Купель
Лето в самом разгаре. Еще стрелки не показали десяти часов утра, а ртутный столбик на градуснике застыл в районе плюс тридцати четырех.
Я вышел со двора.
– Сосед, привет! – с противоположной стороны дороги между участками машет рукой Серега.
– Привет! – поднял руку и добавил вполголоса, – от старых штиблет.
– Варлаам, чего хмурной?
– Жара одолела. Ничего делать не могу, потом исхожу.
– Ну, нас людей не понять… зимой лето ждем, летом – зиму.
– Да-а-а-а-а.
– Поехали в купель нырнем, вода ледяная… Ты в купели окунался?
– В январе на Крещение в прорубь нырял.
– Так поедем или нет? Мы с женой собираемся сегодня. Бери Соню.
– Сейчас скажу ей купальники приготовить…
– Зачем купальники? Мы с Леной нагишом ныряем.
– ?! В смысле совсем? А?!
– Да!
Я вошел в дом.
– Сонечка! Нас соседи приглашают, в смысле Сергей, на купель съездить, окунуться.
– Хорошо!
– Что хорошо?
– Я согласна! А во сколько?
– В два… но мы, наверное, не поедем…
– Не поняла?! – Сонечка вошла в комнату, где я сидел за столом.
– Ты чего такой хмурый?
– Они без ничего ныряют. Мы лучше откажемся. Как можно, голыми… нам, что тоже раздеваться?
– Серега явно пошутил, а ты поверил. Сразу наденем плавки с купальником.
– Он не шутил, серьезно говорил. Еще удивился, когда я переспросил.
В назначенное время, мы закрыли дом, и вышли на улицу. Сергей выгнал свою «Волгу», Лена закрыла ворота.
– Чего стоите, занимайте места, – весело прощебетала Серегина супружница.
Мы скромно разместились на заднем сидении. Сосед включил передачу, и машина покатила между домов. Лена с Соней болтают, смеются, а мне не до веселья. Сижу и все думаю, как соседи голыми будут перед нами плескаться.
– А куда едем? – вопрошаю.
– Сережа, ты, что не сказал? – Елена взглянула на мужа и повернулась к нам, – В село Залужное… километров пятнадцать или двадцать… Да, Сережа?
Водитель чинно качнул головой в знак согласия.
– А вы там никогда не были?
– И не думали, вечером на реку выехали, искупались, и домой, – протараторила Сонечка.
– Так вы там не были и не знаете? Даю короткую справку: в селе Залужное до революции был храм Святой Троицы, в годы богоборчества его разрушили. В конце прошлого века начали строительство новой церкви. В октябре две тысячи шестого года митрополит Воронежский и Борисоглебский Сергий совершил освящение новопостроенного храма и отслужил в нём первую Божественную Литургию. У села есть источник Святой Троицы, куда мы и едем.
Сергей смотрел на жену с восхищением. Я и Соня переглянулись.
Дорога прошла быстро, съехали с трассы, немного спустились и повернули вправо по проселку. Выехали на небольшую площадку, где установлен поклонный крест. Справа внизу настил и два ключа чистой воды. Слева небольшое строение.
– А купель где? – я крутил головой.
– Да, вот же под крышей, – сосед показал на домик.
– И че, идем все вместе?
– Еще чего не хватало… ну, ты и выдумщик, Варлаам, – всплеснула руками Лена, – вначале мы с мужем потом вы пойдете…
У меня отлегло от сердца. Я даже выдохнул. Получилось громко, и все посмотрели на меня.
– Чего? – Сергей улыбался.
– Да он ехать не хотел, все переживал. Думал, с вами нагими купаться будем…, – засмеялась Сонечка.
Соседи, смеясь, вошли в строение, щелкнула задвижка.
– Соня, там есть окошко!
– И, что?
– Пойдем, посмотрим. Что зря приехали?
Каток
Сейчас зимы, что на юге нашей Родины. Снег, дождь, то лёд, то слякоть. Температуры гуляют, никак остановиться не могут. То ли было раньше. Пусть она была недолгая, но настоящая, с сугробами, снежными бабами, санками да лыжами.
Ксюше было пять лет. В тот год наши местные предприниматели организовали хоккейную коробку. Рядом поставили вагончик «Коньки напрокат». Вдоль бортов снаружи скамеечки. Днём детвора развлекается, вечером взрослые соревнования с шайбой устраивают.
А на Новый год установили в центре ёлку, нарядили, пустили от макушки по диагонали гирлянды. Красота не передать словами. Мы с женой и дочкой ходили любоваться, прогуливаясь по селу.
– Папочка, пойдём кататься, – предлагает ребёнок.
– Ты же не умеешь? – Сонечка удивляется порыву дочери.
– Я потихонечку попробую.
– Плакать не будешь? – я прям засомневался.
– Не-е-е-е, я уже большая. Правда, мамочка?
– Несомненно, – улыбается супруга.
Взяли коньки напрокат, переобули принцессу и пошли по снегу. Ксения ножками переставляет уверенно, держится ровно, а как зашли на лёд – шлёп! Насупилась, но не хнычет.
– Давай мы с мамой возьмём тебя за ручки.
Мы идём, малышка катится, но ноги почему-то вперёд скользят, и нам приходится приподнимать Ксю, чтобы она выровнялась.
– Всё!
– Что…?
– Устала сильно. Пошли домой.
– Давай лучше учиться. Не будем сдаваться так быстро, – Соня подмигивает дочке.
– Хорошо! Я сама…
Три неуверенных шага, и ноги разъехались. Встаёт, отряхивается. Так продолжалось несколько раз.
– Нет! Не получается.
– Смотри, – чуть сгибаю колени и, шоркаю ботинками по льду, демонстрирую шаги. – Ясно?
– А-а-а-а…
Девочка старается повторить и… встречается с холодным полом.
– Повторяю ещё раз. Вот так.
– Не мешайте. Мама, пойдём к забору.
Они уходят к бортику, держась за который, дочь передвигает ножками и пытается ехать. И неплохо для первого раза.
– Привет! Учишься? – рядом с Ксенией останавливается мальчик. – Хочешь, научу?
– Я сама, – но что-то пошло не по её плану, и она второй рукой хватается за «учителя».
Юный джентльмен катится вперёд, увлекая нашу красавицу.
– Не останавливай, пускай катаются, – говорю Сонечке. – А вдруг получится?
Сделав два круга у бортика, мальчик с девочкой выкатились в центр. Он поддерживал её, она уже увереннее, чуть присев, старалась скользить.
– Завтра вечером придём на каток.
– Доча, а вы познакомились? Как зовут твоего тренера?
– Игорь! Он меня будет ждать…
Спустя неделю мы не беспокоились за своё сокровище. Ксюша отлично держалась и ехала прямо. Но повороты и движение назад предательски не получались. В коробке мы проводили по два часа.
– Варлаам, а почему мы с тобой стоим и мёрзнем? Давай тоже кататься.
– Я буду как дочь…
– А я тебя научу.
Мы нарезали круги. Сонечка меня подстраховывала и смеялась при каждом моём падении, при очередном подъехала Ксюша с Игорьком:
– Папочка, смотри, как надо. Вот так приседаешь, отталкиваешься, наклоняешься вперёд и скользишь.
На семейном совете мы решили купить каждому коньки.
Ремень
История эта произошла давно, когда нашей Ксюшеньке было пять лет. За семейным столом бабушки с дедушками настойчиво рекомендовали нам с Соней отдать дочь на подготовительные занятия в нашу среднюю школу. Так и сказали: «Внучка наша должна быть готова к первому классу и не испытывать стресса от начала учёбы в следующем году!».
Сказано, сделано. Узнали заранее, что и как, записались на встречу с учительницей. В назначенный день, забираю ребёнка из детского садика.
– Папа, мы сегодня в школу? – серьезно интересуется принцесса.
– Да! – ловлю взгляд с вопросом нашей воспитательницы, – на курсы хотим отдать… подготовительные.
Она кивает в знак согласия и улыбается.
На выходе с территории детского учреждения нас встречает мама, и мы весело идем, слушая своё очарование о важных событиях пройденного дня.
– Здравствуйте! Меня зовут Марина Викторовна, – встречает нас в классе женщина лет сорока, в строгом костюме.
– Здравствуйте! Я Ксюша, это моя мама Соня! Это мой папа Варлаам! – спокойно вступает в беседу дочка.
– Очень приятно! Проходите, пожалуйста, – учительница указывает на стульчик для будущей воспитанницы, – а родителей мы попросим тихо посидеть в конце класса.
Наше милое создание уверенно присела на стульчик. Мы расположились за партой у входа.
– Марина Викторовна, а что мы будем делать?
– Мы с тобой немножко поиграем. Согласна?
Дочь уверенно качнула головой.
– Вот и хорошо! Я буду тебе задавать вопросы, ты будешь отвечать. Потом мы перейдём к картинкам.
Беседа проходила оживлённо. Ксюша бодро отвечала на вопросы. Огорчалась, если ошибалась. Педагог успела записать в тетрадку наш адрес, день рождения дочери и сделать свои пометки в каком-то журнале.
– А теперь мы поработаем с картинками.
Показывая очередное изображение, Марина Викторовна просила сказать, что или кто на ней нарисован, и рассказать о предмете или животном.
После очередной карточки ответа от дочери не последовало.
– Как? Ты не знаешь, что здесь нарисовано? – лицо женщины выражало удивление. Было видно, что она даже слегка расстроилась, – посмотри, пожалуйста, внимательно. Что ты видишь?
– Змею…, – неуверенно проговорила растерявшаяся девочка.
– Нет! Это не змея. Это неодушевленный предмет. Это…
– Шнурок!
– Нет! Попробуй еще раз. Это…
– Ленточка!
Марина Викторовна с удивлением посмотрела на нашу дочь и перевела взгляд на нас.
– Можно я посмотрю? – спросила Сонечка.
– Конечно! Пожалуйста! Только не называйте вслух.
Жена подошла к столу, посмотрела картинку.
– Ксюша, что у папы в брюках?
– Ремень… А ремень, ремень, – защебетал ребёнок, хлопая в ладошки.
– Обычно эту картинку все дети узнают сразу, наверно, многих им наказывают, – как-то растерянно проговорила преподаватель, – Я поняла. Ксюша, скажи, пожалуйста, а как тебя наказывают родители?
– Ну, забирают книжку, не разрешают выходить на улицу…
– Какую книжку забирают?
– У меня есть книжка. В ней много, много сказок… и все такие интересные…
– А папа тебя ремешком по попе не шлёпает?
– Нет! – удивленно пожала плечиками дочь.
– А в угол мама не ставит?
– Не-е-е-ет! – тяжело вздохнув, протянула наша принцесса.
– А почему так выдохнула?
– Детство проходит…, – с глубоким сожалением сказала Ксюшенька.
Мы смеялись минут пять.
– Не расстраивайся. Ремень я тебе не гарантирую, а с углом, наверное, придётся познакомиться, – вытирая слёзы, сказала Марина Викторовна, – так ты читать умеешь?
– Да! И считать, и писать… нас в садике Наталья Сергеевна учит с Верой Николаевной.
– Молодец! – учительница погладила по головке дочку и повернулась к нам, – Обычно я результат говорю после, когда отработаю со всеми желающими. Класс набираем один, а деток много. Вас записываю сразу.
– Ура-а-а-а! – подпрыгнула Ксюша и горячо обняла свою первую учительницу.
Петюня
1
Накануне дня рождения любимой дочки.
– Варлаам, ты уже знаешь, что мы подарим нашей куколке?
– Нет, и даже ни разу не догадываюсь.
– Ребенок хочет птичку.
– Сонечка, давай купим курицу! И радость, и свежее яичко к столу. И гулять во дворе можно.
– Давай поговорим серьезно!
– Можно гусака или уточку, в хозяйстве не лишнее.
– Девочка хочет канарейку или попугайчика.
– Сонечка, канарейка у нас в будильнике, останавливаемся на попугайчике.
– Ура-а-а-а-а! Мой любимый папка согласен на попугая, – радостная Ксюша вбежала в комнату.
Так был решен самый важный вопрос на сегодняшний день, и мы готовились к поездке на птичий рынок.
Утро июльского дня. Солнце жарит с утра. На небе ни тучки, ни облачка. Пока жена готовила завтрак, я покормил нашу живность: поросенка, уточек, курочек, гусей и кроликов. Пробежался по участку с тяпкой, посбивал и собрал траву курам. Триммером за участком накосил бурьяна и разложил сушиться.
– Мама, я хочу большого попугая, говорящего, – за завтраком дочь мечтательно и с предвкушением смотрит мне в глаза.
– Давай сразу павлина купим, – говорю я, – И во дворе красиво, глаз радует, и песни петь тебе будет под окном.
– Варлаам, не делай ребенку умственную тренировку. Ешь, Ксюшенька, не слушай папу.
Уже через двадцать минут мы мчим на нашем видавшем виды «Жигуленке». Выскакиваем на трассу М4-Дон и… Как не нажимай на педаль газа, а ровным строем иномарки уходят вдаль по второй полосе, обгоняя нас, словно стоячих. Венец позора, когда нас объезжают фуры.
– Попугай, попугай… давайте машину новую купим. А?
– Девочке надо получить хорошее воспитание. Нам надо дом построить. Я ношу второго… обрати внимание – сына. А ему машину подавай.
– Так с новой машиной я…
– Разговор закончен. Надо поговорить с мамами, папами, а сейчас – попугай!
На птичьем рынке толчея. Зной плавит асфальт и головы. Мозги кипят.
– Мама, смотри…
Стоит продавец. У него в клетке Жако.
– А он у вас разговаривает?
– Да! – говорит мужчина и, как-то странно посмотрел на нас с женой, – Но тебе, девочка, лучше не слышать его таланта.
– Попка, скажи…
– Отстань, ду-ур-р-р-ра-а-а! – выдал пернатый питомец.
Нас, как ветром сдуло в другую часть рынка. Вы думаете, Ксюша расстроилась? Ничего подобного. Она ходила и, не переставая, говорила про Жако с восторгом, копируя его «Отстань, ду-ур-р-р-ра-а-а!», чем сильно нервировала Сонечку.
– Так, перестань! Варлаам, покупаем волнистого попугайчика, и пусть она сама его тренирует…
Долго стоим у большой клетки, выбираем именно мальчика, именно с определенным окрасом, шустрого и, чтобы сам подошел к Ксюшеньке.
Выбрали. Все счастливы. Я торгуюсь с прилавком рядом, выбирая небольшую, но просторную клетку. А еще… Еще не состоялось. Я убедил семейство, что лесенки, колечки, ленточки, веревочки и другую «утварь» для птички, сделаю своими руками.
Обратный путь прошел весело. Я не отвлекался на «ненавистных» обгонщиков. Нас с Сонечкой забавляла Ксюшенька.
– Птичка, скажи «Папа, хороший!». Повтори «Папа, умный!».
– Ой, доченька, а какое имя мы дадим твоему любимцу? – всплеснула руками жена.
– Мама, какая ты недогадливая. Я ему придумала имя. Он – Петя! У нас же нет петуха. А папе лишняя птичка в хозяйстве не помешает.
2
Надо обязательно сделать небольшое отступление и поведать о нашем любимце. Это, пепельного окраса, средней ворсистости и безграничной наглости – кот Арчи.
Когда весной мы покупаем цыплят и утят, то перед их выпуском на двор, происходит обязательная процедура знакомства. Жена держит киску на руках, а я подношу к его носу каждого птенчика, давая понюхать, и говорю: «Свой! Нельзя!».
Не поверите, дома птицу не трогает, но стал ходить к соседям. Сыпятся жалобы и процедуру приходится повторять на других дворах. Бедный кот, у него по всему селу «своя птица». Он поначалу сходил с ума. Поэтому полевки, крысы, мыши, воробьи, вороны и другая дичь – объекты охоты нашего хвостатого друга с шикарными усами.
Мы въехали во двор. Кот сидел на крыльце. Сделав выгибание спиной, потянувшись передними лапками, он вялой походкой направился в нашу сторону. За безразличием скрывалось любопытство.
Ксюша торжественно на вытянутых руках несла домик с Петей.
– Доченька, давай сразу Арчи познакомим с новой птичкой, – сказала Сонечка.
Супруга взяла кота на руки. Ксюшенька поднесла к его носу клетку. Глаза «тигра», словно два черных огромных блюдца с желтой каемочкой смотрели на тропическую диковинку. Новые запахи заставили его издать подобие грудного рычания. Петя лапками и клювом вцепился в противоположные металлические прутья и издал тревожное «пи-пи-пи».
Знакомство состоялось. С этих пор они не нарушали «красных линий». Каждый жил своими заботами.
День рождения любимого ребенка прошел в теплой семейной обстановке. Были бабушки, дедушки, тети, дяди, братья, сестры и самую капельку дальних родственников и близких соседей. Чего греха таить – все живем в одном селе. Гуляли на улице с музыкой и танцами.
Семейная община в завершение праздника, когда Ксюша досматривала свой десятый сон, приняла решение помочь моей семье в приобретении нового автомобиля и скинуться на стройматериалы для строительства дома…
Уж не знаю кому, как, но у нас с Сонечкой праздник удался.
И вот, через пару недель я рассекал по родному населенному пункту на новенькой «Ладе», а во дворе разместились кучки, штабеля и навалом строительные материалы. Старенький «Жигуленок» загнали по спекулятивной цене. На вырученные средства заказали экскаватор и погрузчик для подготовки основания под фундамент нового жилья.
Нет-нет, все это богатство не за красивые глаза. У нас каждый помогает всем, и все помогают каждому. Сказали: «Надо!», и я пошел или ко мне пришли. Не надо тратиться на рабочих. Всё сами делаем.
До первого снега я был весь в работе. В дом заходил на прием пищи, а нередко пропускал. Так сильно втянулся в этот процесс. Но своих помощников кормили, как говорится «от пуза».
Соня уже видимо округлилась, но ловко управлялась с домашними делами. Ксюша ходила в школу. Арчи все время проводил на улице, а Петя развлекался в пустом домике, стоящем на подоконнике.
Вечерами, мы собирались за ужином. Дочка ставила клетку на кухонный стол.
– И что эта клетушка делает на столе, за которым я ужинаю? – старался строго посмотреть на свою любимицу.
– Папочка, я хочу тебе показать, какие успехи делает мой Петечка.
Открывалась вниз дверца и попугай выходил на нее, словно на балкон. Расправив крылья и сотрясая всем тельцем, птица издавала явно звуки удовольствия. После чего ловко маневрируя, пролетала три круга по комнате и присаживалась на подоконнике.
– Никак не могу научить его садиться на клетку, – раздосадовано говорила Ксюша.
– А ты, какие ему команды подаешь?
– Просто зову, цокою, фьюкаю, фифтю, посвистываю… по имени к себе зову…
– «Фифтю»… Да-а-а-а… Смотри, как надо!
Я кашлянул для приличия, чем привлек внимание птицы. Громко хлопнул в ладоши и скомандовал: «Ко, мне!». Петя не замедлил себя ждать. Взмах, другой, третий и… он сидит рядом, внимательно рассматривая меня.
– Учись Ксюшенька, папа и не такое умеет, – расхохоталась Сонечка.
Прошло несколько недель. У меня с первым снегом стало больше свободного времени. Я оборудовал птичке внутри клетки: лесенку, качели, поставил колесо, навесил колокольчик и зеркальце, по углам и поперек просунул между прутьев веточки.
Пока я занимался благоустройством, Петя крутился возле меня, подносил веревочки и детали…
Ксюша и Соня вечерами учили птицу выполнять их команды, но попугай слушался только меня. Сонечку Петя боялся, как и Арчи из-за пылесоса. Этот страшный агрегат пугал их настолько, что первый прятался в углу домика под газетные обрывки, а второй пулей мчался к двери и скрывался на улице.
– А вот говорить он так и не хочет, – грустно сказала дочь.
– Придет срок и сам заговорит. Не все сразу. Он же должен подражать, повторять. Ты смотрела в Интернете, как учат попугаев?
– Папочка, я обязательно посмотрю…
Потянулись долгие филологические вечера. Дочка читала птице стихи. Повторяла короткие фразы. Записывала их на диктофон. Читала птице устные задания в школу.
За попугаем стали наблюдать некие странности. Например, он, сделав вечерний полет, садился мне на плечо и, пока я принимал пищу, гулял с плеча на плечо, что-то выискивал в моих волосах. Щипал за уши. Спускался и поднимался по руке. Просил дать ему попить. Я набирал в рот жидкость и придвигал губы к его клювику. Петя ловко принимался пить. К девочкам такого интереса он не проявлял.
– Нет, Ксюша, наш Петя любит только нашего папу. Вырабатывай доченька командный голос.
3
Зима в декабре обозначилась снежными заносами и сугробами. Пару раз резвилась пурга.
Строительство нового дома приостановили. Фундамент залит. Стены по периметру и внутри выгнаны под крышу.
Ксюша осваивает школьную программу. Сонечка оформила декретный отпуск. Я устроился работать сутки через трое в сельский теплоузел.
Арчи большую часть времени проводил дома, наблюдая за Петей. Очень он нервничал, когда проходили занятия, проводимые дочей. Глядя на него, создавалось впечатление, что: либо кот подойдет к попугаю и даст ему лапой в ухо, либо сам начнет говорить человеческой речью.
Птица полностью освоилась и привыкла к нам, и совершенно не обращала внимания на грозного «тигра». Время полетов увеличилось. Клетка закрывалась только на ночь, и попугай беспрепятственно выходил для совершения полетов, когда ему этого хотелось.
– Варлаам, ты не будешь сильно переживать, если я тебе скажу небольшую вещь? – Сонечка сидела за столом со своим смартфоном.
– Милая, как я могу волноваться? Я скоро стану отцом и мне категорически рекомендовано не беспокоиться. А что?
– Я вот смотрю в Интернете и… у нас попугай – девочка. Носик у нее коричневенький… а у мальчиков синий…
– Ну, я же говорил, – встав с дивана, отложил книгу, – обманут на рынке… Никому нет веры, никому…
– Теперь ты понимаешь, почему птичка постоянно липнет к тебе, – жена улыбалась, я прохаживался по комнате.
Встревоженный попугай забежал наверх клетки и после слов супруги или моих делал «чирик-чир», участвуя в разговоре.
– Ксюша расстроится, – я остановился в дверном проеме и посмотрел в комнату любимки.
– Папочка, не переживай, я все давно знаю.
– Да, что вы пристали со своим «переживай». Петя, ко мне!
Пернатый друг «чиркнул» и взлетел мне на плечо. Я продолжил ходить. С каждым шагом в моем ухе раздавалось «фьють».
– Три бабы в доме. Арчи, хоть ты со мной солидарен.
«Мяв-у». Кот присел и навострил уши. Его мордочка выражала сочувствие и поддержку хозяину.
– Ах, мой «пушистик»… да я… тебе вот…, – я подошел к холодильнику и взял с тарелочки кусочек ветчины, – держи мой, друг.
Арчи встал на задние лапы и потянулся к кусочку.
«Мяв-у», – раздалось рядом с моим ухом. Я повернул голову. Кот выхватил копченость из моих пальцев. Попугай смотрел мне в правый глаз. Клювик приоткрыт, язычок слегка колыхнулся: «Мяв-у».
– Ксюшенька, Сонечка, вы это слышали? Смотрите… Петя! – я встал в полный рост, а птица, закрыв клюв, отвернулась в сторону киски и отказывалась повторить сказанное.
Мы с дочерью «Петюнькали» и просили его повторить ранее сказанное, все тщетно. И тут меня осенило. А ведь…
Я подошел к холодильнику, взял кусочек ветчина. Кот, наблюдавший со своего коврика, присел и напрягся.
– Петя, скажи…
Птица расправила крылья, приоткрыла клювик, зацокала язычком: «Мяв-у-у-у». Резко схватив копчености, замахала крыльями и приземлилась на пол. «Тигр» издал рычание и в два прыжка оказался у моих ног. Еще прыжок и попугаю не уйти от его когтей. Но Петя, оставив вожделенный кусочек, взлетел на свою клетку.
Я поднял с пола вкусняшку и положил на стол. Арчи сверкнул глазами. Он словно застыл, наблюдая за моими действиями.
– Петенька, ты честно заслужил, это твое.
Арчи сказал: «Мяв-у».
– И ты тоже заслужил мой, друг, – пришлось делиться еще одним кусочком с пепельным попрошайкой.
– Папулечка, ты же больше не переживаешь, что Петя – девочка? Она же молодец. Повторила за Арчи «Мяв-у-у-у».
– Я и не переживал. Но как мы теперь будем звать это говорящее на кошачьем языке чудо?
– Петюня! – Ксюшенька пожала плечиками.
4
На Новогодних каникулах свободного времени было много. То мы ходили в гости, то к нам… но это три дня, а потом… мы все погрузились в обучение Петюни.
Сонечка, Ксюша и я «копались» в гаджетах. Любая информация и видео были полезны. С разных сторон от клетки до маленького ушка птички доносились звуки, которые заставляли ее прыгать и петь. Если звуки были более интересны, Петюня вылетала и садилась на плечо – то жене, то дочке.
Сонечка заинтересовалась сюжетом, где «туча» попугаев в одной клетке создавали многоголосие. Попугай присел рядом и начал клевать чехол смартфона.
Жена поставила аппарат на стол и прибавила громкость. Пернатая подруга ходила вокруг, запрыгивала наверх, пыталась приподнять гаджет. Все тщетно. Но пение собратьев манило, и она запела. При этом ходила, слегка расправив крылышки, и в такт шагам двигала головкой в стороны.
Ксюша нашла урок, где автор учит своего питомца разговаривать. Она придвинула свой телефон к Петюне. Интерес к многоголосию пропал. Птичка внимательно смотрела на экран, качала головой и… издавала звуки, похожие на повторение, сказанного в видеозаписи.
Мы так увлеклись этим процессом, что не обратили внимание на Арчи, который присел у края стола и наблюдал за нами. Но все же он уделял больше внимания тропической диковинке.
– Варлаам, мне что-то плохо…
– Сонечка, что? Где? Давай на кроватку…
– Девятый месяц, но… мне кажется еще рано…
– Звоню в «Скорую»?
– Варлаам, какая «карета»? Отвезешь меня сам.
– А, если по дороге, ну, это самое, как начнется…
– Не мели глупости…
– Ура! Мамочка поедет рожать ребеночка.
– Ксюша, как тебе не стыдно. Так про маму говорить. И вообще… тебе рано про это…
– Варлаам, наша доченька взрослая, не одергивай ее.
Я помог жене перейти в спальню. Ксюшенька принесла маме плед…
И вдруг… в столовой разразился звенящий, истошный крик. Я выскочил из комнаты и увидел сжавшегося в комок на пороге входной двери в дом Арчи и прыгающего на полу попугая. Петюня словно плакала. Я подхватил ее в ладошки и поднес к лицу. Она смотрела на меня и кричала, как будто жаловалась, расправляла крылышки…
Подув на оперение тельца, я увидел вздувшиеся проколы от когтей.
– Папочка, я выпущу котика на улицу, – дочь быстро открыла входную дверь и «тигр» выскочил на веранду.
Потом ребенок подбежал ко мне, и я передал ей птицу. Она укутала Петюню в платочек и прижала ее к своей груди.
– Я с вами рожу раньше времени. Что случилось?
– Не знаю. Наверно, кот прихватил ее лапами, а потом со страху отпустил…
– Ксюша, доченька! Надо птичку попоить.
Что делать и как помочь нашей любимице, мы не знали. Интернет к проблеме был неумолим. Оставалось только ждать – сможет ли птица пережить стресс.
Ближе к полуночи у Сонечки начались схватки. Я отвез ее в больницу. Домой вернулся уже под утро.
Ксюша спала. Рядом с ней на подушке сидела Петюня. Увидев меня, она «чирикнула» и слабо «фьюкнула». Поместив ее между ладошками, я легонько подул на оперение. Птичка словно прилегла на спинку и чуть приподняла крылышки. В моем сердце теплилась надежда.
– Пойдем пить чай.
Опустив пернатую подругу на стол, я налил чаю и присел рядом. Петька забежала по моей руке на плечо и начала тыкать клювиком в мою щеку. Попив теплого, сладкого чаю, она залетела в клетку и присела на жердочке. «Всё обойдется», – проговорил я.
Когда домашнее хозяйство было накормлено, я поискал на дворе кота. Арчи не отзывался.
Зайдя в дом, снял верхнюю одежду и пошел будить дочь.
– Папочка, доброе утро! А где Петюня?
– Она сидит на жердочке у себя в домике.
– А мамочке где?
– Я отвез ее в больницу.
Раздался телефонный звонок.
– Здравствуйте! Вы Варлаам Иосифович…
– Да! Что-то случилось? – сердце сжалось.
– Поздравляем вас с рождением сына! У вас мальчик: вес три четыреста, рост пятьдесят один сантиметр. Поздравляем!
– Спасибо!
– До свидания!
На той стороне отключились.
– Ксюшенька! У тебя родился братик…
– Ура-а-а-а! Папочка, когда мы поедем к мамочке?
– Сейчас умываешься, одеваешься, наводишь в своей комнате порядок и завтракать. Потом позвоним бабушкам и дедушкам, а там все вместе и поедем.
– Ура-а-а-а-а!
Я вошел в столовую. Повернувшись к клетке, увидел на ее дне лежащего попугая. Взял птичку. По моей руке, словно током, прошел холодок. Тельце окоченело.
«Значит, ты со мной попрощалась. А я и не понял. Эх, Петюня, Петюня!», – из глаз вышли слезы.
– Папочка! Папочка! Давай завтракать.
Я зажал в ладошке маленькое тельце и перевел руку за спину.
– Папка, у тебя слезки. А где Петя?
– Ой! Точно, а где она? Может, вылетела к тебе в комнату? Давай за стол, надо завтракать и к маме ехать. Потом найдем птичку.
Проходя мимо печки, я приоткрыл дверцу, положил трупик птицы на угли: «Прощай, Петюнька!».
Ксюшенька девочка умная и взрослая. Она переживала исчезновение пернатой подружки.
– Папочка, я тебя очень сильно люблю. И мамочку сильно люблю. Ты, когда с дровами домой заходил, наверное, не закрыл дверь, вот Петя и вылетела, а на улице мороз… Жалко ее, – и тихо заплакала.