Охота
В природе, всё продумано и не бывает случайного и незапланированного. И едва завершится один сезон, на смену спешит другой. Так и за августовскими грозами с дубов опадают жёлуди – любимое лакомство кабанов. Этих сильных животных, что живут скопами и являются желанным трофеем. Многие слышали об их выносливости, но как и всякая другая живность, кабаны неукоснительно следуют природе, не отказывая себе в удовольствии полакомиться желудями. И мимо дуба, под которым они лежат, не пройдут. Зная это, охотники нередко поджидают в засаде. Иногда устраиваются на земле, но часто влезают на деревья. Среди листвы легко спрятаться, главное, чтобы чуткое обоняние зверя не обнаружило. Однако котам неведомы нюансы, связанные с охотничьим промыслом людей. К тому же Василий подустал и испытывая голод, желал поскорее взобраться на дуб. Тот могучим исполином возвышался во тьме. Именно поэтому без опаски приблизился и приготовился влезть.
Но не тут-то было! Сверху раздался выстрел, за ним – другой! По всей видимости, притаившийся в листве охотник принял его за подсвинка. К счастью, ружьё было заряжено пулями, и стрелок промазал. Если б патроны начинили картечью, возможно, и зацепил бы. Но пули вошли в землю, и кот избежал печальной участи. Он бросился прочь и не останавливался, пока не достиг пересохшего болотца. Там замер в камышах и втягивая воздух, старался определить, откуда грозит опасность. Василий осторожно крутил головой, но едкий запах кабаньей шерсти бил прямо в нос. Не зная, чего от них ожидать, он решил направиться в сторону речки, чья прохлада манила.
Кот оставил шуршащие камыши, но впереди раскинулась роща. Именно в ней лакомилось кабанье семейство. Довольно похрюкивая они наслаждались тутовником, при этом не теряя бдительности.
Ввиду того, что обходной путь был неизвестен, Васька решился на отчаянный шаг. Он подобрался к рощице, но ветер был попутным, и кабаны его учуяли. Вожак повернулся и грозно заворчал! Услышав сигнал, подсвинки насторожились. Кот, понимая, что рискует, тем не менее не свернул. Он приблизился, всем видом выказывая дружелюбие. Вожак упёрся копытцами в землю и выжидательно смотрел. Его поза была красноречива, вдобавок вооружён длинными, заточенными о стволы клыками. Ими кабан наносит смертельные увечья и не стоит вставать у него на пути.
Впрочем, миролюбие кота было очевидно и вожак, прохрюкал отбой. Они вежливо обнюхались и завязалась беседа, во время которой выяснилось, звуки выстрелов, прозвучавшие в горах, предназначались ему. Но по неопытности охотника достались коту. Об этом путешественник поведал вожаку.
Тот подробно расспросил о местности, где кот едва не стал трофеем, и передумал вести туда молодняк. Сегодня они полакомятся тутовником, а завтра будет видно. В благодарность, предложил отведать плодов. Когда же кот отказался, поинтересовался, куда держит путь.
Васька рассказал свою историю. Кабан внимательно выслушал и, не настаивая, высказался в пользу того, что лучше вернуться. Коль уж привык к сытой жизни, незачем проявлять строптивость. Кот согласился. Он уже не раз пожалел о том, как прыгнул за куском мяса. К тому же подвёл друга, и неизвестно, чем закончился вечер. Проще говоря, и рад бы вернуться, но, не знает как не столкнуться с охотником. Ведь тот наверняка рыщет в поисках добычи.
Кабан хрюкнул и попросил младшего брата проводить гостя. Он понял, откуда пришёл путешественник. Кот поблагодарил и поплёлся за резвым кабаном. Правда, вскоре пришлось поспевать изо всех сил! Молодой кабан стремительно преодолевал расстояние, и, когда мгла рассеялась, они увидели знакомую тропинку. По ней утомлённый кот добрёл до кибитки, где его встретил алабай и запихнул в будку. Туда же притащил кусочек мяса, и пока кот восстанавливал силы, рассказал, что произошло.
В это время возле сарая послышался шорох, оба навострили уши. Они выглянули из будки и заметили мышь, что пробиралась в закрома. Хозяин давно пенял коту, мол даром ест хлеб, раз мыши наведываются в сарай. И не раз грозил снять с довольствия, если кот не отучит их захаживать в гости.
Всё это вспомнилось и усталость как рукой сняло. Васька выскочил из будки и погнался за мышью. Увлечённый погоней, не расслышал, как отворилась дверь, и на крыльце показался хозяин. Мужчина любил раннее утро, когда ночь куталась во мглу, но её неумолимо совлекала заря. Зачинался новый день, и от него многое зависело.
Вот и сегодня, едва забрезжило, собрался на рыбалку. По привычке встал пораньше, но увидав, как кот гонит мышь, направился к сараю. Там хищник пытался схватить грызуна и не смог. То ли ослаб, то ли чего ещё, однако мышь юркнула под забор. Оттуда кот не смог её достать. Он просунул лапу, но усилия ни к чему не привели. Мышь была далеко и, скорее всего, зареклась сюда наведываться. В то же мгновенье подошёл хозяин. Застигнутый врасплох, Васька вжался в землю. Несмотря на рассказ алабая, приготовился к худшему. Но опасения оказались излишни! Хозяин взял его на руки и отнёс в кибитку. Там велел накормить, а сам пошёл удить рыбу.
Сложно передать словами радость женщины, увидевшей мужа с котом! Она взяла животное и осторожно к себе прижала. Кот заурчал, признавая хозяйку. Он тёрся головой дескать, рад её видеть, при этом поглядывая на холодильник. И едва за мужем затворилась дверь, хозяйка налила молоко. Устав от похождений, кот не верил своему счастью и жадно лакал из миски. После трудной ночи молоко казалось невероятно вкусным. Налакавшись, он побрёл к скамейке и через минуту спал. Женщина взглянула на любимца и принялась готовить завтрак.
Примерно через час муж вернулся с рыбалки, улов оказался неважным, несколько форелей, из которых две совсем мелкие. Их хозяин отдал коту, к тому времени вздремнувшему, но почуяв свежую рыбу спрыгнувшему на пол. Глава семьи присел на корточки и, поглаживая животное, произнёс:
– Ладно, кто старое помянет… Но впредь, чтоб такого не было. И запомни: всё нужно добывать трудом. Видишь, прогнал мышь и сразу заработал на завтрак…
Слушая назидание, кот впился в форель. А пока разделывался с рыбой, хозяйка накрывала на стол, изредка на него поглядывая…
Внезапно в классе раздался громкий голос:
– Всё! Довольно! Сдаём работы.
Ученик восьмого класса с озорной фамилией Карасик бросил на педагога взгляд и принялся дописывать сочинение. Учитель тем временем поднялся, собрать тетрадки. Он монотонно повторял:
– Если не успели оформить – не беда. В первую очередь важна мысль. Я буду оценивать оригинальность, а уж затем остальное.
Тем не менее многие стремились успеть выразить то, без чего, по их мнению, рассказ будет незавершённым. И когда большинство тетрадок оказалось у педагога, оставался только Карасик. Склонившись над сочинением, он забористо набрасывал последние строки. Наконец сдал тетрадь и тут же прозвенел звонок.
Преподаватель отпустил класс, а сам погрузился в чтение. Следующим уроком опять литература, и нужно выбрать работу для обсуждения. Перемена обещала быть короткой, впору поторапливаться…
Когда ученики вернулись, довольный педагог определился. Он улыбаясь взглянул на Карасика и тот, предвидя неладное, ссутулился. Но его вызвали к доске, предложив вслух прочесть сочинение.
Карасик начал сбивчиво. Одноклассники внимательно слушали. Их товарища отличала способность увлекательно излагать мысли. Правда, на этот раз концовка получилась немного невнятной, но сюжетная линия выдержана, характеры героев описаны достоверно.
Учитель обвёл взглядом класс и обратился к нему с вопросом:
– И какая мысль самая главная?
Карасик, помедлив, ответил:
– Радоваться тому, что имеешь. А иначе можно этого лишиться…
Учитель с интересом поправил очки:
– И как ты её выразил?
Карасик, пожав плечами, произнёс:
– Недовольством кота, когда он сетовал на судьбу. Вот и пришлось испытать, каково это быть бездомным. А после заново оценить семью, где нашёл приют…
Кому-то разговоры, а кому-то – жизнь
В это время солнечный луч проник сквозь оконное стекло и оказался на последней парте. Он заглянул в чернильницу, осветив её иссиня-чёрное нутро, и сверкнул на кончике перьевой ручки. Сидевший на Камчатке ученик тут же достал из кармана линзу и захотел его поймать. Однако учитель медленно переводил взгляд с одного на другого, и подросток убрал линзу. Не хватало ещё двойку по поведению, педагог строг, но справедлив, и, если провинился – отвечай!
Учитель усадил Карасика на место и произнёс:
– Может, кто-то хочет высказаться? В рассказе много интересного, полагаю, нам есть что обсудить. Ну, кто желает?
Нельзя утверждать, будто вырос лес рук. Ребята не спешили, за исключением всезнайки Баранова. Тот был известный хвастун! Своим упрямством мог вывести из себя кого угодно. С другой стороны, всегда давал списывать и не ленился подсказывать. Из-за чего считался странным, но своим. Немногие вступали с ним в спор, из которого Баранов, как правило, выходил победителем. И предвкушая его высказывания, преподаватель дал Баранову слово. Тот поднялся и с места затараторил:
– Мне задумка понравилась. В целом неплохо. Касаемо же интересных мыслей, хочу отметить две. А именно, – он набрал в грудь воздуха, – кабан в разговоре справедливо заметил: если не заботишься о пропитании, будь добр веди себя подобающе. А то ишь какой грамотей, на всём готовом, и то ему не так, и это не эдак…
Его речь изобиловала мудрёными словечками, к которым в классе давно привыкли. Но те, кто слушал впервые, впечатлялись. Разнообразный словарный запас подчёркивал начитанность Баранова, чем тот весьма гордился.
– Вторая мысль, на мой взгляд, главная. В тот злополучный вечер, во время обсуждения проступка кота, возобладало коллегиальное решение. Оно отменило вердикт хозяина, – Баранов сделал паузу: – следовательно, автор полагает, что мнение коллектива важнее. Но я с ним не согласен. На мой взгляд, налицо ошибка…
Пряча улыбку, учитель констатировал:
– В твоём несогласии я и не сомневался. Но недаром говорят: одна голова хорошо, а три – лучше…
Он кивком усадил Баранова, сам же подошёл к окну и чуточку помедлив, одёрнул занавеску.
Весеннее небо было распахнуто! Его синева предвещала тепло. Сбросив оковы, природа пробудилась и дабы привнести в класс бодрости, учитель открыл форточку. Прохладный ветер ворвался, и пока он размышлял, вверх взметнулась рука. Педагог жестом разрешил ответить. Ученик встал, дружный смешок сопровождал его неуклюжесть.
Тот, кому предстояло высказаться, являл собой весьма любопытный персонаж. В школьном журнале он значился Коровиным, и фамилия весьма точно характеризовала натуру. Про таких обычно говорят – на них всё держится! Потому как более трудолюбивого ученика сложно было найти. Причём процесс доставлял ему больше удовольствия, нежели результат. По этой причине многие умудрялись приписывать его заслуги себе. Так было в начальных классах на уроках труда, где Коровин успевал изготовить изделие не только для себя, но и для других. Уже чуть позже учителя разобрались что к чему, и одноклассникам не удавалось его эксплуатировать. Тем не менее желающих подшутить над незлобивым увальнем находилось немало. Но шутки были добрыми и когда он нуждался в помощи, одноклассники дружно спешили на выручку.
В отличие от Баранова, Коровину не просто давалось излагать мысли. Однако он старался, и со временем бессвязная речь сменилась довольно внятным изложением. Подросток научился изъясняться, но когда высказывался, говорил много и неспешно. Вот и сейчас пустился в рассуждения о безопасности проведения работ и порядке на рабочем месте. Когда же закончил вступление и перешёл к сути, подчеркнул главную, с его точки зрения, мысль. Он упомянул эпизод, где кот, добравшись до пасеки, услышал лай. Именно это, по мнению Коровина, было главным. Собаки охраняли пчёл, которые трудились. Иными словами, всякий труд нужно оберегать. На этом закончил выступление и сел на место, не обращая внимание на перешёптывания.
Преподаватель медленно прошёл вдоль доски, желающих высказаться не наблюдалось. Тогда стал рассуждать вслух и для начала уделил внимание мысли, какую озвучил автор, а именно – ценить, что есть. В принципе, продолжал педагог, претензия на заглавную вполне обоснована. Затем коснулся высказывания Баранова, не выпячивать характер. Что тоже звучало благоразумно. Касаемо же упомянутого им приоритета коллегиального над индивидуальным, предложил обсудить это в другой раз. Ввиду того, что здесь имелись нюансы, и дабы обстоятельно раскрыть непростой, по его мнению, посыл, потребуется время. Ну а высказывания Коровина были просты и незамысловаты. В силу чего имели все шансы на успех.
Завершив подведение итогов, учитель вернулся к столу. В это время прозвенел звонок, он отпустил класс и направился в учительскую. Само собой разумеется, преподаватель сразу вычленил заглавную мысль рассказа. Вне всякого сомнения, ею являлось: «В жизни всё нужно добывать трудом». Однако учитель промолчал. Он считал, негоже предлагать ответ в готовом виде. Такой подход учил самостоятельности и не бояться совершать ошибки…
Послесловие
Сказочное утро осталось в прошлом, и, проделав трудный путь, солнце достигло зенита. Оно двинулось по небосводу, его яркий свет, пробуждал радость жизни. Об этом думал Василий, созерцая проплывавшее по небу облако. Ослепительной белизной выделялось оно, то причудливо клубясь, то растягиваясь вдоль линии горизонта. Кот не знал, куда оно движется, но после случившегося не ленился благодарить судьбу. Полная приключений ночь его изменила. Васька усвоил урок и по возвращении старательно выполнял свои обязанности. Он ревностно охранял территорию, и вскоре мыши забыли дорогу к амбару. Видя такое дело, хозяин ежедневно приносил свежую рыбу, бывало, брал кота с собой. Они молча усаживались на берегу. Постепенно Василию стала ясна незамысловатая мудрость, чем тот руководствовался. Его житейская опытность основывалась на привычке обучаться. И однажды кот стал свидетелем весьма любопытного случая. Благополучно разрешившись, он пополнил копилку его опыта, выявив искушённость хозяина в мирских делах. Правда, Васька до конца не понял, к чему столь сложное хитросплетение. Но на то и хозяин, ему виднее.
А дело было так, к старшей дочери главы семьи посватались двое. И девица оказалась на распутье, не знала, кому отдать предпочтение. Оба были на редкость хороши, вот и мучилась, не понимая, какой сделать выбор.
Один из женихов проживал на равнине, он занимался музыкой и дарил людям радость. Несмотря на молодость, юноша успел прославиться, и молва о его таланте разнеслась далеко. Певца часто приглашали на праздники, где исполнял песни и читал стихи. Также был неизменным гостем на траурных мероприятиях. Когда нуждались в его поддержке и проникновенный голос звучал по-особому, исполняя молитвы и песнопения.
Другой претендент рос на скалистом пятачке, недалеко от мазанки, где жила семья девушки. Он работал садовником, ухаживая за деревьями. Ничем особенным не отличался, за исключением любви к растениям. Каждую минуту посвящал ремеслу и прослыл отменным травником, умевшим составлять снадобья и настойки. Его любовь оказалась взаимной! За что бы ни брался, всё спорилось. Самый заброшенный сад в его руках превращался в цветущий оазис, а деревья плодоносили, словно росли на равнине.
Наблюдая за дочерью, утратившей покой, отец встретился с женихами и обоим отказал. Известный певец, кого считали завидной партией, не ожидал отказа. Его тщеславие было уязвлено! Ведь многие девицы радуются, когда он обращает на них взор. Отказ не укладывался у него в голове, к тому же многочисленные знакомые в один голос утешали: да забудь ты её. Вокруг много невест, и любая пойдёт, стоит лишь улыбнуться. Но творческой натуре было непросто и поскольку изменить ничего не мог, певец бросился в объятия Бахуса! Тем более среда, где обретался, самая что ни на есть подходящая. Постоянные праздники и гулянки, так что всегда найдутся те, кто наполнит стакан.
Что же касалось травника, его отказ не потревожил. Юноша здраво рассудил: на нет и суда нет! Это не мешало ему по-прежнему уважительно кланяться отцу девушки, а с ней здороваться, будто ничего не случилось. Как и раньше, травник работал от зари до зари, и расстраиваться было некогда. В конце концов, посватается к другой соседке, она вот-вот достигнет совершеннолетия.
Тем не менее когда красавица узнала о решении отца, не сдержала слёз! Её печаль объяснима: самое время замуж и женихи лучшие, из тех, кто искал невест. Но отец так решил и девушка смирилась. Гостеприимная хозяйка, в ком души не чаял кот, утешала как могла. Она не понимала, что к чему, а возразить не смела.
Всё это время хозяин наблюдал за женихами. Его интересовало, как справятся с неудачей. Для чего частенько спускался в низину, где праздные зеваки обменивались сплетнями. О том, что многочисленные знакомые наперебой сватают певцу своих родственниц. Сам же талантливый юноша не сумел оправиться от отказа, сердечный недуг вынудил покинуть родные края. И хозяин махнул на него рукой, ведь всё нарочно затеял, дабы посмотреть, кто и как себя поведёт. Теперь же всё прояснилось. Спокойствие травника не оставляло сомнений в его надёжности. Хозяин пригласил молодого человека в гости и всё объяснил. Он отдал дочь в крепкие руки и за её будущее не волновался.
Когда сыграли свадьбу, невеста переехала к мужу. Травник легко взвалил на плечи семейный крест и понёс. Жизнь, словно горная река, текла своим чередом, правда, коту прибавилось работы. Отныне он наведывался и во двор нового родственника. Где добросовестно стерёг амбар, не позволяя мышкам злодействовать.
Молодой муж оценил старания и специально для Василия собрал травяной сбор. Спустя неделю после приёма кошачьи глаза заблестели, шёрстка стала шелковистой, а вокруг шеи отросла густая грива. И кот в очередной раз убедился в справедливости судьбы – в жизни всё нужно добывать трудом, и пример травника – тому доказательство. Не опустил юноша рук, а спокойно делал своё дело, принося людям пользу. В итоге – получил в награду верную и любящую жену…
И счастье бывает наказанием
Жила на белом свете девочка. Улыбчивая, смышлёная, симпатичная. Звали её – Наденька! Родилась она на Енисее, в суровом Красноярском крае, где долгая зима и стылые ветра, пронизывая пространство, закаляют мужчин, женщин и детей. И живёт здесь народ суровый, но добродушный. Вот и семья Наденьки, была дружной и хлебосольной. Папа много работал, мама воспитывала дочь. Помогала ей в том бабушка, души не чаявшая во внучке, ведь Наденька была единственным ребёнком, и всё внимание доставалось ей. Но девочке не хватало братьев и сестричек, а так хотелось о ком-то заботиться! Как ни крути, одиночество – штука невесёлая, несмотря на то, что подруги не дают скучать. Да и лёгкая атлетика, куда определил папа, не оставляла времени. Ежедневные тренировки не предполагали праздности, а тренер, видя её задатки, всё время увеличивал нагрузку. Он желал вырастить чемпионку и почти преуспел. Вот только Надюша не планировала связывать жизнь со спортом. Ещё будучи маленькой, вознамерилась она сделать карьеру, дабы ни от кого не зависеть. Что послужило тому причиной, осталось в тайне, но девочка устремилась к мечте всей душой.
Так и росла в любви ближних и всё возраставших внутри противоречиях. Они усиливались с каждым днём! Не всякому дано будучи ребёнком бросить игрушки для достижения цели. Но Наденька сумела отринуть всё, что не вписывалось в её картину мира. Весь набор наивных желаний, от розовых бантов до любимых кукол – оказался не востребован! Пустоту заполнили воображаемые картины, согласно которым всё будет хорошо. Впрочем, Надюша, как и многие частенько пребывала в затруднении. Невероятно трудно что-либо выбрать, когда ум твердит одно, а сердце нашёптывает другое. Правда, со временем голос сердца затих. Его заглушили чужие мнения. Они сыпались словно из рога изобилия из уст разного рода советчиков. В таком хаосе «умных мыслей» легко заплутать и взрослому и различные точки зрения, заглушили и без того негромкий шёпот её сердца.
Шло время, в сознании девочки ковался стержень, и он не мог не сказаться на общении со сверстницами. Надюшу единодушно признали лидером! Её дружбой дорожили, а советы воспринимались как забота. Но это случилось чуточку позже. А пока детский сад сменила школа, и неизменным оставался спорт. Именно регулярные тренировки, чему посвящала немало времени и выработали привычку преодолевать себя. Её усердие стало жизненным принципом, а успехи вскружили очаровательную головку. Другое дело, что дали трещину отношения с отцом. Они перестали быть искренними. И если раньше дочь смотрела на папу снизу вверх, как и полагалось любящему чаду, теперь разговаривала на равных. Мнение отца, не раз высказанное, что не поймёт, если лишится невинности до замужества, Надюша проигнорировала. А симпатия к однокласснику привела к тому, что её тело познал неопытный юнец. Но всё закончилось довольно скоро, одноклассник увлёкся другой и Наденька испытала шок от того, как её использовали и бросили. До сего момента она полагала, будто управляет своей жизнью. Не вышло! Выяснилось, девушка не более нежели игрушка. Вот и случился разлад с отцом. К тому же папа не принял общение на равных, а то, что дочь опозорена, стало разочарованием.
Ссора с отцом не на шутку расстроила маму. Она даже слегла, потому как не могла понять, отчего их дочь, прежде ласковая и послушная, оказалась строптивицей. Впрочем, вскоре девочка поняла: папа был прав, её своеволие накликало беду. Делать аборт, да ещё в раннем возрасте – опасно для женского организма! Но рожать школьница не собиралась, а папа запретил прерывать беременность. Казалось бы, на сей раз стоит прислушаться, но желание быть первой влекло за собой другое – всегда оставаться правой и самой решать, как поступить. В итоге она избавилась от последствий своей опрометчивости. Стоит ли говорить, что общение с отцом прервалось…
Вместе с тем неверно вину за произошедшее целиком перекладывать на дочку. В конфликте замешаны оба, и несут равную ответственность. Но сам факт, что конфликт стал возможен, говорит о многом. Глава семьи оказался не на высоте, коль его мнение перестало быть значимым. В результате отношения испортились, отчуждение повисло в доме и Наденька совершала ошибку за ошибкой. Порой она плакала по ночам, но наутро слёзы высыхали. Тихий голос сердца проявлялся лишь после заката и смолкал, едва рассвет маячил на горизонте. В дверь стучалась утренняя тренировка, и желание быть первой занимало призовое место на пьедестале.
Когда пришла пора поступать, её характер сделал выбор. К тому времени он полностью подчинил девушку. Ведь несмотря на то, что сердце рвалось в мир искусств, прагматизм предпочёл иное. Он желал независимости, подчиняя всё, над чем властвовал. И это у него получилось! Вот только счастья не принесло, ибо не слушая сердце, мы надеваем на чувства узду. Отметая порыв, руководствуемся логикой! А природа женщины – быть ведомой. Идти за мужчиной, во всём полагаясь на него. Самой же стать мягкой и податливой. И если мужчины не окажется рядом, место займёт женский характер. А он становится крепче от ударов судьбы. Так случилось и с Наденькой…