Эхинацея в лечении вирусных и кожных заболеваний

Глава 2
Близкое знакомство

Свое знакомство с эхинацеей я продолжила с помощью научной литературы. Более близкое узнавание состоялось с помощью кипы энциклопедий и справочников. Все самое, на мой взгляд, интересное и ценное я предлагаю вам в этой главе.

Индейская красавица – эхинацея

Эхинацея – это многолетнее травянистое растение с ползучим, укореняющимся корневищем. Стебли прямостоячие, высотой до 80 см, соцветия – крупные корзинки. Цветки напоминают язычки пурпурно-розового пламени. Листочки у нее колючие, игловидные. Собственно, благодаря им эхинацея, по всей видимости, и получила свое название, поскольку слово «эхинацея» произошло от греческого echinos – «еж». Так что на Руси она вполне могла бы зваться ежовой травой, ежовкой или ежевиком.

Но с сожалением приходится признать, что эхинацея – дар не российской, а американской природы. Многие столетия назад североамериканские индейцы использовали его в лечебных целях. Сухими семенными головками эхинацеи индейцы расчесывали волосы, настоями и отварами промывали глаза и гноящиеся раны, листья и корни прикладывали к месту воспаления, жевали, чтобы избавиться от кашля и ангины. Растение применяли при зубной боли, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, боли в горле, ожогах. Кроме того, индейцы считали эхинацею сильным противоядием при укусах змей и ядовитых насекомых.

Со временем на растение обратили внимание белые переселенцы. Бледнолицые высоко оценили целебные свойства этого растения, которое индейцы поэтически называли «чудо-цветок прерий», «американский золотой цветок», «вечернее солнце». Ну, а собственное имя растение получило в середине XVIII века. В 1753 году Карл Линней назвал эхинацею «рудбекия» в честь Клауса Рудбека (1630–1702), который основал ботанический сад в городе Упсала. Через 41 год немецкий ученый Конрад Менх, исследуя ботанические свойства семьи астровых, выделил из рода рудбекия отдельное растение и дал ему название эхинацея.

В 1871 году коммивояжер Майер из Небраски, торговавший аптечными товарами, создал первый препарат из эхинацеи, назвав его «очиститель крови Майера». Коммивояжер был настолько уверен в этом препарате, что на глазах у изумленной публики позволял ядовитой змее ужалить себя, после чего глотал свое чудо-лекарство. В Европу и Россию эхинацея пришла в XIX веке.

Но несмотря на то, что в арсенале нашей медицины это растение появилось сравнительно недавно и в диком виде в России не встречается, популярность оно завоевало сразу необыкновенную. Впрочем, это вполне заслуженно – ведь оно настолько удивительно, что могло бы стать символом всеисцеляющей богини Панацеи.

В медицинской практике применяют 3 из 9 видов эхинацеи: эхинацею пурпурную, эхинацею узколистную и эхинацею бледную.

К настоящему времени экстракты из корней эхинацеи, травы с цветущими соцветиями входят в состав более 240 препаратов, в том числе и в патентованное средство для лечения СПИДа. Высушенный корень и трава эхинацеи ценятся за широкий диапазон действия против многих вирусных и бактериальных заболеваний. Лабораторные исследования показывают, что эхинацея может действовать как антибиотик, является мощным природным растительным стимулятором иммунной системы. Эхинацея нетоксична и не оказывает побочных осложнений.

Лауреат двух Нобелевских премий американский ученый Лайнус Полинг доказал, что эхинацея – самый эффективный стимулятор иммунитета среди всех известных БАДов. Исследованиями института молекулярной биологии и генетики Национальной академии наук Украины доказано, что по своим фармакологическим свойствам эхинацея относится к тонизирующим средствам с антимикробным, противовирусным, иммунорегулирующим и противолучевым действиями. Положительные результаты получены при лечении более 70 болезней.

Эхинацею применяют при простудных заболеваниях, бронхитах, пневмониях, гриппе, герпесе, оспе, полиомиелите, инфекциях мочевых путей, циститах, заболеваниях ЛОР органов, а также в случаях недостаточной эффективности антибактериальной и противовоспалительной терапий.

Эхинацея пурпурная и ее препараты с успехом применяются для лечения кожных заболеваний, таких как псориаз, эпидермофития, чешуйчатый лишай, экзема, нейродермиты. Эффективна при лечении ран, ожогов, обморожений, трофических язв, пролежней, ревматоидных артритов, гепатита, нефрита, аднексита, простатита, гипертрофии простаты.

Профессор С. А. Томилин рекомендовал эхинацею в виде горячих водных вытяжек (настоев, отваров) из травы, корней, в виде сока из соцветий для усиления сексуальной потенции, при состояниях психической депрессии, умственном и физическом переутомлении.

Но вместе с тем необходимо отметить, что есть у эхинацеи и противопоказания. Это гиперчувствительность (аллергические реакции) к действующим и вспомогательным веществам препарата, а также к растениям, относящимся к сложноцветковым (ромашка лекарственная, календула лекарственная, одуванчик и др.), в ряде случаев имеются ограничения к применению эхинацеи при туберкулезе, лейкемии, лейкозе, заболеваниях соединительной ткани (коллагенозы), аутоиммунных заболеваниях, рассеянном склерозе. Противопоказано применение эхинацеи беременным и кормящим женщинам. Отмечу, что есть люди, не переносящие препараты эхинацеи или не восприимчивые к ней. Как правило, таких совсем немного – 3–4 на 100 человек. Кроме того, необходимо помнить, что настойка эхинацеи на спирте может способствовать повышению давления. Поэтому, если вы находитесь под наблюдением врача, обязательно предупредите его о том, что начали принимать спиртовой препарат эхинацеи.

Консультация биолога

Почему же эхинацея лечит? С аптечными препаратами все просто – на упаковочке напечатан список действующих компонентов. А с растениями немного сложнее – природа не догадалась каллиграфическим почерком написать на стеблях и листьях растений список полезных веществ, которыми она наградила это самое растение.

Столетия назад знахари и народные целители и не задумывались над тем, почему растения лечат, им было важно выяснить, какие именно болезни и как правильно лечить этими травками. Современные же ученые исследуют растения, выделяют из них полезные вещества и уже на основе досконального анализа делают выводы о возможностях того или иного растения. Спросите, зачем вам-то эти ученые изыски нужны? Очень нужны! Все-таки необходимо знать, чем именно вы лечитесь. Тем более что эта информация вовсе не бесполезна. Возможно, кому-то из ваших близких эхинацея не подойдет, и тогда, зная ее химический состав, вы сможете подобрать ей замену – растение со сходным составом. И, конечно же, новая информация никогда не повредит. Кстати, западные ученые доказали, что людям в возрасте после 40 лет необходимо получать еще одно образование, чтобы не застаивалось серое вещество в мозгу. Поскольку образование в вузах или даже техникумах доступно далеко не всем, можно получать новые знания из книг. Так что читайте и заставляйте свое серое вещество работать!

Химический анализ растений рода эхинацея определил в их составе 7 групп биологически активных веществ, которые включают полисахариды, флавоноиды, производные кофейной кислоты, эссенциальные липиды, алкиламиды и другие классы соединений.

Эхиназиды – самый полезный компонент – накапливаются в корнях и в незначительных количествах присутствуют в цветке. Эхиназиды могут быть такими же эффективными, как пенициллин, в уничтожении большого количества бактерий. Эхиназиды могут применяться как для лечения, так и для предотвращения фоточувствительности кожи под воздействием ультрафиолетового облучения.

Алкиламиды, содержащиеся в самой большой концентрации в корнях, имеют умеренные анестезирующие свойства. Они придают характерное для эхинацеи ощущение покалывания на языке при ее приеме внутрь.

Из всех химических соединений, входящих в состав эхинацеи, лучше всего изучены полисахариды (крахмал, целлюлоза, гемицеллюлоза, инулин, пектин), с которыми многие ученые связывают способность эхинацеи стимулировать иммунитет и ее противовоспалительные свойства. Оказывается, именно в полисахаридах, окружающих клетки тканей и таким образом защищающих их от бактериальных и патогенных атак, кроется иммуностимулирующее воздействие эхинацеи. Кроме того, составляющие полисахаридов способствуют регенерации тканей человеческого организма.

Полисахаридами богата надземная часть эхинацеи, в то время как корень содержит высокую концентрацию инулина. Инулин повышает активность фагоцитов и увеличивает их количество. Что такое фагоциты, и зачем они нужны? Фагоциты – белые клетки крови. Они должны постоянно уничтожать в тканях и крови все микробы, несущие болезни. Процесс уничтожения «неприятеля» и называется фагоцитозом. Таким образом, благодаря инулину эхинацея улучшает процесс фагоцитоза в нашем организме.

Полисахариды эхинацеи также положительно воздействуют на работу селезенки, костного мозга и качество крови.

В надземной части и корне растения выделено и достаточное количество фенольных соединений, которые обладают разнообразными фармакологическими свойствами. Среди них встречаются спазмолитики, противовоспалительные, противоаллергические, радиозащитные средства, а также экстогены и антиоксиданты.

Как и в любом растении, в составе эхинацеи присутствуют кислоты, в частности, производные кофейной кислоты, цикориевая кислота. В конце 80-х годов в Германии были запатентованы экстракты эхинацеи с содержанием цикориевой кислоты, обладающей иммуностимулирующим действием.

Кофейная кислота обладает антибактериальной, противогрибковой, антиоксидантной и мембраностимулирующей активностью.

Еще в 1914 году в корнях и надземной части эхинацеи были обнаружены белки, необходимые для нормальной жизнедеятельности организма. Белки являются основным источником для выработки энергии в организме.

В прошлом веке из эхинацеи были выделены алкалоиды. Алкалоиды («щелочеподобные») – это сложные органические соединения, в растениях они находятся в виде солей органических, а иногда и неорганических кислот. От алкалоидов зависят такие действия растения, как повышение или понижение кровяного давления, возбуждение нервной системы или ее успокоение, сердечная деятельность и дыхание.

В высушенных корнях эхинацеи пурпурной и узколистной в небольшом количестве обнаружены характерные для сложноцветных алкалоиды туссилягин и изотуссилягин. Количество их в эхинацее может варьироваться под действием экологических факторов. У растений, растущих на влажных и богатых азотом почвах, установлено более высокое содержание алкалоидов.

Для эхинацеи бледной и пурпурной отмечено наличие сапонинов. Сапонины эхинацеи пурпурной обладают вирусонейтрализующей и иммуностимулирующей активностью.

В наземной части эхинацеи пурпурной обнаружены органические кислоты (3,3 %), а в корнях – молочная кислота.

В листьях, корнях и цветах эхинацеи пурпурной содержатся провитамин А и витамин С. Особенно богаты витамином С свежие листья и стебли растения, в них содержится 230 мг витамина С на 100 г массы. Это важно, так как витамин С является природным антиоксидантом. Провитамин А оказывает влияние на рост человека, улучшает состояние кожи, способствует сопротивлению организма инфекции, обеспечивает рост и развитие эпителиальных клеток. Недостаток этого вещества приводит к ухудшению зрения в сумерках («куриной слепоте»).

Жгучий вкус сырья и препаратов эхинацеи обусловливают алкимиды ненасыщенных кислот. Эти вещества с таким серьезным химическим названием отвечают за местноанестезирующие свойства эхинацеи. Иными словами, благодаря им препараты эхинацеи применяются в качестве местного обезболивающего. Алкимиды корней эхинацеи пурпурной обладают противовоспалительным действием.