“… Я и представить не мог, что это случится,

Я не сумел разглядеть предпосылок.

Теперь я понимаю, что это уже ничего не значит,

Но я думаю только о тебе.”

Kodaline – Everything Works Out in the End

Кингстон, Шотландия.

Призрак.

Семь лет назад.

Мой мозг прожил этот день сотню раз с разными вариантами событий. И все равно я ужасно нервничаю, хоть и чувствую себя опустошенной.

В отличие от меня Эмма любит выделяться. На ней черное платье-футляр и высокие каблуки, которые делают наш рост одинаковым. Длинные рыжие волосы волной спадают на спину, а зеленые глаза смотрят на меня с прищуром. Элеонор планирует поступать в Оксфорд, тогда как Эмма еще не определилась с университетом и решила составить мне компанию.

– Кстати, мне нравится твой новый цвет волос, – Эм отвлекается от рассматривания прибывающих гостей и невинно моргает, пристально проходясь по моей фигуре. – Интересно, с чего вдруг такие изменения, Катерина?

– Спасибо. Я просто решила осветлить несколько прядей, – я так нервничала, что мне хотелось сделать хоть что-то. – О боже мой, это же доктор Милгрэм.

Когда в парадный зал Кингстона заходит знаменитый профессор Кембриджского университета, я расправляю плечи и протягиваю ему руку.

– Добрый вечер, доктор Милгрэм.

Мужчина сухо кивает и быстро пожимает мою ладонь.

– Добрый вечер, мисс Рид. Я ожидаю увидеть вас на своей лекции в следующем году.

На секунду я теряюсь, а когда тот уходит, делаю длительный выдох. Мои легкие горят от недостатка кислорода, и мы прячемся в дальний угол зала, чтобы я смогла перевести дух.

– Эмма, он что, только что…

– Да, мисс Рид. Чопорная английская задница только что проявила к тебе симпатию. И пожалуйста, дыши.

– Спасибо, что пришла сегодня.

– Пустяки, Кэтти.

Эмма улыбается, наблюдая за тем, как я поправляю свои светлые волосы и разглаживаю несуществующие заломы белого твидового костюма, состоящего из жакета и юбки чуть выше колена. Черт, я буду вечно благодарить Габриэль Шанель за этот удивительный костюм – отныне за счастливый костюм.

Это первый раз, когда я волнуюсь настолько сильно. В конце концов, все уже пошло не по плану. К примеру, рейс дяди Зака был задержан, поэтому он приедет чуть позже, а мама и вовсе не согласилась посетить этот вечер. Но знаете, по какому поводу я волнуюсь больше всего?

Кастилу срочно понадобилось улететь в Лондон, чтобы переговорить с каким-то прокурором, но сообщение на моем телефоне гласило, что он будет с минуты на минуту.

Да, я перечитала его несколько раз, потому что… жутко скучала. Длительные разговоры по FaceTime и близко не сгладили его отсутствие.

И я знаю, что у меня развилась эмоциональная зависимость – сверхсильная, даже калечащая связь с другим человеком. Проще говоря, ситуация, когда я растворяюсь в Кастиле. Он спасает меня от пустоты, страха и одиночества, но я впервые чувствую себя в безопасности.

На самом деле, он всегда внимательно меня слушает, будто все, что я говорю, – важно. И он никогда не осуждает, поддерживает и даже вовлекается во все мои скучные вещи, начиная с художественных романов и заканчивая психологией. Я ценю каждую его попытку быть мягким, хоть в реальной жизни и с другими людьми Кастил ведет себя совсем по-другому.

Эти трещины в его холодном сердце – они дают надежду, что, возможно, у нас получится построить что-то… нормальное. Даже когда я покажу ему свое истинное лицо.

Парадный зал Кингстона вдруг резко оживает, и мое сердце пропускает удар.

Черт меня побери, он в смокинге.

Все смотрят на вошедшего Кастила, как на знаменитость. От него веет непререкаемой властью и неприкасаемостью. Все хотят быть частью его мира, но это удается лишь сильнейшим единицам.

Харизма Кастила притягивает людей, как магнит. Именно поэтому ему преграждают путь студенты, учителя из Кингстона и даже представители Кембриджа, несмотря на то, что он уже давно подал заявку в Оксфорд.

Оксфорд.

Одно дело пара дней разлуки, но совсем другое – жить в разных городах. Я понятия не имею, что мы будем делать после выпуска, и если честно… я старалась об этом не думать.

– Он смотрит на тебя, – говорит Эмма с ужасом. – Почему он смотрит только на тебя?

Я прикусываю губу, разрывая с Кастилом зрительный контакт.

– Боже мой, Рид… Только не говори, что твои резкие исчезновения посреди ночи как-то связаны со Сноу? Я думала, что… – она напрягается, когда Кас начинает к нам приближаться. – Я думала, что ты просто завела парня, но ты… ты продала душу Дьяволу?

Я хотела сказать ей раньше… Правда хотела. Но никак не могла найти подходящий момент. Мои хаотичные мысли обрываются, когда в воздухе раздается очень знакомый и очень дразнящий голос:

– Я соскучился, котенок.

Не обращая внимания на толпу вокруг, Кастил кладет руку мне на талию и тянет на себя, чтобы поцеловать. Его яблочный запах с дымными, табачными нотами врывается в мои легкие, и я судорожно вздыхаю.

Черт, я тоже скучала. Невозможно скучала.

Я отрываюсь от Кастила и замечаю, как в его темных глазах плещется недовольство.

– Ты ведь знаком с Эммой? – бормочу я, стараясь мягко отстраниться. Бесполезно. Его рука лежит на моей талии подобно стальным тискам, а нос зарывается в мои волосы. Боже мой, почему он всегда такой тактильный. – Эмма, Кастил мой… парень.

Клянусь, я никогда не видела Эмму Кларк такой испуганной.

– Какого черта ты здесь делаешь, Сноу? – Эмма хмурится, приготавливаясь к атаке всем телом.

– Я думал, что это открытый вечер выпускников, – равнодушно отвечает он, целуя меня за ухом. Я вздрагиваю и делаю еще одну попытку отодвинуться.

– Ты не видишь, что Кэт неловко? Может быть, ты отцепишься от нее?

Его темный взгляд встречается со злым взглядом Эммы.

– Я не для того подкупал всю полицию Шотландии, чтобы ты и твоя проблемная семья раздавали мне указания. Твой кузен у меня в долгу. Ты должна помнить об этом, Кларк.

– Кастил, – я отталкиваюсь от него, но он берет меня за руку и переплетает наши пальцы. – Прекрати. Сейчас же.

– Я раздавлю твои яйца, если ты хоть пальцем ее тронешь.

– Правда? Но пальцы – это слишком скучно. О, и я трогал ее не только ими.

Мрачная пауза, и возмущенное:

– Что ты только что сказал? – Благо у Эммы хватает терпения говорить тихо и медленно.

– Катерина!

Как… вовремя. Почему сегодняшний вечер медленно превращается в кошмар?

Я поворачиваю голову и вижу маму, идущую рядом с высоким мужчиной, подозрительно похожим на Кастила. Такие же черные, как смоль, волосы, бледная кожа и карие глаза. У него тяжелая энергетика, подавляющая все вокруг. Но она не такая, как у Каса.

О боже мой, это же Уильям Сноу. Почему, черт возьми, моя мама пришла на вечер с этим человеком? И что она здесь делает? Мама отказывала каждый раз, когда я умоляла ее приехать.

– Я найду тебя, – шепчет Эмма, прежде чем уйти. – И ты обязана мне все рассказать, Кэт. В подробностях.

Я киваю, наблюдая за мамой и ее спутником.

А затем я сталкиваюсь с пустыми глазами мистера Сноу. Чертовски мертвыми глазами. Ладонь Кастила сжимает мою, и он незаметно задвигает меня за свою спину, отпуская наши руки.

Что происходит?..

– Здравствуй, милая, – миссис Рид целует меня в обе щеки и быстро шепчет на русском: – Улыбнись, Катя. Сейчас же.

Она рассматривает Каса так, будто тот превратился в призрака. В ее глазах читается вопрос, но я стараюсь не замечать озадаченного лица Анны и, вздохнув, умоляю себя собраться.

– Уилл, дорогой. Это моя дочь, Катерина.

Уилл.

Тот самый Уилл.

Огромный бриллиант, сверкающий на пальце моей матери, погружает меня в транс. Уильям Сноу… будущий муж моей мамы?

Осознание, словно гигантская масса, врезается в меня со всей силы, и я едва могу устоять на ногах. Пожалуйста, только не говорите, что моя мама собирается замуж за отца Кастила.

Нет, нет, нет. Это просто невозможно.

Мой пульс грохочет в ушах, но я стараюсь говорить как можно нейтральнее:

– Добрый вечер, мистер Сноу.

Я не узнаю испуганный тон в своем голосе или предчувствие чего-то ужасного, что вот-вот поглотит все в округе.

Один из самых влиятельных людей Великобритании пожимает мою руку, пока позади нас крутятся десятки охранников в дорогих смокингах.

– Добрый вечер, Катерина. Ты также прекрасна, как и твоя мама. Полагаю, скоро мы будем видеться чаще?

Мой позвоночник резко выпрямляется от тона его голоса. Как в ту ночь.

Прямо как у человека, с кем мама разговаривала по телефону, когда она сходила с ума от панической атаки.

– Полагаю, что да, – я улыбаюсь, несмотря на внутреннюю тревогу.

Что-то не так.

Все это бред, не так ли? Я так ошеломлена, что не могу вымолвить и слова. У меня такое чувство, что все звуки будто доносятся до меня из-под толщи воды.

Этого просто не может быть. Кастил не может стать моим братом, он…

Я не могу двигаться, но чувствую, как легкие горят, потому что я снова задержала дыхание. Отвращение нарастает в моем горле, угрожая вырваться наружу.

Меня сейчас стошнит.

Я собираюсь…

Теплая рука оплетает мои пальцы. Запах его парфюма окутывает меня, как второе объятье – яблоки, табак и тепло.

Прерывистый вздох вырывается из моего горла, как только я вижу лицо Кастила, жестокое, темное и убийственное.

Я пытаюсь разомкнуть губы, чтобы что-то сказать, но они не двигаются. Я все еще нахожусь в шоковом состоянии, но больше не чувствую угрозы.

Я в безопасности.

Пока я не расскажу ему правду.

– Кастил. Я думал, что ты не удостоишь нас своим вниманием.

– Отец, – глубокий голос Каса приводит меня в чувства. – Причина твоего приезда?

Уильям Сноу смеется, и внутри меня все переворачивается от его искусственного, пугающего смеха. Он не похож на нормального человека.

Даже близко нет.

– Разве я не должен присутствовать на этом вечере? И с каких пор ты сменил предпочтение по поводу университета?

Голос Кастила понижается до угрожающего уровня:

– С каких пор ты интересуешься моими предпочтениями?

Я готова провалиться под землю от ужасной, мрачной атмосферы между нами. Черты Уильяма на секунду искажаются, превращаясь в отвратительную гримасу монстра – или, вероятно, это лишь игра моего больного воображения.

Мы будем братом и сестрой.

И помимо этого мой худший кошмар, наконец, воплощается в жизнь.

Я сжимаю ладонь Кастила сильнее. Его теплая, сильная рука позволяет мне держаться на плаву, хотя потребность плакать настолько сильна, что все, что я вижу, – это размытые линии.

– Катерина, ты… – мама замолкает, когда видит наши сцепленные руки. Ее лицо медленно краснеет от гнева, однако голос мягкий: – Учитывая наш новый статус, ваши объятия мягко говоря неуместны. Полагаю, будет лучше, если ты отойдешь от Кастила, милая. Мы на людях, что о нас подумают окружающие?

– Полагаю, будет лучше, если вы начнете думать о своей дочери, а не о мнении других людей, – ледяной тон Кастила заставляет маму побледнеть.

Я хорошо знаю это выражение лица.

Разочарование.

Она притворяется милой, на самом деле Анна в бешенстве.

В моей грудной клетке разворачивается черная дыра. Сердце бьется так громко, будто вот-вот разорвется от силы пульсации.

Черт, я не могу дышать. Пожалуйста, Катерина, соберись, я умоляю тебя.

Я снова открываю губы, безуспешно ловя воздух.

Я не могу дышать… Я…

– Кэт, – Кастил разворачивает меня к себе и берет мои лицо в свой ладони. Его обеспокоенный взгляд лишь ухудшает ситуацию. – Сделай вдох. Сейчас же.

О боже, я просто ненавижу себя. Ну почему приступ случился именно сейчас?

У меня не двигаются ни руки, ни конечности.

Я парализована. Как и моя грудная клетка, не способная функционировать должным образом.

– Катери… черт. Катерина! Ты меня слышишь?

Я пытаюсь сосредоточиться на его темных глазах, но картинка мутнеет, а тело превращается в желе.

Никогда в своей жизни я не чувствовала такого испуга, как в эту минуту. Это конец.

Все кончено.

Это все моя вина.

Я виновата.

Это все я. Он возненавидит меня, как только узнает.

Кастил резко берет меня на руки и несет через весь зал, пока мы не выходим на улицу и не прячемся во внутреннем дворе поместья. Моя кожа покрывается мурашками и меня начинает колотить.

– Катерина, твою мать. Твои губы посинели. Сделай чертов вздох!

Он сжимает челюсть и опускает меня на ноги, чтобы прижать к стене и наброситься с поцелуем. Его сильная рука сжимает мое горло, пока губы насилуют мой рот, вдыхая меня кислород с каждой секундой.

– Вот так, котенок, – Кастил целует меня в уголок рта, в щеку и в лоб, пока мое дыхание не восстанавливается, а потом закутывает в свой пиджак. – Ты до смерти меня напугала.

Я не заслуживаю его заботы.

Я просто отвратительна.

Выражение лица Кастила становится озадаченным, когда я со всей силы отталкиваю его и отхожу назад.

– Что это, блядь, только что было? Не отталкивай меня, Катерина. Никогда.

Он делает наш ко мне, и я чувствую, как мои внутренности рушатся и разбиваются о землю. Атмосфера резко меняется, превращаясь в ужасный, пугающий хаос.

Я поднимаю руку.

– Не подходи ближе.

Кастил останавливается на месте, его челюсти сжимаются. На несколько долгих секунд между нами повисает тишина, душа меня не хуже отвратительного осознания.

У Кастила начинает вибрировать телефон, но он не обращает на него никакого внимания, продолжая напряженно всматриваться в мое лицо. Пока за звонком не следуют десятки уведомлений, а потом еще и еще.

Когда Кастил, наконец, читает сообщения, я сразу понимаю, что он знает.

Осознаю по черному взгляду, направленному прямо на меня.

Его тату. Его главная цель. Он хочет найти тех, кто скрыл убийство его матери. Для всего мира Каролин Сноу – сумасшедшая женщина, которая покончила с собой в собственном доме.

Но это ложь. Ужасная, наглая, отвратительная ложь.

Я месяцами ждала этого момента – когда на меня, наконец, настигнет возмездие, которое я заслужила.

И вот этот момент настал.

Наверное, это справедливо, что я в одночасье лишусь того, что мне дорого.

Меня всю трясет, пока дыхание становится механическим занятием – за ним приходится постоянно следить, чтобы не забыть сделать новый вдох и новый выдох.

– Ты знала, что твоя мать подделала документы о смерти Каролин Сноу? – его голос становится таким ледяным, а мышцы напрягаются, будто кровь застывает в его венах.

Я несколько раз сглатываю, затем смотрю на свои ноги, прежде чем сосредоточиться на нем.

– Ты обещаешь, что выслушаешь меня?

– Я, блядь, уже делаю это, Катерина.

Кастил ловит меня за локоть, и я позволяю себе запомнить это прикосновение. Его запах, его голос, его.

– Я повторяю свой вопрос. Ты знала?

– Я… я догадывалась.

– Ты догадывалась. Ты и дальше предпочла бы держать меня в неведении?

– Нет… – мой подбородок дрожит, а по щекам безостановочно катятся слезы. – Конечно, нет. Эти мысли съедают меня заживо.

Его лицо ожесточается, пока он нависает надо мной подобно Мрачному Жнецу. Правильно. Все так и должно быть.

Ненавидь меня.

– Выкладывай, Катерина.

В его пристальном взгляде больше нет знакомых мне проблесков эмоций. Там пустота – такая же, как у его отца.

– Она пришла ко мне вся в слезах, – тихо отвечаю я. – Я знала, что мама с кем-то встречается. Она всегда с кем-то встречается, но я и подумать не могла, что это будет твой отец. Три года назад это тоже был Уильям – я узнала его голос, он звонил ей в ту ночь…

Его пальцы впиваются в мою плоть, твердые, неподвижные. Густая тишина пронизывает воздух, переплетаясь с напряжением и кипящим насилием.

– Продолжай.

– Мама никак не могла успокоиться. Я никогда не видела у нее такой паники, даже после аварии, – меня всю трясет, но я держусь за его прикосновения. – Она все говорила и говорила о том, что ей нужно пойти в полицию, что ей нужно признаться…. Она… рассказала мне про женщину, сплошь покрытую синяками и порезами. И что, возможно, ее избили до смерти. И что она…

Закрыв глаза, снова возвращаюсь в тот день.

Как делала это сотни раз в своих кошмарах.

– Я должна сделать это. Я должна сделать это, – ее тело раскачивается, как маятник, из стороны в сторону. Влево, вправо. Влево, вправо. А затем ее лицо бледнеет, превращаясь в скальп мертвеца: – Кому ты звонишь, Катерина?

Я дала ей несколько успокоительных, но она никак не приходила в себя. Очевидно, что ей нужна была помощь.

– В скорую.

Она выбивает телефон из моих рук, и мою щеку обжигает от боли. Я растерянно прикладываю ладонь к лицу, не веря в то, что мама только что меня ударила.

– Нет! Он узнает! Он…

Анна оседает на пол, захлебываясь в новых порциях рыданий.

– Кто узнает? – мой голос спокоен несмотря на панику, я пытаюсь имитировать тон моего психотерапевта. – Мама, расскажи мне.

– На ней было так много синяков и порезов… Она никак не могла получить их во время падения. Возможно ее избили до смерти…

Ее тихий шепот приводит меня в ужас.

– Мама… О чем ты говоришь?

Она продолжала говорить, словно находясь в бреду, никак не реагируя на мои вопросы:

– Я ведь замечала раньше, но списывала это на самоповреждения. А что если это он… – мама трясет головой и бормочет: – Нет, нет, нет…

– Мама! Что происходит?

Наконец, Анна переводит на меня свой безумный взгляд. Тушь размазалась, глаза опухли, а лицо все мокрое от слез.

– Катерина, ты поможешь мне?

Она касается моего лица, и я дергаюсь.

– Да… да. Только расскажи, что…

– Вероятно я скрыла насильственную смерть.

– Что?.. Что ты сделала?

Я не двигаюсь, хотя внутри все рушится, а горло болит от еле сдерживаемого крика.

– Я подделала документы о вскрытии тела.

– Что это значит?

– Он попросил меня сделать это, – она снова бормочет, возвращаясь внутрь себя. – Он сказал, что поможет с клиникой, и что ему не нужно, чтобы пресса подняла шум по поводу смерти его жены. Ее кремировали сразу же, когда я подписала документы.

Я тяжело дышу, чувствуя, как колотится сердце и желчь поднимается к горлу.

– Боже мой, ты… ты стала свидетелем убийства? Какие документы, мама?

– Документы о том, что это было самоубийство. Все будут считать ее самоубийцей. Катерина, я должна пойти в полицию, – она больно вцепляется в мои плечи. – Я должна пойти в полицию.

Я должна пойти в полицию…

Пальцы Кастила впиваются в мою плоть с такой силой, что я не могу дышать, не говоря уже о том, чтобы двигаться.

– Закончи фразу, Катерина.

– Она сказала, что исправила документы о смерти женщины, которую доставили в Reed Hospital… Но потом ей позвонили, и больше она никогда не говорила на эту тему, сколько бы я не пыталась. Я решила, что мама смешала Ксанакс с алкоголем, и что она просто была не в себе. Но ты… – мое горло сжимается, – ты рассказал мне о Каролин, и я…

– Значит ты бы молчала и дальше. – Он выдергивает свою руку из моей руки, а голос такой ледяной, что мне хочется провалиться сквозь землю. – О чем еще ты молчала, Катерина?

– Клянусь, я надеялась, что это лишь простое совпадение, и что мама просто…

– Твоя драгоценная мама специально послала тебя ко мне? Она научила, как тебе следует вести себя со мной, чтобы привлечь такого психопата? Ведь ты так замечательно раздвигаешь ноги, Кэт. Прямо как твоя шлюха-мать перед моим отцом.

– Не смей… говорить… так… – я снова начинаю задыхаться, однако впервые в жизни я вижу в этом спасение. Если я потеряю сознание, то все исчезнет.

Верно?

– Тебе больно? Может быть, ты хочешь, чтобы мы стали братом и сестричкой, мм?

– Не…нет. Почему ты…

Я пытаюсь дотянуться до Кастила, но он отмахивается от прикосновения с такой степенью пренебрежения, что боль охватывает каждый дюйм моего тела.

– Твои сексуальные фантазии будут удовлетворены, когда я буду трахать свою сестру, Катерина?

– Нет! Да что с тобой не так? – я начинаю плакать сильнее. – Я просто не хотела, чтобы кто-то пострадал. Я волновалась за нее.

– Ответственная Кэт. Милая и добрая Кэт, – его голос понизился, а на губах появилась легкая усмешка. – Но ты ведь понимаешь, что я уничтожу твою мать?

– Не… нет… Прошу тебя… Прекрати.

– Кого ты выбираешь? Меня или ее?

Он обхватывает пальцами мое горло и сжимает с такой силой, что я теряю большую часть кислорода.

– Отвечай!

– Прости меня… я не могу… Пожалуйста, не трогай ее. Я умоляю тебя, – мой голос становится тише. – Кастил, я… я люблю тебя.

– Я покончу с этим, уничтожив тебя, либо уничтожив ее. Выбирай.

Мои пальцы вцепляются в его руку в безнадежной попытке сорвать его руку.

– Не заставляй меня… Пожалуйста, прекрати… Я люблю…

– Забудь. Эти. Слова. Нахрен, – он душит меня сильнее, и когда я думаю, что вот-вот потеряю сознание, его хватка ослабевает. – Твой ответ, Катерина?

Сквозь слезы я в последний раз смотрю в его почти черные глаза и выдавливаю хриплым голосом:

– Меня. Ты должен уничтожить меня.

Кастил отпускает меня рывком, и вся сила выходит из моего тела. Я остаюсь на месте, тяжело дыша и плача, наблюдая за тем, как он уходит из моей жизни.

Эмма находит меня в тот момент, когда ко мне приходит смирение.

Так и должно быть.

Это должно было произойти. Рано или поздно.

– Боже мой, Катерина. Что произошло?

Я нахожусь в тумане, наблюдая за тем, как она тащит меня умыться.

А потом мы выходим в главный зал Кингстона. Прямо на встречу моему разрушению.

Сначала у всех затрещали телефоны.

Одно оповещение прилетало за другим… Пока на главном экране не включилось видео.

Я и Кастил. Точнее мое лицо и его нечеткая фигура в капюшоне.

Все наши звуки эхом распространяются по помещению, заставляя меня оцепенеть.

В оранжерее было много камер, поэтому ракурс получился самым выгодный. Он говорил, что устанавливал их ради Каролин, чтобы наблюдать за ней во время приступов. Очевидно, что не только за ней.

Я полностью обнаженная и умоляю его трахать меня сильнее, тогда как его распознать практически невозможно. Он молчит. Слышны только мои стоны и звук пошлых шлепков плоти о плоть.

Мой разум запирает меня в лабиринте. Все, что я воспринимаю – это мой голос на видео. И шепот.

Много шепота.

Рыдание застревает у меня в горле. Чем больше я смотрю на экран, тем труднее становится дышать.

О боже.

Мне кажется, меня сейчас вырвет.

Но я продолжаю смотреть на чертов экран, даже когда видео обрывают.

Нет. Нет. Он не мог… он не мог поступить так со мной.

“…Я люблю твой смех.”

“…Ты так восхитительна, Катерина. Настоящий шедевр. Особенно в моих руках, без одежды и в момент максимальной уязвимости…”

“…Не борись с неизбежным, Катерина, – он наклоняется, берет пальцами мой подбородок и шепчет прямо в губы: – Ты будешь моей. Ты создана для меня. Разве ты этого не видишь?”

У меня сводит живот, я пячусь назад и, споткнувшись, падаю.

“Ты моя, котенок… Слышишь?”

“Ты моя, Катери-и-ина-а-а…”

– Пойдем отсюда, – Эмма заставляет меня подняться и ведет прочь от людей, которые смотрят на меня с отвращением. Кто-то даже делает фото со вспышкой, не стесняясь шептаться мне вслед.

Я закрываю уши руками и крепко зажмуриваюсь, умоляя, чтобы все это было сном.

Но иллюзия не спадает.

Он и вправду уничтожил меня.

Уничтожил мое будущее.

Уничтожил мои надежды.

И что самое главное – он полностью уничтожил мое сердце.

– Почему ты никогда не используешь зонт?

– Прекрати меня преследовать!

– Ты же знаешь, что я не прекращу. Никогда. Возьми мою толстовку.

– Катерина.

Я вздрагиваю, когда сталкиваюсь с его мертвым взглядом. Его плечи дрожат, будто Кастил действительно что-то чувствует, будто он чувствует боль. Но я знаю, что это неправда – он солгал.

“…Ты же знаешь, что я не прекращу. Никогда.”

Мои глаза затуманены слезами. Я разворачиваюсь и убегаю.

Но на этот раз Кастил не преследует меня.

Потому что “никогда” не всегда является правдой.

***

Примечание:

Дереализация – это болезненное переживание измененности окружающего мира: все вокруг непонятным образом изменилось, стало «чуждым», «не таким, как прежде», «нереальным», «искусственным», «призрачным», будто «все лишь снится».