Но даже если это и так, я все равно не отрекаюсь от того факта, что тайны роются вокруг меня словно улей. Пора с этим кончать.
Когда я, уверенная в своей правоте, повернулась к Кристиану, чтобы, наконец, сказать ему об этом, он пресек мою речь очень внушительными словами:
– Я знаю, что у тебя на уме. Но я не могу ответить на твои вопросы. Так что тебе просто нужно набраться терпения.
Значит «он знает». Ну ладно! Зато он не знает, что терпением Бог меня не наградил, и я не собираюсь играть в его кошки-мышки. Если я хочу получить ответы, то я сделаю это, во что бы то ни стало!
Я резко вскочила со стула, который перевернулся и упал с громким шумом, и с бешенными от ярости глазами обратилась к Кристиану.
– Знаешь, – стараясь как можно тише, но внушительнее начала говорить. – Мне уже глубоко плевать на то, что ты можешь, а что нет. Я сама способна найти ответы.
И, с гордо поднятой головой, я повернулась к выходу собираясь уйти, пока Крис не схватил меня за руку. Я сделала глубокий вздох, чтобы не выйти из себя. Моя выработанная сдержанность летела из-за этого парня коту под хвост – никогда еще я не вела себя так импульсивно (по крайней мере, пока Кристиан не появился в моей жизни).
Медленным движением я вырвалась из хватки этого уверенного в себе парня и с бесстрастным выражением на лице осмелилась взглянуть ему в глаза.
– Просто послушай меня, – начал разъяснения Крис. – Я и не знал, что ты такая… вспыльчивая!
– А ты и не должен был знать это, – прорычала я.
Он издал нервный смешок и продолжил:
– Не совсем так, но не это сейчас главное. Я просто хочу, чтобы ты не пыталась сама ничего узнать. Это не приведет ни к чему хорошему…
– А что я должна делать?! – заорала я не в силах больше сдерживаться. – В моей жизни творится полная чепуха, от чего я каждый раз хожу сама не своя. И ты еще просишь сложить руки и, как говорится, забить?!
– Да… то есть, нет, – он нервно провел рукой по своим волосам. – Просто подожди, и тогда потом все будет на много легче.
Я снова разочаровалась и почувствовала себя усталой.
– Я не могу ничего обещать. А сейчас… мне надо идти, – некоторое время я просто смотрела на него, и, тронутая его сочувствием, которое обнаружила в его глазах, решилась на следующее. – И спасибо, что помог с переводом.
Я не стала дожидаться от него ответа и ушла, надеясь, что Кристиан не станет меня догонять. Когда я вышла на улицу, уже немного стемнело. Я посмотрела на классные часы на моей руке, которые купила за немалые деньги. Оказалось, что уже почти половина восьмого. Значит, я просидела в библиотеке больше часа.
Я быстро добежала до остановки и села на автобус. Я посмотрела в окно и поняла, что скоро начнется дождь. Туч как таковых видно не было, но я ощущала приближение такой погоды. Не могу объяснить, что это за чувство такое, но я уверена – через пару часов вольет.
Проносящиеся мимо машины, улицы и люди заставили меня задуматься о том, что у этих людей за окном обычая жизнь, без тайн и необъяснимых загадок, чего я лишилась и не могу спокойно наслаждаться последним учебным годом в школе. А самое печальное во всем этом – это то, что мне некому рассказать о своих переживаниях: ни подруге – она меня просто не поймет, ни маме, которая сама что-то скрывает, ни парню – его у меня вообще нет. Все эти мысли снова загнали меня в тоску.
Так, я даже не заметила, как автобус подъехал к нужной мне остановке – настолько я ушла в себя. Когда зашла в папин дом, то в нос мне дало запахом жареной курицы. Отец, услышав звук захлопнувшейся двери, вышел из кухни.
– Кэйли! Молодец, что пришла навестить своего старика.
Я засмеялась.
– Пап, ты еще очень хорошо выглядишь. И не надо набивать себе цену.
– Да, да, – улыбаясь во весь рот, кивнул он. – Именно это я и хотел от тебя услышать.
Я сняла с себя кардиган и прошла за ним на кухню.
– Хочешь есть? – указывая на только что приготовленное блюдо спросил папа.
– Да. Очень. Тем более дома я сегодня не была.
– Почему? Неужели занятия заканчиваются так поздно?
Я отрицательно покачала головой, при этом не сводя со своей тарелки жадного взгляда.
– Нет. Просто мне надо было зайти в библиотеку. Я собиралась придти к тебе немого пораньше, но увлеклась и не заметила, как быстро пролетело время.
Ужин занял минут пятнадцать, во время чего мы разговаривали на самые обыденные темы. Мое настроение снова улучшилось, и, видя какой папа счастливый из-за моего присутствия, не стала заводить тему истиной причины моего прихода.
Но когда мы прошли в гостиную, он сама завел этот разговор.
– Хоть до твоего дня рождения еще далеко, я решил сделать этот нетерпящий времени подарок сейчас.
Судя по его лицу, мой срочный визит был вызван положительными эмоциями, что значительно радовало меня, тогда как я уже вообразила себе множество плохих вещей.
Он достал из кармана что-то звенящее, и я внутренне содрогнулась от предвкушения. Папа протянул мне руку, на которой лежали ключи.
– Представляешь, от чего они могут быть? – лукаво спросил отец.
Я округлила глаза в восторге только лишь от одной мысли об этом подарке. Со счастливым лицом я рассматривала ключи с блестящей новизной и в неверии крутила головой.
Отец негромко рассмеялся.
– Я думаю, больше не стоит испытывать твое терпение. Пойдем со мной, и тогда ты все поймешь.
Он торопливо повел меня в гараж, и с каждой секундой моя выдержка ослабевала. Сейчас я готова была бежать, лишь бы увидеть то, на что надеялась. Наконец, мы зашли в обитель автомобилей (и еще моего детского велосипеда). Мои глаза стали нервно осматривать помещение и, когда наткнулись на что-то накрытое большим серым покрывалом, я сделала судорожный вздох от предвкушения. Я посмотрела на папу, дожидаясь сигнала для осматривания подарка. Тот кивнул головой в сторону машины, тем самым давая свое согласие.
Через мгновение я оказалась возле автомобиля и нетерпеливо начала стягивать с него тент. Наконец передо мной предстала машина во всей своей красоте. От восторга я негромко завизжала. Это был новенький Pegeout вишневого цвета. Сама того не замечая я стала вести рукой по гладкой поверхности автомобиля. И, добравшись до ручки водительской двери, я в нерешительности застыла. Прежде чем сесть внутрь я посмотрела на папу.
И тут я удивилась еще больше. Рядом с отцом стояла мама, улыбающаяся во весь рот. «Мама и папа вместе делают мне подарок, – почти плача подумала я. – Как я долго этого ждала!».
– Спасибо, спасибо, спасибо большое! – обняв родителей, говорила я сквозь слезы счастья.
– Быстрей садись в него, я хочу на тебя посмотреть, – сердито наигранно сказала мама.
Ни сказав ничего в ответ, я последовала ее совету. Открыв дверцу машины, я аккуратно села в нее. В ней царила необыкновенная тишина. Я снова перевела взгляд на родителей и улыбнулась. Они же решили оставить меня одну и вернулись в дом.
«Ну вот, я одна в своем автомобиле. Совсем как нормальный человек».
Моя ладонь стала исследовать сначала поверхность панели, потом кресла и, наконец, взялась за руль. В салоне пахло кожей и новизной, от чего по телу пробежала приятная дрожь. Я ощутила невыносимое желание завести ее и проехаться по вечерним улицам. А раз у меня теперь есть машина, значит, я вполне могу это сделать.
Мне не терпелось завести ее, поэтому я даже не стала сообщать родителям о своем намерении. На это у меня не было времени. Я вышла из машины и очень быстро открыла ворота. Снова сев за руль я испытала невероятное удовольствие. Я всунула ключи в зажигание и сделала один оборот. Мотор тихо заработал со звуком, похожим на урчание кошки. Мое сердце снова налилось радостью. Аккуратно выехав из гаража, я остановилась, чтобы закрыть ворота.
Через минуту я мчалась на небольшой скорости по дороге. Права я получила полгода назад и с тех пор еще не ездила за рулем, поэтому мне было немного страшно на сидении водителя. Я вела машину неуверенно и медленно, что через минут пятнадцать порядком мне надоело. Я хотела скорости, чтобы в окнах мелькали огни проезжавших мимо автомобилей.
В порыве решительности я нажала на газ, что вызвало во мне некий всплеск адреналина. Центр города, казалось, стал еще оживленней, чем днем, хотя уже был уже десятый час. Мимо проносилось множество огней, а свет от домов сливался в одну яркую полосу. Город ночью – это прекрасно. Я знала это и раньше, но еще ни разу не испытывала такого восхищения.
Снова и снова я всматривалась в мелькавшие лица людей, в магазины и бутики, закрывающиеся после долгого рабочего дня. Мое сердце наливалось радостью и умиротворением, от чего я рискнула прибавить еще скорости.
Наслаждаясь прекрасным видом из лобового окна, я забыла о времени и о другом немаловажном факте. Бензин. Я ездила по городу уже около часа. Скорее всего, бак был пустой, поэтому моя машина перестала ехать. Мне пришлось съехать на обочину.
«Черт! Ну почему у меня все всегда не так?!».
Я вышла на дорогу и махнула рукой, в надежде на то, что кто-нибудь остановится и поможет прекрасной девушке. Так и случилось. Проехавший мимо черный джип остановился и задом подъехал поближе ко мне. Почему-то вместо радости и облегчения я испытала страх и волнение. Мне показался знакомым этот…
«О Боже! Только не это! – запаниковала я».
Из него вышел молодой мужчина и направился ко мне. Я же не сдвинулась с места, пытаясь лихорадочно придумать, как можно защитить себя от этого маньяка.
– Вам нужна помощь? – спросил он удивительно завораживающим голосом.
Я заглянула ему в глаза и ужаснулась. В голове бешено пронеслись воспоминания двухлетней давности. Этот мужчина был похож на того странного человека встревожившего тогда мою лошадь в лесу. И именно он попробовал мою кровь.
– Ах, Кэйли, – голосом обольстителя проворковал он. – Неужели ты меня вспомнила? Судя по твоему лицу, я могу думать только так.
Я не могла вымолвить ни слова. И даже не знала как вести себя в такой ситуации. В любом случае, у меня не было выбора. Бежать мне не куда – сейчас я находилась далеко от заправки, хотя и плохо знала эту часть города. Справа от меня был парк. А по другую сторону дороги – закрытый торговый центр.
«Главное не злить и не провоцировать врага, если не хочешь влипнуть еще больше, – твердила я сама себе».
– Что тебе от меня надо? – твердо и решительно спросила я.
Он удивленно поднял брови и улыбнулся.
– А ты не изменилась. Такая же дерзкая.
Это самодовольная ухмылочка просто вывела меня из себя.
«Заявляет, что знает меня, но это не так. И я это докажу».
– Я еще раз повторяю вопрос – что тебе надо?
– Ты не права. Это ты нуждаешься в моей помощи, а не я.
Я окинула его оценивающим взглядом и только что заметила, что он довольно симпатичный. На вид лет двадцать пять. Может чуть больше. Экзотичной, привлекательной наружности. Одет он тоже классно – джинсы, белая футболка и черная кожаная куртка. А в сочетании со светлыми (хотя цвет кожи был темным, что резко контрастировало с его головой) идеально уложенными волосами, он выглядел восхитительно. Мне стыдно было в этом признаваться, но ведь от правды не убежишь.
Я отвлеклась от его внешности и, вспомнив, что он может быть опасен, уверенно произнесла:
– Мне от тебя ничего не нужно. Можешь садиться в свою машину и катиться к…
– А что тогда ты будешь делать? Ведь у тебя кончился бензин, как я понял. Как ты доберешься до дома?
Я снова удивилась. Откуда он узнал о моей проблеме?
– Остановлю другую машину. Это не составит мне большого труда.
Он усмехнулся и обошел вокруг меня, от чего я стала вертеться, наблюдая за его действиями. Встав на прежнее место, он серьезно сказал:
– А ты знаешь, что делают с такими миленькими девушками всякие извращенцы? Боюсь, что нет. Поэтому, тебе лучше принять мою помощь, чем ждать ее от кого-то другого.
– А могу я тебе верить? – Вряд ли. Ты можешь оказаться таким же извращенцем, как кто-нибудь другой.
– Все-таки один раз ты убедилась в том, что я не собираюсь причинять тебе какой-либо вред или боль, – подмигнул он.
Да, тогда он не сделал мне ничего плохого. Но вдруг все изменилось, раз он снова пришел ко мне. Я не могу полностью ему доверять, даже если он и прав. И тут в мою голову пришел еще одна мысль – он же ничуть не изменился с тех пор. И вообще эта ситуация странная, как та, два года назад.
«Хотя, что я удивляюсь. В последнее время случалось столько странностей, что даже это не должно меня удивлять».
– Как тебя зовут? – неожиданно для самой себя брякнула я.
Искренне улыбнувшись, он ответил:
– Астер. – На некоторое время воцарилось молчание, но потом он спросил. – У меня много бензина. Тебе нужен?
Я кивнула.
Может он вовсе не такой плохой, как я думаю. Но даже если и так, доверять ему пока не стоит.
«Пока? – спросила я сама у себя. – Я что, уже думаю о будущем?».
Мне пришлось несильно встряхнуть головой, чтобы прогнать от себя подобные мысли, и сосредоточиться на настоящем.
Астер с милой улыбкой принес мне канистру с бензином. Я открыла бензобак, и он влил туда какое-то количество горючего. Он отнес канистру обратно в багажник, пока я закрывала бак.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась я.
Не дождавшись от него ни ответа, ни улыбки я подошла к водительской двери. Я хотела уже сесть в нее и поскорей уехать, как он, облокотившись на капот, с самодовольной улыбкой крикнул мне:
– До встречи!
Это навело меня на мысль, что на днях я снова с ним встречусь. Это подтолкнуло меня на следующий вопрос.
– Зачем я тебе нужна? Зачем ты следил за мной?
С его лица сошла вся приветливость, и Астер подошел поближе ко мне.
– Ты всегда задаешь вопросы в такие неподходящие моменты, – скорее констатируя факт, сказал он. – Но ты всегда знаешь ответ, хотя и пытаешься сделать вид, что дело обстоит не так.
Его речь казалась бессмысленной и наводила на жуткие мысли, но больше всего выводила меня из себя – опять ничего конкретного, одни загадки.
– Что ты имеешь в виду? – неуверенно спросила я.
– Я ничего тебе не скажу. Особенно сейчас. Может позже.
Да, Астер был прав. Я могла легко угадать ответ. В последнее время все мои вопросы были отклонены именно таким образом.
– Вы что сговорились?! – не выдержала я. – Меня достали эти уклончивые ответы и…
– О ком еще ты говоришь? – перебил он меня. – Об этом графе де Лэйне?
Я в недоумении уставилась на него.
– Ты говоришь о Кристиане?
– Его так зовут… Ясно. – Астер с отвращением взглянул вникуда.
Моему замешательству не было предела. Я не знала, что мне делать, мне ужасно хотелось узнать хоть какую-нибудь информацию, касающуюся их двоих. Да и меня тоже. Но это желание боролось с ответственностью. Все-таки родители не знают где я и что со мной. Тем более уже довольно поздно. Пора возвращаться домой.
Он повернулся ко мне лицом, на котором отражалось полное безразличие, и собираясь что-то сказать, но телефон, зазвонивший на панели, заставил меня ответить.
Я быстро объяснила маме, что со мной все в порядке и что скоро приеду домой. Я снова посмотрела на Астера, который все это время стоял не шелохнувшись, и сказала ему то, что должна была.
– Мне пора.
Я подождала некоторое время, ожидая от него хоть какого-нибудь ответа. Но тот так ничего и не сказал. Меня это взбесило, поэтому я села в машину и с силой захлопнула дверь. Объехав еще одного загадочного парня, появившегося в моей жизни, я направилась домой. Но для начала заехала на ближайшую заправку.
Когда я подъехала к дому, стрелки моих часов показывали 22:50.
– Надеюсь, мне не влетит, – с надеждой в голосе сказала я сама себе.
Я не была уверена в том, надо ли мне было загонять машину к папе в гараж. Если я правильно поняла, автомобиль – мой, значит, сама могу поехать на нем с мамой домой.
Отворив входную дверь, я прошла в гостиную, откуда доносились голоса родителей. Когда они обратили на меня внимание, на их лицах отражались улыбки, как я могла догадываться, от проведенного вместе вечера.
Но мама моментально сделала серьезное лицо, чтобы хорошенько меня отчитать.
– Кэйли, я понимаю, что ты действовала, повинуясь импульсу и впечатлению от подарка, но так делать больше не стоит.
– Все-таки мы понятия не имели, куда ты направилась, да и еще на такое долгое время, и так поздно, – добавил папа.
Я послушно кивнула головой:
– Я все поняла. И искренне извиняюсь.
На их лицах отразилось понимание и сразу стало понятно, что разговор окончен.
– Хотя… – продолжила я. – Если вы так сильно переживали, могли бы и позвонить.
Не дождавшись ответа, который и так был понятен, я направилась на кухню, чтобы достать что-нибудь попить. Я немного перенервничала из-за поездки за рулем после долгого перерыва и из-за встречи с Астером.
Через пару минут я вернулась в гостиную, где мы обменялись еще парой слов, после чего папа проводил нас до машины. Я еще раз поблагодарила папу за подарок, и мы с мамой уехали. По дороге домой она спрашивала меня про автомобиль, и я высказала ей свое одобрение. А когда она спросила про то, где я была, у меня невольно все сжалось в животе.
Я не могла сказать ей про Астера, хоть и не любила врать. Но другого выхода из этой ситуации у меня не было. Да и по большому счету, я не солгала, а просто скрыла некую информацию, сказав ей про то, что просто каталась по улицам города.
До дома мы добрались за пять минут. «Как хорошо иметь свою машину! – подумала я, загоняя ее в гараж».
Было уже довольно поздно, поэтому в душе я долго не задерживалась, и потом сразу легла спать.
Но быстро уснуть мне не удалось. В голову лезли мысли об Астере. О том, почему он следил за мной, почему приходил два года назад, и откуда он знает Кристиана. Но больше всего, наверно, меня удивило настоящее имя Криса. Как там он его назвал? Кажется, граф де Лэйн. У меня это вообще в голове не укладывается и никак не сходится с образом Кристиана.
Я долго еще вспоминала события связанные с этими двумя, но все-таки уснула. Но и спящей они не давали мне покоя.
Перед моими глазами предстала огромная зала с потолками высотой как мои два этажа. В четырех углах комнаты располагались колоны с золотой резьбой. Пол был сделан из белого мрамора, а стены из красного. Я была удивлена тем, что это помещение оказалось практически пустым. Лишь возле двери стояли два маленьких пуфика, а в центре зала возвышался трон.
Я решила подойти ближе. Пока я медленной поступью приближалась к огромному величественному трону, по всей комнате звонко раздавалось эхо от моих шагов. Я посмотрела на свои ноги, на которые были надеты кожаные сапоги на каблуке, и получила странное удовольствие от увиденного и от того, какие звуки издавались при моей ходьбе. Сама того не заметив, я стала кружиться по комнате. А когда очнулась, то вальсировала вместе с Кристианом.
ГЛАВА 15.
На этот раз на мне уже было шикарное бальное платье, а на нем черный смокинг.
– Тебе нравится? – прозвучал голос Кристиана прямо у моего уха.
В животе затрепетали бабочки, и приятное тепло разлилось по всему телу. Я будто таяла в его руках, подчиняясь ритму танца. И не нужно было слов, чтобы он понял о моих чувствах. Я не замечала времени и никого вокруг. Мы кружили по комнате, прижимаясь друг к другу и смотря прямо в глаза. Для меня существовал только Кристиан.
Но через минуту все изменилось. Двери резко распахнулись, и на пороге появился не менее красивый мужчина.
– Астер, – шепотом произнесла я.
Я убрала руки с шеи Криса, но тот не отпустил меня. Он притянул меня за талию еще ближе к себе, на что я не возражала.
В зале воцарилась тишина, и были слышны лишь звуки шагов. Астер подошел к нам и поклонился мне. Эти двое перекинулись взглядами, после чего Кристиан спокойно отпустил меня. Он развернулся ко мне спиной и направился к трону. Я, не шелохнувшись, наблюдала за действиями Кристиана, который уже через пару секунд сидел в огромном кресле, словно король.
Снова зазвучала музыка, и Астер захватил меня в свои объятия, сказав при этом голосом, не терпящим возражений:
– Теперь, ты принадлежишь мне.
Я снова начала кружится в вальсе, хотя и с другим партнером. Я почти мгновенно забыла о том, что только что произошло. Но этот танец сильно отличался от предыдущего.
Кристиан был милым, мягким и отличался нежностью. Астер, напротив, казался дерзким, страстным и жестким. Как огонь и лед, как небо и земля, эти два мужчины отличались друг от друга. А я разрывалась между ними.
После окончания песни они менялись местами – один садился за трон, а другой составлял мне пару для танца. Так повторялось снова и снова. А я ничего не замечала. Лишь после ударов часов я осознала, что происходит на самом деле.
Мне стало страшно и противно от того, как легкомысленно я себя веду. Мужчины снова хотели поменяться местами, но не успели. Я бросилась к выходу.
«Лишь бы уйти из этого проклятого места, – в панике подумала я».
Двери открылись сами собой. Я шагнула за пределы этого зала и испытала облегчение, когда двери за мной закрылись. Но радовалась я не долго. На меня подул резки пронзительный ветер. И только потом я увидела, где стою.
Я стояла на балконе, а передо мной расстилался океан с бушующими волнами. Солнце не было видно – его застилали угрюмые тучи, нависшие над водой. От вида этого мрачного пейзажа мне стало еще холоднее – на мне было платье с короткими рукавами, материал которого казался практическим прозрачным.
Не успела я решить, что делать дальше, я услышала, как сзади распахнулись двери. Обернувшись, я увидела двух разгневанных мужчин.
Все мое существо дрожало от страха. Кристиан и Астер подходили все ближе, а отходить было некуда. Я лихорадочно стала придумывать способ побега. Но не одной нормальной идеи у меня не возникло.
– Тебе некуда бежать, – в один голос прогремели они.
Волна еле сдерживаемой паники охватила все мое сознание и мешала мне думать. Я лихорадочно пыталась уловить какую-то важную мысль в моей голове, но она ускользала при виде наступающих на меня мужчин. Я понимала, что в этой ситуации что-то не так. Что в реальной жизни… И тут до меня дошло, что это всего лишь страшный сон.
– Это все неправда! – закричала я. – Вы не существуете. Это сон!
Те только коварно улыбнулись, от чего у меня по коже побежали мурашки.
«Ну, должен же быть какой-то выход?! – думала я».
Да, он есть.
Я последний раз взглянула на этих парней и с улыбкой победителя спрыгнула с балкона. В воздухе раздался лишь мой крик и всплеск воды. Она была такой холодной, что я подумала, будто в меня воткнули тысячи маленьких ножей, после чего я проснулась.
В панике, я стала осматриваться вокруг.
– Господи, я жива, – шепотом облегчения произнесла я. – Это был сон.
Обессилившая, я упала на подушки и зарылась в них лицом. Меня до сих пор колотило, из-за чего посильнее укуталась в одеяло. Я не заметила, как полились слезы. Остановиться было невозможно – так мне хотелось плакать. Я снова и снова вспоминала этот кошмар. Особенно, как летела с огромной высоты, с каждой секундой приближаясь к черной воде, как сильный холодный ветер развивал мои волосы и из-за которого слезились глаза. «Почему?! Почему именно это приснилось мне?!»
Выплакав все, на что была способна, я решила, что дальше думать об этом не стоит. Я попробовала снова уснуть, хотя краешком сознания очень боялась снова провалиться в сон, но мне это не грозило. В течение, наверно, часа я ворочалась и металась по всей кровати. На часах уже было четыре часа утра. До подъема оставалось чуть больше трех часов.
Я выбралась из одеяла, которое хорошенько запуталось в моих ногах, и направилась в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, я ужаснулась. Огромные фиолетовые круги пролегли под глазами. Я встала сначала под холодный душ, чтобы взбодриться, но через секунду, когда зубы стали стучать, включила горячую. Душевая кабинка запотела, и от скуки я стала водить по стеклу пальцами. Неосознанно я делала какие-то закорючки, исписала почти все стекло вокруг меня. А когда очнулась, то снова была шокирована.
То, что я нарисовала, было точной копией моего шрама на шее, а все остальное было похоже на те слова с броши. Я выключила воду и подошла к зеркалу. Я словно почувствовала, что мой шрам приобрел свою полную форму. Я ясно видела, что этот процесс закончен.
Это было тонкое кольцо, на котором были видны очертания разнообразных символов, в центре которого располагался закрашенный круг. От него, к окружности отходили в разные стороны четыре треугольника, образовывая со всем этим звезду. Но в промежутке между сторонами звезды, снова к кольцу примыкали тонкие извивающиеся нити. Весь рисунок напоминал мне солнце, в заточении этого кольца.
Невольно мне вспомнилось то видение на озере про мужчину из саркофага. И проведя параллель с настоящим, я могу сделать вывод, что у меня тоже должна быть такая металлическая штука, похожая на шрам. Звучит невероятно, как и все что меня окружает, но именно такие мысли меня посещают при виде этого рисунка у меня на шее. Я даже не могу представить себе, что такое приспособление вообще существует в реальной жизни, но, тем не менее, такое предположение есть.
«Но это еще не все, – осторожно подумала, – если учесть то, что происходило с тем мужчиной, когда он вышел из саркофага, то тут возникают сомнения». Насколько я поняла, мы не можем существовать без этого предмета (неужели я сказала «мы»?). А значит и я должна сейчас сходить с ума.
– Ничего не понимаю, – покрутила я головой.
Чтобы действительно все понять, мне надо поговорить об этом с Кристианом. Но он упрямо твердит о том, что не может ничего сказать! И что мне остается? – Астер. Но и этот тоже молчит!
«Хотя, – ехидно подумала я. – Я просто еще не успела его хорошо попросить все рассказать. Если на него чуть-чуть надавить, то он может и расколется». Но как я с ним свяжусь?
В таких мыслях я пребывала до тех пор, пока часы не пикнули пять. Все это время я тихо сидела в своей кровати и разговаривала сама с собой. В конце концов, усталость победила, и я провалилась в сон. Я проснулась по будильнику в страшно странной позе – голова почти свисала с кровати, а ноги лежали чуть ли не на подушках.
Не открывая глаз и раздражаясь от звуков будильника, моя рука рьяно пыталась найти тумбочку, чтобы отключить надоедливые часы, но так и не смогла этого сделать. Моя поза совершенно отличалась от обычной, поэтому я не могла обнаружить тумбочку.
Мне все-таки пришлось открыть глаза, и только тогда я увидела, что к чему. Оказывается, будильник звонит уже довольно давно. Я проспала на сорок минут!
Я попыталась аккуратно слезть с кровати, но ничего не получилось. Я упала прямо на пол. Быстро умывшись, я побежала на кухню, чтобы съесть хотя бы яблоко. Сегодня у меня не было никакого желания подбирать одежду, поэтому я натянула на себя первые попавшиеся джинсы и рубашку.
Через восемь минут уже готовая к учебе я стояла в прихожей и думала над тем, что мне обуть. Посмотрев на улицу и убедившись в том, что погода дождливая и прохладная, я обула сапожки без каблука. Тем более я собиралась ехать в школу на машине. Я потрогала ключи, лежащие в кармане парки, и довольно улыбнулась.
Воодушевленная предвкушением от предстоящей поездки, я быстро направилась в гараж. Через пару минут я уже мчалась на предельной скорости по дорогам. Оказывается, я собралась очень быстро, и до начала уроков оставалось еще много времени. Это подтолкнуло меня к тому, что я проехала мимо школы, собираясь сделать пару кругов вокруг парка.
Я получила необыкновенное удовольствие от утренней прогулки за рулем моего («моего» – как приятно произносить это слово) автомобиля. Хотя ночь у меня была тревожной и в общем плохой, настроение благодаря родительскому подарку стало в сто раз лучше.
Когда я подъехала к школьной парковке, то заметила Nissan Теда, вокруг которого столпились мои друзья. Никто еще не знал о том, что у меня теперь тоже есть машина, поэтому, когда я припарковалась рядом, никто не обратил на меня внимания. Я вышла из машины и беззаботно крикнула:
– Привет!
С удивленными лицами она посмотрели сначала на Pegeout, а потом только на меня.
– Это твоя тачка? – все еще в шоковом состоянии спросил Джастин.
Я скромно улыбнулась, типа «до меня только дошло из-за чего у вас такие лица».
– Кэйли, это же просто класс! – радостно подпрыгнула Грейс.
Все-таки она хорошая подруга. Порой я так ей благодарна за то, что она разряжает обстановку своим искренним смехом и пронзительным голосом.
После этого все стали обсуждать мою машину, высказывать поздравления и осматривать салон. Парни обращали внимание на всякие тонкости, которые я, к счастью, понимала, ведь обожаю возиться с папой в гараже. Сам он ездит на стареньком BMW.
– И в честь чего тебе преподнесли такой подарок? – с любопытством спросила Кейт.
Сара и Грейс подошли поближе, чтобы тоже услышать мой ответ.
– Ну, родители хотели сделать это в мой день рождения, но не вытерпели.
– Ты уже каталась на этой красавице? – Сара кивнула своим остреньким подбородком в сторону моего автомобиля.
Я широко улыбнулась.
–Да! Вчера вечером ездила на ней по всему городу. И забыла про время. Приехала к папе, кажется, около десяти или одиннадцати.
– Может, сгоняем сегодня вечером в новое кафе в центре. Поедим мороженого, – предложила Кейт.
Девочки одобрительно закивали.
– Согласна, – подхватила я. – Мне за вами заехать? Или вы ко мне подойдете?
– Я наверно подойду к тебе, – сказала Сара. – В шесть.
Я в ожидании посмотрела на Кейт.
– Сможете подхватить меня у парка? Просто я буду там…как раз в это время.
Мы подозрительно взглянули на нее.
– С кем это ты там будешь? – не выдержала Грейс.
Она зарделась и застенчиво промолвила:
– Вчера я познакомилась с одним очень симпатичным парнем, когда гуляла с Люси по парку.
Люси – это ее собака, сенбернар.
– А как зовут твоего нового знакомого? – спросила я.
Она набрала в легкие воздух, чтобы ответить на мой вопрос, но не успела. Зазвонил первый звонок. И нам пришлось разойтись по кабинетам. Она пообещала рассказать нам про него во время ленча.
Первым уроком шла тригонометрия, которую я просидела, полностью погрузившись в решение задач. А вот потом была европейская история. В прошлый раз этот урок совпал у меня с Кристианом, что не очень меня воодушевляло, особенно учитывая прошедшую ночь. Этот кошмар всплывает в моей памяти всякий раз, когда я думаю об усталости и желания провалиться в сон.
Ну вот, я делаю глубокий вдох и захожу в класс. За нашей партой никто не сидел. Я почувствовала и облегчение, и одновременно грусть. Все-таки я испытывала, сама до конца этого не осознавая, какие-то чувства к Кристиану.
Я устало плюхнулась на стул и, закрыв глаза, положила голову на руки.