Одно сердце на двоих. Книга 1

Сидеть над книжками Полине не хотелось, но выносить горшки из-под чужих людей не хотелось ещё больше, и она решила попробовать. В конце концов, вне школы ей не обязательно притворяться пай-девочкой. Однако в начале нового учебного года Полину поджидал сюрприз: введение пятибалльной системы ясно показало уровень её успеваемости. В табеле Полины по итогам первой четверти стояли сплошные «посредственно». Увидев эту «красоту», Зинаида устроила дочери очередной скандал, обвиняя теперь не столько в хулиганстве, сколько в лени и тупости. Полина пообещала исправиться. Минула вторая четверть, потом третья, а ситуация так и не изменилась к лучшему. Снова замаячила перспектива крайне неприятной работы. Но сейчас, глядя на своё отражение в тусклом зеркале, Полина дала себе слово:

– Я выберусь отсюда! Во что бы то ни стало! И у меня будет всё, о чем я мечтаю!

Глава 3

По выходным доктор Громов играл в теннис с профессором кардиологии Владимиром Савельевым. Эти дуэли на корте не только позволяли друзьям поддерживать отличную для их возраста физическую форму, но и снимать накопившееся за трудовую неделю напряжение. Хотя доктор Громов и сам не мог понять, где же у него больше нервотрёпки: на работе или дома. Ну как он мог забыть, что в этом году сын Кристины мог бы закончить школу! Правда, за последние пару лет самочувствие жены существенно улучшилось. Она, конечно, горевала по умершему ребёнку, но стала заметно спокойнее и даже иногда позволяла себе показаться с профессором на людях. Только памятные даты по-прежнему заставляли Громова беспокоиться за свою бывшую пациентку. В эти дни она, как и раньше, принималась плакать по любому поводу. Видно, он всё-таки порядком устал. Мало того, что забыл о такой дате, так ещё и глупость за завтраком сморозил! Ну о чём он думал, когда предложил родить другого ребёнка? Неудивительно, что у Кристины начался приступ рыданий.

После того как Кристина в слезах покинула гостиную, доктор ещё какое-то время сидел, слушая вполуха очередную ссору детей. В последнее время Макс и Лера постоянно ругались, причём всерьёз, стараясь уязвить друг друга как можно больнее. Но сейчас между братом и сестрой завязалась настоящая драка, и это переполнило чашу профессорского терпения.

Грохнув кулаком по столу, Роберт рявкнул:

– Прекратите сейчас же! Вы ведёте себя, как дикари! Смотреть на вас тошно! – и вышел из гостиной.

Войдя в спальню, доктор Громов присел на край кровати и погладил жену по вздрагивающей спине:

– Ну всё, всё, дорогая, успокойся. Ну прости дурака, сказал не подумав. Ну не хочешь, значит, не хочешь. Я не настаиваю.

Кристина не ответила, продолжая рыдать в подушку. Роберт ещё немного посидел возле жены, а потом стал собираться в клуб, предварительно вызвав такси по телефону. Вообще-то в распоряжении профессора имелась машина с водителем, и, скорей всего, шофёр уже ждал его, но доктор Громов решил оставить авто жене. Наверняка Кристина, наплакавшись, захочет навестить могилу сына, а доктору будет намного спокойнее, если она поедет на кладбище со знакомым человеком. Вскоре со спортивной сумкой в руке Роберт вышел из подъезда, сел в такси и уехал.

Этот дом вдруг стал для неё тюрьмой. Машина Вадима давно скрылась за поворотом, а Мальвина Сергеевна по-прежнему стояла у окна и смотрела на подъездную аллею. Почти четырнадцать лет она живёт здесь, в этом оазисе старой жизни, покинуть который даже на короткое время не имеет права…

В комнату, предварительно постучавшись, вошла Мария и спросила, можно ли убрать поднос с чайной посудой. Чай всё равно уже остыл, и пожилая дама позволила. Едва домработница удалилась, Мальвина Сергеевна отступила от окна. Она уже порядком устала стоять – всё-таки годы начали брать своё, да и больная нога давала о себе знать. Оставаться в душной комнате не хотелось, и Мальвина Сергеевна решила посидеть в саду.

Взяв из шкафа один из альбомов с фотографиями, она покинула комнату, с трудом, опираясь на трость, спустилась по лестнице и вышла в сад. Погода была замечательной, и Мальвина Сергеевна, удобно устроившись в кресле-качалке, несколько минут просто сидела, слушая пение птиц, а потом раскрыла потрепанный переплёт. Каким-то чудом ей удалось сохранить этот альбом в течение долгих лет странствий и лишений. На первой странице размещалась групповая фотография: мужчины в парадных мундирах, дамы в красивых нарядах, а в центре, рядом со стройным моложавым джентльменом, она сама. На ней роскошное подвенечное платье, а в ушах маленькие серёжки с голубыми камнями. Те самые, что сегодня она подарила Лильке перед отъездом. С момента, когда сделали этот снимок, прошло почти пятьдесят лет. Фото порядком выцвело, лиц уже почти не различить, но тот день навсегда остался в памяти пожилой леди. Пристально вглядываясь в размытые силуэты, Мальвина Сергеевна погрузилась в прошлое…

Двадцатилетняя девушка, держа в руке шляпу, стремительно вошла в гостиную фамильного особняка Знаменских. Мальвина только что вернулась с верховой прогулки, поэтому её щёки раскраснелись, а глаза горели. Лица у родителей были какие-то торжественные – её возвращения явно ждали.

– У нас что-то случилось?

– Дочь моя, Андрей Позёмкин просил твоей руки, и я дал согласие. Свадьба в конце августа.

Отец сообщил об этом как о деле, решённом окончательно и бесповоротно. Девушка стала мысленно перебирать всех своих поклонников, пытаясь вспомнить, кто это такой, но безуспешно. Имя Андрей Позёмкин ей ничего не говорило. Сказать, что она была в ужасе, значит ничего не сказать. Но что она могла сделать? Шёл тысяча восемьсот восемьдесят седьмой год, и мнения барышни никто, разумеется, не спрашивал.

Поскольку Мальвина не знала, как выглядит жених, воображение рисовало самое худшее: это окажется старикашка лет семидесяти, дурно пахнущий, с дрожащими руками, который за столом станет чавкать, а крошки будут разлетаться на полметра. При мысли, что придется ложиться с этой развалиной в одну постель и терпеть похотливые прикосновения, девушка разрыдалась.

Одеваясь к праздничному обеду в честь помолвки, Мальвина чувствовала, как от ужаса у неё подгибаются ноги, а зубы выбивают нервную дробь. Когда ей представили будущего мужа, барышня чуть не упала в обморок. Однако, разглядев незнакомца, Мальвина вздохнула с облегчением: её подозрения не оправдались. Мужчина, конечно, значительно старше её, но до древнего старца ему было далеко. Во время обеда Мальвина краем глаза рассматривала жениха и нашла его вполне привлекательным. К тому же Андрей оказался приятен в общении.

Словом, кошмар отступал, и девушке даже стало нравиться происходящее. В день свадьбы, надевая подвенечное платье, Мальвина испытывала приятное возбуждение. В глубине души она радовалась, что подготовила себя к худшему и теперь может посмеяться над напрасными страхами. Вот если бы она мечтала о писаном красавце, нареченный обязательно оказался бы похотливым вонючим стариком.

Стоя под венцом и слушая бормотание священника, Мальвина продолжала украдкой посматривать на жениха, словно желая убедиться, что это не сон. Когда церемония венчания закончилась, все поехали в дом невесты, где были накрыты столы. Свадьба вышла веселой и шумной. Шампанское лилось рекой, гости пили за молодых, желали им счастья. Наконец новобрачные сели в экипаж и покатили в дом Позёмкиных.

Они сразу же поднялись в спальню. Андрей ненадолго вышел, чтобы молодая жена могла переодеться. Горничная помогла Мальвине снять платье и надеть ночную сорочку, и девушка забралась под одеяло. Неожиданно она поняла, что снова боится. Как выяснилось – напрасно. Андрей оказался деликатным и не стал настаивать на близости. Он лёг рядом и обнял жену, давая привыкнуть к себе. Так и прошла их первая брачная ночь. Устав от впечатлений прошедшего дня, молодожёны просто сладко спали рядом.

Мальвина Сергеевна оторвала взгляд от снимка и задумчиво оглядела сад. «Да, фраки и платья с кринолинами теперь никто не носит. Мужчины сменили фраки и сюртуки на костюмы, а женщины отказались от кринолинов в пользу более удобных платьев и юбок с блузками. Интересно, если предложить Лильке надеть кринолин, что будет? Хотя ясно что. В лучшем случае услышу, что это жуткий консерватизм. Я с тринадцати лет носила этого монстра даже в летнюю жару, а эта натянет свою тряпку на лямках, ноги в пляжные шлепки сунет и скачет по лесу целыми днями. Горная коза, а не светская барышня. И куда только родители смотрят? Вот добегается девчонка когда-нибудь, а разгребать кому? Правильно! Родителям и бабке!»

Пожилая дама почувствовала, что ей жарко. Летнее солнце расправилось с остатками утренней свежести, и теперь лучи били прямо в лицо. Пора было переместиться в тень, но вставать не хотелось. Она так удобно устроилась в кресле-качалке! С другой стороны, если остаться на месте, вскоре начнут слезиться глаза, потом поднимется давление, одолеет головная боль, а дать таблетку или сделать укол будет некому, ведь её невестка с медицинским образованием развлекается за много вёрст отсюда. Можно, конечно, позвонить Исааку, их семейному врачу, и Мария наверняка сделает это в случае чего, но ведь пока доктор доберётся до них, успеешь концы отдать, причём не один раз.

Со вздохом Мальвина Сергеевна покинула насиженное место и, захватив драгоценную ношу, направилась к дому.

Окрик отца подействовал на Громовых-младших, как удар хлыста, и Лера с Максом сразу же отпрянули друг от друга. Высказавшись, профессор вышел из гостиной, и в комнате повисла гнетущая тишина. Макс смотрел на сестру враждебно, да и к отцу сейчас лучше было не подходить. По крайней мере, пока царевна Несмеяна не прекратит проливать крокодиловы слёзы. Уж это Лера знала наверняка.

Не в силах оставаться в этой давящей обстановке ни секунды, она нацепила босоножки, схватила сумочку и выскочила из квартиры. Оказавшись на улице, девушка решительно зашагала к дому своей школьной подружки Оксаны. Точнее, почти побежала, подгоняемая кипевшим в душе отчаянием. На глаза наворачивались злые слёзы, которые приходилось то и дело смахивать.

Открыв дверь, Оксана удивилась:

– Лерка? Ты чего так рано?

Судя по тому, что подруга стояла в дверях с заспанным лицом и была одета в коротенький халатик, она явно только что вылезла из постели.

– Из дома сбежала. Пустишь?

– Ну, проходи. – Оксана зевнула. – Сейчас кофе сварю.

– Лучше коньяку, – ответила Валерия. И, подумав, добавила: – И закурить!

Девушки прошли на кухню. Оксана принесла подруге папиросы, зажигалку и пепельницу, а сама встала у плиты. Пока кофе варился, Лера, беспрерывно затягиваясь и почти со свистом выпуская облака дыма, пересказывала Оксане подробности утреннего скандала.

– Как же мне всё это надоело! – добавила она, закончив повествование.

– Слушай, может тебе съехать оттуда?

– Интересно куда? В коммуналку? Я, знаешь ли, абсолютно не горю желанием драить за чужими полы и сортир. Да и от Таськиной стряпни только последний дурак откажется.

– А что, отец тебе квартиру не может добыть?

– Дело не в том, что не может, а в том, что не будет. У него позиция: человек должен сам заработать свои блага. А с нашими порядками хорошо, если к пенсии в отдельную квартиру въедешь. Вот если бы замуж удачно выйти, это было бы здорово.

– И что, у тебя уже есть кто-нибудь на примете? На работе нашла, да?

– Ну да, в нашем издательстве найдешь, как же! Одни бабы кругом. А если и затешется какой мужичок, так обязательно либо женатый, либо неудачник.

– Да, подруга! С твоими запросами нелегко будет вообще кого-нибудь отыскать. – Оксана налила кофе и поставила чашку перед приятельницей.

Валерия стряхнула пепел и сделала глоток.

– Ну почему же? Никита мне вполне подходит.

– Никита? – Оксана задумалась. – Это не приятель Макса, случайно?

– Он самый. Холостой, родители обеспеченные, да и симпатичный вполне.

– Но ведь он ещё студент! Они сейчас на каком курсе?

– На третьем.

– Вот видишь. Ему ещё три года учиться. И не говори, что ты собираешься его ждать, не поверю!

– Почему?

– Да ты уже сейчас на стенку лезешь! Ты представляешь, что с тобой будет через три года? А если он найдёт себе другую и женится на ней, что тогда?

– Не женится! – решительно заявила Валерия. – Я этого не допущу!

«Похоже, парень крепко влип!» – подумала Оксана. Она слишком хорошо знала: если подруга что-то вбила себе в голову, переубеждать бесполезно. Ссориться Оксане не хотелось, поэтому она предложила Лере прогуляться по ГУМу. Та охотно согласилась, тем более что возвращаться домой девушке совершенно не хотелось. «Раз уж поход в театр сорвался, хоть прогулкой по магазину настроение поднять», – решила она.

Глава 4

Проносившиеся за окном автомобиля вековые деревья слились в непрерывную зелёную ленту, и Лиля прикрыла глаза. Пока отец вёл машину по населённым местам, девушка жадно смотрела в окно, ведь она впервые выехала за пределы своего мирка, ограниченного районным центром. Но вот последние домишки остались позади, и начался бесконечный лес. Первоначальное возбуждение улеглось, однообразие пейзажа утомило девушку, и она погрузилась в воспоминания.

Лиля была совершенно искренна с Евгением, когда сказала, что общественная работа в доме престарелых ей в радость. Музыка давала возможность делиться с людьми своими мыслями и чувствами.

Так уж получилось, что Лиля не сблизилась ни с кем в классе. Прежде чем отправить девочку в школу, родители объяснили ей, что условия, в которых живёт их семья, доступны единицам, и для того чтобы сохранить привилегии, надо быть очень осторожной. Недоброжелательность даже одного человека могла навлечь на всех обитателей особняка большие неприятности, и тогда их безбедному существованию придёт конец, поэтому Лиля никому не должна давать повод для обиды или зависти. Теперь ей придётся носить жуткую безвкусную одежду, наравне со всеми убирать классную комнату, вести общественную работу и при этом учиться не просто удовлетворительно, а быть одной из лучших учениц. Конечно, такой груз ответственности был очень тяжёлым для восьмилетнего ребёнка, но Лиля мужественно справлялась со всеми трудностями. Тяжелее всего оказалось не ходить в гости к одноклассникам – такой визит требовал ответного приглашения, а этого было запрещено. В конце концов ребята привыкли к отказам и перестали звать к себе.

Прошлой осенью в Лилин класс пришли два новых ученика и сразу начали проявлять к ней интерес определенного рода. Это было неудивительно: к пятнадцати годам Лиля окончательно повзрослела и выглядела лет на семнадцать-восемнадцать. Даже те ребята, с которыми Лиля училась с первого класса, украдкой поглядывали на девушку, но всё-таки вели себя пристойно. Они уже знали, какой у неё непреклонный характер, да и наличие папы-прокурора играло немаловажную роль. И парни выбирали подруг попроще, предоставив новичкам разбивать лбы о стены неприступной крепости.

Что касается Лили, то, несмотря на взрослую внешность, она была совсем не готова к таким отношениям. К тому же её познания в подобных вопросах были довольно скудными. Из-за необходимости держать язык за зубами девушка предпочитала общаться с теми, кто жил в их посёлке, но вот её ровесников среди соседей не было. Единственный близкий ей по возрасту человек – Ольга Орлова, и та уехала учиться в Москву. Лиля знала, что Ольга, как и Евгений, поступила в МГУ, и тоже на юридический. Остальные молодые люди в их закрытом мирке были значительно старше и не проявляли к Лиле интереса. Зато Мальвина Сергеевна постоянно рассказывала внучке о своей молодости, о высшем обществе, продолжительных ухаживаниях, приёмах с танцами, походах в театр или на концерт, которые заканчивались помолвкой и свадьбой. Разумеется, ни о какой близости до брака не заходило и речи. Лиля не знала другого и принимала такой порядок как должное. И поэтому, когда незадачливые поклонники захотели получить награду, не потрудившись как следует, девушка ответила решительным «нет».

Получив очередной отказ сходить с ними на свидание, невезучие казановы решили действовать по-иному. Они крали Лилин портфель и прятали его, ломали ручки и карандаши, ставили кляксы в тетрадь и устраивали прочие мелкие гадости, наивно полагая, что девушке это в конце концов надоест и она уступит. Но не тут-то было. Вместо того, чтобы сдаться на милость победителей, Лиля огрела Полозова по голове учебником прямо на уроке физики, о чём и рассказала Евгению в машине по дороге с концерта. Однако родным девушка ничего не говорила. Во-первых, не привыкла жаловаться. А во-вторых, понимала, что школа в райцентре одна, перевести её некуда, так что придётся терпеть. И она терпела. Сжала зубы и училась, тем более что с введением пятибалльной системы пришлось стараться и получать только отличные оценки. Других Мальвина Сергеевна просто не приняла бы.

Играть в доме престарелых Лиля начала в середине октября. А случилось это из-за одного казуса. Однажды девушке нездоровилось, и она отпросилась с урока физкультуры. Пойти домой было нельзя – оставалось ещё два урока, и Лиля заглянула в актовый зал, почему-то открытый и пустой. Она села к роялю и стала что-то наигрывать. Едва мелодия отзвучала, за спиной раздались аплодисменты. Обернувшись, Лиля увидела учительницу музыки и директора школы. Девушке показалось, что она падает в пропасть. Директор по прозвищу Иоанн Грозный нагонял страх на самых отпетых хулиганов. За секунду перед Лилей промелькнули варианты последствий её проступка. Сейчас ей поставят «неуд» за поведение, не дадут рекомендацию для вступления в комсомол, вызовут родителей в школу. Однако ругать и наказывать ученицу никто не собирался. Иван Васильевич, конечно же, поинтересовался, почему Лиля не на уроке, удовлетворился ответом о недомогании, а затем предложил участвовать в программе культурно-массового развлечения для стариков и инвалидов.

Поначалу Лиля сомневалась, что справится с такой нагрузкой, ведь кроме школы она занималась музыкой и танцами в Доме культуры, да и бабушка не сдавалась – норовила всунуть домашние уроки хотя бы в каникулы. Лиля была целеустремлённым человеком, но где найти время для всех этих дел? К тому же борьба с Фиокановым и Полозовым на протяжении последних полутора месяцев отнимала у неё немало сил. В конце концов, не без помощи родителей и к крайнему неудовольствию бабушки, Лиля перекроила свой график внеклассных занятий и высвободила пару часов в неделю, которые решила посвятить одиноким людям. Поначалу послушать её игру приходило два-три человека, потом – пять-шесть, иногда больше. На Седьмое ноября делали праздничный концерт, и тогда собрался полный зал. Но независимо от того, сколько человек сидит в зале, Лиля отдавалась музыке всей душой.

А потом был этот новогодний концерт, на который случайно попал Женька. Исполняя свой номер, она услышала, как открылась дверь и в зал кто-то вошёл, но в тот момент никак не могла отвлечься. Уже после концерта, когда девушка помогала педагогам усаживать в автобус ребят из младших классов, её окликнули. Обернувшись на голос, Лиля увидела идущего к ней молодого человека и узнала в нём сына дяди Бори, друга своего отца. Молодой человек приехал пару дней назад на каникулы. Женька предложил подвезти её, и она согласилась. К счастью, Иоанн Грозный не стал возражать. Всю дорогу они проболтали, и так получилось, что именно ему Лиля рассказала о придурках, которые не дают ей прохода, и о том, как на днях она треснула Мишку Полозова учебником по голове за то, что тот колол её ручкой в спину и дёргал за волосы. Девушка сама удивилась, как легко ей далась эта откровенность. Когда они подъехали к дому, Евгений помог ей выйти из машины, поздравил с успешным выступлением и даже поцеловал руку на прощание.

Простившись с молодым человеком у калитки, Лиля вошла в прихожую и прислонилась к двери. По дому разливались упоительные обеденные запахи, и она почувствовала, что зверски хочет есть. В считаные секунды скинув пальто и переобувшись в домашние туфли, девушка с букетом в руках поспешила в столовую. Мать и бабушка уже сидели за столом и удивились появлению Лили – её ждали только через час. Отдав цветы Марии, девушка попросила поставить их в воду и, пока прислуга ходила за прибором, объяснила домашним, что встретила соседей, которые её подвезли. Альбина предложила дочери подняться к себе и сменить платье, но Лиля ответила, что переоденется потом, а сейчас просто умирает с голоду. Наконец Мария поставила перед ней тарелку супа и положила приборы. Утолив аппетит, девушка рассказала о концерте, в котором сегодня участвовала.

После обеда Лиля поднялась к себе в комнату, переоделась в домашнее платье и села за уроки, однако, раскрыв учебник и прочитав первый абзац, поняла, что ничего из написанного не понимает. «Может, не ходить завтра в школу? Всё равно последний день: новый материал объяснять не станут, контрольные прошли, а спрашивать будут только тех, кому нужно исправить отметки. С другой стороны, завтра выдадут табели с оценками за четверть, и присутствие всех учеников обязательно. Ладно, отбуду повинность, а потом две недели свободы! Бабушка, конечно, будет недовольна, но мама точно заступится. Главное, чтобы у отца было хорошее настроение, и ей удалось его убедить».

Лиля попыталась вернуться к учебнику, но не тут-то было: мозг упрямо не желал воспринимать прописные истины, подсовывая пищу для размышлений иного рода. Слишком взбудораженная встречей с Женей, девушка решила прогуляться по дому. Проходя мимо столовой, Лиля услышала характерное щёлканье костяшек на счётах: мать и бабушка начали подготовку к новогоднему приёму. «Похоже, затеяли что-то грандиозное. Интересно, Женька придёт на приём или будет отмечать со своей компанией? А если придёт, то вспомнит ли о сегодняшней встрече или будет вести себя как ни в чём не бывало? Что заставило его подойти ко мне сегодня, да ещё и провожать до дома, ведь раньше он никогда не обращал на меня внимания? Правильно ли я поступила, предупредив о своём возрасте? А вдруг он решит не встречаться со мной, потому что я для него слишком молода?..» Так много вопросов, на которые нет ответов! Сегодня Лиля впервые по-взрослому общалась с молодым человеком, при этом чувствуя себя в безопасности. Ощущение было новым, и она, не выдержав, поделилась своей тайной. Теперь девушка раскаивалась в несдержанности: Евгений мог передать их разговор своим родителям, а те – рассказать обо всём её папе и маме.

– Девчонки, сильно устали? Минут через пять сделаем остановку, косточки разомнём.

Услышав голос отца, Лиля очень удивилась: они ведь только что выехали. Однако, взглянув на часы на приборной панели, девушка поняла, что их путешествие длится уже почти два часа.

Вадим и в самом деле вскоре свернул с трассы и, сбросив скорость, вырулил по просёлку к реке. Наконец он остановил машину и объявил:

– Отдыхаем пятнадцать минут. Разминаемся, пьём кофе, проветриваем салон, и снова в путь!