Марк не мог поверить своему счастью. Бывали минуты, когда он любовался Аидой, колдующей над кастрюльками на кухне, и спрашивал себя, как столь прекрасная девушка остановила свой выбор именно на нём. Возможно, она тоже задавалась похожим вопросом.
Тем временем Манька-уродина не теряла надежду и приходила в сны к Марку с удвоенной силой. Ох, если бы только в сны! Напечёт пирожков, сложит их аккуратно в тарелочку и вперёд – трезвонить в дверь любимого соседа. Он подкрадётся к глазку тихонько, как мышь, увидит это страшное создание и сделает вид, что отсутствует. Постоит Маня у двери, потопчется, повздыхает и уйдёт. На секунду Марку становилось неудобно, но он понимал, что так будет лучше: один раз примешь – вовек не отвяжешься! Да и потом Аиде не объяснить, с чего вдруг соседка из семнадцатой к нему с пирожками наведывается. Женскую ревность никто не отменял, особенно в делах, касаемых стряпни.
Что тут можно сказать, готовила Аида превосходно. Как говорил сам Марк: «Язык проглотишь – не заметишь!» Каждый вечер она приглашала его на ужин и баловала разными вкусностями, например: куриными жульенами, печёночным пирогом или свининой, запечённой с черносливом и голландским сыром. А ещё Аиде удавались замечательные фруктово-ягодные наливки, лёгкие и мягкие, как молодое вино.
Она сидела рядышком с Марком, поглаживая его острое колено, приговаривая: «Вкусно, Маркуша? Ешь, дорогой! Настоечку долить?» Он качал головой: «Спасибо. Достаточно. Ты же знаешь, как я быстро хмелею». Аида заглядывала Марку в довольные глаза и расцветала своей неповторимой ангельской улыбкой.