Хорошее настроение от того, что я хоть чем-то оказалась полезной и хоть что-то смогла предпринять в прошлом, сменились душевным опустошением и новой бессонницей.

Я ворочалась в кровати. Сегодня не пила обезболивающие, ведь голова чудесным образом не болела, но зато заглотила снотворного приличную дозу.

Лежа в кровати, уже переодетая в домашнюю одежду, я думала о сегодняшнем дне и своём будущем. Что мне делать? Куда идти завтра? Нужно ли навестить Анну в антикварной лавке?

Подобные мысли мне быстро надоели, и я потянулась к тумбочке, чтобы включить маленькое радио. Мне не помешает послушать немного приземленных новостей.

Я уже почти засыпала, когда сквозь сон услышала новость о том, что сегодня разбился самолет с 250 людьми на борту, никто не выжил.

Самолёт. Авиакатастрофа! Если бы у меня были силы, я бы точно подпрыгнула и села на кровати, а потом побежала бы к Анне и плевать, что лавка уже закрыта, я бы села у входа и ждала открытия.

«Самолёт!» – вертелось у меня в голове, но о большем я подумать не успела – меня сморил сон, снотворное подействовало.

Что ж, может, оно и к лучшему. Ведь я была два дня без хорошего сна и отдых мне был необходим.

Надо ли говорить, что на следующее утро, только проснувшись, минуя завтрак, я первым делом побежала к Анне? Она приветствовала меня всё той же добродушной улыбкой, только на этот раз она протирала какую-то статую, а не вазу.

– Хорошо выглядишь. – Похвалила она, оглядывая мой извечный наряд.

Да, я была всё в той же одежде, она отличалась лишь тем, что на этот раз была выстиранная и поглаженная.

– Чем машина времени на этот раз может тебе помочь? – Весело спросила Анна, предугадывая мой вопрос.

– Я вдруг подумала. – Я начала без лишних церемоний. – Если на самом деле я сама спасла себя на мосту…

– Так и есть.

– … и миссии у всех Время-иммунных, это именно спасать себя в прошлом…

– Да.

– … то, получается, все остальные разы мне тоже нужно спасти себя самой?

– Это верно. – Подтвердила Анна.

Она уже поняла к чему я клоню и вышла из-за стойки, чтобы пройти к заветной стене. Я, разумеется, проследовала за ней, как хвостик.

– Тогда у меня есть ещё один раз, когда я чуть не умерла.

– Какой?

– Самолёт. Я не полетела на самолёте. А если бы полетела, то разбилась бы.

Анна задумчиво проговорила:

– Удачное стечение обстоятельств. Люди опаздывают на самолёты, долго бранятся, а потом оказывается, что эти самолёты разбиваются. Ну и кто должен ругаться?

– На этот раз всё не так. – Поправила я, прекрасно зная, что Анне известно, что произошло в тот день. – Меня кто-то запер в туалетной кабинке, и я не вышла оттуда, пока самолёт не улетел. Потом провожала его взглядом и только вечером узнала новость.

– Понятно. – Анну совсем не смутила нелепая ситуация с кабинкой. – Значит, на этот раз тебя нужно перенаправить в аэропорт.

Это был не вопрос. Анна уже нажимала кнопки на пульте, но я вдруг спросила:

– А если я не прыгну?

– В каком смысле? – Кажется, Анна не заметила подвоха в этом вопросе.

– Ну… Не стану прыгать и спасать себя.

– Ответ прост, ты полетишь на том самолёте, но он всё равно разобьётся.

– То есть, я умру.

– Конечно. – Анна нахмурилась и…испугалась? За меня?

Я молчала. Анна замерла и прекратила возиться с пультом. Я делала вид, что мне очень интересно рассматривать свои кроссовки. Наконец, я заговорила, и голос мой слегка дрогнул:

– Получается, я столько раз была на волосок от смерти. Столько раз могла умереть. Но каждый раз меня спасали. Как оказалось, это была я сама.

– Получается, что так. – Подтвердила Анна.

– Все эти разы, которые я всегда считала странными стечениями обстоятельств.

– Да. Тот день, когда убили твоего брата и остальные четыре тоже.

– Четыре? Их было три.

– Да, прости, три, я ошиблась.

Мы ещё немного помолчали.

– Я всю жизнь гадала, что же это был за человек. Постоянно одетый в кофту, кепку и очки. – Я растопырила руки, показывая на свою одежду, затем прикоснулась к головному убору.

Анна грустно улыбнулась.

– А если я не стану? – Вдруг спросила я. – Если я не буду спасать саму себя. Вот прямо сейчас возьму и прерву эту цепь. Что будет?

Анна посмотрела большими зелёными глазами прямо на меня и ответила не сразу:

– Время-иммунные обречены на раннюю смерть. Судьба пытается убить их и только машина времени и прыжки способны изменить это.

– То есть, если бы не эта машина, мы бы все были мертвы?

– Так и есть. Если ты не прыгнешь туда и не спасёшь себя, то это сделаю я. Я не дам тебе умереть.

– Прекрасно. Но ведь ход времени нарушать нельзя. Петли как там вы их называете?

Анна снова объяснила:

– Время не линейно. Оно закручивается, как спираль. Одно и то же время течет постоянно по своей спирали. Я не могу переместить тебя в другую спираль, так, как и не могу переместить тебя в параллельную вселенную. Но я могу переместить тебя на цепь ниже или на цепь выше. Я, конечно же, имею ввиду прошлое или будущее. Если ты не спасёшь себя, но в этой спирали ты умрёшь, то твоя цепь оборвется. На нижней цепи ты уже спасла саму себя. Это сделала ты с верхней цепи. А сейчас ты сама находишь на верхней цепи и должна спасти себя на более нижней цепи. Не дай этой цепи прерваться.

Она говорила, но мне было не до конца понятно, однако, по телу пробежала волна мурашек. Всё же я спросила:

– Но ты сказала, что ты можешь и сама меня спасти.

– Да, я могу прыгнуть на нижнюю цепь и сделать так, что тебя запрёт в кабинке девушка не в кофте и кепке, а в юбке и туфлях. – Она указала на себя. – Но это будет уже параллельная цепь. Это будет новая петля. Их мы стараемся избегать, чтобы не допускать размножения параллельных вселенных.

– Чушь какая-то, в голове не укладывается. У меня такое ощущение, что всё уже предрешено.

– Можно и так сказать. – Улыбнулась Анна.

Я закатала рукав кофты:

– Тогда давай с этим побыстрее покончим.

Анна достала шприц.

***

В свободной зоне было шумно, все сновали туда-сюда, кто-то готовился к вылету, кто-то сидел на креслах, кто-то совершал покупки в магазинах без наценки, а кто-то только-только прошел досмотр и спешил найти свой самолёт.

Конечно, внезапно появившуюся девушку тут же бы заметили, но я появилась из ниоткуда в маленьком закутке, в слепой зоне камер, так что осталась незамеченной. Я немного постояла, подперев стену. Прыжки я стала переносить намного лучше, но всё же, небольшое головокружение осталось. Я кашлянула, прогоняя хрипоту, сказала пару незначительных фраз, убеждаясь, что после прыжка голос действительно, как будто бы мужской. Не удивительно, что я из прошлого (или правильнее было бы сказать, я с нижней цепи) всегда принимала саму себя за парня.

Пройдясь немного, я огляделась. Старалась не выделяться и не привлекать к себе внимания, поэтому пока что никакого капюшона и очков. Сейчас я выгляжу, как самый обычный путешественник во время пересадки.

Ещё раз восхитилась проницательности Анны. Она переместила меня именно в свободную зону. Перемести она меня за ней, и миссия бы провалилась. Билета-то у меня не было, на досмотре меня бы не пропустили. Но вот я сразу тут и ко мне никаких вопросов. Тем более, что очень скоро я отсюда исчезну.

Ага, а вот она и я. Сижу себе спокойненько и слушаю музыку через наушники. Нога на ногу, в предвкушении полёта. Я взглянула на большие часы на экране. Кажется, я буду сидеть тут, что называется, до победного, а это значит, время у меня есть. Но расслабляться нельзя! Если пропущу момент – пиши пропало! Всё-таки кое-чего я оставила на Судьбу. Кое-чего я не могла бы предусмотреть. Время, когда я из прошлого пошла в туалет. Ведь отправься я туда чуть раньше, и кто знает, может я бы и успела на свой самолёт. И мне пришлось бы придумывать, как спасать себя.

Я стояла неподалеку от кресел, где сидела я из прошлого. На всякий случай накинула капюшон, хотя я немного помнила тот день. Я была слишком замкнута в себе, чтобы глазеть по сторонам.

Всё так и случилось – ровно в назначенный час, когда до вылета оставалось десять минут, девушка с телефоном в руке встала с кресла и, смотря точно под ноги, отправилась в ближайший туалет.

Я – за ней. В туалет я зашла не сразу, сначала постояла в коридорчике, прислушалась. Надо было убедиться, что она зашла в кабинку. Когда раздался тихий щелчок закрываемого замка я зашла следом.

Сердце моё как-то странно билось. Почему-то в мозгу возник голос Анны: «у тебя только один шанс». Действительно. Если не получится, то у меня даже нет запасного плана.

Я принялась лихорадочно соображать. Что же мне сделать? Из прошлого я помнила только, что меня заперли снаружи. Но как? Ручка тут была без замка, вряд ли получится.

Я огляделась. Кажется, тут есть шкафчик с инвентарём для персонала. Конечно! Подпереть дверь чем-то. Я открыла шкафчик, попутно благодаря все под ряд, что он оказался не заперт. Ну конечно, какому человеку приспичит полезть к швабрам и тряпкам? Стоило мне открыть дверь, как из шкафчика с грохотом повалилось его содержимое. Я перепугалась ещё больше, но сразу же успокоилось – у девушки в кабинке в ушах сейчас громко играет музыка, она специально включила её на полную, чтобы как раз-таки не слышать остальной мир вокруг. Что же, я из прошлого, спасибо тебе за это.

Я схватила первую попавшуюся швабру и подперла ей ручку. Как ни странно, швабра была как раз по ширине туалета и накрепко встала между стеной и дверью кабинки. А для верности я набрала в ведро воды и тоже примостила его у двери.

Я уже, улыбаясь отряхивала руки и наслаждалась своей работой, когда услышала истошные крики:

– Эй! Откройте! Кто-нибудь! Я тут застряла!

Это кричала девушка из кабинки. Я замерла на месте не в силах пошевелиться.

– Неужели никто не слышит меня? Неужели, никого тут нет?!

Не могу же я тут остаться? Это было слишком опасно. Я было дернулась, но потом всё же остановилась, кажется, я из прошлого заметила мою тень. Услышав свой собственный голос, я стала вспоминать тот день и фрагменты из него постепенно наслаивались один на другой.

Я уже встречала себя из прошлого. Но эти разы я была маленькой. Я даже забыла, как тогда выглядела, поэтому воспринимала себя, как просто девочку. Но сегодня… Это была я, которая мало чем отличалась от меня теперешней. Я вдруг подавила в себе желание открыть кабинку, посмотреть себе в глаза. Может быть, поговорить и всё рассказать. Нет, нельзя! Я одернула себя, вспоминая правила. Время ещё придёт. Для меня это будет несколько минут, а для девушки в кабинке несколько лет.

– Эй! – Я снова услышала крик и замерла, однако я знала, что мне придётся уйти. Голос продолжал: – Тут кто-то есть? Откройте! Почему вы замерли? Откройте меня, слышите?!

Крик переходил в истерику, по двери барабанили изнутри и выглядело это весьма жутко. Я двинулась последний раз. Чтобы скрыться по направлению к выходу.

Звуки ударов по двери кабинки постепенно стихали. В зале аэропорта они были слышны только тем, кто находился в непосредственной близости. Но рядом никого не было. Зал практически опустел. Я, почему-то, стыдилась саму себя, что выбрала именно такой способ. Напялила очки и капюшон, засунула руки в карман. Плевать, пусть я буду привлекать внимание. Зато я в домике. Мне бы только до закутка дойти, и Анна меня вызволит! А вот уже и объявляют о завершении посадки. Я подумала, а почему бы не спасти всех остальных, но правила, петли, Судьба, экономика, здравый смысл, всё было бы против меня.

Я прошла мимо низкорослой женщины в фартуке и перчатках, и её лицо, почему-то, показалось знакомым. Ну конечно же! Я вспомнила!

– Стойте! – Окликнула я, и женщина спешно обернулась на мой голос.

– Что-то случилось?

– Да. Там в туалете. Вот в том. В одной из кабинок. Я слышала крик, кажется, там кого-то заперли, вы не проверите?

12

К Анне я вернулась в приподнятом настроении. Ещё одна миссия была завершена успешно и, честно говоря, мне нравилось это чувство. Кажется, я начинала понимать, почему Анна сказала, что, прыгнув один раз, я не смогу остановиться. Это сейчас я спасаю саму себя, а что будет, когда я буду прыгать на настоящие миссии, где мне представится возможность спасать целые города и страны от войн. Но до этого, пока что, было далеко.

– Поздравляю. – Похвалила Анна, протягивая мне руку.

Я приняла её ладонь, почти сразу вскакивая со стула. Мне уже не требовалось отдышаться или передохнуть и уж тем более меня не рвало после прыжков. Только в горле ещё было что-то сдавливающее, но и это, я знала, тоже пройдёт. Анна пообещала, что скоро мои связки привыкнут, голос изменится и я перестану хрипеть после прыжков.

– Ещё один раз. – Сказала я.

– Что? – Не поняла Анна.

– Остался ещё один раз. Мне нужно прыгнуть.

– А. – Вспомнила Анна. – Поезд?

– Да. Был ещё один последний раз. Я чуть не попала… под поезд.

Анна улыбнулась:

– Ты очень интересная личность. А ещё ты очень поменялась за эти несколько дней.

Если подумать, Анна права. Я впервые в жизни испытывала так много различных эмоций за такой короткий промежуток времени. Страх, волнение, радость, предвкушение, испуг, ненависть, обида, разочарование. Обычное моё состояние – это всегда безразличие. А теперь я хочу анализировать всё вокруг. Может быть, прыжки и правда меняют меня? И, кажется, меняют в неплохую сторону.

– Ты уже приняла решение? – Поинтересовалась Анна. – Ещё один раз, а потом?

Я кивнула.

– Не хочешь передохнуть? – Спросила она.

На этот раз я помотала головой:

– Нет.

Почему-то почувствовала прилив сил.

– Хорошо. – Кивнула Анна. – Но это точно последний раз за день. После приглашаю тебя выпить кофе и обсудить дела. Ты любишь кофе?

Анна как-то грустно улыбнулась, и я ответила:

– Очень люблю.

– Тогда решено. Сама разберешься?

Она передала мне пульт. Точно, пора бы уже учиться самой. Ничего сложного пульт из себя не представлял. Сенсорная панель и пара кнопок. Мне нужно было выбрать день, время и место. День мне подсказала Анна (да, я помнила дату смерти брата, но вот даты остальных странных случае, увы, не запоминала, тут пригодились знания и папка Анны), время я помнила (я же шла на работу, значит, было раннее утро) и координаты тоже подсказала Анна.

Я нажала на большую кнопку на пульте и все вокруг поплыло, словно в водовороте. Как обычно, когда разум уже начал затуманиваться, я услышала тихие слова Анны «будь осторожна».

Мои ноги подкосились, потому что лодыжку кольнуло-что-то острое. Первой моей мыслью было, что мы с Анной всё же ввели не те координаты. Но упав и оглянувшись, я поняла – всё верно. Я лежу в траве на обочине, а то, что меня укололо, не что иное, как сухая ветка. Безлюдное бездорожное место и только железнодорожные пути, да станция в нескольких десятках метров.

Я встала и отряхнулась. Огляделась. Мне уже не нужно было думать о том, что я должна делать, куда идти и что предпринять в первую очередь. Адаптация после прыжка занимала с каждым разом всё меньше и меньше времени. Я сразу же оценила ситуацию.

Вон я из прошлого – иду совсем близко к рельсам, нет никаких сомнений – в наушниках. Вон поезд, неумолимо приближается. А я стою на другой стороне обочины. Мне понадобится некоторое время, чтобы догнать саму себя.

Я, не раздумывая бросилась к рельсам. Конечно, этот момент своей жизни я помнила намного лучше, чем, скажем, на мосту. Тогда я была маленькой девочкой, а этот случай произошёл меньше пяти лет назад. Я прекрасно помнила, что человек оттолкнул меня почти в самый последний момент, поэтому, всё время, которое у меня было тут… Здесь и сейчас. Всё оно отводилось на моё приближение к себе из прошлого. Нельзя было медлить, нельзя было подгадать момент. Ни больше, ни меньше. Секунда в секунду. Поэтому я бежала.

Машинист уже вовсю сигналил нерадивой путнице, которая так некстати шагала впереди. Я слышала. Но вот девушка, идущая в нескольких метрах от меня, не слышала. Мне показалось, что я даже вспомнила песню и фрагмент, который играет сейчас у неё в плеере.

Сухая трава колола и щекотала ноги через плотные штаны. Очень сильно хотелось остановиться и чесать голени, пока не расчешу до крови, но я подавляла это желание, продолжая нестись вперед.

Я была не самой лучшей бегуньей. В школе и университете у меня были ужасные оценки по физической подготовке. Но сегодня я бежала не на оценку. Сейчас я бежала, чтобы выжить.

Трое участников движения. Я, та девушка в наушниках и поезд. Наверное, вся остальная живность в радиусе километра просто вымерла. Поезд ревел всё сильнее.

У меня в горле пересохло. Воздух проникал через рот сразу в легкие, отчего в груди заболело. «Давай же, поторопись» – говорила я сама себе. И сразу же просила себя из прошлого «Подожди, не так быстро, остановись».

Капюшон, так предусмотрительно надетый мной заранее, всё норовил соскользнуть с головы, но сейчас о конспирации как-то не думалось. В одно мгновение мне показалось, что я не успею. Что эти догонялки с поездом я непременно проиграю. Задней мыслью я знала, что всё под контролем. Что всё так и должно быть – в последнюю долю секунды я должна оттолкнуть её… Но сердце сжималось пропорционально сделанным шагам. Трое участников движения должны были сойтись в одной точке.

Я поставила на кон последний прыжок. Оттолкнулась ногами от земли и полетела. Удар, земля, громкий стук колёс, всё перемешалось.

Успела?

Я тяжело дышала и привстала на локтях. Я выиграла эту гонку? Девушка подо мной еле трепетала.

Мысль о том, что она сейчас вспомнит своего спасителя с моста из детства и захочет узнать его, пришла в мою голову мгновенно. Я встала на ноги и из последних сил заставила себя снова побежать.

Сейчас это была не маленькая растерянная напуганная девочка, сейчас нельзя было скрыться в тумане, сейчас нельзя было уехать на машине, сейчас нельзя обездвижить или запереть её. Мы были на открытой местности, а значит, её шансы догнать меня, были равным моим шансам убежать, если только время начала бега не на твоей стороне.

Конечно же, возобновлять бег после адского спринта было нелегко. Тело как будто бы стало каменным, а на ноги надели гири. Легкие отказывались работать, а гортань как будто бы прогоняла через себя воздух, не имеющий кислорода.

– Стой! – Услышала я позади и сразу же узнала свой голос.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что она бежит за мной. Я помнила, что сама побежала, ведь вспомнила, ведь я так сильно хотела узнать.

Нет. Это ты стой! Мне нельзя быть узнанной, мне нельзя провалить миссию. Думай, голова, думай! Скоро покажутся вагончики, в которых живут работники станции. Если повезет, то один из них окажется открытым. Хорошо бы ещё не встретить никого. Ведь убегающая девушка в черной кофте явно вызовет подозрения. Особенно, если она убегает от другой девушки.

Расстояние от места столкновения до станции было вряд ли больше ста – ста пятидесяти метров, но мне показалось, что я уже пробежала кросс.

Я дернула за ручку первого вагончика – заперта. Побежала до другого – тоже заперта. Третий – пожалуйста, будь открытым – заперто! Сердце бешено колотилось. Я так просто не сдамся! Я же помнила, что как-то укрылась! Где? Анна, вытащи меня отсюда!

Моя паника увеличивалась с каждой запертой дверью. Вагончики тоже заканчивались. Радовало только то, что у меня из прошлого скорость бега вряд ли лучше меня теперешней.

Наконец, от усталости или невнимательности, я споткнулась о камень и упала. Превозмогая боль в ватных ногах, я поднялась. Не время сдаваться! Передо мной стоял туалет. Открытый, мужской уличный туалет, от которого обычно несет за версту.

Отлично! То, что надо. Я не раздумывая укрылась в его недрах, стараясь не прижиматься к стенкам. На моё счастье или на беду, за одной из стенок послышался странный звук, и кто-то вышел наружу. Через секунду я услышала знакомый диалог:

– Ой-ой! – Прогремело снаружи. – Куда ты так несешься? На пожар?

– Простите. – Послышался мой собственный голос. – Тут не пробегал человек? Примерно вот такого роста. В черной кофте в капюшоне?

Я дышала так громко, а сердце моё билось так сильно, что мне казалось, будто бы эти звуки слышал все в округе. Но, кажется, сейчас никто не догадается проверить вонючий туалет. Я улыбнулась, вспоминая диалог, как будто бы я была его участницей вчера. Я даже губами шевелила слово в слово, пока я из прошлого разговаривала с мужчиной.

Однако, его последнего ответа я не услышала. Мои ноги подкосились, а голова загудела. Я не сразу заметила водоворот, ведь меня окружала почти кромешная тьма.

– Прощай. – Сказала я шёпотом девушке снаружи, жаль, что она меня не услышит. – Будь внимательна, переходя пути и не слушай при этом музыку.