Цена непризнания

– Да собственно ни за что. Мне показалось, что менты решили сделать ревизию местных спекулянтов и валютчиков, схватили всех, кто намозолил глаза, и, как ни странно, случайных людей в этот раз не было, все свои. Хорошо, что у меня в карманах не оказалось ничего запрещённого, только ключи и паспорт.

Судя по всему, уверенный голос мужчины благоприятно воздействовал на Лизавету, девушка успокоилась и спросила:

– А как там в милиции, чем вас кормили? Тебя раньше уже задерживали?

Илюха с трудом сдержал неприличные слова:

– Нет, милая, это было впервые, и я скажу, что мне очень не понравилось, чувствуешь себя как актёр, играющий роль отрицательного героя. И ещё очень грязно, просто скотство, если честно.

На голоса из своей комнаты вышел тесть и, потянув носом, сказал:

– Зятёк, да ты никак из ментовки откинулся?

Удивлённо посмотрев на пожилого человека, Илюха обречённо кивнул головой. На кивок Ильи тесть строго посмотрел на Лизу:

– Ты, что стоишь, дочка, наливай скорее ванну, а шмотки его в баул, я завтра в химчистку снесу.

Затем мужчина убежал на кухню и вскоре вернулся с рюмкой водки и солёным огурчиком:

– На-ка, сынок, выпей для начала микстурки от всякой заразы.

Опрокинув рюмку водки, Илюха залез в ванну с горячей водой, а Лиза вымыла его большой губкой, как мама маленького ребёнка. За дверью слышались громкие маты тестя, посылаемые в адрес милиции, в частности, и в сторону правительства страны в целом.

Ночью, крепко обняв мужчину, Лиза вдруг сказала:

– Нам срочно нужна машина, чтобы тебя больше не хватали всякие уроды.

Во вторник Илья поделился с друзьями своими первыми впечатлениями от проведённого в ментовке предыдущего дня.

Гриша слушал, широко раскрыв глаза, и негромко ругался неприличными словами, когда брат подробно описывал ментовский беспредел и скотское отношение к задержанным, а Серёга только посмеивался и в конце рассказа поздравил Илью с боевым крещением:

– Парни, я вот что вам скажу, – начал он. – Всё, чем мы занимаемся, носит явные признаки уголовно наказуемых деяний и, если по-простому, мы с вами преступники, а если принять во внимание мой первый срок и нашу устоявшуюся группу, то закоренелые преступники. Вероятность того, что нас когда-либо присадят, очень высока. Поэтому будет правильно, если я поделюсь своим уголовным прошлым.

– А неужели нельзя обойтись без тюрьмы? – перебил Григорий.

Серёга усмехнулся:

– Вот, смотри, вчера Илюху задержали и отпустили, а могли вполне обоснованно посадить.

– Как это? – хором спросили Гриша и Илюха.

– Да очень просто, – рассмеялся Сергей. – Менты прекрасно знают, что ты валютчик и спекулянт, и этого вполне достаточно, чтобы тебя закрыть на пару суток, а за это время получить свидетельские показания, принять заявление от терпилы и всё! Ты будешь чалиться в «Крестах» примерно год, а там, как суд решит. В любом случае никак нельзя признаваться в том, что ты не совершал, но и нет смысла отрицать то, что ты действительно сотворил, наши судьи не любят врунов и тех, кто ничего не помнит и ничего не делал, тоже не жалуют. Самое правильное брать на себя что-то доказанное и всячески отрицать группу и предварительный сговор.

Серёга закурил и добавил:

– Правда, есть варианты, бросить всё это и пойти работать водителем трамвая, но там мы вряд ли будем зарабатывать по сотке баксов в день. Потерпите немного, тут проклёвывается новая тема с машинами, я чуть позже расскажу.

После этого разговора прошло пару дней. На улице совсем похолодало, ночи стали по-осеннему длинными и тёмными, а дни заметно уменьшились. Ленинградцы достали из шкафов тёплую одежду. Я давно заметил, что жители нашего города очень быстро подстраиваются под резко меняющуюся погоду.

– Привет, Илья, почём сегодня «бакинские»? – рядом стояли в ожидании ответа два давних спекулянта Миша и Денис.

Илюха назвал цену, а затем отлистал друзьям «деревянными» за несколько купюр с портретами американских президентов.

– А ты машину купить не хочешь? – спросил между делом Михаил, глядя, как Илья ловко шелестит купюрами, держа их в руке, перегибая считанные через большой палец руки.

– Хочу, – односложно ответил Илюха и закончил счёт:

– Девяносто восемь, девяносто девять, сто. Держите парни вашу макулатуру.

Миша быстренько проверил полученные деньги, пересчитывая перетянутые резинками денежные пачки, и, складывая их в полиэтиленовый пакет с логотипом марки известных американских джинсов, продолжил свою мысль:

– Мы с Дэном начали гонять тачки из «чухонки», в основном это наши подержанные «Лады», но есть и иномарки, но они подороже.

Слушая напарника, Денис молча кивал головой.

– Так вот, – продолжил Михаил. – Есть «Жига» третьей модели, из восстановленного утиля, очень поезженная, но на ходу, документы временные, нам досталась почти задаром, поэтому отдадим за 600 долларов.

– За 650, – неожиданно добавил Денис.

– Возьму за 500, – рассмеялся Илья. – И то, если действительно на ходу.

– Да, точно на ходу, – в один голос загомонили друзья. – Давай свои паспортные данные, мы тебе сегодня же «нотариалку» оформим, но нужен задаток 200 долларов вперёд.

Илья покрутил по сторонам головой и, увидев сидящих в машине Гришу и Серёгу, сказал, обращаясь к Михаилу:

– Вы здесь подождите, я с братьями посоветуюсь.

– Советуйся, – кивнул Михаил и, дождавшись, когда Илюха перейдёт Садовую улицу, строго спросил у Дениса:

– Ты зачем ещё полтинник прибавил, а если бы он отказался, куда бы мы потом это ведро с болтами пристраивали?

– Да, ладно, Майкл, не кипишуй. Ещё на 20 баксов подвинимся, и он схавает.

– Ну-ну, – покачал головой Михаил, который уже второй месяц подряд никому не мог пристроить откровенный утиль, за который он сам заплатил аж 250 финских марок.

А в это время в Серёгиной почти новой «Шестёрке» парни слушали Илью.

– Интересно, что за корыто тебе впаривают за 500 бакинских? – удивлённо спросил Серёга. – А, впрочем, если тачка действительно на ходу, то бери не глядя, затонируем стёкла, будет у нас вместо передвижного обменного пункта. Если что, и бросить не жалко.

– Понял, – быстро сказал Илья и вернулся к продавцам «помоек».

– Мы тут кое-что посчитали, – не дожидаясь ответа Ильи, начал Денис. – Готовы отдать за 480 долларов, но тогда услуги нотариуса за твой счёт.

– А «нотариалка» нынче почём? – уточнил Илюха.

– 18 долларов, – рассмеялся Миша.

– Хорошо, я согласен, – выдохнул Илья. – Куда подъезжать?

– Приезжай часам к шести на Северный проспект в гаражи, – ответил Михаил и уточнил адрес.

– Машина будет на ходу и документы в порядке, – добавил Денис.

На этом джентльмены ударили по рукам, Илюха вынул из поясной сумки 200 долларов, и продавцы металлолома помчались оформлять генеральную доверенность на нового владельца машины, который, в свою очередь, остался стоять возле большого витринного окна с табличкой в руках, на которой был нарисован знак американского доллара «$».

Вечером того же дня Илюха пристал к Серёге:

– Братан, может поедешь со мной, посмотрим на машину.

– А что на неё смотреть, если аванс ты уже отдал, – усмехнулся Сергей, которому совсем не улыбалось ехать на Северный проспект.

– Ну, отдал, – согласился Илья.

– Вот и поезжай, не меньжуйся, твоя задача перегнать её сюда и припарковать за «Гостинкой», это, если, конечно, она совсем ехать не захочет, а так приезжай в Красное Село, я там сегодня ночую, а утром осмотрим твоё приобретение.

– Ладно, – горестно вздохнул Илья и поехал на Северный проспект.

Судя по всему, десять лет назад это была «ВАЗ-2103» светло-зелёного цвета, в настоящий же момент краска сильно потускнела и кое-где проржавела.

– Ты, главное, двигатель надолго не глуши, – сказал Михаил, убирая деньги. – Здесь аккумулятор не очень, поменять надо, а так машина зверь. Смотри, тут запаска и канистра, короче полный фарш. Владей, братуха.

Миша пожал на прощанье Илье руку и, сев на пассажирское сиденье в почти новую «Девятку», за рулём которой сидел Денис, уехал. А Илюха, обалдевший от осознания, что нежданно-негаданно стал автовладельцем, забрался за руль автомобиля. Двигатель громко рычал на повышенных оборотах.

– Пожалуй, надо прикрыть дроссельную заслонку, – подумал он и чуть толкнул полностью выдвинутую ручку, двигатель заработал гораздо тише, правда, при этом стал заметно подтраивать. Судя по всему, кроме аккумулятора, в ближайшее время предстояла замена свечей зажигания, и это в лучшем случае.

– Ладно, дарёному коню в зубы не смотрят, – усмехнулся Илья и, подрегулировав под себя зеркала, плавно отпустил педаль сцепления и поехал. Даже такая сильно поношенная машина сильно отличалась от тех грузовиков и «Уазиков», на которых ему доводилось ездить во время своей службы в армии.

Дорогу до Красного Села Илья не заметил, двигатель, хотя и троил на холостых оборотах, вполне уверенно тащил старый и порядком подгнивший кузов. В целом Илюха остался доволен своим приобретением, а когда же он приоткрыл имеющийся люк, установленный ещё в Финляндии, на счастливого обладателя авто снизошло ощущение сказочного комфорта.

Сидя вечером за рюмкой чая, братья обмыли Илюхину покупку и на утро закатили машину в ремонтный бокс к знакомому автослесарю, который за 200 долларов согласился поменять всё старое на новое, в эти деньги включалась стоимость сварочных работ, но при условии, что всё новое будет привезено по списку прямо в гараж.

– Гарантирую, к весне получишь конфетку, – рассмеялся слесарь.

Илюха пожал плечами, и парни поехали на работу. Забегая вперёд скажу, что через полгода Илья, действительно, получил конфетку, но к этому времени у него была уже другая, вполне нормальная машина, а отремонтированную и покрашенную «Трёху» он продал прямо в очереди на снятие с учёта в районном МРЭО. В денежном выражении Илья смог заработать 200 долларов.

А в тот день, когда они, оставив машину в мастерской, уехали на «Галёру», он вспомнил про до конца не обозначенную накануне Серёгой новую тему.

– Что там за новая тема? – спросил Илья.

– Пацаны начали расширять площадку на Энергетиков, предлагают нам выкупить несколько мест для продажи автомобилей, потом будем только за крышу платить и зарабатывать на сдаче земли в аренду, ну и самим можно тачки гонять из Финляндии, у меня как раз дружок по этой теме появился. Он будет машины выкупать, довозить до Выборга, а мы на таможне переоформлять на себя и гнать сюда на рынок.

– Я в теме! – ответил Гриша.

– Я тоже вписываюсь, – поддержал Илюха.

– Отлично, регистрируем товарищество, заключаем договор аренды и вносим по пятёрочке бакинских, – подвёл черту Сергей.

– Я только в пятницу на Валаам на кораблике сгоняю туда-сюда? – уточнил свои планы Илья.

– Сгоняй, но, пожалуйста, давайте на этой неделе с юридическим лицом всё порешаем, – согласился Сергей.

Среда и четверг ушли на подачу всяких заявлений и оформление договоров. Конечно, за два дня парни не управились, и работа продолжилась и на следующей неделе, потребовались юридический адрес и расчётный счёт, в общем Илюха стал директором, Лиза бухгалтером, а Гриша и Алла администраторами. Сергей на должности не претендовал, оставшись дольщиком на треть участников общества.

До отъезда на Валаам Илья серьёзно поговорил с Лизой:

– Мы покупаем машину и, давай, прикупим домой всякую технику, а ты уже увольняйся из своего института, будешь главным бухгалтером нашего товарищества.

Лиза искренне обрадовалась, видать, её совсем заколебала работа за гроши.

– А можно я на права выучусь? – с горящими глазами спросила девушка.

– Конечно можно, даже нужно! – ответил Илья. – И ещё, если меня вдруг опять арестуют или я просто долго не буду приходить домой, сразу звони Алле, уточняй, что к чему, и не сиди одна в неведении.

Лиза замерла с конфеткой в руке, перед ней на столе остывал чай.

– Да успокойся ты, – рассмеялся Илья. – Мы заканчиваем свою спекулянтскую жизнь и становимся нормальными коммерсантами.

– Ты меня зря так не пугай! – рассердилась девушка.

– Пугай, не пугай, мы должны быть готовы! Предупреждён, значит вооружён, – ответил Илья и поцеловал девушку в щёку. – Я думаю, нам не надо торопиться рожать детей, пусть всё как-то устаканится в этом мире.

– Хорошо! – согласилась Лиза. – С этим мы ещё успеем, а может завтра телевизор купим?

На следующий день они сходили на «Апрашку» и купили новый японский телевизор, видеомагнитофон и двухкассетник. А вечером в пятницу ребята взошли на борт речного теплохода, который возил туристов на Валаам.

Кроме вещей Илья взял с собой бутылку финского брусничного ликёра и две пачки миндального печенья. Небольшая двухместная каюта показалась им верхом романтики и уюта. В иллюминаторе виднелись серые волны, и пароход ощутимо качало.

– Может в ресторан сходим? – предложил Илюха. – Во время ужина будет музыкальная программа, а затем танцы.

– Конечно, любимый! – согласилась Лиза, – Тем более, что мы с тобой ни разу не ходили на танцы.

Через полчаса ребята присоединились к группе туристов, для которых сам процесс отдыха от начала путешествия до его завершения был важнее посещения православной святыни.

Стюарт принёс напитки и принял заказ на горячее и закуски. На танцевальной площадке весёлая молодёжь складно двигалась под песни Алёны Апиной и группы «Комбинация». Выпив по коктейлю, Илюха и Лиза вышли на танцпол.

Быстрые танцы сменялись медленными, совершенно неожиданно рядом материализовался сильно нетрезвый мужчина и, посмотрев на Илью, заплетающимся языком спросил:

– Илья и Лиза?

– Да, – удивлённо ответил Илья.

– А я – Паша, друг Наума и Сергея «Акулы», а теперь и твоего белорусского свояка Анатолия, – рассмеялся мужчина. – Айда за наш стол.

Павел показал на несколько сдвинутых вместе столов, за которыми комфортно расположились молодые парни из Тамбовского землячества, несколько человек были хорошо знакомы Илье и доброжелательно поднимали ладони в знак приветствия.

Илюха и Лиза посмотрели друг на друга, её новое платье и крутой прикид Илюхи делали их своими за сдвинутыми столами. Официант перенёс приборы, и дальнейшая вечеринка продолжилась в шумной компании.

На следующее утро теплоход причалил к острову, вся компания, демонстрируя свою приверженность к Православной церкви, направилась к Спасо-Преображенскому собору. Женщины повязали заранее припасённые платки и надели длинные юбки, мужчины просто вели себя скромно. В тот момент Илья не смог понять, насколько искренни эти люди, но во время литургии сам испытал несколько сильных моментов. Поучаствовав в Общей исповеди и принимая Святое Причастие, в душе мужчины произошли какие-то доселе неведомые изменения и волнения. А Лиза расплакалась, стоя перед Валаамской иконой Божией Матери.

Обратная дорога до Питера была не в пример более спокойна. Мужчины неторопливо пили красное вино. Лиза подружилась с Пашиной женой Светой, всю дорогу девушки негромко разговаривали, периодически наполняя свои фужеры.

На теплоходе Илья догадался, что Павел при кажущейся его простоте самый авторитетный среди присутствующих здесь людей, а Наум у него был вроде советника по разным учёным вопросам.

Глава 5. Без названия

Во второй половине октября или может быть ближе к концу месяца в полную силу заработало товарищество с ограниченной ответственностью. Оформили договор аренды на пятьсот квадратных метров в самом конце авторынка на улице Энергетиков, что давало возможность выставить 15–20 легковых автомобилей. Установили в углу небольшую будку, снятую с «автотехнички», со столом и металлической печкой, и начали работу.

Наконец-то друзья сделали первый шаг к легализации своей незаконной деятельности, хотя отказываться от торговли валютой было рано, так как, во-первых, всё тот же Володя, друг Саши, продолжал примерно раз в месяц забирать для Средней Азии 20–30 тысяч долларов, а во-вторых, первую свою машину они продали за рубли и были очень довольны возможностью сразу же конвертировать рублёвую массу.

Какое-то время клиенты приезжали только на выходные дни, оплачивали аренду мест и сами продавали свои машины. А вскоре прибавились пятница, затем понедельник и в конце концов вся неделя. Гриша и Илья по очереди дежурили на рынке и собирали с народа деньги. В свободные дни они продолжали крутиться на Садовой улице. Завели за правило раз в неделю встречаться на Энергетиков и, сидя в вагончике, обсуждать свои дела.

– В понедельник надо забрать в Выборге три машины, – объявил Сергей. – Кто-то из вас поедет со мной и нужен ещё один водитель.

– Я поеду, а водителем возьмём нашего общего знакомого Володю, – ответил Илья и вечером созвонился с Владимиром, который сейчас увольнялся из армии и почти ежедневно приезжал на «Галёру» в поисках заработка и вообще, чтобы держать руку на пульсе. Утром в понедельник Сергей, Илюха и Владимир на электричке доехали до Выборга, а к вечеру пригнали на авторынок три нестарые Лады «Ваз-2108». Ещё через два дня Илья и Григорий купили свои первые автомобили, тоже привезённые из Финляндии. Как стали их называть в дальнейшем, реэкспортные машины. Илюха взял трёхлетнюю «Девятку», а Григорий решил сэкономить и довольствовался пятой моделью «Жигулей».

При оформлении машины у Ильи возникли небольшие проблемы, а именно областная прописка. МРЭО Ломоносовского района находилась недалеко от Большой Ижоры, и, чтобы не гнать в такую даль, машину оформили на Лизу. А ещё оказалось, что полученные в учебке водительские права с категорией «С» не дают права бесплатного управления легковушкой, потому при встрече с гаишниками приходилось платить штраф на месте, после чего Илюха ехал дальше, а довольно ухмыляющиеся стражи дорожного порядка желали ему счастливого пути.

Как-то утром ребята случайно оказались втроём на Садовой улице, и к ним подошёл очень авторитетный валютчик Лёха, поговаривали, что он даже отсидел десятку за незаконные валютные операции. Так вот подошёл Лёха и категорично заявил:

– Короче, парни, начиная с этого месяца мы все будем сбрасываться за безопасность. Меня назначили страшим, деньги сдаёте по тридцать долларов с человека или по сорок пять с группы, как у вас.

– Что за хрень? – возмутился Серёга. – Зачем нам безопасность, мы и сами можем кому угодно «крышу» предложить!

– Это пожалуйста, но в другом месте, а эта точка под ментами, – спокойно парировал Лёха и чуть отошёл в сторону, тем самым дав ребятам возможность заметить трёх оперативников из 27-го отдела милиции, внимательно наблюдающих за действиями Алексея.

– Договорились, – недовольно ответил Сергей, тем самым обозначив себя старшим среди их троицы. Лёха кивнул головой ментам, дескать, всё в порядке, и направился к следующему спекулянту. Опера недобро посмотрели на валютчиков, всем своим видом показывая, что делают им величайшее одолжение.

– Полный амбец, – прокомментировал Сергей, когда сотрудники отошли на приличное расстояние.

– Интересно, что мы будем с этого иметь? – ни к кому не обращаясь, спросил Илья.

– Поверь мне, ничего, – ответил Сергей. – В лучшем случае они закроют глаза на нашу работу и может быть предупредят о плановых облавах.

– И то хлеб, – вспомнил Илья о проведённых в КПЗ десяти часах.

– А если бы мы отказались? – спросил Гриша.

– А, только мне показалось, что нашего согласия никто не спрашивал? – хмыкнул Сергей. – Или платим, или сваливаем, а в противном случае сами не заметим, как окажемся в «Крестах».

Настроение окончательно испортилось, и парни уехали на авторынок, где в их отсутствие дежурил всё тот же Владимир.

Новый год и январь прошли в обычном для жителей нашей страны режиме. В феврале Лиза пошла учиться в автошколу.

Ближе к марту на Серёгу вышел финский друг и предложил увеличить оборот машин. Весна и лето пролетели как одна неделя, круговорот денег и автомобилей.

Правда, была одна смешная история. В начале июня Илюха узнал, что его армейский друг, начинающий художник по имени Андрей, начал совместное проживание сразу с двумя девушками. Причем обе красавицы, одна блондинка, а другая брюнетка, вот же повезло.

Кстати, этому Андрюхе и правда везло, какой-то иностранец купил написанную им картину и включил в свой каталог, сразу после этого цены на его работы выросли, и он начал неплохо зарабатывать, а однажды прямо на глазах у Ильи парень поймал «Джекпот» на игровом автомате. Но это так, лирическое отступление, не все же такие везунчики (С историей Андрея Мухина можно ознакомиться в новелле «Андрэ М.»).

Ближе к осени финский компаньон стал поставлять в Выборг недорогие иномарки, первой оказался «Ford Scorpio». Перегонял его Илья, и ещё на трассе Скандинавия он решил, что фиг кому продаст эту машину. В результате Лиза оккупировала «Девятку», а во дворе их дома впервые появились два автомобиля, принадлежащие одной семье. Авторитет Лизиного папы и откровенный бандитский прикид Илюхи быстро заткнули рты соседям, поначалу попытавшихся возмущаться, что и без того небольшой внутренний двор заставляется машинами. Чтобы как-то снять напряжение, Илья оплатил устройство детской площадки и организовал субботник. А когда силами жильцов во дворе навели порядок и выкинули всякий хлам, оказалось, что при желании места хватает всем.

Покатавшись с месяц с грузовыми правами, Илюха решил, что хватит кормить гаишников и пора получить нормальную «В» категорию. Выяснив, что очередь в ГАИ требуется занимать чуть ли не с вечера, ребята приехали в Лебяжье с ночёвкой. Отец Лизы остался на хозяйстве и пообещал кормить кошку.

По случаю визита сына с невесткой мама организовала грандиозное застолье, а потом надолго заняла внимание девушки просмотром семейных фотографий. Спать легли в детской спальне, где, будучи мальчиками, Илюша и Гриша счастливо провели много времени. Лизу заинтересовал их двухтумбовый стол.

– А как вы делали уроки за одним столом? – спросила девушка, открывая внутренние ящички и изучая содержимое.

Не отвечая на вопрос, Илья достал из книжного ящика предмет своей мальчишеской гордости – несколько альбомов и кластеров с почтовыми марками. Учитывая, что папа братьев полжизни провел в морских путешествиях, коллекция была очень богатая. Комментируя содержимое своей филателии, мужчина увлёкся и не сразу заметил, что Лиза давно смотрит на него взрослым взглядом. Осёкшись, он спросил:

– Что-то не так, милая?

– Нет, любимый, всё прекрасно, просто я представила рядом с тобой наших детей, – улыбаясь, ответила девушка.

– И-и? – спросил Илья.

– И всё хорошо! – рассмеялась во весь голос Лизавета. – Я очень счастлива.

Такие разговоры между любящими людьми обычно заканчиваются в постели, что собственно нормально.

Встав ни свет ни заря, уже в 6 утра Илюха занял очередь перед входом в ГАИ Ломоносовского района. А в 9 часов он подал заявление на открытие водительской категории «В». Полусонный гаишник не сразу понял, что от него хотят, и долго листал какие-то списки в поисках Илюхиной фамилии, пока не разобрался, что мужчина пришёл в частном порядке, без всяких автошкол и досаафов. Судя по всему, ситуация была не очень распространённой и вызвала у мента разрыв шаблона. Он долго изучал документы Ильи, водительские права, удостоверение об обучении, медицинскую карту и наконец спросил:

– Так чего ты хочешь?

– Откройте мне категорию «В», вот фотографии и документы, что у меня есть автомобиль.

Посмотрев на ПТС оформленного на имя Ильи «Форда», гаишник усмехнулся:

– А сюда ты на машине приехал?

– Нет, – сказал Илья. – Меня девушка привезла.

– На «Форде»? – зачем-то уточнил инспектор.

– Нет, на своей «Девятке», – ответил Илья.

– А у неё своя машина? – удивился мент.

– Да, а что нельзя? – спросил Илья.

– Свою машину можно, – опять усмехнулся инспектор. – А вот так запросто категорию нельзя!

Илюха так и не понял, на какую больную мозоль он наступил человеку, но инспектор для начала отправил соискателя сдавать теоретический экзамен и был крайне удивлен положительному результату с одной ошибкой.

– Самый умный значит! – завелся мент. – А у тебя есть в собственности грузовик или документ, что ты работаешь водителем грузовой машины?

– Нету, – не понимая, куда клонит инспектор, честно признался Илья.

– И чего же ты тогда хочешь? – продолжил глумиться гаишник.

– Категорию «В», – ухмыльнулся Илюха. Он уже догадался, что надо было сразу сунуть в комплект документов сотку баксов, но теперь, увы, поздно, нашла коса на камень! Инспектор явно возмущён социальной несправедливостью типа: такой молодой, а уже две машины в семье! Непорядок.

– Для начала надо подтвердить навыки вождения грузовика, а потом сдать вождение на легковой! – заявил ментяра.

– Вообще-то с вашей стороны это самоуправство! – рассердился Илюха. – Но я хорошо вожу машину, пойдёмте на площадку.

– Иди, я сейчас приду, – слегка приутих инспектор.

На площадке какие-то курсанты мучали трёхосный «Камаз». Илюха мысленно вздрогнул, на таком монстре он ещё ни разу не катался. На удивление лейтенант, старший среди военных, легко согласился предоставить грузовик Илье:

– Сильно в топку не подбрасывай и сцепление помягче отпускай, всё же 240 лошадей и десять тонн! Да ещё и полный привод 6 на 6.

Илюха занял место пилота, а гаишник комфортно развалился на соседнем двухместном диване:

– Ну, удиви меня!

Экзаменуемый вцепился побелевшими пальцами в рулевое колесо и усмехнулся:

– Держитесь крепче! – а затем выжал сцепление и, включив сразу вторую передачу, сделал перегазовку и плавно, но в то же время довольно быстро отпустил сцепление. Удивлённый «Камаз» подпрыгнул на месте и, бешено завращав всеми шестью колёсами, погнал по площадке.

От неожиданности инспектора тряхнуло так, что у него сползла на лоб фуражка, когда же он её поправил, машина уже притормаживала перед поворотом на бетонку в сторону населённого пункта Таменгонт.

– Куда поедем? – подчеркнуто вежливо спросил Илья.

– Разворачивайся, – буркнул гаишник, а выходя из машины, спросил:

– Ты где так гонять научился?

– В окрестностях Джелалабада, – хмуро ответил Илюха. – На легковушке будем кататься?

Инспектор что-то пробурчал себе под нос и, не оборачиваясь, направился в сторону здания оформлять права.

– Не будем, – ухмыльнулся Илья и поискал глазами Лизу. Девушка стояла возле своей машины и махала мужчине рукой.

– Никогда не видела, чтобы грузовики так ездили! – восхищённо заметила она.

– Я тоже, – рассмеялся Илюха. – Изнутри не видно.

На следующее утро Илья гордо проехал перед знакомым гаишником, который до этого чуть ли не в обязательном порядке проверял у него документы. На этот раз мент равнодушно отвернулся от «Форда».

Что произошло, Илья не понял, но с этого времени у него почти перестали проверять документы. Нюх у них что ли на нарушителей?

Продолжение 1992 года и бо́льшая часть 1993 слились в одну непрерывную кашу: машины, рынок, «Галёра», валюта, опять рынок и так без конца. Октябрьские события Илюху не затронули, Лиза, не отрываясь, смотрела, как наши танки обстреливают наш Белый дом. А Илюха, уже ничему не удивляясь, просто махнул рукой. Белый дом, Жириновский, Чечня, Березовский, Гусинский и всё остальное было где-то там далеко, а Финляндия и авторынок на улице Энергетиков рядом.

Правда, незадолго до Нового года Илья опять попал в 27-е отделение милиции, он как раз заскочил на «Галёру» поменять полученные от продажи очередной машины рубли на доллары. Там ему на глаза попался Егор, так сказать, абориген Гостиного двора.

– Как-то грустно становится работать, – посетовал товарищ. – Надо искать новые темы, многие из наших покупают места на валютной бирже.

– Что ещё за биржа такая? – не понял Илья.

– Странно, что ты не слышал, – удивился Егор. – Недавно организовали две официальные площадки для торговли активами и валютой, одна на «Ваське» у ДК «Кирова», а вторая у Московских ворот.

В середине разговора где-то остановилась машина ДПС и двое омоновцев решили подсуетиться. Резкий рывок сзади за цепь и Илюха, потеряв сознание, оказался на земле. В себя он пришёл на полу в отделении милиции. Возле него суетилась медсестра, а красный и потный дежурный пытался понять, на каком основании стражи порядка напали на гражданина, который мирно разговаривал с другим гражданином и при этом не совершал никаких противоправных действий, да, что там противоправных, люди вообще никаких действий не совершали, а просто беседовали.

Омоновцы заметно нервничали, особенно один из них, дернувший Илюху за цепь, судя по всему, он хотел присвоить золото и в надежде, что «Бисмарк» порвётся, повернул свой кулак. Но сверхпрочное плетение доказало свою надёжность и задушило своего владельца, при этом оставив глубокий странгуляционный след на шее Ильи и на кисти милиционера. Хорошо, что скорая помощь приехала быстро и реанимировала Илюху. Дело запахло жареным, у бравого хлопца отняли оружие с удостоверением и заставили писать объяснительную.

Заместитель командира Питерского омона поил потерпевшего чаем и обещал отправить своего отморозка в Чечню:

– Илья Владимирович, мы тут о тебе порасспросили, говорят, ты сам из спецназовцев, давай не станем парню жизнь ломать, пусть побегает за «чехами» по горам.

– Или от «чехов», – прохрипел Илья.

– В каком смысле? – уточнил милиционер с майорскими погонами.

– В том смысле, что я не видел убегающих чеченцев. Мёртвых видел, а убегающих нет, – злой на самого себя за ненужные понты ответил Илюха.

– Это как получится, – миролюбиво согласился омоновец. – Ну, что по рукам?

– Ладно, я не стану писать заяву, – выдавил из себя Илья, проигнорировав протянутую руку.

Мент сделал вид, что не заметил хамства, и вскоре Илья, забрав свои вещи, добрался до дома. Багровый рубец на его шее был очень похож на последствия неудавшегося самоповешения. Увидев его, Лиза расплакалась:

– Господи! Когда уже это закончится, может быть ты сможешь найти менее опасную работу?

Успокаивая девушку, Илья сказал, что как раз сейчас они начали заниматься другой, совершенно безопасной и главное абсолютно законной работой, а сегодня произошло досадное недоразумение, от которого никто не застрахован. Вскоре Лизе и самой удалось поучаствовать в новом и безопасном бизнесе своего будущего мужа.