Замявшись, решила не отвечать на неуместную фразу. Выскочила из машины и почти побежала ко входу в отель. Услышав, что ещё одна дверь захлопнулась и включилась сигнализация, обернулась. Задумчивый Лёша шёл следом за мной, быстро сокращая расстояние между нами.

Увидев, что я его заметила, он указал на урну неподалёку от входа в отель.

– Покурим вместе на прощание? Сомневаюсь, что когда-то ещё будет такая возможность.

– Почти уверена, что не будет.

В этот раз мы должны попрощаться навсегда. С ним. С этим городом. С прошлым. И даже с бывшим мужем. Он галантно протянул огонь в мою сторону, чтобы я могла подпалить сигарету. Едкий дым вновь нагло вторгся в лёгкие. Глаза зажмурились от удовольствия. Задержала его внутри себя настолько, насколько вообще могла. Моя бы воля – вообще не выдыхала бы, чтобы задохнуться. Но нахождение рядом другого человека отрезвило.

Тёмные глаза следили за мной исподлобья, словно за кошкой. Непонятно, чего он ждал. В любом случае, ничего не получит. Даже если бы мне очень сильно захотелось, становиться любовницей в планы не входило. Кожу обожгло. Коснулась пальцами щеки. Мокро.

Подняла голову наверх. Шёл снег. В августе. Маленькие кристаллики причудливо кружились, стремясь опуститься вниз со своей серой перины прямо на нас.

– Тебя удивляет снег? – он улыбнулся.

Ямочки резко очертились на щеках. Выдохнула. Надо держать себя в руках.

– В августе? Снег? Конечно же, нет, – ехидно ответила, вновь переводя взгляд на небо.

Как же оно прекрасно. И как прекрасен снег в августе. Обжигающий, но не леденящий. Оставляющий влажные следы, высыхающие всего за несколько секунд. Не задерживающийся в моменте слишком долго.

– У нас это нормально. Для тебя когда-то было тоже.

– Но не сейчас, – губы растянулись в улыбке.

Эти фразы относились не только к снегу, и мы оба это понимали.

– Но не сейчас, – повторил он, пробуя слова на вкус. – Когда вернёшься в следующий раз?

Прозвучало вполне невинно. Однако, взгляд выдавал его с головой.

– Честно говоря, никогда больше не планирую возвращаться.

Лёша затянулся сильнее, чем обычно. Ещё каких-то несколько секунд и всё закончится. Совсем. Затушила окурок об урну. Посмотрела на него. Он сделал тоже самое.

– Вот и всё? – тихо спросил мужчина.

– Ну и что? – пожала плечами и улыбнулась. – Помирись с женой. Когда я была женой, только и делала, что ждала ответной любви. Нормальной любви. Подари ей её.

Один шаг. Он возле меня. Так близко, что я чувствую дым, пропитавший его одежду. Виска легко коснулись тёплые губы.

– Обещай, что будешь счастлива.

– Обещай, что не будешь засранцем.

Ямочки. Господи, за что ты наградил его ими.

– Обещаю, – выдохнули мы одновременно.

Столкнулись взглядами. Волна мурашек пробежала по коже. Сделала шаг назад. Он тоже. Вновь махнула ему рукой и стремглав побежала внутрь отеля. Совсем не хотелось совершать ошибки. Пока лифт вёз меня в номер, пыталась отдышаться. Призраки прошлого упрямо проходили сквозь меня, даря всё больше и больше боли. Того, чего уже никогда не повторится. Того, что было очень давно. И что прошло.

Слёзы покатились по щекам. Нужно всё отпустить. Разом. Вернула наушники на голову. Музыка всё ещё продолжала играть. Достала мобильный и быстро написала сообщение.

«Прости, встретиться не получится. Появились новые обстоятельства. Уезжаю прямо сейчас. Была рада повидаться. В следующий раз приезжай ты ко мне, где бы я не оказалась», – сообщение отправилось Вере.

Вещи из шкафа полетели в сумку. Чем дольше я задерживалась в пучине прошлого, тем хуже мне будет. Приезжать сюда – изначально ошибка. Пусть она и помогла мне многое осознать. Сдала номер, вызвала такси в приложении. Увидела, сколько ждать, офигела. Привыкла, что в больших городах машины приезжают в течение нескольких минут.

Вышла на улицу, снова закурила. Клятвенно пообещала себе, что в последний раз. Параллельно смотрела ближайшие рейсы на самолёт, пытаясь придумать, куда лететь дальше. Пальцы быстро проматывали ленту на экране, в попытке найти то, что откликнется сердцу. Внимание привлёк город, в котором я никогда раньше не была. Гугл сказал, что для жизни он не так уж и плох, а большего мне и не надо.