Говорящая с драконами

Глава 8

Угроза подразумевает слова или действия, которые предвещают опасность, ущерб или наказание, ожидающие человека. Это символическое предвосхищение зла.

Выйдя из зала для аудиенций, опешила. Потому что впервые с тех пор как я ступила в Халис… меня никто не собирался сопровождать. Дармилиса или даже Каниты тут не было. Да вообще было пусто. Это показалось странным, а ещё я понимала, что если пойду одна – точно заплутаю. Проходов и коридоров множество, и все были похожи как близнецы. А если всё же кого-то встречу не факт, что этот демон не возьмёт и не убьёт не понравившуюся бесхозную человечку. То есть я, конечно, о себе была лучшего мнения, но ведь они-то нет? Да если предположить, что не убьют, то ведь и спрашивать дорогу будет бесполезно. Просто сделают вид, что не видят.

Подождав несколько минут в надежде, что появится хоть кто-то… но ничего не произошло. Пожав плечами, рискнула пойти искать Каниту или Дармилиса на свой страх и риск. Прошла всего несколько метров, как навстречу мне попался один из крылатиков. Я была абсолютно уверена, что он пройдёт мимо, обдав обычным с их стороны презрением, но не тут-то было.

– Человек? Что ты тут делаешь? – уставился на меня этот незнакомый демон. Хотя признаться не так много их и знала.

– Не думаю, что обязана отчитываться перед тобой, – пожала плечами и попыталась пройти дальше, когда он остановил меня, ухватив за руку.

– Тем не менее, ты ответишь на мой вопрос, – холодно посмотрел на меня.

– Разве? – насмешливо скривила губы.

– Миронис! Что ты здесь делаешь? – раздался голос здешнего правителя. – Отпусти нашу… гостью.

– Гостью? – поднял бровь демон, всё ещё державший мою руку. – Что я слышу Танатис? С каких это пор ты якшаешься с людьми?

– Она особый гость, не так ли дорогая? – Танатис посмотрел на меня предупреждающе.

Честно? Не слишком хорошо понимала, что происходит. То есть очевидно, что о моей личности правитель Теоры предпочёл бы умолчать. Но почему? Кто такой этот Миронис? Этот вопрос казался очень важным. Хотя конкретно от него было… смутное ощущение тревоги. И от вопроса и от этого демона.

– Да, – кивнула. – Особый гость, которому не рекомендуется… угрожать.

Незнакомец сузил глаза, но наконец отпустил мою руку.

– Танатис… – повернулась к правителю, не имея ни малейшего понятия, как тут обращаются к правящей династии. Ваше Величество? Ваше Могущество?

– Владыка, – поправил меня Теорский-старший. – Обращайся ко мне Владыка.

– Как, однако, интересно, – задумчиво произнёс Миронис. – Гостья, которая даже не знает, как обращаться к тебе?

– Владыка, – продолжила, не обращая внимания на эту реплику. – Я хотела бы удалиться в свои покои, если это возможно. Но боюсь сама не найду дорогу.

– Канита… – громко закричал Танатис.

Демонесса и в самом деле появилась через несколько секунд. Вот и где она была раньше?

– Владыка, – склонила она голову, бледнея.

– Где ты бродишь? Отведи нашу гостью в отведённую ей комнату, – раздражённо сказал Теорский-старший.

– Как прикажите, – Канита показала жестом следовать за ней, что я и сделала с превеликим удовольствием.

Уже удаляясь от этого места, услышала как Владыка обратился к Миронису:

– Какими судьбами? Мы не ждали тебя. Обычно ты предупреждаешь о своём визите заблаговременно.

– Это срочно, – сухо ответил Миронис.

Вплоть до того момента, как мы с демонессой свернули за угол чувствовала взгляд, прожигающий спину.

Оставшийся день прошёл невероятно скучно. Пару раз Канита лично приносила мне поднос с едой, и стоит отметить, что в эти разы пренебрежение в её взгляде отсутствовало. Скорее там мелькала заинтересованность. Хотя это не мешало ей по-прежнему запирать за собой дверь.

Ближе к вечеру связалась с Агатом по амулету из Радия, взятому из его сокровищницы, но пока не было никаких вестей. В главной крепости Фавории, Марлисе, он будет только ночью, так как она находится дальше, чем Халис, а попытается связаться с их правящими только утром, так как ночью может напугать местных своим появлением и вызвать агрессию с их стороны. Сама же рассказала, что именно задумали Теорские.

Так что, изнывая от скуки, перечитывала учебник по древнему демонскому языку, который почти всегда таскала с собой. А когда пришло время отходить ко сну, обрадовалась, так как время быстрее пройдёт. Всё же отвыкла я от сидения в четырёх стенах. Не то, чтобы раньше таким страдала. Разве что в мастерской отца, но там всегда было чем заняться.

Ночью пробудилась от того, когда кто-то сильно схватил меня за горло, перекрывая дыхание. Распахнув глаза, в свете светильника, так и не погашенного перед сном, моментально узнала того крылатого, встреченного мной у приёмной.

– Ты же не думала, что уйдёшь от ответов? Признавайся, кто ты? И что делаешь здесь? – Миронис ещё сильнее сжал моё горло.

Но мне почему-то было ни капли не страшно. Я боялась тут почти всех и вся. Кроме него. Мне даже в голову не пришло позвать на помощь или сделать что-то в таком духе. Конечно, этому немало способствовал тот факт, что горло передавили и даже ответить на его вопросы я бы не смогла, но видимо он не часто имел дело с людьми, раз считает, что отвечу в таком положении.

Спокойно подняла руку и постучала указательным пальцем по его ладони с намёком. Мол, неплохо бы и освободить.

– А ты будешь кричать? – поднял он бровь.

Отрицательно покачала головой. Больно надо.

– Отвечай, – приказал Миронис, отнимая руку.

– Воды… – прохрипела, ощущая как саднит горло.

Закатив глаза, мужчина встал и прошёл к столу, наливая воды из графина, давая возможность разглядеть его из-под опущенных век. Он был таким же огромным, как и Дармилис. Только если Теорский был русым с синими глазами и до ужаса смазливым, то этот представитель демонской расы словно его полная противоположность. Грубые черты лица, тёмные волосы и зелёные глаза, которые неплохо успела разглядеть, пока тот нависал надо мной.

Поднеся стакан воды к моим губам, дал попить, изрядно проливая жидкость на меня.

– И так? – снова спросил Миронис, когда видимо решил, что с меня достаточно.

– Так какие там были вопросы? – переспросила, садясь.

– Ты принимаешь меня за дурака?

– Ни в коем случае, – уверила его. – Там было что-то на счёт того, кто я и что здесь делаю, да?

– Именно, – подтвердил демон.

– А ты сам-то кто? И что здесь делаешь? – внимательно на него посмотрела.

Миронис низко зарычал, снова протягивая руки к моему горлу.

– Только не это, – в панике попыталась отползти, упираясь в стену. – Тогда точно не смогу отвечать на твои вопросы.

– Пока ты не ответила ни на один, – с насмешкой протянул незнакомец, резко успокаиваясь.

– Ты вроде как тоже, – пожала плечами. – Как ты вообще нашёл меня, ещё и вошёл сюда? Теорским это не понравится.

– Думаешь, они расстроятся из-за жалкой человечки? – усмехнулся мужчина.

– Очень даже может быть, – пожала плечами.

– Это возвращает нас к вопросам, на которые ты так и не ответила, – с раздражением сказал Миронис.

– Кроме довода в виде удушения, ты не озвучил ни одного аргумента за то, чтобы я это сделала, – спокойно ответила ему.

– А этого не достаточно? – спросил он с притворным удивлением.

– А ты сам как думаешь?

– Это начинает мне надоедать, человек, – протянул крылатый. – Возможно, прогулка пойдёт на пользу твоему острому языку?

С этими словами он подхватил меня на руки и, подходя к окну, распахнул его ногой, вылетая наружу. Теперь понятно почему у них такие большие окна.

Глава 9

Существо без страха… Можно ли назвать подобное добычей?

Лететь на руках у демона было отнюдь не то же самое, что на драконе, хотя не менее захватывающе. В страхе, что он меня отпустит, находясь на высоте, мёртвой хваткой вцепилась в него, обхватывая за шею. Если Миронис хотел напугать, то явно просчитался. Как только я успокоилась и поняла, что не упаду, то расслабилась, начиная получать огромное удовольствие от свиста ветра в ушах и вида ночного Элимоса.

Когда демон соизволил посмотреть на меня, то с недоумением заметил, что вместо ужаса на моём лице царил восторг. К тому времени мы отлетели от замка Халис на пару сотен метров. Поняв, что мне не страшно, он приземлился рядом с какой-то рекой, в раздражении бесцеремонно скидывая меня на землю. Благо за годы дружбы с Изей я давно научилась группироваться при падении и даже быстро вскочила на ноги.

– Ты! – сказал с возмущением мужчина. – Ты не боишься! Почему? Любой человек уже от страха наделал в штаны!

– Может, я глупа? – пожала плечами с насмешкой в глазах. – Или бесстрашна?

– Я бы поставил на первое, – Миронис рассматривал меня с куда большим интересом чем до этого.

– Всё может быть, – широко улыбнулась на его взгляд, скользящий по моему телу, снова облачённому в штаны и рубашку.

На ночь, если придётся быстро бежать, предпочла надеть то одеяние, которое не будет стеснять движений и просто гораздо удобнее сорочки в этом случае.

– Кто ты? – снова заладил своё крылатый.

– Вот дался тебе этот вопрос. Я же не спрашиваю тебя об этом постоянно, хотя тоже не в курсе твоей личности.

– Моё имя ты знаешь, человек. Миронис. А как звучит твоё?

– В последнее время я начинаю думать, что меня так и зовут. Человек. Или более ласковый вариант – человечка. Выбирай, – не удержалась от сарказма.

– И всё же? – вполне нормальным тоном спросил он.

– Кайли, – призналась. – Я – Кайли.

– Насколько я помню, на языке людей – это "красивая"? Тебе идёт.

– О Боги! – недоверчиво воскликнула. – Мне не послышалось? Комплимент от демона? Может я всё ещё сплю?

Крылатый расхохотался, откинув голову назад. Чёрт! И почему он не человек? Ещё и чувство юмора есть. Думаю, мы могли бы подружиться. Если бы не расовые предрассудки.

– Я всего лишь констатирую факт, чело… Кайли, – поправился Миронис. – Светлые волосы и глаза редкость у демонесс и очень ценятся. К тому же мне импонирует твоё бесстрашие достойное высшего демона.

– Ты же вроде остановился на моей глупости, отрицая бесстрашие, – усмехнулась.

– А одно другому не мешает, – он усмехнулся в ответ. – Порой и вовсе эти качества идут рука об руку.

Умный и с чувством юмора. Беда.

– Верни меня, пожалуйста, – попросила его. – С утра у меня встреча с Дармилисом.

– Сначала ты ответишь на мои вопросы, – покачал он головой.

– Да тебе не кажется, что это наглость? Ты что всех гостей Танатиса отлавливаешь и выспрашиваешь о том, что тебя не касается?

Казалось, на какой-то миг Миронис растерялся, но возможно мне просто показалось. Слишком уж мимолётным было это выражение на его лице, а в следующий момент оно и вовсе стало непроницаемым.

– Учитывая, как Танатис презирает людей? Согласись, это кажется очень странным и необычным. К тому же он заметно насторожился при нашей общей встрече.

– Вы враги? – спросила прямо.

– Мы с Теорскими? – переспросил демон. – Нет. Скорее противоборствующие союзники.

– Так кто же ты? Ты так усиленно пытаешься добиться от меня ответов, но сам что-то не идёшь на встречу. Не находишь, что это нечестно? Ещё и пытался задушить. Как-то не располагает к общению.

– Возможно, ты и права, – задумался крылатый. – Так давай обменяемся информацией. Что ты скажешь на это?

– Начинай, – скрестила руки на груди.

– Сначала ты, – упрямо заявил Миронис.

– Вот и поговорили, – сказала со смешком, затем развернулась и пошла в сторону Халиса.

Но не успела пройти и пары шагов, когда меня схватили за талию и прижали к себе.

– Ты же не думаешь, что я просто возьму и отпущу тебя?

– Знаешь, этот разговор начинает меня утомлять, – проговорила сквозь стиснутые зубы, ощущая огромное тело демона, прижавшееся со спины.

Резко повернувшись, посмотрела в зелёные глаза демона. Правда, для этого пришлось задрать голову. Я и сама была немаленького роста для человека, но всё же куда мне до него?

– Миронис, давай просто разойдёмся, – спокойно предложила. – Каждый при своём.

– Что ты хочешь? За информацию, – как-то устало вздохнул он.

– Не думаю, что у тебя есть что-то взамен, – скривила губы на эту попытку купить. Вторую за этот долгий день. Или это был уже другой?

– Красивая, бесстрашная и неподкупная… – протянул демон, растягивая губы в улыбке. – Если бы не была человеком, то, пожалуй, я бы сделал тебя своей любовницей и приблизил к себе.

– Избавь жалкую человечку от этой чести, – вырвалась из его рук, отходя на шаг назад. – Слушай… может, хватит? Этот разговор действительно утомляет. А мне вставать уже через пару часов.

– Значит, не будешь отвечать по-хорошему? – поднял демон бровь.

– Какой догадливый. Скажу прямо… по-плохому тоже не буду, – снова скрестила руки на груди.

– Знаешь, я почти рад этому, – усмехнулся Миронис. – Открывает столько возможностей.

– Неужели? – заломила бровь.

– Несомненно, – продолжил он ухмыляться.

А в следующую секунду мужчина оказался прямо передо мной, протягивая руку, и сознание померкло.

Глава 10

Нет определённых правил похищения людей. И не существует правил, запрещающих быть милой и любезной с похитителем, не так ли?

Резко открыв глаза, пыталась понять, где нахожусь.

– О! Миро! Она очнулась! – раздался голос откуда-то сбоку.

Стремительно сев, огляделась. Солнце уже встало, а я находилась в лагере демонов. Незнакомых демонов. Только Миронис, показавшийся из-за деревьев, заставил облегчённо выдохнуть. Так стоп. Он же что-то сделал, из-за чего я потеряла сознание. Так облегчение, скорее всего, не уместно. Помимо Миро насчитала ещё шесть крылатых.

– Какого чёрта? – повернулась к уже знакомому демону. – Тебе нужны проблемы с Теорскими?

Хохот со стороны всех, кто находился в лагере, заставил прищурить глаза.

Миронис подошёл и встал передо мной.

– Как видишь, твои слова вызывают только одну реакцию, – усмехнулся он. – Смех. Теорский не пойдёт против Фавории. Тем более из-за простой… Кайли.

– Из-за Кайли может и не пойдёт, – согласилась с этим утверждением, больше не обращая внимания на всё ещё посмеивающихся демонов.

Встала с покрывала, на котором и лежала, отряхиваясь.

– Так вы из Фавории? – спросила их.

– Да, – ответил насторожившийся Миро. Ему, кстати, это имя идёт больше, чем полное. Хотя оно слегка напоминало о бывшем женихе, но слишком уж они были не похожи, чтобы меня это задевало и имело хоть какое-то значение. – Это что-то меняет?

– Смотря, какое вы имеете отношение к их правящей династии, – пожала плечами. – Так кто вы?

Крылатые замолкли, уставившись на меня.

– А что? – прищурился Миронис.

– Отвечать вопросом на вопрос, – рассмеялась. – Уже начинаю к этому привыкать.

– Дракон, дракон! – воскликнул один из них, указывая в небо.

Вместе со всеми подняла глаза и увидела Изумруда. Я его не звала. Как он нашёл меня? Вернее, как – понятно, драконы всегда могут найти Говорящую, но зачем? Иногда, конечно, моё тело само вызывало ближайшего чешуйчатого в момент опасности, но сейчас вроде ничего такого не было. Или было? Может когда очнулась? Был короткий момент паники, но он быстро улёгся.

– Послушай, Миро, – привлекла внимание демона, оторвавшего взгляд от неба. – Так вы имеете отношение к правящим Фавории или нет? Вы хотя бы знакомы?

– Знакомы, – ответил мужчина с раздражением.

– Дружите? – спросила с надеждой.

– К чему эти вопросы? – прищурился он.

Как же надоело это недоверие. Казалось, мы ходили вокруг да около и каждый пытался прощупать другого.

– Дружите или нет? – почти закричала на него.

– Близко к этому, – сдался Миро, кивнув.

– Тогда передай им, чтобы поговорили с Агатом, – поделилась безопасной частью информации и, сорвавшись с места, побежала в сторону Изи, который пошёл на резкое снижение, приземлившись неподалёку и отставляя крыло.

Разгоняясь на свою самую высокую скорость, буквально взбежала на Изумруда, давая команду трогаться, почти моментально оказываясь в воздухе и рассматривая демонов, которые только соизволили начать магичить, но были всё дальше с каждой секундой. А догнать? Не один крылатик не может угнаться за драконом в полёте, не тот размах крыльев. Уверена, что при желании они смогли бы заарканить мелкого дракошу, но договор запрещал нападение на чешуйчатых без веской причины. Кстати, с людьми подобного не было. Всегда удивлялась, почему они не поработили нас, заставляя прислуживать себе. Но демоны делились на высших и низших. Так что прислужников у них хватало.

Приземлились мы недалеко от Халиса.

– Что ты там делал? – спросила Изю, слезая с него.

«Демоны, во главе с Дармилисом Теорским, с утра объявили, что ты пропала, и начали поиски. А я был неподалёку. Вот и решил, проверить, где ты. Очень удивился, когда по зову понял, насколько ты далеко от замка. Вот и прилетел», – пояснил дракоша.

– Ты молодец, – кивнула ему. – Это были демоны из Фавории. По крайней мере, по их оговоркам я поняла именно так.

«А разве… это было не хорошо?» – удивился Изя. – «Не лучше ли было остаться с ними и постараться выяснить, что к чему?»

– У меня не было сто процентной уверенности, что они из Фавории. Мало ли кто это был на самом деле и какие у них мотивы? А на вопросы отвечать отказались. Тем более, что если бы осталась у них, то не знаю что предприняла бы Теора. Может быть сразу пошла на драконов?

«Может ты и права», – задумался Изя.

– Я тоже так думаю, – улыбнулась ему. – Ладно, я пойду в Халис. Сегодня у нас осмотр Теоры и, если успеем, то и Фавории. Представляешь, теорцы предложили мне приказать драконам воевать против их соседей.

«Надеюсь, ты не прогадала с ценой за такую услугу?» – спросил насмешливо Изумруд.

– О да! – рассмеялась. – Замки, слуги, деньги… всё как я люблю! Даже выторговала вам половину Фавории. Хотя ладно, это они предложили сами.

«Молодец», – восхитился дракоша. – «Только боюсь у нас одна проблема».

– Какая же? – с интересом спросила его.

«Ты бы сбежала от слуг через пару часов с мольбами оставить тебя в покое, а замок приказала разрушить, поселившись на развалинах», – ухохатывался надо мной Изя.

Покачала головой, улыбаясь.

– Ладно, – вздохнула. – Посмеялись и хватит. Мне надо в Халис. Я позову тебя через пару часов, когда мы выдвинемся на осмотр.

«Как скажешь. Пойду, найду себе завтрак», – чешуйчатый повернулся и потопал в противоположную сторону.

До замка дошла за десять минут, и мне навстречу сразу высыпало несколько демонов, среди которых был и Дармилис.

– Говорящая? – обрадовался он мне. – Ты в порядке?

– Да, – кивнула, останавливаясь напротив них.

– И куда же ты пропала? – отходя от тревоги за мою жизнь, спросил Дар.

– Выходила прогуляться, – пожала плечами, решив не выдавать свои ночные приключения.

– Прогуляться?! – возмущённо воскликнул демон. – У нас же встреча с утра. А уже время к полудню!

– Ну… – протянула. – Забылась?

Тихо зарычав, он фыркнул и, развернувшись, пошёл обратно.

– Прости? – почти с вопросительной интонацией закричала ему вслед.

– Мы летим через полтора часа! – прозвучало от него в ответ. Хотя он так и не обернулся.

Ну и ладненько, улыбнулась. Найдя среди выбежавших демонов Каниту, решительно двинулась к ней, чтобы потребовать проводить меня в комнату за вещами, а заодно и свой завтрак.

Глава 11

Всегда смотри на себя со стороны. Тогда увидишь, что эго – плоское. Надутое эго – плоское тоже.

Не знаю почему, но когда мы вылетели из Халиса, настроение было прекрасным. Может от того, что покинула замкнутое пространство?

А может, потому что встреча с самыми жуткими кошмарами прошлого в виде крылатых демонов… оказалось ерундой. Ну то есть я понимаю, что они могут быть опасны, но ведь так можно сказать про любого! И не важно, какой он расы, пола или по какому там ещё признаку делят существ.

Это как будто сняло с души камень, лёгший на неё тяжёлым бременем страха, пришедшего из детства. Не то, чтобы я жила только и думая об этом. Вовсе нет.

Облетая Теору вместе с Даром, как бесцеремонно и не спрашивая разрешения, окрестила сына Владыки, выбирала подходящее место обитания для драконов. Или делала вид? Точно не уверена, но в любом случае к делу подошла серьёзно. Мало ли что случится в будущем. Да и было откровенно интересно посмотреть на демонские земли. Может и случая больше не представится.

Первой нашей остановкой стала долина Лучи, предложенная Дармилисом. Туда мы попали только ближе к вечеру. Быстрее было, если бы мы взяли крылатика к себе. Но драконы гордые существа и наездников, ну кроме меня, не слишком-то приемлют, считая это ниже своего достоинства. А перевозить демонов? И подавно.

Вот и пришлось пожертвовать скоростью в угоду Танатиса Теорского и его недоверия к моей непредвзятости. И был не прав, я бы, несмотря на всё своё нежелание подписывать и иметь хоть какое-то отношение к новому договору… не упустила возможности исследовать что-то новое.

– Куда улетел дракон? – спросил Дармилис, когда мы нашли поляну, на которой решили переночевать.

Уже слегка смеркалось, и не было смысла лететь дальше. А как только приземлились Изя, стоило мне слезть с него, снова взмыл в воздух.

– Полетел искать добычу, – пожала плечами, начиная обустраивать будущий лагерь, расчищая место для будущего костра и сна.

– Ясно, – Дар сел и стал за мной наблюдать.

– Мог бы, и помочь, – усмехнулась.

– Есть же человечка, – тихо рассмеялся он, но как-то беззлобно.

Только фыркнула, продолжая своё занятие.

– Завтра с утра осмотрим эту долину. Она единственная подходящая, не тронутая земля в Теоре, – сказал Дармилис через пару минут. – А после отправимся в Фаворию. Судя по карте, у них там два места с источниками воды и без поселений в округе. Но нам неизвестно, не проводится ли там какая-то добыча, таких пометок на карте не делают. Так что надо посмотреть поближе.

– Хорошо, – безразлично ответила.

Как раз начала подтаскивать камни для ограничения кострища.

– Давно ты живёшь с драконами? – неожиданно спросил Теорский-младший.

– Серьёзно? – изумилась его вопросу. – Личный вопрос?

– Ну, делать всё равно больше нечего, – Дар демонстративно огляделся вокруг. – Почему бы и не узнать друг друга получше?

– Получше говоришь? – усмехнулась, притаскивая последний камень. – Извини, но мне надо пойти найти хворост, так что позволь откланяться.

Развернувшись, пошла в лесок неподалёку.

– Эй, погоди! – догнал меня Дар. – Я могу пойти с тобой, и ты расскажешь мне свою историю.

Он произнёс это с такой требовательной интонацией, что невольно рассмеялась.

– Знаешь, – проговорила сквозь смех, продолжая углубляться дальше. – Ты похоже нечасто разговариваешь с…

– Людьми? – уточнил он у меня, когда я замешкалась с подходящим словом.

– Нет, – покачала головой, широко улыбаясь. – С кем бы то ни было.

– Что, по-твоему, это должно означать? – вроде бы оскорбился Дармилис.

– Да то, что у тебя явная мания величия и непомерно раздутое эго, – ухмыльнулась и мельком заглянула к нему глаза. – В целом, это случается у наследников всяких Владык, не переживай, но запомни… тебе никто и ничего не должен, Дар! Даже если ты думаешь иначе.

– Я… – слегка растерялся. – Может и не должен. Но будь любезна, не называй меня так.

– Почему? Мне кажется, тебе больше идёт.

– Не называй и всё! – слишком громко сказал Теорский-младший, распугав живность в округе.

– Ладно. Собственно, мне всё равно, – согласилась. – Просто так проще.

Дальше некоторое время мы шли молча. Только я время от времени наклонялась, чтобы поднять веточку. Само собой Дармилис даже не пытался мне помогать. Ну конечно. Человечка же есть. Когда посчитала, что для одного раза набрала достаточно, пошла обратно.

– Извини, – внезапно тихо произнёс демон.

От неожиданности выронила охапку и, приоткрыв рот, некоторое время смотрела на крылатого.

– Что? – хмуро спросил он.

– Ты извинился! – обвиняющее ткнула в него пальцем.

– А что? Это запрещено? – перестав хмуриться, произнёс с насмешкой в голосе.

Решив, что этот момент определённо заслуживает театральности, наплевав на хворост, перешагнула через него и, воздев руки к небу, воскликнула:

– О Боги! За что вы одарили меня своей благодатью? Сын великого Владыки Теоры извинился передо мной! Теперь я навеки благословлена, и ничто не помешает мне умереть счастливой после случившегося! О спасибо! Спасибо! Спасибо!

Закончив воспевать хвалебную оду неизвестно кому, повернулась словно ничего и не произошло, снова подхватывая хворост. И пошла дальше. До меня не сразу дошло, что на этот раз за мной никто не следует. Оглянувшись на Дара, то есть Дармилиса, вопросительно подняла брови. Хотя картина одновременно изумлённого и оскорблённого демона, меня позабавила, но Изя мог скоро вернуться. А мне ещё себе ужин готовить. Надеюсь, крылатик не думает, что я и ему буду кашеварить. Потому что мы человечки гордые и… с некоторых пор наглые. Думать о себе в таком ключе, несказанно меня смешило и придавало сил.

– Ну пошли уже, Дар…милис, – успела добавить в последний момент, хотя заминку он заметил.

– Ладно уж, – вздохнул демон, отмирая. – Называй Даром.

– Спасибо, – широко улыбнулась.

Пожалуй, это была моя первая открытая и широкая улыбка со времени нашего с ним знакомства.

– А ты красива. Для человека, – задумчиво произнёс крылатый, пристально разглядывая меня.

– Ну, теперь ты ещё и комплимент делаешь, – недоверчиво покачала головой. – Мой мир рушится на глазах. Так за что конкретно ты извинился?

– Со мной… со мной никто до этого так не разговаривал, – пожал он плечами. – Настолько грубо и без уважения положенного мне по рождению. Ну, кроме равных мне, а их в Элимосе мало. И такое отношение… со стороны Говорящей. В общем, необычно. Дед рассказывал, что вы особенные.

– Ты имеешь в виду, что вдруг понял – что не пуп земли? – улыбнулась. – Бедняга. Тебе сколько? Мне, чтобы понимать, сколько лет ты жил в заблуждении.

– Пятьдесят девять. Для демона я ещё очень молод, – выпятил Дар грудь с гордостью. – А тебе?

– Ясно, – с интересом его разглядывала, игнорируя вопрос о моём возрасте. Ни к чему ему это знать. По человеческим меркам он выглядел моим ровесником. – А какой срок жизни у крылатых?

– До семисот лет где-то, – улыбнулся Дар.

– Ого, – аж присвистнула. – То есть я знала, что долго. Но чтобы настолько?!

– Как есть, – хмыкнул.

– Всё с вами ясно, – вздохнула. – Пошли в лагерь. Изя вот-вот вернётся.

Развернувшись, пошла обратно. Интересно, а сколько Миронису лет? И почему я вообще о нём думаю?

Вернувшись в лагерь, как раз к прилёту Изи, принёсшему добычу, быстро разожгла костёр и решила приготовить жаркое. Надо было видеть глаза Дара, когда из моей сумки начали появляться котелки, посуда и продукты.

– Это-то о чём я думаю? – воскликнул он.

– Если ты говоришь о чарах расширения, то да, – кивнула, разделывая ножом тушку небольшой антилопы.

– У нас и формулы для подобного не сохранились, – с завистью посмотрел на мою сумку.

– Сочувствую, – отрезав достаточно, махнула рукой Изе о том, что он может взять остальное.

Изумруд подошёл, схватил свою добычу и отошёл. Он знал, что я не слишком люблю смотреть, как драконы едят, поэтому ушёл подальше.

Сжалившись над крылатым, приготовила и на его долю, даже с запасом на завтра. Всё же не так он и плох. Даже разрешил сократить своё имя. Но ухаживать за ним не стала, просто протянув миску с ложкой. Уж с ними, надеюсь, разберётся сам. На моё удивление он и в самом деле насыпал себе сразу после меня, и мы вполне мирно поужинали.

Изя как раз вернулся.

Встав, быстро помыла за собой посуду в реке неподалёку и улеглась рядом с дракошей, укрываясь его крылом.

– Дар, ты как хочешь, а я спать, – не сдержала зевок. – Прошлой ночью вроде и спала, но ночь всё же была насыщенной.

– А что было? – демон тут же ухватился за шанс узнать.

Но я только махнула рукой, закрывая глаза и начиная считать до ста. Не помню точно на какой именно цифре заснула.