– Извините, но вы опоздали. Не могли бы назвать причину?
Учительница мановением руки попросила унять невольные смешки некоторых учеников, а я вместе с Лизой и Игорем уставилась на нежданную гостью. Внутри у нас все похолодело.
Лиза в испуге сжала мою руку.
Игорь захлопнул книгу, убрал ее в сумку, а сумку положил перед собой. Видимо, готов был бежать в любую секунду. Его пальцы отбивали на моей спине паническую чечетку. Это, кстати, все равно было приятно.
На пороге класса застыла, неспешно осматривая помещение, статная девушка с длинными светлыми волосами. Одета она была в школьную форму – единственная из всех нас. На ней эта самая форма смотрелась эффектно, вызывающе, даже сексуально.
Екатерина Шульная.
Не говоря ни слова, она подошла к разглагольствующему мальчику, схватила того за голову и с размаху впечатала его в доску. Раздался неприятный треск – то ли доски, то ли головы.
Мальчик осел на пол мертвецки тяжелым кулем мяса да костей. К первым партам стала медленно стекать неприятно алая лужица крови.
Девушки завизжали. Парни загалдели.
Лиза испуганно прижалась ко мне, дрожа всем телом. Ее дыхание обжигало мою кожу.
Сзади ко мне прильнул трусишка Игорь, желающий, видимо, спрятаться за мной от неминуемой угрозы.
Тут же следом за Катей в класс вошли двое дородных детин с боевыми автоматами наперевес. Вряд ли эти автоматы были заряжены холостыми.
Автоматы черными смертоносными дулами уставились на нас. А Катя направила свой белый пистолет на учительницу, которая побелела, как снег.
– Выйди, – приказала ей Шульная.
Учительница выбежала из класса пулей, оставив детей на растерзание бандитам. Впрочем, я ее понимаю.
– Давайте обо все по порядку. Меня зовут Екатерина Шульная. И я ваша новая староста. Ясно?
В классе повисла мертвецкая тишина.
– ВАМ ЯСНО?!!
Утвердительные испуганные кивки и возгласы согласия были ей ответом. И так особо никто не хотел быть старостой, так еще…
Вдруг я почувствовала, что сейчас произойдет нечто неприятное. И это тут же произошло.
Лиза рядом со мной медленно вставала.
– Я…
– Лиза, сядь! – я попыталась вместе с Игорем силой усадить ее обратно, но она ловко увернулась от нас.
Неужели произошло замещение? Не-Лиза решила поразвлекаться? Мы же тут все умрем…
– О, кто-то хочет высказаться? Это всегда пожалуйста, – Катя презрительно ухмыльнулась. – У нас же демократия в стране, не правда ли?
Она махнула в сторону Лизы пистолетом, заставив многих в классе пригнуть головы в испуге.
– Давай, девочка, побыстрее…
– Это неправильно! – взвизгнула Лиза.
Нам крышка. Жалко, что я была атеисткой. А можно уверовать в Бога за секунду?
– Что неправильно? – недоуменно и злобно прошептала Катя.
– Нужны выборы!
– Так… – блондинка в приветственном жесте подняла руки и как будто охватила ими весь класс. – Так пожалуйста! Ты хочешь заявить свою кандидатуру?
– Хочу!
– Лиза, хватит! – я попыталась встать и схватить свою подругу.
Пуля просвистела совсем рядом со мной. Буквально в дюйме от моей руки.
– Не мешай, – прошипела Катя.
Я застыла на месте. Я почувствовала, как Игорь схватил меня за плечи, предупреждая будущие движения. В голове было пусто, словно все напрочь выжгли.
Мне показалось, что я чуть не умерла.
– Хватит! – воскликнула Лиза. – Хватит! Я хочу быть старостой тоже! Давай соревноваться!
Недоуменный взгляд Екатерины, привыкшей к тотальному повиновению, остановился на Лизе. Мужики с автоматами мотали головами, не понимая, что делать.
Катя подошла к своим наемникам и хлопнула каждого из них по спине.
– Свободны, – резко скомандовала она.
Мужчины утопали прочь, оставив Катю наедине с классом.
Не хочет позориться перед подчиненными? Первый раз в такой ситуации?
Лиза, ты… сумасшедшая. Но ты молодец.
Пожалуйста, живи.
Катя подняла руку с пистолетом, прицелившись в голову Лизе.
– Я бы могла убить тебя прямо здесь и сейчас, девочка, – холодным голосом произнесла она.
Лиза пикнула от испуга и подалась назад, наткнувшись на парту.
– Так сделай это.
Все мы повернулись к источнику этого бархатного завораживающего мужского голоса.
– Сделай это, – снова повторил парень с черными, как смоль, волосами, ниспадающими на его лоб.
Катя резко повернулась к нему, уставив дуло пистолета на нового собеседника.
– Ты что-то хочешь сказать? – прошипела она, чеканя слова.
– Я уже сказал, – парень откинулся на спинку сиденья, положив голову на руки. – Перестреляй всех нас, если хочешь.
– Я могу убить тебя, если…
– Да-да, – парень закатил глаза.
Он щелкнул пальцами и указал на другой конец класса.
– Если хочешь умереть сама в процессе, то валяй, – голос у парня был уверенным.
Я краем глаза заметила, как скрипнул стул, отодвинулась парта. Человек-гора, которого я раньше удивительным образом не замечала, подался вперед, будто занимая своим массивным телом все окружающее пространство.
Это… это тоже наш сверстник? Выглядел он как натуральная машина для убийств.
– Все просто, Катя, – спокойным и невозмутимым голосом продолжал парень. – Ты можешь стрелять, но тогда Павел просто сломает тебе твою прекрасную шейку. Переломит тебя, как тростинку. Поверь, он умеет. А если он по каким-либо причинам не сможет этого сделать, то…
Парень тоже встал и достал из внутреннего кармана своего пиджака нож с затемненным лезвием.
– То это сделаю я. Убью тебя, перережу тебе глотку! Замечательно, правда, Катя?!
Двое парней с двух сторон слегка приблизились к Кате, стоящей у доски.
Мне это снится? Куда я попала? Можно просто будем спокойно готовиться к ЕГЭ?
Блондинка опустила пистолет, сдаваясь.
– Я поняла.
Она убрала пистолет за ремень и обратилась к Лизе.
– Девочка, я принимаю вызов!
– Меня зовут Лиза! – немного визгливо, но вызывающе ответила ей моя подруга.
– Ладно. Итак, кто хочет, чтобы старостой была я? Я защищу вас, ко мне можно будет прийти за советом, а если кого из вас оскорбят или унизят, то обидчики будут иметь дело со мной! Меня зовут Екатерина Шульная, и вы знаете, что мое имя – не пустое слово в этом городе!
Все забормотали. Иметь в качестве старосты главу преступного синдиката – это, конечно, интересно, но…
– А я просто постараюсь быть хорошей старостой! Я буду стараться изо всех сил! – невинным голосом воскликнула Лиза.
Никто не смел поднять руку, никто не смел сказать ни слова. Это было попросту опасно.
И тут…
– Я за Екатерину, – гулкий голос Павла разнесся по классу, заставляя робких мальчиков и девочек сжаться в комочек.
Настоящая машина смерти.
– Я тоже, – беспечный брюнет пожал плечами.
– Спасибо, ЧвП, – поблагодарила парня Катя. – Я наслышана о тебе.
– Потом пивом проставишься за знакомство, Кать, – усмехнулся ЧвП.
Узловатые длинные пальцы слегка оперлись о мое плечо.
– А я за Лизу! – ломающимся голосом произнес Игорь.
– Блин, Игорь, ты чего, смерти хочешь? – я в ужасе повернулась к своему другу.
– Спасибо, Игорь! – веселым и инфантильным голосом проворковала Лиза.
Мне пришлось тоже поднять руку. За компанию. Не могла же я бросить своих друзей.
– Я тоже за Лизу.
– А вот это уже интересно. Настоящее соревнование! – с усмешкой сказал ЧвП, присаживаясь пятой точкой на парту.