Не собачье дело, или Отпуск

Глава 3

На вторник, синоптики обещали 40 градусов в тени. Рената с псом вышла гулять, как только солнышко показалось на горизонте.

В ста метрах от дома, Рыжий остановился под старым деревом и рядом тормознула всё та же, чёрная машина. Из машины вышли уже знакомые ей мужчины и почти, вплотную подошли к Ренате.

– Вам надо проехать с нами, – сказал один.

Покрутив головой, она огляделась. Вокруг никого.

– Не пугайтесь, никто не причинит вам вреда. Только побеседуют и я, привезу вас обратно, – дал разъяснение, тот мужчина, что спрашивал про тайник.

– Садитесь, – сказал другой. Открывая перед ней дверцу.

«Сопротивляться, значит нарваться на насилие и не факт, что у нас с Рыжим хватит сил, чтобы отбиться. А если Рыжий заметит, что кто-то чужой посмел коснуться его хозяйки, начнётся скандал, могут и пристрелить». Так, за секунду пронеслись эти доводы в её голове.

Пропустив Рыжего вперед, она села, уложив его у ног. Внутренние объёмы машины, это позволяли.

Автомобиль выехал за город и остановился за постом ГИБДД.

– Вам надо, завязать глаза, – сказал сидевший рядом парень, он держал в руках тёмную повязку.

– Я сама, – сказала она, рванув из его рук, платок.

Через двадцать минут быстрой езды, автомобиль остановился и она, услышала шум открывающихся ворот. Заглушили мотор, захлопали дверцы.

– Можете снять повязку.

Услышала она команду, по голосу всё того же мужчины.

Рената прищурилась от яркого света, а когда смогла полноценно смотреть, то увидела рядом лишь одного из троих, который обещал вернуть её домой.

– Сумочку надо оставить в машине, – спокойно и убедительно, рекомендовал мужчина.

Рената швырнула сумку на сиденье, а он захлопнул дверцу.

– Идите за мной, – сказал незнакомец и пошёл по дорожке к дому.

Рената взяла Рыжего за ошейник и осматриваясь, пошла следом.

Белокаменный особняк с широкой мраморной лестницей. Огромные фигуры львов, с двух сторон сердито смотрели на входящих.

Домик для охраны и широкий двор, уложенный коричневой плиткой. Кусты роз и даже цветы, под тенью туй и можжевельников.

Вошли в просторный холл, с высоким потолком и огромной хрустальной люстрой. Зеркала в позолоченных рамах, под ногами мрамор двух цветов, белый и чёрный выложенный в шахматном порядке, широкая лестница на второй этах. Несколько резных и широких дверей, но мужчина повёл её по узкому коридору, который шёл вдоль стены дома и освещался за счёт окон.

В конце коридора, мужчина остановился. Открыл дверь, пропустив вперёд Ренату с собакой, а потом вошёл сам.

Комната не была, так ярко освещена, как коридор. Её освещением служили небольшие окошки, находившиеся почти под потолком и четыре зеленых светильника, что висели над бильярдным столом.

Из-за стола вышел мужчина. Он держал в руке кий и внимательно рассматривал девушку, а она его.

Не молодой, но и не старый. Возраст его, она так сразу определить не смогла. Было ему не больше пятидесяти. Смотрелся он круто, как бы сказала её подруга Инна, дорого. Очки в позолоченной оправе, часы с камнями, голубая сорочка на выпуск и тёмные брюки. А главное обувь, черные замшевые туфли. Рената, часто оценивала своих клиентов, именно по обуви. Всё в нём было гармонично и подобрано со вкусом. «Ну и дела, уже и бандиты, пользуются услугами стилиста», подумала она, отвлекая себя от путающихся в голове мыслей.

– Иди Коля, нам надо поговорить.

Наконец прозвучало одно имя, и она расслабилась.

– Любите собак? Начал разговор, незнакомец.

– А их можно не любить?

– Ну, есть такие противники животных.

– Я не из их числа.

– Я это заметил. Вы адвокат, а адвокат, у которого мысли, чувства и действия совпадают, профессионал своего дела. Не так ли?

Он широко улыбался, не отводя от неё своих карих глаз.

– Это вы меня задобрить решили, после совершённого похищения.

– Бог с вами, какое похищение? Разве они не сказали, что Старик позвал вас в гости?

Весело и наиграно, произнёс мужчина.

– Забыли. Спешили, наверное.

Она улыбнулась и неопределенно пожала плечами.

– Хотите, чтобы я их наказал?

– Бог с вами, молодые, исправятся.

–Доброта и милосердие к заблудшей душе, основной показатель человеческой натуры.

Улыбка сошла с его лица, и он стал серьёзным.

– Любите пофилософствовать?

– Есть немного. Жизнь, она умного мужика, не только философствовать научит. Мне повезло, в моей жизни была умная женщина…

Мужчина, не сводил с неё глаз и ей это, не нравилось. Она отвела голову в сторону и решилась, наконец, узнать причину, её пребывания в гостях.

Рыжий мирно дремал у порога и как верный пёс только изредка, поднимал голову, посматривая на хозяйку.

– Могу я узнать повод, по которому вы пригласили меня в гости, столь странным образом?

– Играете?

Спросил он, не отвечая на вопрос.

– Слабенько.

– Возьмите кий, я дам вам фору в два шара.

«Почему бы и нет. Как думаешь? Похоже, что он знает обо мне, а я, вижу его в первый раз», посоветовалась она со своим внутренним собеседником и подошла к стойке с киями.

Кии всех размеров, изготовленные руками известными мастерами своего дела, стояли в ряд, на высокой полке.

Промерив под свой рост, она взялась за мелок. «Не шахматы, но надо постараться вспомнить, чему учили».

– Хороший выбор! Прошу разбивайте.

Пока Рената подбирала кий, хозяин бильярдной подготовил шары под партию.

Разбив шары, она по праву посчитала, начать разговор первой.

– Вас интересует убийство вашего хранителя?

– Нет. Про убийство я всё знаю, мои люди работают.

Он сделал удар и первый шар, стал на его полку.

– Меня интересует, как найти ту пакость, что посягнула на чужое?

– Есть мнение, что вор давно сам труп, или похищенное, того не стоит?

Второй его удар, был промахом.

– Согласен, грамотный подход. Бейте.

Рената сделала удар, но шары оказались не такими лёгкими, какими приходилось ей играть раньше. А может, ей это показалось, ведь «железные нервы, только у смерти». Не докатившись до лузы, шар встал прямо у входа.

– Подставки не бью, – сказал он, хитро улыбнувшись ей в лицо, проходя мимо.

– Но какие-то методы сыска можно использовать, чтобы выйти на заказчика?

Он, сделал удар и шар, не вошёл в лузу. Она добила свою подставку.

– Я не сыщик, но думаю сыщику нужно знать, что похищено?

– Это не возможно!

– Вот вы и ответили на свой вопрос. Если это деньги, то при нашей банковской системе, поиск бесполезен, а если ценности, можно через скупщиков и ломбарды…

– Нет. Через похищенное, не выйти, – вдруг, подтвердил он.

Следующий удар был её и она, промазала.

Старик помелил кий и его удар был точным.

– Два один, восьмёрка, – по привычке огласила она и поставила шар на полку.

Он взялся за кий двумя руками и внимательно посмотрел на неё.

– А что, если я предложу вам работу?

– Я в отпуске. Бейте.

– Это хорошо, что в отпуске.

Старик промахнулся.

– Займитесь этим делом. Мне кажется, что у вас интерес, а не копеечная зарплата полицейского. А я, щедро оплачу вашу работу.

Эта часть разговора ей не понравилась. «Я не знаю кто ты. Брать деньги, да ещё и не за свою работу и потом, я в отпуске», думала она, обходя стол. Нашла два хороших шара для удара и ответила:

– А если я не соглашусь?

– А вы соглашайтесь, – сказал он, твердо давая понять, что отказ не уместен и это единственно, правильный ответ.

Собрав всю злость в кулак, она забила два подряд.

Он бросил кий на стол и тяжело захлопал в ладоши.

– Сдаюсь, сдаюсь. Прошу к столу, отобедать с нами. Коля, – крикнул он.

В бильярдную, через другую дверь, которую она и не заметила до этого момента, вошёл Коля.

– Возьми пса, покорми и, чтобы довольным остался.

Они вошли в большую и просторную гостиную, где за таким же большим столов уже сидели двое мужчин.

Вокруг, всё та же роскошь, которую, она не признавала и не любила.

Старик прошёл к стоявшему во главе стола стулу с высокой спинкой и сел. Официант, а похоже это вовсе и не официант, быстро отодвинул стул и глядя на Ренату, попросту сказал:

– Садитесь.

– Мне бы руки освежить, – она, показала остатки мела на ладонях.

– Петя, проводи гостью, – сказал хозяин и тоже встал.

Ей нужно было время, обдумать сложившуюся ситуацию, но думать было не над чем. Всё было решено и без её согласия.

Когда вернулась за стол, Петя разносил гостям жареную осетрину, на большом, серебряном блюде.

От вида и запаха у неё проснулся аппетит.

– Петя изумительно готовит рыбу. Попробуйте.

Старик отломил кусок осетрины рукой и положил его в рот.

Рената смотрела на его действия с удивлением.

– Разве рыбу едят не руками?

Заметив её взгляд, спросил тот.

Рената взяла свой кусок и так же, как он, отламывая, стала поедать осетрину. Рыба таяла во рту.

Только сейчас, она заметила, как неодобрительно, смотрят на неё два других гостя сидевших за столом.

«Вот это да, они похожи, как братья близнецы», подумала она и демонстративно, продолжила приём пищи.

Когда Петя принёс чай, Старик спросил:

– Так, что, договорились?

– Давайте попробуем, только без гарантии.

Старик скорбно улыбнулся.

– Гарантию сегодня даже господь бог не выдаёт.

Он поднялся, скомкав салфетку, швырнул её на стол.

– Коля отвезёт вас. В его голосе, прозвучало недовольство. Он быстро ушёл, а гости продолжили пить чай.

Обратная дорога прошла в тишине. О повязки, речь не шла. Когда подъехали к дому, Николай сказал:

– Вот возьмите.

Он передал Ренате телефон.

– Будут вопросы, звоните.

– Бесполезно.

– Почему?

– Потому, что у вас все глухонемые. Вот если бы я отказалась, что тогда?

Убили?

– Но вы же не отказались и мы не убийцы.

– А меня услышали?

Николай повёл головой, по кругу и она поняла, слушают и сейчас.

Он вышел и открыл ей дверцу. Разговор продолжился на улице.

– Да ни нервничайте вы тат. Старик ни дурак и понимает, что это лишь хилая попытка, чтобы братья молчали. Он же сказал вам, что на него работают.

– Так они действительно братья?

– Сыновья одного, легендарного субъекта.

– А почему Старик? Он не такой уж старик.

– Старший, из братьев, а остальных так и зовём, Средний и Младший.

– Да, уж, отпуск начался …

Покачивая головой, она пошла к дому.

Глава 4

Сначала паника, затем злость на всех и на себя в первую очередь. Успокоившись, рассудила так.

«Согласился и даже без гарантии. Подключил к делу своих людей, а я, «лишь хилая попытка». Зацепил за самолюбие. Всё просчитал, ни дурак и в бильярд явно поддался. Извечный вопрос, что делать?»

«Звонок другу и у тебя есть такой. Только он может дать дельный совет. Хотя, ты чужих советов не слушаешь», подсказал ей внутренний собеседник.

С тех пор, как ожидаемая всеми женитьба Сёмы на Татьяне расстроилась, Рената перестала бывать в доме старого адвоката Михаила Соломоновича и его супруги Симы Моисеевны, так часто, как раньше. Отчасти, она чувствовала и свою вину в произошедшем разрыве своей сестры с их племянником.

Заходила редко, только поздравить с праздником, чаще звонила.

Сейчас, без его консультации ей не обойтись.

Услышав, что самочувствие старика бодрое, она напросилась на чай.

– Ты же знаешь, что двери моего дома для тебя открыты 24 часа в сутки. Не зависимо, ни от каких обстоятельств, а Симочка, будет просто счастлива, – сказал Михал Соломонович.

Симочка, пожилая дама-еврейка, любила готовить и принимать гостей. В её скучной жизни это были островки счастья.

Обняв Ренату, она прослезилась. Что послужило причиной её слёз, скорей всего возраст. Михал Соломонович, как и сказал по телефону, выглядел бодрячком и это несмотря на два перенесенных инфаркта.

С её приходом в доме всё оживилось. Каждый желал узнать новостей, и вопросы сыпались один за другим.

– Вот в отпуск пошла, второй день отдыхаю.

Старик многозначительно улыбнулся.

– Так, так, а поподробнее?

– Гуляю. Вот к вам в гости пришла.

– Какие планы?

– Пока не наметила. Ребята отправляют нас с Рыжим в частную гостиницу, а я пока не приняла решения.

Симочка ушла на кухню, а старик взял её под руку и повёл в кабинет.

– А если без хитрости, что случилось?

Он по привычке барабанил пальцами по крышке стола.

Ей пришлось выложить всё без хитрости.

– Не стану спрашивать, зачем тебе это нужно, знаю ответ и без вопроса. Чем я тебе могу помочь?

– Мне нужно узнать всё о братьях. Сыновья, какого-то легендарного папаши. Судя по возрасту братьев, где-то, после военные и шестидесятые годы.

– Узнаешь и, что это тебе даст?

– Братья, на бандитов не похожи. Капитал их, скорей всего, наследственный. Возможно, через это, выйду на похищенное.

– Есть у меня один летописец, собиратель тюремных историй. Говорили, он мемуары пишет. Дам тебе его адрес. Если живой, только он по твоим скудным данным, может дать пояснение.

Он посмотрел на Ренату, вполне серьёзно и сказал:

– Помогаю, но искренне советую, забудь про это дело. Поезжай в отпуск. Ты не кому, ничего не должна. Пусть сам ищет.

Соломонович ждал её решения, но её самолюбие, было против, ожидаемого им ответа.

Он достал записную книжку, нашёл нужную страницу и переписал ей адрес.

– Это на Бирберовки. Возьми такси и пусть тебя подождет. Звать его Панкрат, а кличка Крот. Он любит поболтать. Правда, не виделись мы с ним, лет десять.

Старик перевернул лист и что-то написал на нём.

– Спешу, – сообщила она Симочке, после завершения обеда, – чай в другой раз.

Сима расстроилась, а старый адвокат по привычке повторил:

– Сделай всё, как я сказал. Я ему пару слов чиркнул, мол, племянница, думаю, не откажет. Позвони, как всё прошло.

Таксист оказался на редкость отзывчивым. Согласился на все условия.

Посигналив пару раз, он сам вышел из машины и постучал кулаком по металлическим воротам. Калитка отворилась. Рената поспешила к женщине, которая выглянула из открывшейся двери. В первую минуту, она даже, подумала, о плохом. Женщина была в темной, плотно облегавшей её голову косынке.

Быстро поздоровалась и протянула ей листок

– У меня письмо для Панкрата. Передайте, пожалуйста.

Её голос прозвучал растерянно.

Женщина глянула на девушку, взяла письмо и захлопнула перед ней калитку.

Рената посмотрела на таксиста и подняла плечи. Прошло ещё, несколько минут, дверь открылась.

– Проходи.

Услышала Рената короткое приглашение.

Панкрат сидел в кресле. Тощий и бледный, с абсолютно болезненным видом. Седые волосы и красные глаза. Ноги укрыты клетчатым пледом, а в руках очки с толстыми стёклами.

На её приветствие он не ответил, а указал на стул.

– Соломонович прислал? – Спросил Крот, тяжело дыша.

– Племянница, – не уверенно и робко ответила она.

– Чуть не опоздала племянница. Хвораю я, тяжело хвораю.

Мужчина закашлялся и в комнату, вошла женщина со стаканом в руке. Она дала ему выпить какую то жидкость и вытерла рот салфеткой. Рената заметила, что салфетка окрасилась в розовый цвет.

– Слушаю тебя племянница. Странная улыбка, легла на его лицо.

Рената коротко обрисовала ситуацию.

– Мне надо знать, чем отметился их отец, в свое время.

Мужчина опустил голову на грудь и она, подумала, что ему стало плохо, уже собралась позвать женщину, как вдруг тот посмотрел на неё и заговорил:

– Открывай среднюю дверцу шкафа, ищи синюю тетрадь.

Выполнила все его указания, а когда тетрадь была найдена, Панкрат надел очки с толстыми линзами, круглой формы. Его глаза увеличились и расплылись, как в тумане.

– Читай, это всё, что про него есть. Он нашёл нужную страницу и вернул ей тетрадь.

Газетные вырезки за послевоенные и шестидесятые годы. Сводки советской милиции за семидесятые. Выцветший лист фоторобота, с объявлением о розыске мошенника и шулера с простой и смешной фамилией Котиков.

Рената разочаровано, посмотрела на Крота.

– Фантомас смотрела, какой вывод сделала?

– Смотрела, кинокомедия.

Крот неодобрительно, покачал головой.

– Вы хотите сказать, что он был, таким же не уловимым и водил милицию за нос?

– Точнее и не скажешь.

– Мошенничество понятие широкое, а он чем занимался.

– Родители его погибли во время войны, он мальчишкой попал в детдом.

Пацаны шли по карманам шнырить, а Кот во флигель, на бильярде играть. Позже, стал тех воришек, обыгрывать. Так к семнадцати годам, собрал деньжат, купил костюмчик, штиблеты, галстук, точный фраер.

Играл в гостиницах, парках, на вокзалах. За деньги, разумеется. И вещи ценные брать не стыдился. Гастролировал по санаториям и домам отдыха, а в них, в то время, бедные не отдыхали и поиграть любили.

Познакомился Кот с буфетчицей в привокзальном ресторане, Раисой звали. Она старше его была на пять лет, умная баба. Я не мастер описывать женскую красоту, но слышал, что ни один мужик перед её колдовскими чарами устоять не мог. Тут, и любовь и интерес сошлись. Обдумали они план. Она в ресторане присматривала мужичков по богаче, предлагала игру, а он обдирал их, как липку и пропадал.

За ним, и милиция, и братва гонялась. Он умел внешность менять, то усы наклеит, то парик оденет, одним словом, Фантомас.

Крот прокашлялся, сделал два глотка и поставил стакан на стол.

– Милиция понятно, а почему братва?

– Так и им дорожку переходил. Они наметят денежного «бычка», ведут его, а он в лапы к Раисе, а затем к её дружку. Очень они хотели его найти и в общак платить заставить. Только он сам по себе был, даже Раиса не знала, где ночует.

Чутьё, сумасшедшее. Почувствует опасность, пропадет на время, а потом, снова в городе объявиться. А Раиса, рожать в деревню уезжала, к тётке, а через время возвращалась, так ещё краше становилась. Это её сыновья.

– Почему её, а не их?

– Может, какой и их, а вот с младшим, тут промашка вышла.

Такой фарт, падает раз в жизни и не каждому. Возвращалась она с работы за полночь. Темнота. К дому подходит и слышит, стонет кто-то за забором. Другая убежала бы, но не Раиса. Притащила она того парня к себе. Пожалела или приглянулся, не скажу. Стала рану обрабатывать, а он сознание потерял. Рубаху сняла, а там карман потайной, полный камушков. Парень тот курьером оказался. Оклемался, спрашивает про кошелёк. А она халатик распахнула и говорит, а что такая красота твоих камней не стоит.

Через месяц, курьер на улицу вышел и больше не вернулся. Когда Кот с гастролей возвратился, сказала, что от него беременная. Тётка срок подтвердила. А любовь их к тому времени остыла и интерес пропал. Да и брак, не регистрированным был. Она про камни, ничего и не сказала.

Крот передохнул, допил остатки жидкости и продолжил.

– Раиса открыла в деревне цех, набрала деревенских баб, стали строчить наволочки, пододеяльники. А когда кооперативы разрешили, у неё уже три цеха было и ателье. Дом отстроила, сыновей подняла, а тут и Кот объявился. Он в Питере при казино пристроился. Приехал, сыновей повидать и с собой увез.

Крот, снова закашлялся, вошла женщина и сказала:

– Он устал, тебе пора.

– Ухожу, последний вопрос. Вы от кого, так подробно узнали эту историю?

– А ты про братьев от кого слышала и почему интересуешься? – Сердито спросила женщина.

Похоже, она слышала их разговор из коридора.

– Познакомилась лично, Старик в гости пригласил, – усмехнулась она.

– Врёшь. Он чужих, в гости не зовёт, – возмутилась женщина.

– Ни звал, да и я согласия не давала. Приказал и доставили.

Убили его хранителя, а тайник опустошили, просил помочь в поиске.

Рената криво улыбнулась и они, всё поняли.

Крот взял женщину за руку и тихо сказал:

– Клава, расскажи.

Женщина отвернулась.

– Не стану я ничего рассказывать. Согласилась, пусть ищет. Сколько слёз и горя людям принесли. И тебе желаю ничего не найти.

Женщина вышла.

Рената достала визитку и положила в тетрадь.

– Если передумает, позвоните, – почти шёпотом сказала она.

– А Крот, это из-за слабого зрения?

Она улыбнулась ему. Ей совсем не хотелась уходить на плохой ноте.

– Нет. Эта кличка у меня со школы. Я учился плохо, особенно в младших классах. Подписывал тетрадь и вместо Панкрат, написал Панкрот. Учительница прочла и говорит, ребята у нас в классе крот учиться, ещё и пан. Так и пошло, привет пан крот. Со временем пан пропал, Крот остался.

Рената сделала вид, что ей весело, хотя было грустно.

Вошла Клава и Рената вскочила.

– Спасибо, за всё. А мемуары пишите, так интересно рассказывали. Наверняка и историй таких у вас много.

– Соломонычу привет, – сказал Крот, грустно и тяжело улыбаясь.

– Передам обязательно.

Оглянулась на прощание и вышла за дверь.

Таксист сдержал обещание и дождался её. Стемнело, солнце ушло на покой.

Позвонила, как и просил старый адвокат, передала привет и рассказала о Клаве.

– Похоже, она родственница братьям, всё о них знает, но говорить отказалась. Закончила она свой рассказ.

– Да, к старости болячки сами лезут, как грибы после дождя. Встреча была тебе полезной?

– Да. Спасибо.

– Звони, если совет нужен, а лучше, брось всё и поезжай отдыхать, это мой тебе главный совет. Отпуск для этого и даётся, чтобы отдыхать.

Задумалась. «Надо, что-то ответить ребятам, они ждут».

– Подождут, – сказала она, в слух.

«Если разложить партию, то я в полном провале. Ни одной зацепки и версии и что же получается?»

– Иди туда, не зная куда, ищи то, не зная, что?

«Ясно, что убили хранителя. Не ясно, как на него вышли и почему не хранили при себе? Боялись обыска? Понятно, боялись и обыска, и крота. Не того, что я видела сегодня, а который мог навести или выдать место хранения. И всё же, протекло.

Один человек это организовать и провернуть не мог. Надо пообщаться с бригадиром. Составить фоторобот вора и не важно труп он или не труп.

За кротом, далеко ходить не надо, предатель где-то рядом, в ближнем кругу Старика. А, как вычислить его? Нужно знать весь ближний круг. Конечно братья, Николай и Петя могли слышать…

– Чёрт, я даже не знаю, женат он или нет, есть подружка или любовница, а у братьев с этим как?

Громко крикнула она. Пёс поднял голову.

– Да уж, не собачье дело.

Рыжий гавкнул, услышав знакомое слово.

– Не согласен, обоснуй.

Пёс гавкнул повторно, встал и завилял хвостом.

– Хорошо, убедил, собачье.

«Ну, вот и две зацепки, а то сразу, провал», почти с восторгом, заявил внутренний собеседник.

Набрала Валерке, надо было уговорить сыщика вызвать и опросить бригадира.

– Так и знал, что никуда не поехала, а влипла в это вонючее дело по самые…лапы.

– Давай, пригласи бригадира, поговорим о рабочих в той бригаде, может, что и всплывёт. Живой он или мёртвый его портрет тебе нужен, а вдруг он не один был? Не мог один, всё это организовать.

– Согласен. Одному свалить такого быка, связать, пытать, трудновато. Уговорила, позвоню завтра утром и вызову на допрос.

– Вызови и его помощника, он контролировал работу, с него и спрос. А, что там за шум, ты на улице?

– Гуляем. Наташа белье гладит, а мы воздухом дышим перед сном.

– Молодцы! Пойдём и мы с Рыжим, воздухом подышим. Жду твоего звонка.