Не входи в стеклянный дом, или Удивительный июнь. Книга для любознательных детей и их родителей

– Вот! Еще и это! Ты помнишь, Ир?

Я, нахмурившись, сочувственно молчала (как меня просили).

– Я из-за тебя не отнесла ужин папе на завод. А он на работе сегодня задерживается, – проворчала подружка. – Мама сделала бутерброды и велела нам с Ирой бежать к проходной. А там бы папа вышел и забрал. Ну, ладно. Двигаться надо. Пошли, Ир, – и она стала вставать со скамейки.

Вдруг Светка громко охнула и упала на свое место.

– Ты чего? – испуганно спросила я.

– Нога, – жалобно простонала подружка. – Тот балбес мне так двинул!

Сашка растерянно заморгал и снова начал заливаться краской.

– Ну, что теперь делать? – отчаянно запричитала Светка. – Папа выйдет на проходную, будет меня ждать, и что? А он сегодня домой только ночью придет!

– А, может, мы с Иркой отнесем? – робко предложил мальчишка.

– Да вы не знаете куда! – ответила подружка. – У нас с папой есть свое, особое место. Он всегда меня там ждет. А я вам так просто не объясню, где это.

Светка чуть не плакала. Я уже поняла, что она ведет свою игру, и поэтому успокоилась насчет ее ноги. Интересно, что будет дальше?

И тут… из-за угла появился подружкин папа. Он быстро шел к подъезду.

– О! – растерянно сказала Ковалева. – Как хорошо! Их почему-то не стали сегодня задерживать.

Сашка облегченно вздохнул и вытер ладонью лоб.

– Добрый вечер, молодежь! – сказал Светкин отец, подойдя к нам.

– Здравствуйте, – ответили мы с Сашкой.

Светка молча смотрела, как он поднимается на крыльцо и скрывается за дверью подъезда.

– Ну, и что я теперь скажу маме? – сердито поинтересовалась подружка. – Она сейчас сразу у папы спросит, отдала ли я ему бутерброды. Он скажет, что нет; а тут, здрасьте, я заявляюсь с полным пакетиком!

– Попадет тебе, – сказала я, наконец поняв, куда она клонит.

– Так! – заявила Светка. – Это ты, Сашка, виноват, что мы пакет не отнесли. Вот ты теперь все бутерброды и съешь, а я потом дома скажу, что увидела, как папа домой идет, и угостила ими ребят во дворе. Тогда мама меня ругать не станет, – и она строго посмотрела на Сашку.

Тот, удивившись, спросил:

– Почему я? Чего вы сами бутеры не съедите?

– А по-твоему, мы слоны? – сурово поинтересовалась Светка. – Мы знаешь, как наелись перед выходом из дома?

Мальчишка вздохнул. «Наверное, вспоминает, когда он сам в последний раз ел досыта», – с жалостью подумала я.

Светка протянула ему бутерброды:

– Бери и шагай домой. Хоть умойся там, а то у тебя лицо пыльное. А мы с Ирой сейчас уйдем к вон туда под дерево, чтобы мама меня сразу домой не загнала.

Сашка покорно взял пакет и пробормотал:

– Спасибо!

Потом он с трудом поднялся со скамейки и побрел к своему подъезду. Дождавшись, когда Иноземцев войдет в дверь, я крикнула Светке:

– Ты гений! Просто вокруг пальца его обвела!

Подружка, просияв, откинулась на покатую спинку лавочки и сказала:

– Да, кажется, все получилось. Правда, был момент, когда я испугалась, что Саня вообще убежит со двора из-за этого толстого. Тогда бы мой план сорвался.

– Я теперь понимаю, почему ты, делая бутерброды, торопилась и на часы смотрела. Тебе надо было, чтоб дядя Игорь в нужный момент мимо нас с работы прошел. Вот уж точно моя подружка – «мозговой центр»! – от восторга перед Светкиным умом мне хотелось петь и плясать.

– Ну да, – небрежно махнула рукой Ковалева. – Он всегда, если не задерживается, без пятнадцати пять подъезжает к дому. Может быть, плюс-минус две минуты.

– Но слушай! – спохватилась я. – Ты же не могла знать, что Сашка будет убегать от парня. И что придется, спасая Иноземцева, чуть ли не драться с толстяком. Но не случись его рядом, кто бы в этом случае тебе «ногу повредил»?

– Я хотела все то же самое с Сашкой проделать – ну там, попасться ему навстречу, налететь, упасть… Потом заорать, конечно. Сашечка мне еще бы и встать помог, никуда не делся. А дальше – по сценарию.

Довольная Светка опустила ресницы. Я радостно хлопнула ее по плечу, открыла рот, чтобы сказать еще что-нибудь ободряющее и… замерла от удивления.

Вы уже, конечно, догадались, кого я увидела. Пику, конечно! Ну, как без нее? Мышь сидела на нижней ступеньке крыльца и размахивала своим хвостом, как боевым флагом. Но не это изумило меня, а совсем другое. Понимаете, она улыбалась, причем так же самодовольно, как Светка! Нет, не может быть. Я закрыла глаза и потрясла головой, чтобы отогнать глупое видение. Насторожившаяся подруга подняла голову и ахнула:

– Опять она приперлась! И еще смеется!

Но тут Пика в очередной раз доказала нам, как мало мы ее знаем. Мышь сверкнула глазками на возмущенную Светку, улыбнулась еще шире и, как-то сложив свою лапку в подобие кулачка, показала нам… большой палец – видимо, в знак одобрения сценки, которую мы только что разыграли с мальчишкой. Потом два раза весело пискнула и растворилась в воздухе.

На Светку жалко было смотреть: зеленовато-бледная, с трясущимися губами, она моргала, наверное, целую минуту. Я ждала, что скажет Ковалева. И дождалась.

– Ты видела, что творит Пика? – всхлипнула моя подруга. – А я… Я ничего не понимаю. Очень обидно не понимать того, что творится вокруг! – и ее голос сорвался.

Да, невыясненных вопросов было много. В частности: почему Светка так злится? И ведь уже в который раз за последнее время! И еще, конечно, любопытно: отчего мышка одобрила наш поступок? Глупо скрывать: мы обманули Сашку – хоть и для его пользы, но… врать-то нам родители тоже всегда запрещали. И вообще, какое дело мыши до этого мальчишки? Подружке, конечно, хочется все разложить по полочкам. Но – не получается. Невозможно логически связать в одно целое поступки Пики, чтобы как-то объяснить их и вывести даже простейшую закономерность.

– Знаешь, Ира, – сказала мне Светка, – если мы в ближайшее время не поймем, что происходит, я с ума сойду. А помочь нам в этом может один Сашка. Ты уловила? Он и к старухе заходил, и мышь его любит сильно, раз не покусала нас за вранье. Они трое связаны между собой, и надо узнать, как.

От новых подружкиных умозаключений моя бедная голова окончательно закружилась. Я заявила Светке:

– Больше не могу, устала! Срочно двигаю домой и тебе то же самое предлагаю.

Ковалева кивнула, и мы пошли. Всю дорогу промолчали (не было сил разговаривать), а попрощались у моей двери лишь кивком головы. Я уже дома вспомнила, что мы забыли договориться, во сколько и где завтра встречаемся. Но открытие меня абсолютно не огорчило, – просто я чувствовала: это и так произойдет, без всяких слов.

Вид у меня в тот вечер был до того изнуренный, что мама тревожно пощупала ладонью мой лоб: не заболела ли? Митя, который радостно запищал при приходе любимой сестры и все пытался рассказать что-то о своих детсадовских делах, надулся и отошел в сторону. Папа из-за газеты несколько раз пытливо взглядывал на меня, но ни о чем не спрашивал.

Зато когда потом, за ужином, я умяла целую гору маминого салата с кальмарами (аппетит у меня был зверский!), родители с облегчением улыбнулись и вроде бы успокоились. Митька, правда, так и продолжал обижатьсяться. Зато Пика – какое счастье! – больше не появлялась – ни вечером, ни ночью.

Глава 8. Жуткое путешествие

…Мы со Светкой ехали в трамвае. Вернее, не ехали, а неслись вперед с бешеной скоростью. В дребезжащем, лязгающем вагоне было пусто; мы являлись единственными пассажирами (то есть перепуганными пассажирками). Ни я, ни Светка, сидящая у окна, не знали, куда обе так стремительно летим в этом гуле и зачем. Мы, со страхом прижавшись друг к другу, не отрываясь смотрели в окно, за которым бушевала буря. Ветер бросал на стекло потоки мутного ливня, дико завывал и раскачивал трамвай. Нам оставалось только хватать друг друга за руки и в ужасе замирать: вот сейчас опрокинемся и погибнем… Но нет! Вагон опять с лязгом вставал на рельсы и несся дальше. Мы напряженно ждали: чего? – я не находила ответа.

Вдруг ураган за окном стих и трамвай сбавил ход. Он, постепенно замедляя скорость, перестал дребезжать своими железками, дал подряд три звонка и, наконец, остановился. Двери мягко открылись. Мы с подружкой встали с сидений, направились к выходу. Ни я, ни Светка уже не трусили – ведь буря осталась позади, а мы уже приехали. Куда? – неизвестно. Странное ощущение чего-то неведомого, что должно было вот-вот открыться, овладело нами. Мы спрыгнули с подножки трамвая и огляделись.

В безоблачно-синем небе ровно светило солнце. По обе стороны от нас расстилались тщательно подстриженные и даже как будто расчесанные зеленые газоны. Между ними пролегала серая дорожка из каменных плит, так плотно подогнанных друг к другу, что открывшаяся картина казалась нарисованной (или, вернее, расчерченной по линейке). Внезапно раздался шелест крыльев. Стайка воробьев молча и в организованном порядке опустилась на дорожку. Они сели в виде ровного треугольника и замерли, глядя на самого крупного из всех, с красной шапочкой на голове. Вожак негромко чирикнул, и тогда птички стали клевать что-то, видимо, раньше рассыпанное на плитках – причем делали это неторопливо, солидно, без единого звука. Подобрав последние крошки, они подняли головки и опять посмотрели на старшего воробья. Тот чирикнул – на этот раз дважды – и стая, взлетев, скоро скрылась из виду.

Теперь путь был свободен. Мы пошли по дорожке вперед (почему-то тоже молча и чуть ли не в ногу). Постепенно мы так приноровились к движению друг друга, что скоро печатали шаг не хуже солдат на парадах. Я с удивлением подумала, что это мне почему-то нравится (а ведь я всегда терпеть не могла строевую подготовку и старалась в школе от нее по возможности отлынивать, вызывая неодобрение нашего ОБЖ-шника, майора в отставке).

Увлекшись шагистикой, мы не сразу заметили, что впереди показались какие-то строения, по которым быстро двигались малюсенькие существа. Но не к ним были прикованы наши взгляды, а к прямой и неподвижной фигуре в темном платье, стоящей в конце дорожки. Мы со Светкой еще выше вздернули подбородки, еще больше напружились, и наши ноги застучали по гулким плиткам просто оглушительно.

И не ошиблись: не кто иной, как Марья Степановна собственной персоной терпеливо ждала, пока мы подойдем к ней. Вот мы уже стоим совсем близко, опустив руки по швам. Я без всякого удивления вижу, как Светка, судорожно глотнув, делает шаг вперед и докладывает, глядя старухе в глаза:

– Марья Степановна! Новые кандидатки на место жительства прибыли!

Та, изобразив улыбку, сдержанно кивает:

– Хорошо. Рада, что вы здесь. К осмотру готовы?

И тут я внезапно чувствую приступ паники (впервые за все путешествие). «К какому осмотру? – проносится у меня в голове. – Что она, врач, что ли?»

«Бабка из двадцатой», нахмурившись, смотрит на меня, осуждающе качает головой. Светка, заметив это, фыркает и с почтением спрашивает у Марьи Степановны:

– Разрешите сказать?

Та важно кивает в ответ, и подруга шипит мне:

– Ирина, не будь дурой! Не нас будут осматривать, а мы. Тебе понятно?

– Понятно, – отвечаю я, стараясь придать своему голосу твердость и неудержимо краснея, потому что очень хочу и не решаюсь задать вопрос: «А что тут осматривать? И зачем?»

Еще раз внимательно взглянув на меня, старуха усмехается, видно, довольная моей сдержанностью. Она делает нам рукой приглашающий жест и направляется в сторону домов. Мы, слегка отстав, следуем за ней, все так же четко печатая шаг.

Только подойдя совсем близко к постройкам, видим, что те крохотные существа, которые были еле различимы издали – это мыши. Много мышей, может, несколько тысяч. Они заняты строительными работами: одни быстро замешивают раствор в маленьких ванночках, другие подвозят к ним тачки, заполняют их доверху и везут к незаконченным стенам. Там они поднимаются по крепким доскам, поставленным наклонно. Другие маленькие строители принимают у них тачки, выкладывают их содержимое в какие-то длинные ящики, прикрепленные снаружи. За стенами ясно видны толстые столбы с перекладиной наверху. На перекладине – аккуратно уложенные горки сверкающих крохотных кирпичей и тоже – мыши, мыши, мыши. Они одновременно, как по команде, наклоняются вперед, держа в лапке по кирпичику; другой лапой подхватывают раствор, размазывают его по верху стены и ставят кирпич на нужное место. Затем процедура повторяется сначала.

Сразу видно, что работа хорошо спланирована – серые строители снуют, точно автоматы. Здорово, конечно! Очень похоже на мультфильм про муравьев, возводящих муравейник, – там они так же слаженно двигались и дружно взмахивали всеми своими шестью ногами.

Стоп! Но как же… Я еще раз внимательно смотрю на столбы, стоящие по ту сторону стен. Почему я их вижу?! Ведь должна быть видна только перекладина с мышами-каменщиками! Я бросаю растерянный взгляд на Светку и понимаю, что она думает о том же. Марья Степановна гордо говорит:

– Да, стены прозрачные. Кирпич-то из стекла, разве не видите?

– А зачем… из стекла? – в полном смятении спрашиваю я.

– А затем, – объясняет старуха, – что здесь будут жить только хорошие, добрые и честные люди. Им нечего скрывать!

Марья Степановна ждет, видно, нашего одобрения. Но мы ошеломленно молчим. И правда, стены очень красивы. Они так блестят на солнце, что не оторвать глаз. А когда дом будет готов, то он, конечно, засияет, словно хрустальный дворец из сказки «Аленький цветочек». Правда, в сказке во дворце жило чудовище. А здесь, видимо, поселимся мы со Светкой. И «бабка из двадцатой» будет часто (не сомневаюсь!) бывать тут и наблюдать через стекло за нашим поведением…

– Знайте, что раньше, чем сейчас, вы не могли бы попасть сюда, – долетает до меня суровый голос Марьи Степановны. – Вы были беспорядочными, нахальными девчонками и не признавали дисциплину ни в своих умах, ни в поступках. Но в последнее время я заметила, что вы стали исправляться, – конечно, не сами по себе. В этом вам помогла моя работница.

У наших ног раздается громкое: «Пи-ик!» Мы со Ковалевой опускаем глаза и видим старую знакомую. Она стоит в самой благонравной позе и ест глазами старуху. Та улыбается в ответ, движением пальца отпускает примерную Пику восвояси и растроганно смотрит ей вслед.

Тут я замечаю, что усердные мыши-строители вдруг бросили работу. Они подняли вверх свои усатые мордочки и зачарованно смотрят на легкое облачко, плывущее по небу. Черные глазки мышей светятся от восторга. Стройка замерла. Старуха вздрагивает и оборачивается. Голос ее дрожит от гнева:

– Это еще что?!

Облако в небесах сразу исчезает, как будто его стерли мокрой тряпкой. Маленькие строители опять начинают усердно суетиться. Работа закипает. Но Марья Степановна очень недовольна, хотя и пытается скрыть это. Она строго говорит нам:

– Теперь вы понимаете: главное – это порядок? Каждый должен делать только то, что положено. Вам ясно?

– Ясно! – гаркаем мы, вытягиваясь в струнку.

– Я хочу сказать вам еще кое-что, – смягчается старуха. – Скорее всего, вы здесь будете не одни. Могут появиться еще достойные люди.

Из-за подстриженных кустов выходит Сашка Иноземцев и смущенно смотрит на нас.

– Он тоже будет жить в этом доме, потому что почти уже исправился, – величаво говорит Марья Степановна, – если только… – и она пронзительно смотрит на мальчишку.

Тот виновато, но вместе с тем упрямо опускает голову и начинает разглядывать свои кроссовки. Бабка говорит:

– Дом скоро будет готов. И я позову вас, девочки, сюда жить, но не теперь. Пока еще я считаю и Свету, и Иру не заслужившими эту честь, – обратилась она к Сашке.

Тот, не шелохнувшись, продолжал смотреть себе под ноги. Марья Степановна разочарованно вздохнула и громко, раздельно приказала нам:

– А теперь – немедленно домой спать! Вот я и увижу, как вы умеете слушаться. Когда позову обратно – чтобы тут же были здесь.

Мы со Светкой рванули с места и кинулись бежать по знакомой серой дорожке назад, к трамваю. Скорей, скорей! Вон он – ждет нас с открытыми дверями, но уже развернутый туда, откуда мы приехали. Рывком, запыхавшись, мы вскочили в вагон. Он опять несколько раз прозвенел и полетел назад через дождь и ураган. Снова мы в страхе смотрели в окно на хлещущие струи ливня и думали: «Как же хорошо там, у бабки! Тихо, спокойно, солнце греет. Ну, и пусть стены прозрачные»…

Приехали, наконец. Вот наш дом! Скорее по ступенькам в подъезд, одним духом – к своим дверям. Затылком чувствую ветерок: это Светка летит мимо меня к себе на пятый этаж. Так, вхожу домой. Где там моя кровать? Старуха велела спать, пока не позовет. Валюсь на подушку, закрываю глаза и радостно вздыхаю: ну вот, уже сплю, порядок не нарушен!

Глава 9. Светка думает

…Мне кажется, едва я успела прилечь, как звонки трамвая раздались снова. «Уже пора! – тревожно подумала я. – Надо просыпаться и ехать, Марья Степановна зовет».

Открывать глаза ужасно не хотелось, Ну, неужели трамвай не может чуть-чуть подождать, пока я проснусь? Если мы приедем к бабке на пять минут позже, ничего же не случится. Но громкие трели продолжались! И стали, между прочим, гораздо длиннее. Я с трудом разлепила веки, села на постели. Это уже звонят в дверь! Светка, наверное, сама пришла меня поторопить, чтобы мы поскорее явились к старухе и не рассердили ее. Я встала и быстро, как только могла, побежала открывать.

Когда дверь распахнулась, Светка вихрем ворвалась в прихожую и спросила меня:

– Ты что, до сих пор спишь?!

– Ну да, – пробормотала я. – Но я сейчас оденусь, умоюсь, и тогда мы…

– Так умывайся скорее! – нетерпеливо сказала подруга. – Я уже полчаса в дверь звоню. Думала, что ты ушла куда-нибудь.

– Что ты, разве можно взять и уйти? – возразила я. – Я же помню, что пора ехать.

– Куда еще ехать? – недовольно спросила Светка. – Будто у нас с тобой дел нет.

– Конечно, есть. – успокоила я ее, бегом бросаясь в ванную. Наконец-то я окончательно проснулась. Включила воду, схватила зубную щетку, ополоснула ее и выдавила сверху пасту. Вот соня! Заставила подругу ждать, и теперь нам обеим попадет от бабки. Как натравит старуха на нас своих мышей-строителей – не обрадуемся! Укусы Пики по сравнению с этой казнью покажутся Ире и Свете просто легкой щекоткой.

– Ну вот! – торжественно провозгласила Ковалева, стоя в дверях за моей спиной. – Дело не в мыши!

Я в это время чистила зубы и потому невнятно прошептала:

– Конечно, не в ней. Их там тысячи…

– Да я не про всех мышей в мире говорю, – возразила подруга. – Остальные пусть хоть провалятся!

«Ого! – удивилась я, плеща себе в лицо водой. – Только-только Светочка перед Марьей Степановной в струнку тянулась, а теперь вон как раздухарилась. Посмотрим, что ты, милая, скажешь на месте, когда мыши нас всей оравой встретят да в стеклянный дом заведут».

– Я тебе говорю про Пику! – продолжала настаивать Светка. – Она вообще не мышь, это точно.

«Еще лучше, – горестно подумала я, выбегая из ванной и направляясь в детскую, чтобы одеться. – Ковалевой, конечно, обидно, что она так и не справилась с несчастной Пикой, вот и оправдывается. И ехать не хочет. Я тоже уже не очень хочу, но ведь надо».

Все, я в шортах и футболке. Бодро говорю подруге, которая смотрит на меня с любопытством:

– Ну, теперь можно ехать!

– Куда? – недоумевает Ковалева.

– К Марье Степановне, – отвечаю я, понимая в душе: струсившей подружке надо дать время, чтобы она смогла преодолеть малодушие.

– Ха-ха-ха! – смеется Светлана. – Ну, поезжай! – и показывает пальцем в окно. – Смотри, вон она опять в универсам побежала со своей сумочкой. Если быстро заведешься, еще, может, и догонишь. Хи-хи-хи…

Я ошеломленно смотрю на улицу и действительно вижу фигуру старухи, пересекающей двор с огромной сумкой в руке.

– Нет, можно даже лучше! – не унимается подруга. – Зачем тебе бензин напрасно тратить? Бабка уже скоро назад придет! Так ты к ней лучше слетай – вот на этом! – и она, трясясь от смеха, показывает на Митины воздушные шары, связанные вместе ниткой и висящие на ручке шкафа.

– Бабка прибежит к подъезду, хлопнется на лавочку, чтобы передохнуть. А тут ты с балкона вылетаешь, приземляешься на асфальт и говоришь:

– А вот и я! Вы рады?

Светка с хохотом падает на кровать, а я только сейчас вполне осознаю, что произошло. Да это же был сон! И трамвай, несущийся сквозь бурю, и мы с подругой, в ногу идущие по плитам, и Марья Степановна со своими мышами, и упрямый Сашка, и преданная старухе Пика… Но почему все оказалось неправдой? Ведь наши приключения разворачивались так же ярко и зримо, как в жизни! А получается, что я просто спала и никуда не ездила ни на каком трамвае!

Я потрясенно прислоняюсь к стене у кровати. Светка сразу перестает смеяться.

– Ну, ладно, Ир, – тихо говорит она. – Я больше не буду, извини. Не летай ты совсем, если не хочешь!

– Знала бы ты, что мне снилось! Тогда бы уж точно не хохотала, как дурочка, – сердито бросаю я подруге. – И в этом сне, между прочим, ты тоже была. А еще бабка и Сашка Иноземцев.

Светка с интересом смотрит на меня и ждет, что я ей расскажу. Только теперь я замечаю в руках у Ковалевой какаю-то большую и толстую книгу, заложенную полоской бумаги.

– Зачем это? Мы ее что, читать с тобой будем, как «Гарри Поттера»? – ехидно спрашиваю я.

– Да нет, при чем тут «Гарри Поттер»! – сразу загорается подружка, не замечая моей подначки. – Ты знаешь, я вчера уснуть не могла. Только вспомню, как эта мышь на ступеньке сидит, хвостом машет и нам большой палец показывает – ну, ты знаешь! – сразу начинаю думать: что тут не так? – и верчусь с боку на бок. И понимаю: не то странно, что Пика ведет себя по-человечески. Это и раньше было! Она только кусается, как мышь, а остальное… Короче, я не выдержала, встала ночью и нашла вот эту книгу. Смотри!

Она подала мне том, и я прочитала на темно-вишневой обложке тисненное золотом название: «Энциклопедия животных». Ну, и что? Я вопросительно посмотрела на подругу, а она открыла книгу на том месте, где была закладка:

– Теперь смотри сюда! – Светкин голос звучал победно.

Сверху на странице было крупно написано: «Семейство грызунов». И дальше более мелким шрифтом: «Представители данного семейства относятся к классу млекопитающих. На территории нашей страны обитает около ста пятидесяти видов этих животных, многие из которых очень вредят сельскому хозяйству…» Ну, ничего нового я пока для себя не открыла. И вообще! Пика вредит нам, а не сельскому хозяйству, что не оправдывает ее ни в каком смысле! Я опять вопросительно взглянула на подругу. Она ткнула пальцем в рисунки на середине страницы:

– Посмотри на них. Вот мыши!

Картинки действительно изображали разные виды серых зверушек; полевку, степную пеструшку, домовую мышь и даже какую-то желтогорлую. По-моему, они были очень похожи на Пику. Но я так-таки не могла понять, из-за чего волнуется Светка. А она после долгой паузы с надеждой спросила меня:

– Ну, теперь ты понимаешь, почему она не мышь?

– А кто? – тупо осведомилась я. – На зайчика Пика совсем не похожа… Хотя он тоже грызун…

Подруга даже завыла от досады на мою глупость. Я невольно подумала, как она изменилась за несколько прошедших дней: раньше и представить было нельзя, что Ковалева может вести себя столь несдержанно. Выдохнув воздух, Светка уже спокойно (даже подозрительно спокойно, будто полной идиотке) сказала мне:

– Ты видишь, какие у них лапки?

Я видела. Обычные. Мышиные.

– Сосчитай пальцы! – задушенным голосом посоветовала мне подруга.

Я посчитала. Четыре. Причем у всех.

– А у тебя сколько? – совсем уже ласково поинтересовалась Ковалева.

– Пять, – на всякий случай подумав, ответила я.

– Ну, так вот! – завопила подружка, ударив рукой по раскрытой странице. – Значит, у них нет большого пальца, понимаешь?! И не могут они сжать кулак и выставить этот палец вверх! Нет его! Теперь ты согласна, что наша Пика – не мышь?

– Согласна, – тихо сказала я, понурившись, в полной прострации из-за своего скудоумия.

Ну, почему я в последнее время так пасую перед Светкой? Просто обидно до слез! Вот и теперь она, только взяв с полки книгу, сразу сообразила про эти пальцы. А я, как говорится, смотрела туда же, а видела фигу…

– Ничего, Ир, – утешила меня подруга, заметив, что я чуть не плачу от огорчения. – Это ты еще не проснулась. Я сегодня ночью тоже не сразу обо всем догадалась – наверное, час «Энциклопедию» читала и рисунки смотрела. Там на другой странице – суслики, хомяки, крысы всякие, – тоже грызуны. Я, знаешь, думала сперва, что Пика – это такая замаскированная крыса, они ведь очень умные и бесстрашные. И человеку всегда больше других грызунов вредили, хотя рядом с ним жили и питались. И справиться с ними было никому не под силу, кроме Гаммельнского крысолова – а это, как известно, сказка. Я, понимаешь, когда хорошо рассмотрела серую крысу, – Светка перевернула страницу, – она еще называется пасюк, сразу поняла, что наша мышь – это не то. Пика – не такая злая.

Действительно, довольно крупный, по сравнению с другими своими родственниками рядом, пасюк на картинке выглядел устрашающе. Он стоял на задних лапах и что-то, насторожившись, высматривал. Его длинная морда со вздыбившимися усами выражала такую дерзость, хитрость и звериную жестокость, что меня передернуло.

– Да, – сказала я, подняв глаза на подругу. – Такой грызунчик точно не будет слушать «Гарри Поттера» и расстраиваться, что я взяла мамины серьги…

– И радоваться, что мы накормили Сашку, – закончила Светка. – Ты знаешь, мне только одно обидно – что я про эти пальцы случайно догадалась, когда уже хотела книгу на полку ставить. А должна была логически.

– Ты что?! – закричала я. – Да ты молодец! И пускай случайно! Главное, мы теперь знаем: Пика – не крыса, но и не мышь.

– И вообще неизвестно кто, – грустно сказала подруга. – И как это выяснить, я не представляю.

Опять двадцать пять. Вот всегда Светка так: нет ей покоя, пока она не поймет до конца то, что хочет. А тут – будет ли вообще конец? И, однако, пора хоть кофе выпить: утро-то уже давно началось.

– Слушай, ты завтракала? – оторвала я подружку от печальных дум.

– Нет! Когда мне было? – Светка горько вздохнула. – Я утром, только проснулась, сразу к тебе побежала, рассказывать, такая радостная! А получается, что я снова про Пику ничего не знаю. Подумаешь, открытие сделала! Мы вот тоже с тобой – не кошки, шерсти у нас нет. Ну и дальше что?

Тут я просто схватила подругу за руку и потащила на кухню. Придвинула ей табурет, а сама стала варить кофе. Но Светка не могла сидеть – она слонялась от окна к кухонной двери до тех пор, пока от горячей турки с кофе не поплыл во все стороны бодрящий аромат.

– Садись, – сказала я Ковалевой и быстро наполнила кружки. – Сейчас печенье достану и сыр.

Тут подружка оживилась и, устроившись за столом, стала накладывать себе в кофе сахар и наливать молоко. Ну, наконец-то отвлеклась. А то я уже думала, что буду есть в одиночестве. Впрочем, откусив печенье, Светка совсем очнулась от задумчивости и спросила меня с любопытством:

– Слушай, а что за сон ты видела?

Нашла о чем вспоминать! Вот уж это я как раз хотела побыстрее выкинуть из головы и потому промолчала.

Но подружка отставать не хотела. Она пытливо заглянула мне в глаза и попросила:

– Ну, Ира! Ну расскажи, куда ты там ехать собиралась. Ты до сих пор еще на меня обижаешься?

– Нет, – ответила я, прожевав сыр. – Но вспоминать неохота. Тем более… это был только сон.

– У нас дома есть сонник, – сообщила Светка и придвинула к себе вазочку с вареньем. – И ты знаешь, что там в предисловии написано?

– Ну, что? – недоверчиво буркнула я.

Почему, интересно, у моей подружки вдруг глаза заблестели?

– Слушай. «Понимать язык снов – это искусство, которое, как и любое другое искусство, требует знаний, таланта, труда и терпения». И сказал это какой-то Э. Фрамм.

– Ты что, веришь в сны?! – изумилась я.

– Верю, – серьезно подтвердила Светка. – Хоть и не каждый из них сбывается точно, но кое-что верно. Вот, например, если только приснится: у меня вырвали зуб, или он выпал, или почернел – обязательно неприятности будут. А если увижу сырое мясо, то заболею.

Вот так так! Моя подруга, любящая математику и шахматы, верит в сны? Есть от чего прийти в смятение. Это я должна в них верить – я, потому что… Ну, понятно! Потому что это у меня, как говорит наша учительница по литературе, ярко выраженное образное мышление, а не у Ковалевой.

– Ну, чего ты удивляешься? – спокойно, как обычно, спросила Светка, допивая кофе. – Думаешь, в снах нет логики? Она есть! Но только необычная – не та, что принята в реальной жизни. А если тебе сегодня приснилась я, и старуха, и Сашка, то ясно: это случилось не просто так. Расскажи мне побыстрее, Ир! Вдруг мы еще что-нибудь поймем, если разгадаем сон?

– Ладно, – вяло сказала я. – Помоги со стола убрать.

Куда только делась обычная подружкина неторопливость! Через секунду вся посуда свалилась в раковину, через десять она, вымытая, блестела на мойке, через восемь был протерт стол и открылась дверь из кухни. Вот мы уже сидим в комнате на диване, И я, вздохнув, начинаю свой рассказ…

Светка слушала не перебивая, затаив дыхание. Правда, когда Ковалева представила нас вместе, печатающих шаг на серой дорожке, сразу захохотала:

– И ты тоже так шла? И получалось?

Вот ехидина! Это она, конечно, вспомнила, как «четко» я вышагивала на ОБЖ, когда уже не смогла от этого отвертеться под строгим взглядом нашего майора, Виктора Петровича. «Ну, погоди! – подумала я. – О тебе-то речь впереди».

И я не ошиблась: сообщение о том, как Светка, вытянув руки по швам, докладывала Марье Степановне о нашем прибытии, возмутило подружку до глубины души.

– Я лебезила перед бабкой?! – закричала Светка. – Ты врешь, не может такого быть!

– Но ведь логика в снах совсем другая, – подколола я подружку. – Вот и думай, что это означает.

Услышав о стеклянных стенах, возводимых тысячами мышей, Светка оживилась, и видно было: ее голова опять заработала. Но объяснение Марьи Степановны, почему именно следует жить за стеклами, опять вывело подружку из равновесия.

– Вон чего захотела! – воскликнула Ковалева. – Я знаю, что она за всеми только и следила бы день и ночь, если бы могла. Ну уж фигушки, у нас-то в доме стены из камня.

– Да ведь это сон, – напомнила я ей елейным голосом. – Ты не возмущайся, Света, ты логику ищи.

И стала продолжать. Мой рассказ о мышах, смотрящих на облако, очень позабавил подругу, и она засмеялась. А вот про наше поспешное бегство назад к трамваю и про жгучее желание скорее уснуть, как велела старуха, и вернуться по ее первому зову Ковалева слушала надувшись. Рассказ о Пике, заглядывающей в глаза Марье Степановны, ее ничуть не удивил: она удовлетворенно кивнула. А упрямством Сашки, не желающим выполнить какое-то требование старухи, моя подруга очень заинтересовалась и вновь задумалась, наморщив лоб.