотое пламя» – штандарт французских королей. Как бы королевское качество. Но пламя и вода, а тем более лед – это враждебные стихии. Два магазина с такими эмблемами рядом – это опасно. Для бизнеса уж точно. У кого-то из них дела незаладятся. Почему не взять в соседи, например, газовые плиты. Там и марки подходящие «Горение», «Искра». Или на худой конец, расположиться рядом с фарфоровым магазином. Земля – надежный элемент. Не враждебный.

Феншуйная безграмотность проявляла себя на каждом шагу. «Зачем тут вешалки и высокие полки? Здесь должен стоять низкий длинный столик». «О, боже! Это же знак, отпугивающий деньги! Зачем тогда они вообще открылись?» «Магнитные волны должны быть попутными, от входа к кассе. А что я вижу!? То есть, а что я чувствую?! Магнитная буря выталкивает меня отсюда! Вот, что я чувствую! С ума сойти можно со всем этим». Вдруг брендмагистр резко затормозила и расставила руки в стороны, не пуская вперед своих спутниц. Из за угла наперерез несся заяц. Точнее какой-то нелепый субъект в маске зайца. Он, то прыгал на людей со спины, то делал пьяные финты вокруг них и постоянно ржал, как лошадь.

– Что это такое? – не столько с любопытством, сколько с раздражением спросила Кристина Анатольевна и тут же сама ответила – Псих, какой-то. Алкаш. Знаю я таких.

Эзотерическая экспедиция перестала ей нравиться, особенно после того, как она несколько раз перехватила насмешливые взгляды окружающих. Между тем, заяц уставился прямо на команду эзотеричек и в два прыжка оказался рядом. В расхлябанной манере, с которой советские актеры играли пьяных белогвардейцев, он шаркнул ножкой, дернул головой, махнул челкой, щелкнул каблуками:

– Дамы, честь имею, благородный разбойник Горюхин! Не будете ли столь великодушны и не подскажите ли вы мне, -язык благородного разбойника заплетался, – не подскажите ли вы мне, где здесь свадебный салон?

Трио ошарашено промолчало.

– Кстати, мы не знакомы?

Трио промолчало еще раз.

– Что ж, молчание – золото. Извольте откланяться. Спешу!

– Чур меня! Ох, дурной знак, ох, дурной. Заяц, перебежавший дорогу, страшнее черной кошки, – запричитала Надежда Алилуевна. – Пушкина помните?

Лиза кивнула. Кристина Анатольевна сделала жест рукой, который понимай как хочешь.

– Выехал Пушкин из деревни в Питер по делам, а заяц наперерез. Александр Сергеевич плюнул и вернулся. А потом узнал, что в Питере восстание декабристов было. Вернулся – стал великим поэтом, а проехал бы через заячьи следы – в Сибири бы сгнил.

– Что же нам теперь возвращаться придется?– расстроилась Лиза, – Я не могу, там человек в опасности! Я все равно пойду.

– Никуда мы не будем возвращаться. Хоть примета и дурная, но она доказывает, что ты, Лиза, права. Что-то рядом действительно происходит.

С тревогой и ожиданием Надежда Алилуевна окинула прекрасные дворцовые интерьеры торгового центра, как полководец поле грядущей битвы.

– Мы сделаем обход с фланга и начнем улавливать вибрации с того магазина. И экспедиция двинулась в сторону от хищного заячьего оскала.

Кристина Анатольевна была девушкой лет за сорок. Она застала блаженные годы дефицита, когда выбор вещи не был проблемой. Любой подарок Буряка выделял ее из толпы знакомых. Не надо было подбирать босоножки в тон платью, достаточно того, что у нее они были, а у Первухиной нет. Изобилие сделало каждый поход в магазин сладкой пыткой. Любая покупка требовала от нее напряжения всех душевных сил. Надо представить себя в платье, юбке, блузке, куртке, потом мысленно надевать туфли, сапоги, шапки, шарфики, кофточки, перчатки и в довершение мысленно оценить сочетаемость всех этих компонентов. Гарри Каспаров не уставал так за шахматами в слепую, как Кристина Анатольевна на примерке. Ну, может, и уставал, во время сеанса одновременной игры на десяти досках. Не, на двадцати. Может, поэтому она ухватилась за брендмагию хозяйки «Смысла жизни», которая хоть как-то ограничивала безбрежный выбор.

– Да это же китайский шелк! Настоящий! Смотрите, как переливается!

От восторга Надежда Алилуевна забыла осмотреть магазин на предмет соответствия правилам феншуя. Она любила все восточное. Титульное платье висевшее на манекене посередине зала заворожило ее и одновременно озадачило. По манжетам и подолу были вышиты странные узоры, которые знаток магических символов не смогла опознать.

– Это, наверно, что-то буддийское, из внутренней Монголии. Странно, что оно здесь делает? Компания огляделась по сторонам. Остальная часть коллекции была более привычна. Но на лице Кристины Анатольевны было явное замешательство.

Вроде Унгаро, а вроде и нет. Вроде Лакруа, а присмотришься, так и не Лакруа. Как обычно говорила мама Кристины Анатольевны, когда они посещали магазин или рынок: «Манто, да не то!» И как только Кристина Анатольевна вспомнила маму, она поняла, что ее смущает. На всей коллекции лежала печать школьной самодеятельности по мотивам выкроек из «Бурды Моден». Если бы она удосужилась прочитать вывеску, то поняла бы все сразу и ни за что бы не вошла сюда.

«Angelina BОRMOTAEVA» гласила вывеска. Согласно легенде из газеты «СпидВести» Ангелина торговала воблой на рынке, пока не вышла замуж за рыбного и икорного короля Амурской области. Если бы Надежда Алилуевна читала так же старательно желтую прессу, как свою эзотерику, то она бы знала, что за платье висит в середине зала. Это был свадебный халат нанайских девочек, в котором Ангелина выходила замуж. Свадьбу справляли по старинным нанайским обычаям, как настоял муж-нанаец. Правда, в Париже, как настояла невеста. Копии этого чудодейственного, судьбоносного наряда должны стоять в каждом филиале ее магазина. Согласно все той же газете «СпидВести», если поносить свадебный наряд Ангелины, то удачное замужество обеспечено на 100%. Ничего этого не знали ни Надежда Алилуевна, ни Лиза, ни Кристина Анатольевна. Хотя последняя кое-что знала. Она так и скажет, когда выйдет из магазина и увидит вывеску: «ААА! Я так и знала!» Только Вика Клюева была в курсе, что за наряд украшает центр магазина и в чем его сила. Всего каких-то пол часа назад, может, час, может, полтора она искала в этом магазине подругу Лизу. А когда не нашла, решила примерить нанайский халат на удачу. Ну, раз зашла. Но и всезнающую Вику ждал неприятный сюрприз. Примерить чудодейственный наряд можно было только после покупки какого-нибудь платья из последней коллекции Ангелины Бормотаевой. Вика нашла самое дешевое из вискозы с джинсовыми вставками, которое ей совсем не шло, которое начисто уничтожит все ее запасы денег и мамину заначку,но мерзкое платье не налезло. Других размеров не было. Это было страшное разочарование. Ей было необходимо поделиться своим горем хоть с кем-нибудь. И она поделилась с однокашником Петровским.

– Здесь не будет вибраций. Тут платья одни. А та девушка в футболке была. Может, пойдем отсюда, а? – Лиза направилась к выходу.

Кристина Анатольевна тут же ее поддержала. Надежда Алилуевна с трудом оторвалась от нанайского платья и, чтобы чуть-чуть оттянуть момент расставания с ним, спросила:

– А почему ты думаешь, что жертва в торговом центре?

– Потому что Он здесь! Понимаете! Он – здесь! Маньяк тут бродит, я его видела! Пойдемте быстрее. Дорога каждая минута. Надо вибрации ловить, там где футболки. Там шансов больше! Аргумент был весомый, Надежда Алилуевна не нашлась, что ответить и двинулась за подругами. Но как только она двинулась, Лиза встала, как вкопанная.

– Он! Он! Смотрите!

От испуга Кристина Анатольевна подняла сумочку, как бы защищаясь от нападающего маньяка. Брендмагистерша нервно вскрикнула:

– Где?– и с трудом выдернула из штанов брелок со значком Мерседеса.

Кристина Анатольевна забыла про испуг и удивленно смотрела на Надежду Алилуевну.

– Что? А это? Это оберег такой, умиротворительный, – объяснила та. – Успокаивает нападающих на пару секунд. А уж потом можно бить по яйцам, для надежности.

Лиза не слушала. На стене, слева от выхода висели фотографии. На них одна и таже сияющая особа обнимала разных знаменитостей. Тут был и Петросян, и Юрий Лоза, и Наташа Гулькина, и Ирина Понаровская, и Николай Караченцев, и губернатор Фроловской области Г. Чирик (фото было подписано), и этот, как его там, из «Ментов», и та, которая в «Любви до гроба», и Жириновский, и этот из «Фристайла», и даже сам МИКЕЛЕ ПЛАЧИДО, ну, и, конечно, Стас. Особа плотоядно смотрела на Стаса, а он радушно ей улыбался. Не звездил, не задавался, как некоторые. И одет был просто: в футболку и джинсы ливайс.

Лиза ткнула пальцем в пупок Стаса и произнесла негромко так, почти шепотом, но очень убедительно:

– Я знаю, куда мы пойдем!

– Куда?

– Джинсы мерить!

Кристина Анатольевна пробежала глазами по фотографиям, затем по ее лицу пробежала тень каких-то воспоминаний. Она вышла из магазина, посмотрела на вывеску и сказала: «Ааа! Я так и знала!»

Тридцать секунд шли молча. На тридцать первой Надежда Алилуевна поделилась снизошедшим откровением: – Если бы не заяц, мы бы не зашли к Бормотаевой. Если бы не зашли к Бормотаевой, ты бы не вспомнила о джинсах. Всюду знаки судьбы!

«До фига же сегодня было знаков! Ни один не расшифровала», – подумала про себя Лиза.

– Для профанов заяц, -продолжала хозяйка «Смысла жизни», – бессмысленная случайность, которая ничего не меняет в жизни. А для нас, просвещенных, во всем есть смысл. Надо только улавливать эээ вибрации. В мире все взаимосвязано. Любая мелочь может привести к цели…

Не было рядом Александра Петровского. Он бы поспорил. Он бы рассказал Надежде Алилуевне о своих попытках поймать судьбу за хвост, о своих мечтах про судьбоносные случайности. И о том, что с ним ничего судьбоносного не случилось, как он ни старался. Но он был далеко. Он насыпал картошку фри в мешок двумя этажами выше. Некому было противостоять напору практикующего эзотерика.

– Вообще-то, я не вспомнила, в чем была жертва. Просто подумала, что раз Он рекламирует эти джинсы, то, может, в джинсовом магазине что-то знают.

Длинные гудки пропали. Эльдар сделал знак Анне, мол, заткнись, у меня серьезный разговор, затем принял важную позу и напряг слух. Аня всплеснула руками, как бы показывая этим жестом: да, больно мне надо с тобой разговаривать, у меня своих дел по горло, чтоб еще с тобой разговаривать, на фиг, ты мне нужен, чтоб с тобой разговаривать – и тоже напрягла слух. Слышно ничего не было. Тишина. Кто-то молчал в трубочку. Эльдару показалось, что он слышит сопение. «Затаился», – подумал Эльдар и сам затаился. Помолчали. Вдруг в трубке запели человеческим голосом, изображая оркестр Поля Мориа и певицу Далиду одновременно: «Та-да-да та-да-да-да Эмануэль, та-да-да да. Гидрометеоцентр. Погода на сегодня…»

– Не бзди! – оборвал симулянта Эльдар, -Это ты!?

– Кто?

– Это ты моим девчонкам мозги пудришь?

– Кому?

– Кому, кому… а кому ты телефон на футболке оставил?

– Кому?

– Анне, моей…

«Просто Анна» протестующе замахала руками.

– А это кто?

– Я кто? – Снова начал закипать Эльдар, так как температура кипения у него была очень низкая. – Я тот, кто тебе яй…

– Не, Аня кто такая?

– Аня? Продавщица в моем магазине.

– А ты кто?

– Я кто такой?!!– Шеф Ани налился кровью и было ощущение, что скоро его голова лопнет как в фильмах ужасов. – А ты кто такой, что б у меня спрашивать, кто я такой!?

– Понятно. Так кто ты такой?

– Я – заорал в трубку Эльдар, – хозяин этова эбучива магазина джинсов! И никто не смеет клеить моих продавщиц без моего разрешения! Я тебэ… я тебэ…

– Ааа! Так это ты палеными джинсами торгуешь? Которые рвутся, понимаешь, по шву? Нехорошо. Нехорошо обманывать потребителя. Что скажет на это прокуратура? Она скажет, что торговля контрафактом преследуется по закону. До десяти лет в тюрьме. Или до пятнадцати?

Голос был тихий, вкрадчивый, ласковый и злодейский одновременно. Резкая смена разговора часто приводит собеседника в замешательство, а уж смена разговора на тему прокуратуры тем более. Хозяина эбучива магазина джинсов эта смена разговора преобразила до неузнаваемости. Он резко стал дружелюбным и ласковым: – Хорошие джинсы. Сам сто лет их ношу, они как новенькие. Молния туда сюда работает. Отличные джинсы.

Защитительная речь произносилась им в костюме.

– Все накладные в норме, уважаемый. Зачем нам прокуратура? Да, у меня у самого в прокуратуре брат работает. И …сам я там недавно работал. До сих пор туда захожу поболтать, чаю попить. У меня там все знакомые. Они все у меня на день рождения за столом сидели. И самый главный прокурор сидел. Зачем нам прокуратура, слышишь? Давай сами поговорим, посидим. Как тебя зовут?

Раздались короткие гудки.

–Эй, ты куда! – опешил Эльдар и набрал номер снова. Трубка тут же отозвалась:

– Пожарная часть номер 17. Слушаю вас.

– Зачем трубку бросаешь, я ж поговорить хотел с тобой как деловой человек с деловым человеком.

– У вас возгорание?

– Зачем возгорание? Что ты дурака валяешь? Давай по делу поговорим, о джинсах.

– Гражданин, какие джинсы? Вы ошиблись номером.

И трубку опять повесили. Но недаром Эльдар стал хозяином магазина, недаром носил костюм со стальным отливом и татуировку на руке. Он был суровый предприниматель с бульдожьей хваткой. Поэтому он снова схватил трубку, вдавил кнопку разговора и предпринял новую атаку:

– Аллё! Ты меня слышишь? Слушай меня сюда…

– Подпольный комитет КПРФ. Если вы стали жертвой социальной несправедливости в особоизвращенной форме, то наберите 1. Если классовый враг не платит зарплату, наберите 2. Если вы готовы встать на путь революционнной борьбы, нажмите 3. Если хотите дать объявление в газету «Сердце Ильича», то позвоните по телефону 22-04-18-70.

И снова короткие гудки. Эльдар был упрям, он нажимал кнопку снова и снова. Ему ответили: салон красоты, похоронное бюро, хоккейный клуб «Скрытые резервы», учительница музыки и лепщица пельменей на заказ (смотря, что нужно) Анна Петровна Керн.

Когда шеф стал пунцовый от ярости, «просто Аня» испугалась. Сейчас как начнет ее пытать, как свяжет руки… чем он ей руки свяжет? Она поискала глазами орудие пытки. Вон футболкой свяжет. Или нет? Ремнем свяжет. Потом схватит за плечи и закричит: «Говори, кто это был!» А она и так бы рассказала все про Стаса. Только не хотелось ей рассказывать про пуговицу от ширинки на джинсах, которую Стас оторвал и подарил со словами «думай обо мне!». Вот она и думает: «Как он красиво и легко оторвал эту пуговицу. Как-то уж совсем легко. Может, эту пуговицу специально пришили еле-еле, чтобы она отрывалась одним движением в нужный момент? Специально для нее эта пуговица? Или не специально? Может, Стасу все равно было, кому пуговицу дарить? Телефон-то писать на груди чай не все равно?» «Просто Аня» испытала укол ревности. «А может и телефон на груди тоже был просто так?» А пока бы она так думала о Стасе, Эльдар бы закричал бешенным голосом: «А! Не хочешь выдавать вашего любовника! Так получай!» – и рвет на ней футболку! Тут она вспомнила, что у нее лифчик старый, ей давно пора новый купить. Мысль о покупке напомнила ей, что Ленка-соседка должна 15 рублей. Мысль о том, что ей должны, вызвала мысль, что и она должна. Должна купить молока после работы. Молоко напомнило ей о Фаине, беременной кошке из подъезда. Фаина напомнила ей про обои с котятами в спальне у Ирки. Дурацкие обои. Она б другие наклеила. И, вообще, все бы в комнате по-другому сделала. Шторы бы такие бордовые повесила. Диван бы переставила. Только она подумала о диване, как тут же вспомнила выпускной, когда они с Сережкой на диване в учительской… какой Сережка был глупый и скучный. И сейчас такой же скучный. При слове скучный Аня вспомнила плаксивого клиента со стразой от стасовых джинсов. Мысль о стразе вернула ее на исходную позицию. Эльдар что-то орал в трубку. Где-то на середине телефонных переговоров «просто Анна» стала замечать, что ее шеф веселеет с каждой минутой. Подыгрывает многоликому анониму. Под конец сам начал шутить, набрал все тот же номер и такой: «Алло! Это психбольница? У моего знакомого раздвоение, даже больше, какое-то размножение личности. Не подскажете, что делать? Как общаться. Может, лекарство какое посоветуете?» Сам пошутил и сам заржал. Телефон уже выключил, а все еще ржал. Такой, ржет и спрашивает угрожающе:

– Ну, что, Анечка, колоться будем? Кто это был?

– Не знаю. Слушай, я в зал пойду. Надо работать.

– Я спрашиваю, кто… это… был??? Не зли меня!

– Только футболку не рви, – решила предупредить трагедию Аня и выдала подругу. – Это Стас. Это Стас твоей Ане номер на футболке написал. А мне ничего не написал. Я тут ни при чем.

– Какой такой Стас?

– Ну, Стас Атасов!

– Я его знаю?

– Да кто его не знает? Это ж певец, звезда!

– Какой такой певец? Какая еще звезда?

Аня была обескуражена таким поворотом. Перед ней стоял человек, который не знал, кто такой Стас. Тогда она запела: «Где ты была? Где ты была? И с кем спала, и с кем спала? Любовь моя – чудесный дар. Зачем пошла ты с этим даром на бульвар!» Эльдар непонимающе молчал. Аня сделала еще попытку: «Тебя любил сильней, чем маму даже! Тебя любил! О! вскрытие покажет!» – Ну ты чЁ! И это не знаешь? Ну, ты, Эльдар, дремучий…Ну, певец, который вчера на открытие приезжал. Вот, это он был.