Голод запертых в подвале богов. Жёлтый леденец луны в иссиня-чёрном лимонаде неба

глава 4. Котэ

Нет. Я не уснула. По крайней мере я отказывалась сейчас верить в то, что мой организм настолько инфантилен, что смог уснуть рядом с монстром, с которым мы даже толком и не познакомились. Я вынырнула из забытья, испуганная, как мне показалось, прикосновением. Распахнув глаза, вжавшись в стену и руками сжав лямку все еще лежащей на коленях сумки, с бешено колотящимся в груди сердцем всматривалась в темноту.

– Костёр потух. – раздалось из этой тьмы, а я отчаянно заморгала, глупо надеясь на то, что это поможет рассмотреть того, кто говорил. Но естественно не помогло. А голос продолжил: – Пойдем. Нам пора.

– Куда? – поддавшись вперед, выдохнула я. – К лифту?

– Не знаю, о чем ты. – равнодушно выдохнул монстр. – Я ухожу.

– Стой! – я нащупала в кармане пальто телефон и включила фонарик. Луч света выхватил из темноты фигуру монстра, заставив того прикрыть лицо рукой.

– Не свети на меня, – рявкнуло чудовище.

Пропустив его слова мимо ушей, спрыгнула с ящика и, шагнув вперед, с жаром произнесла:

– А как же я? Ты обещал меня защищать…

– Когда? – все еще не убирая руку от лица, удивленно спросил монстр.

– Но… я отдала тебе своё сердце…

– И что? – отвернувшись и накинув капюшон, хмыкнул рогатый.

– А то, что там было написано… – я повернулась к стене и направила луч света туда, где ранее были накарябаны те самые слова. Но там ничего не было, разве что «здесь был Вася».

– Это… но там были слова… – запинаясь, крикнула я вслед удаляющемуся монстру. – Отдай ему свои глаза… руки… ноги… что еще… – я растеряно покосилась на стену. – Не помню. Эй! Электрик Василий, стой! Там было… отдай ему свое сердце и смерть не коснется тебя! Ты должен меня защи… ааааааа!

Непроизвольно сорвалась на крик, когда передо мной прямо из воздуха возникла внушительная фигура рогатого, а секундой позже его рука сомкнулась на шее крысы, вылетевшей из темноты справа от меня….

– ааааа… – уже полушёпотом закончила я.

– Здесь лучше не кричать, – опустив уже дохлую крысу, произнес монстр.

– Ты должен защищать меня, – на автомате повторила я последнее предложение.

– Да. – как-то безрадостно отозвался монстр. – Ну, ты идешь?

– Да, к лифту, – внутренне торжествуя, отчеканила я.

Прошествовала мимо застывшей фигуры монстра. Даже плечом пренебрежительно задела, может, конечно, не стоило. Точно не стоило. Но я вдруг поняла, что обрела так необходимую мне сейчас защиту и гарант того, что смогу дойти до лифта и ни одна крыса меня не тронет.

Ход мыслей запнулся на смутной картинке, которая тут же стала отчетливой и пугающей – крысо-монстры, поедающие человека…

Поскорей бы выбраться на поверхность.

– Она заперта, – оповестил стоящий за спиной монстр, когда я притопала к первой из длинной очереди двери и осторожно повернула ручку. Я не стала обращать внимания на все еще пугающего монстра и направилась к следующей.

– И она. – сообщил рогатый. – А за той – тупик и несколько крыс.

– Может тогда просто отведешь меня к лифту?! – вспылив, рявкнула я.

Монстр промолчал, а я, подсвечивая себе путь фонариком, отправилась к следующей двери. Та находилась на приличном таком расстоянии, и в нескольких местах путь был завален досками, лежащими поперек коридора.

Кряхтя и охая, с трудом пробиралась через завалы по колено в воде и с покарябанными шершавыми досками ладонями. Время от времени оглядывалась, проверяя идет ли за мной рогатый. Он шел. И это успокаивало. А вот то, что воды стало больше, вот это совсем не радовало. Возможно, я вообще не в ту сторону иду… Вот ведь монстр треклятый не может дорогу показать. Может он меня вообще отсюда выпускать не хочет?

От этой мысли в районе желудка разлился холод. Я посветила назад. Монстр сразу остановился и прикрыл лицо рукой.

Кто знает, что ему вообще от меня надо? И почему он меня защищает от этих тварей? Может хочет приберечь до дня благодарения и запечь как индейку?

Но тревога моя так и не успела перерасти в панику, поскольку дверь слева от меня неожиданно распахнулась, явив моему взору высокую тень с желтыми огнями глаз, и я была просто втянута внутрь неизвестного помещения…

Оказалась вдруг в темноте, оглушенная грохотом захлопнувшейся двери. Мгновение ужаса, затопившего меня с головой. Попытка осознать то, что мои руки совершенно пусты. Видимо, телефон я выронила и, скорее всего, по ту сторону двери, а это значит – я беззащитна и меня сейчас съедят.

Я зажмурилась, даже руками лицо закрыла и вся съежилась, ожидая с какой стороны в мое тело войдет смерть. Но вместо этого меня схватили за руку и потянули вперед, дальше от двери, в темноту.

Я даже сначала сопротивлялась, пытаясь вырвать руку. Но тот, кто держал меня, был явно сильне, потому что тащил меня, словно перышко, перемахивая препятствия с висящей мной на своей руке.

Не знаю сколько именно дверей открылось и захлопнулось. Но я успела окончательно потеряться в этой темноте. Поэтому не сразу поняла, когда, наконец, бегство прекратилось, а меня оставили в покое.

Покачнувшись, едва не упала, ощущая, как темнота вокруг кружится, грозя опрокинуться вместе со мной.

Раздался скрежет и посыпались искры, а затем зажегся огонь, осветив меня, темную гладь воды под моими ногами и стоящего напротив человека. Нет, монстра. Но у этого было кошачье лицо и такие желтые совершенно огромные глаза.

– Ты в порядке? – и у этого голос оказался замогильным и куда более не разборчивым, чем у рогатого.

Кот наклонил голову, затем повернулся и, пройдя пару шагов, установил факел в крепеж, расположенный на стене. Под ним стоял стол, чуть дальше шкаф, напоминающий медицинский.

Кот обернулся ко мне и, улыбнувшись, насколько ему позволяла его кошачья морда, вышел за границу светового круга. Что-то загремело, а потом из тьмы появилась кушетка. Кот подкатил её почти вплотную к столу.

– Ты, наверное, совсем промокла, – вкрадчиво профырчал кото-монстр. – Присядь, просохни.

Кот призывно постучал по кушетке, а я испуганно оглянулась по сторонам.

– Нет. Тебе не нужно бояться. – открыв шкаф и что-то перебирая на полках, произнес монстр. – Ватусси бы обязательно сожрал тебя. Можешь не сомневаться в этом. Только сделал бы он это варварским методом. Опять бы залил кровищей пол… Не люблю эти его пиршества. Потом три полнолуния приходится пить воду с привкусом крови и мучаться от голода. – кот оглянулся на меня, его глаза сверкнули желтым в полумраке.

Я отступила назад, чувствуя, как ледяной ужас пронзает внутренние органы и подкрадывается к сердцу. А когда кот направился ко мне, натягивая на свои вполне человеческие руки медицинские белые перчатки, я поняла, что надо бежать, только вот монстр оказался быстрее.

– Не стоит бояться. Я не сделаю тебе больно. Икати знает, где резать, чтобы не было больно…

Рука в перчатке зажала мне рот, другая обхватила через грудь и надежно прижала к монстру. Я замотала ногами, отчаянно надеясь вырваться и впервые в жизни ясно понимая, что чувствовали все те животные, которых я лечила. Вот только меня не лечить сейчас собирались…

Кото-монстр подтащил меня к кушетке и закинул на неё. Я вывернулась и цапнула зубами руку монстра. Кот на мгновение ослабил хватку, я даже успела пнуть его ногой. Но тот только зашипел. Заломил мне руку. Я закричала от боли, а монстр защелкнул на моих запястьях металлические обручи, затем то же проделал и с ногами.

Я оказалась полностью обездвижена, могла лишь во все глаза смотреть на ухмыляющуюся мохнатую морду. Да, и еще кричать, что я и попыталась сделать, но во рту моментально оказался кляп.

Я задохнулась от заглушенного крика и подступающих слез. Горло свело спазмом, я выгнулась, сходя с ума от своей беспомощности.

– Ну, тише, милая. Это не долго. Вот Икати съест тебя, и у Икати вырастут человеческие ушки, и может, наконец, отвалится хвостик. – мечтательно закатив глаза, профырчал монстр. И даже уже занес надо мной руку, в которой в свете пылающего факела сверкнул скальпель. Но вдруг кот замер, напрягся. Огромные кошачьи уши на его голове напряженно задрожали, а их хозяин разочарованно выдохнул:

– Нашел…

Где-то совсем рядом что-то жутко грохнуло. Я повернула голову на звук, но ничего там не увидела, а вот стоящий совсем рядом кот вдруг отлетел к дальней стене и со смачным всплеском рухнул в воду.

Еще несколько секунд грохота, а затем мои руки и ноги оказались свободны, и, осознав это, я поспешила подняться и спрыгнуть с этой злосчастной кушетки и отойти подальше. Испуганно заозиралась по сторонам. Кота видно не было. Зато тут стоял рогатый. Тяжело дышал и вытирал ладонью стекающую с щеки темную кровь.

– Цела? – прохрипел монстр, даже не оглядываясь на меня.

– Он хотел меня съесть… – поражено выдохнула я, будто до меня только сейчас дошел смысл произошедшего.

глава 5. Продолжение диалога

– Цела? – прохрипел монстр, так и не повернувшись ко мне.

– Он хотел съесть меня… – поражено выдохнула я, будто только сейчас осознав этот вгоняющий в ступор факт.

Но рогатый никак не отреагировал на мои слова, поправил съехавший плащ и скомандовал:

– Идём.

И зашагал в противоположную сторону от той, где находилась та дверь, через которую меня втащил сюда кошак-людоед.

– Стой! – окликнула я, пытаясь успеть за быстро удаляющимся монстром. Но я ничего не видела в темноте. Остановившись на границе света, развернулась и, вернувшись к стене, прихватила горящий факел. Не знаю, насколько его хватит, но хоть какая-то замена телефону.

Подняв повыше руку, осветила комнату, все-таки рассмотрела плавающее в воде тело, перевернутое мордой вниз. Неужели сдох?

Передернув плечами от неуютной мысли, заторопилась к дверному проему, через который вышел монстр. Там снова был темный коридор, и куда идти – влево или вправо было совершено не понятно. Я даже успела похолодеть от испуга.

– Я здесь, – раздалось слева от меня, и я, ни мгновения не раздумывая, поспешила на голос.

– Ты убил его? – догнав, наконец, рогатого и, пытаясь не отставать, выдохнула я.

– Случайно вышло, – не замедляя шаг, ответил монстр.

– А если бы он тебя… ну того… убил? – почему-то спросила я.

– Твое сердце сейчас бы так часто и громко не стучало.

– Он бы правда меня съел?

– Не думаю, что его бы что-то остановило.

Я судорожно вздохнула, так бывает, когда долго плачешь, но я ведь не плакала. Просто была на волоске от смерти. Хотя, кто сказал, что сейчас нет?

Устремила полный подозрительности взгляд в спину шагающего впереди электрика Василия. В сознании эхом прокатились слова кото-монстра: « Ватусси бы все равно съел тебя…»

Остановилась позвала:

– Ватусси?

Монстр сбился с шага и остановился.

– Тебя так зовут? – замирая от страха, спросила я.

– Так Икати успел проболтаться? – глухо отозвался рогатый.

Борясь с накатывающим ужасом, спазмами сжимающим моё сердце, произнесла осипшим голосом:

– Еще он сказал, что ты всё равно бы съел меня… – монстр молчал и не двигался, а я все-таки задала вопрос, который уже сам по себе пугал меня. – Ты собираешься съесть меня?

Сердце подкатило, кажется, к самому горлу и билось так, что я с трудом слышала свой голос. До поли в пальцах сжав факел, повторила:

– Собираешься?

– Нет. – рявкнуло чудовище.

– А для чего тогда защищаешь меня? Спас от этого Икати? Зачем…

Но мне пришлось замолчать, поскольку монстр, вдруг ожил и, в мгновение ока оказавшись рядом, схватил меня за ворот куртки и вздернул вверх, больно приложив спиной о каменную стену.

– Ты сама произнесла те слова. Связала нас договором. – сверкая глазами, прорычал мне в лицо монстр. А после выдохнул и, ослабив хватку, опустил меня обратно на пол.

Я пошатнулась и привалилась к стене. А чудовище продолжило:

– Это древний закон Хурави, я должен подчиняться. Но если ты все-таки погибнешь, я смогу съесть тебя.

Произнеся последние слова, монстр оскалился этой своей жуткой вгоняющей в ступор улыбкой.

– Чего же ты так стараешься? – поправив съехавшую куртку, бросила я. – Просто дай мне умереть. Делов-то.

– Не все так просто. – отвернувшись и продолжив прерванный путь, ответил монстр. – Как бы ты ни умерла, мне будет в тысячи раз больнее.

– Так я не понимаю, что от этого договора получаешь ты? – пытаясь справиться с обидой, страхом и раздражением, которые закипали во мне после случившихся откровений, пробубнила я, следуя по пятам за чудовищем.

– Ну, например, собеседника. – хрипло отозвался монстр. – Это многого стоит. Ты знаешь мое имя. Скажи мне свое.

– Света, – сглотнув и прокашлявшись, представилась я, ощущая неудобство от того, что откровенничаю с монстром.

– Какое жуткое имя, – искренне ужаснулся рогатый и сплюнул. Я даже споткнулась.

– Чего??

– Отвратительное имя. – повторил монстр, совсем не тронутый моим возмущением.

– Это еще почему? – не желая мириться с этой совсем нелестной оценкой своего имени, воскликнула я. Запоздало вспомнила, что так делать не стоит, испуганно оглянулась на тьму, замыкающую нашу небольшую процессию.

– Ненавижу свет, – снова сплюнув, лаконично ответил монстр. – Он выжигает холодом душу. Тьма намного приятнее, теплее.

– Конечно, тепло прям, как в бане. То-то у меня сопли в три ручья, – пробурчала я и шмыгнула носом. – Я ног своих почти уже не чувствую. Да и с остальным не лучше, – спрятав озябшую кисть в рукав куртки, я огляделась по сторонам, насколько позволял свет факела. – Может организуем привал? Разведем костер. Мне нужно просохнуть.

– Не здесь. – отозвалось чудовище и продолжило шагать своими полутораметровыми шагами.

Я засеменила следом, не забыв скорчить в спину, маячащую впереди, злобную гримасу. Конечно, ему то все равно. Что у него там на ногах? Сузив глаза, попыталась рассмотреть, но полы плаща свели на нет мои старания. Наверняка, в кирзачах разгуливает и не холодно ему. А у меня ноги по колено промокли. Ладно хоть воды стало ощутимо меньше, и она перестала заливаться через край в кроссовки.

– Ну, а твое имя что значит? – проскочив вслед за монстром за дверь, которая тут же захлопнулась за моей спиной, спросила я. Не хотелось идти в тишине. Слишком жутко становилось.

– Не знаю как это по вашему. – миновав комнату и открывая следующую дверь, отозвался монстр.

– Наверняка что-то мерзкое, – себе под нос прошептала я. И даже злорадно так улыбнулась, прям самой себе понравилось. Это на время отвлекло от усталости, подступающего понимания абсолютной своей беспомощности и стойкого желания заплакать. Прям разрыдаться так в голос и плевать на дираратов или как их там?

Шмыгнув носом, поменяла руку, ощутив насколько та устала от тяжести факела, размяла затекшие пальцы. На автомате прошла в очередную распахнутую монстром дверь и от неожиданности остановилась.

Здесь на полу не было воды! Были лужи, но они не в счет. Подняв над головой факел, рассмотрела достаточно просторное помещение. В центре были сгружены вещи и поломанная мебель. Все двери, что вели из комнаты, были забиты досками, кроме той, через которую мы вошли.

Монстр, порывшись в дальнем углу, теперь что-то волочил по полу к той куче, в центре. Что-то вроде лежака… Это сразу напомнило о кушетки, к которой меня приковал кото-монстр, когда пытался съесть…

Здесь, конечно, не было воды и можно было без проблем организовать костер и, наконец, просохнуть и, может даже, отдохнуть, ну, хоть чуточку, но, я не была готова заплатить за это своей жизнью…

Развернулась, чтобы сбежать, но дверь за спиной захлопнулась, а когда я попыталась её открыть, просто не поддалась. И я осталась стоять, сжимая дрожащими пальцами металлическую ручку.

Но ничего не происходило. Монстр не приближался и не хватал меня, чтобы отволочь на заготовленную поверхность и разделать. Мое сердце постепенно замедляло свой разогнавшийся до первой космической бег. Немного успокоившись и снова обретя надежду на мифический древний закон, который заставляет рогатого защищать меня, медленно повернулась и сразу же вздрогнула, потому что монстр неожиданно и громко зарычал.

– Божечки… – пытаясь успокоиться выдохнула я.

Монстр сидел спиной ко мне на той самой штуке, которую притащил.

Сначала медленно, затем ускорив шаг, всё ближе подходила к чудовищу, пытаясь понять, что это он такое там делает.

Рогатый сидел по пояс голый, его плащ лежал сбоку от него на лежаке, который при ближайшем рассмотрении оказался спинкой от дивана.

Вот так, голого и со спины, монстра очень легко было спутать с человеком. Лоснящаяся от пота чуть смуглая в свете пылающего огня кожа, широко поставленные выпирающие при очередном движении лопатки, цепь позвоночника и по сторонам от него ямочки в том месте, где заканчивалась поясница и начинались ягодицы… Да и руки у него вполне себе человеческие, мужские такие, с мощными плечами.

Монстр опять глухо зарычал, а я уперлась взглядом в затылок, туда, где из копны темных слегка вьющихся волос торчали кончики загнутых назад рогов.

– И сколько ты съел людей? – слова вырвались сами собой и, когда я пожалела, было уже поздно. Повисла звенящая тишина. И вопреки давно поселившемуся в теле холоду, стало даже как-то душновато.

– Достаточно. – голос монстра, глухой и по-прежнему потусторонний, развеял нарастающее напряжение, оставив после себя горечь.

– Да чего ты там делаешь? – не выдержав, обошла лежак и посветила на сгорбившегося монстра. И ойкнула. У него в правом плече зияла темная рваная рана, из которой торчало что-то острое.

– Ничего себе. Это Икати тебя так? – поддавшись вперед, чтобы получше рассмотреть, присвистнула я.

– Убери, – фыркнув на поднесенный слишком близко факел, рыкнул монстр.

Я выпрямилась, оглянулась, пытаясь найти место, куда можно было бы вставить факел. Быстро рассмотрела торчащую из кучи хлама трубу. Закрепила в ней факел и вернувшись

глава 6 Продолжение продолжения диалога

– Ничего себе! Это Икати тебя так?

– Убери. – фыркнул монстр на слишком близко поднесенный факел.

Отступила, оглянулась в поисках места, где можно было оставить факел. В груде вещей быстро нашлась торчащая вверх металлическая труба. Сунула в неё факел и поспешно вернулась к тяжело дышащему чудовищу. Привычки врача дали о себе знать, и при виде крови я почувствовала необходимость немедленно помочь. Тем более, что монстр очень смахивал на животное, только вот какое, я пока не поняла.

На ходу стащив с себя куртку, бросила её поверх плаща монстра. Закатала рукава толстовки. В сумке отыскала дезинфектор, обработала дрожащие пальцы. И, особо не церемонясь, потянула свои руки к ране, по которым сразу же и получила когтистой ручищей. Зашипела, уставившись в пылающие глазища злого рогатого.

– Думала, будет проще, чем с животными. Но нет, абсолютно так же… – пробурчав себе под нос, выпрямилась, окинув взглядом притихшего монстра.

– Ты чего там бормочешь? – сдвинув брови к переносице, грозно поинтересовалось чудовище.

– Говорю, ведёшь себя, как неразумное животное.

Рогатый порывисто встал, едва не задев меня. Я, конечно, испугалась, но виду не подала. Негоже врачу бояться своих пациентов.

Но теперь, чтобы видеть его лицо, мне пришлось задрать голову. Выпрямившись, чтобы стать чуть повыше и, может, повнушительней, очень спокойно посоветовала:

– Успокойся и дай помочь. Я ветврач с десятилетним стажем.

– Что значит вет? – сузив глаза, спросил монстр.

– Врач для животных, – почему-то смутившись, ответила я. – Но это не значит, что моих навыков не хватит, чтобы обработать рану. И…

Монстр, впавший в задумчивость после моего ответа, вдруг отмер и, оскалившись, рявкнул:

– Отошла от меня. Я не животное…

– Да какая блин разница! – заорала я в ответ, сжав кулаки и из последних сил заставляя себя стоять на месте и не пытаться сбежать.

Совершенно неожиданно мой крик произвел впечатление на буйного пациента, он замер, буравя меня непонимающим взглядом. А я, не теряя времени, ухватила онемевшими пальцами опущенную руку затихшего монстра и потянула вниз, пытаясь усадить его обратно на спинку дивана. К моему бесконечному удивлению, он сел, а я, наконец, смогла рассмотреть, что-там случилось с его плечом.

Шагнув почти в плотную и склонившись к ране, резко пахнущей кровью и окислившимся железом, поморщилась, и пальцами надавила на рванные края, пытаясь понять, что это такое торчит в том месте, где до сих пор сочилась кровь.

– Нужно чем-то подцепить… – задумчиво прошептала я, совершенно уже не помня, где и кого осматриваю. – Ах, да… – открыв сумку, нащупала пальцами лежащие в маленьком кармашке щипчики для бровей. – Животное, человек – не вижу разницы… мясо одинаковое, кости одинаковые, – приговаривала я, прицеливаясь пинцетом, – и те и те бояться боли, любят ласку… кровь течёт… – выдернув, наконец, то, что торчало в мясе, шикнула я, и заметалась, ища что-бы такое приложить, чтобы остановить кровотечение. В кармане толстовки отыскался платок. Но едва я хотела прижать его к ране, монстр, сидевший до того спокойно, вновь зашевелился:

– Не нужно. – прозвучало без особой агрессии. Я замерла в шаге, думая, как объяснить такую элементарную вещь, что кровь нужно останавливать, поскольку её потери ни к чему хорошему не приведут. А чудовище склонило голову и начало зализывать рану.

Сказать, что это поразило меня до глубины души, не сказать ничего. Но с другой стороны, это было так привычно… для животных…

Я отошла, пряча обратно в карман не пригодившийся платок. Стояла и неприлично пялилась на монстра, у которого оказался неприлично длинный язык. Он совершенно по-звериному зализывал свою рану, и, прямо на глазах, её края стали стягиваться, а кровотечение остановилось. Когда он закончил, рана не зажила совсем, но выглядела довольно позитивно. Словно прошло уже несколько дней, и пациент уверенно шел на поправку. Удивительно…

Рогатый поднял голову, а я мгновенно отвернулась, сделав вид, что рассматриваю занозу. И я тут же забыла про смущение и монстра, поскольку рассмотрела, чем была заноза – это был длинный черный загнутый коготь. Совершенно кошачий, только вот кошка должна быть размером с человека…

Я устало выдохнула, очень призадумавшись о том моменте, когда эти странности, наконец, закончатся, и я смогу вернуться в свой привычный мир с маленькими котами, охотящимися на маленьких крыс, а не на людей.

Монстр поднялся и, выудив из завала свою одежду, принялся одеваться. А я, брезгливо отбросив коготь в кучу мусора, засуетилась, решив собрать дрова для костра. Это не заняло много времени, и, сложив найденное топливо на сухой бетонный пол неподалеку от лежака, поднесла факел и замерла, ожидая, когда пламя перекинется на покрытые зеленым мхом деревяшки.

Вскоре пламя занялось и радостно затрещало, а я, вернув факел обратно на его место, присела у костра на корточки, протянула руки и довольно прикрыла глаза, ощущая прозябшей кожей живительное тепло.

– Значит, в своем мире ты лечишь животных?

Прозвучавший вопрос заставил меня вынырнуть из приятного забытья и обернуться на голос. Монстр вытянулся на лежаке, подложив под голову руки, и смотрел в потолок. Так что мне представилась прекрасная возможность рассмотреть его вытянутые ноги, и я немного опешила, увидев вместо стоп копыта.

– Да. А у тебя какие-то проблемы с животными? – с трудом сглотнув, отозвалась я.

Монстр не ответил. Просто закрыл глаза. А я, стараясь не пялиться на копыта, кое-как заставила себя отвернуться к огню. Мозг медленно пережевывал вопрос монстра, меня что-то в нём определенно смущало. Наконец, я поняла что:

– Что значит в «твоем мире»? – пытаясь не выдать охватившее меня беспокойство, спросила я. Даже поднялась и, оглядевшись, пошла бродить в поисках чего-то, что подойдет для сооружения скамейки.

Но так как монстр упорно продолжал молчать, я просто продолжила размышлять вслух:

– Если там мой мир, значит здесь – твой. Хурави? Так называется твой мир? Тогда как мне вернуться в свой? Может мне нужно что-то еще отдать тебе, чтобы ты вернул меня домой? – заключила я, удивленно подметив, что теперь я обращаюсь к монстру на «ты».

– У тебя нет ничего, что бы заставило меня это сделать. – отрубил монстр, не открывая глаз.

– А если я отдам тебе свой мозг? – выдернув из кучи хлама дырявое металлическое ведро без ручки, предложила я. В том, что я прочитала тогда на стене, про мозг ничего не говорилось, поэтому просто из любопытства задала этот вопрос.

– Не понял. – монстра явно заинтриговало мое предложение, он даже повернулся на бок, чтобы видеть меня.

– Ну, я могу тебе подарить много новых слов. Тех, которые ты никогда бы не услышал. – не то чтобы я знала наверняка, но что-то мне подсказывало, что существа, обитающие здесь, могут произносить лишь те слова, которые слышали. Будто они их записывали, словно на пленку, а потом комбинировали в нужные предложения и воспроизводили. Хотя, до сих пор было не понятно, почему звучало это так жутко.

– И много таких слов ты знаешь? – приподнявшись и оперевшись на локоть, поинтересовался монстр.

– Несметное количество, товарищ. – отвернувшись, чтобы монстр не видел, насколько я напряглась, выуживая непривычные слова из кладовых своей памяти, отозвалась я.

– Еще, – попросил впечатлённый рогатый.

– Потом, – отмахнулась я, чувствуя, что мне нужно сильно потрудиться, чтобы наскрести что-то. – Мне нужно отдохнуть. Продолжим, когда обсудим условия нашего договора.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы отдохнуть? – хмуро поинтересовался монстр.

– Часа три, – возликовав при виде еще одного ведра, отозвалась я.

Два ведра и та дверь, которая валялась неподалеку – и прекрасная лежанка готова! Перевернула ведра, приволокла дверь и, установив её на опоры, с видом победителя опустилась на рукотворное ложе и тут же завалилась назад, глупо крякнув. Блин, нужно еще как минимум одно ведро. Да, в геометрии я никогда не была сильна.

Под заинтересованным взглядом монстра, отправилась на поиски чего-то, что могло бы послужить третьей ножкой для кушетки. Минут десять спустя я услышала:

– Там есть еще одна лежанка. Принести?

У меня даже руки опустились.

– Да, если тебе не трудно, – спокойно отозвалась я, чувствуя себя Буддой, не меньше.

Лежанка была притащена из самого темного угла, из того завала, в котором я не рискнула рыться, поскольку там громоздилась стопка кирпичей, и мне совсем не улыбалось поймать головой один из них. Но монстр легко вытащил лежанку, устроив мини обвал.

Буквально через две минуты я уже блаженно вытянула босые ноги поближе к огню. Расслабленно потянулась, укладываясь на расстеленной куртке. Приподнялась, пытаясь свернуть пухлый рукав так, чтобы хоть немного заменить отсутствующую подушку, и узрела странное. Монстр сидел на своей кушетке и, кажется, пялился на мои босые стопы. Отодвинула ноги чуть в бок, монстр зачарованно проводил взглядом мои подошвы и продолжил смотреть. Извращенец что ли?

Перевернулась на бок, поджала ноги и накрылась курткой.