– Суть в том, что мне предлагают очень заманчивый проект престижного ресторана. Позиционируется как лучший ресторан города. Сама я не потяну. Нужен толковый помощник. Вот я и предлагаю тебе взяться за это дело.

– Неужели кроме меня не нашлось подходящей кандидатуры? Проектировщиков пруд-пруди.

– Нужен практик, работавший «на земле» и с большим опытом. Заказчик хочет «дворцовый стиль». Ты как раз подходишь.

– А то, что у меня своя работа, сроки и т. д., тебя не волнует?

– За месяц, я думаю, ты разберёшься со сроками. Подумай, такой шанс не часто выпадает.

– Шанс, конечно, заманчивый. Только как его одному потянуть?

– У тебя будут помощники. Они не Корбюзье, но в графических редакторах «шарят» очень хорошо.

– Хорошо, я подумаю. Как ловко у тебя получается «брать быка за рога».

– Вот и договорились. Как у тебя дела? Как сын? Кстати, я хочу взглянуть на твоего сына.

– Как-нибудь в другой раз. Сегодня не получится.

– Почему не получится? У меня как раз свободное время.

– Во-первых, он далеко в деревне. Во-вторых, ты думаешь только о себе.

– Заодно посмотрю на твой домик в деревне.

– Я вижу, ты уже всё решила. Кто повезёт?

– Ты и повезёшь. Своего шофёра я отпустила.

Легкомысленность Татьяны просто зашкаливала. Как у неё всё просто и быстро. Сергей устал сопротивляться.

– Ладно, поехали.

– Один момент. Я только сделаю некоторые распоряжения. С этими словами Татьяна скрылась за дверью.

Сергей обречённо отправился к выходу. Ждать пришлось недолго. Появилась Татьяна с небольшим свёртком в руке.

– Вот! – радостно воскликнула она, – Прихватила подарок для Саши.

– И что же это за подарок, если не секрет, – поинтересовался Сергей, садясь в машину.

– Новый гаджет.

– Ты с ума сошла! Ему три года! Какой гаджет! Ты ещё не видела ребёнка, а уже начинаешь его портить.

– А что? Сейчас дети с пелёнок за компьютером.

– Даже не думай!

Таня швырнула гаджет на заднее сиденье и обиделась. Некоторое время ехали молча. Потом Сергей примирительно сказал:

– Не обижайся. Извини. Я был весьма удивлён твоим подарком.

– А что надо дарить трёхлетним?

– Механические игрушки, раскраски, развивающие игрушки.

– А гаджеты, по-твоему, не развивающие игрушки?

– Гаджеты – это наркотики для ребёнка.

Немного успокоившись Таня сказала:

– Машинка у тебя далеко не представительского класса.

– Зато надёжная и бензина жрёт мало. Приходится часто мотаться по области.

Был приятный летний день. Из города выбрались довольно быстро и покатили по новому шоссе. Ехали «с ветерком». Потом свернули на небольшую дорогу и скорость сразу упала. Проехав несколько небольших сёл, въехали в довольно живописную деревушку, к которой вплотную подступил лес. Их встретили неказистые домики. Правда один отличался размерами и архитектурой. Возле него и остановились. Вышли из машины.

– Так это и есть твой домик в деревне. А что … неплохо. Скандинавская архитектура и цвет. Всё как положено. Мне нравится. И природа здесь хорошая. Вписывается.

– Как только родился Санёк, мы с Наташей решили жить ближе к природе. Вот и построили здесь дом. Ещё важный момент – здесь недалеко живёт тёща. Без неё никак. Подожди немного. Кое-что надо сделать.

Сергей исчез за калиткой. Вскоре она распахнулась и Таню пригласили в дом.

– Закрыл собаку в вольере.

Зайдя во двор и увидев множество подсобных помещений, Таня спросила:

– Хрюшек ещё не завёл?

Сергей не понял, спросила она просто так или с ехидством.

– Пока не успел, – ответил он и сразу вспомнил Юркину байку.

Байка №2. Боров.

Как у всех советских студентов, были у Юрки каникулы. «От сессии до сессии живут студенты весело, а сессия всего два раза в год» – пела тогда молодёжь. А на каникулы все ехали домой. Улучшать своё физическое и финансовое состояние. Не был исключением и Юрко. Вот и на этот раз подался он на «малую родину», которая находилась где-то в Прикарпатье. Приехав до дому, сразу, как и положено, за стол. Стали и соседи подтягиваться. По такому поводу грех не выпить. Только Юрко расслабился и разомлел, как его стала донимать соседка (к сожалению не та, что снилась). Это была одинокая старуха, жившая через два дома. Бабке уже было хорошо за семьдесят, но она была ещё довольно активной и резвой старушенцией. Держала хозяйство (на мизерную пенсию без хозяйства не проживёшь). Был в её хозяйстве любимый порося под два центнера. Бабка в нём души не чаяла. Таскала с колхозных полей корнеплоды, ухаживала как за ребёнком. Вдруг, по неизвестным причинам, бабке срочно потребовалось любимого порося зарезать. Вот и пристала она с этой просьбой к Юрке.

– Помилуй, Тарасовна! Я и курицу не могу жизни лишить, а тут такой танк!

– Ты, Юрко, не поддавайся. Она ко всем пристаёт. А причина во временной нетрудоспособности нашего резника. У него плановый запой, – пояснили односельчане.

Бабка ушла в расстроенных чувствах. Что было потом, Юрка рассказывает с особым наслаждением.

Не найдя желающих на смертоубийство, бабка стала ждать окончания запоя у резника. А тут к соседу приехал сын из города, где бил баклуши в профессионально – техническом училище имени «Жопоручки». Парень учился на электрика и уже считал себя крутым специалистом. Прознав про беду соседки, они с батей к ней и заявились. Парнишка стал вещать безграмотной бабке про чудеса техники, научный прогресс.

– Ты, Тарасовна, от жизни отстала. Сейчас скотину уже не режут, а бьют током!

Что и решили незамедлительно продемонстрировать на её кабанчике. Собирались недолго. Притащили инструменты и провода. Что-то скрутили-свинтили и вышли во двор, неся чудо техники. Бабка сияла от радости. По такому случаю решила ребяток угостить. Побежала в дом за бутылочкой.

Вернувшись с бутылкой и надеждой, бабка увидела следующую картину. Недоделанный электрик, вытаращив глаза, бегал по двору с криками: «Убили, убили». Только вот убили не кабанчика, а совсем наоборот. Батя лежал посреди двора в куче навоза без признаков жизни. Провода тянулись от него к розетке. Боров с интересом наблюдал за происходящим своими маленькими, светлыми глазками и чесал бок о забор. На крики сбежались соседи. Отнесли батю в дом и стали делать искусственное дыхание. Кто-то предложил закопать в землю, как при ударе молнией. Скорая, конечно, была нескоро. Но ничего, батю откачали. Прогресс прошёл стороной.

Бабка на этом не успокоилась, а стала терпеливо ждать просветления в башке у резника. Наконец, он начал подавать признаки жизни и откликаться на своё имя. Бабка метеором кинулась к нему, прихватив огуречного рассолу. Резник долго въезжал в ситуацию и пообещал быть на следующий день.

Он появился ближе к обеду. На его помятом лице читалось желание опохмелиться. Бабка встретила его хлебом-солью. Угодливо заглядывала в глаза, где ещё стоял туман перепоя.

– Проходи, проходи. Заждалась уже. Вот мой кабанчик.

– Бабка … дай ковтнуть! Трубы горят!

Бабка скрутила две дули и сунула ему под нос. Она была хорошо проинформирована о том, что будет, если налить до того, как.

– Ты что, не видишь! У меня руки трясутся. Я же в сердце не попаду!

Бабка не поддавалась.

– Ну, тогда я пошёл! – выложил он последний аргумент.

Делать нечего. Пришлось налить стакан первача. Резник выпил залпом, после чего некоторое время были позывы к «метанию харчей» (так часто бывает у «хроников»). Но всё обошлось. Резник крякнул, закусив огурчиком.

– Ну и «шмурдяк»! Крепкий! Сама гонишь?

– А кто же ещё?

– Ладно, давай показывай, что к чему.

Резник явно ожил и повеселел. Достал свой большой нож, который ему достался по наследству и был реквизирован ещё в Первую империалистическую, и пошёл знакомиться с поросёнком. Знакомство длилось недолго. Послышался душераздирающий визг и грохот. Затем визг раздался уже с улицы. Кабанчик, с торчащим в боку кинжалом, со скоростью и звуком пожарной машины мчался по улице, сопровождаемый сворой собак. Вся улица любовалась этой картиной, весело комментируя происходящее.

Казалось, что он запросто добежит до границы, но в самом конце улицы силы оставили нашего горемыку. Последний раз протрубив сиреной, он рухнул замертво. Свора собак, бешено лая, окружила бедолагу. Возможно они подумали, что началась охота.

Не скоро бабка доковыляла до своего любимца. Слёзы катились по её впалым щекам, но сдаваться она не собиралась. Хорошо ещё, что соседи помогли. Разрубая мясо на куски и складывая его в вёдра, бабуля ещё долго ходила с ними по знакомой улице, при этом так смачно проклинала непутёвого резника, что можно было заслушаться. Умеют украинские бабы красиво ругаться. Её лихо закрученные обороты вызывали живейший интерес и сочувствие населения. Жалко только, что сам виновник переполоха не слышал этой высокохудожественной прозы, так как мирно спал, свернувшись калачиком, на бабкином крыльце.

Продолжение сюрпризов.

Таня вошла в деревенский дом Сергея. Всё было сделано со вкусом и аккуратно. В отделке использованы натуральные материалы. На стенах висели картины.

– Ты здесь пока походи, посмотри, а я привезу мальчика.

– А разве он не дома?

– Таня! Ему три года и, хотя он и самостоятельный парень, оставлять одного надолго опасно. Я скоро буду. Он у тёщи.

С этими словами Сергей отправился к машине. Таня продолжила путешествие по дому. Минут через десять послышался шум въезжающего во двор автомобиля. Хлопнули дверцы и в комнату вбежал весёлый малыш. Его смышлёные глазёнки уставились на Таню.

– Это не наша мама?

– Нет, сынок. Это тётя Таня. Наша мама красивей будет.

Таня показала украдкой кулак.

– Подойди, поздоровайся.

Малыш робко приблизился и сказал: «Здрасьте. Меня зовут Саша». При этом он так уморительно таращил свои «тарашки», что Таня засмеялась.

– Здрасьте! А меня зовут тётя Таня. Будем знакомы. Тебе сколько лет?

Малыш показал три пальца.

– Он и считать умеет. Совсем взрослый. И что мы будем делать?

– Будем пить чай. Всем мыть руки. Я ставлю чайник – сказал Сергей.

Санёк побежал в ванную комнату, а Татьяна с интересом наблюдала за процедурой. Когда пришли на кухню, чайник уже вовсю пыхтел на плите. Сергей вышел, Таня последовала за ним.

– Ты что, не сказал ему про Наташу?

– Нет. Мы договорились пока ему не раскрывать тайну. Сказали, что мама уехала в далёкую волшебную страну и скоро вернётся.

– Но ведь он всё равно узнает правду. Может быть ещё хуже.

– Возможно. Но я не могу сказать ему об этом. Время лечит. Пойдём пить чай.

Сев за стол, начали расставлять чашки и приборы. Саша с удовольствием помогал. Раздался телефонный звонок. Сергей вышел в соседнюю комнату. Вскоре он вернулся.

– У меня возникла небольшая проблема. Вызывает заказчик. Надо отъехать на час-полтора. Может взять вас с собой?

– Зачем? Мы уже большие и самостоятельные. Справимся. Не бросать же такой чай. Хорошо сидим.

Сергей вышел и подал знак Татьяне. Закрыв дверь, тихо сказал:

– Боюсь оставлять вас одних. У меня плохое предчувствие. Давай, всё-таки, поедем со мной.

– Не выдумывай. Всё будет хорошо. К тому же я хочу пообщаться с твоим сыном и ещё раз полюбоваться акварелями Наташи. Это же её акварели? Кстати, есть деловое предложение. В своей галерее хочу устроить большую выставку её картин. В СМИ создадим шум о гибели выдающегося художника и ухода от наказания виновных. Думаю, это поможет добиться справедливости. Сейчас без СМИ такие преступления не раскрываются. Потом выставка проедет по Европе, у меня там большие связи, и вас с Сашкой озолотит.

– Какая у тебя хватка! Далеко пойдёшь. Но Наташа не любила шумных мероприятий. Думаю, ей это не понравилось бы.

– Ага. А похоронить такую коллекцию ей бы понравилось. Ладно, решим этот вопрос. Так что, я остаюсь?

– Хорошо, оставайся. Только – никуда! Ты меня поняла … ни-ку-да!

Зашли в столовую, где их уже заждался Санёк.

– Александр! Оставляю тебя с тётей Таней. Слушайся её. Я скоро приеду. А ты покажешь тёте Тане наш огород и собачку.

Сергей пошёл заводить машину, а Татьяна стала угощать малыша.

– А где у вас вкусности лежат?

Саша побежал показывать ящики.

– Да … не густо. А где ещё?

– В холодильнике.

– Тоже не густо. Видно твой папа не догадывается, что такое «вкусняшки». Чем же тебя угостить? Саша, а ты торт любишь?

– Люблю, только папа мне его не покупает, потому что он вредный. У бабушки вкусный торт.

– К бабушке мы не пойдём. А магазин у вас есть? А как туда попасть? А велосипед у вас есть? Хорошо. А какие игрушки ты любишь? А кроме книжек?

У Татьяны созрел, как ей показалось, очень простой план. Быстренько смотаться в магазин, быстренько купить там тортик и книжки и порадовать малыша. Захватив с собой клатч, где лежали деньги, Татьяна бросилась искать велосипед. Он оказался там, где и должен был оказаться – в гараже. Вроде бы исправный. Смахнув с него пыль подвернувшейся тряпкой, Татьяна вышла через калитку на просёлочную дорогу. Затем, пыля и весело позвякивая, умчалась вдаль.

Сергей вернулся через два часа. Зайдя в дом, обнаружил грустного сына, сидящего за столом и рисующего что-то в тетради. Чашки с чаем были нетронутыми.

– А где тётя Таня?

– Она поехала в магазин, – спокойно ответил мальчик.

– Как в магазин!! Давно? Оставайся пока здесь и рисуй, я потом посмотрю.

Сергей кинулся к машине. Проехав две улицы, остановился возле единственного магазина. У входа валялся его велосипед. Заскочив внутрь, Татьяны не обнаружил. Спросил у продавщицы, где хозяйка велосипеда. В ответ услышал следующую историю:

– Подруливает девица. Вся из себя, расфуфыренная. Сразу видно столичная штучка. Покупает тортик, а тут вваливается Колька Семиглазов со своими гопниками. Все поддатые. И давай к девке приставать. Она не отвечает. Пошла на выход, а братва за нею. Что-то там ещё толковали, но видно не столковались. Потом вижу, они её в охапку и в машину. Всё.

– А машина какая не запомнила? Понятно.

Сергей загрузил свой велосипед в багажник и поехал домой, по дороге лихорадочно оценивая ситуацию. Вырисовывалась безрадостная картина. Таня влипла в большую неприятность, увлекая и его. Закончиться это может для всех очень плохо. Ясно было только одно – действовать надо стремительно. Сейчас каждая минута бесценна.

Приехав домой, забрал Санька и отвёз к тёще. Объяснил всё срочной работой. Вернувшись, стал быстро собираться. Примерно что произошло и куда отвезли Татьяну, он догадывался. Сельские мажоры, как и городские, не отличаются большой оригинальностью. Сегодня пятница. А это значит, ночью большой сбор и гульба. Надо воспользоваться. Отвезли её, скорее всего, на базу, которая находится у озера. Вероятно, держат в бане. Вокруг базы высокий забор и охрана. Только со стороны озера можно туда попасть. Хорошо, что сохранилась резиновая лодка, на которой так и не порыбачил. Погрузив всё в машину, отправился в путь. Ехать пришлось недолго. Заветное озеро тихо расплескалось между заросшими берегами. «Вот тут бы порыбачить!» – подумал Сергей. Озеро хорошо зарыблено для дорогих гостей, но охраняется (скорее всего незаконно). Скрытно поставил машину. По времени уже ночь, по факту ещё день (белые ночи). Скорее сумерки. Занял удобную позицию и стал наблюдать. База была большой, со множеством построек. Почти на самом берегу стояла баня. Рядом причал и мостки для рыбалки и купания. Вот сюда и следует причалить. На территории базы возникло оживление. В самом большом корпусе пошла «движуха». Возле бани и на берегу никого не было. «Самое время», – подумал Сергей и достал лодку, предварительно накачанную. Нашёл удобное место на берегу и опустил лодку в воду. С собой прихватил гвоздодёр. Теперь надо как можно быстрее переплыть озеро. Зазвучала громкая музыка. «Вот и веселуха началась, очень кстати» – отметил Сергей.