7 глава
Пора расплачиваться за свои долги.
Человек под влиянием страха может делать огромное количество вещей, даже не задумываясь поступает ли он аморально или на это лишь стоит закрыть глаза, предпочитая не думать о морали своих поступков. Хотя, как же ещё, ведь любой человек с зажатым когтистой лапой горлом захочет сделать всё, несмотря на кривую ухмылку. Лишить человека жизни? Запросто. А может растоптать личность человека, выходя сухим из воды? Почему бы и нет. Все мы мнимы своими страхами и демонами, которые сидят у нас внутри и пожирают кости, доходя до сердца. Эллиот не мог считать иначе. Ему всегда казалось, что такие люди, как мистер Сон, больше всего пекутся о своей жизни, когда чувствуют хоть малейшее приближение опасности. Из-за ситуации в городе им пришлось временно переселиться в более удалённый от центра города район в квартиру Алана, чтобы хоть там на секунду вздохнуть с облегчением. Государственная армия днём и ночью отлавливала роботов, сжигала микрочипы, люди же поднимали бунт у стен лаборатории и главы государства, требуя возмещения причиненного ущерба и расплаты над учёными, собирающие с них налоги за прохождения теста на отсутствие встроенных в тело механизмов. После исчезновения Эллиота они боялись потерять такой уникальный экземпляр, постепенно сходя с ума и абсолютно забывая про сон, они искали, искали то, что так несправедливо ускользнуло у них из-под носа. Смотря на свои руки, парню абсолютно не хотелось спать, дабы снова не оказаться в тех кошмарных воспоминаниях, где его пытали всевозможными способами. Лишь Алан дремал уже больше суток, отходя от внепланового бегства. Честно, сложно представить, что могло бы случиться, завернув они не в тот переулок. Эллиот медленно постукивал костяшками по стене и тихонько напевал какую-то мелодию, чтобы немного скоротать время, сейчас ему меньше всего хотелось будить Эрика, который спал в позе эмбриона на полу, окружённый многочисленными бумагами из того личного дневника. Подняв один листок, он наткнулся на даты, говорящие том, что эти записи были сделаны пару часов назад. По почерку было видно, что Эрик писал их в спешке, надеясь не потерять ход мыслей, местами записи были исправлены и подчёркнуты, многие куски и вовсе выдраны. Ким никогда не был любителем открывать душу людей без их согласия, трогать личные вещи, но вид спящего парня заставил робота тяжело вздохнуть и дотронуться до многочисленных записей. В последнее время Эрика мучила бессонница, и такой момент Эллиот никак не мог испортить, смотря на спокойно вздымающуюся грудь. Он предпочёл просто не будить его.
メ Страница из дневника Эрика, датированное 13 марта 2056 года.
00:06 В городе твориться полнейший хаос, и я просто не знаю, как мне оставаться спокойным, когда правительство с каждым днём отнимает у меня всё больше дорогих людей. Я уговорил Ника взломать сайт с необходимой информацией и узнал, что Нортон Остер жив. Блять, как это могло произойти? Я ведь собственными руками убил этого выродка, похоронил, как чёртову крысу. Какого хрена здесь вообще происходит?
Страница из дневника Эрика, датированное 13 марта 2056 года.
02:40 Как перестать думать о том, что он замешан в том, что именно по его приказу наш робот был деактивирован и выведен из строя. Те учёные были просто пешками в его руках, готовыми отдать жизни, стать пушечным мясом, которое должно было выполнить всю грязную работу, боже, Алан… Как же я раньше не догадался до этого? Чёрт, если бы можно было вернуть время назад, тогда бы он снова смог ходить. Разве Нортон не готовит вакцину для уничтожения роботов? Он хочет власти и вскоре её получит.
Страница из дневника Эрика, датированное 13 марта 2056 года.
03:15 Ночью, мы должны пробраться туда ночью и уничтожить её, я же схожу с ума, верно? Я так боюсь потерять их обоих, что ещё я должен просить, что должен делать. Алан чуть не погиб, а Эл? Ведь все эти ночные поиски нацелены именно на его поимку. Я помню все его раны на руках, его слёзы, я не хочу его терять. Только не сейчас. Я готов броситься под выстрел, лишь бы он дышал и был цел. Я так боюсь, каждый день мне сняться кошмары, где мои руки измазаны в крови. И я молю, чтобы эта кровь оказалась не его.
Страница из дневника Эрика, датированное 13 марта 2056 года.
04:05 В нашем мире порой многое зависит от чувств, хороших или плохих, но можно ли считать влюблённость, любовь толчком к тому, чтобы человек смог свернуть горы или достать звёзды, хотя, казалось бы, что это физически невозможно, верно? Кто это сказал? Я готов закончить эру истребления роботов и закончить дело своих родителей во что бы то ни стало.
Эллиот судорожно начал вытирать слёзы, даже не заметив, как Эрик проснулся и ещё сонными глазами смотрел то на него, то на разбросанные бумаги. Он опустил взгляд и двумя пальцами подцепил записи, вчитываясь в свой же текст, лишь после поднял на робота уже ясный взгляд и приблизил руку к его щекам, вытирая холодные слёзы. Майер прекрасно понимал, что вызвало столь бурную реакцию, а ведь он даже не помнит, когда успел заснуть.
– Ты видел, верно? – Эрик боролся с щемящей болью в груди, глядя в заплаканные глаза напротив, прикрытые красной чёлкой. Сейчас Эллиот казался ему таким беззащитным, поэтому он не удержался и притянул того к себе, утыкаясь носом где-то в районе шеи. Еле уловимый запах кожи робота почему-то его успокаивал. – Эл, перестань дрожать, прошу… – но он только и мог, что цепляться пальцами за кофту и кашлять от нехватки воздуха.
– Почему ты не говорил мне об этом? – Эллиот пытался подавить очередной приступ истерики, но получалось это крайне трудно, отчего он схватил Эрика за запястье и с силой его сжал. – Почему ты собираешься пойти на верную смерть к тем людям, которые принесли тебе столько боли? Что с тобой?
Эллиот боролся с диким желанием заключать того в железные объятья и не дать парню совершить очередную глупость. Алан чуть не умер на его руках, хотя в том отсеке должен был оказаться именно он, а сейчас младший заявляет о том, что хочет попросту пойти к государственной армии и наверняка получить шальную пулю в лоб.
– Это гораздо лучше, чем видеть, как эти твари убивают тебя с Аланом. Я устал видеть, как погибают дорогие мне люди, и ничего не делать, – тёплая ладонь мягко скользнула по щеке Эллиота, который мог прочитать всю боль в глазах парня, как открытую книгу. Как же ему хотелось забрать её себе и заставить его улыбнуться. Эрик несколько секунд что-то очень сильно обдумывал, а потом медленно приблизился к лицу робота и аккуратно накрыл его губы своими. Он не стал брать на себя инициативу, просто прижавшись лёгким прикосновением, но через пару секунд Эллиот резко прижал его к себе, роняя на пол. Поцелуй получался слегка неумелым, когда в порыве чувств Эрик сильнее обычного прикусывал нижнюю губу парня, но тут же зализывал её в качестве извинения. Никто из них не решался прервать столь неожиданную близость, запоминая все ощущения и эмоции, подаренные таким нежным порывом. Мокрая дорожка слёз снова украсила порозовевшие щёки робота, которую тут же поймал Эрик своими губами, не прерывая зрительного контакта.
– Прошу, останься, – только всевышний мог знать, как же Эллиоту было тяжело справиться с этим, он попросту больше не мог держать это в себе. Он должен был найти своего соулмейта, ведь нашёл же, так почему до сих пор не сказал ему своё настоящее имя, ведь он искал его, звал в своих снах. Эрик ведь знает лишь чужое имя, данное ему призраком времени. Так что же его останавливало? Страх? Неизвестность? Или испугала отчуждённость Эрика в первый день их знакомства? Эллиот не знал. Возможно, страх навлечь на него опасность такой информацией заставляло его молчать.
– Эллиот Картер, – Эрик уставился на него непонимающим взглядом и тихонько привстал на локтях. Где-то он уже слышал это имя.
– Что?
– Моё настоящее имя Эллиот Картер…
Тик-так, тик-так.
Знаешь, Эллиот – очень красивое имя. Найди своего соулмейта, пока не поздно.
Время замедлило свой ход, будто затаив дыхание, вслушиваясь в глухую тишину и надеясь услышать хоть небольшие отголоски слов. Эрик осторожно наблюдал за тем, как Эллиот нервно перебирал смятые листы в своих руках, шмыгал носом, всячески пытался сдержать дрожь и проскальзывающий по спине холод. Казалось, что они оба вовсе перестали дышать, вглядываясь друг в друга, словно видели впервые, хотя, что можно сказать о них, двух заблудших соулмейтах, которым суждено было так встретиться. Майер с новыми чувствами изучал черты лица парня, его шрамы и худую фигуру, постепенно осознавая, что всё это время искал именно его. Звал в своих снах именно Эллиота, когда было запредельно страшно бежать по темноте, а печать жгла руку сильнее прежнего. На его губах заиграла болезненная улыбка, когда он вспомнил их первую встречу на улице города, в тот день был самый сильный ливень, и ведь он повёл себя так грубо, бросая Эллиота одного после небрежно кинутых фраз. Сейчас его соулмейт сидел прямо перед ним, живой и такой родной, будто и не было тех лет, когда родители рассказывали им истории о том, что где-то в далёкой вселенной существовал твой истинный.
Твой соулмейт так похож на тебя, такой же милый мальчик с прекрасными бирюзовыми глазами, Эрик. Они проявляются только тогда, когда соулмейты примут свои чувства к друг другу.
– Прошу, подними рукав и покажи наконец свои глаза, не прячь их, – Эллиот тихонько вздохнул и сделал всё, что сказал ему Эрик. Его тёплая ладонь нежно скользила по коже, оставляя после своих прикосновений свежие бутоны роз, раскрывающиеся красивыми узорами. Приятная дрожь расползалась по телу небольшими потоками, заставляя робота неотрывно наблюдать за дальнейшими действиями парня. Эрик сильно прикусил губу и под натиском собственных мыслей приблизился к лицу парня, утыкаясь лбом о его лоб. Дыхание сбилось, и он так хотел вечно смотреть в эти глаза, такие же, как и его собственные.
– Почему ты носил линзы? Почему не рассказывал мне об этом раньше? Эллиот, скажи, зачем всё это? Чёрт, знаешь, мне так паршиво осознавать сейчас, что я – твой чёртов соулмейт, практически дал этим выродкам тебя убить, хотя должен был тебя найти. Боже, как же я не догадался…
– Я не смог рассказать тебе об этом, даже если бы хотел, – невозможно стереть из памяти людей, то, что уже случилось, всё равно они будут страдать и думать о том, а как повернулись события, если бы я успел. Эллиот не обладал такими способностями, поэтому мог только сидеть и продолжать запоминать чувства от принятия тебя соулмейтом. Кажется, именно это описывала его мама. Влюблённость.
– Алан часто говорил мне в последнее время, что ты чувствуешь вину за случившееся, и записи это подтверждают. Прости, на самом деле я не тот тип людей, которые вторгаются в чужую жизнь, но почему ты не отпустишь прошлое? Двое парней резко обернулись на шум открывающейся двери, в которой показалась светлая макушка бледного парня. На лице Алан практически не читались эмоции, но по глазам было абсолютно понятно, что он всё прекрасно слышал от начала и до конца. Просто вникал и не решался потревожить их до определённого момента. Он слегка смочил губы и осторожно подъехал на инвалидной коляске, стараясь унять боль в онемевших мышцах.
– Наше с Эриком прошлое напрямую связано с тем, кем мы являемся сейчас, и, наверное, иного исхода не предполагалось с самого начала. Представь себе паутины из многочисленных человеческих судеб, где-то они рвутся, где-то сплетаются, но твоя нить всё равно остаётся с тобой, как бы ты ни хотел от неё избавиться. Меняются локации, меняются картинки и люди, но прошлое остаётся. Чёртов замкнутый круг, от которого может спасти только грёбаная амнезия. Ах, если бы мы могли забыть тот день, я был бы самым счастливым человеком, и всё равно на то, что в твоей голове остаётся беспросветная дыра.
Алан устало повернулся к окну, разглядывая ночные улицы и переливающиеся вывески, наверное, он вряд ли ответит, что на него нашло и почему он решил слегка пофилософствовать, но разве их жизнь не сплошная книга с плохими или хорошими концовками. В конечном итоге они всего лишь участники в бесконечной игре, в которой ему досталась не самая лучшая роль. Но можно сколько угодно жалеть себя, но желание жить и найти справедливость в их истории стоило усилий, чтобы идти дальше. А после письма Ника и его зацепок всё это правда приобретало какой-то смысл.
– И да, Эрик, Ник выяснил, как убийца наших родителей смог выжить. Думаю, тебе стоит на это взглянуть.
***
~Эрик, слушай внимательно, это касается дальнейшей угрозы ваших жизней, если не предпринять никаких мер по устранению Нортона Остера. Мне пришлось взломать данные государственных архивов лаборатории, поэтому я временно отключил связь и поставил камеры слежения вокруг вашего дома. В секретных папках сказано, что Нортон Остер – второй учёный биохимик, заведующий сразу после Рэя, несколько лет назад он должен был уйти в отставку, но в один из экспериментов неожиданно пропал, стерев все данные исследований о воспроизведении клонов с механизированными частями. Как ты понял, тот человек, которого ты убил, был не он, а его клон, созданный специально для отвлечения внимания. Нынешние документы и договоры говорят о том, что президент активно спонсирует в его работы деньги и надеется добиться скорейших результатов, но, к сожалению, он не может воспроизвести машины времени без специального микрочипа. Ты ведь догадываешься, кто стоит за тем, что всех роботов в районе утилизируют, а за ваши головы дают награду аж в 15 миллионов вон? Эрик, ему нужен сенсор, который находиться в груди Эла, и он не остановится, пока не получит его обратно. У меня есть план, как пробраться в лабораторию и стереть все данные, запустив вирус в сеть, но для этого нам нужно встретиться лично. Приходите завтра в 13:56 к зданию в конце улицы, пройдя за поворот, там будет красная вывеска с двумя цифрами. Дальше я вас найду, берегите себя.~
– Я иду с вами и это даже не обсуждается, – Эллиот слегка расправил плечи и приподнялся, облокачиваясь локтями на стол. Он прекрасно понимал, что обратного пути не будет и, возможно, риск слишком велик, но распирающее чувство страха внутри не давало отпустить Эрика одного, поэтому он решил помочь ребятам в том, что наизусть знал расположение секций в лаборатории.
– Без меня вы с Ником просто ни черта не найдёте, что лучше – бумажная карта с неправильными чертежами или точные данные?
– Мне важно, чтобы вы остались живы, это пока что волнует меня наравне с той ситуацией с Нортоном Остером, – парень серьёзно посмотрел на робота и пытался хоть так усмирить его геройское рвение.
– Алан, хоть ты скажи ему об этом.
– Он прав, Эрик, Эл – единственный, кто знает, как располагаются секции, и без него у вас больше вероятность попасться охране. Я останусь здесь и буду направлять вас по рации и взломанным камерам, с которыми помог Ник. Ты ведь прекрасно знаешь, как нужны вторые уши и глаза, – Алан улыбнулся и дружески толкнул друга рукой. – Разве выпадет ещё раз такой шанс, а?
14 марта 2056 13:56
Укрытие Ника находилось почти рядом со старыми заброшенными складами, которые до сих пор обрастали мхом, а обшивка трещала по швам из-за ржавчины, скопившейся за многие годы. Раньше в этом районе жизнь кипела полным ходом, но после появления новых машин для производства, совершенных и искусственно созданных, человеческая сила отошла на второй план, и склады закрыли, перенося всё оборудование на территории лабораторий. Эрик помнил, как отец начинал свои исследования, находясь за пошарпанным столом со смятым листком бумаги, пока остальные рабочие конструировали за устаревшими станками. Всё здесь напоминало о том, как разрушались человеческие жизни. И ведь его отец был так слеп, когда согласился на сотрудничество с правительством, внедрил в их системы новые схемы и чертежи для создания, как ему тогда, казалось, гениальных произведений. Но правительство жаждало больше технологий и безобидные создания, которые должны были служить на благо человечества, превратились в орудия для убийств. И многие учёные решили прекратить всё это, выкрав несколько биохимических компонентов и надеясь, что именно так смогут обезопасить свою семью от дальнейших созданий лаборатории. Как же они ошибались. Эрик слегка поёжился от холодного ветра и спрятал руки в карманы куртки, потёртые и грязные от ночных приключений. Они ждали с Эллиотом почти добрых десять минут под держащейся на честном слове вывеске с цифрами, время от времени она покачивалась от гуляющего по переулку ветра, разрушая неприятным скрипом всю идиллию вокруг. Майер хотел было зевнуть от накопившейся усталости из-за отсутствия сна, но мгновенно ожил, когда его и Эллиот неожиданно схватили за руки и потянули за дверь. Та громко хлопнула, отдаваясь эхом по помещению, в то время как двух парней тащили по сырому асфальту, закрыв рты масляной ладонью. Кое-где были видны обугленные провода, крыша наверху текла из-за бесконечных проливных дождей, а пол был усеян кровяными подтёками, абсолютно свежими. По расположению комнат можно было сказать, что это место являлось заброшенным бывшим мотелем, коих по городу было много. Хозяева таких помещений хранили в них запрещённые вещества, проводили незаконные бои и делали всё, что было запрещено законом.
– Простите, это была крайняя мера, – глубокий мужской голос раздался над головами двух парней, которые тут же повернулись на звук и облегчённо вздохнули, увидев знакомое лицо, хотя пару минут назад почти попрощались с собственными жизнями. – Государственная армия патрулировала этот район и почти нашла вас по сигналу вот это штуки, пришлось слегка подсуетиться. – Ник пальцем ткнул в грудь Эллиота, ловя на себе непонимающий взгляд бирюзовых глаз. Парень тихо хмыкнул и подал руку ребятам, помогая им подняться и открывая дверь в дальнюю комнату.
– Здесь слегка не прибрано, но не обращайте внимание на этот хлам. Можете располагаться и чувствовать себя в безопасности, если понадобиться что-то из еды, то найдёте её в дальнем левом углу, а мне нужно будет сейчас кое с чем разобраться. Ник кивнул и сразу удалился, оставляя парней одних в огромной комнате. Многочисленное пространство было обставлено различными ноутбуками, сенсорами и приборами для слежки. Казалось, что у Ника имеется всё, чтобы совершить грандиозную криминальную вылазку – так много было у него шпионских штук. Эрик мало понимал в этом, считая парня немного помешанным на механизмах, хотя Алан практически не отличался от него в своей любви к железу. Может показаться, что живые люди их вовсе не интересовали, но без них они бы не смогли сейчас отыскать хотя бы малейшие зацепки. Эллиот осторожно присел на пол, взъерошивая волосы и снимая с себя футболку, чем сильно удивил Эрика, лицо робота болезненно скривилось, и тот бледнел на глазах, прикусив губу от боли. Эрик позвал Ника и подскочил к роботу, прикоснувшись к его лбу, руку практически обожгло, а парень с каждой секундой всё сильнее пытался подавить рвущийся наружу крик. Подошедший Ник аккуратно скользнул взглядом по торсу парня и приметил очень странную вещь, выпирающую под кожей.
– Это займёт пару минут, но без этого никак, тащи его в соседнюю комнату, – Майер приподнял парня на руки и почти рывком оказался в белоснежной комнате с многочисленными лампами. За исключением нескольких деталей, это реально смахивало на настоящую операционную. – Алан тебе наверняка рассказывал, что всех роботов, оказавшихся на территории лаборатории, метят специальными именными печатями и номером сектора со специальным чипом. У Эла имеется такой же и, видимо, после того побега он как-то деактивировал его, но сейчас он снова заработал, и, если его не удалить, то армия быстро нас вычислит. Подай мне лазер и зафиксируй его руки, сейчас будет весьма неприятная процедура.
Эллиот истошно кричал и пытался вырваться, когда его кожу болезненно прожгло лазером. Вся эта пытка напоминало ему то время, когда он был подопытным тех ублюдков, которые возомнили себя кем-то больше, чем просто людьми, сошедшими с ума со своими изобретениями, и на самом деле, это дико бесило. Бесило даже то, что его отец сделал его таким, и ему приходится жить с этим, жить с мыслью, что в этом мире точно также. Они должны с Эриком положить этому конец во чтобы то ни стало. Ник помахал рукой перед глазами робота и прислушался к ровному дыханию, отходя к столу и зовя парня подойти.
– Пусть он пока что выспится пару часов, микрочип я удалил, но не могу сказать с полной уверенностью, что они не успели перехватить сигнал, хотя он и оказался слабым. Слушай, Эрик, я не стану спрашивать, зачем ты берёшь этого парня с собой, но насчёт снаряжения не переживай, – Ник вяло улыбнулся и скинул перчатки в мусорное ведро. Его потрёпанный вид прямо кричал о том, что парень не спал практически четверо суток, от чего Эрик дотронулся до плеча и попытался взглянуть в чёрные глаза. Он помнил его как хорошего полицейского и защитника правосудия, помнил, как горели его глаза и желание раскрыть все дела затмевало всё вокруг. Он жил этим, но всё изменилось в одночасье, хоть в этом и не было его вины. Просто он не успел спасти тех людей, и этого стало достаточно, чтобы закрыться ото всех, начать вести подобный образ жизни. Эрик слегка усмехнулся, видя всё тот же озорной огонёк в его глазах, как же давно это было.
– Как же давно я видел это взгляд и твоё рьяное рвение в раскрытии дел, – Ник потрепал его по волосам и отвернулся в противоположную сторону. – Скажи мне только одно, почему ты решил нам помочь после стольких лет отшельнической жизни?
– Просто хочется, чтобы хоть здесь восторжествовала справедливость, раз в прошлый раз мне не представилась такая возможность. И вообще, вы хорошие ребятки, хоть ещё и слишком юные, разве я могу отправить вас одних?
И Ник просто не мог сказать парню о том, что причастен к гибели его родителей.
22 марта 2056 9:33
С последнего их выхода на улицу прошло чуть больше двух суток, наверное, поэтому Эрик судорожно закашлялся, вздохнув едкий воздух города и чувствуя на кромке языке неприятный металлический привкус. Он мало любил такие вылазки, предпочитая более тщательно продумывать план и не бросаться с головой в самое пекло, хотя о чём это он? Ведь Майер давно нарушил свой жизненный принцип, ловя мёртвую улыбку на бледном лице убийцы своих родителей. И его голос не дрогнет, сказав, что ему это дико понравилось: чувствовать сквозь пальцы тёплую кровь и наслаждаться мыслью о том, что наконец-то смог отомстить. И так невыносимо понимать, что это была всего лишь жалкая копия, не умеющая даже по-настоящему дышать. Эллиот то и дело безустанно ходил из стороны в сторону около ржавых ворот, преграждающий им путь к заветному чёрному входу в здание лаборатории, и ловко поправлял выпадающий бежевый наушник. Ник выдал им самое лучшее снаряжение, которое смог достать среди всего хлама, доставшегося ему с прошлого полицейского участка. Невидимый наушник позволял поддерживать связь с ним и не выдать присутствие другим людям, помимо этого в кармане робота находилась небольшая карта местности, жучок и мини камера, которую он должен был установить по сигналу Ника возле кабинета со всеми данными. Тонкие ладони осторожно отодвинули ворота и запустили на разведку жучок, управляемый с помощью специального пульта. Красные точки на радаре говорили о присутствие человека поблизости, это позволяла спокойно передвигаться по территории лаборатории до чёрного входа и не встретить на пути незваных гостей.
~Эрик, Эл, слушайте внимательно, это касается дальнейшей угрозы ваших жизней, если не предпринять никаких мер по устранению Нортона Остера. На флешке, которую я вам отдал есть специально созданный вирус, который сможет деактивировать всю систему и стереть данные с главного компьютера лаборатории, но для этого вам надо незаметно пробраться до самого дальнего блока В и ввести пароль на сенсорной панели. Нынешние данные имеют в себе довольно много компромата на президента, например, за незаконную утилизацию роботов и предотвращение работы Рэйда, что сможет сильно подорвать прогнившую систему государства. Вирус имеет специфику быстро распространяться и не подлежит устранению из сети, можно сказать, что это наш весомый козырь. Эл, у тебя будет пара минут для того, чтобы установить камеру над дверью, так я могу следить за движением в радиусе двадцати метров от вас, чтобы заранее предупредить об опасности. Не забывайте, что посты охранников находятся сразу рядом с зелёными воротами, используйте жучок с электрическим током. Это позволит ненадолго выиграть время. Прошу будьте осторожны~
На самом деле главное здание лаборатории представляло собой огромное бетонное здание с минимальным количеством окон и стекла, которое, как оказалось, позволяло не привлекать к себе излишнее внимание общественности и эффективно слиться с местностью. Осторожно проходясь по очередному коридору, Эрик практически сканировал каждую дверь на наличие охранников и искренне удивлялся тому, что на такое обширное здание их находилось всего лишь шестеро. Шестое чувство парня буквально кричало о том, что это чертовски подозрительно, но он не мог понять в чём подвох, упорно идя следом за Эллиотом, который внимательно изучал карту. Блок В находился в самом конце здания и был окружён высокочастотными датчиками, которые вырубали всю чужую технику, не настроенную под их чистоту, к счастью, Ник заранее об этом позаботился, сводя все риски к минимуму. Им даже не пришлось вырубать всех охранников, останавливаясь только на одном, патрулирующим кабинет с данными. Эллиот, оглядев дверь, не заметил ничего многообещающего, надеясь увидеть железные двери, как минимум решётку, а не простую стеклянную дверь даже без камеры. Прикрепив мини камеру, он осторожно проследовал за Эриком, который рьяно подскочил к компьютеру, стараясь найти необходимые данные. По расчетам Ника сигнал безопасности должен сработать через семь минут после взлома, после чего включалась пожарная сирена и все двери в здании моментально отключались, тем самым сводя побег к одной десятой. Майер быстро вводил пароль, прислоняя ладонь к наушнику, без помощи Ника невозможно было обойти систему блокировки.
– Для того, чтобы обойти систему блокировки мне нужно вести произвольный код запуска, Ник, сколько это займёт времени? – гулкое молчание в наушник заставило Эрика дёрнуться и нервно ударить по клавиатуре, привлекая к себе внимание испуганного робота.
– Чёрт, Ник, ты меня слышишь? У нас на счету каждая секунда, – громкие звуки и непонятное мычание в наушник обоих парней посеяло в них дурацкое чувство страха, липкое и удушающее, которое неприятно оседало в лёгкий, заставляя задыхаться и замереть на месте, как чёртовы куклы. Услышав знакомый голос и дикие крики, Эрик медленно осел на пол и посмотрел на вмиг побледневшего робота. Нортон Остер. Какого чёрта тут происходит?
~Эрик, как я рад тебя слышать, не думал, что судьба уготовит нам именно такую встречу. Очень жаль, что ты не видишь, страдания друга. Знаешь, я ведь с самого начала знал о вашем плане, большое спасибо Эллиоту и сигналу его сенсора, который привёл меня в этого уютное гнёздышко. Очень милое место, знаешь ли. ~
Эрик со злостью ударил по столу, не обращая внимание на надоедливый смех по ту сторону наушника, содрал костяшки в кровь и желал вновь услышать предсмертные хрипы из горла уже настоящего Нортона. Всё это время он знал, знал о том, что они заявятся сюда и сделают всё возможное, чтобы уничтожить его. Сбежал, побоявшись за свою жизнь? Нет, всё куда ироничнее. Они попали в заранее готовые сети этого чёртова ублюдка. Эрик судорожно закашлялся и прошипел не своим голосом проклятья о том, что станцует на его костях, как только выберется отсюда.
– Где Ник? – всё тот же смех и тихое дыхание в наушник. – Отвечай!
~ Почему ты так печёшься о жизни этого предателя? Ник, ты разве не рассказал малышу о том, как бросил его родителей на верную смерть. Знаешь, по его молчанию, я могу судить о том, что он впервые слышит об этом, да, Эрик? Боже, всё это время ты лгал ему и надеялся искупить вину? Какой же ты жалкий, вот кто настоящий убийца. Твои родители приходили к нему в день своей смерти, надеясь укрыться с моими данными, переждать и, возможно, попытаться таким образом защитить своего ребёнка, но знаешь, что сделал Ник? Он выставил их за дверь, боясь огласки о том, что скрывает в своём доме преступников. Служба превыше чужих жизней, верно? А сейчас ты снова наступаешь на те же грабли, запуская парнишку в мои сети. Как печально, что именно сегодня закончиться история рода Майер. ~
Эрик слышал душераздирающие крики друга, которого пытал Нортон, но не мог ничего сделать, как в тот самый день, оставаясь лишь зрителем. Осознание причастия Ника к смерти его родителей било прямиком по голове пятикилограммовым грузом, доводя до холодного оцепенения и паники, бурлящей в глубине души. Он верил ему, верил в искренние намерения парня, но всё это оказалось ложью? Он правда хотел этого с самого начала? Стоя на месте, Эрик не мог собраться с мыслями, крича в наушник от злости.
– Это правда? Скажи мне хоть сейчас правду, Ник, всё это было ложью с самого начала?! – Эрика трясло, колотило от накатившей дрожи и паники. Он хотел услышать эти слова именно от него, надеясь, что всё это очередная шутка, но голос срывался на каждом последующем слове. Но перед оглушающим выстрелом, он услышал только тихое: "Прости меня, Эрик, я не смог защитить тебя". В тот момент сердце обоих парней разбилось вдребезги, и тишина стала невыносимой.
~ Ох, Ник выглядит так прелестно в окружении собственной крови, безумно похоже на тоже творение, какое я сотворил с твоей матерью. Скажи мне одну вещь, Эрик, ты правда меня ненавидишь? Мне это льстит. Никогда не думал, что скажу это, но я верил в то, что в этой игре мы сможем отлично повеселиться, но вы меня огорчили. Ты правда думал, что все свои труды я оставлю в лаборатории? Наивный. Кстати, спасибо за Эллиота, вы ловко попались в мои сети. Ты не заметил ничего странного, когда пришёл в лабораторию? Тик-так, тик-так. Никто не говорил, что Эллиот мне нужен живым, мне лишь нужен его сенсор, который имеет огромную ценность для будущего поколения. Скоро всё здесь взлетит на воздух. Бах! А вот его сенсор останется невредим~
Эллиот нервно сглотнул, хватая парня за руку и выбегая из кабинета в тщетных попытках найти выход. С самого начала их затея была обречена на провал, нужно было догадаться по количеству человек в здании, что вся эта операция была лишь для того, чтобы заманить их сюда и подорвать, как никчёмное пушечное мясо. Писклявый искусственный голос эхом проходился по всему зданию, в котором два парня отчаянно искали выход. Эллиот почти волок по пятам Эрика, который хоть и отходил от шока, но крайне медленно для их ситуации, от чего робот буквально вырвал у него из рук наушник, переворачивая его корпусом к себе. Его лицо не выражало никаких эмоций, будто он вовсе не был здесь с ним. Это настораживало и дико злило.