– Он очень переживает за тебя, Диана. Его сложно винить. – она с грустью смотрит на меня, и я понимаю, что наши мысли сейчас схожи. – Но я вчера поговорила с Арнольдом. Он обещал быть терпимее.
– Это будет интересно. – папа и терпение? Смешно.
– Поживем увидим. Просто не закрывайся. Живи и наслаждайся. Не все люди ужасны.
Встаю из-за стола и целую маму в щеку.
– Поехали к бабуле, очень хочу ее увидеть.
Ближе к обеду папа привозит нас в больницу. Бабушка чувствует себя хорошо, поэтому посещение не запрещено.
Провела у своих старичков несколько часов, пока разговаривали обо всем. Дедуля все это время пробыл с женой, переживая, что что-то пойдет не так, но она у нас крепкий орешек. Перед тем, как мы собрались уходить, мой телефон громко зазвонил. Смотрю на дисплей и автоматом начинаю улыбаться. Выхожу за дверь, но по дороге замечаю мамин понимающий взгляд.
– Привет, Джеймс.
– Привет. Не помешал?
– Нет, все в порядке, мы как раз собираемся домой.
– Как бабушка?
– Хорошо, ей лучше. Ты улетаешь?
– Я же обещал, что сообщу. Беру билет на завтра. Ты ещё не решила, когда вернёшься?
С грустью понимаю, что не хочу, чтобы он улетал так скоро. Но я не могу претендовать на это. Он и так потратил слишком много внимания на меня. Время такого человека стоит больших денег.
– Пока нет.
– Я понял. – повисла тишина. – Увидимся сегодня? Может устроишь мне экскурсию по своему городу?
– Думаю, это отличная идея.
– Замечательно. Я заеду за тобой в шесть, идёт?
– Идёт. – мной, наверное, сейчас можно улицу осветить, так сияет мое лицо.
Джеймс отключился, а я вернулась к семье. Все четверо смотрели на меня в упор, ожидая чего-то.
– Что?
– Ну что, маленькая, я так понимаю, что поболтаем уже в следующий раз? – дедуля подмигивает мне.
– В каком смысле?
– В том, что мама нам рассказала про высокого брюнета, который, по всей видимости, и является причиной твоих горящих глаз.
– Бабушка, ну ты скажешь тоже. Он мой босс.
– И что? Это чему-то мешает?
Папа засмеялся, а затем его поддержали все остальные.
– Действительно, дочь. Пенелопа меня убедила, что к Джеймсу можно присмотреться. Но я на чеку.
– Он улетает завтра. У компании крупная сделка, надо подготовиться. Сегодня покажу ему город и все.
– Разве ты не должна участвовать в переговорах? Ты же сама говорила. – мама вопросительно подняла брови.
– Должна, но я взяла выходные, чтобы побыть с вами.
– Диана, лети обратно с ним. Со мной все хорошо, мы увиделись. Но тебе надо в Нью-Йорк. Мы с дедулей планируем погулять на твоей свадьбе. И что-то мне подсказывает, что этот молодой человек напрямую будет с этим связан.
Бабушка смеётся, мама тоже, папа снова закатывает глаза, но уже по-доброму, а дедушка подходит ко мне и гладит по голове:
– Иди, звони и говори, что полетишь с ним. И дуй собирайся на свидание. И не надо мне перечить, – я уже собиралась возразить, но замолкла. – Внучка, я же вижу тебя. Этим все сказано. Я так же выглядел, когда думал про твою бабушку. Не упускай возможности.
Обнимаю деда и вытаскиваю телефон, чтобы снова набрать Джеймса.
– Пап, одолжишь машину на вечер?
– Без вопросов.
Прикладываю телефон к уху и после четвертого гудка слышу слегка удивленный голос:
– Только не говори, что ты передумала на счёт вечера.
– Нет. Я лечу с тобой.
– Серьезно? – понимаю, что он улыбается.
– Да, надо же отвоевать сделку с "Магнум Групп", а мне необходимо набираться опыта. – Джеймс смеётся, от чего по телу разливается непередаваемое тепло. – И ещё, раз я показываю город, то я и за рулём. Жди меня в шесть.
Джеймс
Самолёт приземлился в Ла-Гуардии. Весь полет мы с Дианой проспали, потому что выходные получились действительно насыщенными. После ее звонка я купил второй билет в бизнес-класс, хоть девушка и сопротивлялась до последнего. Когда она позвонила сообщить, что летит со мной, я, сам того не осознавая, безумно обрадовался. Факт неопределенности нашей следующей встречи вызывал у меня тревогу. Каждый раз пытался оправдать возникающие чувства сроками пари, но в душе понимал, что это не так. А потом увидел Диану, такую простую, в своих коротеньких шортах, с пучком на голове, за рулём отцовского пикапа, и забил на все. Мы просто говорили. Много. Обо всем на свете. Катались по любимым местам Уильямс, ели фастфуд, слушали рок, дико смеялись. В этом кишащем молодежью городе я будто сам окунулся в студенчество и дико кайфовал. После вчерашнего дня Диана открылась для меня с другой стороны. Мне впервые было настолько интересно с женщиной. Она не пыталась строить из себя ту, кем не является, чтобы мне понравиться. Просто была собой – милой, доброй, умной. Живой. То и дело ловлю себя на том, что рассматриваю Диану. Зацикливаю внимание на ее волосах, лице, фигуре. На жестах и мимике. На поведении в обществе. И у нее прекрасная семья. Они пережили гибель ребенка, но не потеряли веру. Надо признать, что эти выходные были одними из лучших за последнее время.
– Тебя точно не надо отвезти? – спрашиваю у Дианы, двигаясь по рукаву.
– Нет, спасибо, Хлоя приедет за мной. Она тоже переживает.
– Хорошо.
Выходим из аэропорта, каждый высматривая свой транспорт. Я заказал такси, а Уильямс искала в толпе подругу.
– Джеймс, ещё раз огромное тебе спасибо. Ты не представляешь, как я рада, что смогла оказаться дома так скоро в сложившейся ситуации.
– И тебе спасибо, что вернулась со мной, зная, как важны для компании эти переговоры. Я очень тебе благодарен. – Мы смотрим друг на друга, прожигая взглядом, но никто не отводит глаз. – Диана?
– Да?
– Я сейчас очень хочу тебя обнять. Позволишь?
Девушка медленно кивает. Я ставлю наши сумки на пол и аккуратно приближаюсь. Бережно кладу ладони ей на плечи и притягиваю к себе. Ее макушка оказывается под моим подбородком, поэтому я неспеша опускаю его ей на голову, крепче прижимая женское тело к своему. Диана потрясающе пахнет. Не духи, а запах ее кожи. Провожу одной рукой по светлым волосам, которые на ощупь оказываются очень мягкими. Чувствую, что маленькие руки обвивают мою талию, вызывая толпы мурашек по телу. Я себя давно так не чувствовал. Не знаю, сколько мы так стоим, пока чей-то возглас не отрывает от меня мою стажерку.
– Ди! – блондинка бросается обнимать Уильямс, пока та растерянно смотрит на меня. Ее лицо заливает очаровательный румянец.
– Хлоя, привет, – ответные объятия, – я не одна, вообще-то.
– Ой, – девушка выглядела очень удивленной. Видимо, Диана ничего не рассказывала о прошедших выходных. Точнее, о своем сопровождении. – Мистер Тернер, добрый вечер.
– Здравствуйте, Хлоя.
– Ди, и я не одна. Смотри, какие люди.
Наблюдаю, как лицо Дианы расплывается в широкой улыбке. Навстречу идёт молодой парень, по возрасту подходящий этим двум девчонкам. Высокий, спортивного телосложения, смазливый. При этом просто пожирает взглядом с ног до головы мою стажерку. Я сложил руки на груди, хмуря брови. Это ещё что за хрен?
– Маркус! – Диана крепко обнимает пацана, а тот отрывает ее от земли, лапая своими руками. Мне он не нравится. – Ты как здесь оказался?
– Привет, красавица. – отвратительный голос. Ужасный. – Вчера вечером случайно встретились с Хло, вот она и предложила приехать с ней и устроить тебе сюрприз. Надеюсь, он удался?
– Да, я очень рада тебя видеть.
Уильямс бросает на меня виноватый взгляд, но видя выражение моего лица, ещё больше тушуется.
– Ди, где твои вещи? Давай я отнесу в машину.
Молча протягиваю ему сумку, получая непонимающий взгляд в ответ.
– Джеймс, ещё раз спасибо. Увидимся завтра?
– Да, конечно, отдохни.
– До завтра.
– До завтра, Диана.
Блондинка тащит Уильямс вперёд, о чем-то бесконечно болтая, но мой взгляд прикован к парню, который ещё мгновение оценивал меня, затем поднял сумку и двинулся вслед за девушками. Он вальяжно закинул руку на плечи Дианы, где каких-то несколько минут назад лежали мои ладони. В момент мне захотелось переломать все пальцы на кистях этого Маркуса.
Набираю друга, садясь в такси.
– Мужик, я сейчас немного занят.
– Бросай эту бабу, Скотт, и приезжай в бар. Мне нужно остыть.
– Ууу, по голосу слышу, дело дрянь. Через час буду.
– Жду.
– Ты чего такой взвинченный?
Верчу в руке стакан, в котором плещется бурбон, не обращая внимания на шум вокруг. В памяти раз за разом всплывает счастливое лицо Дианы, когда она обнимала этого сопляка. И его щенячий взгляд на мою стажерку. МОЮ. Там уж точно дружбой и не пахнет, по крайней мере с его стороны. Мужчины всегда видят интерес в сторону своей женщины.
Так, стоп, Джеймс. С каких пор она твоя? Она просто пари.
– Ау, мужик, – Скотт помахал рукой перед моим лицом, вырывая из размышлений. – Я с кем разговариваю?
– Что ты хотел? – бросаю раздражённо.
– Хочу напомнить, что это не я сюда тебя притащил. Мне было кем заняться.
– Тебе ничего не стоит найти новое занятие и здесь, – наблюдаю, как друг провожает взглядом очередную вызывающе одетую девку. Все они бесят меня. Куда не плюнь: силикон, ботекс, тонна косметики, пластика. Сплошные одинаковые куклы.
– Этим и займусь. Так что стряслось то? – Скотт обновил стаканы и откинулся на диван. – Зная тебя столько лет, я уверен, что сейчас ты хочешь кому-то сломать пару костей.
– Да. Одному хрену с горы, который увивается за МОЕЙ лучшей студенткой на курсе.
– Ты что, запал что ли, дружище? – громко смеётся Скотт. – Столько ревности в голосе.
– Не пори чушь. Она – пари. Просто меня бесит, что какой-то сопляк может мне все с ней испоганить. – осушаю стакан и с громким стуком опускаю не стол. – Видел бы ты, как он ее лапал. Будто она его собственность.
– Угомонись, мужик. Тебе то какая разница, с кем она спит. Твоя задача трахнуть ее самому. – на словах о потенциальных партнёрах Дианы я буквально услышал скрип собственных зубов друг об друга. – Сам лучше спусти пыл. Та красотка все время с тебя глаз не сводит.
Обращаю внимание на брюнетку, которая улыбается широкой улыбкой, привлекая меня, но сегодня я не в настроении.
– Не хочу.
– Тернер, ты меня пугаешь. Хороший секс тебя починит. А то ещё чуть-чуть, и я решу, что ты меняешь ориентацию. – сейчас я хочу сломать пару костей этому придурку.
– Митчелл, ты забываешься. – поднимаю тяжёлый взгляд на друга. – За такие шутки можно получить по лицу. Не переживай, я берегу силы для твоей очаровательной сестрички. – мои губы растянулись в довольной ухмылке, а вот лицо друга помрачнело.
– Только смотри, чтобы тот расторопный дружок не опередил тебя. И тогда я буду беречь свои силы в твоей, точнее уже в своей, новой потрясающей тачке. – Скотт поднялся. – Ты как хочешь, а я пойду к той крошке. Не собираюсь сидеть без дела.
Митчелл отходит к барной стойке, где ему уже призывно улыбается высокая шатенка с бокалом мартини в руках. Я наполнил стакан, снова и снова прокручивая слова друга о том, что меня могут опередить. Конечно, этому студенту со мной не тягаться, но и Диана не простая. На нее не особо действуют мои уловки. Сам не осознавая, уже достаю телефон и набираю номер.
Гудок. Второй. Третий.
– Алло, Джеймс?
Голос сонный, но, тем не менее, удивленный и немного встревоженный.
– Прости, я наверное тебя разбудил.
– Нет, все в порядке. Что-то случилось?
Смотрю на людей, снующих вокруг, буйство красок, ощущаю грохот музыки где-то внизу, а сам пытаюсь представить, что Диана делала весь вечер, как она выглядит сейчас – дома, перед сном. Зачем я позвонил? Просто захотел.
– Ничего не случилось. Просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь.
– Немного устала, конечно, – слышу по голосу, как она улыбается, и сам растягиваю губы в ответ, будто девушка сможет это увидеть. – Всё-таки выходные были очень насыщенными.
– Это точно. Как бабушка?
– Хорошо. Пока побудет под наблюдением, но скоро ее можно будет забрать домой.
– Это отлично. Я рад. – кручу наполненным стаканом перед глазами, но пить перехотелось.
– Спасибо тебе, Джеймс. Ещё раз. Это очень много значит для меня.
Повисла тишина. Диана поблагодарила меня за эти дни огромное количество раз. И все это было искренне. Всегда.
– Это было не сложно. Мне нравится помогать женщинам, которые мне нравятся.
– Я уже это заметила.
– Собираешься спать?
– Да, уже как раз туда и направлялась, но один молодой человек спутал мне все карты, – снова улыбаюсь. – А ты не дома, да?
– Я тоже собираюсь туда. Спать. – резко навалилась усталость, захотелось поехать домой. Одному. – Диана?
– Да.
– Поужинаешь со мной?
– Хорошо.
– Хорошо. – никто из нас не мог закончить разговор. Смотрю на часы, близится полночь. Ей надо выспаться. – Диана?
– Джеймс?
– Я никогда так не ждал утро понедельника, как сейчас. Спокойной ночи.
– До завтра.
Глава 9
Whatever It Takes – Imagine Dragons
Диана
Началась новая рабочая неделя, но почему-то она в точности повторяет окончание прошлой. Тогда была пятница, и я безбожно опаздывала. Сегодня понедельник, и я опять появлюсь на работе позже необходимого. А все потому, что Хло и Маркус вчера решили немного задержаться у меня, устроив расспрос по поводу моих выходных. Но больше всего Ричардс интересовал тот факт, что мой ошеломительный босс был со мной. Это ее определение, не мое. Правда я не сильно с ним спорила. Каждое слово из моего рассказа приводило ее в восторг, кроме, конечно, бабушкиного недуга, а вот Маркус заметно скис. Я же не слепая – вижу, как он смотрит. Но для меня Маркус Холт только друг. Во время учёбы он предпринимал попытки ухаживать за мной, однако я объяснила, что это не увенчается успехом. У него были девушки, пока я корпела над учебниками. Парень хорош собой и пользуется успехом у женского пола, но его отношения никогда не длились больше полугода. И Маркус неизбежно возвращался ко мне. Поэтому вчера факт проявления внимания Тернера к моей персоне сильно его расстроил.
А когда я с горем пополам вытолкала друзей из дома, уже почти засыпала, потому что валилась с ног, позвонил Джеймс. Просто спросить, как я. Но мое сердце заколотило по ребрам с бешеной скоростью. Мы не виделись полдня, а я соскучилась по нему, словно прошел месяц, нет, даже год. Его голос на другом конце провода звучал устало и периодически перекрывался звуками музыки и людского шума. Поняла, что он не дома. Скорее всего в баре или клубе. Но Джеймс не был весёлым. Сказал, что ждёт понедельника как никогда. И я. Хочу скорее проснуться и увидеть его.
Да, я проснулась. Но на полтора часа позже. События выходных вымотали меня настолько, что я просто не услышала будильник. И теперь как ненормальная бегу на своих красных шпильках по главному холлу "ТАТС", умоляя провидение послать мне лифт сразу же. Меня услышали. Кабина раскрылась с первого же удара по кнопке вызова. Струящаяся юбка на моем белом платье опасно развивается, когда я залетаю внутрь. Мысленно надеюсь, что мне не влупят выговор за второе опаздание подряд. Но мои попытки предупредить не увенчались успехом – телефон Джеймса был отключен. Отправила смс Ким, но это все равно не то.
Оказавшись на своем этаже, забегаю в приемную. Видок у меня, конечно, потрясающий: растрепанные волосы, разлетающиеся платье, дикий взгляд. Ким посмотрела на меня, слабо улыбнувшись.
– Здесь?
– Да, зашёл несколько минут назад.
– Спрашивал? – скрещиваю пальцы за спиной.
Женщина молча кивает и показывает на дверь. Обречённо вздохнув, захожу в кабинет к боссу.
– Джеймс, прости, пожалуйста, я…
Тернер стоит возле дивана у входа, рассматривая что-то в телефоне. Услышав мой голос, он поднял голову. И в этот момент я цепляюсь каблуком за выступающий порог и лечу носом в пол. Зажмуриваюсь, но удара не последовало. Сильные руки сжимают мои плечи, а мне стыдно поднять глаза на Джеймса. Чувствую, что каблук сломался пополам, потому что я не могу опереться на одну из туфель.
– Господи, какой кошмар. Я просто ходячее недоразумение.
– Диана, ты в порядке? – босс аккуратно поднимает мой подбородок и заглядывает в глаза. Он не злится, не недоволен, а встревожен.
– Да, прости, пожалуйста, за этот конфуз. И за опоздание. Я готова на выговор или что там положено, просто дни были сумасшедшие, я толком не спала нормально и…
– Диана. – улыбается. Я замолкаю, залюбовавшись глазами, рассматривающими мое лицо. – Все нормально. Я сам опоздал. У тебя причина более, чем уважительная. Не переживай.
– Правда?
– Правда, – по-прежнему смотрим друг на друга, не отрывая взгляд. Пытаюсь выпрямиться, но снова чуть не падаю, потому что не могу удержать равновесие. Джеймс легко подхватывает меня на руки, будто я вообще ничего не вешу, проходит сквозь кабинет и усаживает в кресло. Я настолько ошеломлена, что потеряла дар речи. До сих пор чувствую нежную ткань стальной рубашки и тепло широкой груди. Мужчина присаживается рядом, снимает поврежденную туфлю, вертит в руках. – Сменная обувь есть?
Качаю головой в разные стороны, подтверждая ее отсутствие. Тернер молча проходит к своему столу, достает из ящика мягкие тапочки, и протягивает мне.
– Что? – засмеялся громким и заразительным смехом, видя мое неподдельное удивление.
– У тебя там магазин домашних тапок?
– Нет, это мои. И не спрашивай, как они тут оказались. – подмигивает и снова смеётся. Боже, какой же он идеальный. Сама улыбаюсь и натягиваю на себя свою новую обувь на добрых несколько размеров больше.
– Спасибо. И спасибо, что не наказываешь за опоздание. Больше этого не повторится.
– Не зарекайся, Диана. Мало ли.
Босс сегодня в хорошем настроении. Опять подходит ко мне и присаживается на корточки. Рассматривает мое лицо, которое я вновь не успела накрасить, мое платье, заканчивающееся на коленях, новоприобретенные тапочки. Снова возвращает взгляд к глазам.
– Сегодня ты тоже не завтракала?
Молчу. Но мое молчание красноречивее слов.
– Понятно. К сожалению, наш ужин переносится. У нас форс-мажор, – поднимает руку и аккуратно поправляет мои растрепанные волосы. – Но мы вместе позавтракаем.
– А что случилось? – его прикосновение отключило мои мозги в конец.
– "Магнум Групп" запросили провести переговоры быстрее, потому что у них появился ещё один кандидат. Они выбирают. Нам надо постараться, чтобы из заполучить.
– Какой срок?
– Эта неделя. Встреча назначена на пятницу. – Джеймс тяжело вздохнул. – Если все получится, то гуляем в субботу. Мне нужна твоя помощь, Диана.
– Конечно, я прям сейчас приступлю к работе. – попыталась встать, но босс положил руку на мое колено, оставляя в кресле. Табун мурашек побежал по телу.
– Сейчас мы позавтракаем. Ким закажет сюда. – Смотрит. Долго, пристально.
– Почему ты так смотришь на меня?
– Как?
– Будто рассматриваешь.
– Хорошо выглядишь.
– Ну, конечно, – смутилась и начала краснеть. – Я ничего не успела.
Джеймс приподнялся и неожиданно чмокнул меня в щеку. Чувствую, как горит мое лицо. А место поцелуя просто пылает.
– Ты красавица, Диана. Тебе не нужно что-то делать, чтобы таковой и оставаться. – опустился к себе в кресло, заставляя меня испытывать невероятную неловкость. – Располагайся, сейчас позавтракаем и приступаем к работе.
Ели мы быстро и скомкано, не выходя из офиса, потому что напряжённость сегодняшнего утра никуда не делась, даже не смотря на очаровательность Джеймса. Весь офис стоял на ушах – руководство намерено выгрызть эту сделку во что бы то ни стало. И мне, пожалуй, впервые довелось видеть босса переживающим и невероятно напряжённым. Он, Митчелл и начальники отделов, включая Реждину, безвылазно находились в конференц-зале, обсуждая стратегию переговоров. Даже Тернер-старший отложил свои поездки заграницу для налаживания связей, чтобы помочь сыну на месте.
Я же носилась между этажами, собирая документы, отчёты и презентации, так же участвовала в обсуждении, параллельно подготавливая всю информацию. Во вторник слегла с температурой Ким, так что мне пришлось исполнять и обязанности секретаря. Я практически поселилась на работе, уезжая глубоко после заката. Меня хватало только на то, чтобы принять душ и упасть в кровать, крепко заснув до будильника, который звенел, кстати, намного раньше обычного времени. Все работали на износ, хорошенько прочувствовав на себе пресловутые авралы "ТАТС".
Все это время с Джеймсом мы пересекались исключительно по работе – никаких комплиментов, обедов или завтраков, он даже не заходил ко мне. Я нужна была только для того, чтобы принести всем кофе в конференц-зал миллион раз в день, сбегать туда, забрать то, позвонить тому, пригласить этого и так далее. Устала ли я, работая за двоих? Этот факт никого не волновал. И я совершенно не понимала почему. Что-то изменилось.
В четверг утром я еле волочила ноги, пока добиралась до своего кабинета по коридору последнего этажа башни. С этой беготней я заработала жуткие мозоли, потому что сменную обувь так и не принесла, а тапки босса давно закинула ему в кабинет. Меня дико душила обида. Я не строила себе каких-то призрачных иллюзий насчёт Джеймса и его отношения ко мне, но сам факт этого равнодушия съедал меня изнутри. Предательское чувство ненужности методично цеплялось мерзкими когтями и лезло наружу. Неужели за 3 дня нельзя было найти хотя бы минутку, чтобы спросить, не устала ли я, пытаясь успеть выполнить двойную работу? Мне казалось, что я всё-таки немножко больше, чем помощник. Совсем капельку.
Но, наверное, показалось.
Проковыляв к стойке ресепшен в приемной, я плюхнулась на стул, подвинув к себе ещё один, сняла свои мокасины и вытянула ноги. На часах двадцать минут восьмого. Я не выспалась, не позавтракала, не в настроении – быстрее бы эта встреча, наконец, прошла. И уже откровенно плевать, как она закончится.
Пока я разглядывала свои ступни, практически со всех сторон заклеенные лейкопластырем, входная дверь с грохотом открылась и в приемную залетел Джеймс. В красивой мощной кисти телефон, прижатый к уху. Тернер свёл брови, внимательно слушая собеседника. Я молча смотрела, пока он кивнул мне и одними губами произнес "Кофе", а затем скрылся в своем кабинете. Тяжело вздохнув, я снова опустила свои израненные ноги в обувь, чтобы организовать обычное утро босса.
Через десять минут я поставила перед мужчиной, по-прежнему обсуждающим что-то по своему айфону, двойной американо без сахара. Вытащив из подмышки блокнот, я сложила руки в замок на уровне живота, ожидая указаний на сегодня.
– Хорошо, я понял тебя, Дэйв. Постараюсь все уладить. – Джеймс указал свободной рукой на стул, предлагая мне присесть, но я только покачала головой. Хочу быстрее уйти. – Да, конечно, я все расскажу тебе после. Надеюсь, что мы заберём эту сделку.
Улыбается. За эти несколько дней его улыбок было ничтожно мало, и ни одна не предназначалась мне. Боже, как я по нему соскучилась.
– Спасибо, дружище! Да, обязательно позвоню. Пока. – Тернер отключил звонок и пристально осмотрел меня. – Ты в порядке? Выглядишь утомленной.
– Все нормально. Какие на сегодня указания? – белая рубашка, оттеняющая смуглую кожу, мощная шея, сильные предплечья, кисти, крутящие телефон. Я крепко сжала корешок блокнота и посмотрела прямо в черные глаза. Выражение лица босса на мгновение стало озадаченным, но он быстро взял себя в руки.
– Нужно снова организовать внутренние переговоры у нас, собери всех. Это надолго, поэтому надо будет заказать обед и ужин. Кофе как обычно, ты знаешь, – кивнула, записывая, – сейчас соберёшь все документы, о которых мы вчера разговаривали, принесешь мне. Потом обсудим то, что ты нашла. Расскажешь детально. До обеда мне нужно уехать на встречу, принесешь мне информацию по русским. Пока все.
– Хорошо. Я могу идти? – Джеймс молча разглядывал меня. Я хотела быстрее покинуть это душное помещение – сегодня его взгляд меня напрягал. Будто он ощупывал каждую мою клеточку, ожидая, когда я наконец-то взорвусь. Я не отвела взгляд, придав ему как можно больше равнодушия. Но это было очень сложно. Очень.
– Да, иди. Жду документы. У тебя двадцать минут.
Я развернулась на пятках и поспешила покинуть кабинет. Спину жгло от взгляда мужчины, сидевшего позади. Пулей вылетв из дверей, я поспешила к лифту, чтобы принести все необходимые папки боссу и заняться своей работой.
Сначала спустилась к финансистам, чтобы забрать отчёты у Реджины. Затем нужны были технические специалисты, а это на три этажа выше. Возле лифтов как обычно очередь, а у меня осталось всего тринадцать минут и три отдела. Побежала к лестнице, стараясь не обращать внимание на пылающие стопы. Через шесть пролетов я уже у технарей. Выслушиваю комплименты от молодых коллег, улыбаюсь и снова тороплюсь. Через два этажа программисты – пять минут ушло на них. Юристы были на сорок шестом. Еле волоча ноги я захожу к Меган Мастерс, руководителю юридического отдела, девушке, которая лет на пять – семь старше меня.
– Меган, привет! – дыхание сбивается, на лбу выступил пот, а ноги просто горят. – Я за отчётами.
– Они ещё не готовы.
– Как не готовы?
Пепельная блондинка опускает чуть ниже на нос свои узкие очки, осматривая мое платье так, будто на мне половая тряпка. Смутившись, опускаю глаза на белую юбку-волан, в поисках чего-то неприятного, но не нахожу. Возвращаю взгляд к холодным голубым глазам и ядовитой улыбке.
– Не готовы. Передай Джеймсу, что я сообщу, когда их можно будет забрать, или принесу сама.
– Документы нужны ему сегодня, и ты это прекрасно знаешь, – сжимаю руки в кулаки, пытаясь совладать со злостью.
– Ничем не могу помочь.
И эта крашеная коза раскручивается на стуле и отворачивается от меня. Мне очень хотелось сейчас повыдергивать все ее белесые патлы, но у меня нет времени. Смотрю на часы и вылетаю из кабинета. Каждый шаг отзывается невероятной болью. Край мокасин натирает тонкую кожу, раздирая рану ещё больше. В этот раз решаю ехать на лифте, и плевать, что не уложусь в отведенные двадцать минут.
Когда двери кабины раскрываются, на нашем этаже, где обычно стоит тишина, сейчас аншлаг. Прихрамывая, обхожу столпившихся коллег, обсуждающих предстоящие переговоры, от которых меня уже, собственно, тошнит, и направляюсь к боссу. Но сейчас я не могу думать ни о чем, кроме горизонтального положения и холода на моих пятках. Зайдя в приемную, слышу, что Джеймс не один. Тяжело вздыхаю и захожу в кабинет.
– Скотт, ты мне сегодня будешь нужен, – Тернер сидит в кресле, напротив него Митчелл, а за спиной МОЕГО босса стоит Карла Эндрюс и гладит его плечи. Злость после встречи с белобрысой змеёй потекла по венам с удвоенной силой.
– Конечно, дорогой, я всегда к твоим услугам, – Митчелл заржал, а Тернер показал ему средний палец.
– Придурок, я не об этом. Карла, мне некогда.
– Тебе всегда некогда, Джейми. Ты обещал мне разговор.
Аккуратные девичьи пальцы зарылись в густые темные волосы, а единственное, чего сейчас мне вдруг захотелось, забывая о боли, это оторвать эти самые пальчики. Один за одним. Медленно и мучительно.
Собрав всю волю в кулак, чтобы не хромать, я с силой открыла дверь, пробурчав:
– Извините.
Взгляды присутствующих обратились ко мне, пока я медленно шла к центру кабинета, где располагался стол, за которым сидел босс. Митчелл как обычно смотрел на меня так, будто его сейчас стошнит, Карла пыталась обезглавить меня взглядом, а Джеймс напряжённо разглядывал мое лицо. Быстро убрав женские пальцы со своей головы, он протянул руку, забирая у меня документы.
– Здесь все?
– Нет.
– Почему нет? – босс недоуменно поднял одну бровь.
– У юристов отчёты ещё не готовы. Мисс Мастерс любезно дала мне понять, что сама принесет тебе все документы.
– Не сомневаюсь, что принесет, – Скотт хихикнул, но тут же прикрыл рот рукой под тяжёлым взглядом Джеймса.
– Не удивительно, что эта моль ищет поводы остаться с тобой наедине.
– Карла! Будь добра, фильтруй те предложения, которые касаются моих сотрудников, – голос Тернера не подразумевал возражений. – Диана, я же сказал, что мне нужны все документы.
– А что мне надо было сделать? Пытать ее? – я перешла на крик. Боль в ногах была нестерпимой, глаза жгло от подступающих слез. Я просто хотела убраться отсюда.
– Ты как разговариваешь вообще? – Карла подошла и ткнула указательным пальцем мне в грудь, заставив пошатнуться, чем вызвала ещё больший приступ острой боли. Я прикусила губу и зажмурилась, чтобы не расплакаться. Не знаю, что больше меня расклеило: мои ноги или обида на мужчину, который, судя по всему, сейчас не сводил с меня напряжённого взгляда.
– Всем выйти, кроме Дианы.
Тяжёлый металлический голос заставил присутствующих посмотреть на его обладателя, а меня раскрыть глаза. Джеймс приподнялся из кресла и опёрся руками на стол. Вена на шее бешено пульсировала. На скулах играли желваки.
– Джейми, дорогой…
– Я сказал выйди.
Скотт молча поднялся и поспешил на выход, таща за собой ошеломленную Карлу. Я мысленно готовилась получить знатную словесную оплеуху и снова зажмурилась. Как только захлопнулась дверь услышала звук отодвигающегося кресла и тяжёлую поступь шагов, которая стихла рядом со мной.
– Диана, – от метала в голосе не осталось и следа. Крупная ладонь легла на мой подбородок, обхватив его пальцами. – Посмотри на меня.
Качаю головой, из последних сил пытаясь удержать слезы.
– Ну же, открой глаза.
Распахиваю веки и вижу красивое лицо Тернера, который немного наклонился, чтобы быть со мной на одном уровне. Его изучающий и тревожный взгляд вынуждает меня переступить с ноги на ногу, забыв о дискомфорте. Но боль снова даёт о себе знать моим протяжным вздохом.
– В чем дело? – Джеймс обхватил мои щеки ладонями, заставляя посмотреть на него. – Что с тобой?
– У меня болят ноги. Я ходить не могу, – снова всхлипываю. Джеймс опускает глаза на мои мокасины и снова переводит на лицо. – Мозоли.
На лице мужчины мигом отражается понимание, затем удивление и после огорчение. Никогда не видела у него столько эмоций буквально одновременно. Он резко подхватывает меня на руки и усаживает на диван в углу кабинета.
– Почему ты ничего не сказала?
– Зачем?
– Как зачем? Я гоняю тебя по всему офису, – мужчина опустился рядом и положил мою ногу себе на колени. Мои щеки вспыхнули красным, и я попыталась вырваться, но стальная хватка пригвоздила щиколотку на месте. – Сиди, я посмотрю.
– Не надо, я сама.
– Сиди, говорю.
Джеймс аккуратно снял мокасин и моим глазам открылась отвратительная картина: лейкопластырь слез в трёх местах, вынуждая обувь тереться об оголенную рану. Повреждённые места кровоточили, вызывая болезненные ощущения. Джеймс широко распахнул глаза, увидев масштаб бедствия, затем легонько переложил мою ногу на диван, поднялся и вышел в приемную. Мужчины не было минут пять, пока я как завороженная смотрела на то, во что превратилась моя ступня. Хлопнула дверь, Тернер снова очутился рядом, выкладывая на диван перекись, вату, какую-то мазь и лейкопластырь. Его ладонь опять оказалась на моей щиколотке, а затем вся нога на его коленях. Теперь румянец заливал и мою шею.