Тайна дороги

– Понимаешь, мой юный друг, – обратился он к нему, – я стал рассеянным. Задумался о том, что увидел, не понимая сути момента. Нельзя так отвлекаться, вдруг кто-то будет угрожать тебе или предлагать что-то плохое, а ты дашь повод поверить в твое согласие, потому что сам не осознаешь происходящего, думая о другом. Ну, ничего, мы и эту ошибку со временем исправим. А как ты тут без меня поживаешь? Не обиделся ли за то, что я один ушел?

Данила насупился и опустил глаза. Он вспомнил те дни, когда он безнадежно смотрел на пустыню, и однажды решил, что Иван никогда не узнает того, как он скучает о нем. Но сейчас юноша забыл об этом и дал волю чувствам – а они его подвели.

– Вижу, обиделся. Ну не переживай, у тебя было, можно сказать, первое испытание. Ты с голоду не умер, не пострадал от людей, а значит, оно пошло на пользу. Научился жить среди чужих. Пойми, когда-нибудь наши дороги разойдутся, и ты смело и достойно сам пойдешь по своей дороге жизни.

– Да, я это знаю, – ответил юноша. – Я нашел работу, сумел прожить и даже встретил девушку.

– Девушку? – удивился Иван. – Это большой шаг с твоей стороны. Я знал, что с голоду ты не умрешь, тем более в этой стране, где закон гласит накормить каждого голодного, но чтобы ты нашел кого-то, с кем смог бы общаться – это даже удивительно. И кто она?

– Простая девушка, зовут Вайя. Живет на окраине города, – и как бы невзначай добавил: – она тоже умеет слышать.

– Да? – вновь удивился Иван. – И что же она слышит?

– Голос ветра, пустыню, дорогу. Она знает, о чем они говорят.

– И что, разговаривает с ними?

– Нет, она, как и я – только слышит.

– Я рад за тебя.

– Мне легко. Она, как и ты, меня понимает и помогает.

– А ты не пробовал стать другим? Не стоит ждать от людей помощи – нужно самому быть сильным и помогать им. Ты что думаешь, тебя всю твою жизнь будет кто-то спасать, подсказывать? Пора взрослеть, хватит быть несчастным и беспомощным. Покажи ей свою силу!

– Но у меня нет никакой силы, – возразил Данила.

– Есть! Она есть в каждом, да и я в тебя кое-что вложил, когда учил держать меч и посох, когда на твоих глазах останавливал море, когда спасал нас из самых безвыходных ситуаций. Каждый человек способен на это, нужно лишь захотеть – почувствовать уверенность и поверить в собственные силы. Когда-то я, как и ты, ничего не умел, но я стремился все это познать!

– Я тоже стремлюсь! – возразил Данила.

– Вижу, но твое стремление слабо! Оно должно двигать горы, идти трудностям наперекор, и тогда они сами отступят. А пока ты все ждешь, что я помогу тебе, заступлюсь, объясню правильный выход. Все, теперь ты не один. У тебя есть девушка, и ты обязан подумать, как вам жить и справляться с трудностями. Иди, погуляй по городу и подумай. Завтра я хочу увидеть другого человека, того, кто достоин лучшей участи.

Чувствуя, что Данила напрягся и немного ушел в себя, Иван понял, что он не сможет пробить простыми словами эту защиту. Он вспомнил о своем умении вкладывать силу в слова и сделал именно так. То, что он сказал юноше, зазвенело в нем, загорелось в его душе, всколыхнуло все его мысли и развеяло сомнения. Он встал и, не понимая, что делает, вышел из комнаты, но уже в дверях, немного опомнившись, спросил: «Я надеюсь, ты сегодня не уйдешь?»

– Не бойся, я всю жизнь буду рядом идти по своей дороге! Я и мои слова будут жить в твоих мыслях – о ни будут направлять тебя и подсказывать, как правильно поступить.

Данила вышел из комнаты и почему-то пошел на базар. Последние слова Ивана – я хочу завтра увидеть другого человека – как колокол гремели в его голове. Он шел, смотрел на людей и ничего не понимал. Но вдруг он остановился, посмотрел на старую женщину, на то, как она старается продать караванщику несколько бурдюков для воды:

– Я вижу обман. Бурдюки не стоят тех денег, которые она просит. Подойти и сказать этому человеку, что его обманывают? Но тогда эта старая женщина останется без денег, а возможно, для нее это единственный шанс хоть что-то заработать. Нет, у нее есть родственники, дети, они позаботятся о ней, но тогда для чего она лжет? Чтобы получить выгоду? А может, она просто делает это, оттого что ей больше нечем развлечь себя? Нет! Она просто хочет получить выгоду, и ей безразличен этот человек. Наверное, все торговцы такие.

Данила прошел по рынку и не нашел ни одного человека, кто бы честно что-то продавал. Ему захотелось залезть на изгородь и закричать: «Здесь все лжецы! Люди вас обманывают! Посмотрите на их лица!» Но в какой-то момент он понял, что на него никто не обратит внимания. Одни пришли сюда, чтобы что-то продать, другие купить то, что поможет им в трудной дороге через пустыню. И пусть они заплатят больше, но если этого бурдюка с водой не будет, они просто погибнут! У них нет иного выхода!

Его мысли окончательно запутались. Что хорошо, а что плохо? Он, закрыв глаза, повернулся и решил убежать с базара, но наткнулся на Вайю. Девушка стояла и смеялась над ним:

– Я уже давно привыкла к этому, не обращай внимания, – обратилась она к Даниле.

– К чему? – переспросил ее растерянный юноша.

– К тому, что все торговцы обманывают. Они так живут и считают это нормой. Одни делают вино и берут столько за него, сколько оно стоит, другие это вино продают. Ведь те, кто его делает, редко занимаются торговлей сами. Им тогда и вино некогда будет делать, если станут торговать им. Но те, кто продает, делают это с выгодой для себя. Они же тратят время, и у них тоже есть дети и жены, им нужны деньги.

Другое дело, когда торговцы продают его в три, а иногда и в четыре раза дороже, и получается, что они становятся богаче тех, кто сделал это вино. Все считают, что это правильно. Так устроена жизнь. Никто ни на кого не обижается. Ведь если торговец не скупит у винодела его запасы, тот тоже останется без денег. Этот круг замкнется, здесь нет границы ни добра, ни зла. Это происходит потому, что каждый хочет получить свое, и никто этого изменить не может. А если и захочет, то просто появятся голодные виноделы и недовольные торговцы, которые тоже вскоре станут бедными, и тогда никто никому ничем не поможет.

– Я сегодня с Иваном говорил, – перевел тему Данила. – Он вернулся.

– Я знаю, – спокойно ответила Вайя.

– Он сказал, что я должен измениться. Я чувствую в себе силу, но никак не могу достать ее из себя.

– Это сложно, – согласилась с ним девушка и вдруг добавила. – А может, ты останешься таким, как есть? И незачем тебе понимать то, что просто не твое?

– Нет. Я знаю, что я другой! И я должен изменить себя. Сделать шаг, понять для чего я вообще живу.

– Ну что же, попробуй. У меня для тебя есть новость. Не знаю, расстроишься ты или обрадуешься. В общем, сегодня приходили старейшины города к моим родителям. Они хотят, чтобы твой Иван навсегда остался здесь. Они боятся пустыни, а значит, боятся и его, ведь он смог покорить ее. Они решили найти ему жену и предоставить хороший дом. Как ты думаешь, кого они в жены ему выбрали?

– Не знаю, – растерянно ответил Данила.

– Меня, кого же еще. Отец очень большой выкуп назначил, а они сразу согласились. Он потом даже пожалел, сказал, что можно было и больше просить, но его мать успокоила, сказала, что этого достаточно.

Сейчас они думают, как лучше свадьбу сделать, ведь у нас разные Боги. Скорее всего, придется принять вашу веру. Ведь кто я – вещь, которую можно продать.

– Постой, Вайя, что ты говоришь? Как замуж за Ивана? А он об этом знает?

– Не знаю.

– Он не собирался жениться!

– А ты откуда это знаешь? Мысли его прочитал?

– Нет.

– Ну тогда молчи. Лучший выход из этого, если он узнает о нас и уступит меня. А ты сможешь заплатить моему отцу выкуп.

– Нет.

– Вот видишь, как все в этой жизни сложно, а тебя зачем-то волнует, кто лишний динар заработает. Почему на рынке все друг друга обманывают. Все очень просто. Рынок для этого и существует, чтобы покупать и продавать, и этот рынок во всем – даже в жизни. Можешь купить – ты хозяин, не можешь – отойди в сторону.

– Это ты на меня намекаешь, что я не могу тебя выкупить?

– Нет, ты тут не причем. Жадность – вот причина всех бед. Ну ладно, все, мне пора. А ты придешь сегодня к пустыне?

– Да, приду. Я поговорю с Иваном, а заодно попробую понять: что же такое есть во мне, в пустыне, в дороге. Я ведь это чувствую! И как оно может мне помочь. Подожди Вайя. А почему ты сказала вначале, что я должен обрадоваться?

– Если твой Иван действительно твой друг, он сделает так, что меня отдадут тебе.

– Да я тоже на это надеюсь.

– Хорошо, увидимся вечером, – произнесла девушка и побежала что-то покупать на рынке. А Данила забрел на узкую улицу и долго шел по ней.

Вскоре он вышел из города и остановился в нескольких шагах от незнакомого ему дома. Он встал на середину дороги и начал прислушиваться. Он услышал птиц, шелест деревьев, но никаких других голосов не было. «Странно, – подумал он. – Пока Иван ходил по пустыне, я перестал слышать голоса. Нужно вспомнить, как я это делал». Юноша закрыл глаза и постарался вспоминать долгие дни пути, когда они шли вдвоем и говорили о дороге, о том, что у нее тоже есть свои желания и она может, как живой человек, чувствовать и беду, и радость. Постепенно Данила стал погружаться в тот мир воспоминаний. Он вспомнил лес, что они проходили, вспомнил речки и озера, в которых они купались, вспомнил запах поля, шум ветра, который когда-то летал над ними, и вдруг в этом мире воспоминаний он услышал голос:

«Вспомни о чистоте души. Именно там спрятана та могучая сила, которая поможет понять этот мир. Если ты с чистым сердцем и открытой душой придешь на дорогу, она всегда поможет тебе».

Данила опомнился, открыл глаза, обернулся. Он стоял один, никого вокруг не было. Юноша снова закрыл глаза. Он догадался – это ветер, прилетевший откуда-то издалека, решил заговорить с ним. Данила постарался вспомнить тот мир и представил себя.

В голове что-то крутилось, рвалось наружу, но это нечто никак не могло найти выход. Данила попробовал представить: что же такое чистота? Но слова Вайи о том, что ее отдадут Ивану, грузом тянули в пропасть. Почему-то он вспомнил братьев, прогнавших его, и почувствовал, как представленный им мир растворяется.

Он постарался ухватиться за него и где-то внутри себя закричал:

– Я не помню зла! Я прощаю их!

Но обида не уходила, она невидимыми шипами впилась в душу и рвала ее. Юноша даже почувствовал боль. Он хотел забыть о ней, но она усиливалась от нахлынувших воспоминаний. Данила даже удивился, какое зло он причинил Ивану – никакого. «Он не сможет поступить так со мной? А вдруг он, увидев ее, передумает?» Прилетевший ветер стал шептать ему: «З-з-зависть. С-страх. Твоя зависть! С-с-с». Данила понял, что он действительно всегда завидовал Ивану: «Ну и пусть он – это он, а я – э то я. Не нужно мне его знание – я хочу лишь видеть рядом любимую девушку!» И ветер легким шелестом отвечал ему: «Да».

«Я чист и свободен», – шептал ветру Данила. И в этой непонятной дреме он услышал еще один голос: «Неужели еще кто-то смог?» А играющий в листьях ветер зашелестел вновь: «Да».

Данила понял – это говорила дорога. Он услышал ее голос и, не зная почему, спросил: «Куда мне идти? Кого слушать? Что я должен сделать?»

«Твоя судьба здесь, в этом городе, а слушать ты должен только свое сердце. Ты сейчас стоишь передо мной чистый, да и та грязь, что была у тебя, мне кажется смешной. За свою жизнь ты не совершил большого зла, а остальное прощается, потому что ты несешь в себе особую силу чистоты. Будь таким, какой ты есть! Придет время, и все тайны мира сами откроются тебе».

Данила почувствовал, как он взлетает: ему показалось, что исчезли и земля, и дорога, и ветер, а вокруг осталось одно небо. Он вспомнил, как о небе говорил Иван, и эти слова только сейчас дошли до него. Юноша почувствовал, понял ту чистоту, с которой видел Иван окружающий мир, и ему захотелось так же увидеть его. Он услышал, что кто-то бережный, любящий прошептал: а это и есть твоя чистота – запомни ее. Ты один из немногих, кто может слышать, чувствовать, – запомни себя таким. Данила постарался уловить свое состояние: ему показалось, что в какой-то момент он покинул тело и стал наблюдать за ним со стороны. Юноша услышал голос: «Привет, не ожидала тебя здесь увидеть». Он не просто понял, кто это – он услышал ее тоненький звонкий голосок и, удивившись, спросил:

– Это ты?

– Да, это я, как удивительно, неужели ты до сих пор не понял, кто я?

– Теперь понял.

– И не забудешь?

– Нет, я все запомню. Я забуду только о плохом и стану чистым. Удивительно, как это просто!

– Конечно, просто, – ответил голос и куда-то улетел.

Данила открыл глаза: он стоял у начала старой заброшенной дороги на окраине города. Куда вела эта дорога, он не знал, но он был благодарен ей за то, что она помогла ему увидеть начало, то самое, с чего все начинается: и теперь каждая преграда и испытание будут помогать той невидимой силе, что нашла в нем выход. Он посмотрел на старый дом и подумал: «Я обещал встретиться с Вайей, а пустыня с другой стороны города, но мне показалось, что она только что была рядом».

Данила повернулся и побежал обратно по старой улице к центру города. Он думал о том, что же только что произошло с ним, и сам отвечал на это вопрос: «Я научился разговаривать с ними. Они тоже слышат меня, и теперь я знаю, что только чистому душой и сердцем человеку открываются тайны. Эх, насколько же чист Иван, и как я мог усомниться в правильности его решений, когда он все знал, чувствовал и видел заранее. Он все это время готовил меня к тому, что мне придется узнать – и я узнал – и теперь у меня еще больше к нему вопросов. А может, я сам постараюсь ответить на них? А как он будет удивлен, когда узнает, что эти люди хотят женить его на моей любимой девушке?»

Юноша не заметил, как быстро дошел до рынка, посмотрел на людей, и решил вернулся на постоялый двор. Иван как раз собирался куда-то идти. Он как всегда сначала не обратил на своего товарища внимания, но вдруг что-то светлое промелькнуло рядом с ним, и он с его чуткой душой и сердцем не смог пройти мимо – это был взгляд Данилы. Иван повернулся к нему и, увидев его глаза, широко улыбнулся:

– Ну вот! Теперь ты и сам все знаешь. Я к проводнику, скоро вернусь, и тогда ты мне расскажешь, как это было?

– Расскажу, но постой! У меня есть к тебе дело поважнее – оно касается лично нас.

– Что-то случилось? – спросил Иван, увидев, как изменился взгляд у Данилы.

– Случилось! Эти люди хотят женить тебя на моей девушке.

– Так, все ясно, тебе нужно отдохнуть, – серьезным тоном произнес Иван.

– Да нет, это правда! Она сама мне сказала! И выкуп ее родителям старейшины согласны заплатить, и дом тебе присмотрели!

– А она хоть красивая? – улыбаясь, спросил Иван.

– Конечно! – не сомневаясь, ответил Данила.

– И что, ты ее без паранджи видел?

– Нет.

– Тогда, значит, и вправду красивая. Ладно, я подумаю, самому жениться или тебе отдать. Ты как считаешь, ты ее достоин?

– Не знаю.

– Вот видишь! Научился говорить с дорогой, а с собственным сердцем разговаривать не умеешь! Все, мне нужно идти! Докажи мне, что ты ее достоин, и я помогу тебе. Но учти, я как прежде твои трудности решать не буду. Ты должен все сделать сам. И от того, как ты поступишь и что докажешь, будет зависеть вся твоя жизнь! Увидимся вечером. Больше я тебе говорить об одном и том же не буду.

– Нет, вечером я договорился встретиться с Вайей, – решительно произнес Данила.

– Хорошо, – согласился Иван. – Тогда расскажешь ночью, когда вернешься. Буди меня, не бойся, я обязательно должен это услышать.

– Хорошо, – согласился Данила и, посмотрев вслед уходящему другу, подумал: Что все это значит: он, что сам что ли решил жениться. Нет, скорее всего, Иван устраивает мне очередное испытание, и я должен доказать, что чего-то стою и умею. Как мне все-таки повезло, что я однажды решился пойти с ним по дороге. А вдруг, увидев ее или даже услышав, он влюбиться в нее как я! А вдруг, еще сильнее?

Данила вернулся в комнату. Разные мысли не покидали его. Он переоделся и решил пораньше пойти на встречу с Вайей.

А Иван, как и обещал, после обеда пришел к проводнику. Его ждали и встретили как уважаемого гостя. Пригласили за низкий стол, к которому он уже успел привыкнуть, и, ничего не спрашивая, стали смотреть на него в ожидании того, что он скажет.

– В пустыню нужно идти сегодня – караван цел! Немного разбрелся, но в течение дня его можно будет собрать и привести в город. Только помните – до заката солнца. Если кто-то останется в пустыне этой ночью – н е выживет.

Я не могу объяснить почему, но прошу всех поверить мне.

Он посмотрел в глаза проводнику и спросил:

– Вправо от дороги есть низина – в ней не бывает ветра – помните ее?

– Да, – почти хором ответили люди.

– От нее до долины зыбучих песков расстояние в три-четыре часа. Берите лошадей и скачите туда, но в долину не заходите: песок там стал еще более опасен, а оттуда на восток до черного камня. В этом районе и ищите, весь караван где-то там.

Иван встал, поблагодарил хозяев и тех, кто слушал его, попрощался и ушел. Никто не стал переспрашивать его, люди тут же запрягли коней и помчались в пустыню. За два часа до заката они вернулись и привели караван. Всех удивило, что верблюды почти все стояли в одном месте, лишь некоторые ушли в сторону и легли. Их уже присыпало песком, но погонщики нашли их по торчащим головам и горбам. Почти вся основная группа собралась у Черного камня. Это тоже удивило жителей этих мест: казалось, кто-то специально весь день собирал по пустыне верблюдов и оставил их в этом месте, и этот некто точно знал, что за караваном придут именно сегодня, и животные просто не успеют вновь разбрестись.

Хозяин каравана в этот же вечер явился к Ивану, он стал благодарить его и попытался вручить целую горсть золотых монет, но Иван всем видом показал, что не возьмет деньги. Он сильно изменился во взгляде, что немного испугало гостя, и тот, спрятав золото, хотел было рассказать о том, что они предлагают взять ему в жены самую красивую и умную девушку, но не решился. Быстро сообразил, что поступает неправильно. Он тут же выровнял положение, высказав Ивану множество лестных слов. Но уже в дверях остановился и произнес слова, которые насторожили Ивана: «У нас в городе живет одна девушка – она и есть душа пустыни». Он посмотрел Ивану в глаза и, не дожидаясь ответа, ушел.

Позже хозяин постоялого двора объяснил Ивану, что награду за найденный караван стоило взять, ведь это означало не только благодарность, но и свободу: такой поступок освобождает человека от того, чтобы он не считал себя должником. Но Иван даже и слушать ничего не стал. Иван увидел, как богач испытывает страх перед чужеземцем, покорившим пустыню. А богач просто подумал, что в его стране не принято получать деньги за спасение товара, возможно, это даже оскорбление. Но, вспомнив, что перед этим Иван принял в подарок от него саблю – успокоился. Старый проводник тоже пришел к нему и тоже хотел отблагодарить. Его Иван не пугал взглядом, а просто объяснил: «Мне не нужно золото. Единственное, что мне необходимо – это еда. Хотя по вашему закону вы и так любого голодного накормите». Старый проводник посмотрел ему в глаза и увидел, что Иван говорит ему правду. Он понял: с этим человеком так нельзя, ему нужно лишь то, чтобы мы всегда видели добро и не совершали зла. А когда он спросил, почему верблюды почти все стояли в одном месте, Иван с улыбкой произнес: «Это мой знакомый ветер постарался». Старик тоже улыбнулся и добавил:

– Значит, она точно всю жизнь тебя ждала.

– Кто? – переспросил Иван.

– Одна девушка, которая тоже с ветром разговаривает и дружит, – он улыбнулся и, поклонившись, ушел.

После этого перед Иваном были открыты двери любого дома. Если он выходил на улицу, все приглашали его и звали в гости. А вместе с ним они приглашали и Данилу, который с каждым днем обретал все новые и новые знания и становился не только похож на Ивана, но и в некоторых вопросах даже спорил с ним.

В тот день, когда Данила впервые заговорил с дорогой, он вернулся на постоялый двор рано. Ему очень хотелось все рассказать своему старшему товарищу, и он постарался объяснить Вайе, что ему нужно прийти домой пораньше. Девушка не воспротивилась. Она понимала Данилу и чувствовала его искреннее отношение к ней. Вайя увидела, сколько всего накопилось в нем, и эта лавина давила на него, желая вырваться в долгую, непредсказуемую беседу. Вечером так и произошло. Данила с порога стал рассказывать о том, что он действительно услышал голос ветра. Он заговорил с ним, а затем и старая дорога обратилась к нему. Юноша рассказал Ивану о той чистоте, к которой он пришел. Данила стал раскрывать перед Иваном мир, который тот познал ранее, но теперь этот мир возрождался из мыслей юноши, и Ивану было интересно, как этот скрытный юноша нашел в себе этот путь. Рассказывая все, что с ним произошло, молодой человек так увлекся, обрисовывая краски увиденного мира, что не заметил, как вновь обрел дорогу в него. Он увидел себя, каким никогда не был, но в какой-то момент Иван, оборвав его, четко и просто спросил: как теперь он понимает добро и зло? Видит ли их? Данила замолчал, его радужные мысли рухнули, но он постарался выстоять и собраться. Сначала юноша стал рассуждать о зле, о том, что его так много, и о том, что он помнит слова Ивана, что между добром и злом идет вечная война. Потом вспомнил о равновесии одного и другого. Постепенно слово за словом он стал вновь погружаться в тот чистый мир, из которого видны все ответы, но, рассуждая на тему добра и зла, так и не нашел нужный ответ. Он боялся. Его душа отяжелела. И неожиданно для себя он понял, что теперь между ними стоит Вайя. Данила повторил лишь те истины, о которых говорил Иван, но, открыв новое видение и понимание, он почувствовал собственную силу. Она была слабой и еще не совсем правильно подчинялась его воле, но – она уже была. Данила задумался и спросил своего наставника: «А почему люди так уверены, что добро и зло одинаковы? Неужели они не могут понять, что добра больше, оно везде: сколько людей живут счастливо, любят друг друга, рожают детей, веселятся на праздниках и вообще даже и не думают о плохом? Ведь все, что происходит в этом мире, существует только по законам добра – я в это верю! А то, что подчиняется законам зла, невидимо – оно спрятано в души, и как можно их сравнивать? Неужели человеческие души могут вместить столько же зла, сколько существует всего доброго и чистого вокруг? Зачем думать, что рядом в таком же количестве существует что-то плохое? Мне кажется, что зло проникает в людей лишь там, где кончается или предается добро. Если все будут искренне стараться быть чистыми, – они просто забудут о зле, и оно умрет. Люди перестанут страдать, умирать, и все будут счастливы». Иван усмехнулся, он почувствовал, как в этом юном человеке преобладает свет и чистота. Но одновременно с этим Иван заметил, как Данила начинает давить на него, пытаясь подсказать, как ему поступить с Вайей. Юноша всей душой кричал другу: «Не вздумай предать меня! Все, что ты создал за эти годы рухнет, и я умру!» Иван постарался не рушить созданный им мир, он лишь тихонько прикоснулся к нему, чтобы выровнять Великое равновесие.

«О зле забыть невозможно, – мягким теплым голосом произнес Иван. – Если оно исчезнет, то все, кто живет на этой земле, превратятся в растения. Они не смогут думать, мыслить и создавать что-то более хорошее и нужное. Люди перестанут быть людьми. Однажды в одной древней книге я прочитал: если человек встал на путь добра, это не значит, что он победил зло и убил его в себе. Тот, кто действительно одержал победу над злом, – может лишь управлять им – и не более того. Оно, как часть человека, всегда остается с ним. Вот ты думаешь, что очистил себя и создал мир из собственной чистоты. Нет! Ты всего лишь сумел укротить того зверя, что сидит в тебе. И чем больше ты будешь учиться и познавать мир, тем сильнее запрешь собственное зло в им же созданную темницу».

Иван попытался вспомнить одну легенду, но полностью не смог этого сделать: он сам погрузился в мир Данилы, а заодно погрузился в свой мир, который напомнил ему о неразрешенной задаче, что он вынес в своих мыслях из пустыни. А легенда та была о том, что один мудрец решил из нитей добра сплести в своей душе клетку для зла. Прутик за прутиком он сплетал прочную и крепкую клетку, совершая добрые поступки. Иногда он проигрывал, но потом, заставляя себя бороться, все же побеждал. В конце своей битвы он решил, что загнал зло в клетку, и все знакомые мудрецы, увидев и услышав его поступки и слова, подтвердили ему это. Любой, кто разговаривал с ним, чувствовал лишь свет и добро. И когда клетка, по его мнению, была сплетена, а зло было спрятано в ней, он вышел на улицу, и увидел вокруг тьму. Мудрец немного растерялся, но тут же вспомнил, что это всего лишь ночь, которую он забыл, и он, сумевший спрятать зло, может смело идти и ничего не бояться. Но какой-то разбойник напал на него сзади и, ничего не спрашивая, ударил старого мудреца по голове и, ограбив, убежал. Люди нашли его умирающим и спросили: как же так, неужели он не смог защитить себя или хотя бы просто все отдать? И мудрец перед смертью ответил: «Я спрятал лишь собственное зло, забыв, что оно существует в каждом».

Позже Иван вспомнил эту историю, но тогда он вернулся в то свое состояние, что было создано им в пустыне. Он задумался над тем, что именно беспокоило его и, вспоминая наивные вопросы Данилы, всерьез задумался:

«А ведь действительно, я много дней и ночей был в пустыне без воды и еды. Она сама следила за моим состоянием. И стоило мне на мгновение расслабиться, пропустить в созданный мир ростки зла, как тут же мне приходилось бороться и с собой, и с пустыней. Однажды, когда я разозлился на то, что голоден, поднялась буря, но я сумел справиться с собой и вернулся в состояние чистоты и покоя. В этот же день я нашел отбившегося от каравана верблюда, и когда отвел его к каравану, то получил и воду и пищу, но момент злости был, это испытание длилось недолго, но я почувствовал в себе присутствие зла. Но не это меня обеспокоило. Я задал себе точно такой же вопрос, какой задал мне Данила: если все научатся управлять своим состоянием и будут держать душу в мире добра и чистоты, не пропуская туда зло – оно просто может исчезнуть и перестанет входить людям в их сердца по протоптанной дороге? Возможно, Данила в чем-то прав? Добра больше, и оно лишь отступает злу половину, и мы сами помогаем ему в этом. Мы внушили себе, что тьмы в нас ровно столько же, сколько и света и, смирившись с этим, живем. Но кто точно знает, что происходит там во внутреннем мире каждого. Люди стали забывать о том, что нужно контролировать свое состояние. Именно это я понял в пустыне: мы просто забыли, что ежесекундно нужно бороться со злом; своими мыслями, ненавистью, злобою, завистью – в сем, что рождает хоть крупицу того, что отбрасывает нас назад. Вот и сейчас я чувствую, как в Даниле присутствует зло, а причина ему Вайя. Одновременно с этим я тоже рождаю в себе зло, видя, что его зло направлено против меня. Он, конечно, с ним борется, но оно присутствует. Юноша не может довериться, вспомнить, кто мы, и как относимся друг к другу. Вся наша дружба, привычки и даже внутренняя любовь рушатся перед тем, что она – девушка – может быть не его. А настоящий друг, чистый и преданный, никогда не позволит женщине встать между друзьями. А Данила позволил себе это! Он уже решил за всех, что она его вещь. Да, она его любит, и он тоже, но это не значит, что из-за любви нужно сомневаться в близких, друзьях, тех, кто был предан и многие годы шел рядом по одной дороге, которая стала судьбой. Наверно, стоит наказать его! Пусть он поборется за нее, если любит, а если испугается и сдастся, то и не любовь это вовсе, а так, самообман. Конечно, нехорошо выглядеть врагом в глазах друга, но ради него же я должен это сделать! Привык, что за него кто-то все решает! Вот и сейчас ждет, что я ему приведу его девушку за руку и скажу: На – она твоя!

Да, в состоянии чистоты открываются новые силы, человек может пройти сквозь любое препятствие, но для этого нужно уметь владеть этим состоянием. Я когда-то порождал в себе больше зла, чем нужно – боялся темноты, придумывал неведомые мне страхи. Конечно, тяжело не бояться смерти или боли, но если поверить и, хотя бы один раз увидеть, что человек способен не чувствовать боль, быть неуязвимым для коварства, то, возможно, этот мир изменится. Я понял, нужно идти новой дорогой, на которой я помогу людям обрести это знание. Научу их не бояться и видеть свет, который не только оберегает, но и дает новую жизнь. И в этом состоянии человек сможет творить по-новому, не задумываясь, что создает что-то наполовину доброе, а наполовину злое. Я вспомнил, что меня натолкнуло на это – сабля. Она создана, чтобы убивать, – это оружие, которое должно рождать страх. Тот, кто его делал, знал об этом, но насколько эта сабля красива. Увидев работу мастера, мы забываем о смерти, о той боли, которое может причинить это оружие. Мы погружаемся в мир красоты, в котором добро преобладает – его просто больше, и оно прячет все заложенное в него зло. Да, красивая девушка Вайя, и наверно не заслуживает такого отношения. Но она не по своей воле встала между нами. Мне она не нужна, но то, как из-за нее смотрит на меня Данила, подчеркивает, что именно зло стоит за ее красотой и добром. Но нужно быть сильнее. Да, в чем-то прав Данила, и как это он заметил, что добра больше. Оно везде, и мы сами себе придумали место для зла, да еще отводим ему целую половину. Нужно попробовать объяснить это людям! Пусть они не только услышат, но и хотя бы раз сами увидят и почувствуют, насколько лучше жить в мире чистоты. Зло, возможно, будет препятствовать, оно будет с большей силой проявляться, но во всех старинных книгах я читал только одно: рано или поздно добро побеждает, а значит, оно действительно сильнее зла, потому что его больше. Я владею силой слова, но почему-то не хочу применять ее. Могу управлять стихиями, но не управляю, а лишь смотрю на окружающий мир и плыву по его течению. Во мне все это крепнет, с каждым днем я становлюсь сильнее, но куда я иду? Неужели рано или поздно мне придется победить зло? Но как? Только в себе, или я смогу победить его во всех человеческих душах? Что именно я обрету, выиграв это многовековое сражение? Наверное, после этого я пройду назад старой дорогой и попробую показать людям, чего я достиг и что понял. Я вложу всю силу в свои слова и покажу этим несчастным тот мир, который существует в их душах! Почему он забыт ими? Почему они отвернулись от чистоты? Я вновь открою им его! Возможно, кто-то мне скажет: твои слова могут оказаться злом? Да, могут, если я отступлю – на секунду пропущу каплю зла. Сам создам в себе место для его проявления. Решено, я вернусь в пустыню и, вложив всю тайную силу, что во мне есть, в слова – поговорю с ней. И если я почувствую слабость или лазейку для зла, я останусь здесь, в этом городе, в этой пустыне, пока не научусь чисто и без сомнения рассказывать всем об их внутренней чистоте, о том, что только добро существует изначально и что злом можно управлять. Однажды, не совершив плохой поступок, каждый может убедиться в этом и увидеть, как он побеждает эту враждебную силу. Но потом отпускает ее, забывает о том, что она никуда не делась из его души. Я понял: состояние полной власти над злом и есть чистота, которая, возможно объединит людей».