Глава 10.
1.
После расставания со Стасом прошел месяц или около того. Путешественники упорно шли вперед, преодолевая огромные расстояния. Так много, как за этот месяц, они еще ни когда в этом мире не проходили. Они реально стали задумываться, о каком-либо транспортном средстве. Отлично подошел бы велосипед. Они так решили для себя. Автомобиль тут явно не подходил, так как не было заправочных станций, гужевой транспорт так же не подходит, так как животные не заходят на Дорогу. Остается один из самых доступных – велосипед, так решили они для себя.
Они много разговаривали друг с другом, задавали вопросы, ответа на которые не находили. Самый главный вопрос, который их волновал: как теперь, имея Револьверы попасть в мир Володи, чтобы забрать кольцо? Оба пришли к единогласному решению, что варианта перехода два: либо им снова поможет Голос, Призывающий, либо они сами найдут дверь, ведущую в другой мир. Голос объявляться не желал, и дверь еще ни одна не попалась им. Следовательно, нужно было двигаться вперед быстрее. Что-то подсказывало путешественникам, что перебраться в мир Володи нужно как можно скорее. Иначе будет поздно!
Иногда путешественникам снились странные сны. Чаще кошмары. В них, им не удавалось добраться до кольца и они погибали. В других – не погибали, но навечно оставались в этом мире, искали чего-то и не находили. До самой старости, до самой своей смерти.
Эти сны будто подталкивали их вперед, заставляли двигаться быстрее, отдавать отдыху по минимуму времени.
В редкие минуты покоя Володя и Елена доставали Револьверы и подолгу изучали их. Пытались понять, как это, окрашенное в черный цвет с пятиконечными звездами на рукоятях оружие, работает. Вроде бы, тут был и барабан, который при стрельбе вращался. Но, вот только он не перезаряжался. Володя посчитал, что барабан рассчитан на семь пуль. Теперь путешественники гадали, они произвели восемь выстрелов в туннеле, сколько пуль осталось в Револьверах. А может, Револьверы имели вовсе другой принцип работы? Не такой, как путешественники привыкли видеть в своих мирах? По крайней мере, в каморе виднелись патроны, и вроде бы ни в одном, капсюль не был пробит.
2.
В это время в другом мире еще один человек, наш старый знакомый, Владислав, искал ответы на свои вопросы.
После того, как кольцо оказалось в его руках, как его родной брат перешел в другой мир, как Владислав осознал, что его безумие – всего лишь фикция, домысел, он стал замкнутым, подозрительным, мнительным.
Он страшно переживал за брата, осознав, что был не прав, был слишком жесток с ним. Но, тем не менее, он тешил себя мыслью, что Сева все-таки жив, и, как он надеялся, здоров. Всё могло быть намного хуже. Он мог убить брата. Тогда-то уж точно все невозможно было бы исправить! А сейчас? Сложный вопрос. Нужно оперировать фактами, чтобы на него ответить. А фактов было чрезвычайно мало. Что из этого следовало? Правильно! Нужно как можно больше узнать обо всем этом!
В двадцать первом веке, ничто не могло остаться без свидетелей и свидетельств. Если когда-нибудь что-то подобное происходило, Владислав узнает, он разгадает тайну Голоса и тайну перемещения, чего бы ему это не стоило.
А тебе, Сева, нужно лишь немного потерпеть, подождать любимого брата, который уже ищет путь к тебе!
3.
Владислав сидел в том самом кабинете, из которого выкинул через окно Севу в другой мир, тупо уставившись в монитор компьютера. Сколько он уже ночей не спал? Он не мог ответить на этот вопрос. Он не знал, какое сегодня число, сколько сейчас времени, когда он последний раз ел.
– Леночка, зайди ко мне на минутку, – Владислав сказал это в трубку телефона, до конца не уверенный, что на том конце провода его слышат.
Тем не менее, через минуту в кабинет зашла секретарша Севы, свою, он давно уже уволил.
– Какой сегодня день? – спросил он.
– Пятница, – ответила красивая девушка, подобострастно смотря на шефа.
«Пятница! – подумал он. – Что это нам дает? Ничего! Обычный день в этом мире. Вот интересно, если спросить ее какой сегодня день в мире Севы, что она ответит?»
Он смотрел на секретаршу, не мигая, бессмысленными, как ей казалось, глазами. В такие минуты Елене становилось страшно. В фирме все давно сошлись во мнении, что после исчезновения Севы, у Владислава снова поехала крыша. Его боялись все, потому что, как поговаривали, это он убил своего брата. Елена давно бы уволилась, но ей нужно было учиться, закончить Юридический институт, а зарплата здесь была просто шикарной! И это при том, что делать практически ни чего не нужно было. Приходишь утром: шеф сидит в своем кабинете, целый день ни вызовов, ни посетителей, лишь иногда просит принести кофе, которое можно и не приносить, так как через минуту, он уже не помнит, что заказывал его, и смотрит на секретаршу вопросительно, когда она приносит чашку и ставит ее на стол. Он даже распорядился изготовить факсимиле подписи, чтобы его не отвлекали на разную, как он выразился – ерунду.
Сегодня первый вопрос за долгое время. И то же очень странный, можно даже сказать, безумный.
Владиславу всегда казалось, что эту девушку, Елену, он уже очень давно знает. Он напрягал мозг, пытаясь вспомнить – откуда? Но, ни чего не вспоминал. Лишь голова начинала болеть. Начитавшись в интернете какой-то ерунды, он однажды реально поверил, что Елена это ведьма. Но потом быстро отбросил эту мысль, переключившись на новый, найденный в сети материал.
Иногда он ходил в ресторан. Это случалось так редко, что Елена всерьез рассматривала версию, что Владислав Иванович может обходиться без пищи вообще. А его редкие отлучения из кабинета – всего лишь призваны поддерживать мнение, что еда ему все-таки нужна.
– Пятница, на самом деле – самый прекрасный день, – вдруг ни с того, ни с сего, сказал он. – Особенно пятница тринадцатое. Сегодня, какое число?
– Тринадцатое… – робко ответила девушка, она чувствовала странное влечение к этому человеку. Своему боссу. В его присутствии ее чувства обострялись, а каждый нерв был напряжен. Но это не было в тягость, скорее наоборот… Это было так томительно, и так сладко…
Владислав почувствовал флюиды, исходящие от девушки. Когда он последний раз был с женщиной? А в прочее, не важно! Он сейчас не был уверен, что на что-то способен в мужском плане.
– Елена! – его голос был уставшим и каким-то старческим, отеческим. – А давайте, как только я разберусь со своими делами, сходим с вами в ресторан?
– В ресторан? – переспросила удивленно девушка.
– А что вы так удивляетесь? Разве я не могу пригласить очаровательную девушку в ресторан?
– Я не то имела в виду… – Елена покраснела и смутилась. Вообще-то у нее был парень, красивый и не бедный, но он не входил, ни в какое сравнение, с этим загадочным мужчиной. – Я с радостью пойду с вами в ресторан!
– Вот и хорошо! Спасибо за кофе!
– А как долго вы еще будете разбираться с вашими делами? – спросила Елена, набравшись храбрости.
– Не знаю, – честно ответил Владислав. – Сейчас я еще ни йоту не приблизился к разгадке одной тайны. А мне ее разгадать жизненно необходимо!!! От этого в прямом смысле зависит жизнь Всеволода Ивановича!
– Так он жив? – обрадовалась девушка, мысленно представляя, как сегодня она расскажет всем эту новость.
– Конечно, жив! Он просто ушел в такое место, из которого самому очень сложно выбраться! Я сейчас ищу информацию, чтобы ему помочь. И я ее найду! Чего бы мне это не стоило! Всем врагам назло! Всем чертовым голосам назло!
– Голосам? – осторожно переспросила девушка. Ее озадаченный вид насторожил Владислава.
– Да, голосам, вернее одному – Голосу. А что ты знаешь о голосах?
– А вы не будете смеяться?
– Я уже давно не смеюсь ни над кем. Рассказывай!
– Это было год или полтора назад, я тут еще не работала, денег у меня было мало. И вот однажды летом я пошла на рынок… Ну знаете, там иногда можно найти хорошую, дешевую вещь… Так вот, когда я уже шла обратно, увидела парня, так, ничего особенного, алкаш алкашом. Он сидел на лавочке. Когда я подошла ближе, то услышала громкий крик, приказ: «Взять»! Парень явно напугался. Да и я тоже! Парень вскочил со скамейки и завертелся на одном месте, будто ища источник этого приказа. Я, признаться, тоже огляделась по сторонам, но, ни кого не увидела. А голос тем временем продолжал: «Взять! Алкаш чертов! Это твое! И ты обязан это взять! Это твоя судьба». Я снова испугалась, а потом подумала, а чего это мне бояться то? Ведь голос обращается к парню, а не ко мне. Последний же, поднял что-то с земли и обрадованный убежал. Я подошла к той лавочке, к тому месту, где он поднял с земли предмет. У меня было странное чувство, что на месте этого алкаша могла бы быть и я. А еще, я просто была уверена, что давно знаю этого парня, но не могла вспомнить – откуда?
Владислав изумленно уставился на девушку, пытаясь понять, не шутит ли она, не пытается ли она его обмануть?
– Этого парня звали Владимир, – задумчиво в полголоса сказал Владислав.
– Правда? Вы его знаете? Мне иногда снятся сны… Странные сны… И там есть я, и этот парень, он называет себя Володей. Он говорит мне, что я иду не правильным Путем. Мне нужно идти другим… Но, я не понимаю, что все это значит! Этот Володя – страшный человек, в нем много зла.
– Ух, ты моя девочка, ух, ты моя заинька! – Владислав поднялся с кресла и подошел к девушке, он не обратил внимания на последние слова о Володе, для него другое в настоящий момент было важно. – Я ищу там, далеко. А тут прямо под носом такое!? Значит, я не там ищу?
– А что вы ищите?
4.
Они разговаривали и разговаривали. День постепенно перешел в вечер, а вечер в ночь. Эту ночь они провели вместе.
Утром субботы Елена ушла домой, перед уходом, клятвенно обещав, помочь Владиславу в его поисках.
Субботу и воскресенье Владислав отдыхал. Впервые с момента перехода Севы в другой мир. Он спал, ел, потом снова спал. У него появился союзник, непонятно пока как, но причастный ко всей этой чертовщине, и Владислав знал, что девушка ему поможет. Он это точно знал, чувствовал всей душой и телом. Владислав за всю свою жизнь ни разу не был по-настоящему влюблен. И вот теперь, он чувствовал к Елене необъяснимое влечение. Он чувствовал, что знает эту девушку уже очень давно, он чувствовал, что не сможет больше без нее жить.
Странные чувства!
Он гнал их от себя. Но они не уходили, они преследовали его. Даже во сне, ему снилась Елена… И брат… Они втроем… Путешествуют… Там был еще кто-то, четвертый, мужчина, опасный, очень опасный, само воплощение ужаса и смерти, но его, Владислав так и не смог рассмотреть как следует, он как бы там был, но его как бы там и не было одновременно.
Утро понедельника началось для Владислава с чашки ароматного кофе. Было очень рано. Солнце еще только-только просыпалось. А Владислав уже ждал начала этого дня. Ждал появления Елены…
5.
А где то в другом мире, Сева сидел на Дороге и грелся у костра. Ночь была холодной. К утру выпало много росы. Сева продрог и промок. Теперь он отогревался. Страшно хотелось есть. Вчера, он целый день ловил различных насекомых и ел их. Сначала, накалывал на прутик и жарил на огне, а потом просто ел их еще живыми, пытаясь насытить свой огромный организм. Также он нашел растение, сильно напоминающее щавель, может это был дикий щавель, он не знал, но определенно растение было съедобным. Сначала он съел целую охапку этих листьев, потом вдруг обнаружил, что и корень этого растения съедобен. Тогда он наелся и корней. К вечеру он ел насекомых, закусывая листьями. Так себе еда – но сил прибавилось.
Дней пять назад (а может больше?) Сева впервые встретил на Дороге человека. У того на поясе висело несколько тушек кроликов.
Человек удивленно смотрел на Севу.
– Тебя не должно быть здесь! – уверенно произнес человек. – Это не твой мир!
– Слушай! Не морочь мне голову! Я тут! И мне по хрену, мой это мир, или нет! Лучше скажи, далеко до какого-нибудь города? Я скоро сдохну от голода! – Сева посмотрел на кроликов и облизнулся, если этот человек не отдаст ему это мясо, придется его убить.
Словно прочитав мысли Севы, человек отвязал от пояса тушки и кинул к ногам Севы.
– На, ешь! Потом разберемся, что ты тут делаешь!
– Мне их что, сырыми, что ли?.. – удивился великан.
К его ногам полетели нож и коробок спичек.
– А ты со мной не пообедаешь? – спросил Сева, когда человек пошагал своим путем.
– Нет! У тебя дурные мысли!
– Ну, уж какие есть! Слушай! А куда ты идешь? Там люди есть?
– Ты не встретишь тут других людей, кроме меня. И не дойдешь до города. Ты вообще никуда не дойдешь! Как ты не понимаешь? Это не твой мир, ты тут не нужен. Этому миру проще убить тебя, чем принять.
– И что же мне делать? – закричал Сева в след уходящему человеку. – Дай совет! Пожалуйста!
Человек даже не обернулся.
– Я бы на твоем месте ни куда не шел! Сядь тут. Сиди и жди. За тобой придут. Даже если ты потратишь все свои силы на то, чтобы двигаться вперед или назад – ты все равно не сдвинешься с места. Прежде чем этот мир примет тебя, за тобой должны придти. Поэтому просто сядь тут. Сиди и жди.
– За мной придет брат?
Человек громко засмеялся.
– Ну откуда мне знать, кто за тобой придет!?
– Но как ты узнал, что это не мой мир?
– Я люблю читать книги, а там про тебя не написано…
Больше Сева вопросов не задавал. Ему не нравился этот человек. Лучше уж пусть уходит, а то еще грех на душу, и так грешную, брать придется.
6.
В офисе Владислава работа закипела. Елена сумела привлечь к поискам всех свободных сотрудников, которых, как оказалось, было много. Владислав даже удивился: он всем им платит зарплату за то, что они ни чего не делают?
– Их брал на работу еще Всеволод, – пояснила Елена. – У него рождалось много разных идей в голове, их все приходилось отрабатывать. Все сотрудники были заняты. После того, как Сева пропал – у них работы и поубавилось. Впрочем, сейчас мы их и озадачим. Нечего штаны просиживать!
Вся найденная информация направлялась на компьютер Владислава. Он ее анализировал, и, как правило, отбраковывал. Складывалось ощущение, что в этом мире никто кроме Елены, Владислава и Севы Голоса не слышал. Ну, может быть еще этот, как его? Володя. И все!
На самом деле людей, которые слышали самые различные голоса, было великое множество. Но при малейшем анализе, становилось понятно, что это не тот голос. Одному из хакеров удалось взломать федеральную сеть психиатрических клиник. О! Сколько тут было всего необычного! Но, ни одного упоминания о предметах с гравировкой дороги, ни одного упоминания о предложении Голоса проследовать за ним в другой мир через окно!
Так прошло две недели. Владислав прорабатывал огромное количество информации. Но, ни единой зацепки так и не нашел. Вообще ничего!
Елена оставалась с Владиславом каждый день после работы до позднего вечера. Вечерами, они с ней не только работали. Они становились все ближе и ближе. Владислав стал замечать, что все чаще и чаще шепчет ей на ухо: «Я люблю тебя!»
Даже Сева уже отошел на второй план. До того момента, как через две недели, во сне, он пришел к Владиславу. Исхудавший, покрытый каким-то нездоровым загаром. Казалось, он плачет. Но слезы из его глаз не текут.
– Я жду тебя тут, брат! Пока ты там развлекаешься с красоткой (моей красоткой!), я жру тут траву и кузнечиков. Я по твоей вине тут оказался! Зачем ты меня сюда отправил? В НЕ МОЙ мир? Зачем?
Заплакал и во сне, и наяву Владислав.
– Я пытаюсь узнать, как вытащить тебя оттуда! Всеми силами! Но не могу! Дай мне хоть малейшую подсказку!
– Книги! В них написано об этом мире. Нужно искать книги… Я тут встретил одного человека, он сказал, что в книгах есть информация!
7.
Теперь все силы были брошены на поиск книг.
Но вновь – ничего!
Перерыты архивы всех библиотек. Изучены все сайты хоть как то связанные с книгами. Связались с коллекционерами, может они слышали о таких древних книгах? Связались с учеными лингвистами и историками…
Ничего!
Вообще ни какой информации!
Прошла еще неделя бесплодных поисков.
Вновь выходные.
Елена на этот раз осталась с Владиславом на все выходные. Они прекрасно проводили время. Пили вино, занимались любовью. И вновь Владислав ощутил, что брат отходит на второй план. Ему было стыдно даже перед самим собой признаться, что эта девушка заменяет ему постепенно брата.
Елена лежала головой у него на груди и поглаживала кольцо, из-за которого они с братом и поругались.
– Это то самое кольцо? – спросила она.
– Да, то самое, – ответил он. – Брат верил, что оно приносит сказочную удачу, но я уже начинаю сомневаться… Если б оно и вправду работало – мы бы давно отыскали необходимую нам информацию, и вытащили брата.
– Может быть, – спросила девушка. – Оно не работает только у тебя?
Владислав задумался. Эта мысль даже не приходила ему в голову. Он вспомнил сейчас Володю. Тот проиграл первую свою ставку, кольцо тогда было у него на пальце. А потом он избавился от кольца – и ему стало сказочно везти. Может, это кольцо таким образом работает? Может, Елена права? Он медленно стянул кольцо с пальца и протянул его девушке.
– На, это тебе. Дарю!
– Ты действительно даришь мне волшебное кольцо? Из-за которого твой брат хрен знает где?
– Ты же видишь, что он мне не помогает!
Елена надела кольцо себе на палец правой руки, вытянув ее вперед, полюбоваться. Кольцо выглядело старым и некрасивым. Она бы ни за что не стала такой носить! Но раз просит Слава, пусть будет так, уйдет с работы – снимет, не позориться же с ним!
8.
Через час после начала рабочего дня в понедельник в офис Владислава без стука влетела Елена.
– Я нашла! Хочешь верь, хочешь не верь, но я действительно нашла!
– Что нашла?
– Книгу! Нашла! Она сама у меня высветилась. На одном старом сайте, который не обновлялся с конца девяностых годов. Как его еще не удалили? Ума не приложу… Но это не важно! Тут всего лишь краткая заметка, дословно: «Китайский миллионер мистер Лу приобрел вчера на аукционе Christie’s средневековую книгу «Via» неизвестного автора за полтора миллиона долларов. Книга большинством исследователей считается подделкой, поэтому остается загадкой, почему ее купил такой известный искусствовед по явно завышенной цене. Книга рассказывает о голосе из ниоткуда, который якобы призывает людей из нашего мира в другой. О мистере Лу в настоящее время мало что известно, кроме того, что он проживает уже долгое время в России».
– Я первый раз слышу об этом «мистерии Лу». Возможно, его и в живых то нет, почти тридцать лет прошло после этой публикации.
– А тут самое смешное. Я попросила наших компьютерщиков пробить этого мистера Лу. И что ты думаешь? Совсем недавно, человек, представившийся «мистером Лу», заказывал доставку еды из китайского ресторана в Москве. Мы пробили адрес – это гостиница. Но в заказе остался номер телефона, сотового телефона, с которого был сделан заказ. И… Вуаля!!! Вот он!!!
Елена протянула Владиславу листок с номером телефона. Перед тем как взять листок, Владислав притянул к себе девушку и жарко поцеловал.
– Спасибо тебе, родная моя!
– Надеюсь, – ответила она игриво. – Ты отблагодаришь меня вечерком!
– Можешь даже не сомневаться!
Как только девушка вышла, Владислав схватил телефон и набрал номер, переданный девушкой. Послышались длинные гудки. Трубку явно брать не спешили, возможно, хозяин номера был очень занят. Наконец, раздался щелчок и в мягкий мужской голос настороженно произнес:
– Здравствуйте. Чем могу помочь?
Казалось, обладатель голоса был русским человеком. Ни малейшего акцента. Это обескуражило Владислава, но он сообразил, что, скорее всего, это секретарь или помощник.
– Мне хотелось бы поговорить с мистером Лу.
В трубке раздался смех.
– Многим бы хотелось поговорить с мистером Лу, Владислав Иванович! Но мистер Лу – очень занятой человек. Обозначьте одной фразой причину, по которой столь уважаемый человек должен с вами говорить, а мы решим, важны ли вы нам.
Владислав задумался. Естественно, ему хотелось спросить, откуда вы знаете, как меня зовут? Но после этого вопроса трубку точно повесят. Может рассказать им о брате, что он перешел в другой мир через окно? Нет! Не то! Мужчина посмотрел на свою свободную руку. Кольцо! Вот о чем нужно рассказать!
– У меня есть кольцо с гравировкой Дороги…
В трубке что-то щелкнуло, какой-то металлический голос, явно не живого человека, произнес:
– Ждите. Ваша информация проверяется.
Прошло две или три минуты. Снова щелчок и первый голос мягко произнес:
– Мы проверили информацию. Вы не можете быть обладателем подобного кольца. Всего доброго!
В трубке послышались короткие гудки. Владислав был взбешен. Они проверили, понимаешь ли! Не может у меня быть кольца! А оно есть! Владислав выбежал из кабинета в приемную. Там никого не было, кроме Елены. Шеф схватил, молча и грубо, руку девушки, навел на кольцо камеру смартфона и сделал фотографию.
– Не могу обладать!? Я!? А как вам это понравится!
Елена попыталась что-то спросить, но все произошло так стремительно, что она не успела этого сделать.
Он вбежал в свой кабинет и отправил фото на номер, который нашла Елена. Через секунду пришло СМС: «Сделайте и пришлите фото девушки, на руке которой кольцо».
Владислав вновь стрелой вылетел из кабинета, подбежал к ни чего не понимающей Елене, и сфотографировал ее, тут же отправив фото мистеру Лу. На этот раз девушка даже не пыталась задавать вопросов, он потом все объяснит ей. Через секунду его телефон уже звонил. Он радостно потер руки: «Ну, вот так то! А то «не можете обладать»! Я и вас поимею, если мне надо будет!» Теперь уже он не спешил брать трубку, наслаждаясь моментом.
Один гудок, второй… пятый… Ладно, пора отвечать, а то передумают еще.
– Ало! Слушаю!
– Слушай очень внимательно! Меня зовут мистер Лу, – голос говорил на чистейшем русском языке, без малейшего акцента. – В то, что произошло, трудно поверить. Впервые Призывающий ошибся, и призвал не того человека, наверное, я могу ошибаться. Назревает что-то грандиозное! Вы оба в большой опасности. За кольцом придут в самом ближайшем времени. Я сейчас очень далеко от вас, но постараюсь добраться до вас раньше, чем они. Соберите всю охрану. Забаррикадируйте двери и окна. Помните, они могут появиться, откуда угодно. Будьте начеку. Ни когда не оставайтесь одни, ни вы, ни девушка. Кольцо пусть не снимает с руки, оно приносит ей удачу, судя потому, что вы смогли разыскать меня. Она не его истинный обладатель. Я пришли вам трех своих агентов. Они уже выехали. К вечеру будут у вас. Отпустите всех не нужных для охраны сотрудников. Действуйте! Вспомните свою шальную молодость! Я верю в вас! Я верю, что вы продержитесь до меня. Действуйте!!!
Трубку повесили, не дав задать ни одного вопроса. Впрочем, все и так ясно!
Владислав был снова в своей стихии. Всех сотрудников – домой, сегодня выходной, всех бойцов, и действующих, и работавших на братьев Кирзи давным-давно – сюда, в офис… Хотя какой офис? В крепость!
К вечеру оборона здания была полной, и снаружи, и изнутри.
Когда уже стемнело, прибыли три обещанных мистером Лу агента. В кожаных коротких куртках, лысые, накаченные, настороженные и молчаливые. С огромными револьверами. Они проверили выставленную охрану и остались довольны.
– Кто такой этот мистер Лу? – спросил их Владислав.
– Говорят, лучшего этого не знать! – ответили ему. – Поэтому, мы и не знаем кто он!
«Врут!» – подумал Владислав, но вслух ничего не сказал. Скоро он и сам все узнает! Мистер Лу уже спешит к нему!
Владислав подошел к Елене и забрал у нее кольцо. Так будет надежнее. У него оно в большей безопасности, что бы там кто не говорил, но в перестрелках, ему нет равных. А девушка? Она еще и пороха то не нюхала, мало ли чего, еще в плен ее возьмут. Девушка, хоть и с сожалением, передала кольцо Владиславу. В конце концов, если из-за него могут убить, то пусть уж лучше не ее!
9.
Уже темнело. Путешественники прошли за этот день очень большое расстояние. Все тело Елены гудело и ныло от усталости. Организм требовал отдыха, мозг же подталкивал вперед. Елена и Владимир сошлись во мнении, что вот-вот что-то грядет, что-то великое и важное одновременно. Это подсказывало им подсознание. Сошлись они и во мнении, что же такого важного должно произойти: им суждено проникнуть в мир Володи и братьев Кирзи. Им суждено сразиться за кольцо, и вернуть его истинному владельцу. Не понятно только как же проникнуть в тот мир? Нужно искать окно, дверь? Или нужно призвать каким-то образом Голос, Призывающего?
Они вовсе не испугались и не удивились, когда вдруг, прямо перед ними, появился мужчина в вечернем костюме, черном плаще и черном же цилиндре на голове. Скорее, они ждали этого появления. Скорее, именно к нему они и бежали все эти дни и месяцы. Поэтому едва они увидели фигуру, как оба выдохнули с облегчением. «Наконец-то!» – говорил весь их вид.
– Здравствуйте! – произнес элегантный мужчина. Его голос не был ни добр, ни зол; ни груб, ни мягок. Он был. Просто был. Без эмоциональный, безучастный, безразличный. Этот голос был способен лишь донести мысль говорящего. Он не был способен выразить состояние, настроение, черты характера человека. Единственное, как можно охарактеризовать этот голос – как мертвый, не живой. Тем не менее, он поздоровался с ними, значит, существовала хоть толика надежды, что обладатель этого голоса испытывает хоть какие-то чувства.
– Здравствуйте! – осторожно ответили путешественники. Рука Володи автоматически легла на ручку револьвера, торчащего из-за пояса джинсов.
– Ну-ну, Володя, успокойся, – от взгляда незнакомца не ускользнуло последнее движение парня, он даже улыбнулся, хотя голос по-прежнему оставался мертвым. – Я не причиню вам зла. Я не для этого сюда прибыл. Скорее – наоборот, помочь вам… Впрочем, это может быть медвежьей услугой, тут уж не поспорю!
– Кто ты? – спросила Елена, постаравшись сделать свой голос таким же, каким разговаривал незнакомец.
– Я даже не знаю, как вам представиться, милая леди! – вновь улыбка, не смешная, скорее страшная, леденящая кровь. – У меня множество имен… Думаю, вам будет достаточно, если скажу, что я – Отбирающий.
Молодые люди изумленно уставились на незнакомца.
– Голос вроде бы говорил, – начала неуверенно Елена. – Что все общение с такими как ты, происходит только через него!?
– Да, вы абсолютно правы. Только через него. Так всегда было. Но в это раз у нас возникла проблема… Даже, можно сказать – проблемы!
– Что ты есть такое? – неожиданно спросила Елена, хотя вопрос о проблемах напрашивался сам собой. – Ты же не человек?
Незнакомец усмехнулся.
– Да, я не человек, но поверьте мне, эти Вселенные создавались именно для человека, и кем бы я ни был – это не важно! Важны вы, и ваша свобода принятия решений.
– Тем не менее – кто ты? – настаивала девушка.
– Вы не поймете моих объяснений. Ваши знания об устройстве мира – так поверхностны, что мне даже просто разговаривать с вами трудно, подстраивая свои знания под вашу безграмотность… Это как если бы вы сейчас поймали австралопитека, который только взял в первый раз палку в руки, и попытались ему хоть что-то объяснить из ваших современных знаний, ну, например, теорему Пифагора. Понимаете? Проще всего сказать, что я некая сущность, вне этого времени, и вне этого пространства. У меня есть свое собственное время, свое собственное пространство, свои собственные Вселенные. Так далеко от ваших, что невозможно не только объяснить, но даже и представить… Но всегда стоит помнить одну истину: в мире, в настоящем мире, без границ и понятий, куда входят и мои Вселенные, Галактики, и ваши, все взаимосвязано. Все! Абсолютно все! Каждый атом, каждый фотон, каждый кварк этой Вселенной взаимосвязан с такими же частицами всех иных Вселенных. Все – что происходит в вашей Вселенной, влияет, или когда-нибудь повлияет, на нашу Вселенною. Каждой Вселенной управляют и защищают ее. Вашими Вселенными должны управлять люди, и до определенного времени, они это и делали! Это были Древние, населявшие эту планету, этот мир. Но потом они исчезли. Никто не знает куда. Вашу Вселенную сейчас никто не защищает, не охраняет, а значит – она саморазрушается. Вы не замечаете этого. И не заметите этого еще миллион ваших лет, а может миллиард. Но процесс уже запущен. Мы – желаем, чтобы вы остановили его. Ведь, как я уже говорил, все Вселенные взаимосвязаны. Мы не можем знать, что произойдет с нашей Вселенной, когда не станет вашей.
– Да уж, лучше было бы не спрашивать! – пробормотал Володя.
– Голос говорил еще о Всемогущих, кто это? – спросила Елена.
– О! Там вообще все сложно. – засмеялся незнакомец. – Всемогущие охраняют сразу несколько Вселенных. Их понять не могу даже я, хотя и знаю о них. Единственное, что могу сказать с уверенностью – как только Всемогущие почувствуют угрозу от вашей Вселенной другим, то сразу уничтожат ее. Они никогда не разбираются в причинах и следствиях. Они знают больше нас всех. Их понять невозможно.
– Ты противоречишь себе! Ты говоришь, что если не станет нашей Вселенной, то это как то скажется на вашей. А теперь говоришь, что сущности, призванные охранять Вселенные, уничтожат нашу, а, следовательно, что-то произойдет и с вашей, и не факт, как я понимаю, что, что-то хорошее. Тогда зачем уничтожать?
– Всемогущие, как вы их называете, мыслят не так как вы, и даже, не так, как мы. Никто не сможет их понять, кроме них самих. Они действуют в своих интересах. Каких? Этого мы никогда не узнаем.
– Но ты нам помогаешь… – неуверенно начала Елена.
– В вашем понимании – да, в нашем – нисколько. Мы не можем оценивать то, что вы называете помощью, как истинную помощь в нашем понимании. Повторюсь: люди самодостаточны, у вас своя воля, мы вам не помогаем, мы отбираем подходящих, призываем их. Мы могли бы этого не делать, но тогда эта Вселенная точно бы погибла. Древние ушли слишком рано, народы других миров вашей Вселенной, не успели достаточно развиться, чтобы перенять у них эстафету защиты вашей Вселенной.
– Что конкретно мы ищем? – снова спросила Елена.
– В метафизическом смысле – это некая первоначальная природа реальности, посредством ее ваша Вселенная существует в незыблемом состоянии. Сейчас эта реальность изменяется, и нужно пресечь это изменение, которое в дальнейшем может повлечь разрушение. Сейчас эти изменения наиболее заметны в этом мире, где вы находитесь. Но, через некоторое время, они станут заметны и во всех других мирах. В физическом смысле – это может быть что угодно: любой предмет, механизм, любое животное или человек… Фантазия Древних безгранична, в чем они выразили это метафизической свойство – одним лишь им известно! Мы надеемся, что когда-нибудь, вы, люди, разгадаете эту тайну.