Коллежский секретарь. Мучительница и душегубица

Глава 14
Повальный обыск
Июнь 1764 года.

1

В доме у прокурора Хвощинского в Москве.

В кабинете хозяина собрались господа из полицейского, сыскного и иных ведомств московских. Это были сам хозяин дома прокурор Сыскного приказа Хвощинский, действительный статский советник Молчанов и надворный советник Вельяминов-Зернов.

В такой обстановке они общались без чинов и всякому кто увидел бы сие со стороны, стало бы понятно, что эти люди весьма дружны между собой.

– Глебов под судом, господа. И сие весьма опасно. Мы должны подумать о том, – проговорил Вельяминов-Зернов.

– Под судом, но всего только за взятки. Про то, чего мы все боимся, никто и ничего не знает. И Глебов об том не полусловом не обмолвится, – ответил Хвощинский. – А так что ему будет? Сильно не накажут. От должности его уже отстранили. Станет как помещик свой век доживать. Средства у него имеются.

– Это понятно, но нам нужен документ! Дарья должна выдать его нам. Я говорил ей про то, – не унимался Вельяминов-Зернов. – Но она уперлась. Говорит, что сей документ токмо она сберечь может.

– Оно и понятно. Сие державный политик, господа. Не простое убийство нескольких холопов.

– Так вы думаете, что императрица уже в курсе того, господа? – спросил Молчанов. – Или дело это только как уголовное?

– Думаю, что ей не сказали. Да и мало там кто знает про него. Такие карты на стол никто не выкладывает без нужды крайней. Так, что все пока в порядке и выбивать пыль из дела сего не следует. Пусть себе все идет как идет.

– Но Соколову дали право на повальный обыск! – вскричал Молчанов.

– Думаешь, Дарья, документ у себя в дому хранит? – возразил Хвощинский. – Нет. Там уже Сабуров сколь дней копается. Такое прячут в дальние тайники. В такие дальние, что и сами хозяева про них иногда забывают. Отсюда ничего нам не грозит. Да и Соколов ищет доказательств виновности Дарьи в убийствах холопов своих. Он о политике вообще даже не думает. Дело как уголовное расследуется.

–Оно так, – согласился Молчанов. – Одно дело уголовное разбирательство иное политическое. Однако, господа, нам с вами пристальное внимание тому делу уделять стоит. Ни одной мелочи не упускать. Сенатор Сабуров день и ночь салтыковские бумаги перебирает. А вдруг да какую ниточку обнаружит?

–Знаем, – ответил Хвощинский, – и у меня в её доме есть свои глаза и уши, Андрей Иванович. Не только у тебя. Но токмо ищет Сабуров не политические документы.

–Отчего ты так в этом уверен, сударь Дмитрий? Мне доложили, что он бумаги со всем тщанием прочитывает и еще Иванцова посадил за сие дело. А Иванцов с Соколовым работает.

– Сабурову нужна не политика, но тайники, где Салтыковские сокровища запрятаны. Говаривают есть у Дарьи такие в имении Троицкое и здесь на Москве в подвалах дома её.

–Выдумки все сие пустые, господа, – возразил Вельяминов-Зернов. – Пустые байки для мужичья. Да и том ли мы собрались говорить?

– Мы собрались, сударь, дабы решить, что нам грозит и чего нам бояться, – сказал Хвощинский. – И Соколов вышел на священника Кирилова. А Кирилов всегда был слабым звеном!

– Но с ним все хорошо разрешилось. Все документы, что в доме были у священника Кирилова, уничтожены.

– Все ли? – спросил Хвощинский. – Отчего такой важный документ как проект конституции оказался у Кирилова?

– Он сделал для себя список, хотя права не имел на это. И клятву давал, что сего делать не станет. Но Список его ныне в камине сгорел. Один пепел остался. Теперь никто про тайный проект наш не узнает.

– Но он нам может понадобиться самим, – сказал Хвощинский. – Стоит действовать нашим из Петербурга. Пока ситуация сие позволяет.

– То не нам решать, – произнес Молчанов. – Есть люди и повыше нас. И главное манифест. Манифест, а не проект конституции. Манифест ведь подлинный и сами знаете какую опасность он таит. Там подпись самого свергнутого императора.

– Про него знают токмо верные люди. Дарья Николаевна ничего и никому не скажет даже под пыткой. Редкая она женщина с истинно мужской хваткой и мужеством. Не зря тайный секретарь императора Волков ей все сие доверил.

– Но вот надворный советник Михайловский весьма меня тревожит, господа, – произнес Вельяминов-Зернов.

– А что с ним? – спросил Хвощинский. – Я видел его вчера, и все было в порядке.

– Давеча я пил с ним у него в доме водку и под хмельком, он заявил мне, что дескать руку мы на святое подняли. Чуете чем сие пахнет, господа?

– Руку подняли на святое? – Молчанов посмотрел на Вельяминова-Зернова. – Это он тебе сказал? Ты лично сие слышал?

– А то как же. Стал бы я иначе про то говорить? Напившись, он весьма слезлив. И то весьма опасно. Много он думает о самодержавии и святости сего строя для России. Дурак.

– Пусть бы себе думал. С мыслей пошлин не берут, – проговорил Хвощинский. – Плохо, что у него язык во хмелю плохо за зубами держится. Михайловский много знает. Очень много.

– Ты предлагаешь убрать его? Нашего товарища? Он с нами уже давно, Федор. Ну, сболтнул человек лишнее. Так не в присутствии же постороннего, а при своем друге. А ежели и я завтра сболтну что-либо? И меня убрать? Так недолго…

– Не нужно болтать, Андрей, попусту! Мы святое дело затеяли! И достойных людей поддержали! И ради того дела мне и своей головы не жаль! Ты, Лев, следи за Михайловским. Следи пока, но ежели, что увидишь, то сразу же мне про то скажи!

– Все понял и все исполню…

2

Помещения, где содержат арестованную помещицу Салтыкову: душеспасительная беседа.

Священник московской церкви Николая Чудотворца Дмитрий Власьев был по приказу своего начальства приставлен к арестованной помещице Салтыковой в качестве духовника. Велено ему было оную помещицу разговорить, и заставить её показаться в грехах и вины свои признать. И отец Дмитрий для такого дела и капли вина в рот не брал.

Он входил в комнату помещицы уже в третий. Пришло время для настоящего разговора.

– Здравствуй, дочь моя.

– Добро пожаловать, батюшка, в комнату узницы.

– На все воля, господа, дочь моя. Христос терпел и нам велел терпеть все в несправедливой юдоли земной.

–Вы пришли попотчевать меня очередной сказкой, отец Дмитрий? Так мне хорошо известно священное писание. Я не полуграмотная купчиха и не неграмотная крестьянка. Я много читала в жизни книг, хоть про меня и иное болтают.

–То что ты читала писание, мне известно. Но вдумывалась ли ты в то, что там писано? О пользе покаяния думала ли ты?

–Покаяния? Но покаяние есть признание греховности своей. Покаяние нужно тогда, когда есть в чем каяться и за что отвечать пред господом. Так?

–Истинно так. И одно дело, когда сам грешник кается в грехах, а совершенно иное когда его обвиняют власти и заставляют признаться по принуждению.

–Я поняла о чем вы говорите, отец Дмитрий. Вы намекаете на то, что мне стоит покаяться?

–Если есть в чём, то стоит, дочь моя. Но я не следователь и не палач. Я токмо скромный священник и мое дело спасение души каждого раба божия.

–Тогда идите и спасайте рабов божих, батюшка. Мне ваше спасение не понадобится. Если нужно, то я попрошу его у бога, без вашего участия в том. Или вы обязательно желаете спасти именно мою душу? Кто поручил вам сие? Неужели бог?

–Не кощунствуй, дочь моя. Не возводи хулу на всевышнего.

–А разве я возвожу на него хулу? Я только спросила, кто вас послал? Неужто сенатский чиновник князь Цицианов у нас теперь и бога замещает?

–Заблудшая душа. Ты виновна в страшном преступлении, ибо забыла, что и крепостные твои суть чада божьи. И кто тебе власть дал человеков жизни лишать, токмо по прихоти твоей? Кто ты есть? – священник стал говорить громко и властно.

–Я раба божья и совершила не более того, что совершают сотни иных помещиков. Не более того!

–Не более?

–Не более, батюшка. Но судят меня одну. Екатерина желает на моем примере показать какая она радетельница о простом народе?

– Ты отводишь разговор в сторону от своей вины. Ты говори про себя. Не стоит сейчас судить иных. Они такоже за свои прегрешения ответят рано или поздно. А христианину следует думать о своих грехах и бога просить отпустить ему их.

– Бога, но не вас, священников. Ибо сами вы грешите и не вам чужие грехи разбирать.

– Ты говоришь против церкви. И сие есть еще больший грех!

Дмитрий Власьев после сих слов покинул комнату Салтыковой. В течение месяца он еще пять раз пробовал беседовать с ней, но также безуспешно.

Затем он подал в Юстиц-коллегию рапорт, в коем уведомил следователей, что его миссия успехом не увенчалась и арестованная помещица каяться не желала упорно, настаивая на своей невиновности. Более к ней ходить он считал напрасной тратой времени. После этого отец Дмитрий снова напился и ушел в запой не две недели…

3

Дом Салтыковой в Москве: повальный обыск.

Коллежский секретарь Степан Соколов.

Июнь 1764 года.

Соколов отбыл на Сретенку в дом Салтыковой с большим отрядом полицейских чинов. Пришло время повального обыска. Разрешение на его проведение было, наконец, получено.

Князь Цицианов отправился с той же миссией в имение Салтыковой Троицкое.

Рядом с Соколовым в экипаже сидел Иван Иванович Иванец-Московский. Степан посмотрел на его задумчивое лицо и решил вернуть его с «небес на грешную землю», заставив вспомнить про дело:

– Сейчас у нас появиться шанс добыть все необходимые сведения. Ежели дело проведем как надобно. Слышишь, Иван Иванович?

– Слышу, Степан Елисеевич.

– Снова нынешней ночью не спал? Говорил я тебе, что сегодня у нас начинаются трудные дни.

– С чего ты взял, Степан Елисеевич, что не спал я ночью? – молодой человек с удивлением посмотрел на своего начальника.

– Дак донесли добрые люди, что Иван Иванович уже три ночи подряд не ночевал дома, а провел время у госпожи Сабуровой, что третьего дня прибыла в Москву из Петербурга.

–Тебе и сие известно? Откуда, Степан Елисеевич?

–У нас в Юстиц-коллегии много соглядатаев. Такой уж у нас порядок доносить на всех и про все. Вот и тебя увидели у дома Сабуровой. Но сие не так страшно, Иван Иванович. Грех прелюбодеяния обычен в наше время. Но ежели муж её про то узнает? Он ведь с тобой рядом работает. Да и связи имеются у старика большие.

–Сенатор Сабуров? Ему сие безразлично. Да и он, скорее всего, про нашу связь уже знает. Старик не ревнив и Вера как женщина ему не нужна. Про года то его вспомни, Степан Елисеевич.

–Хорошо ежели так. А то высокопоставленные господа весьма мстительны. Ладно с этим потом разберемся. Сейчас у нас много работы и есть об чем подумать. Ты, Иван Иванович, станешь вести допросные листы. Писарю того доверить не могу. Еще переврут чего. Лучше тебя никто не справится.

–Как скажешь, Степан Елисеевич. А бывало такое что писари все не точно писали?

–И много раз. Так иногда шельмецы опрос запишут, что ярого преступника хоть в рай отпускай и крылышки ему навешивай.

Они подъехали к воротам, и полицейский урядник велел отворить их, сообщив, что господа коллежский секретарь Сколов и сенатский секретарь Иванец-Московский едут по казенной надобности.

Полицейские заняли дом Салтыковой быстро. Там уже все знали о повальном обыске и к нему давно были готовы. Временный управитель имуществом сенатор Сабуров препятствий следствию не чинил.

–Где изволите допросы свои проводить, ваше благородие? – спросил Степана полицейский пристав.

–Я кабинет хозяйки дома займу. Все документы мне туда доставишь.

–Будет исполнено, – чиновник удалился, дабы выполнять приказ.

Уже в кабинете Соколов просмотрел списки дворни и определил кого вызывать по очереди.

–Вот здесь я пометки сделал красными чернилами напротив каждой фамилии. Этих слуг в приемную привести в первую очередь.

–Понял, – ответил пристав. – Те людишки крепостные будут у вас вскорости.

Через полчаса Соколов стал по очереди допрашивать слуг. Иван Иванович вел записи допросов.

Первым ввели в кабинет лакея Тимофея Савина, что состоял при барыне уже больше 15 лет и потому мог знать многое. Степан Елисеевич решил начать с него.

Савину уже было лез под 50. Он ловко поклонился Соколову и стал посреди комнаты. На нем была шитая серебром ливрея и аккуратный белый парик.

– Ты есть Тимофей Савин? – строго спросил Соколов.

– Так точно, ваше благородие. Я Тимофей Савин. При доме барыни моей служу лакеем.

– Служишь давно?

– Так точно. Давно. Уже почитай 15 лет.

– Значит в что в доме барыни твоей происходит и происходило знаешь?

– А как же! Знаю. Кому знать как не мне. Все на моих глаза было.

– Вот и хорошо, Тимофей. И я хочу знать, что в сем доме происходило. Я стану тебе вопросы задавать, а ты станешь отвечать мне правдиво и без лукавства. Понял ли?

– Понял, ваше благородие. Чего знать изволите?

– Скажи мне, Тимофей. Знал ли ты крепостного твоей барыни по имени Ермолай Ильин?

– Ермолайку? А то как же! Знал. Он при барыне в прежние годы состоял кучером.

– А женок его знал ли?

– И женок его знал. Они ведь при барыне состояли в услужении, – ответил лакей.

– Тогда скажи мне, правда ли здесь написана. Я стану тебе читать с листа, а ты станешь слушать. Пишет сие знакомый тебе Ермолайка. Готов ли слушать?

– Готов, – кивнул лакей.

– Тогда слушай со вниманием. «Моя женка Катерина Семенова, крепостная крестьянка, вышеозначенной помещицы зимой была загнана в пруд и простояла там под надзором дворни несколько часов и померзла». Было ли сие?

– Померзла? – переспросил лакей. – Про то мне ничего не известно. Что померла она, я знаю, но от чего уж не упомню, барин. Давно сие было.

– Хорошо. Слушай далее. «Затем после горького моего вдовства я оженился во второй раз и женка моя Федосья Артамонова, также крепостная помещицы Д.Н. Салтыковой провинилась перед барыней за плохое мытье полов в господских горницах. И сама помещицы била Федосью за то поленом до крови, а затем приказала поливать её крутым кипятком отчего кожа её вспузырилась и Федосья от того померла в лютых муках на второй день». Правда ли сие?

– Того такоже не могу знать, ваше благородие, – простодушно ответил Савин.

– Вот как? – удивился Соколов. – Но ежели ты лакеем состоишь при барыне, то стало быть всегда сопровождал её? И на Москву, и в имения? Так?

–Так, барин. То истина. Барыня меня всегда выделяла за расторопность и исполнительность. И завсегда с собой брала. Оно ведь как сейчас молодые то лакеи служат? Все сикось-накось у них. А я завсегда в аккуратности.

–Это понятно, что ты службу свою знаешь. Но почему тогда ты не знаешь, как умерли сии крестьянки? Ежели, ты постоянно в доме, то тебе такое должно быть известно. Скажи мне, как умерла крестьянка Федосья Артамонова?

–Того не могу знать.

– Ты не дурак ли, братец, часом?

–Никак нет, ваше благородие. Но того про что спрашиваете не упомню.

– Хорошо. Слушай далее. «Третья моя женка Аксинья Яковлева, такоже крепостная помещицы Д.Н. Салтыковой, была за такой же проступок (плохое мытье полов) зверски пытана кузнечными щипцами от чего померла. И довожу до сведения матушки государыни, что Аксинья в момент пыток была беременна. От боли она младенчика скинула и приказала помещица того младенца выкинуть на задний двор собакам». Что про сии слова скажешь?

– Про то такоже ничего не упомню, ваше благородие.

– Ах, вот оно что! Ничего стало быть не знаешь про то как померли жонки крепостного Ильина?

– Не помню, барин. Истин крест не помню.

–Добро. Но кто Ермолая Ильина в подвал посадил за бранные слова противу барыни? Не ты ли, лакей Савин? Было сие? Отвечай!

–То было, барин. Но за что его посадили, то мне не ведомо. Барыня приказали. А мое дело хопопье – исполнять.

– Хорошо. А как думаешь, почему Еромолай такую жалобу на барыню подал? Был ли он, по-твоему, честен и боялся ли бога? Мог ли навести напраслину на барыню? Ведь ты сказал, что знал Ермолая Ильина.

– Еромолайка был скандалист. Часто руки распускал и с другими слугами дрался. За то барыней был часто наказан. Секли его на конюшне. Мог и озлобиться на барыню.

– А с кем Еромолайка водил дружбу? Среди холопов в сем доме дружки у него были?

– Ни с кем он дружбы не водил, барин, окромя Савоськи Мартынова. Они опосля вместях с ним и сбегли от барыни. И до сих пор ни слуху ни духу. В том побожиться могу. Чего знаю, то и сказать вам могу, барин. А чего не знаю, в том прости, милостивец.

– Хорошо. Но слушай далее, Тимофей Савин. Про холопа Хрисанфа Андреева слышал ли чего?

– Про Хрисанфа? – переспросил лакей. – Слыхал. Я ведь его того, знал. Хрисанфку-то.

– Значит, лично знал крестьянина Хрисанфа Андреева? Так?

– Так, ваше благородие. Хрисанфа я знал, но он уже помер.

– Вот я и желаю знать, от чего помер твой знакомец, Хрисанф Андреев. Говори.

– Дак прибил его Пашка Шавкунов поленом. А Пашка такоже при барыне состоял в прежние-то годы. Его барыня изволили тогда за убийство в Сибирь сослать.

Соколов повернулся к Тарле.

–Чуешь, Иван Иванович? Все записал ли?

–Все в точности, Степан Елисеевич.

–Это совпадает с показаниями эконома помещицы, что были взяты нами еще в 1762 году. Но совершенно не совпадает со словами из доноса, что Ермолай Ильин к своему присовокупил. Там иное сказано. Совершенно иное. А, следовательно, кто-то лжет и дает показания неправильные. А знаешь ли ты, Тимофей, старосту села Троицкое Роман Воекова?

–Как не знать. У нас его все знают. Человек барыне преданный и Дарья Николаевна ценит его.

– Ценит?

– Точно так, ваше благородие.

– А за что его барыня ценит?

– Верный он человек.

– И все приказы барыни твоей Воеков исполняет. Так?

– Стало быть так. И как не исполнить ежели она барыня наша.

– И стало быть Воеков самолично людей сек до смерти?

– Того не ведаю, ваше благородие…

***

Следующим Соколов вызвал дворовую девку Матрену Бабыкову, что состояла в горничных при барыне в течение трех последних лет. После старого лакея коллежский секретарь захотел допросить молодую горничную. Может она чего такого скажет, про что лакей умолчал.

Девка была молодая и статная. Она потупила взор и засмущалась перед взглядами Соколова и Иванцова.

– Ты есть Матрена Бабыкова? – спросил Соколов.

– Я, барин. Дворовая девка барыни Дарьи Николаевны Салтыковой, Матрена. Дочь отца Семена Быкова, крепостного барыни нашей из села Троицкое.

– Я коллежский секретарь Соколов из Юстиц-коллегии и я провожу следствие по делу помещицы Салтыковой. Мне надобно знать истину – убивала ли помещица Салтыкова своих крепостных или же то навет лживый? Понимаешь о чем я, Матрена?

– То мне не ведомо, барин.

– Как неведомо? Ты при барыне три года состоишь. Разве барыня ваша не приказывала сечь никого из дворни за сие время?

– Такое бывало, барин. Дарья Николаевна во всем любит порядок и ленивых учит примерно. Но про убивства я не слыхивала.

– А тебе, Матрена, доставалось ли от барыни?

– Я николи приказа не нарушала и всю работу делала исправно. Барыня мною были весьма довольны. И даже батюшке мому за мою службу барыня жаловала три рубли серебром. И батюшка на те деньги корову купил, двадцать овечек и сапоги себе справил. А матке плат подарил да кафтан дяде Хрисанфу.

– Значит, добра была с тобой барыня Дарья Николаевна? Сие сказать желаешь?

– Да, барин. Барыней своей мы весьма довольны. И я, и батюшка с матушкой.

– Все записал, Иван Иванович? – Соколов обернулся к Иванцову.

– Да, Степан Елисеевич. Все в точности.

– А скажи мне, Матрена, ты про Хрисанфа Андреева, молодого холопа барыни твоей, знаешь ли что-нибудь?

– Нет, барин. Такого не знаю. Хотя может и был такой при барыне. Кто его знает.

– Тогда иди, Матрена. Более я тебя не задерживаю.

Девка полонилась господам и вышла.

***

Когда Матрена вышла, Соколов поднялся из-за стола и стал ходить по кабинету.

– Вишь, что говорят? Святая прямо у них Салтыкова.

– Но сие всего два крепостных, Степан Елисеевич. А у нас их больше сотни. Посмотрим, что иные скажут. А сии могут и солгать.

– Но не похожи они на лгунов, Иван Иванович. И среди любимчиков Салтыковой сии холопы не ходили. С чего им её выгораживать, когда она уже под караулом сидит? Получается, они правду говорят?

– Стоит послушать иных, – гнул свою линию Иванцов. – На основании показаний двух холопов мнение строить рано.

– Хорошо. Эй! Лакея Михейку сюда!

***

Далее пришел черед молодого лакея Михея Матвишина.

– Ты есть Михей Матвишин? Лакей при госпоже Салтыковой? – спросил Соколов.

– Так, ваше благородие. Четыре года состою при барыне лакеем и ничего плохого сказать про неё не могу.

– А с чего ты взял, Михей, что я плохое тебя спрашивать стану?

– Дак барыня то наша под караулом сидит. То всем ведомо. И жалоба на неё подана самой матушке царице. Про то вся дворня знает, барин. То не тайна. Ермолайка Ильин подал ту жалобу.

– А ты знал Ермолая?

– Не сильно знал, барин. Но видал его не раз.

– Что можешь сказать про сего крестьянина?

– Дак драться любил он. Хотя многие мужики в Троицком дерутся, но Ермолайка силен был дюже. Нрава был буйного особливо во хмелю. И за то барыня его приказывали сечь на конюшне часто. Но он к порке был привычный и даже стона бывало не проронит.

– А про его жен знаешь ли?

– Так точно, барин. Знаю. Он был весьма до баб охоч. И без бабы не мог. Тяжко ему было без бабы-то, – молодой лакей покраснел.

– Добро. А вот послушай меня, Михей. Стану я честь тебе строки из доноса Ермолайки, что он матушке царице подал. «Моя женка Катерина Семенова, крепостная крестьянка, вышеозначенной помещицы зимой была загнана в пруд и простояла там под надзором дворни несколько часов и померзла». Было ли сие?

– Про Катеринку, барин, мне ничего не известно. Знаю токмо, что померла она. Но от чего мне то не известно. Я в те поры еще при барыне не состоял.

– А про вторую его женку Федосью Артамонову знаешь ли что? Как она померла?

– Про то знаю. Сам не видал, но дворня баила про то много раз. Я в людской то слыхал.

– И от чего померла крепостная девка Федосья Артамонова жена жалобщика Ермолая Ильина?

– Она кадушку с кипятком на себя опрокинула по нечайности. И обварилась сильно и от того померла, – ответил молодой лакей. – То мне девка крепостная именем Марфа сказывала. Она тогда сие видала своими глазами. Она и сейчас при доме служит и может сама все обсказать.

– Значит, Федосья обварилась сама? А не говорил ли тебе кто, что она была ошпарена кипятком самой барыней Дарьей Николаевной? Вот послушай, что пишет жалобщик Ермолай Ильин. «Затем после горького моего вдовства я оженился во второй раз и женка моя Федосья Артамонова, также крепостная помещицы Д.Н. Салтыковой провинилась перед барыней за плохое мытье полов в господских горницах. И сама помещица била Федосью за то поленом до крови, а затем приказала поливать её крутым кипятком отчего кожа её вспузырилась и Федосья от того померла в лютых муках на второй день».

– Про такое я никогда не слыхал, барин. Но слыхал, что Ермолай после смерти второй женки своей сильно буйствовал. И даже блуд вел в доме барыни с поварихой Дарьей. После того ему третью женку подыскали по приказу самой барыни. Она сказала, что негоже мужику в блуде жить.

– А про третью его женку что знаешь?

– То была Аксинья. Крепостная барыни нашей.

– А от чего померла Аксинья в столь молодом возрасте знаешь ли, Михей?

– Дак говорили, что удавилась она. Но точно мне того не известно.

– Удавилась? – удивился Соколов. Подобного он еще ни от кого не слышал.

– Говорили так. И девка Марфа, знает про то, ибо дружбу водила с покойницей.

– А вот сейчас послушай, что в доносе Ильина написано. «Третья моя женка Аксинья Яковлева, такоже крепостная помещицы Д.Н. Салтыковой, была за такой же проступок (плохое мытье полов) зверски пытана кузнечными щипцами от чего померла. И довожу до сведения матушки государыни, что Аксинья в момент пыток была беременна. От боли она младенчика скинула и приказала помещица того младенца выкинуть на задний двор собакам». Правда ли сие?

– Слыхал я токмо, что барыня велела выдрать девку Аксинью на конюшне. И Ермолайска Ильин говорил после того, что женка евоная от того удавилась. Она была на сносях и от порки той младенчика скинула.

– Записал, Иван Иванович? Сие первое за сей день свидетельство противу Салтыковой. Иди покудова Михей. А мне девку Марфу покличь немедленно. Та, про кого ты мне говорил.

– Позову, барин, – молодой человек поясно поклонился и вышел из кабинета.

***

Далее последовал допрос Марфы Савельевой, крепостной девки, что состояла при Салтыковой уже больше 5 лет.

Марфа была высокой и статной девицей. Ей уже было около 25 лет.

– Ты крепостная девка Марфа Савельева? Так?

– Так, барин, – подтвердила та.

– Ведомо мне, что ты, Марфа, знаешь, как умерла крепостная девка помещицы твоей Дарьи Николаевны Федосья Артамонова?

– Федосьюшка большой чан с кипятком на себя опрокинула. И от того померла, барин, – сразу ответила давка.

– Опрокинула сама? – спросил Соколов.

– По нечаянности, барин.

– Так. А била ли её перед этим помещица ваша госпожа Салтыкова?

– Наказывала лозиной за плохое мытье полов. То было.

– Значит, перед тем как опрокинуть на себя бадью с кипятком, Федосья была избита?

– Избита она была еще с ночи, барин. Муж ейный Ермолай тогда проучил жену как нужно вожжами.

– Муж? – не понял Соколов. – Но ты сказала, что её била барыня!

– Барыня всего-то три раза стеганула её лозой. А синяки на руках были у неё с ночи. Я сама видала.

Иванцов стал снова писать показания. Гусиное перо заскрипело по бумаге.

– А про смерть крестьянки Аксиньи Яковлевой, что сказать можешь?

– Её мужик ейный Ермолай сильно избил, и от того она младенчика скинула. Она в те поры уже на сносях была. И на следующий день она слабая была и полы плохо в горницах намыла. И барыня приказали ей пять плетей дать на конюшне. А после сего Аксинья сама удавилась.

– Вот как? – Соколов повернулся к Иванцову. Тот усердно все записывал. – Стало быть, это от побоев Ермолая Ильина Аксинья младенца скинула? Так?

– Истинно так, барин. А барыня про то не знали и велели её наказать. И потому плетями её отходили как мужика хорошего. Она и сомлела.

– А священника церкви села Троицкое знаешь ли, девка? – спросил Соколов.

– Отца Михаила? Знаю. Отчего не знать батюшку. И жену его знаю и детушек малых.

– Тогда скажи про кого, мог он говорить такое. Девка одна молодая из холопок была пытана жестоко и до смерти барыней замучена. И отпевать её и хоронить отец Михаил отказался. Направили тогда тело сие в Москву для осмотра чинами полицейскими. И на теле той девки были раны многочисленные от побоев прежестоких. И волосья на голове её были вырваны. Что на сие скажешь?

– Про то я не могу ничего сказать, барин. Такого не слыхала.

– Но отец Михаил говорит, что было сие.

– Я про такое не знаю, барин, – снова ответила девка.

Дальнейшие расспросы смысла не имели, и Марфа была Соколовым отпущена.

Соколов подошел к Иванцову и просмотрел его записи.

– Дело поворачивается в такую сторону, что нет вины Салтыковой в убийстве жен Ильина. Я, конечно, опрошу и других девок, что в горничных состояли. Но не думаю, что они иное скажут нам.

– Или ничего не было, или все они барыню выдавать не желают.

– Ильина Ермолая они все описывают как скандалиста и буяна к винному питию прилежного.

***

Дальнейшие расспросы крепостных по делу убийства жен Ермолая Ильина иных сведений не дали. Все подтверждали уже сказанное. Вины помещицы Салтыковой в том не было, и предъявить ей здесь было нечего. Жалоба, с которой все началось, и гроша ломанного не стоила.

Соколов решил провести расспросы по иным фактам.

Вызвал он эконома Салтыковой Савелия Маркова.

– Ты есть Савелий Марков, эконом помещицы Салтыковой? – спросил Соколов.

– Я Савелий Марков. Давно в экономах при барыне состою.

– Стало быть, все списки крепостных людишек через твои руки проходили? Так? И ты грамоте обучен?

– Так точно. Грамоте разумею, барин.

– Тогда и про крестьянку Аксинью Григорьеву и про мужа её Трофима Степанова ты знаешь? Он в лакеях при твоей барыне состоял.

– Знаю и Степана и женку евоную Аксюшу, – согласился эконом.

– А, знаешь ли, что донос в полиции имеется, что ту Аксинью барыня твоя убила? И донос составлен по наущению мужа её Трофима врачом Телегиным?

– Про то знаю.

– И что скажешь? Правда ли сие или навет злобный? Я те напомню, что было сие в год 1757-й от Рождества Христова.

–Та женка померла. То мне ведомо. Но вот отчего, то уж не упомню, барин. Да и сам посуди, сколь народу с тех пор померло? Рази упомнишь кто от чего помер? Одна женка при родах померла, иная в реке утопла, иная горячкой занемогла и от того померла, иную муж пришиб. Я же токмо записи в ревизиях пишу, что де оная крестьянка уже померла.

–А Лукьяна Михеева, истопника знаешь ли?

–Как не знать. Лукьяна знаю. Он долго при барыне состоял. Большой мастер по трубам печным. Лучшего и на Москве не сыскать.

–Так вот сей Михеев, да крепостные женки Аленка да Иринка видали как барыня твоя Аксинью Григорьеву избивала поленом. Они стало быть про то помнят, а ты нет?

–Много напраслины на Дарью Николаевну холопы наводят, барин, – стал божиться эконом. – Холопишки то народишко подлый в большинстве. Им волю дай, то они всех бар изведут напраслинами. А жонка Иринка, про которую, вы говорить изволили, и вовсе с нечистой силой зналась. Ведьма она и есть ведьма.

–И тебе доподлинно известно, что она ведьма?

–Сама каяться учала. Я это знаю хорошо. Ведь сколь коров она тогда извела, проклятая. Сколь скотины доброй пало. А коровушек то из самой Голландии привозили. И приплод они дали. А сколь денег на сие дело было изведено. Страсть. Кому как не мне, эконому, то знать, барин.

– Но у нас есть показания, что ту жонку Иринку барыня самолично пытала! Так сие?

–Да что ты говоришь, батюшка? – вскричал эконом. – Барыня николи никого не пытала. Лозиной стегала – то было. Но чтобы пытать то лжа. Побожиться на чем хош могу в том.

–Но слуга Трофим Степанов лично это подтвердил! И у нас есть его показания. Он жонку Ирину за руки держал, а барыня твоя ей лучиной волосья на голове жгла, вынуждая в колдовстве сознаться. Трофим с Васькой Антоновым держали жонку под руки. Разве не так все было?

– Нет не так, барин. То лжа и наговоры на барыню Дарью Николаевну. В том могу побожиться и клятву дать на святую церкву перекрестясь. Да и Степанов Трофимка заарестован за убивство Михеева истопника. Какой он свидетель?

Соколов и сам хорошо знал что ни Михеев ни Трофимов более ему показаний не дадут. Их вовремя убрали.

– А за что убил Степанов Михеева? Ведомо тебе то?

– Дак драка помеж ними завязалась, барин. Выпили они на кухнях у поварихи. Да Михеев и полез к бабе-то. А Трофимка взревновал и за нож схватился. Он давно к ней ночью захаживал для марьяжу любовного.

– Значит сие была обычная пьяная драка? Так?

– Отчего обычная? Спьяну они бы морды друг другу разбили и все тут. А тут из-за бабы все началось.