– Это я могу и сам сделать и в чужой помощи не нуждаюсь, – фыркнул карлик и вновь припал к своей кружке с пивом.
Допив пиво до конца, он отставил в сторонку кружку и опять заговорил, но сначала окинул зал взглядом:
– Неделю назад в городе стали происходить странные вещи, которым я не могу найти никакого объяснения.
– Начни всё сначала, – серьезным тоном произнёс капитан. – А там посмотрим, у всего происходящего есть логическое объяснение. Если мы найдём ту подходящую ниточку, от которой, можно, начать, распутывать клубок, то всё вылезет наружу и встанет на своё место. Разве ты никогда не пробовал, Кристобаль, повернуть время вспять и заглянуть в прошлое?
– Я уже всё перепробовал, но ничего не получается, а убийства продолжаются.
– Значит, ты хочешь, чтобы я нашёл тебя убийцу?
– Да, нашёл и убил его! – выкрикнул прямо в лицо капитана карлик. – Но сначала я хочу посмотреть в глаза этому маньяку и понять, что у него или у неё творится в голове!
– Ты не знаешь, кто этот убийца? – взглянул в лицо Кристобаля Вадим.
– Нет! – ответил коротышка и схватил со стола кружку, но она была пустой. – Джонатан! – крикнул он хозяину трактира, стоявшему за стойкой, – принеси нам ещё по кружечки. Да смотри, не перепутай, я предпочитаю тёмное пиво, а не светлое!
– Сейчас сделаю! – бухнул Джонатан трубным голосом, да так, что у Вадима зазвенело в ушах.
Пока Вадим тряс головой, подошла Ядвига и поставила на стол две кружки с тёмным пивом:
– Это вам от заведения, как новому постояльцу и красивому, – она состроила Вадиму глазки, – мужчине. Сюда не часто такие заходят.
– Что? – уставился на дочку хозяина капитан.
Но Ядвига ничего не стала отвечать Вадиму, а развернулась и, крутанув своей пятой точкой, так, что у капитана защемило в груди, поплыла по залу, лавируя между столиками.
– Приглядись к этой женщине, Вадим, не пожалеешь, – произнёс карлик и схватил двумя руками свою кружку с пивом.
– Ну и зачем всё это ты мне рассказываешь, Кристобаль? – взглянул на коротышку капитал.
– Если честно не знаю, – пожал плечами карлик, фыркая пеной, – мне кажется, что она что-то знает по этому делу, но скрывает.
– Тогда поговори с ней сам, как ты это умеешь, а во время беседы загляни ей в голову. Разве мне тебя учить, Михаил.
– Не называй меня здесь этим именем, ведь даже у стен имеются длинные уши, – зашипел Кристобаль на Вадима.
– Договорились, не буду, если ты сам этого не желаешь! – бросил ведьмак и поднял свою кружку.
Оторвавшись от кружки и отставив её в сторонку, карлик заговорил:
– Я пробовал уже несколько раз, заглянуть в голову Ядвиге, но она, словно это почувствовав, сразу же закрывала свой разум непробиваемой стеной.
– Кто она?
– Ядвига очень сильная ведьма, – ответил Кристобаль и замолчал, увидев, что в их сторону, лавируя между столиками, плывёт дочка хозяина, держа в руках поднос с кувшином и двумя бокалами.
Подойдя и опустив поднос на стол, Ядвига заговорила:
– Кристобаль, мой отец передал вам вот это вино и …
– С какой это радости, он так расщедрился?! – резко перебил карлик девушку.
– Отец просил, – не обращая внимания на выкрик коротышки! – чтобы ты немедленно зашёл к нему в комнату. У него к тебе, Кристобаль, есть какой-то разговор.
– А подождать он не может? Разве Джонатан не видит, что я разговариваю с приятелем.
– Вадим тебя здесь подождёт, – произнесла девушка, – не бойся, с ним ничего не случится, я за ним пригляжу.
– Откуда ты знаешь моё имя? – взглянул на официантку капитан.
– Я не глухая, – улыбнулась Вадиму Ядвига, – и слышала, как по имени называл тебя Кристобаль.
– Ну, теперь ты убедился? – поднимаясь, буркнул коротышка, – кто на самом деле такая Ядвига? Ладно, пойду, поговорю с Джонатаном, а ты подожди меня здесь, только не выпей всё вино, оставь немного мне.
Мотнув головой в знак согласия, Вадим проводил взглядом Ядвигу и семенящего на своих кривых ножках карлика.
Когда эта странная на вид парочка скрылась за дверью, которая находилась рядом со стойкой, ведьмак налил себе в бокал красного, как кровь, вина.
Подняв бокал и взглянув сквозь него на свет, Вадим чуть не сошёл с ума, увидев, вместо сидевших в зале трактира людей, странных на вид существ.
У одних вместо рук были щупальца, у вторых звериные головы на человеческих телах, а третьи и вовсе выглядели как инопланетяне, прибывшие сюда из далёких галактик. Но опустив бокал, ведьмак снова видел разговаривающих между собой обыкновенных людей: мужчин и женщин, которые наслаждались обедом, запевая его вином, а некоторые пивом.
«Ни чего себе я попал? – пронеслось в голове у Вадима. – Ну и что прикажете, мне сейчас делать?»
– Ничего! – раздался рядом с ним голос Ядвиги. – Веди себя естественно, не привлекая к себе постороннего внимания, и твоей жизни ничего не будет угрожать!
Резко повернув голову на голос официантки, которая, каким-то странным образом, очутилась рядом с его столиком, Вадим, не зная, что на это ответить, уставился на девушку.
– Разве ты в своей жизни никогда не встречал таких существ, ведьмак? – вновь своим вопросом удивила Ядвига Вадима. – Можно мне присесть за твой стол и задать тебе всего один вопрос?
Вадим мотнул головой в знак согласия и, подняв бокал с вином, взглянул сквозь него на ведьму.
– Ну и что ты хочешь, сквозь него увидеть? – присев напротив Вадима, улыбнулась девушка. – Я человек, как и ты, ведьмак.
Опустив бокал, но по-прежнему держа его в руке, капитан поинтересовался у Ядвиги:
– Зачем ты здесь?
– Как зачем? – удивилась девушка. – Я здесь работаю. Хотя такую работу трудно назвать хорошей, но …
– Не говори! – перебил Ядвигу Вадим, – я всё понимаю!
– Если понимаешь, то не задавай глупых вопросов! – бросила в лицо ведьмака девушка. – Налей лучше даме вина, капитан!
– Ты и это знаешь? – наливая в бокал вина, поинтересовался Вадим.
– Я много чего знаю, но предпочитаю помалкивать и держать язык за зубами.
– Я слушаю тебя, Ядвига? – протягивая бокал, ведьмак взглянул в глаза ведьме, но тут же опустил, увидев в них непроницаемую черноту.
– Не старайся, ведьмак, – усмехнулась Ядвига, беря из рук Вадима бокал с вином, – ты там ничего не увидишь.
– Задавай свой вопрос, если я знаю на него ответ, то отвечу, а нет, то извиняюсь, ничем помочь не смогу?
– Кто такой, Кристобаль?! – выпалила Ядвига, сделав пару глотков вина.
– Просто обыкновенный человек, как и мы, только маленького роста, – ответил на вопрос девушки капитан, не поднимая глаз, чтобы ведьма не прочитала в них правдивого ответа. – Почему ты об этом не спросишь самого Кристобаля? Я уже убедился, что вы с ним давно знакомы и в дружеских отношениях.
– Вот именно, что в дружеских отношениях, а не в других, – строгим тоном произнесла девушка и подморгнула Вадиму глазом. – Он боится сближаться со мной, видно думает, что я, каким-то боком, связана со всеми этими убийствами, которые происходят в нашем городе.
– Понятно, – буркнул себе под нос ведьмак.
– Что тебе понятно, капитан? Ты только несколько часов появился в этом мире, а на тебя уже все обращают внимание?!
– Я, что такой красивый и статный мужчина! – бухнул Вадим.
– Нет! – резко одёрнула ведьмака девушка. – Ну, что ты ответишь на мой вопрос или нет?
– Послушай меня, Ядвига, – тихим, но чётким голосом начал Вадим, – я впервые увидел здесь тебя и не знаю, что ты за человек. И ты хочешь, чтобы я тебе выложил все карты на стол. Нет, не бывать такому.
– Значит, ты не хочешь со мной дружить?! – выпалила Ядвига и, опустив бокал на стол, поднялась. – Если захочешь меня увидеть и поговорить, я всегда здесь!
Резко развернувшись, официантка подморгнула мужчине, сидевшему за соседним столиком, и направилась к стойке.
Через тридцать минут вернулся Кристобаль и, не присаживаясь за стол, бросил Вадиму:
– Всё, хватит тебе здесь наливаться вином и строить глазки официантке, раздевая её взглядом, поднимайся, нам нужно серьёзно поговорить без лишних ушей.
– Тебя какая муха укусила? – буркнул ведьмак, взглянув на коротышку, но тот ничего отвечать, не стал.
Глава 4
Поднявшись на второй этаж, где располагалась комната, которую Кристобаль снял для Вадима, карлик и ведьмак увидели промелькнувшую в конце коридора тень, очертаниями похожую на человека.
– Ты это видел? – спросил у Крестобаля Вадим.
– Да, но куда она могла исчезнуть, там даже комнат не, сплошная стена, – ответил коротышка.
– Пошли, проверим, только нам нужно быть очень внимательными и осторожными, мало ли, сто там скрывается в темноте. Ты точно знаешь, что там нет никаких комнат и ниш в стене? – взглянул на карлика ведьмак.
– Точно! – бухнул Кристобаль и первым направился по коридору в ту сторону, где промелькнула тень.
Вадим последовал за коротышкой, тоже вглядываясь в пустоту коридора.
Проходя мимо комнаты, ту которую Кристобаль снял для Вадима, ведьмак резко остановился и стал вслушиваться в тишину.
– Что случилось? – взглянул на капитана карлик. – Ты что-то услышал или …
– Там в комнате кто-то есть, – тихим голосом произнёс Вадим и, сделав шаг к двери, резко распахнул её, но внутрь входить не стал.
Окинув с порога небольшую комнату и никого там не увидев, капитан переступил порог. Следов вошёл Кристобаль, прикрыв за собой дверь.
Пару минут, как мужчины вошли в комнату и, остановившись, стали её осматривать и прислушиваться, показались им вечностью.
– Здесь никого нет, – выпустив воздух, произнёс коротышка и, сделав несколько шагов от двери, уселся на стул.
И только он это сделал, как дверь в комнату распахнулась и, пыхтя, как самовар, вкатился Джотатан.
– Там в подсобке, – залепетал хозяин трактира, – мёртвое женское тело.
– Так, – повернулся к Донатану Вадим, – успокойся, отдышись и поведай нам всё сначала. Где, когда и как, то есть, кем было обнаружено тело?
– Что? – заморгал своими маленькими глазами Джонатан, не поняв вопроса.
– Когда ты или кто-то из твоих работников обнаружил тело, это первый вопрос? – продолжая смотреть на хозяина трактира, спросил ведьмак. – А второй вопрос – как оно туда попало?
– Когда мы поговорили с Кристобалем в моей комнате, – начал свой рассказ Джонатан, глубоко вздохнув, – и он меня покинул, я сразу же отправился в подсобное помещение за продуктами. Оно находится в подвале, – добавил через пару секунд Джонатан.
– Что ты там уви…? – заговорил Кристобаль, поднявшись со стула.
– Помолчи, Кристобаль! – резко перебил коротышку ведьмак. – Продолжай! – бросил он трактирщику, взглянув ему в лицо.
Сделав глубокий вздох, Джонатан заговорил:
– Спустившись в подвал, ничего странного и подозрительного в первый момент я там не заметил. Постояв несколько секунд рядом с лестницей, по которой спустился, я пошёл по коридору к той комнате, где хранились всякого рода инструменты.
– Стоп, ты же только что сказал, что пошёл за продуктами, – перебил Джонатана Кристобаль.
– Что? – перевёл свой взгляд с Вадима на карлика трактирщик.
– Зачем тебе понадобились инструменты? – поинтересовался ведьмак, шикнув на карлика, чтобы тот не перебивал.
– Разве это имеет какое-либо значение? – перевёл свой взгляд с коротышки на Вадима хозяин трактира.
– В данный момент всё имеет значение. Так зачем ты спустился в подвал? – задал вопрос капитан. – За продуктами или …
– Там у меня припрятана одна вещица! – выкрикнул Джонатан. – И она мне срочно понадобилась!
– Какая?
– Этого я вам сказать не могу, – процедил сквозь зубы Джонатан.
– Ладно, бог с тобой, прячь там в своём подвале хоть танк или боевой вертолёт, меня это не интересует! – выпалил капитан Шведов, не спуская глаз с трактирщика, словно пытался прожечь его насквозь своим взглядом. – Рассказывай, что произошло дальше, и как ты обнаружил тело?
Взглянув на Кристобаля, а потом, вновь переведя взгляд на Вадима, Джонатан продолжил, так ничего и, не поняв, про какие такие танки и вертолёты толкует ему новый постоялец.
– Подойдя к двери, где я храню инструменты, я достал из кармана ключ, но вставив его в замочную скважину, понял, что она не заперта. Ключи от всех дверей хранятся только у меня, и я их никому не даю.
Выдохнув воздух, трактирщик продолжил своё повествование:
– Войдя в комнату, я прибавил свет в фонаре, который держал в руке и остолбенел, от того, что увидел. Прямо в проходе между стеллажами лежала женщина.
Сделав паузу в несколько секунд, Джонатан вновь заговорил:
– Женщина была голой, даже обувь отсутствовала на ней. Несколько секунд, от увиденной картины, я ничего не мог предпринять, даже дышал через раз, а когда немного пришёл в себя, кинулся наверх и поднялся сюда к вам.
– Ты знаешь эту женщину или когда-нибудь видел её в своём заведении? – опережая вопрос Кристобаля, поинтересовался капитан.
– Нет! – выдохнул из себя Джонатан.
– Так, пошли и ты …! – бухнул в лицо трактирщика Вадим и, повернувшись, сделал шаг к двери.
– Куда?! – выкрикнул в спину нового постояльца Джонатан.
– В подвал, – не оборачиваясь, ответил капитан. – Мне нужно взглянуть на убитую женщину. Ты трогал её?
– Нет, нет, я даже к ней не подходил, – залепетал Джонатан, выходя вслед за Вадимом из комнаты в коридор.
В след за ними поспешил и коротышка, прикрыв за собой дверь.
Подойдя к двери, что вела в подвальное помещение, трактирщик снял с крюка фонарь и, прибавив в нём огня, открыл дверь.
Оттуда так пахнула сыростью и типичным подвальным запахом, что у Вадима на глазах навернулись слёзы, и запершило в носу.
– Ты, что там такого хранишь, что вонь стоит, как из канализации? – зажав нос рукой, прошипел Вадим.
– Ничего у меня там нет, – заворчал трактирщик, взглянув на постояльца, который на шаг отступил от двери, ведущей в подвал. – Там в комнатах я храню бутылки с вином. А в небольшой комнатке, что в самом дальнем углу коридора находятся инструменты, которыми пользуется дворник, но без меня, он в подвал не спускается. А там, где я обнаружил убитую женщину, стеллажи с продуктами, ну и другие полезные в хозяйстве вещи.
– Ладно, веди, только дверь пускай будет открытой, – прошипел сквозь зубы капитан, продолжая сжимать нос рукой.
Джонатан поднял над головой фонарь и стал спускаться по каменной лестнице в подвал, Вадим последовал за трактирщиком, осторожно ставя ноги на ступеньки. Кристобаль, окинув взглядом зал, поспешил за мужчинами.
Подойдя к комнате, Джонатан, обернувшись и взглянув на постояльца, распахнул дверь и, вытянув руку с фонарём, указал на тело женщины, что лежало между стеллажами.
Взяв у хозяина трактира фонарь, Вадим вошёл в комнату.
– Оставайтесь снаружи! – не оборачиваясь, бросил капитан. – А то, вы тут все следы затопчите!
– Кристобаль, – посмотрел на карлика Джонатан, – а кто он такой, этот твой приятель?
– О! – поднял вверх палец коротышка, – он очень влиятельный человек. Ты, Джонатан, с ним будь вежлив и если он будет задавать вопросы, не юли, а отвечай всю правду. Вадим насквозь видит человека, с которым ведёт беседу, так что я тебя предупреждаю, а ты думай, как вести себя при разговоре.
– Кристобаль, – обернулся Вадим и взглянул на карлика, – зачем ты пугаешь человека, рассказывая страшилки, лучше подойди, мне нужна твоя помощь. Джонатан, – капитан обратился к хозяину трактира, который застыл, от слов Кристобаля, словно истукан и боялся пошевелиться, – окажи нам услугу, сходи наверх и позови сюда Ядвигу, а сам можешь не возвращаться. И ещё, что здесь случилось, никому не рассказывай.
– Зачем вам понадобилась моя дочь? – вышел из ступора Джонатан.
– Все ответы потом, а сейчас поторопись! – бросил трактирщику ведьмак и отвернулся.
– Сейчас позову, одна нога здесь, другая там, – буркнул Джонатан и, развернувшись, поспешил наверх, чтобы позвать Ядвигу.
«Всё-таки, зачем она понадобилась этому человеку? – поднимаясь по лестнице и пыхтя, как паровоз, размышлял хозяин трактира. – Они, что думают, Ядвига причастна к убийству этой женщины? Хотя, чёрт её знает, возможно, она что-нибудь и видела? Стоп! – Джонатан резко остановился на лестнице, не дойдя несколько ступенек до двери, – я же её утром посылал в подвал за вином, и она там провела несколько минут. А за это время можно спокойно убить человека и не одного».
Постояв на ступеньке несколько секунд, Джонатан поднялся и, выйдя в зал, подозвал к себе дочку:
– Ядвига, спустись в подвал, тебя там ждут.
– Кто? – взглянула на отца девушка.
– Наш новый постоялец и Кристобаль, – ответил трактирщик.
– Зачем я им понадобилась? – взглянула в открытую дверь подвала Ядвига, а потом перевела взгляд на отца.
– Я этого не знаю, просто передал тебе их просьбу! Поторопись и не задавай глупых вопросов, на которые я не знаю ответа!
Произнеся все эти слова в лицо дочери, Джонатан потопал за стойку и плюхнулся на стул, да так, что он заскрипел под его весом.
Глава 5
Проводив Джонатана, Ядвига бросила взгляд в зал, проверяя, не наблюдает ли кто-нибудь за ней, но ничего подозрительного не заметила. Хотя один из посетителей трактира, что сидел недалеко от входной двери, поднялся и направился на выход. Но это был не повод его в чём-то подозревать, народ входил и выходил из трактира постоянно.
Подождав, когда посетитель выйдет, девушка юркнула в подвал и, слетев по лестнице, увидела открытую дверь в подсобное помещение.
Окинув подвал взглядом, и не увидев в коридоре Вадима и Кристобаля, она направилась к открытой двери.
– Подойди сюда! – бросил Вадим, когда Ядвига появилась в дверях.
– Что тут у вас случилось? – сделала шаг в комнату девушка.
– Не у нас, а у вас, – поднял на Ядвигу глаза Вадим. – Посмотри, ты знаешь эту женщину или нет?
Услышав вопрос, а потом, увидев обнажённое тело женщины, Ядвига попятилась и заморгала, словно в глаза попала соринка.
– Ну, что застыла, знаешь её или нет? – повторил свой вопрос Вадим.
– Так сразу и не скажу, – отойдя от шока, пробормотала официантка, переводя взгляд с тела женщины на Вадима и обратно, – но …
– Что, но?! – выкрикнул ведьмак, взглянув в лицо девушки.
– Здесь, в трактире, я её точно не встречала, а вот в мясной лавке, что располагается на нашей улице, кажется, видела.
– Ядвига, мне нужно точно знать, видела ты её или нет, а где это уже другой вопрос.
– Она, что так и лежала здесь без одежды или это вы её раздели?
– Ядвига, не задавай глупых вопросов, – буркнул Вадим, – подойди, мне нужна твоя помощь.
Подойдя к трупу женщины, стараясь на неё не смотреть, Ядвига вновь поинтересовалась у Вадима:
– Объясни, какая от меня требуется помощь?
– Я хочу заглянуть в её голову, – заговорил ведьмак, – и …
– Что? – уставилась на парня девушка, не понимая, о чём говорит этот человек.
– Ты не правильно меня поняла, – словно прочитав мысли Ядвиги, произнёс Вадим.
– А как, прикажешь, тебя понимать? – продолжила внимательно смотреть на ведьмака официантка.
– Мне нужна твоя сила, один я не смогу заглянуть ей в голову и увидеть, что происходила до того момента, как её убили.
– Вадим, – подал голос Кристобаль, – ничего не нужно делать, я уже всё выяснил.
Ядвига и Вадим повернулись к карлику и уставились на него.
– Ну, что вы сверлите меня своими взглядами, словно хотите прожечь в моём теле дырку, – улыбнулся Кристобаль и, подняв руку, покрутил ей в воздухе, – разве вы не знаете, кто я …
– Кристобаль! – перебил коротышку ведьмак, – нам не интересно знать, кто ты такой!
– Понял, не дурак, – опустив голову, карлик сделал шаг в сторону.
– Ядвига, – взглянул на девушку Вадим, – присядь рядом с телом с одной стороны, а я с другой.
– Зачем?
– Мне нужна твоя помощь.
– Хорошо, – сделав шаг к трупу женщины, девушка присела.
– Теперь положи одну руку ей на грудь, там, где её сердце, а вторую протяни мне, – заговорил Вадим. – Когда я опущу ей на голову свою руку, ты закрой глаза и …
– Я поняла, что ты от меня хочешь, Вадим, – не дала закончить ведьмаку ведьма.
Опустив руку на тело женщины, Ядвига подала вторую Вадиму и подморгнула.
Ведьмак опустил руку на голову мёртвой женщины и, закрыв, одновременно с ведьмой, глаза, погрузился в транс.
Кристобаль, чтобы не мешать сеансу ведьмы и ведьмака, отступил к двери и выглянул в коридор подвала. И только он это сделал, как увидел в дальнем его конце чью-то расплывчатую тень. Но когда он на секунду отвернулся и повернулся вновь, там уже ничего не было.
«Неужели эта та же тень, что мы видели в коридоре на втором этаже?» – промелькнуло в голове Кристобаля.
Но, как не всматривался он дальше в полумрак коридора, то больше ничего не увидел, тень, если только она там была, исчезла.
Через пять минут, Вадим убрал с головы мёртвой женщины руку и, открыв глаза, произнёс, конкретно ни к кому не обращаясь:
– Всё, больше нас здесь делать нечего.
Отпустив руку Ядвиги, ведьмак поднялся и, взяв с пола фонарь, отправился на выход из комнаты.
– Ядвига, ты можешь сейчас подняться к нам в комнату? – не оборачиваясь, поинтересовался Вадим у девушки.
– Конечно! – последовала за ведьмаком Ядвига, закрывая за собой дверь.
Кристобаль уже поднимался по лестнице, бурча себе под нос, и размахивал руками, словно кому-то что-то объяснял.
Покинув подвал и поднявшись в комнату на втором этаже, ведьмак, ведьма и светлый ангел, молча, уселись на кровать.
Первым не выдержал Кристобаль:
– Ну и что вы там увидели в голове этой женщины? Рассказывайте, а я сравню всё то, что выяснил сам?
– Михаил! – выпалил Вадим, но спохватившись, что проговорился, поправился, – Кристобаль, расскажи, что ты увидел в коридоре подвала, когда мы находились в трансе?
Ядвига, когда услышала, что Вадим назвал карлика другим именем, насторожилась, но виду не подала.
– Откуда ты знаешь, что я что-то там видел? – взглянул на ведьмака коротышка. – Ты же находился в трансе?
– Что ты там видел? – пропуская слова Кристобаля, вновь повторил свой вопрос Вадим.
– Ту же неясную тень, что мы видели здесь в коридоре, когда первый раз сюда поднимались.
– Ты уверен в этом или тебе показалось?
– Уверен! – выпалил Кристобаль. – Эта была та же самая тень! Но когда я на секунду отвернулся, а потом вновь глянул в конец коридора, её уже там не было.
– О какой тени вы тут толкуете? – поинтересовалась Ядвига, взглянув на мужчин.
Объяснив девушке, про какую тень они толкуют, Вадим стал рассказывать, что увидел в голове у мёртвой женщины.
– Как ты говорила, Ядвига, эта женщина никогда здесь в трактире не бывала, она дочь хозяина мясной лавки.
– Что ты ещё увидел в её голове? – спросила девушка, не спуская глаз с Вадима.
– Её убили не здесь, а уже мёртвую перенесли в подвал.
– Как такое возможно? – сделала удивлённым лицо Ядвига. – Через зал, где много народа, её никак не пронести, а другого входа в подвал нет. Есть два небольших окошка, но на них решетки.
– Эту женщину, – глубоко вдохнув воздух, заговорил Кристобаль, – принесли сюда сквозь стену. Как я понимаю, это дело рук тени, которая слоняется по трактиру или …
– Вот именно, Кристобаль, что или, – перебил карлика ведьмак. – Эта тень – человек, но не простой, а является очень сильным колдуном.
– Откуда ты это знаешь? – поинтересовалась Ядвига, вновь взглянув на Вадима.
– Я это увидел в голове убитой женщины, – ответил ведьмак. – Правда на лице колдуна была маска, так что, как он выглядит, я не знаю.
– Подожди! – выкрикнула девушка, вспомнив того человека, который покидал трактир, когда она собиралась спуститься в подвал, – я, кажется, видела его совсем недавно!
– Где? – в один голос спросили мужчины, уставившись на Ядвигу.
– В зале трактира, перед тем, как спуститься к вам в подвал. Но, – девушка на несколько секунд замолчала! – сказать точно, это он или нет, я утверждать не буду.
– Ты запомнила его лицо? – задал вопрос Ядвиге Вадим.
– Нет, лица я его не разглядела, а вот узнать по фигуре, если увижу, то смогу.
– Ладно, ступай вниз, да помалкивай, но будь внимательна и осторожна, – произнёс ведьмак и поднялся. – Если этот человек, которого ты видела и есть убийца, он обязательно вернётся.
– Зачем? – следом за Вадимом поднялась и Ядвига.
– Чтобы убрать свидетеля. Всё, ступай, нам с Кристобалем нужно поговорить.
– Если я вам понадоблюсь! – покидая комнату, бросила официантка, – то позовите!
– Договорились, – ответил уже в закрывшуюся за Ядвигой дверь Вадим.
Глава 6
Подождав, пока в коридоре подвала затихнут шаги Ядвиги, Кристобаль повернул голову к Вадиму:
– Ну и что ты обо всём этом думаешь, капитан? Как нам вычислить, кто этот человек или не известное нам существо, притащило сюда тело дочки мясника? И ещё настораживает меня один вопрос, как он всё это незаметно мог провернуть?
– Я уже говорил тебе, он принёс её сюда, пройдя сквозь стену. И это значит, что он не простой человек, а сильный колдун или …
– Это я и сам уже понял, – буркнул карлик, продолжая смотреть на ведьмака. – А что насчёт тени, которую мы видели?
– Будем искать! – бросил Вадим.
– Где и как? Это ведь не простой смертный человек, тень может появиться в любое время и в любом месте, где ты её не ожидаешь.
– Будем думать, – поднялся Вадим и тут же подскочил Кристобаль, сидевший на стуле и болтавший ногами. – А сейчас оставь меня одного, мне нужно отдохнуть и подумать.
– Я буду внизу, если что, найдёшь меня там, – потопал к двери коротышка, взмахнув в воздухе рукой.
Проводив Кристобаля, Вадим закрыл за ним дверь на ключ, чтобы ему никто не смог помешать.
Вернувшись, он присел на кровать и прикрыл глаза, так ему лучше думалось.
Прошло несколько минут, проведённых в полнейшей тишине, но в голове ведьмака так и не появилось никаких здравых мыслей.
« Ладно, немного отдохну, а там видно будет, возможно, что-нибудь и придёт на ум», – опуская голову на подушку, стал размышлять капитан Шведов.
Ворочаясь с бока на бок, Вадим пролежал так десять минут, сон никак к нему не приходил.
« Нет, так дело не пойдёт», – открыл глаза ведьмак и, поднявшись, спустил ноги с кровати на пол.
– Что не спится? – раздался в комнате чей-то голос, но того, кто это произнёс, не было видно.
– Кто здесь? – закрутил головой Вадим, всматриваясь в стены.
– Не старайся, всё равно ничего не увидишь, – вновь прозвучал голос невидимки.
– Что тебе от меня нужно?
– Разве ты сам этого не знаешь? – вопросом на вопрос ответил невидимый гость.
– Если ты человек из плоти и крови, то покажись, и мы поговорим, как нормальные люди, взглянув друг другу в лицо. А так нам не о чём разговаривать.
Воздух в центре комнаты заколыхался и в этот момент, словно кто-то открыл дверь, появился мужчина.
Окинув комнату взглядом, он, молча, подошёл к столу и опустился на стул.
Дождавшись, когда незнакомец присядет, Вадим, не вставая с кровати, поинтересовался, внимательно изучая мужчину:
– Ну и зачем, я тебе понадобился?
Несколько секунд незнакомец молчал, а потом, произнёс:
– Мне нужно, чтобы ты нашёл тень, которая шныряет по этому дому.
– А больше тебе ничего не нужно?
– Нет, но когда ты её найдёшь, то отдай мне.
– А если я этого не сделаю, что тогда?
– Тогда ты навечно останешься в этом мире и не вернёшься домой, где тебя ждёт подруга.
– Ты и это знаешь?
– Я много чего знаю и умею, ведьмак.
– Тогда почему ты сам не можешь найти эту тень?
Но незнакомец не успел ответить на вопрос Вадима, в дверь постучали.
– Кто там?! – повернувшись к двери, выкрикнул капитан.
– Это я, Ядвига, – раздался из-за двери голос официантки. – Мне срочно нужно с тобой поговорить.
Вадим повернул голову в сторону незнакомца, но его уже не было в комнате, он вновь исчез, растворившись в воздухе.
Поднявшись, капитан пошёл к двери и открыл её.
– Проходи! – бросил он Ядвиге, – только прикрой за собой дверь!
Подойдя к столу, ведьмак опустился на стул и стал поджидать, когда подойдёт ведьма.
– Ну и о чём ты хотела со мной поговорить? – взглянул на Ядвигу Вадим.
– Людвиг, я знаю, что ты здесь, – произнесла в пустоту Ядвига.
И только прозвучали эти слова девушки, как вновь в комнате появился тот мужчина, с которым разговаривал Вадим, пока не постучали в дверь.
– Ну и как ты меня почувствовала, Ядвига? – подошёл к столу мужчина.
– Разве ты забыл, Людвиг, кто я такая? – вопросом на вопрос ответила ведьма и мило улыбнулась.
Взглянув сначала на Ядвигу, а потом, переведя взгляд на незнакомца, которого ведьма назвала Людвигом, Вадим заговорил:
– Так, а теперь объясните мне, что, чёрт возьми, здесь происходит?
– Но Ядвига и Людвиг не успели ответить ведьмаку, как дверь распахнулась, и на пороге появился Кристобаль.
– Я вижу, вы уже все здесь собрались! – бросил карлик и, войдя в комнату, прикрыл за собой дверь. – Добрый вечер, Людвиг, а скорее ночи!
– И тебе не хворать, Михаил! – улыбнувшись, ответил карлику мужчина.
– Стоп! – выкрикнула девушка, – вы, что знакомы?!
– Да! – в один голос ответили Людвиг и Кристобаль.
– Тогда почему ты назвал его Михаилом? – взглянула Ядвига на Людвига, – его ведь зовут Кристобалем или я что-то …
– Ядвига, – заговорил Людвиг, – познакомься это …
Но Кристобаль перебил его, подняв руку:
– Давайте непосредственно перейдём к нашему делу, а все объяснения и пояснения оставим, для лучших времён. Вадим, – коротышка взглянул на капитана, – Людвиг объяснил тебе, зачем он здесь?
– В общих чертах, – ответил ведьмак, пока ничего не понимая, что здесь происходит и кто этот человек, которого знает карлик и девушка. – Только есть одна небольшая загвоздка, как и каким образом, мне найти эту тень?
– Да, ты прав, Вадим, – заговорил Кристобаль, – нам в первую очередь нужно было тебе рассказать, кто скрывается за тенью.
– Вот именно! – выпалил ведьмак, – а не держать меня в дураках, мол, первый раз её видели и ничего о ней не знаете!
– Извини, капитан, – выдавил из себя карлик, – этого больше не повторится.
– Ладно, проехали, – взмахнул рукой Вадим, мол, всё нормально и он не обижается. – А теперь я вас внимательно слушаю и прошу начать всё с самого начала? Но сначала, – он повернулся к Ядвиге, – скажи, зачем я понадобился тебе?
– Я выяснила, кто тот человек, о котором мы говорили.
– Ну?
– Он из сыскной полиции.
– Значит, он мой коллега! – бросил капитан. – Ну и что ему здесь понадобилось?
– Этого я не знаю, – пожала плечами Ядвига.
– Теперь я слушаю вас, – заговорил Вадим, повернувшись к мужчинам, – только не вместе, а по одному. Так, кто же прячется за тенью, которую вы никак не можете поймать?
– Людвиг, – произнёс Кристобаль, – расскажи нашему другу, всё, что ты знаешь.
– Этот человек или то, что под ним скрывается, называет себя тенью, – начал свой рассказ Людвиг. – Меняя своё обличие, он может превращаться в любого человека, и даже животное.
– Значит, это он убивает людей? – задал вопрос Вадим. – И зачем это ему?
– Да! – ответил Людвиг. – Он высасывает из них жизненные силы, как вампир кровь у своей жертвы и этим восполняет свою силу, чтобы жить вечно.