Максим вспомнил, как на пороге их квартиры появился отец. Лысый, со шрамом через всю щеку, один в один – бандит из сериала. С золотым крестом на шее, с огромными часами на руке и черном пальто. Но Максим был рад его видеть, и поехал без вопросов. Он гордился своим успешным отцом, но очень скучал по деду первое время. Отец обрушил на него все свои возможности. Завалил деньгами, шмотками, развлечениями. Больше не нужно было делать зарядку по утрам и чистить картошку на обед. Живя с дедом вдвоем, они делили весь быт пополам. А теперь появился повар и домработница, а в частную школу на Рублевке, его вез шофер.
Они немного помолчали, каждый о своем. Что тут скажешь, когда столько воды утекло с тех пор.
– Прости, что редко тебе звонил. Я тогда ничего не понимал, а потом стыдно было.
– Хватит о прошлом, давай лучше о будущем. Так какой у тебя план?
– Дед, я же сказал, не знаю. Нет у меня плана.
– Так заимей его. Хватит, как говно в проруби, болтаться по жизни.
Леонид Степанович встал и вышел, а Максим остался один в своих мыслях. Дед прав, надо заиметь план.
***
В большом конференц зале было не протолкнуться, но люди продолжали приходить. Максим не имел опыта выступления для такого большого количества людей, но терять ему было нечего. Для него вся жизнь – игра и сегодня он ставил по крупному. Его не мучили угрызения совести за то, что он купил научную работу, он не сомневался, что расскажет ее, как свою собственную. Еще немного, и если нужно он сам напишет статью еще лучше.
Максим купил дорогой костюм, белую рубашку и даже галстук, он был готов на сто процентов. Одно немного смущало, в обед Ангелина Павловна сделала ему очередной "зеленый укол", как Максим его называл, и он почувствовал, легкое головокружение. Хотя, может это адреналин дает о себе знать?
Максим должен был выступать предпоследним. В зале было душно и он вышел на улицу. Курить Максим бросил еще две недели назад, организм сам дал сигнал. Стоя у входа, он видел, как бежит Лиза, явно опаздывая к началу. Он помахал ей рукой, но она его не заметила. Ну ничего, у нее нет шансов устоять, я всегда добиваюсь того, чего хочу, думал Максим, провожая Лизу взглядом. Теплый августовский вечер, дарил надежду на скорое счастье.
Вдруг голову сдавили тески, приступ адской боли пронзил все тело. Максим скрючился и схватился за телефон. Но телефон выпал из рук и упал плашмя на асфальт. Перед глазами все поплыло, а парализованная грудная клетка, не давала возможности вздохнуть. Максим начал задыхаться.
– Тебе плохо? – Рядом нарисовалась Рита. – Давай я помогу сесть.
Приступ прошел так же неожиданно, как и начался. Максим вдохнул воздух и обессиленный сел на скамейку.
– Волнуешься?
– Все нормально. Пошли.
Максим встал, отряхнул невидимые соринки с пиджака и большими шагами пошел на свое место. Рита почти бежала рядом.
– Мы всем отделом пришли за тебя болеть. Договорились после конференции отмечать, пойдешь с нами?
– Нет, у меня много дел. Спасибо.
После это фразы девушка отстала, а Максим почувствовал легкий укол совести. Почему женщины считают, что после секса обязательно должны быть отношения?
Место Максима было во втором ряду вместе с остальными выступающими. Ученый совет из десяти человек сидел впереди. Максим видел седой затылок деда и чувствовал подступающую тошноту. Ученый совет состоял сплошь из профессоров. Максим вернулся в тот момент, когда кто-то из экспертов разносил в хлам только что предложенную идею. Зал замер, а рядом затрясся долговязый парень. Но мысли Максима были не о том, он чувствовал, как в его теле идут непонятные процессы и не знал, что делать.
Когда подошла очередь Максима, на телефон пришло сообщение: "Иди в лабораторию. Срочно".
Максим выключил телефон и пошел на сцену.
Максим очнулся, лежащим на скамейке на улице, от резкого запаха нашатыря. Вокруг него столпились люди, и два человека в белых халатах.
– Что случилось? – Спросил Максим и сел.
– Обморок. – Ответила девушка в белом халате. – Повезло, что головой не сильно ударились, трибуна смягчила при падении. Но снимок головы сделать стоит, чтоб исключить скрытые кровоизлияния.
– Как ты себя чувствуешь? – Вмешался дед.
– Да нормально, душно в зале было.
Врач отошла, а дед сел рядом на скамейку и внимательно посмотрел на Максима.
– Максим признайся, ты опять употребляешь наркотики?
– Дед, ты чего, я давно в завязке.
– Я не понимаю, что с тобой происходит. Ты изменился, нервный, быстрый, перепады настроения. Я не знаю, что и думать.
– Как я выступил?
– Феерично. – Вмешалась в разговор Лиза. Когда она подошла, Максим не заметил. Он приходил в себя, в голове продолжало звенеть. А еще он совершенно не помнил, как читал доклад и отвечал на вопросы.
– Спасибо. Теперь пойдешь со мной кофе пить?
– Нет, это вредно для здоровья. Но я приглашаю тебя к себе в лабораторию. Сегодня же напишу в кадры о твоем переводе. Если ты не против, конечно, работать со мной. Я не знала, что ты так глубоко интересуешься биопечатью. Я сейчас работаю над новым проектом и приглашаю тебя к себе в команду.
– Я согласен.
– Ну, тогда до встречи в лаборатории, сказала Лиза и ушла.
В любом другом случае, Максим бы не дал ей так просто уйти. Но сейчас Максиму было плохо и срочно нужно было идти в лабораторию. Ему даже показалось, что он видел силуэт Ангелины Павловны в толпе.
– Получил, чего хотел? – Спросил Леонид Степанович, – что дальше?
– Дед, я по условиям УДО два раза в месяц писаю в стаканчик. Там если только наркотики кому померещатся, то меня сразу посадят. Так, что не волнуйся, я чист, как слеза ребенка.
– Ты меня напугал. Ладно, поехали в больницу снимок делать, я тебя отвезу.
– Ну что я маленький? Дед, я сам съезжу.
– Как знаешь.
Леонид Степанович встал и тяжелой походкой пошел в сторону проходной. Стареет дед, с грустью подумал Максим.
– Ты почему сразу не пришел? – С порога на него набросилась Ангелина Павловна. – Что, жить надоело, дружок?
– Да я сразу пришел, как очухался. Я только смс прочитал, а потом уже очнулся на скамейке во дворе.
– А что перед этим было, помнишь?
– Нет.
– По компьютеру, между смс и потерей сознания прошло тридцать пять минут. Все показатели были в пределах нормы, кроме адреналина, он был на пиковых значениях все это время. Так что ты делал.
– Доклад читал, но я этого не помню. Я же говорю.
– Понятно.
Максим лежал на кушетке, а к его голове были прилеплены провода на липучках. Ангелина Павловна два часа задавала ему вопросы и проводила какие-то тесты. Потом она сделала ему больнючи укол в пятую точку и отпустила домой.
– А это зачем, – спросил Максим, когда увидел обычный шприц в руках у старшего научного сотрудника.
– Для расслабления. Тебе понравится.
– Мне нельзя наркотики.
– Кто ж в зад наркотики колит, дружок? Это веселый спазмолитик. Поспишь.
Максиму действительно стало хорошо после инъекции и он заснул сразу, как только голова коснулась подушки. Ему даже что-то снилось, что-то хорошее, из детства.
***
На следующий день после конференции учебный совет в полном составе собрался в кабинете генерального директора. Там их ждал доклад совершенно другого уровня.
Секретные разработки для нужд армии обсуждались за закрытыми дверями. Когда пришла очередь программы "Поводырь", Маргарита Сергеевна раздала тонкие папки всем участникам и стала рассказывать о ходе исследования.
Начальник отдела кадров – Лютикова Маргарита Сергеевна работала в "Заслоне" больше тридцати лет. Она была не только доверенным человеком генерального директора, но и любимой племянницей профессора Васнецова, Льва Борисовича, который занимался разработкой и тестированием программы "Поводырь". В "Заслоне" по своему понимали вопрос преемственности, поэтому кумовство процветало на всех уровнях. Маргарита была посредником, между руководством и научно исследовательским миром и негласным куратором программы. Она знала все, что происходило по обе стороны проекта. Фразу "Кадры решают все", в случае с Маргаритой Сергеевной, стоило воспринимать буквально. Она не преуспела в научной сфере, хоть и очень хотела пойти по стопам любимого дяди, но вовремя сделала правильные выводы и ушла в другую сферу. Маргарита Сергеевна стала "серым кардиналом" компании "Заслон". Она искренне верила, что работает в лучшей компании, которая заменила ей семью. Маргарита Сергеевна много лет была замужем за "Заслоном", а программу "Поводырь" считала одним из своих детищ.
Ученый совет получил папки с отчетами по тестам чипа. Там были цифры, графики и диаграммы, а все участники программы шли под номерами. За этот год в программе участвовали сто человек. В прошлом году, группа Васнецова с большим трудом отстояла финансирование программы, данные были хуже, чем ожидались.
– Я смотрю, вы не сильно продвинулись за этот год? – Сказал один из оппонентов и куратор программы "Кукушка", профессор Якушкин. Он был первым кандидатом на финансирование, если бюджет "Поводыря" перераспределят.
– Отнюдь. Мы смогли разделить чип на четыре части и тем самым исключили гибель испытуемых. – Ответил Васнецов. – Мы дополнили и упростили компоненты, это дало результат.
– Но не тот, который вы заявляли год назад?
– Да, у нас еще не все получилось. Но на данный момент первые два компонента чипа работают, и дают исчерпывающий мониторинг состояния. А это уже открытие в мире следящих технологий. Чип невозможно обнаружить ни одним из известных способов.
– Когда по вашим прогнозам вы получите устойчивый результат? – Спросил Леонид Степанович.
– Сейчас говорить об этом сложно. Мы работаем. Два месяца назад в программе появился испытуемый номер 99, его результаты отличаются от всех остальных. Вчера он получил третий компонент "Поводыря".
– И он жив?
– Да.
– Очень интересно.
– У него уже случилась остановка сердца, к счастью кратковременная. – Сказал Васнецов, и поймал суровый взгляд Маргариты Сергеевны. Она была против обнародования этой информации. – Компьютер зафиксировал остановку сердца, но через десять секунд оно снова забилось.
– Само? Без врачебной помощи?
– Да, – Сказал Васнецов и развел руками.
– Это очень опасно, вы должны извлечь чип, – сказал человек в клетчатом костюме. – Нельзя рисковать жизнью человека.
– Он знал, на что шел, я считаю, что нужно продолжать. – Вмешалась Маргарита.
– У нас появилась возможность поместить испытуемого в новые для него условия и тем самым посмотреть, на что способен трехкомпонентный чип. Способен ли он генерировать новые решения в неизвестной области, на базе опыта поколений. Это уникальная возможность и она даст прорыв в наших исследованиях. Посмотрите на результаты его тестов с двумя компонентами.
– А откуда у испытуемого такой широкий диапазон знаний? Он показывает результат не только в инженерных науках, но и в музыке, медицине, искусстве? – Задал вопрос Леонид Степанович, переворачивая листы в папке. – Насколько я понимаю "Поводырь" способен достраивать лишь то, что есть?
Повисла тишина, о том, что испытуемый внук Леонида Степановича, в этом зале знали только два человека.
– Чудо. Нам попался золотой парень, который, получается, ничего не знает про свои корни. – Васнецов всматривался в карточку испытуемого номер 99, но в умело отфильтрованной Маргаритой Сергеевной информации, не было ничего необычного.
– Продолжайте, – сказал генеральный директор. – Посмотрим, на что способен "Поводырь". Мы здесь не в игрушки играем, а делаем благое дело. Без тестов на людях наш чип, так и останется в лаборатории, а он должен служить людям. Так что это все допустимые потери. Так, что там у нас дальше?
Васнецов выдохнул, сегодня оказалось легче обычного. Это все Маргарита, нужную информацию в уши льет директору. Значит на ближайший год, финансирование будет, можно расширять количество испытуемых.
***
Уже в понедельник Максим попрощался со своими коллегами и отправился на новое место работы.
– Ты нос только не задирай. – Сказал Саша на прощание.
– И помни, что мы все еще команда, – Сказал Ярослав.
– Удачи, – Сказала Маша.
– Да вы меня, как в последний путь провожаете, завязывайте. Так-то, обед в общей столовке никто не отменял.
– С пятого этажа никто в нашу столовую не ходит.
– А я буду.
В отделе кадров ему выдали пропуск и обязали подписать пачку документов. Маргарита Сергеевна все сделала сама, чтоб не возникло лишних вопросов, почему человеку на УДО открывают секретность.
– Ты молодец, хорошо справляешься. – Сказала Маргарита.
– Рад служить Родине, – бодро прокричал Максим и приставил руку к голове.
– Тихо ты, не ори. Юморист, то же мне.
Максим откланялся и вприпрыжку направился к нужному зданию. Он был счастлив. Энергия била ключом, Максим чувствовал себя прекрасно. У него немного побаливала голова, а в остальном никаких изменений.
– Ты будешь наблюдать за крысами и записывать данные по каждой в эту табличку. – Сказала Лиза, едва Максим переступил порог лаборатории.
– И тебе привет! – Ответил он.
Лиза была в белом халате и пластиковых очках на половину лица.
– Твой рабочий стол за шкафом. Я положила тебе туда папки с данными, которые нужно оцифровать. Я раньше сама следила за мышами и записывала все в тетради, но сейчас для сертификации и прохождения клинических испытаний нужно внести все данные в компьютер, а у меня времени не хватает.
– А я думал, ты для начала расскажешь мне про свое исследование. – С искренним разочарованием сказал Максим. Он шел сюда совершить научный прорыв, а не таблички заполнять.
После того, как Максим ощутил действие чипа, почувствовал себя человеком со сверхспособностями, в нем проснулась жажда подвигов. Он чувствовал, что теперь может разговаривать с Лизой на равных.
– Тебе это никак не поможет при составлении таблиц.
– А ты меня только за этим позвала к себе в команду?
Лиза задумалась, а потом ответила:
– Ладно. Ты прав, пойдем.
Лиза подвела Максима к высокому стеллажу во всю стену. На нем стояли пронумерованные клетки с крысами.
– В клетке номер шестнадцать живет крыса с искусственным сердцем. Его напечатала я. Это не первая крыса, у кого оно прижилось и заработало, но первая, которая живет с ним больше месяца.
– Ничего себе. Ты крутая.
– Я посвятила этому почти десять лет, для меня это дело жизни. Я не знаю, как ты без профильного образования смог написать такую статью, а главное, я не понимаю, зачем? В основе твоей статьи лежит серьезное исследование, зачем его делать, если не ты связал свою жизнь с наукой?
– Тебя хотел впечатлить.
– Тебе это удалось, но зачем?
– Ты мне нравишься. Я хочу с тобой встречаться.
– Но я же сказала, что это исключено. Меня не интересуют отношения.
– Я понял. Но чувства к тебе заставили меня взяться за ум. Я осознал, что всю жизнь мечтал заниматься наукой, и вот это время пришло. Учится никогда не поздно.
Лиза рассмеялась.
– Более глупой речи я никогда не слышала.
– Не ставь так сразу на мне крест, вдруг я смогу еще тебя удивить?
– Вот в этом я не сомневаюсь.
В лабораторию зашли трое мужчин, Максим видел их на игре, они поздоровались и скрылись за одной из дверей.
– Кто это? – Спросил Максим.
– Да неважно, тебе не придется с ними работать.
– У вас тут не приняты совместные чаепития? Я уже успел привыкнуть, что в "Заслоне" все друг с другом дружат.
– В нашем отделе все иначе.
– Почему?
– Все лидеры и хотят быть первыми.
– Я думал, ты тут самая умная и главная.
– Не бери в голову, у нас тут все не как у всех.
Максим улыбался во все лицо, ему нравилась Лиза, и он попал в ее лабораторию. Теперь раньше или позже, но она будет его. Максим никуда не спешил и готовился к долгой осаде. Как говорят, все женщины делятся на два типа, одним нужны подарки, а другим внимание. Настойчивые мужчины, всегда добиваются своей цели.
Лизе же было не до амуров, она не видела влюбленные глаза своего нового коллеги, она была в своих мыслях.
– Мужчинам все легче дается, а женщине с детства приходится постоянно доказывать, что она годится не только для кухни. – Сказала Лиза куда-то в сторону и замолчала.
– Над чем ты сейчас работаешь? – Прервал тишину Максим.
– Пошли, покажу.
Лиза повела Максима в отдельное помещение.
– Здесь стерильная зона, придется переодеться. Нельзя, чтоб попадала пыль.
Лиза достала два костюма в прозрачной упаковке, и дала один Максиму. Натянув белую легкую ткань, поверх своей одежды и пройдя специальный стерильный тамбур, они зашли в другое помещение, где в центре стоял стол с округлой белой коробкой. Стол был помещен в стеклянный панцирь.
– Ты слышал про "метод снежка"? – Спросила Лиза, и после кивка Максима продолжила. – Я подала заявку на участие в совместном проекте Заслона и Роскосмоса. Видишь этот аппарат – это 3Д-принтер нового поколения, его разработали в нашем НИОКР. Через полгода он полетит в космос для печати ткани человека в условиях невесомости.