А если это разные, то я тогда вообще ничего не понимаю. Почему Судьба так упорно хочет, чтобы я продолжала жить? Почему всегда есть люди, которые готовы меня спасти? Это для чего-то нужно? Мне уготовано что-то особенное?

Всего в моей жизни было три странных случая, и я просто уверена, что они произошли не просто так.

Мои раздумья прервала странная фигура, которую я заметила краем глаза. Кто-то присел на другой край скамейки. Да чтоб тебя! Не дадут посидеть спокойно в одиночестве. Везде эти люди.

Я повернула голову. Молодая девушка, одета в бежевый лёгкий плащ, блондинка с прямым носом. Это был один из тех носов, который отличался пугающей прямотой, о которой я всегда мечтала. У меня-то была совершенно несимпатичная «картошка». Я отвернулась. Её хороший нос не позволял ей подсаживаться ко мне! Вокруг много других пустых скамеек.

Я было уже хотела встать, стараясь не забыть ход моих мыслей, чтобы продолжить их по дороге, как моя соседка сказала что-то, что заставило меня остановиться.

– Ну, здравствуй. Агент 48200.

Её голос был красивый, хотя немного грубоватый, будто бы она злоупотребляла сигаретой. И сказала она это так, будто бы разговаривала со старой знакомой. Я думала, у неё возле уха телефон, но нет. Даже наушников я не обнаружила. Значит, это обращение было ко мне?

– Что?

Я так и застыла со вздернутыми бровями. Она, наконец, повернулась ко мне и мило улыбнулась:

– Да, это я тебе.

– Вы знаете меня? – Наверное, глупый вопрос в такой ситуации, но это все, что я сейчас могла из себя выдавить.

В животе как-то странно ёкнуло. Не то от предвкушения чего-то, не то от странного плохого предчувствия.

Чего это я так распереживалась? Должно быть, она просто обозналась. Но что-то мне подсказывало, что эта девушка не обозналась.

Пронзительный взгляд ее зеленых глаз еще больше вводил в заблуждение и только убеждал в том, что она нашла того, кого искала.

Возможно, в этой папке, что у нее под мышкой, не просто бумаги. И это вовсе не случайность, что она подсела именно ко мне.

– Знаю, конечно, – улыбнулась она, продолжая меня разглядывать. – Пора бы и тебе узнать моё имя. Меня зовут Анна.

Почему именно это имя? Оно мне всегда нравилось.

Дурацкое предчувствие! По телу пробежалась волна мурашек. Вспомнился сегодняшний сон. Ещё ни разу смерть брата не снилась на удачу! А я, глупая, понадеялась, что сегодня будет исключение.

Она протянула мне руку в дружеском жесте. Я приняла не без опаски.

Наконец, я поняла, почему все это показалось мне странным. Да, она изучала меня, да, разглядывала, но её взгляд был жалостливым, а не любопытным. Будто бы, она за что-то жалела меня или соскучилась после долгой разлуки.

– Кто вы? И что вам нужно? – Так, пора заканчивать этот цирк!

– Я же сказала, меня зовут Анна и у меня к тебе, Агент, есть одно дело. Пойдем со мной.

Нет, это точно сумасшествие.

– Вы обознались.

– Это вряд ли. – Заверила она вполне убедительно.

– Знаете, я, наверное, пойду.

Я решительно встала и направилась прямиком по дороге. Если она не желает отставать, я сама уйду. А если будет преследовать, попрошу помощи у кого-нибудь.

Она встала вслед за мной. А затем задала один вопрос, после которого я уже не могла не остановиться. Видимо, она правда что-то знала обо мне. И знала, как манипулировать мной. Как сделать так, чтобы я пошла за ней. Честно говоря, если бы она была маньячкой, я бы все равно пошла за ней, потому что она сказала одну, но правильную фразу.

Она дождалась моего смятения, в которое загнал меня ее вопрос, затем развернулась и пошла прочь. Медленно, конечно, она ведь знала, что мне еще нужно ее догнать.

– А если я скажу, что могу помочь тебе вернуть брата?

Я стояла как пораженная, не в силах ни развернуться, ни вздохнуть, ни тем более, куда-то идти.

Она? Брата? Вернуть? Да кто она такая и как это возможно? Невозможно, конечно же, людей с того света не возвращают!

Или?

Бред! Но что-то склизкое проникло в моё тело, это что-то не было крылатым и легким, оно проникло в меня, как что-то темное, но я узнала его, как Надежду.

Я заставила себя развернуться и пойти за ней. Потихоньку, прибавляла шаг.

Она не успела уйти далеко, я уже видела ее спину с бежевым плащом и представляла себе ее лицо. Должно быть, она сейчас скосила глаза на меня и ехидно улыбалась: "Ага, попалась!".

– Стой! – Крикнула я, опираясь на колени. Бегать я не привыкла. – Объясни все, как следует.

Она снова улыбнулась.

– Почему бы нам, все-таки не присесть? Разговор предстоит не быстрый. – Мы сели, и она снова задала вопрос. – Поверишь ты мне или нет, но для людей уже доступны прыжки во времени.

Я вскинула брови:

– Что прыжки? Перемещение во времени? Ты врешь!

– Я и не ждала, что ты сразу поверишь. Конечно, ведь прыгать могут не все. А те, кто могут, держат все в тайне.

Я задумалась и прикинула в голове, а какой ей смысл говорить об этом мне? Спросила:

– То есть, ты клонишь к тому, что я как раз-таки могу прыгать?

– Да, ты можешь. – Она ответила это очень легко.

Я оказалась немного обескуражена. Конечно, беловолосые незнакомки не подсаживаются каждый день на скамейку к тебе и не рассказывают о чём-то странном. Тем более, мне! Да со мной вообще ничего интересного никогда в жизни не происходило! Я снова спросила:

– Почему именно я? Почему бы не взять, я не знаю, – я оглянулась, чтобы зацепиться за что-нибудь взглядом, – вон того молодого человека?

Незнакомка снова усмехнулась:

– Все дело в крови.

– В моей группе крови?

– Нет, просто группы недостаточно. Должна быть определенная цепочка.

– Все так сложно. У меня эта цепочка есть?

– Да, тебе не повезло родиться с ней.

– Не повезло.

– Или повезло.

– Давай ближе к делу. У тебя тоже есть этот…как его. Участок? Цепочка?

Может, я и не поверю ей, но любопытно всё-таки было. Кто он такая, раз рассказывает все эти небылицы?

– Да, у меня тоже есть. И у всех в нашей организации они есть. И мы набираем новых людей, как только узнаем, что появляется кто-то с этим участком.

– И большая у вас организация?

Она призадумалась и ответила весьма просто:

– Четверо, считая меня и директора.

– Четверо? – Удивилась я. – Вы что только открылись?

Я сказала это с небольшой издёвкой, но она ничуть не обиделась. Наверное, ждала такой реакции:

– Людей с дополнительной цепочкой ДНК очень мало. Меньше одного процента на всей планете. – И она еще раз улыбнулась, только как-то безысходно, – Да, мы в дефиците.

Разговоры разговорами, но всё-таки, я хотела уже перейти к делу:

– Как это поможет мне вернуть брата? – Я задала самый важный для меня вопрос. – Вы мне поможете сделать так, чтобы он не умер, а я взамен вступлю в вашу организацию?

– Ты слишком торопишься. Неужели не хочешь узнать, о прыжках во времени?

Конечно, не каждый день к тебе пристает непонятная девушка и говорит о том, что ты можешь отправиться в прошлое или будущее. Сам по себе этот факт странен, а уж когда еще и выясняется, что ты уникальна тем, что у тебя какая-то не такая цепочка ДНК, тут уже не до здравого смысла. Конечно же, я заинтересовалась. Впервые за несколько лет заинтересовалась чем-то по-настоящему. Да и кто бы не заинтересовался? Однако, в голове все еще была мысль, что все это розыгрыш. Если розыгрыш, то очень жестокий, я не прощу того, кто будет просто так упоминать моего брата, а тем более его смерть.

– Ты уже привела в порядок свое дыхание, – заметила моя собеседница и встала со скамейки. – Давай пройдемся?

Я взглянула на небо. Приближался день, поднималась жара. Моё утреннее собеседование казалось чем-то далеким. Было ощущение, что я была в том здании вчера или на прошлой неделе.

Я встала и пошла рядом с ней.

– Итак, все началось с того, что в XIII веке, один ученый, чье имя давно утеряно, изобрел то, что сейчас мы привыкли называть машиной времени.

– Так давно?

– Особых технологий в то время, конечно же, не было, но умные люди всё же были. Сейчас нам только известно, что этот прибор был похож на ящик или коробку.

Так вот, ученый вел записи. Они тоже, к сожалению, до наших времен не дошли, мы судим о них только по тем документам, что нам удалось изучить.

Известно только то, что после того, как ученый решил испробовать прибор, записи оборвались.

– Он перенес себя и не смог вернуться? – Тут же догадалась я.

– Или же, – загадочно произнесла моя собеседница. – Он умер. Прямо во время прыжка.

– Не очень-то вдохновляет.

– Разумеется. Прибор утеряли и долгое время даже не знали, что это и что с ним делать. Следующие данные, которые мы имеем говорят о том, что намного позднее, в XV веке еще один ученый добрался до прибора, изучил записи и, добавив свои изменения, решил испробовать прибор. Он писал, видимо, в ту же тетрадку или что там было у него для записей, но, они тоже обрывались сразу же после того, как ученый записал, что будет тестировать прибор на себе.

У меня холодок пробежал по спине.

– Бедные люди.

Она пожала плечами.

– Так продолжалось до тех пор, пока в XVI веке ученый, который занимался разработками в области физики не решил испытать прибор не на себе, но на других людях.

– Разве так можно? – Возмутилась я.

– Это были обычные люди, которым он морочил голову. Он усовершенствовал прибор так, что он напоминал сундук и предлагал им заглянуть туда. Его эксперименты не увенчались успехом. Оказалось, что люди действительно умирали. Они не выдерживали давления и их разрывало пополам.

Я поморщилась.

– Ученый пробовал брать для эксперимента людей разных возрастов и полов, разного происхождения и разных взглядов, но их всех, как одного разрывало. Учёный очень переживал, что топчется на месте, в итоге он сошёл с ума, от безысходности своих испытаний. И снова и прибор, и записи оказались утерянными и остались только слухи о странной убийце – машине-времени.

– Она такая опасная?

– Не бойся. – Успокоила меня собеседница. – Этот прибор уже давно усовершенствовали и наши ученые четко знают, как сделать так, чтобы прыгать во времени были безопасно.

Я вспомнила все фильмы, сериалы и книги про путешествия во времени. Люди так долго стремились к этому. Так хотели этого, желали и мечтали, но ничего не могли сделать, оставляя эту область лишь научной фантастикой. А в итоге, что же получается? Это все правда? Это все реально? И они это скрывают? Почему она не пришла раньше? Я бы уже давно могла спасти брата! Он мог бы жить, а я никогда не страдать!

И, словно бы прочитав мои мысли, она сказала:

– Все очень, очень непросто. И совсем не так просто, как ты думаешь. Есть какие-то ограничения даже для тех, кто может прыгать безопасно.

Я не выдержала и снова потребовала объяснений:

– Так как же они додумались до того, что все зависит от генома?

– Я все расскажу. До этого, пробором занимались исключительно физики и еще некоторое время люди продолжали умирать, а ученые не понимать, в чем же дело. Они совершенствовали прибор, были уверены, что он исправен, но ни на одном живом существе он не работал.

Впоследствии, государство обнаружило, что творило ученое сообщество за его спинами, закрыло исследования, изъяв прибор и все данные о нем, а любой, кто был причастен к исследованиям был убит.

Вплоть до XIX века ни одна живая душа в научных сообществах не вспоминала о прыжках во времени.

Пока однажды, прибор и слава о нем не попали к одному умному человеку. Он, поняв, что прибор представляет опасность, но вместе с тем и огромный интерес, подошел к делу основательно. Его звали Вильям Скот, он был уроженец Шотландии и работал в области биологии. Должно быть сама Судьба сыграла свою роль, ведь первый раз за много столетий прибор попал в руки не к физику. Мистер Скот начал вести свой собственный дневник наблюдений за прибором, этот самый дневник и дошел до современного времени. Кстати, мы не исключаем, что это именно Скот уничтожил все имеющиеся данные о машине, чтобы избежать последующей утечки информации, но перед тем, конечно же, он переписал их себе.

Итак, в его распоряжении был коробок, и знания о том, что он может перемещать людей во времени, но все, кто пытался это сделать, умирали.

Мы шли неторопливо, но, все же, успели выйти из парка и подошли к моему любимому магазинчику с мороженным. Я вспомнила, как чуть ранее жалела, что не купила себе одно. Да и желудок уже начал напоминать о себе. Я взяла свое любимое – с клубникой.

– А вы будете…эээ.

– Анна. – Напомнила она.

– Да. Спасибо. Анна, вы будете мороженое?

– Нет, пожалуй, откажусь.

Было видно, что ей натерпелось продолжить свой рассказ.

– Почему они просто не подумали о том, что прибор неисправен и не выкинули его? – Пожала я плечами. – К чему было столько смертей.

Анна тоже пожала плечами.

– Возможно, научный интерес. Возможно, не только он.

Я уже открыла упаковку, и мы продолжили свой путь. У нас не было какого-то конкретного маршрута, и мы просто пошли по улице вдоль дороги. Нам повезло, в это время людей тут бывает не много.

Анна продолжала:

– Итак, мистер Скот был не первым ученым, догадавшимся испробовать прибор не на себе, но был первым, кто разгадал его тайну.

К тому времени прибор уже выглядел не как ящик, а как спичечный коробок.

Как я уже и сказала, Скот был биологом, а точнее генетиком, он работал в лаборатории, что позволяло ему изучать человеческий геном. В его распоряжении были бесчисленные анализы крови, оставленные посетителями, клиентами, донорами и другими сотрудниками.

Вильям брал для своих экспериментов добровольцев со смертельными болезными и, обещав, что после смерти их семьи получат неплохой гонорар, убивал их.

– Убивал? – Не поняла я.

– Конечно же, с помощью машины. Ты ведь не думала, что его эксперименты увенчивались успехами? У него тоже ничего не получалось, и он не понимал в чем дело.

– Но это же незаконно!

– Да, он знал, что если вдруг об этом кто-то узнает, то проблемы ему обеспечены. Но он был готов взять ответственность. Я ещё не упомянула о том, что он всегда носил при себе пилюлю с ядом. В общем, его кампания была подпольной.

Однако, он не действовал наугад, в отличие от его предшественников. Знаний было предостаточно – смерть с вероятностью 100%. А это значит, что нет необходимости продолжать эти бессмысленные смерти. Он решил сначала разобраться в чем дело, а уж потом собирать добровольцев.

Наверное, он бы точно также ничего не добился, если бы один раз к нему в руки не попал очень странный образец крови одного мальчишки. У юнца был странный геном с одной дополнительной цепочкой ДНК. Ранее никто такого не видел. Скот – ученый со степенью тоже не знал, как это объяснить, ни в одной книжке об этом не говорилось…

– Стой-стой, – Возразила я. – Если уж это твоя штука, улучшенный геном, действительно существует, то мы бы знали о ней. Что это еще за такая дополнительная цепочка ДНК? Нам бы в школе о ней рассказывали!

– Мне нравится ход твоих мыслей, – похвалила меня собеседница, вместо того, чтобы смутиться. – Первый раз человечество столкнулось с этим фактом лишь в XIХ веке и с тех пор этот факт тщательно скрывается.

– То есть как, скрывается?

– Я же ведь тебе уже говорила, что таких людей очень, очень мало!

– Что прям настолько мало?

– Настолько.

Я вспомнила, что в их "организации", если, конечно, она вообще действительно существует, всего лишь четыре человека и вопросы отпали сами собой. Кто будет за ними гоняться и проверять их ДНК?

– Ну и что же? Этот мальчик смог прыгнуть во времени?

– Нет, – улыбнулась Анна. – Вильям узнал, что он умер на следующий день после того, как он обнаружил свою находку.

– Вот как?

– Он даже взглянуть на него не успел. Но анализы ему удалось скрыть. Мистер Скот начал искать еще таких человек. Надо сказать, что он действовал чисто ради научного интереса и даже не думал о машине. Он никак не связывал эти два факта. На многие годы он углубился в свою генетическую рутину, но за все это время ему так ни разу и не попались другие люди с дополнительной цепью ДНК.

– Как же так? Как ему тогда удалось найти того парнишку? Чистая случайность?

Анна пропустила мои вопросы мимо ушей, а просто рассказывала историю. Казалось, у неё был заготовленный текст, который она выучила и уже не раз повторяла.

– К счастью у Скота были знакомые в других странах. Он обратился к проверенным людям из Китая, США и Европы, попросил, не оглашая данные, сверить статистику. Его коллеги согласились. И общими усилиями они нашли. Ответ лежал на поверхности – искать нужно было среди детей.

– Я поняла! – Обрадовалась я, доедая мороженое. – Эта цепочка бывает только у детей, а потом она исчезает?

И тут же мысленно себя ударила. Тогда бы Анна не смогла прыгать, ведь она взрослая. И я тоже.

– Нет, дело было не в этом. Оказывалось, что все дети с дополнительной цепочкой, коих и так было не очень много, умирали один за другим еще в детстве.

– Что? Почему?

Анна пожала плечами:

– Кто от хронических заболеваний, кто от несчастных случаев, кто-то просто совершал суицид. В общем, ни одного из них в живых не оставалось.

– Странный какой-то геном. Что же, имеющий его ребёнок обречен на раннюю смерть?

– Логично предположить, что так. – Как-то легко сказала Анна. Ей что, совсем плевать на всю эту странную ситуацию? Хотя, если подумать, что она уже давно во всей этой истории варится, то для нее это обычная информация. Интересно, скольких она вот так уже завербовала, кроме меня? Сколько раз пересказывала этот заученный текст?

– Может ли тогда это обозначать, – вдруг в моей голове мелькнула мысль. – Что мой брат… Он… Тоже был такой. Он же умер…

– Прости, – перебила меня Анна, поднимая ладонь вверх. – Боюсь, что ты идёшь в неправильном направлении.

– Тогда почему он… – Я хотела бы поспорить, но вовремя остановилась. Моей собеседнице сейчас вряд ли была интересна моя истерика. – Давай дальше, – попросила я. – Я хочу уже во всем разобрать и дойти до того момента, как ты будешь рассказывать мне, как спасти брата.

– Какая ты нетерпеливая. Впрочем, как и всегда. Я все расскажу, но по порядку. Ты не против сесть вон на ту лавочку, а то, мне кажется, я уже все ноги натерла.

Я посмотрела на ее обувь. Туфли на шпильке. Непонятно, зачем ей понадобилась такая обувь, если она знала, что ей придется много ходить. Это ей просто повезло, что я согласилась выслушать всю эту… историю.

Мы присели, и Анна продолжила:

– Итак, Вильям Скот принялся действовать вместе со своими коллегами. Четыре абсолютно обыкновенных ученых объединились, поклялись в молчании и решили опередить Смерть.

Они нашли еще одного ребенка с дополнительной цепочкой ДНК, зная, что скоро и ему придется умереть. Но как же быть? Скот вовремя вспомнил о машине, но коллегам не рассказал. Дальше он действовал со своей собственной миссией, уверяя других ученых, что всё это только ради биологии.

Как же заставить ребенка пройти через машину времени? Малейший прокол и пиши пропало. Вряд ли мама или папа отдадут своё дитя на эксперимент, всего лишь из-за того, что четверо мужчин придут к ним домой и начнут говорить, что их чадо со дня на день отправится к праотцам, а они, возможно, знают решение.

– Это верно. Ситуация – дрянь. Как же они вышли из неё?

– По счастливой случайности ребенок оказался беспризорным – ни семьи, ни родителей. Обычный хулиган, живший в детдоме и игравший на нервах своих нянек. За ним то и принялись следить наши горе-ученые. Они дождались такого момента, когда малец выйдет за территорию детдома, видимо, просто чтобы кого-то разыграть или проучить. Только проучили, как раз-таки его.

– Ученые его украли? Так просто?

– В детдоме, конечно, его искали, но не долго. Что до детей, то они были весьма рады, что избавились от соседа-хулигана.

– Такой дуралей, а особенный.

– Ученые без труда запудрили ему мозги о том, что им нужна его кровь, пришлось даже пару раз применить снотворное. Но, в отличие, от тех троих ученых, наш мистер Скот, преследовал и другую цель. Ему была нужна не просто кровь мальца.

Дождавшись, когда его коллеги разойдутся по домам, он рассказал ребенку о путешествиях во времени и ему не составило труда, наконец, испытать в деле устройство, которое пылилось уже многие годы.

– Получилось? – С надеждой спросила я.

Анна ответила очень просто:

– Мальчик отправился в будущее и, изменив его, избежал собственной смерти.

– Как? – Удивилась я.

– К сожалению, этого я не знаю. В записях Вильяма Скота только такие данные: прыгнул, изменил, не умер, все прошло успешно.

Таким образом, Томас Фрэд стал первым человеком, который совершил прыжок во времени, а произошло это 22 мая 1836 года.

– И Вильям все это описал в своём дневнике?

– Конечно. Только жаль, что его коллеги ничего об этом и не подозревали.

– Почему? Они же так помогали ему? Он хотел оставить их без славы? Не хотел рассказывать?

– Какой славы? – Улыбнулась собеседница. – Можно подумать, он сам ее получил.

И то верно. В этой ситуации, что называется, меньше знаешь – крепче спишь.

– Надо сказать, – продолжила Анна. – Мальчик после прыжка очень изменился. Вильям отвел его обратно в детдом и официально усыновил. Они сами так договорились – Вильям будет дальше изучать машину времени и прыжки, а Том будет прыгать и менять что-то в будущем или прошлом. Таким образом они двое будут узнавать о влиянии изменения прошлого на будущее. И, конечно же, они оба поклялись молчать и никому не говорить о машине.

– Неплохой тандем у них вышел, – улыбнулась я. – Парень ведь умер бы. И если бы выжил, то, наверняка был хулиганом. А вся эта история изменила его.

– Конечно изменила. Он, можно сказать, видел собственную смерть и избежал ее. Понятное дело, что он вернулся совсем другим человеком.

– Что же было дальше?

– Я рада, что ты заинтересовалась.

Уильям продолжал работать вместе со своими коллегами. Но у него также появился Том. Коллегам он говорил, что они занимаются только улучшенным геномом и изучают дополнительную цепочку ДНК. И только он и Том знали, что на самом деле они ищут таких детей не для того, чтобы изучать их кровь, а для того, чтобы вербовать их для прыжков во времени.

Вильям Скот назвал таких людей Время-иммунными. Ведь только у них, благодаря дополнительной цепочке, был иммунитет к прыжкам во времени.

– Остальных машина убивала?

– Совершенно верно.

– Получается, мы не знаем об этом усовершенствованном геноме только потому, что люди с ним долго не живут?

– Ты правильно догадалась! Мало того, что их всего лишь несколько человек на всей планете, так они еще и умирают рано. Может, это Случайность, может, Судьба. А может это сам геном так влияет. Неизвестно.

– Когда человек умирает от видимых причин, нет смысла выяснять его ДНК. – Догадалась я.

– И снова ты все правильно думаешь. – Похвалила меня Анна. – Ты очень догадлива. Теперь ты понимаешь, почему нам не рассказывают об этом в учебниках по биологии?

– Теперь мне понятно, – кивнула я. – Все эти люди под четким надзором вашей странной организации. Кто же ее создал?

– И это я расскажу. Коллеги Вильяма Скота были не согласны с тем, что нужно скрывать данные, которые они получили. Они хотели обнародовать тот факт, что есть дети, носящие дополнительную цепочку, от чего и умирают. Они надеялись заручится поддержкой государства и продолжить более детальные исследования. Чтобы, возможно, спасать их. Вильям не соглашался. Он ведь знал, что вместе с этими ненужными ему исследованиями, он зайдет не в ту область, отдалится от изучения прыжков во времени. Кроме того, факт о существовании такой машины тоже невольно мог всплыть наружу. Вильям просил коллег ждать. Год за годом. Он отговаривал их. Они с Томом продолжали свою подпольную работу. Том рос, узнавал новое. Прыгал во времени. У него появлялись друзья – такие же как он Время-иммунные. Он прыгал, спасал их от смерти, показывал работу машины им и таким образом располагал их к себе.

Вильям решил, что стоит собрать всех Время-иммунных вместе и посвятить их в общие дела. На каждом континенте обнаружились свои Время-иммунные дети. Дела в истории машины времени, наконец, пошли в гору! Больше никто не умирал из-за нее, напротив, дети с дополнительной цепочкой ДНК оставались живы.

К сожалению, до огласки цепочки, ни один из наших четырех ученых не дожил. Умерли ли они своей смертью, или Скот им помог, это нам доподлинно не известно.

– Потом и Вильям тоже умер?

– К сожалению, и его час пришел. Но он оставил хорошее наследие, передал свое детище Тому.

– Какова вероятность, что это он убил своих коллег?

Анна призадумалась, похлопала себя пальцем по подбородку:

– Мы не исключаем такого исхода. Ведь Вильяму было не выгодно, что они хотели предать исследования огласке.

– Так значит, организацию создал Том?

– Можно и так сказать. Он продолжил дело своего отца. После того, как он получил медицинское образование, он продолжал собирать по всему миру Время-иммунных. Организация так и назвалась "Центр исследования временных прыжков", коротко – ЦИВП.

Том составил несколько правил и ограничений для прыжков и поставил на каждом континенте человека, который бы отвечал за определенные страны. В Северной Америке – это США и Канада. В Южной – Бразилия и Аргентина. В Евразии – Россия и страны Европы. В Австралии, Азии и странах Океании – Япония и Китай. В Африке – страны Африки и Ближний Восток. Эти люди должны были мониторить определенное население и при обнаружении Время-иммунных спасать их и вербовать. Как правило, никто из Время-иммунных не отказывается от вступления в организацию.

– Если вы завлекаете такими методами, то неудивительно!

Анна снова не обиделась. Все же, она хорошая. И даже уже начала мне нравится.

– Значит, люди находили детей с дополнительной цепочкой, спасали их, а те в свою очередь, спасали других и так из поколения в поколение?

– И снова ты верно предположила! – Улыбнулась Анна. – Ну что, я, кажется, отдохнула. Пойдем дальше?

Я кивнула.

– Так вот, организация заработала как часы. В каждом её филиале, как правило, не больше пяти человек. Штаб квартиры организации обычно замаскированы под какой-нибудь магазинчик или салон. В каждом филиале есть прототипы машины времени и копия дневника наблюдения Вильяма Скота. Но она тоже замаскирована.

– А, я поняла! Чтобы в случае облавы сделать вид, будто бы это просто чей-то безумный бред?

– Вообще-то она больше похожа на книжку для детей. Но и твой вариант тоже интересен.

– Книжку для детей? – Хмыкнула я. – Интересно.

– Я рада, что тебе понравилось.

– Значит, организация уже работает с XIX века и про нее так никто и не узнал?

Анна кивнула:

– И никто не узнает. Мы – Время-иммунные стоим на её страже.

Она сказала это как-то слишком гордо.

– Ну вот, мы пришли туда, откуда начали.

Я обернулась. Оказывается, мы сделали крюк и вернулись к тому самому парку, где встретились. Я взглянула на часы, надо же, мы гуляем уже почти два часа.

– Я тебе все рассказала, – объявила Анна завершающим тоном. – Теперь у тебя есть время подумать, стоит ли тебе присоединяться к нашей организации.

– Стой-ка, – не согласилась я – Во-первых, ты обещала рассказать, как я могу вернуть брата. А во-вторых, ты сказала, что ещё ни один не отказался. Но всё же выбор вы мне даёте?

– У тебя, конечно же, есть выбор, ты можешь и отказаться. Однако, в этом случае, я надеюсь на твое благоразумие. Ты не должна рассказывать об этом никому!

Бред какой-то! Рассказать мне такую историю и ждать, что я буду спокойно спать после этого! Можно подумать, расскажи я кому, мне поверят.

– Что насчет брата? – Снова напомнила я.

– А вот для этого я приглашаю тебя в нашу организацию.

– В вашу организацию?

– Ну да. Я же ведь тебе еще толком ничего не рассказала. Так, просто предысторию. А где мы работаем? Как происходят прыжки? Правила прыжков во времени. И что нужно делать.

Если подумать, она права. За красивой историей не было ничего существенного. И мне до сих пор не рассказали суть.

– Давай так, – Анна протянула мне маленький листик типа визитки. – Возьми вот это. Тут адрес. Сегодня ты все обдумай, реши, нужно ли тебе это все. И если решишься, то приходи завтра сюда. Скажем, к обеду. Идет?

С этими словами она, не дожидаясь моего ответа, кивнула мне, развернулась и пошла в сторону парка. Мне нужно было идти в противоположную сторону. Анна удалялась все дальше и дальше, я смотрела ей в след.

– Говоришь, обдумать и решить после того, как сказала, что ни один приглашенный не отказался? Тем более, если есть шанс избежать… смерти брата!