Изольда и поворот
– Привет, – независимо сказала Лиза, оглядываясь.
На неё явно произвела сильное впечатление богатая квартира в доме с охранниками. Собственно, Наталья была раздражена на дочь как раз из-за того, что пришлось обсуждать с охранниками – впускать Лизу или нет.
Ну а Лиза старалась не показывать эмоции и держалась независимо, почти не крутя головой. Лишь глаза пару раз расширились. Например – при виде огромной панорамы вечернего города.
– Добрый вечер, – чуть расслабленно ответила Изольда.
Лиза для себя отметила, что дома Изольда держится не так холодно, отчуждённо и язвительно, как в школе. Верно говорят – «мой дом – моя крепость». А может, Изольда просто расслабилась, наблюдая прекрасный вид. Даже сегодня, когда небо было серым и краски заката не расцветили небо – огоньки окон высотных домов создавали уютную и романтичную атмосферу.
– Присаживайся.
Изольда чуть повела кистью в сторону второго кресла напротив окна. Между дорогими кожаными креслами был стеклянный столик с пепельницей. Похоже, кто-то любил курить здесь сигары. Хотя, пепельница была чистой. Может, это просто часть обстановки.
Лиза села в кресло и попыталась расслабиться. Чуть поёрзала. Изольда чуть отстранённо наблюдала за ней, думая о чём-то своем. Лизе показалось, что пауза затягивается, и она решила немного оживить ситуацию. Конечно, она не хотела показывать, что с нетерпением ждёт советов Изольды. Ведь в торге проигрывает тот, кто показывает, как сильно ему нужен результат…
– Красиво у тебя тут, – Лиза повернула голову к окну. – Любишь тут сидеть?
– С этой причёской ты бываешь так похожа на неё,.. – задумчиво произнесла Изольда.
– Эмм, что? – не поняла Лиза.
– Забудь, – Изольда вздохнула и махнула кистью. – Это прошлое. А мы с тобой смотрим в будущее, верно?
И Изольда улыбнулась Лизе, как-то глубоко и внимательно глядя ей в глаза. Та вдруг ощутила некоторое неудобство.
– Ну да, – ответила Лиза. – Ты мне что-то рассказать хотела.
– Не просто рассказать, – не стала больше тянуть Изольда. – Я готова проработать для тебя план. И он сработает со стопроцентным успехом. Я даже готова помочь его осуществить… По мелочи.
– Сто процентов? – недоверчиво наклонила голову Лиза. – Ты вот прямо гарантируешь?
Но в её голосе прозвучала надежда, а глаза чуть расширились в волнении. Изольда наблюдала за ней с отстранённой усмешкой:
– Если не сработает этот план, распишу для тебя другой. Будем действовать постепенно.
– Ну, я только за, – развела руками Лиза, пытаясь скрыть радостное возбуждение.
Изольда встала и подошла к окну, глядя вдаль. Сложила руки на груди и произнесла глухо:
– Но вначале мы поговорим о цене.
Лиза незаметно вздохнула. Ну да, ничто не бывает бесплатным. Как говорил её отец – лучше сразу узнать цену и заплатить, чем вначале получить, а потом цену с тебя взыщут.
– А чего ты хочешь? – ровно спросила она.
Изольда обернулась и ещё раз смерила Лизу взглядом, разглядывая её снизу доверху, оценивая её. На её лице была чуть насмешливая, чуть мечтательная улыбка. Она сделала шаг вперёд, встав прямо перед Лизой. Та опять заёрзала, ощущая неловкость. А потом Изольда вдруг обошла кресло Лизы. Встала сзади неё. Положила одну руку на плечо Лизы.
И провела другой рукой по её волосам.
– Эмм, – только и проговорила Лиза.
А Изольда запустила пальцы в её волосы, перебирая их. От щекочущего прикосновения к коже головы Лиза ощутила мурашки и вздрогнула.
– А на ощупь совсем другие волосы, – отстранённо сказала Изольда.
– Ну да, они же крашеные, – заметила Лиза и неловко хихикнула.
Изольда потрепала Лизу по волосам, и снова вернулась в кресло напротив неё. Лиза напряжённо ждала ответа. Изольда взглянула ей в глаза:
– Результат очень важен для тебя, верно?
– Важнее жизни, – вырвалось у Лизы.
– Но в итоге – он может и не получиться, – вздохнула Изольда. – Поэтому, если всё получится – то я озвучу цену. Скажу сразу – она будет такой, что ты в силах заплатить. Никаких унижений, незаконных дел и прочего.
Лиза подумала, ощущая себя, словно в сказке с джинном.
– И мне не придётся отказываться от парня, – придумала она ещё условие.
Изольда махнула рукой:
– Да, конечно. Всё по силам. Согласна?
– Согласна, – вздохнув, неуверенно кивнула Лиза.
И поглядела на свои дрожащие пальцы.
– Всё ради тебя, – прошептали её губы.
После свадьбы матери с Хованским, Изольда полдня плакала. В школу она не пошла. Ей казалось, что её жизнь полностью разрушена. Ей казалось, что мир её предал. Она бы сбежала к отцу – но ей казалось, что он сразу увидит, что она перестала быть принцессой. Увидит, что она стала грязной и оттолкнёт её – как это сделала мать.
Оставался лишь один вариант.
Изольда вытерла слёзы. Она решила действовать. Она приняла душ, отскрёбывая свою кожу до красноты. Она выбросила всю вчерашнюю одежду и бельё в мусорку.
Отчим укатил на работу. Мать укатила по магазинам – тратить новые большие деньги. Ну а Изольда стала собираться. Она вытащила чемодан и приготовилась уходить.
Когда Ксения подошла к дому после школы – Изольда ждала её с чемоданом.
– Привет! А что случилось? – удивилась Ксения.
– Привет. Можно я немного поживу у тебя? – ровным голосом спросила Изольда.
– Ну не знаю… Наверное, – задумалась Ксения. – А что у вас там? С отчимом проблемы?
Изольда не выдержала и зарыдала.
– Ой! – испугалась Ксения. – Пойдём к нам, не надо тут!
Она обняла плачущую подругу и повела её домой.
Родители Ксении не особо обрадовались тому, что Изольда «останется сегодня на девичник». Предупреждать же надо! Но и ругаться не стали. В конце концов – подруги с детства. Изольде застелили матрас на полу в комнате Ксении.
Изольда держала всё в себе и не хотела рассказывать. Ей было жутко стыдно, она ощущала себя грязной. Когда они легли спать и выключили свет – Ксения услышала, как Изольда тихо всхлипывает.
– Изя, ну ты что? Ну что случилось? – Ксения не давила на подругу, но хотела помочь.
Та лишь рыдала, всё громче и громче.
– Иди ко мне, я тебя обниму! – позвала Ксения.
Изольда встала с матраса, и легла с Ксенией. Они обе были в пижамах и стеснения не испытывали. Ксения обняла Изольду и стала гладить по голове, успокаивая. Изольда продолжала рыдать, но с Ксенией ей стало тепло, она ощутила острую необходимость выговориться.
И она рассказала всё.
Она говорила и плакала. Ксения обнимала её, гладила по голове и ахала.
– Мне кажется, я теперь грязная, – сквозь слёзы закончила Изольда. – Мне кажется, я теперь отвратительная! Я ненавижу их! Я ненавижу себя! Я хочу умереть!
– Ну что ты, что ты! Ты очень красивая! Ты очень хорошая! Ты не виновата! Ну, посмотри на меня!
Ксюша взяла Изольду ладонями за виски и с улыбкой посмотрела ей в глаза. На несколько мгновений их взгляды соединили их души. Изольда вдруг осознала, какая Ксения красивая. Изольда поняла, что Ксения – самый лучший человек в мире.
Изольда потянулась к Ксении, и они снова крепко обняли друг друга.
– Ты мой самый лучший друг, – сказала Изольда, засыпая.
Ксения неловко улыбнулась.
Утром они проснулись в одной постели. Изольда открыла глаза и залюбовалась спящей Ксенией. Вскоре зазвенел будильник, и та тоже открыла глаза.
– Доброе утро, – прошептала Изольда.
Она была почти счастлива в этот момент.
Ксения же неловко улыбнулась, отвела глаза – и вылезла из кровати:
– Ну всё, давай собираться в школу, ладно?
– Я не пойду в школу, – серьёзно ответила Изольда. – Я хочу сбежать. У меня есть немного денег. Я попрошу ещё у папы. Найду работу…
И она произнесла то, что вдруг очень захотелось произнести:
– Давай убежим вместе?
Ксения молча смотрела на неё. На её лице пробежали недоумение, неловкость, смущение. Она отвела глаза. Изольда ждала с бьющимся сердцем.
– Изя… Ты мой друг, я тебе очень хочу помочь, но у меня же тут жизнь! Тут друзья, парень…
Это всё было почему-то очень обидно. Даже несмотря на то, что Ксения очень хотела ей по-дружески помочь. А может – как раз потому, что Ксюша хотела по-дружески помочь, но не хотела убежать вдвоём.
Изольда опустила голову. Но не заплакала, хотя очень хотелось.
Просто ощутила, как внутри выросла ещё одна льдинка.
– Спасибо, – пробормотала она и отвернулась.
Вечером Изольда вернулась к матери.
Алиса. Анализы
– Почему мы сразу их не задержали? – спросил Артур. – Ведь это могут быть ИП-агенты!
Григорий посмотрел на него, раздумывая.
– Какова, по-твоему, наша цель? – наконец озвучил он.
– Ну, не знаю. Официально?
– Давай начнём с неё. – Григорий решил поощрить мыслительный процесс.
– Официально – собрать максимум информации, проявляя осторожность.
– Отлично, – одобрил Григорий. – А неофициально?
– Ну…
Артур сообразил, что ответ, лежащий на поверхности, может быть и неправильным. Но решил попробовать, потому что заднюю включать было уже поздно.
– Защита от инопланетной угрозы, так ведь?
– А если ещё подумать? – шире улыбнулся Григорий. – И выкинуть голливудские фильмы из головы? И подумать с точки зрения твоей работы?
– Ха,.. – Артур задумался, пожал плечами. – Наверное, попытаться установить контакт?
– Уже лучше, – кивнул Григорий. – А почему нельзя сразу арестовывать, как думаешь?
Артур опять задумался. Он думал тщательно и трудолюбиво. И сообразил.
– Потому что драка с ИП-агентами принесёт нам много проблем в любом случае, при любом исходе? А выгод не будет?
– Бинго! – хлопнул в ладоши Григорий. – А вот если позволить им гулять, то что?
– То мы будем наблюдать и получать максимум информации, – Артур опять ощутил себя идиотом.
– И сможем арестовать или уничтожить их тогда, когда сочтём нужным! – поднял палец Григорий. – И если сочтём нужным!
– Понятно, – протянул Артур.
– Но ты в целом молодец, – похвалил Григорий. – Надо тебе в шпионы идти. Или в разведчики. Такой интеллект пропадает!
– Ха-ха, – угрюмо артикулировал Артур.
Как только дверь в их родную квартиру захлопнулась, мама повернулась к Алисе, уперев руки в бока:
– Так! Ну и что ты ещё недоговариваешь? А как ловко мне лапшу на уши вешала!
– Ого, я что-то пропустил? – удивился папа. – Вечно вы, женщины, секретничаете!
– Так, мы сейчас все идём на кухню, и ты нам всё рассказываешь!
Мама потянула Алису за руку. Та не стала бороться. Она перенервничала и устала во время допроса. Хорошо ещё хоть, что не употела на глазах фэбсов. С Пети, например, пот бы градом лил. Это на холоде он закалённый, зато, когда припечёт – хоть выжимай…
Алиса бухнулась на стул на кухне и бездумно посмотрела в окно. На её лице отразилась усталость, и даже менее наблюдательный папа ощутил – дочка не играет в какие-то игры, а живёт сложной, тяжёлой, взрослой жизнью.
– Поставлю-ка я чайку, дорогая, – решил папа. – Всё равно допрашивать у тебя лучше выходит. Куда там полиции и ФСБ!
Мама стегнула его острым взглядом и вернулась к Алисе:
– Ну так что? Рассказывай!
– Что именно? – Алиса устало обернулась к маме и отстранённо посмотрела на неё.
Мама в возмущении воздела руки, но поняла, что допрос надо вести более проактивно:
– Что там с этими бабками в лесу?
– Вы всё слышали. Больше там говорить нечего.
Мама запнулась. И в самом деле…
– А с собакой твоей? Агенту ты не сказала, что нашла её в то же утро!
– Ну да. Как раз тем утром и нашла, – Алиса устала сопротивляться.
Её мозг отказывал. Она больше не могла фантазировать и сочинять версии.
– Так зачем ты вообще на улицу вышла-то? Мне ты сказала, что за щенком!
– Ну… – Алиса запнулась
А потом решилась. В конце-то концов, кому ещё доверить хотя бы часть правды, если не родителям?
– Я типа залунатилась, – призналась она.
– Чего? Как? – не поняли и мама, и папа.
– Ну, проснулась ночью – а я в лесу гуляю. А потом – щенок, бабки, полиция…
– Слушай, ну может хватит уже сочинять! – возмутилась мама.
– Ну что ты так сразу, – папа положил жене руку на плечо. – Послушай, какая фантазия у ребёнка! Может, станет писателем. Будет фантастику сочинять про девочек-героев. Этот, как его. Янг-адалт!
– Меня удивляют твои литературные вкусы, – съязвила мама. – А сам говорил мне, что «Сумерки» скучные!
– Ну зато прочитал их, и теперь в теме! – гордо выкрутился папа. – Стал понимать девочек-подростков!
– Ладно. Вернёмся к нашим упрямым баранам, – махнула рукой мать. – Алиса, давай теперь уже без вранья и фантазий!
Вот это было обидно. Вот так говоришь в первый раз за несколько суток правду – а тебе не верят! Алиса вздохнула.
– Ладно. Тогда слушайте. Я пошла в лес, потому что меня туда позвала такая штука, она не из нашего мира, наверное инопланетная. А может, это духи предков этой земли, которых вызвал к жизни разлив нефти и ритуалы лесных шаманов. Она призывает и пожирает животных, и меня хотела сожрать, и щенка. Но мне невовремя позвонил Петька и я вырвалась из-под его власти, спасла щенка и сбежала. А потом на мусорке оделась в пакеты и притащила щенка. А потом подралась с бабкой. А чего они исчезли – я не знаю. Может, их в лесу эта штука скушала.
Наступила тишина.
– Ух, – наконец ответил папа. – Я за ручкой сбегаю. Никуда не уходите!
И он убежал. А Алиса положила голову на скрещённые руки, лежащие на столе и стала смотреть в окно. Мама молча смотрела на неё. Она поняла, что дочка очень устала. А ещё – мама уже немного успокоилась. Конечно, ей было неприятно ощущать себя дурой и было некомфортно сдавать анализы, так что вначале она разозлилась. Но теперь – уже подуспокоилась.
– Ну ладно, – решила мама. – Фантазия у тебя, конечно, крутая. Но я надеюсь, что хоть какую-то часть правды ты нам рассказала сегодня?
Алиса лишь вздохнула.
– Я вернулся! – в кухню ворвался папа с ручкой и блокнотом. – Алиса, давай ещё раз, я запишу всё, потом издадим, станем миллионерами!
Алиса издала горестный протяжный звук и накрыла затылок руками. «Я в домике!»
Иван. Трын-трава
Иван неторопливо шёл по лесу с карабином в руках. Рядом с ним бежал Полкан. Он не был выдрессирован, но был умным псом и несколько простых команд знал. И главное – слушался этих команд.
Иван вначале посомневался – стоит ли брать на лесной обход собаку, если в лесу есть больные животные? Они ведь могут быть агрессивны. Полкан увидит лисичку, погонится – а та его вдруг куснёт. И прости-прощай, верный друг!
Но Григорий, во-первых, показал Ивану район, куда ему не стоит соваться на обходах леса. Район, где угнездился опасный вирус и где военные медики сейчас ведут исследовательские работы. И сейчас Иван шёл как раз по условно безопасной территории. «Условно безопасной» – потому что завтра её тоже могут объявить небезопасной.
Во-вторых – Григорий клялся любимым президентом, что вирус не смертельный. Просто болеть неприятно. Иначе Иван бы с собой Полкана вообще брать не стал.
Ну и в-третьих – Полкан был на поводке. Собаке, конечно, не нравилось это ограничение свободы – но она привыкла к цепи и привыкла к послушанию. Ей, конечно, хотелось свободы – но сейчас неподходящее время. Вот закончится карантин – и Иван отпустит Полкана бегать свободно. Напрыгается вволю, описает все деревья в округе, будет белок гонять. Весело будет, хорошо! Но – не сегодня.
А сегодня – лес будто вымер.
Животные вели себя странно. Они, как будто, старались не высовываться. Птиц было мало и их разнообразные голоса почти не звучали. Белки не скакали вольно по ветвям с шишками в лапках – а лишь боязливо выглядывали иногда из дупел.
Это напряжённое молчание леса заставило Ивана расчехлить карабин и идти осторожнее. Он замедлил шаг и крутил головой туда-сюда, одновременно водя стволом. Он не боялся подстрелить какого-нибудь туриста. Даже браконьеры не смогут загнать его в угол. Он начал впитывать лес в детстве с дедом, продолжил в молодости в армии а в зрелости – стал частью леса. Куда там сказочным лесным эльфам! Если попадутся – он будет сбивать их стрелы на лету.
Губы Ивана тронула улыбка. Он вспомнил подростков, играющих в эльфов с луками…
Краем глаза Иван уловил движение среди деревьев. Он резко присел на одно колено, вскидывая карабин. Полкан, знающий движения хозяина, припал к земле, тоже наводясь на цель.
Между деревьев медленно шествовал олень.
Зоркому взгляду Ивана не помешало расстояние и деревья. Он ощутил удачу – это же тот олень! Тот самый, с необычными, умными глазами. Только теперь его шкура словно стала немного более зелёной. Словно поросла травой… Или мхом… Издали не разглядеть.
Олень шёл не торопясь – но шёл прямо на Ивана. И опять смотрел на него своим внимательным, понимающим, пронзительным взглядом.
И опять улыбался.
«Ах ты ж скотина» – подумал Иван. – «Прям как вызов бросает…»
Иван чуть было не взял оленя на прицел, но вовремя сообразил, что он тут не на охоте. Даже если этот олень смотрит на него как на низшее создание и провоцирует на конфликт. Эх, фотоаппарат бы! У детей сейчас в смартфонах уже камеры… Вот так и пожалеешь о бесполезной китайской приблуде… Как говорится – если меч тебе понадобится один раз в жизни, носи его с собой всегда.
И тут олень глянул на собаку. Полкан заволновался, зарычал. Стал отползать назад, глядя на оленя.
– Тебе не стыдно? – укоризненно спросил Иван, глядя на пса. – Травоядного боишься?
Пёс виновато заскулил, собрался с духом – и зарычал. И даже смог встать и гавкнуть. И сделать шаг вперёд. А Иван перевёл взгляд обратно на оленя.
Тот смотрел ему прямо в глаза. Он уже был недалеко, метрах в двадцати. Его взгляд проник прямо в душу Ивану. Вдруг весь лес словно завибрировал и стал давить на лесника. А взгляд оленя стал взглядом самого леса, и, словно гвоздь, прибил сознание Ивана к невидимой стене. Лес вокруг словно закачался, голова Ивана закружилась.
Иван вскинул карабин. Для него это действие было почти бессознательным, почти интуитивным. Он бы смог выстрелить и попасть в оленя даже в таком состоянии.
Но собака ещё сильнее заволновалась, громко залаяла и стала дёргать поводок. Она мешала прицелиться! Как же невовремя Полкан смог перебороть свой страх! Иван на миг отвлёкся и трясущейся рукой щёлкнул пряжкой поводка. Собака гавкнула и бросилась вперёд.
Взгляд Ивана сразу вернулся к мушке карабина – и ствол уже не дёргался.
Только вот олень уже исчез. А за ним с громким лаем побежал пёс.
– Полкан! – крикнул Иван, вскакивая с колена. – К ноге! Ко мне! Назад!
Его голова чуть закружилась и он покачнулся, переживая постыдный приступ слабости. Но встряхнул головой и, кляня себя и собаку, бросился в ту же сторону, куда сбежали олень и пёс. И, кстати – оба пропали из виду.
– Полкан! – ещё громче закричал он. – Назад!
Он рысью побежал по следам собаки. Следы оленя, кстати, тоже были хорошо видны – никакой мистики здесь не наблюдалось. Вполне себе такой материальный олень… И это значит – пуля его остановит безо всяких проблем.
По пути Иван звал собаку – но всё без толку. Так прошло с полчаса. Иван не боялся заблудиться – у него даже мысли такой не было. Он слишком хорошо знал эти леса. Он прекрасно ориентировался без карты. И вскоре он понял – что следы ведут его как раз в ту опасную зону, помеченную фэбсами на карте. Иван остановился.
Его душу раздирало мучительное сомнение. Бежать туда? Остановиться здесь? А как же пёс?! Это же его друг!
– Полкан!! – заорал Иван так громко, как смог. – Полкан, мать твою собачью за ногу! Морда ты кобелиная! Вернись!
Лишь эхо было ему ответом.
Результат отрицательный
Ночью, где-то в полчетвертого утра, если быть точнее – в квартиру Гусечкиных постучался молодой ученый.
Открыла ему встрёпанная и заспанная мама, которая в ожидании стресовых новостей спала весьма чутко. Папа у них спал крепко и уверенно. Алиса тоже спала хорошо – вся в папу.
Мама же до вечера маялась в ожидании нехороших новостей по анализам и поэтому не только спала неглубоко, но ей ещё и снилась всякая хрень, о которой рассказывать родственникам, а тем более, фэбсам, она бы не стала. Слишком бредово и трудно описать.
Единственное, что ей запомнилось чётко – это как нечто гонится за ней, а она с ужасом смотрит на Алису и говорит: «Ты была права!».
Ну хрень же, верно?
И когда мама открыла дверь, вид у неё был дикий. Волосы торчат во все стороны, глаза красные и один дёргается. Ассистент профессора слегка сбледнул, когда дверь открылась, и мама выскочила на лестничную площадку, хватая ассистента за полу белого халата.
– Ну?! Что там!? – с напором спрсоила мама.
– В-в-в-в… – стал заикаться и так-то не особо красноречивый ассистент.
– В-в-вирус! – подсказала мама, дёргая его за полу халата. – У нас этот чёртов вирус, да?!
– В-в-в-сё чисто, – наконец смог выговорить парень. – Можете завтра на работу.
– В-в-озмутительно! – мама выпустила его и потрясла руками. – Мы чисты и здоровы, а нас держат в этих нечеловеческих условиях!
Ассистент покраснел и сделал шаг назад, пользуясь неожиданной свободой. Он не знал, как можно переубедить женщину на нервах. Этому высшее образование не учит.
К счастью, мама не пыталась больше хватать его за халат. Она закрыла дверь, продолжая ругаться. Ей очень хотелось разбудить дочку, как главную виновницу этого стресса, и «порадовать» её, что с утра той в школу. Но материнское сердце не позволило – мама сразу передумала и решила дать той выспаться – а вот с утра можно будет будить её безо всякой жалости!
Вместо этого мама решила порадовать папу. Она легла рядом с ним и слегка толкнула.
– А? Что? У нас утечка? – пробормотал папа, беспокойно шевеля носом.
– У нас вируса нет! – возмущённо сказала мама. – Мы тут зря полдня кантовались!
– Как скажешь, дорогая, – согласился папа. – Завтра купим.
Мама фыркнула, но не стала спорить. Муж нашёл правильные слова для её усталого израненного сердца!
С довольной улыбкой она легла спать. Это агентов шофёры возят, а ей завтра придётся самой машину вести, надо выспаться…
Фэбс Григорий смотрел на профессора.
– Значит, ничего необычного в анализах, – задумчиво повторил он. – Прям вот совсем ничего?
– Вполне здоровый ребенок, – закивал профессор. – И родители чисты. Для их возраста здоровье вполне приличное. Хотя вот ЭЭГ…
– Что ЭЭГ? – встрепенулся Григорий. – У родителей?
– Нет, у девочки, – профессор замялся. – Но это такая штука… Вот, видите эти зубцы на волне?
– И что? – жадно спросил Григорий. – У людей таких не бывает?
– Ну что вы, голубчик! – рассмеялся профессор. – Бывают, и ещё как! Просто их обычно ассоциируют с необычными людьми. Некоторые утверждают ,что эти зубцы – отражение паранормальных способностей мозга.
– Тьфу на вас, профессор, – рассердился Григорий. – Я же серьезными вещами интересуюсь. А вы мне тут лапшу вешаете в стиле передачи «НЛО – необъявленный визит».
– Ну а так что мы с вами ищем, коллега? – заулыбался профессор. – НЛО как раз и ищем.
Григорий вздохнул и махнул рукой. ЭЭГ у неё видите ли! А этот и рад! В кои-то веки его увлечение инопланетянами оказалось полезным. И ведь поди ещё найди такого учёного для секретной миссии… Чтобы и в науке признание имел, и НЛО увлекался. Обычно уфологи – люди фанатичные и упёртые. Научный подход у них несерьёзный, университетские коллеги над ними смеются…
***
А Алиса в это время сладко спала в своей кровати. Лунатизмом она сегодня не страдала.
Под кроватью в нормальной собачьей корзинке сопел щенок. Его шерсть стала выглядеть почти обычно. Лишь иногда, когда ему снилось что-то, он начинал перебирать лапами – и исчезал.
***
На краю военного лагеря часовой вдруг уловил движение в лесу впереди. Он включил ночной прицел – и напрягся.
На него из леса неторопливо шла девичья фигура. Она чуть покачивалась. И, что странно – она как будто видела его сквозь прорезь прицельной щели бункера.
Девушка была в рваной и грязной одежде, а ноги её были босы.
– Стоять! – крикнул часовой и навел на нее оружие.
Девушка не остановилась – а наоборот, даже чуть ускорилась.
Часовой стукнул кнопку тревоги, снова навёл прицел – и выстрелил.