Виктория надела пуховик и сунула руки в его карманы, чтобы достать оттуда варежки. Её правая рука задела в кармане что-то прохладное. Подцепила пальцами часы за металлический браслет и вытащила их, ещё раз на них взглянув. Неплохо было бы вернуть их владельцу. Сейчас она была уверена в том, что эта вещица Игоря.

Вновь поднялась на третий этаж и вернулась в палату, из которой вышла всего лишь пару минут назад. Игорь немного поменял позу и сейчас лежал полу боком. Он явно не ожидал, что Виктория вернётся.

– Что такое, Вик? – спросил он.

– Это твоё, я думаю. – Девушка протянула Игорю часы. – Заметила их на подоконнике.

– Спасибо, – поблагодарил молодой человек, взяв свою потерянную вещь. Сначала думал, что с него часы в больнице сняли, когда привезли, но врач лишь пожал плечами, сказав, что в его вещах ничего подобного не было.

– Ещё раз пока, – попрощалась Виктория.

– До встречи, Вика.

Девушка решила сделать вид, что не услышала фразы Игоря. Он качнул головой, переведя взгляд на часы. Покрутил их в руке, поразмыслив некоторое время, а затем нажал на переводную головку: на циферблате еле заметно мигнул синеватый свет. Помощь ему сейчас явно не помешает, особенно, при общении с местной полицией, представитель которой уже появлялся у него сегодня днём.

Виктория вышла из больницы и остановилась на ступеньках. Достала из сумочки мобильник, посмотрев на время на его дисплее: до отправления последней на сегодня маршрутки оставалось чуть больше пяти минут. Идти пешком до Сереброво девушка, разумеется, не хотела, поэтому до остановки ей пришлось бежать. Отдышалась она уже сидя в «Газели». Сто раз пожалела, что не взяла с собой наушники – до безумия хотелось заткнуть ими уши и на некоторое время отключиться от действительности и от мыслей, но, увы, всю дорогу пришлось смотреть в окно, насильно отказываясь размышлять о недавнем разговоре с Игорем.

Дом девушку встретил тишиной и ощутимой прохладой. Первым делом Вика разожгла камин, благо она это делать научилась ещё в подростковом возрасте, когда гостила в загородном доме у дедушки с бабушкой. Назойливую мысль о том, что и предыдущие дни она тоже это делала сама, а не Игорь, предпочла задвинуть в дальний угол. Уселась на диван, подтянув к себе ноги, и обхватила колени руками.

Была ли Виктория готова к такой правде, которую услышала? Определённо нет. Да, она не сошла с ума – это факт, но то, что случилось в действительности, оказалось в разы отвратительнее. С такой лёгкостью человек завладел её сознанием, поменял в её голове какие-то, мать их, настройки и «вуаля» – перед её глазами красивая цифровая картинка того, чего нет. Извращение какое-то. Он хотел увидеть её, пообщаться, наверное, понять, такая ли она настоящая, как он себе представлял, глядя на снимок, а она этого хотела? Она хотела сначала узнать человека, проникнуться к нему симпатией, а потом разочароваться? И да, он за это извинился. Можно подумать, она после его извинений ощущала себя менее использованной.

Мобильник, лежавший рядом с девушкой, на диване, известил о себе негромкой стандартной мелодией. Вика взяла его в руки и приподняла в удивлении брови, увидев, кто ей звонит.

– Да, мам, – ответила девушка, приготовившись слушать. Марина Викторовна звонила дочери очень редко и, в основном, по делу, поэтому столь неожиданный звонок заставил Вику слегка напрячься.

– Викуля, здравствуй. – Жизнерадостный женский голос не предвещал никакой беды. Напротив, мать Виктории пребывала в прекрасном настроении. – Звоню тебе сообщить потрясающую новость: у Никитушки на работе состоится выездной симпозиум, в Москву, поэтому завтра вечером мы будем у тебя. Наконец-то мы с тобой увидимся и сможем обо всём поговорить. Признаюсь, дочь, я ужасно соскучилась.

Никитушка, иначе Никита Дмитриевич – любимый мужчина Марины Викторовны, как она сама всегда его называет. Познакомились они четыре года назад в Санкт-Петербурге, куда женщина уехала переживать свой развод с отцом Виктории. После этого женщина возвращалась в Москву лишь несколько раз, повидаться с дочерью и родителями, которые, в отличие от Виктории, Никитушку на дух не переносили. Не то, чтобы девушке нравился мамин сожитель, она его толком-то и не знала, но она не считала, что имеет право вмешиваться в личную, кстати сказать, счастливую, личную жизнь своей матери.

– Мам, я в отпуске вообще-то, – напомнила Виктория.

– Дочь, ты в каком-то захолустье под Москвой, разве это может называться отпуском? – голос Марины Викторовны в трубке был слишком удивлённым. Вика закатила глаза, недовольно покачав головой. – Ты же сама говорила, что это не далеко, значит, ты без проблем можешь вернуться. Викуля, мы так редко видимся, – печально вздохнула женщина.

– Ты тоже из Питера можешь прилетать гораздо чаще, чем ты это делаешь.

– Малышка, ну, давай, не будем омрачать нашу предстоящую встречу недомолвкой? – примирительно предложила женщина. – Я понимаю, что всё это вышло спонтанно, но я всё же очень соскучилась.

– Ладно, – выдохнула Вика, – я приеду завтра. Если вы будете раньше, то ключи у тебя есть.

– Вот и замечательно, дорогая. До встречи.

Вика «скинула» звонок и отложила мобильник в сторону. В общем-то, мама права, они, действительно, давно не виделись, ещё и подворачивается возможность лично познакомиться с Никитушкой – грех не воспользоваться. Встала с дивана и отправилась в спальню, чтобы собрать свои вещи.

***

В полупустом вагоне электрички, следовавшей до Москвы, Виктория оказалась ближе к трём часам следующего дня. Хорошо, что прошлым вечером девушка решила дойти до Веры Матвеевны – поблагодарить женщину за гостеприимство и попрощаться. Разумеется, пенсионерка не отпустила Вику, не попив с ней чай с выпечкой. За чаем Виктория и узнала расписание всех поездов, проходящих через районный центр, выбрав для себя удобный по времени вариант. Ещё они обменялись номерами мобильных телефонов, договорившись созваниваться друг с другом, если в этом будет необходимость. А уже перед самым выходом, Виктория осторожно поинтересовалась, может ли она набрать Вере Матвеевне и узнать о состоянии Игоря, на что женщина тепло улыбнулась и заверила девушку, что будет этому только рада.

Девушка прошла примерно до середины вагона и уселась на мягкое сиденье, у окна. Прислонила голову к оконной раме и стала наблюдать, как с каждой секундой, по мере набора поездом скорости, за окном всё быстрее пролетает пейзаж. В какой-то момент от слепящей белизны снега, картинка перед её глазами начала расплываться, поэтому Вика их прикрыла. Девушка сегодня полночи не могла уснуть, детально прокручивая в голове разговор с Игорем в палате. Ей казалось, что эти ночные размышления её настолько вымотали, что за то время, которое ей всё же удалось поспать, она не то, что не отдохнула, а устала ещё больше. Сейчас же хотелось отгородиться от всего, немного расслабиться и подремать под мерный стук колёс поезда, так как в Москве о таком спокойствии можно будет только мечтать.

Глава 9.

Выйдя из такси у нужного подъезда, Вика взглянула на окна своей квартиры: в них уже горел свет, значит, мама с Никитушкой её всё же опередили. Вошла в подъезд и, дождавшись лифт, поднялась на пятый этаж. В звонок звонить не стала, открыла дверь своим ключом. Квартира встретила её ароматом свежеиспечённого мяса и каких-то специй.

– А вот и Викуля приехала. – В коридоре показалась Марина Викторовна: женщина среднего роста, чуть полноватая, с густыми темно-русыми волосами, собранными впереди ободком. Одета она была в просторные домашние брюки и футболку. – Привет, моя родная. – Подойдя к дочери, чмокнула её в щёку, а затем они обнялись.

– Привет, мам. – Улыбнулась Вика. Разулась, а затем сняла с себя пуховик, убирая его в шкаф.

– Здравствуй, Виктория.

Услышав мужской голос, девушка обернулась и увидела стоявшего рядом с мамой мужчину примерно того же возраста, что и Марина Викторовна. Статный, широкоплечий с проседью в каштановых, коротко стриженых, волосах. Черты его лица были мягкими, что сразу же ассоциировалось с его добродушностью. В отличие от мамы, мужчина был одет почти что официально: в черные классические брюки и кремовую рубашку. Хорошо хоть галстук не повязал, а то выглядел бы совсем нелепо среди домашней обстановки.

– Здравствуйте, – ответила девушка.

– Никита Дмитриевич, – представился мужчина.

Виктория кивнула головой. Хоть она и видела Никитушку в «скайпе» пару раз, всё равно представляла она его совсем иначе. Этот, стоявший напротив легкоатлет, с большой натяжкой напоминал сотрудника НИИ.

– Ну, чего мы с вами в коридоре толпимся?– засуетилась Марина Викторовна. – Вика, проходи в комнату, приводи себя в порядок и будем ужинать, у меня уже всё готово.

Девушка так и сделала. Оказавшись в спальне, достала из шкафа свежее бельё, полотенце и сразу же отправилась в душ. Не забыла так же прихватить с собой тональный крем, одиноко стоявший на её туалетном столике. Хоть ссадину на скуле и было уже практически не видно, Вика всё равно решила после душа немного подкорректировать лицо, чтобы мама ничего не заметила. Сейчас ей было не до этого, она была слишком озабочена знакомством своей дочери с её сожителем, а вот расслабившись, её взгляд вполне себе может выцепить несовершенство на Викином лице.

Выйдя из ванной комнаты, Виктория переоделась в спальне в светлые джинсы, в которых всегда ходила исключительно дома и тонкую белую водолазку с длинным рукавом. Запястья девушки всё ещё имели неприглядный вид с не сошедшими до конца синяками, демонстрировать которые никому не хотелось.

– Викуля, проходи скорее. – Марина Викторовна махнула дочери рукой, увидев ту в дверях гостиной. Женщина уже успела сменить обычную домашнюю одежду на брючный комбинезон тёмно-бордового цвета.

Виктория взглянула на красиво сервированный стол и слегка нахмурилась. Только она открыла рот, чтобы задать вопрос, кто будет четвёртым участником в их семейном ужине, как раздался звонок в дверь. Марина Викторовна встрепенулась и, довольно улыбнувшись, пошла в коридор, открывать. Девушка взглянула на Никитушку, который отчего-то напрягся, старательно отводя глаза.

– Вечер добрый, Марина Викторовна. Шикарно выглядите, – раздался знакомый мужской голос. Виктория зло усмехнулась, сложив на груди руки. – Надеюсь, я не опоздал?

– Что ты, Андрюша, как раз вовремя, проходи.

Не прошло и нескольких секунд, как в гостиной появилась довольная Марина Викторовна вместе с Андреем Исаковым.

Выглядел мужчина, как и всегда, идеально: в чёрном строгом костюме-тройке, белой рубашке, галстуке и с запонками гораздо большего размера, чем они должны быть. Русые с медным оттенком волосы были небрежно растрёпаны, что придавало его образу некоторого озорства. Ну, а его идеальное лицо, нередко украшавшее развороты журналов с бизнес статьями, сопровождала неизменная сдержанная улыбка, сражающая окружающих буквально наповал. Когда-то на неё клюнула и Вика, о чём достаточно скоро пожалела.

– Виктория, привет, – поздоровался мужчина. – Это тебе. – Протянул букет роз, который до этого держал в руке.

Девушка «стрельнула» злым взглядом в свою мать. Та лишь мило улыбнулась в ответ, усевшись за стол. Вика взяла в руки букет и демонстративно положила на комод, не желая ставить его в вазу. Заметила, как заходили желваки на модельном лице Андрея, но мужчина сдержался. Разумеется, у него хватит ума не выяснять отношения со своей девушкой при её матери.

Вика уселась за стол, Андрей сделал то же самое. Марина Викторовна и здесь подсуетилась, оставив им два места рядом друг с другом. Виктория разозлилась. Она могла понять стремление матери к тому, чтобы её дочь вышла замуж за перспективного мужчину, но такое откровенное сование носа в её личную жизнь было перебором.

– Я подумала, – решила начать речь мать Виктории, – что Андрюша лишним совершенно не будет, мы все-таки почти одна семья.

Вика уговорила себя промолчать. Искоса взглянула на сидящего по другую руку Никитушку и уловила от него все то же напряжение. Кажется, мужчина не был в восторге от этой идеи, но Марина Викторовна настояла на своём.

– Предлагаю выпить, – Андрей приподнял свой бокал, наполненный красным вином, – за наступивший Новый год.

Все его поддержали, кроме Виктории. Девушка лишь нехотя приподняла свой бокал в руке, а затем опустила, не сделав ни глотка. Не могла понять, на кого она злится больше: на маму, решившую организовать сие мероприятие без ведома дочери, в целях примирения второй с возможно будущим зятем, или же на Андрея, который после всего, что произошло, как ни в чём не бывало, заявился в квартиру к девушке и сейчас преспокойно беседовал с Мариной Викторовной и Никитушкой. Прямо семейная идиллия.

– Ну, а что вы думаете по поводу свадьбы? – наседала Марина Викторовна.

Если до этого Вика в разговор не особенно вслушивалась, то сейчас мамин вопрос её знатно взбодрил. Она приподняла голову и с любопытством взглянула на родительницу, смотрящую чуть ли не в рот Исакову.

– Вы знаете, я не получил ещё от Виктории окончательно ответа, – объяснил Андрей, переведя взгляд на девушку, сидевшую рядом. – Думаю, моё предложение стало для неё полной неожиданностью, поэтому я предоставил ей время для раздумья.

– Викуля, – мать взглянула на Вику, восприняв такое объяснение мужчины за вторую попытку, полагая, что сейчас-то всё должно пройти удачно, – не только Андрей, но и мы хотели бы знать, что ты надумала. Я понимаю, шаг ответственный, но с таким мужчиной, я уверена, ты будешь по-настоящему счастлива.

Девушка подумала, что пора бы этот цирк уже прекращать.

– А я не уверена, – заявила она. – Мы с Андреем уже всё выяснили ещё перед Новым годом, поэтому ты, мам, зря старалась. Я не выйду замуж за этого человека. – Встала из-за стола, обведя всех присутствующих презрительным взглядом. – Продолжайте без меня. Приятного аппетита.

Развернулась и направилась в спальню. Если бы она знала, что ей сегодня предстоит, она принципиально не вернулась бы сюда из Сереброво раньше времени. Закрыла за собой комнатную дверь и уселась на кровать. Она предполагала, что отношения с Андреем просто и безболезненно для неё не закончатся, но о том, что мужчина найдёт себе мощного союзника в виде её матери, Вика даже подумать не могла.

Дверь в спальню открылась, и на пороге показался разозлённый Исаков. Вика внутри вся сжалась. Она его боялась. Отголосками здравого смысла понимала, что мужчина ничего ей не сделает, ведь в квартире она не одна, но победить мерзкое чувство страха всё равно не могла.

Андрей шагнул к кровати, захлопнув за собой дверь.

– Не выйдешь за меня? Серьёзно? – зло прищурил он. Схватил Викторию за руку, стянув её с кровати. Сопротивляться у девушки не получилось, так как Андрей был значительно сильнее неё.

– Отпусти меня, иначе я закричу, – негромко попросила она.

– И что же мне сделает твоя мать? Она, как мне показалось, в полном восторге от меня.

– Она, может, и ничего, а вот её мужчина вполне может. Думаю, ты заметил, что ты ему не очень-то приглянулся. Отпусти руку.

Исаков разжал свою ладонь. Вика сразу же поспешила отойти, от греха подальше.

– Мне никто, никогда в жизни ни в чем не отказывал, – отчеканил каждое слово Андрей, сверля девушку ненавидящим взглядом, – и тебе я этого сделать не позволю. Поломайся немного, потешь своё самолюбие, разрешаю, – мерзко ухмыльнулся мужчина, – но знай, что всё равно ты скажешь мне «да». И лучше бы тебе не дотянуть до той стадии, когда говорить это придётся насильно.

– Пошёл к чёрту.

– Не забывайся, дорогая, ты не с дворовым пацаном разговариваешь.

У Виктории с языка чуть не сорвался язвительный комментарий, но девушка вовремя осознала, что сейчас лучше молчать, дабы не довести ситуацию до критической.

– Не прощаюсь надолго, зайка.

Андрей елейно улыбнулся и покинул комнату. Вика облегчённо выдохнула, прикрыв глаза. Мысленно сосчитала до десяти, пытаясь подавить в себе весь шквал одолевающих её эмоций.

– Вика, дыши глубоко, сейчас будет лучше.

Виктории на мгновение подумалось, что было бы легче, если бы рядом оказался Игорь. Глупая мысль абсолютно, от которой девушка тут же попыталась отмахнуться, покачав головой. Странно это – успокаиваться посредством другого человека.

В комнату постучались, причём, сделали это для вида. Девушка была уверена, что это мама, желающая обсудить сей инцидент. Так и вышло: не дождавшись ответа, женщина вошла в комнату. Очевидно, Андрей уже ушёл, иначе мама бы всё ещё находилась за столом.

– Вика! – голос Марины Викторовны был серьёзен и строг. – Ты повела себя страшно некрасиво с Андреем.

– А ты повела себя отвратительно со своей дочерью, – не осталась в долгу девушка. – Я разве просила тебя лезть в наши с ним отношения?

– Разумеется, не просила, но я не могу смотреть на то, как рушится такая красивая пара. Ну, чего ты взъелась на него? С девкой какой-то он погулял? Да с чего ты вообще взяла, что у него с ней что-то было? Он публичный человек, мало ли с кем его могли увидеть.

– Ох, я смотрю, он тебе уже изложил свою версию случившегося?

– Да, он объяснил мне ситуацию. Она, конечно же, неприятная, но ты знала, в конце концов, с каким человеком ты встречаешься. Его всегда окружает огромное количество людей и женщин в том числе, но это ведь не значит, что он каждую тащит в койку.

Вика усмехнулась. Её родная мать с пеной у рта защищает практически постороннего для неё человека вместо того, чтобы просто поверить своей дочери. Девушка не ждала от родительницы поддержки или же сочувствия, ей это было совершенно не нужно, она хотела, чтобы мать хотя бы не лезла туда, куда её не просят.

– Мам, я не хочу это обсуждать. Наши с Андреем взаимоотношения тебя не касаются. И да, по поводу свадьбы я не передумаю, ужины по этому поводу можно больше не устраивать.

– Вика, я прошу…

– Мама, всё, – психанула Виктория, – разговор окончен. Оставь меня в покое.

Женщина, недовольно поджав губы, вышла из комнаты.

Настроение было безнадёжно испорчено, поэтому Вика улеглась на кровать и уставилась невидящим взглядом в потолок. Признаться честно, сейчас её больше угнетали слова Андрея, сказанные в этой комнате некоторое время назад, нежели мамино поведение. Девушка прекрасно понимала, что Исаков способен на многое ради того, что ему захотелось. Его слова вовсе не были брошенной на ветер угрозой, ради устрашения, он, действительно, решил добиться согласия Вики на своё предложение всеми возможными способами. И пока, нужно заметить, он пытался сделать это цивилизовано.

Виктория сжала рукой небольшую декоративную подушку, а затем, резко замахнувшись, кинула её в стену. Застонала от собственного бессилия. Нужно было всё, как следует, обдумать и решить, что делать, но для этого девушке необходимо было остаться одной. Думалось ей, что в ближайшие пару дней, у неё это не получится.

Глава 10.

Первый рабочий день после праздников оказался для Виктории слишком напряжённым. Мама с Никитушкой, как и обещали, пробыли в городе два дня, после чего у девушки осталась ещё пара дней, чтобы побыть наедине с самой собой, но за это время она себя лишь больше «загнала» по поводу ситуации с Андреем и совершенно не смогла отдохнуть, и уж тем более, решить, что ей делать дальше. На маму она больше не злилась, к тому же, Марина Викторовна перед отъездом даже предприняла попытку извиниться перед дочерью. Вышло это не искренне и даже немного показушно, но Вика оценила то, что женщина хотя бы попробовала.

– Вика, ты бы хоть улыбнулась.

К девушке подошла её коллега – Дарья и присела на рядом стоявший офисный кожаный стул. Виктория натянуто улыбнулась, сделав это из последних сил.

– Нет, лучше не надо, – хохотнула брюнетка с идеально уложенными волосами, оформленными в модную стрижку «боб», – всех клиентов распугаешь, Мартынов этого не простит. Что-то случилось у тебя? – участливо поинтересовалась она.

– Не выспалась, – отмахнулась Вика. – Я отойду ненадолго, позвонить надо.

Девушка встала со стула и вышла из-за стойки, направившись в сторону комнаты отдыха. Внутри никого не оказалось, чему она мысленно порадовалась. Заварила себе чай и уселась на кожаный диванчик, попутно выискивая в своём мобильнике в исходящих звонках нужный номер телефона.

Вере Матвеевне Вика набирала четыре дня назад. Пенсионерка пребывала в замечательном расположении духа, рассказав девушке обо всех своих занятиях, а под конец разговора сообщила, что Игорю стало значительно лучше. Виктория тогда искренне улыбнулась. Что бы этот человек ни сделал, она всё равно боялась даже думать, что он может умереть.

– Здравствуйте, Вера Матвеевна, – улыбнулась девушка, услышав голос пенсионерки. – Как у вас дела?

– Здравствуй, милая. У меня-то всё хорошо, – вздохнула та, отчего Вика слегка нахмурилась, – правда, сегодня в больнице была, – и эта двухсекундная пауза довела Викторию чуть ли не до истерики, – с Игорем только попрощаться успела…

Девушка даже не осознала того, что её пальцы, державшие до этого кружку, разжались, и хрупкий фарфор превратился в осколки, рассыпавшиеся у её ног. Так же на полу лужицей растёкся зелёный чай.

– … забрали его, Вик.

– В с-смысле? Что с ним? Кто его забрал?

– Если бы я знала. Он сказал, что это его друзья, но если честно, милая, они похожи на бандитов.

– То есть, он жив, с ним всё хорошо?

– Так я и не говорила, что с ним что-то случилось.

Виктория выдохнула, откинувшись на спинку дивана. За несколько прошедших секунд она успела бог знает что себе придумать. Очень странная реакция, стоит заметить.

– А почему забрали? Он наверняка ещё не пришёл в себя окончательно, – попыталась как можно спокойнее говорить девушка.

– Конечно, не пришёл, он только-только начал вставать, – подхватила Вера Матвеевна. – Его друзья сказали, что обеспечат ему должный уход в лучшей клинике, да и он уверил меня, что с ним всё будет в порядке.

– А не сказали, что за клиника? – Вика сама не поняла, зачем это спросила. Даже если бы она сейчас это узнала, всё равно никуда бы не поехала.

– Нет. Да я и не выясняла. Признаться, товарищи Игоря не располагали к себе.

Вика ещё немного поговорила с Верой Матвеевной, приличия ради, а затем они распрощались. В голове вертелось прозвучавшее из уст пенсионерки предположение о том, кем являются друзья Игоря. Исходя из этого, нетрудно догадаться, кто он сам такой. Наверное, у неё ещё в Сереброво должны были закрасться подобные мысли, ведь не каждый же заурядный гражданин может похвастаться тем, что в него всадили две пули, но там девушка была озабочена исключительно своим душевным состоянием.

Виктория встала с дивана и принялась убирать осколки под внимательный взгляд, заглянувшей в комнату отдыха, Дарьи.

– Вика, может, тебе парочку отгулов взять?– предложила коллега. – Неважно выглядишь, если честно.

– Всё нормально со мной, – отмахнулась девушка, выбросив остатки кружки в мусорное ведро, – случайно опрокинула.

– Тогда пойдём работать, там Мартынов скинул целый список активированных карт, надо внести все данные в базу.

– Идём.

Девушки занимали в фитнес-клубе должности главных администраторов. Осуществляли сопровождение действующих клиентов клуба, готовили для отдела продаж договоры и анкеты, а затем заносили данные уже с оригиналов документов в базу. Несмотря на «вип» статус клуба и цены на абонементы, доходящие порой чуть ли не до полумиллиона, желающих заниматься спортом с каждым днём становилось всё больше. Нередко Дарье с Викторией приходилось задерживаться на работе, чтобы всё успеть, из-за чего директор – Мартынов Анатолий Павлович распорядился принять ещё одного человека в помощь девчонкам. Правда, за те полмесяца, что вакансия болталась на соответствующем сайте, отделу кадров не приглянулась ни одна кандидатка, поэтому девушкам так и приходилось пока работать вдвоём.

Погрузившись в работу, Даша с Викой не сразу заметили топчущегося рядом с их стойкой директора. Низкорослый седоволосый мужичок крепкого телосложения в деловом костюме голубого цвета тактично кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Девчонки, я к вам с новостью. – Улыбнулся он. – Мы нашли вам третьего человека, она завтра выйдет.

– Было бы неплохо, – живо отозвалась Дарья.

– Ваша задача – наметить ей фронт работы. Поначалу не загружайте, пусть привыкнет, ну а потом в обычном режиме.

– Хорошо, Анатолий Павлович, – улыбнулась Виктория. – Всё сделаем.

Директор удовлетворённо кивнул головой и удалился.

– Наши молитвы были услышаны. – Посмеялась Дашка.

Под конец рабочего дня Виктория хотела только одного – оказаться поскорее дома, но не тут-то было. Наталья прислала сообщение, что ждёт подругу в их любимой кофейне, через дорогу от спортивного клуба. Игнорировать Власову было бы неприлично, к тому же, они не виделись больше недели. И ещё у Виктории был к ней вопрос. Девушка, правда, не придумала, как бы его так аккуратно задать, но понадеялась, что сообразит при разговоре.

Пока Вика спускалась на эскалаторе на первый этаж, встретилась с двумя постоянными клиентками клуба. Приветливо махнули друг другу руками и продолжили движение.

На улице стоял январский мороз. Виктория натянула на подбородок шарф, а на голову надела капюшон от шубы. Перчаток у неё с собой не было, поэтому пришлось прятать руки в карман, чтобы не замёрзли. Дошла до кофейни буквально за пару минут, но за это время успела прилично продрогнуть.

– Вика, привет, – растянула губы в улыбке Наташа Власова, соскочив со стула. Девушки обнялись. – Рада тебя видеть. Я уже заказала нам какао.

Вика сняла с себя шубу, повесив её на вешалку, стоявшую недалеко от их столика и уселась в мягкое кресло с высокими подлокотниками. Подруга тут же кивнула головой официанту, давая знак, что они готовы сделать заказ. Парень в униформе появился перед ними буквально через пару секунд. Наташа заказала своё любимое пирожное с взбитыми сливками, а Вика решила добавить к своему стандартному заказу ещё мясной салат.

– Рассказывай, Викуля, как дела? – Наташа хитренько прищурилась. – Как отдохнула? Как с Андреем дела?

Власова была в своём репертуаре – сразу очень много слов. Зачесала ладонью свои чёрные, как смоль, длинные волосы назад, чтобы не спадали на лицо, и приготовилась внимательно слушать.

Вика растерялась. От подруги у неё никогда секретов не было, как, собственно, и желания рассказывать ей сейчас о своём отпуске в подробностях.

– Ты знаешь, я сполна насладилась тишиной, – посмеялась она.

– И что, с тобой даже не произошло ничего странного? – спросила Власова. Заметив на лице Виктории некую озадаченность, поспешила уточнить: – В том смысле, что ничего жуткого не происходило? Все-таки место располагает.

– Ну, а когда ты там была, с тобой что, что-то жуткое происходило? – заулыбалась Виктория. – Нат, там кругом лес и снег, что может произойти? И кстати, по поводу истории про ведьму, которой ты так боишься: это всё чушь. Можешь спокойно туда поехать, на тебя никто не нашлёт проклятие.

– Очень смешно, Николаева, – фыркнула Наташка. – У меня, в отличие от тебя, голова ещё есть на плечах. – Девушка поджала губы. – Окажись я там одна, я бы, наверное, с ума сошла от страха.

Вика хохотнула. Наташка была жуткой неженкой и боялась, порой, собственной тени в тёмном переулке, поэтому в её рассуждениях ничего удивительного не было.

У столика, за которым сидели девушки, появился официант. Выставил перед Викторией тарелку с салатом, а рядом с Наташей поставил блюдце с пирожным. Пожелал приятного аппетита и удалился.

– А с Андреем как? Уже виделись? Помирились?

Странное всё же у близких Виктории представление об её отношениях с Исаковым.

– Скажи, Наташ, а ты бы помирилась с Денисом после того, как застала бы его в туалете ресторана, трахающего какую-то бабёнку?

Власова сморщила свой аккуратный напудренный носик от отвращения. Вика и так прекрасно знала ответ на свой вопрос: разумеется, нет. Тогда почему она должна прощать Андрею сей отвратный поступок? Что он, особенный какой-то? Его совершенная внешность и сказочная обеспеченность ещё не делали из него Бога, на выходки которого нужно было просто закрывать глаза.

– Викуль, ты не подумай, я в любом случае за тебя, – поспешила объясниться Наталья, поняв, что задала не совсем корректный вопрос, – просто…, – прикусила губу, пытаясь подобрать слова, – он такой властный что ли, и я подумала, что он тебя в чём угодно может убедить.

Вика усмехнулась, ведь так, по сути, и было. В своей точке зрения Андрей мог убедить любого, а если мирно не получалось, то мог и руки распустить, чтоб уж наверняка. Виктория, правда, не думала, что когда-то и до неё дойдёт эта очередь. Власова, кстати, понятия не имела про синяки и ссадины, если бы знала, то рассуждала бы сейчас наверняка по-другому.

– Проехали, – отмахнулась Вика. – Расскажи лучше, что делаешь в этих краях поздним вечером? Не специально ведь ко мне ехала.

Глаза подруги заблестели азартом. Оказывается, Наташа присмотрела здесь помещение под шоу-рум, который давно уже мечтала открыть, вот и приехала посмотреть его вживую, так сказать. Официальной работой девушка обременена не была, а бизнес-идеи в её голове появлялись с завидной регулярностью. Одну из таких идей решила воплотить, заручившись поддержкой своего мужа, обещавшего, в случае чего, помочь. Разумеется, начинать пришлось с помещения, которое в Москве оказалось не так просто найти, гораздо сложнее, по крайней мере, чем найти молодых начинающих дизайнеров, с большинством из которых девушка давно водила дружбу.

– Я уже обо всём договорилась. Денис посмотрит договор аренды, и если всё хорошо, то мы его подписываем, и я становлюсь настоящей бизнес-леди, – тараторила Наташка, заразительно улыбаясь. Кажется, она нашла дело своей жизни. – А ещё мы будем с тобой работать рядом друг с другом и ходить на обед в эту кофейню.

Как обычно, в голове Власовой уже выстроились далеко идущие планы.

– Нат, слушай, – решилась задать вопрос Вика, воспользовавшись небольшой паузой в разговоре, – а ты не знаешь случайно знакомого Дениса – Игоря?

Власова перестала жевать своё пирожное и взглянула на подругу. Виктория поняла, что Наташа знает, правда, отвечать она не спешила.

– А что такое?

– Да ничего особенного. Я в Сереброво с соседкой познакомилась, так вот она рассказывала, что этот Игорь был пару раз там, в доме Дениса, – немного приврала Вика. Вера Матвеевна ведь знать не знала о существовании этого парня, пока не увидела его при смерти у себя на заднем дворе. – Ты мне никогда не говорила, что дом, оказывается, пользуется спросом.

Вика внимательно наблюдала за подругой: по мере того, как девушка говорила, Наташа выдыхала с облегчением. Интересная реакция.