Широко улыбнулась мужчине, стоящему рядом, отмечая про себя, что он ничуть не уступает в комплекции боссу. Харрингтон кивнул, поспешив удалиться. Разворачиваюсь к Джеймсу, лицо которого сейчас напоминает застывшую маску. Тяжёлый взгляд сверлит меня насквозь.
– Поговорим позже?
– Это мое дело.
– Нет, милая, теперь это и мое дело тоже. – Он подходит ко мне, как хищник, начавший охоту – медленно и аккуратно.
– С каких это пор? С тех, когда эта лошадь Эшли перепутала твои ноги со своим стойлом?
Джеймс улыбается, приближаясь. Рубашка расстегнута на верхние пуговицы, снова обнажая его мощную шею. Алкоголь не даёт мне мыслить ясно, заставляя таращиться на этого мужчину как завороженная. Вокруг стоит гул, а я не слышу ничего, зациклив свое внимание на одном конкретном человеке, который сейчас возвышается надо мной.
– Ты что, ревнуешь, маленькая мисс Уильямс?
– Вот ещё. – Конечно! Меня бесят все эти бабы, постоянно крутящиеся вокруг. – Я же не твой уровень, так и что мне ревновать?
– А вот я ревную. Страшно. – Джеймс поднял руку, чтобы дотронуться до меня, но я резко отстранилась, собирая в кучу остатки здравого смысла. – Поэтому и наговорил всей той ереси. Мне стыдно. Я видел, что сделал тебе больно. Потому что я с ума схожу, Диана, когда вижу рядом с тобой других.
От его слов сердце непроизвольно екает, но мы все это уже проходили.
– Меня бесит, Джеймс, что в тебе будто два разных человека. То ты ласковый и нежный, то ведёшь себя, как урод. И сегодня именно тот случай. Я устала от этого. И с тобой я не поеду.
– Если ты останешься здесь и не поедешь со мной, то одним сломанным носом не закончится. Я гарантирую.
Смотрю на Тернера, открыв рот, не зная, что сказать в ответ. Он серьезно? Конечно серьезно. Я вижу, что он не шутит.
– А ты что, бросишь свою подружку без внимания? – смотрю в сторону, где ещё несколько минут назад стояла Эшли, но сейчас понимаю, что она ушла.
– Она мне не подружка. Большая девочка, справится. – Улыбается. Нет, он ещё и улыбается! Снова тянет ко мне свою руку, но я легко ее отбиваю.
– Если мы собрались домой, то едем домой. Надо забрать вещи.
Прохожу мимо Тернера, который явно не ожидал этого выпада в свою сторону. Прощаюсь с Хлоей, Эштоном и Мэтью, обещая последнему, что доберусь без происшествий, забираю пиджак, поправляю сумку и выхожу из клуба, чувствуя спиной, что босс идёт следом. На улице толпились люди: гости вечеринки, прохожие, зеваки. Машины Джеймса не было видно, что логично, потому что он пил. Следовательно, мы поедем на такси. В подтверждение моим словам Тернер уже тормозил одну из многочисленных жёлтых машин, затем открыл дверь, предлагая мне сесть внутрь. Все так же молча сажусь в салон, жду, пока босс сядет рядом, называю свой адрес таксисту и отворачиваюсь к окну. Я зла. Гнев бурлит во мне, течет по венам в перемешку с алкоголем. То есть как этому бабнику утопать в женщинах, так это пожалуйста, а я ничего не могу. Да я свободная женщина в конце концов! Чувствую, как мой затылок прожигает тяжёлый взгляд Джеймса, но не поворачиваюсь.
– Диана, давай поговорим. – Оставляю его фразу без ответа. Не хочу я разговаривать.
– Хм. То, что ты видела, не более, чем просто случайность.
Ага. Конечно.
– Эшли бывает слишком … Навязчива.
Молчу, рассматривая мелькающие огни за окном.
– Я серьезно. У нас с ней ничего нет. То, что произошло сегодня – недоразумение. – Слышу, как Тернер подвигается на сидении ближе ко мне, что наши ноги соприкоснулись друг с другом. Мурашки толпой побежали по моему телу, слишком остро реагируя на эту близость. К тому же алкоголь усиливает ощущения. Прикладываю усилия, чтобы никак не реагировать на человека рядом и его слова. Босс тяжело вздохнул, и поездка продолжилась в тишине.
Вокруг него всегда женщины. Толпы просто. Куда не посмотри – всюду бывшие любовницы, приятельницы, коллеги. И абсолютно все из них никак не похожи на меня. Я из кожи вон лезу, чтобы не показать свою злость, но я злюсь. Я, черт возьми, крайне рассержена. Почему если у мужика много женщин, то он красавчик, самец и так далее, а женщина не может ничего в понимании общества? Кто это придумал?
Подъезжаем к моему району, а я смотрю в окно, нервно постукивая пальцами по сумочке.
– Ты так и будешь молчать?
Упорно делаю вид, что меня интересует ночной город, а не мужчина, чье колено сейчас тесно прижимается к моему.
– Диана, это не серьезно.
– А что серьезно, Джеймс? – Резко разворачиваюсь от окна и складываю руки в замок. – Что в твоём понимании значит серьезность? В том, что ты всячески подкатываешь ко мне, а параллельно обрабатываешь ещё несколько девиц?
– Это только выглядело так.
– Ну, конееееечно. – Лицо Джеймса сейчас не выражало никаких эмоций. Просто непроницаемая маска. Меня же разбирал гнев. – Я тебе никто, ты мне ничего не обязан. Но, уж прости, если мужчина ухаживает за мной, то я рассчитываю на чистоплотность. Если это тебе не подвластно, то и тратить на меня свои силы не стоит.
– Надо же. Алкоголь знатно развязал тебе язык.
– Когда-то же надо начинать.
– И это ты мне говоришь о чистоплотности, Диана? – Тернер начал закипать. Голос мужчины стал грубее и громче. – Ты, которая флиртовала у меня на глазах с малолеткой из "Магнум Групп" и, собственно, с ее же президентом! Ещё и телефончиками с Мэтью обменялись наверняка.
Я смотрела на босса, нервно сжимавшего ладони, лежащие на коленях, в кулаки. Его темные глаза сейчас были почти черные. От него пахло парфюмом, табаком и алкоголем. Вздутая вена пульсировала на мощной шее, выдавая напряжение ее владельца, а мне так хотелось прикоснуться к ней пальцем. Провести носом по линии от уха до ключицы, вдыхая неповторимый запах этого мужчины. Чтобы прогнать наваждение, молча вглядываюсь в окно, понимая, что мы почти возле моего дома. Снова разворачиваюсь, пристально глядя в глаза собеседнику:
– Мне не нужен его телефон, потому что он у меня уже есть. Ты, наверное, забыл, что я теперь твой помощник. Личный. – Скривилась. – И моя обязанность – общаться с партнерами. Но, – утыкаюсь указательным пальцем в широкую грудь напротив, – не суди обо всех по своим собственным поступкам, Джеймс. Если мне нравится один мужчина, то я не распаляюсь на других.
Босс резко подтягивает меня за руку настолько близко, что мое лицо оказывается в паре сантиметров от его. Я буквально чувствую витающее в воздухе напряжение. Тернер внимательно изучает мои глаза, а потом медленно касается своей рукой волос, убирая выбившуюся прядь за ухо. Очень аккуратно проводит указательным пальцем по моей щеке, спускаясь к подбородку. Ухватив его двумя пальцами, подвигает меня ещё ближе к себе, вызывая толпу мурашек по моему телу.
– У меня есть прошлое, Диана, от него не убежать. – Черные глаза горят, словно огонь, заставляя меня забыть все, о чем я говорила раньше. Джеймс облизывает пухлые губы, приближая их к моим. Я так и застыла в ожидании неизбежного факта – сейчас он меня поцелует. – Были девушки, много девушек до. Я никуда не денусь от этого. С этим нужно либо смириться и принять, либо нет. Но, поверь мне, сейчас я хочу только одну женщину. И она сидит напротив, читая мне мораль.
Лёгкая улыбка появилась на его лице, заставляя мое обиженное сердце подать признак жизни. Я сама потянулась к покрытым щетиной щекам, дотрагиваясь до них холодными ладонями. Джеймс положил свои руки на мои, разглядывая небольшой шрам над бровью. Несколько секунд мы так и сидели, неотрывно глядя друг на друга, пока Тернер не подхватил меня под попу и не пересадил к себе на колени. Резко потянув за подбородок, приблизил наши лица друг к другу и впился губами в мои.
В этот момент все остановилось: дыхание, время, сердце. Были только его губы: то нежные и податливые, то жёсткие и напористые. Джеймс целовал меня аккуратно, постепенно наращивая темп, и когда его язык проник мне в рот, меня бросило в пот. Я застонала, обнимая его за шею, а он положил ладонь на мой затылок и пытался притянуть меня ещё ближе, хотя это просто невозможно. Мы слились воедино в поцелуе. Будто пазлы, которые идеально подходят друг другу всеми гранями.
Джеймс запустил руки мне под пиджак, поглаживая спину, как это делал ранее Кевин, но от его прикосновения мне не было противно – напротив, возбуждение огромной волной накатило на тело, заставляя потереться о мужские колени.
– Если ты сейчас не прекратишь так делать, то домой сегодня не попадешь, – прорычал Джеймс, опуская ладони мне на попу и стискивая ее. Мужские поцелуи перетекли на шею, заставив меня откинуть голову и застонать.
Каких-то несколько секунд разрушили всю эйфорию. Все прервал пронзительный звонок мобильного телефона, мирно лежащего на сидении. Машинально опускаю взгляд на дисплей, где крупными буквами высветилось имя "Эшли".
Джеймс оторвался от моей шее и непонимающе уставился на экран, разорвав образовавшуюся между нами связь.
Плавно слезла с его колен, поправляя пиджак и топ, и с пылающим от стыда лицом посмотрела на мужской профиль.
– Да, у тебя было прошлое. Но, судя по всему, – киваю в сторону непрекращающегося вызова, – это твое и настоящее, и будущее. Остановите здесь, пожалуйста. – Бросила таксисту, который как раз подъезжал к соседнему со моим дому, и поспешила выйти из машины.
Глава 14
Lullaby – Nickelback
Джеймс
Нервно стучу пальцами по столу, перечитывая отчёт по русским, подготовленный финансистами. Если все выгорит, то это будет одна из самых крупных сделок за последний год, и ее никак нельзя упустить. Придется лететь в Москву, а не ждать встречи на нашей территории. Откладываю бумаги, набирая на селекторе секретаря.
– Ким, будь добра, пригласи ко мне Диану.
– Хорошо, мистер Тернер.
С этой чертовой вечеринки прошло уже две недели, а суета с "лучшей студенткой на курсе" так и не продвинулась дальше. Более того, она откатилась на самый старт. Диана упорно делает вид, что между нами ничего нет, кроме рабочих моментов. Надо отдать ей должное, держится она крайне профессионально, но меня откровенно раздражает ее холодность.
Первые несколько дней я дал своей стажерке время успокоиться, а самому себе передышку для собирания в кучу собственных мозгов. Блять, я до сих пор воспроизвожу в памяти каждое мгновение нашего поцелуя.
Охуенно?
Неееет.
У меня, блять, крышу снесло. Просто продырявило к чертям, когда ее язык встретился с моим. Нихрена не помню, только женские стоны, полные невероятного возбуждения. У меня девок было больше, чем этажей в этом здании, а от Уильямс застопорился. Каждый раз не могу на нее насмотреться. Красивая. Просто невероятно красивая девушка. И до черта умная, что дико сексуально.
Говорят, что секс – когда у мужчины есть мозги. Так вот, женщины этим своим достоинством заводят не меньше. А Диана меня с ума сводит тем, как она держится. Мне кажется я добрую половину рабочей недели провожу со стояком.
Сука. Какой же был вечер! Если бы не назойливость Эшли, то я не знаю, чем бы все закончилось. Срок по спору несомненно подстёгивает, но отрицать бесполезно – меня манят эти розовые естественно пухлые губы, такие живые и аппетитные. Будоражащая воображение девичья фигура. Округлая попка, идеально сочетающаяся с моими ладонями. Но Холливел испортила мне весь вечер. Некоторым женщинам не хватает мозгов, чтобы понимать, когда от мужчины нужно отстать. Эшли одна из этих ярких представительниц. Был секс, но для меня разовая акция, для нее надежда приручить богатого наследника. И это начинает утомлять.
Когда Уильямс вылетела из такси, а я поднял трубку назойливо трезвонящего телефона, которую, собственно, чуть не раздавил от злости в ладони, Эшли не поздоровилось. Мало того, что она прилипла ко мне в клубе, пользуясь моим достаточно стойким чувством опьянения, что мне было плевать, кто там рядом ошивается, так ещё и не понимала явных посылов как можно дальше от меня. И этот звонок стал контрольным выстрелом.
– Если ты ещё хоть раз появишься на моем горизонте, я тебя уволю. Да ещё с такими рекомендациями, что ни одна даже захудалая фирма тебя не возьмёт. Ты поняла меня?! – рычал я тогда в трубку, все ещё неистово жалея о так бездарно прерванном удовольствии.
– Но, Джеймс… Я думала… Мы… Как же это…
– Я не делю баб с Митчеллом. А теперь клади трубку и забудь мой номер, как и дорогу в мой кабинет. Все поняла?
Красноречивым ответом стали короткие гудки на другом конце провода.
Вспоминаю тот злополучный вечер снова, вытаскивая из недр памяти свои собственные слова, кода остался со стажеркой наедине. Как ляпнул эту хуйню сам не понял. Просто понесло и все. А когда осознал, что именно сказал, то уже было поздно – в глазах девушки плескалось презрение.
Все из-за ее тупого флирта с Харрингтоном, которому в тот момент шея явно мешала. Я как долбаный пятиклассник все время сидел и смотрел на эту парочку, пытаясь унять бешенство, разрастающееся где-то в недрах моего сознания. Если бы тогда я подобрался к Мэтью ближе – не посмотрел бы на наше прошлое. Переломал бы ему все кости на руках.
И только потом понял, что Диана ревновала. Это было видно. И флирт с президентом "Магнум Групп" тоже мне назло. Улыбаюсь сам себе, вспоминая ее разозленное лицо и горящие глаза. Девочка умеет быть убедительной.
Широко распахнутая дверь прерывает поток моих мыслей, впуская мою стажерку в кабинет.
– Вызывали?
– Сколько ты будешь мне выкать? Не надоело?
– Вы мой босс. Я соблюдаю субординацию.
– Диана…
Начинаю злиться. Так мы далеко не уедем. Я намеревался дать ей только пару-тройку дней на успокоение, а не пару-тройку недель. Прожигаю девушку немигающим взглядом, пока та смотрит мне прямо в глаза с непроницаемым выражением. Ну, хорошо. Хочешь выступать – будь по-твоему.
– Ты изучила все подводные камни по русским?
– Да.
– Есть какие-то замечания?
– Нет.
– То есть тебя всё устраивает?
– Я же сказала, что нет вопросов.
Девушка сознательно игнорирует мой пристальный взгляд. Каждый раз, когда я пытаюсь установить зрительный контакт, теплые карие зрачки постоянно от меня убегают. И сейчас Уильямс упорно делает вид, что ищет что-то в блокноте.
– Я тебя понял, – снова набираю на селекторе номер. – Ким, свяжись, пожалуйста, с секретарем мистера Вернер, согласуй время нашей встречи на их территории. Это нужно сделать прямо сейчас. Как только определится день, важно – эта неделя, то сразу же за день бронируй два билета. На меня и Диану. Летим в Москву, желательно прямым рейсом.
После этих слов Уильямс наконец подняла на меня взволнованный взгляд, давая вдоволь рассмотреть красивое лицо. Невольно задерживаюсь на губах, снова прокручивая памяти все те вещи, которые девушка может делать потрясающе, тем самым вызывая румянец на женских щеках. Видимо, не только я вспоминаю детали нашего последнего тесного общения.
– Джеймс, четверг подойдёт? – пока мы неотрывно смотрели друг на друга, Ким успела обсудить детали предстоящей встречи с русским офисом.
– Да, отлично, – мой голос немного сипит, заставляя откашляться.
– Билеты на завтра, рейс прямой. Но долгий. В аэропорту встретят, обо всем договорюсь.
– Ты чудо, спасибо.
Отключаюсь. Смотрю на Диану, не мигая. Собственно, как и она на меня.
– Все слышала? – кивает. – Ким пришлет посадочные. Ознакомься. Завтра я заберу тебя.
– Я сама доберусь до аэропорта Кеннеди. Не стоит утруждаться.
– Да мне и не в тягость…
– Я могу идти?
Перебила. Вся так и пышет воинственностью. Слабо улыбнулся, кивая. Развернулась на каблуках и поспешила к двери, столкнувшись в ней с запыхавшийся Скоттом.
– Извините, – буркнула девушка и поспешила ретироваться.
– Пожалуйста! – слишком уж жизнерадостно выглядит друг, оглядывая закрывшуюся за девушкой дверь, а затем повернувшись ко мне. – Тернер, я за тобой, надо пару моментов обсудить.
Друг протягивает мне ладонь, которую я сжимаю в крепком рукопожатии.
– Мужик, а что у тебя с руками? Если бы ты не гонял себя в зале шесть дней в неделю, то я подумал бы, что ты дрочишь, не переставая.
Скотт громко заржал, на что я закатил глаза и встал рядом с ним, задумчиво потирая подбородок.
– Самое смешное, что ты прав, – после слов сначала последовала тишина, а затем приступ дикого мужского хохота.
– Это действительно не то, что я думал услышать. Тебя все разом, что ли, бросили?
– Можно и так сказать, – хмыкнул, снова потирая подбородок, – я никого из них не хочу.
Митчелл перестал ржать, внимательно изучая мое лицо. Затем хлопнул по спине, увлекая за собой.
– А предмет бурного оргазма маячит перед глазами и все никак не даст, да?
– Что ты там хотел обсудить? Пошли.
Друг снова начинает смеяться, я же салютую ему средним пальцем, выталкивая из кабинета.
Дальше все завертелось с неимоверной скоростью: самолёт, где мы с Дианой не обмолвились и десятью словами, очень долгий перелет, разница во времени, другая страна, интересные люди. В итоге в столице самой большой страны на планете мы оказались в раннее утро по местному времени. В аэропорту Шереметьево нас уже ждал представитель партнера, чтобы отвезти в отель и привести себя в порядок.
Пока еле ползли в огромной, даже по меркам Нью-Йорка пробке, Диана рассматривала в окно город, а я же смотрел на нее. Столько невероятной радости в этих глазах мне видеть не удавалось никогда. Будто самый желанный подарок только что поднесли ей на блюдечке.
Сам же я несколько раз бросал заинтересованные взгляды через свое тонированное окно Мерседеса, разглядывая необычный город. Никак не похожий на американские мегаполисы, но со своим определенным шармом.
Ещё примерно через час мы остановились у гостиницы, в которой нам предстояло расположиться на пару дней. Оформившись на стойке ресепшн, каждый прошел к своему номеру, расположенному через небольшой коридор друг от друга. Диана снова никак не реагировала на меня, что вновь пробудило во мне клокочущую злость, не смотря на дикую усталость. Но не успел я ничего сказать, как девушка молча скрылась за дверью.
Сил не было даже на то, чтобы пререкаться. Поэтому я принял душ, поспал пару часов, а затем, приведя себя в порядок и забрав стажерку с ее номера, отправился на переговоры, такие нужные нашей компании.
***
Все как и должно было быть. Эта сделка наша, благодаря Диане, которая просто очаровала директора. Мистер Вернер – поджарый мужчина в годах, с пышными усами и прозорливыми глазами, так проникся к моей стажерке, что буквально через час не очень сильных убеждений отдал нам все, что мы просили.
– Я не устоял, – хохочет достаточно громким голосом Михаил Вернер, заставляя Диану смутиться, – Ваш русский очень даже неплох, мисс Уильямс! Вы где-то практиковались?
– Общалась с носителями. И мне нравится читать русскую классику. Я не всегда понимаю, но очень стараюсь, – девушка небрежно пожала плечами, будто в этом нет ничего особенного.
Диана и Михаил общались без переводчиков, а для меня всю информацию транслировала молодая блондинка, как-то уж чрезмерно часто заглядываясь на мои губы. Я же все свое внимание сосредоточил на хрупких плечах, облаченных в светлую рубашку. Русский сам по себе крайне сложный язык, а русская литература – отдельная история. Тут сами носители языка не всегда поймут, что знаменитые классики хотели донести до читателя, а иностранцу это сделать в разы сложнее. И то, как сейчас маленькая Диана очаровательно улыбалась и щебетала что-то на родном языке Вернера, заставляло этого взрослого матёрого мужчину расплавиться под ее натиском, как масло на солнце.
– Что ж, Джеймс, рад, что мы нашли общие знаменатели, – на достаточно достойном английском говорит мне Михаил, протягивая руку, которую я с лёгкостью пожимаю. – Предлагаю уже завтра закрепить все официально, а пока вижу, что вам двоим неплохо бы отдохнуть. Когда самолёт?
– Вечером, улетаем в ночь.
– Отлично, – мужчина хлопает в ладоши, – тогда завтра я организую вам двоим знакомство с Москвой. Потому что это невероятный город. – Михаил улыбается, переведя взгляд серых глаз на Диану, расплывшуюся в счастливой улыбке. – А сейчас прошу меня извинить – у дочери день рождения, восемнадцать как никак. Пропустить не могу ни в коем случае.
И снова началась суета, пока все прощались друг с другом. В конце концов мы с Дианой остались вдвоем. Смотрю на наручные часы, мысленно прибавляя к нью-йоркскому времени семь часов, осознавая, что уже достаточно поздно. День пролетел, а мы так и не перебросились хотя бы парой слов, которые не касаются работы.
Диана медленно собирала свои вещи, старательно избегая меня, словно боялась потерять контроль над ситуацией. А я его уже теряю. Смотрю на нее, и вместо предмета спора вижу умную, красивую, душевную женщину. В меру скромную, прямолинейную и отзывчивую.
Подхожу к ее спине, когда девушка накидывает пиджак, и кладу ладони ей на талию, немного приобнимая. Диана ежится в моих руках, но не пытается вырваться.
– Поздравляю с успешной сделкой, мисс Уильямс. Это полностью твоя заслуга, – наклоняюсь, чтобы провести губами от девичьего аккуратного ушка до плеча, скрытого под темной тканью пиджака. – Спасибо.
– Мы оба молодцы. Отличная команда.
Ее голос дрожит и срывается, выдавая волнение. Грудная клетка рвано поднимается и опускается, подтверждая предположение, что моё присутствие будоражит сознание Уильямс.
– Я хочу извиниться. За все, что было на вечеринке, – разворачиваю ее к себе, – точнее за все, кроме одного момента, который я очень хотел бы снова повторить.
Диана смущается, а затем неловко высвобождается из моих рук. Проводит ладошкой по распущенным волосам, медленно закрывает глаза.
– Я думаю, нам надо добраться до гостиницы, а там уже поговорить. Как думаешь?
Киваю, радуясь уже тому, что она меня не гонит. Легонько кладу свою ладонь на девичью поясницу и подталкиваю к выходу. Благо, офис, в котором мы провели одну из важнейших сделок для фирмы, и гостиница находились относительно рядом, поэтому добрались мы быстро.
Вернер предоставил водителя, который сопровождал нас куда-угодно. До отеля ехали молча, как и все время до этого, но атмосфера неуловимо изменилась. Даже воздух между нами больше не искрился электричеством.
Заказали у администраторов ужин в номер и поднялись ко мне. Впервые, находясь в одном гостиничном номере с женщиной, я не понимал, чего ожидать. Усмехнулся своим мыслям, когда Диана посмотрела мне прямо в глаза и задала вопрос:
– Что у тебя с Эшли?
– С Эшли у меня то же самое, что и у тебя с Мэтью.
Опешила. Вижу, что не ожидала такого выпада. Сбросила с себя пиджак, оставшись в рубашке, невольно подчёркивающей округлую грудь, тем самым вызывая у меня протяжный вздох.
– Мне так не показалось.
Стук в дверь оповестил о том, что принесли ужин. Пока я разбирался с официантом, девушка сняла обувь и опустилась на диван, поджав ноги под себя.
– Ты не против, если мы выпьем? Всё-таки, есть повод. Причем очень даже серьезный.
Уильямс окинула меня каким-то странным незнакомым взглядом, а затем легонько кивнула. В воздухе все равно витало напряжение, не позволяя нам расслабиться, поэтому я взял в руки две разные бутылки и протянул Диане:
– Что будешь пить? Вино или бурбон?
– Думаю, что сегодня предпочту второе.
Удивился, но виду не подал. Аккуратно наполнил половину двух стаканов янтарной жидкостью и протянул девушке. Мы так и сидели, в полной тишине, каждый в своих мыслях, потягивая виски и не решаясь нарушить молчание. Но спустя несколько минут Диана заговорила:
– Что держит тебя рядом со мной, Джеймс? – на секунду задохнулся, представив, что не просто так спрашивает. Знает! Но потом разглядел в девичьем лице ни намека на злость. Просто задумчивость.
– Ты мне нравишься. Поэтому и рядом. Я этого хочу.
– Расскажи мне что-нибудь о себе, – Диана впилась в меня зрачками цвета жидкости в ее стакане. – Как ты узнал, что с Мэтом все неправда? Как вы познакомились?
– Ты же вроде просила рассказать о себе, а не о Мэтью? – нахмурился.
– Просто это первое, что пришло мне в голову.
– Хорошо, но тогда ты тоже мне расскажешь о себе. Точнее, о своем брате.
На мгновение лицо девушки померкло: пропало задумчивое выражение, уступая место болезненному. Но она только кивнула, протягивая стакан, чтобы обновить.
– Договорились. Но параллельно мы будем есть, чтобы совсем не унесло.
Подвигаю ближе тележку с едой, не терпя возражений, а сам продолжаю:
– Мы познакомились с Харрингтоном, когда поступили в одну и ту же элитную гимназию. И его, и мой отец уже владели крупным бизнесом в стране, поэтому судьба распорядилась так, что мы попали на один курс, – потягивая виски, возвращаюсь к воспоминаниям, – он тогда был не тем Мэтью Харрингтоном, которого ты знаешь. Его задирали. Да-да, – увидев, как брови Дианы поползли вверх от удивления, я кивнул, – дети жестоки. А подростки… Хотя какие мы уже тогда были подростки. Но суть оставалась та же – казалось бы, одна из лучших гимназий страны, где все живут в мире и бла-бла-бла, а есть такая червоточина, которая убивает идеальное общество изнутри. – Сделал обжигающий глоток до дна, что проделала и Диана. – Я помогал ему. Уже тогда во мне бурлил тестостерон, и мне хотелось мутузить всех, кого не попадя.
– Ничего нового, – хмыкнула девушка, а я протянул ей новую порцию виски.
– Не смейся, тогда действительно было так. Да и сейчас мало что изменилось, правда. Ну, так вот. Я несколько раз защитил его, постепенно сближаясь с мальчишкой. Мы стали друзьями. Настоящими. Его никто больше не задирал, потому что рядом всегда был я. А Мэт помогал мне с техническими дисциплинами, в которых я проседал. Потом был Гарвард, Харрингтон уже не выглядел, как будто ему семь, – Диана снова закатила глаза, заставив меня улыбнуться, – а потом дружба не прошла проверку, и все закончилось.
– И что случилось?
– Девушка.
Мы замолчали. Я вспоминал эту данность уже без былой боли, но все равно ворошить прошлое было неприятно.
– Что же случилось с девушкой? – Уильямс вытянула ноги, пальцами упираясь в мое бедро, ещё больше отвлекая от рассказываемой истории.
– Это оставим для следующего раза. Теперь твоя очередь.
– Ну, нет. Ты не ответил мне на мой ещё один вопрос! – я вопросительно поднял брови. – Как ты понял, что это фарс?
– Я видел, как Мэт смотрит, когда он увлечен. И это не тот случай. Извини.
Диана снова замолчала, о чем-то размышляя.
– Все нормально?
– Да… Просто Мэт сказал, что видит по тебе. Что ты меня ревнуешь. Почему?
Ох, уж этот жук Харрингтон.
– Потому что он тоже видел, когда я увлечен. И это как раз-таки тот случай.
Щеки Дианы снова залились румянцем, да таким сильным, что жар передался даже мне.
– Твоя очередь.
– Хм… Что ж, – Уильямс грустно улыбнулась, – он старший брат, потому что был рожден на три минуты сорок шесть секунд раньше, чем я, поэтому всю свою оставшуюся жизнь тыкал в меня этим, – девушка рассмеялась. – Росли мы как обычные брат с сестрой: то ругались, то мирились, то даже дрались. Родители с ума сходили. Но, наверное, годам к четырнадцати все резко закончилось. Все недомолвки. Нас как будто приклеило друг к другу.
Диана тяжело вздохнула, я же практически не шевелился.
– Мы везде появлялись вместе, чувствовали друг друга, будто радары на общей волне. Он стал чутким и внимательным слушателем, который всегда стремился меня защитить. И эта защита вышла ему боком.
– В каком смысле?
– В обычном.
Непонимающе смотрел на Диану, крутя стакан с виски, но так и не мог прочитать эмоции на лице девушки.
– Дерек погиб из-за меня.
Медленно перевариваю услышанное, не зная, что сказать. Понимаю, что детали я точно не услышу. Смотрю на хрупкую фигурку, застывшую в углу дивана, пытаясь прогнать с глаз набежавшие слезы. Затем она громко выдыхает, опуская стакан на пол, и закрывает ладонями лицо. В какой-то момент это стало триггером для меня. Резко отставив в сторону и свой стакан, я, не раздумывая, потянулся к девушке, отодвинул ее руки и, наконец, после ожидания повторения в две недели, поцеловал ее. Эти шикарные пухлые губы казались невероятно мягкими. Диана замерла, не ожидая от меня ничего подобного, но ее смятения хватило всего на мгновение. Она отстранилась, пристально глядя в глаза, пытаясь уловить то, что происходит сейчас в моей голове. Телефон в кармане тяжестью оттягивал ткань брюк, предательски напоминая о том, что видео, которое станет подтверждением моего выигрыша в нашем споре, так и не снято. Вот он, тот момент, который мне нужен, но я не хочу. Не хочу ничего делать. Моей необходимостью сейчас является простое желание целовать эту женщину. Успокоить, обнять, согреть. Диана ничего не говорит, осматривая меня своими большими глазами, в которых явно читается возбуждение. Медленно кладет свои нежные ладони на мое лицо, проводит пальцами по едва пробивающейся щетине, и плавно подвигает к себе. Медовые губы снова опускаются на мои, но уже с большей уверенностью, и меня разрывает. Я больше не сдерживаю себя, целую ее жадно, настойчиво, вымещая все ожидание в движении своего собственного языка в этом вкусном ротике. Приподнимаю Уильямс за талию и усаживаю к себе на колени, продолжая терзать ее губы. Девушка зарывается пальцами в мои волосы и тянет на себя, чтобы мои поцелуи переместились с ее губ на шею. Вожу языком от ушка до ключицы, затем прокладываю дорожку из поцелуев по этой шелковистой коже, вдыхаю ее невероятный аромат, легко кусаю, на что получаю крышесносный девичий стон. Снова возвращаюсь к губам, углубляя сладкий поцелуй. Диана скована, но даже так она не перестает сводить меня с ума. Глажу ее спину, крепче прижимая к себе. Мои ладони плавно проникают под ткань рубашки, перемещаясь на теплый живот, который в миг напрягается. Аккуратно вожу пальцами по бархатистой коже, поднимаюсь выше, достигая края белья. Стоит только моим рукам приблизиться к застёжке от лифчика, как девушка отстраняется от меня.
– Джеймс… – Диана убрала ладошки с моего лица, пытаясь отвернуться, но я снова повернул ее голову к себе, заставляя посмотреть мне в глаза.
– Я сильно тороплюсь?
– Извини, но пока я не готова.
Уильямс опускает взгляд. Даже вид того, как она смущается, не ослабляет моего возбуждения. И доказательство этого факта сейчас красноречиво выпирает между ног.
– Зачем ты извиняешься, маленькая? – поддеваю пальцами ее подбородок, чтобы она снова посмотрела на меня. На последнем слове Диана удивлённо поднимает бровь и неловко улыбается. – Мне очень нравится то, как зовут тебя родители. Можно и мне дать эту привилегию?
– Можно. По сравнению с тобой я действительно маловата, – смеётся. Готов слушать этот звук постоянно.
– Ты моя маленькая.
– Твоя?
– Да, Диана. Моя! – крепко ее обнимаю, снова целую в шею, – И если надо подождать, я буду ждать. Но теперь ты моя! – смотрю в ее карамельные глаза, пытаясь доказать свою честность, потому что сейчас я действительно себе верю. Если один поцелуй так меня закрутил, то секса стоит дождаться.