Живи за двоих
Text– Добрый вечер, – улыбнулась она.
– Здрасте… Ой, – смутился Андрей и потёр ухо. – Добрый вечер! Я уж подумал, что вы…
– Но, как видите, я пришла, – ответила Вероника.
– Да, – парень внимательно посмотрел на неё. – Это здорово, что вы пришли. Знаете, вам очень идёт это платье.
– Спасибо, – кивнула женщина. – А вам к лицу костюм. Но что-то подсказывает мне, что классический стиль в одежде вам самому не по вкусу. Не так ли?
– В точку! – с улыбкой кивнул парень. – Шеф, правда, заставляет меня привыкать к костюмам. Тинэйджером обзывает. Хотя сегодня… В первый раз в жизни не захотелось надевать джинсы, представляете? Но сейчас не об этом! Позвольте пригласить вас за столик, леди.
– С удовольствием…
…Ресторан при отеле был небольшим и уютным. За каждым столиком мягко горел светильник, создавая вечернюю атмосферу расслабленности и отдыха. Тёмно-красные тона, в которых было выдержано оформление зала, при таком освещении способствовали лёгкой и непринуждённой беседе.
Именно такую беседу вели сейчас женщина в чёрном вечернем платье и молодой парень в стильном костюмчике, сидящие за круглым, покрытым красной скатертью столиком.
– …И вот тогда я понял, что это не учебная тревога, – с чувством рассказывал парень, – и в самом деле у нас подозрение на геморрагическую лихорадку. Чего стоило только успокоить пассажиров самолёта: там же все как сельди в бочке…
– Испугались сами? Если честно? – спросила женщина, держа в руке бокал красного вина.
– Вообще, да, – кивнул неохотно Андрей. – Меня тогда успокоило то, что рядом был шеф. А так – потом ещё сутки руки тряслись. Подозрение, правда, позже сняли в инфекционной больнице. Но это было позже!
Вероника улыбалась и смотрела на Андрея.
– А давайте выпьем? – произнесла она.
– А тост предложите? – подмигнул парень.
– За то, чтобы рядом всегда были близкие люди, – ответила Вероника. – Или, если хотите, за друзей!
– За друзей? Тогда на брудершафт!
– Легко! – рассмеялась она.
Собеседники осушили бокалы и посмотрели друг другу в глаза.
– Ну, теперь мы просто обязаны перейти на ты, – улыбнулся парень.
– Несомненно…
Весь вечер они рассказывали друг другу о разных интересных эпизодах жизни, впечатлениях, прочитанных книгах, городах, в которых им приходилось бывать. Веронике было спокойно и приятно беседовать с этим молодым парнем. Ей вдруг подумалось, что большинство из рассказанного ею произошло в её жизни до замужества. Она боялась только, что он спросит о семье… Ей не хотелось говорить об этом сейчас. Но он и не спрашивал.
Этот вечер не мог быть бесконечным. Пришло время расходиться по номерам. Вино давало о себе знать, и Вероника боялась споткнуться. В прямом и переносном смысле…
– Какой замечательный сегодня вечер, – произнесла она. – Жаль, что пора…
– Вечер был замечательный, – кивнул Андрей. – Но у нас есть ещё и ночь…
Вероника улыбнулась ему.
– Даже если ты пригласишь меня в свой номер, я не пойду. И к себе пригласить не могу. Ты меня должен понять.
Андрей смущённо улыбнулся.
– Прости, как-то я не так сказал, как хотел… Это всё вино! Оно виновато!
– Да, – рассмеялась Вероника. – Конечно, оно… «Вино» и «виноватый» – однокоренные слова…
– Давай посидим на диванчике, в холле, как вчера. И вина возьмём с собой…
Она нежно улыбнулась.
– Андрей… Ты чудо…
…В холле было тихо и сумеречно. Парень и женщина сидели на диванчике. И в этой ночной тишине двое смотрели в глаза друг другу, ничего не ожидая, ничего не спрашивая, ничего не пытаясь понять или осмыслить. Время шло, но для них его ход уже не имел значения.
– Андрей, можно спросить? – тихо произнесла она. – Можешь не отвечать, если не хочешь…
– Спрашивай.
– А у тебя есть девушка?
– Была, – не сразу ответил парень. – Мы расстались недавно.
– Прости, я не хотела…
– Ничего. Это не было для нас обоих чем-то важным…
Вероника не удержалась и тяжело вздохнула.
– Я хочу признаться тебе, – прошептала она.
– В чём? – тихо ответил он.
– Я весь вечер боялась, что ты спросишь меня… – Она опустила глаза. – В общем… Ты, конечно, заметил кольцо… Знаешь… Спасибо, что ничего не спрашиваешь.
– Понимаю, – кивнул Андрей. – Я могу объяснить, почему не спрашиваю. Мы здесь и сейчас не для этого.
– А для чего? – с надеждой спросила она.
Он улыбнулся.
– Мы здесь с тобою – ради Мечты.
Впервые за всё это время, что они знакомы, Вероника ощутила тоску, исподволь сжавшую грудь.
– Понимаю тебя, – прошептала она. – Но ты ещё можешь мечтать. Я – уже нет. Не могу…
Он легко коснулся ладонью её щеки.
– Это не так…
Никто и никогда не касался её так нежно.
«Никто не увидит. Никто не узнает», – подумала она с болью и тоской.
– Андрей… Обними меня.
– Да…
Она придвинулась ближе к нему, ощутив его объятие. Сердце её билось теперь спокойно и обречённо.
Они сидели так, вместе и молча, пока не забрезжил рассвет.
16 октября, суббота
В ресторане тихо играла музыка. Андрей сидел за столиком и рассеянно разглядывал изредка проходящих мимо официантов, готовящих заведение к закрытию. Он посмотрел на часы: стрелки медленно ползли к полуночи.
Вечером он подходил к номеру Вероники. На стук в дверь никто не ответил. Постояв, Андрей вздохнул и ушёл. Ему не следовало знать, что она была в комнате. Смотрела в окно и не решалась открыть дверь.
Когда Андрей постучал в первый раз, Вероника вздрогнула. Хотела открыть, но ей показалось, что он ушёл. Но когда он постучал снова, она уже решила, что не откроет…
Повертев в руках жёлтую салфетку, Андрей бросил её на красную скатерть. И тут, подняв глаза, увидел её. Вероника вошла в ресторан и огляделась. Андрей хотел броситься ей навстречу, но был настолько растерян, что нашёл в себе силы только встать.
Она медленно подошла к столику.
– Привет, – улыбнулся парень. – Садись, пожалуйста… Я…
– Привет, – ответила Вероника с грустной улыбкой. – Я знаю. Ты ждал меня.
– Да… Ты голодна? – растерянно спросил он.
– Нет, – качнула она головой.
Андрей машинально взял со стола мятую салфетку.
– Я тоже нет, вообще-то… Вот, – тихо произнёс он. – Извини, это я стучал в дверь вечером. Не хотел мешать… Извини.
Парень посмотрел на сидящую напротив женщину.
– Знаешь… Я вообще не должен был…
Вероника улыбнулась и медленно коснулась пальцем его губ.
– Не говори ничего, – прошептала она. – Потанцуй со мной.
– Тут, кажется, никто не