– Если откровенно, то толком нихрена. Этот Петтифер крупная шишка в известных кругах, но конкретно на кого он работает – тотальный мрак. По всем своим каналам уточнял, а ты знаешь, – передаю все свое скрытое неудовлетворение брату, – мои ребята мертвого подымут. У нас действительно серьезная проблема.

– Я понял. Теневой – это утопия. В какое беспросветное дерьмо залез Итон? – Чарли смачно матерится, на автомате сжимая ладони в кулаки. Обводит грандиозно обставленное помещение отсутствующим взглядом, но выхватывает кого-то из толпы и цепляется на несколько секунд, а затем снова возвращает ко мне на порядок потеплевшие глаза. – Нельзя допустить, чтобы ее затянуло в это дерьмо, Кил. Мы её не отобьем.

Слова, порой, бьют больнее. И я сам прекрасно понимаю, что ни наши деньги, ни положение семьи, ни моя политика в этом городе не помогут. Единственное, что мы можем сейчас – ограждать Тиффани от любых попыток посягательства. И у нас всего четыре месяца, чтобы найти хоть какую-то зацепку.

– Она для меня всегда была сестрой. Ею и осталась, не смотря на все, что происходило за последние годы, – брат снова бросает взгляд в сторону и улыбается. – Как обычно дерзко. Но крайне эффектно.

Ступор разбивает тело, заставляя все системы организма замедлится. Выжидаю, когда голубые зрачки напротив вернутся к моим, и только тогда поворачиваю голову.

Даже в таком огромном количестве людей сразу цепляю именно ее. Сталкиваюсь с необычными глазами лоб в лоб. Все нервные клетки миллионами импульсов кроет, разгоняя незнакомое доселе чувство по венам. Очерчиваю стройный силуэт, облаченный в черный костюм, словно изящная рука в потрясающе эффектную перчатку. Обвожу каждую линию методично, почти дотошно, пока пульс стремительно не подскакивает до критической отметки, когда стопорюсь на охренительном декольте, показывающем чуть больше, чем следует.

Какая-то необоснованная злость защекотала нервы, прорывая возведённые ранее заслоны непоколебимости. Воспоминания о горячей сцене в душе, где я стал свидетелем потрясающих девичьих форм, откровенно затопили сознание. И понимание того факта, что на Тиффани сейчас пялится большая половина этого зала, меня откровенно вымораживает.

– Ооооо, – тянет насмешливо брат, – иди уже.

Не поворачивая головы к Чарли, направляюсь прямиком к возмутительнице моего спокойствия. Она понимает. Испуганно распахивает веки, но по-прежнему не разрывает зрительного контакта. Только подойдя ближе, обращаю внимание на родителей, о чем-то оживленно рассказывающих Тиф, но безвозвратно потерявших ее внимание. Девчонка лихорадочно облизывает губы, наблюдая за моим приближением, и ещё больше кипятит и так бурлящую кровь в моем организме.

Когда до Барлоу осталось каких-то несколько шагов, изящные женские пальцы обхватили ворот моей расстегнутой рубашки и потянули на себя, перехватывая все внимание.

– Кил, котик, – сладкое мурчание переключает взор, обнаруживая перед собой старую знакомую. – Соскучилась по тебе.

Меган Уоттс. Красивая, статная и породистая. Дочь Кристофера и Камиллы Уоттс – отцовского партнера и маминой подруги. Когда-то давно нас связывало несколько месяцев бурного и дикого прошлого, выливающегося в отменнейший секс. Но все это в прошедшем времени.

– Мэг, – получаю смачный поцелуй в щеку, на которой однозначно останется яркий след. – Рад видеть.

– И я, Кил. Сколько лет, сколько зим, – девушка кокетливо пожимает оголенных плечом, – на сколько я знаю, ты не частый гость в поместье.

– Сегодня день рождения моего младшего брата. Я не пропускаю такие вещи.

Снисходительно смотрю на стройную блондинку, чье красное платье эффектно подчеркивает выдающейся длины ножки. Но появление виновника торжества переключает мое внимание на совершенно другую девушку.

– О, Мэг, привет! – Ник обменивается поцелуями с давней подругой, пока я лихорадочно верчу головой по сторонам, пытаясь найти Тиффани. – Она ушла.

Перевожу полный недоумения взгляд на Николаса, с каким-то явным упрёком поглядывающего на меня, и снова осматриваю зал.

– Кил, а может мы как-нибудь поужинаем вместе?..

– Меган, крошка, а что ты мне приготовила? – Ник перехватывает девушку под руку, прерывая несказанное предложение, и уводит в сторону, тихо проговаривая мне на ухо: – Тиф вернулась в крыло. Иди.

Молча киваю ему, дожидаясь, пока парочка удалится, и направляюсь к выходу из помещения, в котором только начинается вся праздничная вакханалия. Участвовать в этом королевстве лицемерия нет никакого желания, как и у всех остальных членов семьи. Даже у именинника. Но статус и долбаное положение в обществе обязывает. Поэтому я точно знаю, что Чарли скроется с вечеринки максимум через час, Ник набухается до беспамятства, удалясь в свое крыло с половиной девок из этой комнаты, родители стойко продержатся до полуночи, затем оставив все так, как есть. Я же уйду сейчас туда, где хочу находится больше всего.

Пока пробираюсь к лестнице, натыкаюсь как на женщин, с которыми у меня когда-то что-то было, либо которые рассчитывают, что когда-то что-то будет, так и на потенциальных и прошлых партнеров. Сначала отбиваюсь максимально корректно, затем уже просто игнорирую все обращения. Выдыхаю только тогда, когда вижу знакомую дверь в собственное крыло.

Пульс стучит где-то в районе горла, заставляя сердце бешено гонять кровь. Уверенно переступаю порог, а внутри такая тряска, что разваливаюсь. Шумно выдыхаю воздух, подойдя к темному полотну, за которым скрывается девушка, засунувшая все мои ощущения и эмоции в один большой запутанный клубок. Молча толкаю дверь, которая с лёгкостью поддается. Захожу внутрь комнаты и торможу, завороженно наблюдая за развернувшейся картиной.

Тиффани стоит у окна, держа в руке бокал с шампанским. Девушка слышит, что больше не одна. Медленно оборачивается, прожигая меня незнакомым взглядом, и ловко опустошает содержимое стеклянной посуды. Ее глаза светятся неподдельным интересом, перемешанным с непринятием. Наклоняю голову, рассматривая откровенное декольте, когда Тиф молча опускает пальцы на единственную пуговицу и расстёгивает ее, позволяя полам пиджака распахнуться.

Не успеваю понять, как оголенная плоть обнажается, открывая взору больше, чем раньше. Не успеваю осознать, что делает девушка. Вижу только ее торопливые шаги ко мне. Горящие возбуждением зрачки. Срывающееся дыхание. Секунда – Тиффани запрыгивает на меня, обхватывая торс стройными ногами, и прижимается голой грудью к моей, буквально встающей на дыбы.

Тонем друг в друге. Прожигаем эмоциями. Захлебываемся в предвкушении удовольствия. Обхватываю одной рукой округлые ягодицы, обтянутые черной тканью, а второй сжимаю упругое полушарие груди, упирающееся мне прямо в бешено стучащее сердце.

– Тиф… – хриплю на пониженных, зарываясь губами в нежную кожу женской шеи.

– Ты сказал, что я сама приду к тебе. Ты был прав, – сипит в ответ Барлоу, ерзая по мне намокшей плотью. – Трахни меня, Киллиан. Прямо сейчас.

Глава 19

Sex – NoMBe

Тиффани

Его не нужно просить дважды. Вижу в глазах напротив столько неприкрытого возбуждения, что сама завожусь на максимум. Двигаюсь вверх-вниз по мужскому торсу, чтобы хотя бы немного унять пульсирующее жжение между ног. Мужская рука сильнее сжимает грудь, разгоняя волны мурашек по телу, а хриплый голос звучит где-то на уровне впадины на моей шее:

– Полетаем, Красивая.

Не осознаю, как чувственные губы засасывают мои в напористом, даже агрессивном поцелуе. Мы будто боремся друг с другом в схватке, которая не имеет победителя. Каждый проиграет.

Киллиан по-прежнему удерживает меня на себе только одной мощной рукой, крепко сжимая ягодицы. Второй бессовестно играет с моими сосками, заставляя выгибать спину в унисон его движениям, при этом не разрывая поцелуй.

Чувствую, как попа теряет былую опору, теперь упираясь в деревянный комод, на который меня усадил Хоггард. Ловлю практически бешеный взгляд, который Кил оставляет на моих ногах, и сглатываю.

– Если я порву эту тряпку, ты сильно расстроишься?

Все, на что меня хватает, так нервно отрицательно покачать головой. Мужчина с шумом втягивает воздух, а затем берет и буквально разрывает на мне костюмные брюки.

Ткань с каким-то нехарактерным ей шумом падает вниз, провоцируя нас оторваться друг от друга. Но единственное, что делает Киллиан – опускает глаза туда, где прячется возбуждённая плоть. Судя по тому, как раздуваются крылья его носа, мужчина заметил отсутствие белья и здесь. В этот момент такой лавиной желания затопило, что я максимально раздвигаю ноги, пристально глядя в серые глаза, только что переведенные на мои.

– С огнем играешь, Тиффани, – натурально хрипит. Вибрирует своим голосом, затрагивая самые далеко спрятанные струны моего организма.

– Плевать.

Одним словом, бросаю вызов этому мужчине. Абсолютно голая, с раздвинутыми ногами перед шикарным представителем противоположного пола. Топлю его взглядом, а у самой сердце вот-вот ребра пробьет. Разгоряченная плоть так печет и пульсирует, что хочется быстрее удовлетворить лютый голод, овладевший нутром.

– Хочешь меня? – Киллиан видит, как меня трясет, но дразнит. Проводит ладонями по обнаженным ногам, подбираясь к изнывающему клитору, но затем снова отходит непозволительно далеко.

– Да, хочу.

– Хочешь, чтобы я трахнул тебя? – горящие голубизной глаза буквально съедают меня. Грубые пальцы опускаются на лобок, вынуждая заерзать на дереве, ощущая под собой обильную влагу.

– Трахни меня.

Подаюсь вперёд, упираясь промежностью в бугор, отчётливо выпирающий из темных брюк. Киллиан опускает пальцы ниже, и под мой сдавленный вскрик, загоняет внутрь меня три по очереди.

– Хорошо… – откидываю голову назад и просто отдаюсь на волю ощущениям, которые испытываю. Каждое движение мужской руки приближает меня к долгожданной развязке. Но Кил вытаскивает пальцы, вызывая мое негодование.

– Сегодня по-взрослому, Солнце, – полный зрительный контакт, пока он расстёгивает молнию на брюках и приспускает штаны. Да, он тоже без белья. И да, с бешеным стояком.

Сейчас я откровенно любуюсь на идеальный, по всем меркам, член. Большой, ровный, увитый сеточкой из выпуклых вен, с розовой блестящей головкой, на которой выступили капли предэякулята. Невольно облизываюсь, наблюдая за этой картиной. А внутри просто пожар горит, уничтожая вместе с собой любую порцию стеснения и здравого смысла.

Киллиан рывком подтягивает меня к себе, на секунду удерживая клитором возле головки, а затем одним движением входит до упора. Громкий крик срывается с моих губ одновременно с мужским стоном, распаляя обстановку ещё больше. И снова глаза в глаза. Снова наши черти вместе пляшут румбу.

– Порядок? – Киллиан замер во мне, давая привыкнуть к собственным размерам, но мне не нужно. Хочу только, чтобы он не останавливался.

– Трахай. Просто трахай меня.

В серых глазах вспыхнул огонь. Мужчина обхватил меня за бедра и резко начал двигаться. Каждый толчок – максимальное погружение. Каждая фрикция – бешеная лавина удовольствия, сносящая наповал. Откидываюсь спиной на поверхность комода, полностью отдаваясь ощущениям, пока этот шикарный мужик имеет меня. Грубо, агрессивно, но так охрененно.

– Сильнее… Хочу ещё сильнее… Давай…

Ощущаю шероховатые ладони, обхватившие грудь, и горячие губы на воспаленных сосках. Удовольствие становится просто непереносимой пыткой. Опускаю руку на клитор и начинаю стимулировать его, чтобы приблизить разрывающую тело разрядку. Мужчина тяжело дышит надо мной, со всей силы вбиваясь в обезумевшее тело, пока яркая волна удовольствия не окатила каждую клетку напряжённого организма.

Наши громкие стоны сплелись в один, пока я кончала, широко раскинув ноги, а Киллиана сотрясала дрожь оргазма, пока он лежал на мне. И таким ярким получился наш обоюдный финал, что мне тут же захотелось продолжения.

Зарываюсь пальцами в мужские волосы, поднимая его голову так, чтобы установить зрительный контакт, и целую. Медленно, ласково, при этом ногами обхватывая мужской торс и крепко прижимая к себе.

– Солнце… Дай поменять презерватив.

– Презерватив, – удивлённо отстраняюсь и смотрю туда, где находится предмет нашего разговора. – Когда ты успел его надеть?

– Ты была слишком занята мной, чтобы увидеть.

В глазах напротив явно читается легкая насмешка. Но мне не до этого. Я его хочу.

– Но для начала, Красивая, мы развлечемся по-другому, – Киллиан отодвигается и выпрямляется, полностью снимая штаны и рубашку. Его возбуждённый взгляд мечется по моему обнажённому телу, а после останавливается на губах. – Покажи мне, Тиффани, на что способен твой дерзкий ротик помимо колких высказываний, – пауза, обостряющая до предела все нервные окончания. А затем миллионы разрядов, пронзающих тело, и отдающих пульсацией в самое сокровенное место. – Пососи мне.

Глава

Lose Control – Keri Hilson feat. Nelly

Киллиан

Смотрю на девушку, чья грудь мерно вздымается рядом, и не понимаю, что чувствую. Сейчас раннее утро. Мы закончили друг с другом от силы час назад. Тиффани моментом уснула, а я не могу. Смотрю на нее и не понимаю собственных эмоций.

Я никогда ни с кем не делю постель. И сейчас мне нужно встать и выйти, но вместо этого я откровенно пялюсь на светлые волосы, разметавшиеся по подушке. На подрагивающие во сне ресницы. На приоткрытые пухлые губы. На полушарие груди с аккуратным розовым соском, не прикрытое простынью. Просто залипаю, прокручивая в голове все, что происходило ночью.

Нереальный секс. Без шуток – просто охренительный. Сегодня было идеально все: начиная от поз и количества оргазмов, полученных обоими, заканчивая даже нашими общими стонами. Невероятно горячая девочка. Бешеный темперамент. И столько в ней огня, что в момент даже показалось, что я не вывожу. Не она. Я.

Поправляю член, натянувший простынь, и отворачиваюсь. Надо валить отсюда.

Максимально осторожно встаю с постели, подбираю раскиданные по полу вещи и выхожу в коридор, тихо прикрывая за собой дверь. Натягиваю брюки на возбуждённый член, игнорируя боль, которую приносит за собой натирающая головку ширинка, и спускаюсь на первый этаж.

В тишине дома отчётливо слышны женские стоны, когда я приближаюсь к кухне. Игнорируя чувство совести, широко раскрываю дверь и натыкаюсь на Ника, бессовестно трахающего очередную девку прямо возле кухонного гарнитура.

– Ты совсем оборзел? – на самом деле мне смешно. От всей ситуации в целом, ведь женские глаза сейчас буквально вывалятся из орбит. Девушка спешно отталкивает от себя моего брата, натягивая юбку. Благо, свет в кухне приглушен настолько, что практически ничего не разглядеть.

– У меня сегодня день рождения, – пьяным басом произносит Ник, в расширенных зрачках которого нет ни капли раскаяния, – мне можно.

– Он был вчера. Так что завязывай с этой порнухой. Если хочешь трахаться – у тебя огромное крыло, – провожаю спешно удаляющуюся девушку безразличным взглядом. В это весь младшенький – попойки, секс и безрассудство. Причем в неограниченном количестве.

– Ну, вот. Все веселье испортил! – он неуклюже застёгивает ширинку и стучит кулаком по столу, опрокидывая стакан с водой на пол. – Да бляяяяя…

– Свали уже отсюда, Ник. Иди проспись.

Подхожу к гарнитуру, снимая с вешалки полотенце, и кидаю в лужу. Отодвигаю брата в сторону, вытирая мокрое пятно, а затем тянусь за осколками.

– Почему ты стал часто бывать в поместье? Это же из-за Тиффани, да?

– К себе шуруй. Или я помогу.

– Ответь мне, – брат присаживается на корточки рядом, прожигая меня каким-то агрессивным взглядом. – Из-за нее?

– Есть какие-то проблемы с этим? – рассматриваю его лицо и не улавливаю эмоцию, бушующую внутри пацана. – У тебя на нее виды?

– Виды? – Ник разражается хохотом, но видно, что ему совсем не смешно. – Я и Тиффани? Упаси Бог! Она же Заноза. Неееет.

– Тогда в чем вопрос?

Выпрямляюсь, младший Хоггард поднимается следом. Нервно сжимает челюсти и отворачивается, выпаливая в сердцах:

– Киллиан, ты мой брат. И я тебя люблю, каким бы говнюком ты не был, – снова зрительный контакт. – Но Тиффани… Она… Я и ее люблю. Очень. Как семью. И если ты ее обидишь, то я не посмотрю на наши родственные связи.

Смотрю на Николаса, слушаю его гневную речь, и понимаю, что больше не маленький. Что вырос, имеет собственное мнение и может отстоять. Теперь он защищает, а не его.

– Не обижу. Можешь быть спокоен. А теперь иди спать.

Указываю в сторону двери. Ник только отрешенно кивает и, немного шатаясь, покидает помещение, оставляя меня наедине с собой. Чисто на механике проделываю все движения: убираю свинарник за братом, достаю кружку, варю себе кофе. Все это время гоняю лихорадочные мысли по мозгу, пытаясь понять, что от меня ускользает. Что я не использовал в ситуации с Тиф, чтобы разобраться, кто является теневым игроком в истории.

Шлепки босых ног по полу вырывают меня из размышлений. Резко разворачиваюсь, встречаясь глазами с девушкой, чей рот буквально несколько часов назад выкрикивал мое имя, когда она кончала. Безумно живые образы проносятся в голове, отвлекая от реальности. Несколько раз моргаю, чтобы прогнать возбуждающие картинки, и фокусируюсь на Барлоу.

Смотрит на меня своими звёздами, будто просканировать хочет. Руки сложены на груди, на теле только моя рубашка, которую, по всей видимости, она подобрала в коридоре. Красивая до безобразия.

– Почему ушел? – в голосе нет упрека, только интерес.

– Просто захотел, – наблюдаю за ее реакцией, но, на удивление, ничего не вижу. Все такое же лицо, что и минуту назад. – Красиво трахаешься, Тиффани.

– Ты тоже, Киллиан.

Прожигаем друг друга взволнованными взглядами. Дыхание Барлоу ускоряется, о чем свидетельствует часто вздымающаяся грудь. Я же сжимаю кружку в руке, чтобы справится с нахлынувшим возбуждением. Крепче, чем нужно, что не укрылось от глаз девушки напротив.

– Хочешь ещё? – говорит и, мать твою, облизывает губы. Делает это намеренно. Методично совращает, убивая во мне всякое желание сопротивляться.

– Хочу, – отрывисто и резко. – Но у меня есть условие.

– Какое? – Тиффани вопросительно выгибает бровь, осматривая меня с ног до головы.

– Спишь ты только со мной. Ни с кем больше.

Девчонка на мгновение растерялась. Только на секунду. Потом сощурила глаза и кивнула.

– Ты тоже. Это не обсуждается.

– Без проблем, – соглашаюсь в ответ. Для меня никогда не было сложностью, чтобы соблюдать порядочность в связях. Тем более, Тиффани полностью удовлетворила мои потребности.

– У меня тоже есть условие.

– Разве то, что я тоже не буду спать ни с кем, не твое условие? – ухмыляюсь, провоцируя Барлоу на соответствующие реакции, но она только растягивается в приторной улыбке.

– Нет, – подходит вплотную, накрывая руками мою голую грудь, – если мы трахаемся, то ты спишь в моей постели, Киллиан. Если ночью ты у меня, то и утром тоже.

Пытаюсь взвесить новую для себя информацию, но женская ручка, методично спускающаяся вниз к пуговице на брюках, откровенно отвлекает от мыслительного процесса. Да и похрен.

– Договорились, – запускаю пальцы под подол рубашки, нащупывая мокрую и возбуждённую плоть, и касаюсь ее пальцами. – Теперь мы можем продолжить начатое в комнате?

– Я думала, ты никогда не спросишь.

Глава

In My Mind (Nefiss Remix) – Alok, John Lehend

Тиффани

Время побежало с неимоверной скоростью. Все, что произошло в день рождения Ника, имело последствия. И одно из них – беспрепятственный, неограниченный и дико жаркий секс с Киллианом. Пару дней после праздника мы практически не выходили из нашего общего крыла, помечая буквально каждый его угол.

Я не узнаю себя. Не понимаю, что происходит, и почему меня так замкнуло. Каждое движение мужчины, каждое слово, каждый взгляд – я вспыхиваю, словно спичка, готовая сгореть дотла в момент, только бы он ко мне прикоснулся. И понимание данного факта откровенно ставит меня в тупик.

Какие-то глубокие ощущения просятся наружу, из самого нутра, в котором я их похоронила несколько лет назад. Я не хочу больше чувствовать и испытывать того, что было. Я не хочу привязываться. Не хочу скучать. Но сейчас, когда Киллиан снова покинул поместье, ничего не объяснив, я ловлю себя на двух разрушительных эмоциях: я скучаю и… я надумываю, где он может быть. А самое главное – с кем.

В середине ноября мое вынужденное заточение подошло к концу, точнее, к временному послаблению. Чарли вывозил меня в издательство, провожал к месту работы, сопровождал, если необходимо было отлучиться из здания. За работой я могла отвлечься от разъедающих сознание мыслей, которые абсолютно мне не нравятся. Мэри оказалась очаровательной болтушкой, которая с легкостью увлекала меня в беседу, предоставляя отсрочку от предстоящего самобичевания. Роджер выдавал задачи порционно, позволяя с головой погрузиться в книжную деятельность. Коллеги, в большинстве своем, проявляли радушие и поддержку, всячески помогая, кто чем может. И спустя столько времени я впервые чувствовала себя действительно в своей тарелке. Но когда рабочий день подходит к концу, я неизменно сопровождаюсь обратно в поместье средним из братьев.

Сначала я даже сопротивлялась. Но, конечно же, это не возымело никакого эффекта. И не потому, что мне не доверяют. Нет, не в этом дело. Я и сама не горю желанием снова встречаться с кем-то из людей, которым перешел дорогу мой отец. Почему-то с Чарли мне действительно было спокойно. Он всегда излучает какую-то непоколебимую уверенность. Везде, где появляется этот мужчина, атмосфера меняется исключительно в сторону тепла и умиротворения. И это не может не успокаивать и меня.

– Тиффани, – слышу голос Беатрис, когда в один из серых вечеров снова возвращаюсь в свою комнату после работы.

– Да, Трис?

– Милая, не могла бы ты спуститься в гостиную через несколько минут? Я хотела бы обговорить со всеми один вопрос.

– Да, конечно, – улыбаюсь, глядя на эту невероятно красивую женщину, неизменно замечая потрясающее сходство ее внешности с красотой старшего сына. – Только переоденусь.

Она удовлетворенно кивнула, направляясь к месту встречи. Быстро поднимаюсь к себе, скидываю строгое платье, обтягивающее тело, словно вторая кожа, и надеваю плюшевый домашний костюм. Такие всегда носила мама, и сейчас это та из немногих вещей, которая действительно будто снова позволяет мне оказаться с ней рядом.

Когда я захожу в комнату, то сразу же натыкаюсь на три пары голубых глаз, встречающих меня. Ричард стоит в центре помещения, по обе руки от него Ник и Чарли, а Трис расположилась в кресле у камина, потягивая чай из своей любимой фарфоровой кружки.

– Милый костюмчик, сестренка, – Ник поднимает бровь, растягивая рот в издевательской улыбке, – ты похожа на плюшку.

– А ты похож на алкаша после своего дня рождения, но я же молчу.

Чарли взрывается в приступе хохота, провоцируя меня тоже рассмеяться. Младший из Хоггардов продолжает улыбаться, глазами обещая мне суровую расправу, но потом вальяжно закидывает руку на плечо, когда я становлюсь рядом.

– Язва.

– Пропивоха. Завязывай бухать.

– У меня депрессия.

– Ох, бедненький… – плавлю взглядом печальное лицо Ника, участливо поглаживая его бок, – может, тебе начать работать? Слышала, что это очень помогает при таких проблемах. Чарли, как считаешь, найдется у нас место для этого несчастного?

– Организуем, – смеется мужчина, подмигивая брату, чей задор тут же испарился.

– Эээээ, нет-нет, я уж как-нибудь сам справлюсь, спасибо.

– Так, – Трис поднимается с кресла и подходит ближе. – Я хотела оповестить всех, что через три дня к нам приедет моя давняя подруга с дочерью. Они будут гостить у нас до дня рождения Ричарда, – ее живые глаза перемещаются на каждого из нас по очереди. – Ник, я очень прошу тебя держать свои руки при себе и не лезть к Лиз.

– А что сразу Ник? – вскидывается мужчина. – Чарли прочитайте нотации.

– Это ты у нас ни одной юбки мимо себя не пропускаешь, – Ричард развернулся, лукаво подмигивая сыну. – Просто придержи коней.

– Да понял я, понял, – Николас рисует над головой импровизированный нимб и складывает руки в молитвенном жесте. – Просто ангел во плоти.

– Тиффани, – Беатрис обращается ко мне, переключая все мое внимание на себя, – хотела тебя попросить оказать Элизабет поддержку. Она никого здесь не знает, ей может быть сложно.

– Без проблем.

– Вот и отлично, – женщина радостно хлопает в ладоши, счастливо улыбаясь мужу. – Я очень соскучилась по Николь. Мы не виделись… Сколько, Ричард? Лет семь?

– Да, думаю не меньше.

Мистер Хоггард ласково обнимает жену, а меня от этой картины в очередной раз размазывает. Возвращает к мыслям о Киллиане, которые занимают мою голову полностью. Необоснованное волнение заливает сознание, пропуская предательские мурашки по телу.

– Надо все подготовить к их приезду, – продолжает щебетать Трис, выдавая какие-то указания Чарли, но я уже не слушаю. Ухожу в себя, перематывая в памяти картину нашей последней встречи со старшим из братьев, и закапываюсь в нее всеми обостренными чувствами.

– Ты все равно не ешь.

Киллиан лежит на животе поперек моей кровати, уткнувшись лицом в покрывало, из-за чего его голос звучит слегка приглушенно, а я сижу на нем сверху и мну обнаженную спину, рассматривая витиеватые линии замысловатой татуировки.

– С чего ты так решил? – веду пальцем по черной окантовке узора, покрывающего правую лопатку.

– Ты совсем ничего не весишь, Солнце. Легкая, как перышко.

Резкий рывок – я уже лежу под ним, погруженная в гипнотическую голубизну пронзительных глаз. Зрачки бегают по моему лицу, словно пытаясь найти причину моего плохого аппетита. Грубые ладони гладят обнаженные предплечья, заставляя тело покрываться мурашками. Не в силах отвести взгляд, задерживаю дыхание, наслаждаясь возникающим внутри удовольствием от малейших касаний его оголенной кожи о мою.

– Мне нужно уехать.

Молчу, ожидая продолжения разговора, но его нет. Чувствую, как воздух вокруг нас плавно меняет температуру, заставляя поежиться. Отворачиваюсь и выбираюсь из плена цепких рук.

– Ничего не скажешь? – Киллиан не двигается с места. Только пониженный тон его голоса выдает в нем толику замешательства.

– А нужно? – разворачиваюсь и надеваю на лифчик свою домашнюю рубашку, сброшенную этим же мужчиной около получаса назад. Сегодня мы не занимались сексом. Все это время Кил просто касался меня – легко, нежно. Даже как-то целомудренно. – Ты не обязан отчитываться передо мной.

– Если тебе интересно, то я могу рассказать.

– Не думаю, что наши отношения подразумевают откровения. Давай все так и оставим.

Сама не понимаю, почему я это сказала. Конечно же, я хотела знать, куда он уезжает. Сколько его не будет. Почему ему нужно покинуть поместье, потому что с дня рождения Ника он не уезжал из дома дольше, чем на день. Но Киллиан услышал именно то, что я озвучила, а не то, о чем думала. Только едва ухмыльнулся, качая головой. Медленно встал с кровати, натянув на обнаженный торс футболку, и направился к выходу под бешенный стук моего собственного пульса в ушах.

– Хорошо, Солнце. Оставим все так, как есть сейчас. Не скучай.

Дверь, закрытая с обратной стороны, захлопнулась бесшумно, чего не скажешь о моем сердце, методично выносящем ребра из груди. Не понимаю, почему сейчас мне так некомфортно. Все, что происходит между нами – исключительная физика. Никаких проявлений больших эмоций мы не согласовывали. Мне это не нужно. Ему тоже. Я все правильно сказала. Тогда какого черта меня так заворачивает?

– Тиф, ты слышишь? – Ник трясет меня за плечо. – Ты уснула что ли?

– Что?

– Говорю, есть пошли, мы уже закончили семейный ликбез по гостеприимству, – Хоггард закатывает глаза, через секунду снова возвращая их ко мне. – Или ты не хочешь?

– Нет-нет, отличная идея. Пойдем.

Николас каким-то странным взглядом рассматривает мое лицо, а затем участливо гладит по волосам, меняя тональность собственного голоса:

– Если не дает о себе знать, значит не может. Но с ним все хорошо. Это же Кил.

– Что?.. Я не… – теряюсь от прямолинейного ответа Ника, чувствуя, как щеки заливает жар.

– Я, может, и шут, но точно не дурак, сестренка, – мужчина улыбается и обнимает за плечи, притягивая к себе. – Пошли уже поедим.