Проверка внутренностей холодильника в очередной раз не дала требуемого результата. Времена чудес завершились, по-видимому, сразу же после падения Византийской империи.

Природная осторожность спасла меня в очередной раз. Собираясь открыть замки, я выглянул в дверной глазок. В коридоре необычайно худой полицейский общался с сеньорой Клэр. О чем он расспрашивал добрую женщину, я не мог расслышать. В руке он держал маску голубя старого образца. Такие маски силовики одевали в прошлые годы при допросах свидетелей, но теперь, когда голубей занесли в Красную книгу, полицейские стали мимикрировать под безликих крестьян Малевича. Одним словом, он вел себя подозрительно.

Похоже, история с моей ночной охотой получила огласку. Кто мог на меня донести, я даже не сомневался. Это могла быть только специалистка по клинингу с редкими волосами и торчащими передними зубами, которая ни свет ни заря шастала по подъезду в маскировочном халате и творила видимость мокрой уборки.

А ведь однажды я помог ей вынести ведро с водой из лифта. Точнее, попытался помочь, так как из-за скользкой ручки уронил инвентарь, и потоки воды обесточили лифтовую кабину.

Честно говоря, мне даже пришла в голову кощунственная мысль. Если бы я сразу швырнул кошку сеньоры Клэр вместе с мышеловкой в мусоропровод, никакого расследования не понадобилась бы. Ведь никто не стал разбираться, куда исчезли городские голуби и вороны, какова их судьба. Так, судя по происходящему, будет и с кошками… Но как бы я стал смотреть в глаза доброй сеньоре?

Беседа с полицейским затягивалась. Скрывая намерения, худой полицейский ни разу не посмотрел в сторону моей двери. Хотя огромную маску с клювом он держал повернутой ко мне, очевидно, в ней находилась видеокамера.

Что ж, когда мне грозила опасность, я всегда действовал от противного и бросался как бы ей наперерез. В такие минуты я готов был спасти весь мир. Спасти от чего угодно!

Я распахнул дверь и, спрятав раненую ладонь глубоко в карман, чеканящим шагом обогнул сеньору Клэр и полицейского. От неожиданности у копа дернулся сморщенный кадык, а женщина ласково протараторила мне вслед:

– Как будто похож… Знаете, я всегда путаюсь в показаниях…

Смешные люди! Они не могут понять, что такие, как я, не умирают в постели в окружении плачущих родственников и повизгивающих шпицев. Если есть выбор, я всегда иду на рожон! Как сказала проститутке один мой приятель: «Я всегда ищу такую комбинацию, чтобы меньше платить». Он вообще жил быстро и умер молодым, как Пушкин или Джим Моррисон из The Doors, но в моем случае его крылатая фраза достойна упоминания.

Похож или не похож, а меня ждут великие дела. Примерно с таким настроем я скрылся в ночи.

Спасать мир оказалось утомительно и опасно. Я вернулся с надорванным воротом и ссадиной на шее, но мозг, или, как сейчас модно говорить, серовато-алые клеточки, был цел. Бухнувшись с газетой в кресло, я дернулся от боли – обнаружилась еще и гематома на левой ягодице. Странно, в схватке я никогда не поворачиваюсь тем местом к врагу! Интересно, попадет ли мой благородный поступок в газеты?

Я внимательно просмотрел последнюю страницу и разочарованно хмыкнул. В том месте, где в былую эпоху печатали «Театральную афишу» и «Астрологический прогноз», так и не появился список расстрелянных за прошлый месяц. Хотя его обязательно печатали по пятнадцатым числам, и иногда мне удавалось среди имен оборотней и агентов влияния обнаружить знакомую фамилию и удалить корректором из телефонной памяти. Впрочем, я не сомневался, что число казненных не ограничивалось приведённым в газетах перечнем.

Зато на целую полосу напечатали хронику падения известного коррупционера Коготкова, областного министра по делам молодежи. В огромном кабинете отщепенца при обыске обнаружили тысячи кошачьих консервов.

На другой странице была фотография оптимистично настроенного урода с низким, как у лошади, лбом. Гражданин улыбался, демонстрируя с десяток кривых зубов. Заголовком статьи служила его хвастливая фраза «Благодаря плохой реакции ментов мне не раз удавалось проглотить водительское удостоверение!»

Еще я узнал, что в будущие люди смогут получать полезные знания через рот. Сейчас мы получаем их ничтожно мало, но в будущем ученые задействуют все отверстия человеческого тела и даже создадут дополнительные углубления для увеличения информационного потока. Правда, не исключены случаи возникновения депрессии на надличностном уровне.

Рекламу о заповедном селе Вятское я не стал читать. Из газеты в газету ассоциация туризма и оздоравливающего эскорта выносила мозг, буквально заставляя посетить священный сад камней, восстановленный после разрухи 1990-х и голых прилавков. Теперь у паломников появилась возможность пососать и пожевать редкие камни.