Чистильщик

– Все! Готово! – Никита воткнул лопату в землю и, взяв Лену за руку, подвел ее посаженой березе.

– А сейчас мы дадим клятву нашей любви! – Никита приложил руку к сердцу.

– А ты всем девушкам березки сажаешь – неожиданно вырвалось у Ленки.

Никита на минуту опешил.

– Лен, ты мне не веришь? – он посмотрел на неё удивленным взглядом.

– Никита… как-то все быстро…

– Короче! – он схватил ее за руки.

– Все, что я сейчас делаю – впервые. И никогда и никому не говорил таких слов. И, тем более, не сажал деревьев. Я понимаю, первый встречный-поперечный…

– Второй встречный… «Мы второй раз видимся…» – сказала Лена задумчиво.

– Я докажу, что все по-настоящему… И чувства, и березка, и я… – Никита говорил тихо, смотря прямо в глаза девушки.

– Тогда я клянусь – прошептала Лена.

– Что клянешься? – не понял Никита.

– Ну… ты же сказал, что мы дадим клятву любви.

– Ах, да! Мы клянемся!

– Как растет это дерево, так будет расти наша любовь – Никита опять приложил руку к груди.

– Клянемся – сказал Лена шутливо, тоже приложив руку к груди.

Два молодых человека, ещё вчера были чужими. Они могли встретиться на улице и пройти мимо, не обратив внимания друг на друга. Ещё вчера их сердца бились ровно и спокойно. Ещё вчера они строили планы на жизнь друг без друга. И вдруг что-то случилось! Мир вокруг них перевернулся. Какая-то магия соединила их сердца и души. Всё переменилось.

Мысли, чувства, слова – всё это только одному – любимому, или любимой. И вся дальнейшая жизнь перестала иметь смысл без него, еще вчера постороннего человека. И вся эта магия и называется любовь. Необъяснимое и не познанное чувство. Чувство, которое заставляет совершать сумасбродные поступки. Чувство, которое делает человека поистине счастливым. Любовь – это жизнь.

Они постояли еще минуту и Никита, глубоко вздохнув, тихо сказал:

– Ну, вот и все. Дерево посажено. Пора ехать домой.

– Почему всё? Ведь все только начинается – крикнула Лена и побежала к машине. Никита припустил за ней.

К Ленкиному дому они подъехали поздно вечером. Остаток дня колесили по городу, наскоро поели в суши баре, и даже успели прокатиться на колесе обозрения. Дом находился в центре города. В блатном районе, где жили новые русские и высокопоставленные чиновники. Дорогие иномарки выстроились в ряд, балконы с дорогим ремонтом.

– Ого, да вы случайно не дочь местного олигарха? – воскликнул Никита, подъехав к дому, где жила Лена.

– Нет. Я дочь учителей. Просто в советские годы учителям давали квартиры в престижных домах. Папа и мама пришли в школу молодыми учителями после института. И им сразу дали квартиру в этом доме. Как говорит папа – подарок и память от советской власти – Лена повернулась к Никите.

– Спасибо тебе. Мне было хорошо с тобой – она взяла его за руку.

– Лен, я позвоню тебе… Мобильник твой запомнил. Мой здесь – он протянул ей свою визитку.

– Тогда пока? – Лена открыла дверцу машины.

– Я позвоню тебе, как доберусь домой – Никита продолжал держать ее руку.

– Ты хочешь, чтобы моя рука осталась здесь? – Лена лукаво взглянула на парня.

– Я хочу, чтобы твое сердце осталось здесь – Никита отпустил руку. Лена захлопнула дверь и побежала в подъезд.

3

Утром Никита привык вставать без будильника. И сейчас он открыл глаза и первым делом взглянул на часы. Без пяти шесть. Значит, он может пять минут повалятся. Ему сразу же вспомнилась вчерашняя встреча. Никита улыбнулся, и по всему телу пробежала приятная истомина.

Ленка! Конечно, он влюбился! Все в этой девушке нравилось ему. Ее голос завораживал, прикосновения заставляли бешено биться сердце. Никогда он не испытывал подобных чувств. И у него не было ни малейших сомнений, что это и есть настоящая любовь. Закрыв глаза, он стал вспоминать вчерашнюю встречу, посаженную березку, запах Ленкиных волос, тепло рук.

Он открыл глаза и резко вскочил с постели.

Да! Это любовь! Да! Он встретил ее – девушку своей мечты!

Им охватило радость и веселье. Никита улыбался и как бешенный носился по квартире, что-то напевая себе под нос. Натянув спортивный костюм, он выскочил из квартиры, нечаянно сильно хлопнув дверью. Минута, и он бежал по школьному стадиону свою привычную дистанцию в пять километров. Бежал привычным темпом, думая о Лене и отсчитывая круги школьного стадиона.

Никита представлял себе, как сегодня встретиться с ней, как возьмет за руку. Да! Он поцелует ее, если она его полюбит. А как он узнает, что Лена полюбила его? И если он начнет приставать к ней с поцелуями, что может оттолкнуть ее от себя?

– Нет, я буду терпелив! Нет, я заставлю ее полюбить себя! – Никита бежал по школьному стадиону с блаженной улыбкой на губах.

– Привет, Китеныш! Ты что улыбаешься? Укололся с утра? – его догнал Пал Палыч, полковник запаса семидесяти лет. Он был постоянным партнером Никиты по утренней зарядке и по совместительству соседом этажом ниже.

– Привет, Пал Палыч! День такой сегодня! Весна!!! – заорал Никита, продолжая улыбаться.

– Ага, улыбался я такой улыбкой, когда тетю Валю встретил в шестьдесят пятом году. Так же орал как бешенный и дверьми хлопал в шесть утра – пенсионер не отставал от Никиты.

Никита добежал до места, где стояли спортивные снаряды и с разбегу прыгнул на перекладину. Привычное солнышко на турнике, и он сходу заскакивает на брусья.

– Блин! Сколько раз тебе говорю! Восстанавливай дыхание! Загонишь сердце такой нагрузкой – ворчал Пал Палыч.

– Все Палыч! Нет у меня сердца! Украли вчера! Похитили! – Никита соскочил с брусьев на землю, переводя дыхание.

– Ото ж, я вижу. Адреналин прет из тебя – Пал Палыч принялся махать руками, делая разминку.

Никита был знаком с Палычем целую вечность. Он был еще совсем маленьким, когда в их подъезде появился высокий, стройный мужчина. Он был одет военный комбинезон без знаком отличия. Его жена, Нина Петровна, маленькая и незаметная женщина, во всем подчинялась своему мужу. Казалось, что она настолько была за мужем как за каменной стеной, что даже дышать не могла без его благословения. Она двигалась неслышно, говорила тихо, и всегда перед всеми была виновата.

Мама тогда пришла с работы и сказала, что у них новые соседи. А утром у них прорвало кран в ванной, и они благополучно затопили квартиру Пал Палыча. Никита хорошо помнит, как рано утром в их дверь кто-то постучал. Когда мама открыла дверь, там стояла Нина Петровна и с виноватой улыбкой, тихо сказала:

– Бога ради, извините, что я вас бужу так рано. Но у нас капает с потолка.

Затем пришел сам Палыч, и починил кран. В доме у Никиты никогда не было мужчин. Отца Никита не знал. Что произошло – мама никогда не говорила. Только опускала голову и молчала. А Никите было неудобно расспрашивать. И тогда он пристально наблюдал за соседом, казавшимся великаном. Палыч ловко чинил кран, весело подмигнув Никите. Затем соседи пили чай за знакомство. И с тех пор Никита был частым гостем у Палыча. Да и его утренняя зарядка была делом рук Пал Палыча.

– Каюсь, влюбился – Никита делал отжимания, одновременно разговаривая с Палычем. – И с этого момента мое сердце принадлежит ей!

– Как зовут эту несчастную? – Палыч тоже начал отжимания.

– Лена. А почему несчастную? Я сделаю ее счастливой! Я поведу её к той звезде! – возмутился Никита.

– С твоим неугомонным характером? Передай твоей девушке, что она познакомилась с ходячим вулканом.

– Палыч! Все! Каюсь! Укротили! – Никита говорил громко, с пафосом. Одновременно переходя от одного спортивного снаряда к другому.

– Палыч, ты только маме пока не говори, а то она сразу начнет знакомиться с родителями.

– Замок – Палыч приложил палец к губам, – Считай, что ты разговаривал с глухонемым.

После зарядки Никита залетел к себе в комнату и первым делом схватил мобильник. Найдя в записной книжке телефона номер Лены, он нажал кнопку вызова. Через минуту раздались длинные гудки. Никита плюхнулся на диван, затаив дыхание.

– Але, кто там? – в трубке раздался сонный голос Лены.

– Я пришел к тебе с рассветом, рассказать, что солнце встало – начал громко Никита.

– Господи, кто это? Который час? – Лена не могла сообразить, кто звонит.

– Нормальные люди уже сделали зарядку и приняли душ – Никита соврал про душ, швырнув строну грязную майку.

– Кто это? Господи, еще семи нет. Зачем в такую рань звонить – Лена говорила по-прежнему сонным голосом, не понимая, с кем разговаривает.

– Скворцов Никита Сергеевич, двадцать четыре года, высшее образование, не судим, не привлекался, морально устойчив – отбарабанил он по-военному.

– А-а-а, это ты, Никита… Мне сегодня к десяти в институт. Думала еще поспать.

– Лен, я падаю на колени и прошу прощения – Никита перешел на шепот, – Но я не мог больше терпеть. Мне необходимо услышать твой голос.

– Ну… услышал… я еще посплю немного – Лена по-прежнему не могла проснуться.

– Лен, только один вопрос. Мы во сколько сегодня увидимся?

– Никит, у меня пара заканчивается в пять. Давай полшестого у института.

– Я буду полшестого… А еще я очень соскучился… – Никита прошептал в трубку и нажал кнопку отключения. Минуту он сидел без движения, а затем высоко подпрыгнул, коснувшись руками потолка.

На работу он приехал, как всегда, к восьми. Припарковав служебную девятку почти у входа, он пулей влетел в офис.

Пробегая мимо Верочки, Никита на минуту остановился и тихо шепнул ей на ухо:

– Верунчик, у меня горе! Я влюбился! Теперь я несвободный мужчинка – Никита жалобно посмотрел на девушку.

– Кит, ну ты жопа. А как же я? – Верочка обиженно надула губы.

– Все Верунчик! Все! Финит аля комедия! Меня околдовали злые чары – Никита продолжал улыбаться.

– Вот же везет кому-то. А кто она? Я надеюсь, не уродина? – Вера сделала заботливую маску на лице.

– Красавица, комсомолка, студентка! Извини Верунь, опоздаю на совещание, – Никита чмокнул ее в щеку и побежал в актовый зал.

По понедельникам совещание проводил сам генеральный – Юрий Павлович. Директор был добрым мужиком. Любил шутить с подчинёнными и делать дорогие подарки. В далекие перестроечные годы молодым специалистом молочной отрасли он каким-то образом купил развалившийся молочный цех. И со временем этот цех превратился в небольшой заводик по производству йогуртов. И директор гордился своим производством, ездил на дорогой иномарке и даже был депутатом городской думы.

Когда все расселись по местам и угомонились. Он начал заслушивать начальников отделов. Обычно через минуту Никита засыпал, но сейчас он уставился в потолок, подперев голову руками. Он вспоминал вчерашнюю встречу с Ленкой, ее голос, рыжую шевелюру. На лице появилась блаженная улыбка.

Сколько прошло времени Никита – не помнил. После генерального выступали начальники отделов, потом зам по экономике, потом еще кто-то. Никита отключился напрочь. Он мысленно он проигрывал предстоящую встречу с Леной. Куда они пойдут, что он ей скажет.

Сначала Никита услышал тяжелый топот армейских берцев по коридору. Неожиданно дверь в актовый зал открылась. Сразу же раздался громкий голос:

– Всем встать и по одному выходить в коридор! Я майор Симонов, городской ОМОН. Руки держать за головой! Не разговаривать!

– Позвольте! Что за произвол! – закричал Юрий Павлович, вскочив со своего места. Где охрана?

К нему подскочил Симонов и с размаху ткнул дубинкой в живот. Юрий Павлович застонал и рухнул на пол. По залу пробежал гул.

– Гавнюки у тебя, а не охрана – Тимофеев, Галкин! Забрать. В кабинет его. Сейчас мы разговаривать с ним будем.

Два рослых омоновца схватили Юрия Павловича за руки и поволокли из актового зала. Все стояли оцепенев. Никита вертел головой в поисках путей бегства. Ему казалось, что это переодетые чеченские боевики. И все это похоже на захват. Но военные в большинстве своем были русские.

– Так, все встали, руки за голову и по одному выходим в коридор. На выходе сдаем мобильники и становимся лицом к стене до особых указаний – продолжал командовать Симонов. Сотрудники стали по одному выходить в коридор. На выходе поставили стол и на него выкладывали мобильники. Когда подошла очередь Никиты, он прошел мимо стола, выложив только служебный мобильник. Свой, где был номер Ленкиного телефона, оставил в заднем кармане брюк.

В коридоре все стали лицом к стене, упершись поднятыми раками в стену и расставив ноги на ширине плеч. Хуже всех приходилось Марии Ивановне, кассирше. Ей было уже шестьдесят, и совсем недавно ее проводили на пенсию. Но он продолжала работать, так как генеральный только ей доверял крупные суммы денег. Она стояла у стены, периодически всхлипывая и вздыхая. Стоящий рядом Костя Иванов, начальник транспортного цеха, резко повернулся и крикнул стоящему неподалеку омоновцу:

– Вы можете хоть женщину отпустить! Ей же плохо!

В ответ омоновец одним прыжком подскочил к Косте и с размаху огрел его дубинкой по почкам. Костя рухнул на пол как подкошенный. Мария Ивановна ойкнула и упала рядом с Костей.

Наталья Геннадьевна подскочила к Марии Ивановне и посадила ее на стул. Та пришла в себя и стала вытирать платком слезы и нос.

– Всем стоять смирно! Как деньги воровать у государства у вас здоровье есть! Налоги надо платить вовремя! Ублюдки! – Симонов сплюнул себе под ноги и важно пошел по коридору.

Никита помог подняться Косте, с опаской поглядывая на омоновца. И они опять стали лицом к стене с поднятыми раками.

Когда омоновец отошел подальше, Костя тихо сказал Никите:

– Маски шоу это… Мне шеф рассказывал по пьяне как-то. Москвичи уже год под его фирму роют. Деньги предлагали, вступить в их холдинг. Ведь мы самые крупные производители молочки в районе. Шеф не соглашался. Так, видимо, они решили силой забрать. Начальнику местного УВД прислали заказ – пресануть, вот мы и попали под каток. Рейдерский захват это называется. Как и везде…Беспредел… – Костя застонал, потерев спину, – вот суки, грамотно бьет по почкам… опыт большой.

Наталья Геннадиевна стояла рядом, тихо бормоча:

– Вот твари… Как гестаповцы…Их надо в полицаи переименовать…

Мария Ивановна сидела на стуле и тихонько плакала:

– У меня полтора миллиона в кассе… Не успела в банк сдать… Сейчас же эти сволочи заберут, потом концов не найти…

– Разговоры! Я сейчас вас успокою! – рослый омоновец подошел с другого конца коридора. Из кабинетов стали выносить опечатанные компьютеры и коробки с документацией. Сколько прошло времени, Никита не помнил. Он уже опоздал на свидание с Леной. Скорей бы кончился этот кошмар. Только бы в обезьянник не забрали. Тогда точно до утра продержат.

Из своего кабинета вышел Юрий Павлович. Он был явно подавлен. Из губы сочилась кровь. Руки за спиной в наручниках. За ним выбежала зареванная Верочка.

– Проследи, что бы после обыска все закрыли. Всем пока отпуска за свой счет. До выяснения – бросил он на ходу Наталье Геннадиевне.

Неожиданно у Никиты в кармане брюк завибрировал мобильник. Никита замер, сейчас он начнет звонить. Омоновец стоял спиной. Никита потянулся к заднему карману брюк, и тут мобильник зазвенел. Омоновец резко повернулся и подскочил к Никите.

– Тебе что, не понятно было, козёл? Сдать все телефоны! Вытащил быстро!

Никита вытащил мобильник и отдал дрожащей рукой омоновцу. Тот схватил его и бросил на пол. Мобильник жалобно пискнул под тяжелым берцем омоновца и замолчал. Никита повернулся к стене. Руки предательски тряслись. И какого черта он не сдал этот мобильник. Сейчас бы схлопотал по почкам.

Часам к шести закончили выносить компьютеры и коробки с документацией. Уже опросили всех сотрудников, и начали отпускать домой. Никита вышел затемно. Первой мыслью было позвонить Лене, но мобильника не было. Тогда он решил ехать к ее дому. Через пол часа Никита сбыл на месте. Что делать теперь? Квартиру он не знал, телефона у него не было. Выйдя из машины, он прошелся под окнами пятиэтажки. Неожиданно у него появилась идея. А что, если попросить мобильник у прохожего. Всего один звонок. Телефон Ленкин он помнил. Никита покрутил головой. Из-за угла дома появился интеллигентного вида мужчина. Он шел, не спеша с портфелем в руках. Никита бросился к нему.

– Мужчина, извините пожалуйста. У меня беда. Представляете, назначил первое свидание девушке. А у нас в офисе маски-шоу, ну то есть омоновцы нагрянули. Мой мобильник конфисковали. На свидание я опоздал. Позвольте мне сделать один звонок из вашего мобильника. Решается моя судьба! Жизнь или смерть! Пожалуйста! Пожалуйста! – выпалил Никита на одном дыхании.

– Какие маски? Какое шоу? Молодой человек, может быть вы жулик? Сейчас возьмете мой мобильник и в бега? – мужчина строго взглянул на Никиту.

– Да какой там жулик! Торговый представитель я. Йогурт развозим. Москвичи на шефа наехали, а мы под раздачу попали – Никита продолжал жалобно смотреть на прохожего.

– А я, представляете, влюбился. И на первое свидание опоздал. Моя девушка решит, что я болтун. А я, правда, влюбился! По-настоящему! – Никита с мольбой смотрел на мужчину.

– Ну, если влюбился – тогда, пожалуйста – тот улыбнулся и протянул ему мобильник.

Никита быстро набрал номер и сразу кнопку вызова. Через пару секунд в трубке раздался радостный Ленкин голос:

– Да, папочка, слушаю тебя…

– Лен, это я, Никита. Лен у меня ЧП. Я не смог прийти на свидание. А ты дома?

– Да, я дома… А ты почему с папиного телефона?

– Я тебе все объясню. Ты могла бы выйти? Я около подъезда.

– Хорошо, я сейчас выйду – трубка замолчала.

Никита смущенно взглянул на мужчину, протягивая мобильник.

– Так вы Ленин папа? Извините, сегодня день какой-то бешеный – он окончательно смутился.

Мужчина взял мобильник и набрал номер.

– Леночка, не спускайся. Мы с твоим кавалером сами поднимемся – он посмотрел на Никиту с легкой улыбкой.

– Ну, раз вы влюбились, тогда милости просим к нам.

– Вообще-то я не готов к знакомству – пробормотал Никита.

– Молодой человек. Уже поздно, да и не зачем вам в подъезде в любви объясняться. Не стесняйтесь – он пошел в подъезд. Никита поплелся за ним следом.

Лена уже ждала у открытой двери. Одета в домашний халатик, рыжие волосы аккуратно убраны назад, она была похожа на девочку подростка.

Представляешь, Леночка, вижу около подъезда молодого человека. А у нас же в подъезде две невесты. Ты да Зульфира Магомедова. Но к той же на мерседесах приезжают молодые люди. А этот на старенькой девятке… да еще без мобильника… Сразу понял – наш.

– Пап, ну можно без твоих шуточек. Никита парень скромный, и от твоих замечаний вообще сбежит и мне сидеть невестой век вечный. Привет, Никит! А ты откуда? Я тебе звонила… – Лена помогала отцу снимать куртку.

– А у нас это… ну, маски-шоу… мобильник мой разбили… хорошо папу твоего встретил у подъезда.

– Давай куртку, не стесняйся – Лена улыбнулась и у Никиты сразу отлегло. Квартира преподавателей была очень скромной. Старя мебель, ковер на стене, и много картин и цветов в горшочках. Никита осматривал все вокруг, пока Лена вешала его куртку.

– Слышу посторонние голоса. У нас гости? – из комнаты вышла женщина строгого вида в коричневом платье. Поверх него был надет фартук.

– Мамуль, познакомься. Это Никита. Я свалилась ему на голову. Помнишь, рассказывала, когда у меня мотор отказал и я на трассу села?

– Это знак, Леночка. Это знак. Помнишь сказку про Ивана царевича и лягушку? Вот, примерно такой же сюжет – с иронией сказал папа, причесывая пышные рыжие волосы у зеркала.

– Ну, спасибо, папочка! Значит я лягушка, а Никита у нас принц! – возмутилась Лена и с улыбкой посмотрела на отца.

– Не так важно, кто ты сейчас – важна перспектива! А в перспективе лягушка становится царевной. Ну, давайте знакомиться. Я – Леонид Петрович. Папа этой очаровательной лягушки-принцессы. Я это ее мама – Клавдия Семеновна – мужчина протянул Никите руку.

– Я Никита, Никита Скворцов. Окончил технологический институт. Сейчас работаю торговым представителем. Продаю йогурты. Живу с мамой на улице Лермонтова.

– Ну, вот и познакомились. Пойдемте в зал. Сейчас я буду вас кормить – Женщина пошла вперед. Все двинулись за ней. Никита все еще был растерян. Знакомство с родителями не входило в его планы. Но они оказались такими милыми людьми и так просто встретили его, что неловкость постепенно проходила.

– Мамуль, мы с Никитой пройдем в мою комнату. А когда будешь стол нарывать, позовешь. Я помогу – Лена взяла Никиту за рукав, и потянул его в свою комнату.

– Вот здесь моя власть. Это мое государство – Лена усадила Никиту на небольшой диванчик. Комната была такой же скромной, как вся квартира. Бросалось в глаза множество картин на стенах.

– А откуда столько картин? Это же целое состояние? – Никита вертел головой по сторонам, разглядывая картины.

– Так мы же все художники – улыбнулась Лена. – Конечно главный художник – это папа. В основном это все его картины. Немного рисует мама, иногда я. А вот Вадька пошел в отца. Тоже от мольберта не оттянешь. Это мой брат. Он сейчас на секции волейбола. Высокий, как папка, только математику не любит. Все рисует и рисует. Девушка подошла к окну, и задумчиво посмотрела в окно. Никита подошел к ней сзади. Из окна открывался вид во двор.

– Вон там, детские качели – Лена показала рукой. – Это папка строил, когда мне было пять лет. Еще стоят. Новые русские хотели гаражи для своих огромных машин построить, но папка отстоял. К самому мэру ходил. Теперь нажил врагов. Эти жулики папку называют коммунист недоделанный. А папка коммунистом никогда не был.

Никита стоял рядом с Леной, совсем близко, и вдыхал запах ее волос. Он неожиданно для себя сделал шаг вперед и обнял девушку сзади. Лена прижалась к нему спиной. Никите показалось, что сердце сейчас выскочит из груди. От молчал, не в силах сказать что-либо от волнения. Только нежно обнимал девушку за талию.

– У тебя так сильно бьется сердце – прошептала Лена. Она взяла Никитины ладошки в свои руки.

– Оно просится к тебе – Никита говорил, с трудом шевеля пересохшим языком, – У вас свободно сердце, мадам?

– У нас сердце свободно, только мы не пускаем туда незнакомцев – Лена тоже говорила шепотом. Никита чувствовал ее теплые руки, от запаха волос кружилась голова.

– Мы знакомы целую вечность – Никита шептал девушке на ухо, и волосы девушки прилипали к его губам. Казалось, он уже может поцеловать ее в шею. Ему хотелось сделать это, но он с трудом сдерживал себя. Какую-то минуту ему вдруг казалось, что Лена уже позволит себя поцеловать. Но нет. Он не решался, и только крепко обнимал Лену. Они стояли неподвижно, боясь пошевелиться.

– Время! Остановись! – кричала душа Никиты. – Замри! Стрелки часов! Остановитесь! – ведь это и есть истинное счастье. Еще секундочку, еще мгновение! Какое счастье – когда Лена так близко. Совсем рядом. Он боялся совсем потерять голову. Ему нестерпимо хотелось подхватить Лену на руки и закружить по комнате. Он совсем потерял счет времени. Все перестало существовать вокруг. Только он и Лена. Его любимая Лена. И он уже ни чуточку не сомневался, что это и есть настоящая любовь.

Но неожиданно из соседней комнаты раздался громкий голос Леонида Петровича:

– Молодежь! К столу!

Лена резко повернулась к Никите. Их лица были так близко, что казалось, что они сейчас коснуться друг друга. Девушка пристально посмотрела в глаза Никите, и он вдруг понял, что Лена тоже любит его, что она тоже хочет, чтобы он ее поцеловал. Это длилось целую секунду. Затем Лена резко взяла его за руку и потащила в зал. Там уже был накрыт стол, и Клавдия Семеновна по-хозяйски раскладывала на тарелки дымящуюся отварную картошку. Никита и Лена сели рядом. За столом негромко разговаривали, одновременно уплетая картошку с селедкой. Никита что-то отвечал невпопад, Лена заливисто смеялась над шутками отца. Ужин пролетел быстро. Наскоро выпив чаю, Никита заторопился домой. Лена пошла провожать его. Выйдя из подъезда, Лена по-мужски протянула Никите руку.

– Родителям ты понравился. Это уже полдела – она с лукавством взглянула на Никиту.

– Осталось понравиться невесте – Никита обнял Лену за талию и прижал ее к себе.

– Я уже невеста? – Лена тоже обняла Никиту за талию.

Никита смотрел на Лену, с трудом сдерживая себя. Кровь хлынула ему в лицо, сердце бешено рвалось из груди. Он сильнее прижал девушку, но та отстранилась и убрав руки Никиты с талии твердым голосом сказала:

– Считай, что невесте ты тоже понравился. Мне пора. Надо домой. Сейчас там наверняка пьют валерьянку. Ты ведь первый парень, кого я привела домой.

– У тебя хорошие родители.

– Самые лучшие на свете – Лена вдруг поцеловала его в щеку и скрылась в дверях. Никита стоял неподвижно. Неужели этот поцелуй знак того, что он тоже нравится Лене? Ну да! Ведь она сама призналась в этом. Пусть и шутливо. Никита подпрыгнул на месте от радости и побежал в сторону автобусной остановки.