Крыс. Восстание машин

В общем, время было, и я направился в торговые ряды. Нужно прикупить разной мелочи, включая постельное бельё. Рубка челнока, конечно, была очень тесной, но на полу можно было расстелить матрас и спать там. Пока мне не до шика. На счету сорок кредов, на банковском чипе сто восемьдесят. Это все средства, что у меня остались, а купить нужно ещё много чего. С ремонтом челнок пока терпит, но и затягивать с этим не нельзя, так что требуется как можно быстрее приступить к работе. В общем, мне требовалось только время на учёбу, и всё.

Поздно вечером, когда я поужинал армейским пайком, купленным на распродаже, и готовился отойти ко сну, как-то не сразу отметил, что одну базу уже выучил, более того, даже первый ранг базы «Навигация» успел усвоить, учился второй. Если так дальше пойдёт, я уже через сутки смогу управлять челноком и к окончанию аренды парковочного места покинуть станцию. Да, осталось только учиться. Достав пустую пластинку выученной базы «Юрист», я вставил на её место базу «Ремонтные комплексы», она будет следующей после «Навигации» и базы по управлению челноком.

Уже засыпая, я вдруг поёжился, почувствовал на себя чей-то явно недобрый взгляд. Нечеловеческий, какого-то сильного и неизвестного монстра. Так драконы смотрят на свою добычу, холодно и безжалостно. Передёрнувшись, я завернулся в одеяло и уснул. Вторые сутки моего нахождения в гражданском секторе станции подошли к концу. Контроля со стороны СБ я не заметил, но уверен, что он был. Что будет дальше, покажет следующий день, а сегодня я слишком устал. На чипе осталось пять кредов, на счету – всё так же сорок. Всё, я остался без средств, и чтобы пополнить счёт, требовалось работать. Пару недель я протяну благодаря запасу пайков, а дальше всё, труба, нужно будет зарабатывать.

Честно говоря, спать в рубке мне не понравилось. Единственно, что устраивало, так это возможность вытянуться во весь мой не такой уж и большой рост. Я расстелил матрас от небольшого переходного тамбура из рубки до пульта, причём ноги упирались в створку двери тамбура, а голова уже находилась под пультом, благо стоял он высоко, что вполне позволяло у его тумбы положить подушку и спокойно спать. Был бы я сантиметров на десять выше, упирался бы или ногами или головой, ну или одновременно. Пока, как я уже говорил, места, чтобы переночевать, мне хватило. Единственное, что шумновато тут было. Не только на лётной палубе, где садились и взлетали малые суда вроде моего челнока, но и сам челнок создавал немало шума. Один шелест явно плохо работающего реактора чего стоил, скрип судовых механизмов и остального. Даже система жизнеобеспечения в рубке и то создавала шум, едва слышный свист, но всё же.

Придётся привыкать, и я привыкну, однако первая ночь всё же прошла не так радужно из-за моих постоянных пробуждений и катаний с боку на бок. Я всегда в первую ночь плохо сплю на новом месте, не знаю, почему так. Потом адаптируюсь и нормально, но самое главное пережить первую ночь. Вот на войне такого не было, вырубало на раз. Но там все уставали так, что на ходу засыпали, так что в местных тепличных условиях ко мне вернулись старые привычки.

В принципе перед пультом было свободное пространство, но ещё меньше, чем у переходного тамбура, там я бы уже не поместился. Поэтому сразу создал там склад нужных вещей. Например, сунул коробку армейских солдатских пайков, их мне хватит на пару недель. Две канистры воды, там было литров по пятнадцать в каждой. Разных мелочей и остального. Скатав матрас, я убрал его туда же. Пришлось ногами забивать. Не лез. Посетив санузел, я подумал, что забыл купить гигиенические салфетки. Конечно, комбез, что находился на мне, вполне справлялся с чистотой тела, но всё же иметь влажные салфетки стоило, чтобы хотя бы раз в пять дней протираться, да и просто руки помыть и лицо. За неимением душа сойдут и они.

Поев, я прямо тут же почистил полость рта и выплюнул очищающую массу в утилизатор санузла, прополоскав рот водой. Кстати, вот как не была высока космическая цивилизация в своей технической отдалённости от уровня Земли, а как у нас была зубная щётка, так и тут есть. Разве что зубная паста имела заметно другой состав. А так всё то же. Покинув санузел, я посмотрел на приёмник считывателя и, определив, что база «Навигация» уже полностью выучена и уже учится второй ранг базы «Управление и обслуживание малых судов», первый ранг я во сне под утро, видимо, усвоил, довольно улыбнулся и вместо пустой пластинки вставил следующую пластинку. Её буду учить сразу после базы третьего ранга «Ремонтные комплексы». Это была база «Инженерное дело». Тоже третий ранг. Да и вообще, кроме двух баз второго ранга, остальные из инженерного пакета имели третий ранг. Остальные базы второго ранга пилотские.

Кстати, для управления судна они мне не так и серьёзно необходимы. Смысл их учить есть, если я решу вот прямо сейчас учиться и сдавать на сертификат специальности пилота, но пока можно летать и так. Как это делает большинство. Это именно так. К тому же без трех месяцев практики пустотного стажа сдать на сертификат не получится, личный опыт сначала нужно наработать. Я узнавал насчёт сертификации. Это действительно во всех профессиях сложное дело, и бывает с первого раз на сертификат не сдашь. Ну а если сдашь, то раз в два года его нужно подтверждать, и мало кому хочется снова проходить эти круги ада, тем более платить. За каждый экзамен требуется платить, и оплату не возвращают, если не удаётся сдать. Да, тем, у кого сертификаты, им платят больше, чуть-чуть, процентов на десять – пятнадцать, но больше, однако большинство специалистов всё же не проходят эти сертификационные комиссии. Это я про частников, в государственных компаниях и некоторых частных корпорациях это обязательно. А вот мне ни к чему. Времени нет на всякую чепуху тратиться, если оборудование после изучения баз так и так будет подчиняться мне как владельцу в полной мере. Стоит ей подключиться к моей сети и увидеть, что базы выучены в полной мере, я легко получу управление таким оборудованием.

Однако учить дальше пилотские базы я всё же собирался, но чуть позже, пока не к спеху. Сначала инженерные подниму, они важнее, потом и пилотские. Тем более остальные в основном нужны для обслуживания судна, и они частично пересекаются с инженерными базами. Разве что в обязательном порядке я изучу базу второго ранга «Сканер». Всё же в плотно забитой судами и разными станциями системе буду работать, так что нужно уметь пользоваться нужным оборудованием, а не только управлять судном в ручном режиме.

Вот так размышляя, я покинул борт челнока, запер его, для этого у меня была пластина ключа, да и код доступа к управляющему компу челнока я поменял, как и коды владельца. Так что если потеряю ключ, введу нужный набор символов на сенсорной панели у входного шлюза сбоку судна и снова попаду на борт. А так я, придерживая пустой баул, поспешил по своим делам. Скоро заканчивается время парковки судна, так что нужно закончить со своими делами. Что-то я вчера забыл прикупить, на что-то денег не хватило, вот сейчас и решил заняться. Сначала в банк заскочил, где на счету оставил пару кредов, остальное перевёл на чип, и только после этого поспешил к торговым рядам. Мне барахольщики нужны, с их уценёнными товарами. Там можно вполне рабочее оборудование или какое другое имущество купить за вполне адекватную цену. А то за новое уж больно цену гнут.

Первым делом я купил ещё одну упаковку пайков, нужно иметь запас. Конечно, вкус у них был как у подсоленного пластилина, но калорий хватало. Половины пайка хватало на один приём пищи, и я чувствовал сытость. Помимо пайков взял две упаковки просроченных гигиенических салфеток. Ну и что, что срок годности вышел, свою функцию они выполняли и ладно. Разве что запах стал не с ароматом одного из местных цветов вроде ландыша, а стал отдавать чуть-чуть химией, но главное – функция очистки не изменилась. Руки я почистил одной из таких салфеток, и они стали вполне чистыми, это даже визуально было видно. Помимо этого я прикупил бухту кабеля и несколько адаптационных розеток для зарядки дроидов. Сам бы я не догадался их купить, но тот техник лётной палубы, что помогал мне с покупкой челнока, перед тем как сдать свою смену, заходил, помог, дал дельный совет. Увидев комплекс, он сразу сказал, что тот работает на батареях, а подключиться для зарядки у меня на борту не к чему. Была одна розетка, но для грузовых погрузчиков, для ремонтного комплекса она не подходила, да и нужно их больше. Не меньше пяти, чтобы все дроиды попеременно могли подзаряжаться и не стояли в очереди.

Я тогда записал, какие розетки, или, как их тут называли, коннекторы, купить, включая номер нужного кабеля для удлинения. Вот в принципе и всё. Когда я возвращался, сеть известила меня, что база «Управление и обслуживание малым судном» закончила изучаться до второго ранга и сейчас я начал учить базу «Сканер», тоже второго ранга. Да-да, перед тем как покинуть борт челнока, я всё же изменил последовательность изучения. Скоро мне покидать станцию, и эта база была необходима. Иначе, как я буду ориентироваться в системе, чтобы не столкнуться с чем-нибудь? Ничего, перед отлётом я как раз выучу её, и можно спокойно вылетать.

Вернувшись на борт судна, я бросил часть покупок в грузовом трюме рядом с ремонтным комплексом. Выучу нужную базу, заставлю дроидов установить дополнительные розетки и удлинить кабель, а пока сам я этого сделать не мог, просто инструментов не было, да и не знал как, учиться нужно. Пайки, второе одеяло и салфетки я отнёс в рубку. Второе одеяло я прикупил по той причине, что ночью ещё и замёрзнуть умудрился, холодно было, вот и докупил что нужно.

Разместив вещи по своим местам, я вернулся в рубку и сел в кресло пилота, включив пульт. После изучения нужной базы мне всё стало понятно, что и как делать. Я уже мог управлять судном, запустить двигатели в ручном режиме и вылететь со станции, то есть знал, что и как нужно сделать для этого. Следующие два часа я только и делал, что учился управлять судном. На полноценный виртуальный пилотский тренажёр денег у меня не хватало, поэтому учился в рубке. Средств у меня осталось семь кредов на чипе и два на счету. Я нищий, но нищий со своим оборудованием.

Наигравшись с пультом, естественно, двигатели я не запускал, даже в холодном режиме, нечего пугать местных служащих, поэтому всё делал в режиме обучения, благо у компа челнока была возможность переводить пульт в такой режим. Это, конечно, не полноценное обучение, как в пилотском тренажёрном комплексе, но помогло закрепить нужные навыки и полученный из баз чужой пока для меня опыт. Так вот, покинув пульт, снова отключив его, я расстелил на полу матрас и улёгся на него, работая с планшетом. Пока было время, я следующие два часа до обеденного времени лазил по разным бесплатным сайтам, скачивая бесплатные приложения, информацию и устаревшие ПО на всякое барахло второго поколения по гражданскому оборудованию, хотя изредка встречалось и для военного. Тактико-технические характеристики на свой челнок скачал, всё к нему, что было. За третье поколение уже надо платить, но и то, что я накачал, было интересным.

Как источники хранения информации я использовал пустые пластинки для баз, именно для этого их и сохранял. Пока было три, но через несколько часов будет четвёртая. База «Сканер» вот-вот будет мной выучена, и тогда я начну учить «Ремонтные комплексы». Это главная, можно сказать наипервейшая база, без которой я просто не запущу ремонтный комплекс, купленный мной. Перед активацией он свяжется с моей сетью, сначала определит, сможет ли он с ней взаимодействовать, и только потом проверит, есть ли у меня среди выученных баз нужная, уже тогда даст разрешение на управление собой. К счастью, для управления им нужна база именно третьего ранга, и она у меня была. Выучу и запущу комплекс, благо управлять я им смогу без проблем. Первым делом прикажу протянуть кабель и установить зарядные коннекторы, чтобы они подзаряжаться могли. У комплекса даже есть голосовой режим управления, так что справлюсь.

После обеда я разослал на контакты Мари и Ли письма с предложениями о встрече. Сначала к Мари обратился, но та сообщила, что занята. Облом-с однако, а вот ее соседка Ли ответила и охотно согласилась встретиться. Более того, сказала, что Мари на работе и нам никто не помешает, пригласив посетить её сразу в их квартирке, оставив преамбулы в виде посещения развлекательных центров в стороне. Времени и так было мало. Как я понял, девушке просто хотелось секса. Меня это тоже вполне устраивало, тем более за то время, что прошло с момента нашего расставания, эффект таблеток давно прошёл, и я посматривал на девушек уже не как сытый кот, а как мартовский котяра. Мне снова их хотелось.

Посещение Ли удалось в полной мере. Так что я успел вернуться на борт челнока буквально за несколько минут до окончания срока аренды парковочного места. К тому моменту база «Сканер» была уже изучена мной до конца, поэтому я мог смело покинуть лётную палубу станции. Сейчас я учил уже второй ранг базы «Ремонтные комплексы». Кстати, в отличие от базы «Юрист», эта база была побольше и мне потребуется учить её не сутки, как было с «Юристом», тридцать один час, как показал таймер на считывателе. По-видимому, тут было больше знаний, вот время и увеличилось. Неприятная неожиданность, значит, учиться я буду чуть дольше, чем рассчитывал, но всё же обучение шло, и это главное.

Само посещение Ли закончилось ожидаемо. Меня сперва загнали в душ, а потом чуть не изнасиловали на выходе, мы едва до кровати доползли, где уже и произошла постельная схватка. Продержаться я смог недолго, спустив все силы на Ли, не оставил ничего Мари, которая вернулась с работы. Снова пришлось использовать таблетки, но, помня прошлый раз, я запил соком лишь одну капсулу. В общем, с девчатами я провёл хорошее время, будет, что вспомнить в холодные и одинокие ночи, когда я буду работать в системе, зарабатывая себе на нормальное судно.

Я уже посмотрел в сети. Нужное судно, чтобы добраться до планеты, где меня схватило ловчее судно Центра, стоило от двухсот тридцати тысяч до десяти миллионов кредов. Всё дело в том, что мне нужно среднее судно, а не малое. На малом я просто не долечу до нужной системы. Конечно, моя база «Навигация» второго ранга слабо помогала, тут нужен не меньше чем четвёртый ранг, чтобы провести все расчёты, но все же едва-едва и её хватило. В общем, на малом судне я просто не долечу до нужной системы. Ни топлива, ни запасов не хватит, да и не предназначены для таких дальних полётов малые суда. Слишком далеко в неисследованном космосе находится нужная мне планета. Вот на среднем легко, однако самое недорогое судно стоит не меньше чем двести тридцать тысяч кредов. Причём в базовой минимальной комплектации.

Теперь понятно, почему у частников так мало судов в личной собственности. Попробуй, заработай легально на такое дорогое имущество. Тут обычно ещё деды копить начинают, а покупают своё первое судно правнуки. Это если легально, но бывают и другие пути. Их, как ни странно, множество и по одному из них я начал свой путь. Легально мне на судно быстро не заработать, так и зачем мне новое, если я смогу на свалке купить корпус и собрать себе нужное судно? Конечно, сейчас, после того как я выучу минимальный инженерный пакет, я это не потяну, просто знаний не хватит, но буду работать над своим совершенствованием, вот после этого, да, без проблем осуществлю свои планы.

Пройдя на борт челнока, я занял кресло и стал запускать все системы, связавшись с диспетчером и попросив дать маршрут до парковки. Всё делал я на рефлексах, знания из баз помогали. Получив от диспетчера маршрутный лист, я на секунду замер, хотя челнок уже был полностью подготовлен к полёту. Меня вдруг охватила некоторая робость. Это ведь мой первый полёт в космосе, можно сказать, я впервые сам управляю судном и сам всё делаю для этого. Это как девственность потерять: робость, надежда, радость и море других приятных ощущений вкупе с толикой страха, получится ли.

Тряхнув головой, я до боли прикусил губу, чтобы прийти в себя, и, приподняв судно на маневровых над лётной палубой, кормой назад вывел челнок наружу. Корма проткнула силовой щит, что защищал лётную палубу от вакуума и жёсткого излучения космоса, и челнок вывалился в открытый космос. Я быстро стабилизировал судно, а то его при разворачивании начало крутить вокруг своей оси, и, сперва на малом ходу отойдя от станции на полкилометра, дал средний ход, направляясь к парковке. Да-да, я попросил диспетчера дать мне маршрут к бесплатной парковке. Есть тут и такие. За всё в империи надо платить. Мне кажется, тут за всё брали деньги, даже просто за жизнь, однако дальняя парковка в системе считалась бесплатной, это ближе к станции уже были платные, и чем ближе, тем выше суммы, а чем дальше, тем меньше, пока вообще бесплатными не становились. До своего парковочного места добирался три часа, далековато лететь пришлось, однако я не один был такой умный, малых судов, и даже средних, тут хватало. Некоторые годами тут висели, дожидаясь своих хозяев. Один минус всё же был, кроме удаления от обжитых мест: Галонета тут не было, то ли дальности не хватало, в чём я сомневался, ретрансляторы должны были перекрывать всю систему, то ли на парковку ретранслятор не выделялся. Думаю, второе вернее, раз бесплатно, то нечего баловать связью.

Когда судно стабилизировалось и я отключил двигатели, оставив работать сканер, управляющий комп и систему жизнеобеспечения, то откинулся на спинку кресла и с облегчением вздохнул. Не сказать, что первый полёт дался мне вот так просто, всё же ошибок я наделал, но мелких, которые уйдут с приобретаемым опытом. Да и было тех ошибок в принципе не так и много. Например, после того как я покинул лётную палубу, забыл включить искусственную гравитацию на судне, ладно хоть к креслу ремнями пристегнулся, а то бы летал по рубке. Ничего, включил и дальше полетел. Второй ошибкой было то, что я забыл перед полётом проверить установочные программы у управляющего компа. То есть ещё прежние хозяева поставили ему приказ на работу системы жизнеобеспечения на минимум для сохранения ресурса, то-то ночью я замёрз, а тут, двигаясь к месту парковки, снова почувствовал, что начал замерзать. В принципе программы по управлению в компе должны были автоматически сработать и включить систему жизнеобеспечения в оптимальный для меня режим, но такая возможность у него была отключена. Пришлось, не отвлекаясь от полёта, всё же вручную управлял, как и большинство пилотов, заходить в меню управления и нормально уже ставить параметры. Я просто большинство перевёл их на «Авто», так что комп сам установил оптимальные параметры, и система жизнеобеспечения засвистела громче, причем мне даже казалось – куда веселей. Топлива в баке в принципе хватало, было полбака, а на дозаправку денег у меня уже почти не было, однако пока хватало, тем более топливо тратилось только во время полета, а не стоянки. К тому же топливный стержень в реакторе ещё не был полностью выработан, его на пару недель хватит, потом требуется поменять.

* * *

На парковке я провёл не шесть дней как планировал, а все восемь, пришлось ещё одну дополнительную базу выучить, называлась она «Модификация брони». Очень нужная база. Всего я выучил шесть инженерных баз знаний. Это «Ремонтные комплексы», «Инженерное дело», «Оценка повреждений», «Энергосистемы», «Маневровые и разгонные двигатели малых и средних кораблей», ну и «Модификация брони». Сейчас училась база «Реакторы», уже второй ранг. Однако пора было покидать место своего затворничества, тем более самый минимум я выучил, чтобы браться за простейшую работу и хоть так зарабатывать себе на хлеб с маслом, ну и икоркой. Тем более, пока работаю, я учусь, и все это без перерыва.

Так-то эти восемь дней прошли для меня достаточно трудно и тяжело. От Галонета я был оторван, даже не мог изучить предложения по работе, чтобы составить график предлагаемых работ, что стоит брать, а что нет. Да и просто отдохнуть тоже. Фильмы я накачать не догадался. Однако будучи деятельной натурой, работу я себе нашёл, из-за чего и избавился от скуки. Сначала, когда была выучена первая инженерная база, я активировал комплекс, тот подтвердил, что я могу им управлять, ну я и взялся управлять. Установил коннекторы питания, чтобы дроиды встали на зарядку. Потом выучилась база знаний «Инженерное дело», и я занялся осмотром и тестированием челнока, теперь я мог это сделать.

Дроид-диагност комплекса изучил всё судно, даже на обшивке снаружи поработал. Что ж, техник, нанятый мной, не солгал и честно провёл свою работу. Челнок действительно был изрядно потрёпан, но вполне ремонтопригоден, однако пока и без него полетает, до того момента, пока я денег не добуду на ремонт. В принципе из серьёзного на челноке только одно – шлюзовая не работала. На борту она была, хотя вроде и не к чему, всё же в грузовом отсеке царил вакуум, однако штурмовали судно через неё и повредили. Её просто запенили спецсредством для заделки мелких пробоин, и она не работала. Ремонт не сложный, но пока не было нужных запчастей, да и реактива, что убирает пену. Именно поэтому, когда я ещё жил на лётной палубе, покидал борт не через шлюзовую, а с помощью грузовой аппарели, это был единственный выход с судна.

Однако нет худа без добра. За эти дни я вполне освоился с комплексом и даже дошёл до того, что смог в режиме прямого управления держать сразу двух дроидов, управляя ими. Как я узнал на форумах Галонета, ещё пребывая на станции, инженеры вроде меня могут держать под прямым управлением от одного до шести дроидов. Тут от сети, имплантов и личных возможностей инженеров зависит, бывает, кто-то и восемь держать способен, но это спецы с высокоранговыми базами и сетями пятого, а то и шестого поколения. Думаю, мой потолок будет три, а то и четыре дроида в этом режиме прямого управления, вряд ли больше. Однако и это очень неплохо. Зачастую комплекс отказывался выполнять тот или иной мой приказ, запрашивая инженерный сертификат специальности, не соглашаясь без него вносить изменения в конструкцию судна, приходилось брать дроидов под прямое управление и проводить работу лично. Вот так и наблатыкался, то есть научился, однако.

Кстати, все работы я проводил не выходя из рубки. Как ни горько это осознавать, но даже на самый простой, отремонтированный скаф денег у меня просто не хватило. Они, оказалось, стоят немалые деньги, как-то я это не учёл. Однако и так неплохо, имплант «погонщика» вполне позволял работать дроидами удалённо. Так что я надеялся выполнить свою первую работу, не выходя из рубки, тем более пульт челнока вполне позволяет мне усиливать дальность сети для управления комплексом. На дальность трёх километров, не более.

В принципе на этом всё. Разве что, постепенно поднимая базы, я так же постепенно с новыми знаниями думал об усовершенствовании своего челнока. Машинка у меня была вполне приличная и, как я уже говорил, – в базовой комплектации. Это означало, что я смогу превратить её во что угодно. Перво-наперво я решил, как будут деньги, сразу за рубкой поставлю малый жилой модуль, они готовыми для челноков этого типа продавались. Тогда у меня появится нормальное место жительства, а то на самом деле как бомж, тут хоть каюта своя будет с кают-компанией. Помимо этого установлю систему жизнеобеспечения по всему судну, включая грузовой отсек. Сидеть в рубке, не выходя никуда, мне несколько надоело, даже не разомнёшься кроме простейших упражнений, так что я решил довести челнок до стандарта. Тогда повреждённая шлюзовая будет нужна, и я проведу её ремонт. Эти модернизации были для меня осуществимы по знаниям, но без денег я пока не мог их провести. Примерные цены на нужные модули я знал, и составляют они около восьмисот кредов. Ну и покупка скафандра была в планах, всё же летать без него не просто опасно, смерти подобно, наличие его дает немалый шанс остаться в живых в случае непредвиденных поломок или даже несчастных случаев. А они не такое и редкое дело в похожих системах.

В общем, покинув своё парковочное место, я добрался до зоны работы связи и отправил запрос диспетчеру, с просьбой дать мне коридор до одной из станций. Меня интересовала та, где работал другой я – с ложной личностью. Честно говоря, посетить её нужно было раньше, перед тем как лететь к бесплатной парковке, и узнать, что там с личными вещами ложного я, однако мне это не сразу пришло в голову. Вернее пришло ещё у военных, но лейтенант сказал, что я фактически ничем не владею. Меня сбило с толку тогда это «фактически», но потом, когда я умирал со скуки на борту челнока, уцепился за это слово. Получается что-то да есть, а мне любая мелочь сгодится в данном положении. Не всё же эсбэшники выгребли. Вот это и хотелось узнать.

Я не успел долететь до станции, когда заработал Галонет. Управляя челноком, я ещё и по форумам и сайтам лазил. Делать одновременно два дела было сложно, всё же я не Цезарь, однако смог и то и другое, хотя и коряво, сделать оба дела. Причина, почему я решил отложить посещение нужной мне станции, была в том, что я нашёл себе работу. Платили, правда, немного, двести пятьдесят кредов, отчего, вероятно, никто и не соглашался браться за неё, объявление уже пять дней висело, но и работа была пустяковая. Нужно было заменить на удалённом топливном терминале элементы брони и блоки щита, а то их повредило.

Связавшись с офисом частной компании, которой принадлежал этот топливозаправочный терминал, я вышел на секретаря. Неожиданно это оказался мужчина, видимо, глава офиса была женщиной. Здесь, как и на Земле, секретари выполняли те же функции, не только по основной работе, но и исполняли прихоти хозяев, за что и получали существенные надбавки. Я вообще был в шоке, узнав, что за постель доплата шла официально, даже договор на это заключался. Так вот, секретарь был вполне уполномочен провести эту сделку, он подтвердил, что заявка ещё актуальна, и мы составили договор на ремонтные работы. На сам ремонт мне давали четыре дня, хотя хватило бы и двух. После подписания договора мне сообщили, где требуется забрать ремкомплекты и где находится сам терминал. Как и ожидалось, тот висел на краю системы. Не все транзитники хотели идти к планете, чтобы заправиться, всё же судов тут хватало, а так по выходе из прыжка заправились и полетели дальше. Так что точка там не была убыточной. Более того, по краям системы, насколько я смог узнать из Галонета, таких терминалов только у этой компании было более сорока. На мой взгляд, немало, видно, что они не бедствовали.

Добравшись до складов компании, кстати, они как раз и находились на той же станции, которую я собирался посетить, пристыковался к складу, из которого дроиды-погрузчики перетаскали ко мне в грузовой отсек малые контейнеры с элементами брони, а также эмиттеры и блоки для ремонта щита. Груз занял едва половину грузового трюма, так что, подтвердив, что получил всё необходимое, я полетел к нужному терминалу. Кстати, на заправку у меня денег действительно не было, но топлива до терминала должно хватить, а там договорюсь с оператором. Такие топливные терминалы имеют автоматическое управление или ручное с операторами. Тот, который собирался ремонтировать я, имел оператора, который работал по сменам. Точно не скажу, но, скорее всего, декаду через декаду. Как я узнал из сети, это обычная практика.

Добирался я до своего первого рабочего места аж шесть часов, экономя топливо во время полёта. На подлёте связался с оператором и выслушал его истерические вопли. Мол, тот и так сидел, как на вулкане, со страхом ожидая, что вот-вот рванёт, а тут ещё и я не торопился. Он попытался сообщить о проблемах, что возникли на терминале, но я его остановил, мне ещё при оформлении договора сообщили, что случилось, сбросив файл с повреждениями. Правда, техник всё же настоял, так что, сравнив оба файла, я лишь обнаружил, что в броне появились пара новых дыр от мелких метеоритов. Мелочь, работы на час больше уйдёт. Обнадёжив оператора, я подлетел к терминалу и пристыковался к нему, после чего открыл грузовую аппарель и приступил к работе.

К счастью, такой простой ремонт не требовал сертификата специальности, поэтому, отдав приказ компу комплекса, я расстелил матрас и лёг отдыхать, пока дроиды работали. Сейчас часть снимали повреждённые элементы обшивки и меняли эмиттеры, а два дроида прошли в блок управления, где находился малый жилой модуль, для ремонта оборудования щита. Всё запчасти у меня были.

В принципе такие терминалы были двух видов: или без щита но с серьёзной бронёй, что не боится метеоритов, или со слабой бронёй, но со щитом для малых судов. То есть или так, или так, никакой золотой середины, уж не знаю почему. В данном случае была слабая броня, вернее даже обшивка, и модуль щита. Несколько дней назад крупный каменный обломок врезался в щит, отчего перегорело несколько эмиттеров и сгорел блок щита. Метеорит щит удержал, но сгорел, вот тогда терминалу и стало доставаться от мелких метеоритов. Конечно, топливо-гель не горючее, но ведь бывают и утечки. В общем, не хорошо. Сам оператор, сменившись три дня назад, не покидал скафа, не снимал его, опасался, что метеорит влетит в жилой модуль. Так что я был встречен с искренней радостью. Кстати, на моём челноке тоже был слабенький щит, который вполне защищал от метеоритов, а от более крупных обломков я просто уходил в сторону. Благо модуль сканера, которому я провёл небольшой апгрейд, работал очень даже неплохо и видел все булыжники, что нам встречались.

Пока шёл ремонт, мы с ним пообщались. Парень был молодой, кстати, такой же новичок, как и я, всего полгода как поставил сеть и активно учился, зарабатывая себе на будущее. Понемногу, часть зарплаты он отправлял родителям на планету. Там жизнь тоже была не сахар, а они всё же потратили и так небольшие сбережения, чтобы купить ему хотя бы сеть, базы знаний он получил от компании, с которой заключил контракт на работу. То есть контракт получился не такой и кабальный, и долг тот планировал выплатить года за четыре.

Не сказать, что мне было интересно, но слушал я с любопытством. Вот так и пообщались. После восьми дней затворничества у меня, как ни странно, возникла жажда общения. Мак, как звали оператора, приглашал меня посетить его, особенно когда оборудование щита было отремонтировано и заработало в полную мощность. Пришлось сознаться, что я новичок и как раз на скаф мне не хватало, а у Мака он был один. За те пять часов, что мы общались, к терминалу подходило четыре средних судна для заправки, так что тот изредка отвлекался, но всё же общение не прекращалось.