– Бежим скорей на корабль! – скомандовал капитан.
Бельчонок спрыгнул на астероид, изо всех сил помогая Васе нести неподъёмную добычу.
Кровать просела, когда команда общим усердием впихнула мешок на нижнюю полку.
– Отдать швартовы! – распорядился Вася, довольный, что получилось совершить сразу два добрых дела.
Вместо того чтобы отвязать канат, закреплённый вокруг выступа в скале, бельчонок присвистнул и ринулся обратно на астероид. Вася опомниться не успел, как юнга появился на палубе второго этажа с забытым свитком в лапках.
Мальчик тоже присвистнул, представив возможные последствия потери, вытянулся по стойке смирно и отдал честь бельчонку.
– Молодец, юнга! Хочешь, повышу тебя до старшего помощника?
Карьерный взлёт не заинтересовал хвостатого, зато, когда мальчик погладил по шёрстке, он протяжно присвистнул, прикрыв глаза от удовольствия.
С нижней палубы донёсся треск. Вася с бельчонком перевесились за бортик, обнаружив, что мешок Деда Мороза серьёзно раздался в размерах и грозится сломать боковые балки кровати.
– Нужно что-то срочно придумать, – соображал капитан. – Что там у нас дальше по плану? – он схватил свиток. – Так вот что это за гора на карте! Это же склад подарков! Лево руля! Полный вперёд!
Ветер подхватил васильковое одеяло и понёс летучий корабль на север.
Звёзды растворились в густом тумане. Юный путешественник вглядывался в молочные клубы пара, опасаясь налететь на препятствие. Бельчонок забрался за воротник пижамы мальчика и трясся от страха.
– Всё будет хорошо, – успокоил Вася маленького друга. Обычно так делала мама, но сейчас её не было рядом. И он чувствовал ответственность за младшего, которого взял на борт.
Туманность осталась позади, и гора тут же выросла перед кораблём, несущимся на скорости.
– Нет, мы не разобьёмся, не сегодня! – прокричал Вася и уверенно потянул штурвал на себя. – Держись!
Нос кровати резко пошёл вверх. Опасный момент… Удара не последовало. Васильковые паруса потеряли ветер и ход замедлился. Шасси мягко коснулись склона, и корабль благополучно остановился на ближайшем выступе.
Бельчонок спрыгнул на твёрдую поверхность и благодарно потёрся носиком о скалу.
– Ну что? Не обманул я тебя?
Юнга в ответ исполнил сольную партию на невидимой гитаре и поклонился капитану, затем повернулся к величественной горе и ещё раз поклонился.
Скала задрожала и приветливо сняла перед гостями заснеженную шляпу.
Мальчик и зверёк стояли с открытыми ртами, запрокинув головы.
С вершины на них неслась груда камней. Бельчонок хотел рвануть с места, но Вася его остановил.
– Мы пришли с миром и дарами. Нам ничто не угрожает, поверь.
Юнга на всякий случай спрятался за шиворот капитана, подглядывая одним глазком.
Каменная масса скрылась в столбе пыли, гул нарастал со страшной силой. Но Вася крепко стоял на ногах, спокойно наблюдая за происходящим.
Облако замерло в нескольких метрах от команды корабля. Стало тихо. И когда пыль осела, Вася увидел груду удивительных каменных человечков. Они выстроились в шеренгу, поклонились гостям и строем засеменили к кораблю. Осмотрев мешок, выпирающий на все четыре стороны с нижней палубы, каменные человечки собрались в кучу и о чём-то перестукивались. А затем перестроились в пирамиду с одной стороны кровати, навалились гурьбой и вытолкнули мешок на склон.
Они запрыгали от радости, так что от стука засвистело в ушах, и стали праздновать победу, подбрасывая мальчика и бельчонка в небо.
Попрощавшись с каменными жителями горы подарков, юный капитан и пушистый юнга налегке отправились дальше.
На пустынной планете друзья не придумали ничего лучше, как слушать тишину и наблюдать за мерцанием звёзд. Они провели там немного времени, но мальчику этого хватило, чтобы понять, как важно иногда устроить хотя бы минутку тишины, передохнуть, подумать, заметить красоту окружающего мира.
В животе у Васи заурчало. Он вспомнил, что со вчерашнего дня ничего не ел. В этот момент бельчонок присвистнул с мачты. На горизонте показался пряничный дом с дымящейся трубой.
Чем ближе корабль подходил к сладкому берегу, тем насыщенней чувствовался пряный аромат корицы. У Васи и бельчонка потекли слюнки.
Причалившую команду высыпали встречать леденцы верхом на палочках. Они свистели на разные лады. И, кажется, юнга понимал, о чём разговор. Он оставил пост на плече мальчика и вприпрыжку поскакал ко рву, который опоясывал пряничный домик. Леденцы вместе с Васей едва поспели за ним. Глаза юного капитана распахнулись ещё шире, когда он увидел, что ров до краёв наполнен горячим шоколадом. Парочка леденцов-близнецов сняли кружки с марципанового куста и одновременно, будто сговорившись, протянули мальчику и мохнатому зверьку.