Лестница Бога. Обретение магии. Часть 2. Новая жизнь

– Вот такого же размера и планируйте оплату наших услуг. Торг неуместен. В этой ситуации мы ставим на карту не просто свою жизнь, но жизнь всего клана – если мы проиграем, клан Лерой, возможно, исчезнет из регистрационных имперских списков.

– Вы желаете получить деньгами?

– Деньги нас не интересуют. Я планирую в течение ближайших сотен сол вывести клан Лерой как минимум в первую тысячу топ–кланов империи, и для этого мне понадобится ваша помощь. В первую очередь – ресурсами. Возможно, в течение пятидесяти–шестидесяти сол будет происходить резкий рост численности клана. Возможно, резкий рост численности клана Лерой продлится больше хоро. Нам нужно прикрытие могущественного и финансово устойчивого клана, а также ваши медицинские услуги. Возможно, понадобится что–то еще – аналитики еще не до конца просчитали оптимальный прогноз развития. Но одно уже ясно – в течение всего названного мной периода омоложение любого члена клана Лерой – бесплатное, за счет Камэни. Возможно, потребуется передача технологий по омоложению, хотя лично я против подобного шага – у вас очень хорошо получается заниматься медициной, значительно проще и выгоднее оставить этот сектор экономики за вами. Мы же со временем попытаемся если не монополизировать – боюсь, что на современном этапе экономического развития империи это невозможно, то как минимум застолбить за кланом значительную долю рынка натуральных пищевых продуктов и рынка охранных услуг, а также серьезно потеснить рынок милитари. Даже доля процента отвоеванного рынка милитари–услуг гарантированно выводит нас в топовую тысячу и обеспечивает Лерой место в совете кланов. Как видите, сферы нашего влияния не пересекаются, и не будут пересекаться в будущем. Более того, у нас может сложиться весьма неплохой симбиоз – ваши мозги и наши руки. Если вы обещаете помочь нам с развитием клана, мы ввяжемся в эту войну. Если нет – формально выполним взятые на себя обязательства, возможно, потеряв десяток–другой своих бойцов, но в конфликте останутся участвовать две стороны – Камэни и Ойхо.

– Вы позволите мне подумать?

– Вы вправе думать столько, сколько считаете необходимым. До момента принятия вами решения все наши предыдущие договоренности остаются в силе. На встречу с кланом Ойхо вы пойдете в сопровождении охраны клана Лерой. Они до последнего станут защищать вас. Захватить вас в заложники Ойхо смогут, лишь устранив моих людей.

– А если я приму ваше предложение?

– Я отзову вашу охрану. Вместо четырех бойцов клана Лерой я пойду с вами лично, взяв с собой не менее пятидесяти бойцов из своего клана. Возьму самых умелых. Сниму с занятий клановых курсантов. Если не будет применяться оружие – голыми руками мы положим весь клан.

– А если они решат применить оружие?

– Пусть попробуют! Я со своими бойцами не пешком приду – я прилечу на собственном флаере. Ойхо обязаны пропустить на территорию клана пассажирское транспортное средство, находящееся в личной собственности, на котором прилетят на встречу представители Камэни. Или я не прав?

– Вы абсолютно правы. Если Ойхо не пропустят к себе ваш флаер – они фактически откажутся от переговоров, после чего мы будем иметь полное право благополучно развернуться и улететь обратно. На это Ойхо не пойдут. Но разве все ваши бойцы смогут поместиться в один флаер?

– Мой флаер несколько больше по габаритам, чем вы себе представляете – в нем может вольготно разместиться до трехсот десантников вместе с бронетехникой. Под моим личным пассажирским флаером в имперском реестре транспортных судов зарегистрирован большой армейский десантный орбитальный челнок – как пилот высшей квалификации я имею такое право. На челноке также, обратите внимание – абсолютно легально размещено боевое гравитационное, световое и термоядерное вооружение. Мощность его, правда, небольшая – челнок все же не крейсер, но для предстоящей операции его будет более чем достаточно. Пилотом официально буду я, однако по факту во время переговоров в челноке будет размещен полноценный экипаж из двух пилотов и помощника из числа моих курсантов–выпускников, способных управлять боевым имперским крейсером, а не то что каким–то челноком, а также взвод десанта из числа моих охранников. В случае вооруженного конфликта вы и я, конечно же, погибаем, погибнет также полсотни лучших бойцов клана Лерой, но челнок, поддерживающий с нами видеосвязь, успеет подать сигнал о вооруженном нападении на клан Лерой, после чего откроет огонь на поражение по позициям клана. Если лучевое или гравитационное оружие не поможет – будет применено термоядерное. После применения термоядерного оружия на планете не останется ни моего челнока, ни анклава клана Ойхо, где к этому моменту будет находиться все высшее руководство клана. Клан, я знаю, базируется не только на Окане, но это его уже не спасет – как клан–агрессор он быстро прекратит свое существование.

– Последствия такого решения для вашего клана?

– Весьма печальные. Если подобный сценарий все же реализуется – я лично дам предложение матриарху изгнать нас из клана. Клан сильно потеряет во влиянии, возможно, мы потеряем некоторые рынки сбыта, но мы попытаемся сохранить ядро клана и в будущем, вероятнее всего, не только вернем, но и значительно укрепим свои позиции. Однако клан Камэни в столкновении с кланом Ойхо одержит победу. Если на вас не ополчатся другие кланы – считайте, что вы легко отделались.

– А что сможет сделать полсотни безоружных, пусть и очень умелых, бойцов, против десятков, если не сотен тысяч воинов клана Ойхо, которые, несомненно, будут присутствовать на встрече? А общая численность воинов Ойхо, если мне не изменяет память, приближается к пяти миллионам…

– Они – воины? Не смешите меня. Откуда у Ойхо воины? Они – простые наемники, мясо, смазка для наших клинков.

– Вы так уверены в своих солдатах?

– Это у Ойхо – солдаты. У меня – воины. Возможно, вы и не видите разницы, но поверьте мне на слово – разница есть, и она ощутима. Я лично готовил каждого из своих бойцов и уверен в них, как в самом себе. Если вы принимаете мои условия, тогда для выработки согласованного плана наших действий предлагаю встретиться еще раз, предварительно договорившись о времени и месте встречи с руководством клана Ойхо.

– Встреча, как я уже говорила, должна пройти на их территории.

– Нужно, чтобы встреча прошла практически в центре клановых территорий Ойхо – термоядерное оружие имеет круговой радиус поражения. Мы должны оказаться в центре анклава, чтобы иметь возможность уничтожить его одним ударом. Я сейчас просчитываю самый неблагоприятный для нас вариант, когда мы будем вынуждены умереть, унеся с собой как можно больше людей Ойхо.

– Хорошо, тан Рур, встречаемся послезавтра в моем кабинете, где и обсудим нюансы предстоящего визита. О точном времени встречи мой секретарь известит вас завтра ближе к вечеру. До свидания.

– До свидания, госпожа матриарх…

***

Через несколько часов в клановой школе боевых искусств Лерой…

– Я собрал вас по важному вопросу, касающемуся дальнейшего пути развития нашего клана, – тихим, но отчетливым голосом говорил Андрей, своими словами разбивая вязкую тишину плотно забитого учениками зала. – Вы знаете, что мы заключили союз с Камэни, от которого наш клан получил мощный импульс развития с неплохой перспективой выбиться в будущем в золотую тысячу и получить право голоса в совете кланов. Сейчас пришла пора платить по счетам… – Андрей, ненадолго прервавшись, долгим внимательным взглядом обвел почти полторы сотни бойцов клана Лерой. Напротив него вперемешку сидели ученики его школы и курсанты Оканийской летной академии различных курсов обучения, но преимущественно – выпускники. Бойцы неподвижно сидели на скрещенных ногах в несколько рядов, внимая каждому слову своего учителя…

Убедившись, что внимание слушателей сосредоточено только на нем, Андрей продолжил:

– Через несколько ло матриарх Камэни со своими людьми полетит на встречу с матриархом Ойхо. На этой встрече их попытаются захватить. Имея в заложниках матриарха и правящую верхушку Камэни, Ойхо намереваются навязать нашим союзникам кабальные условия договора, ставящие крест на планах Камэни по развитию собственных вооруженных сил. Охрану матриарха Камэни попытаются тихо ликвидировать, поэтому в качестве охраны я полечу лично. Мне понадобится сопровождение – полусотня охраны и взвод резерва. Итого – восемьдесят шесть человек. Есть вероятность, что кто–то из нас погибнет. Возможен сценарий, когда погибнут все, в том числе я и матриарх Камэни – такую возможность я тоже учитываю, поэтому отбирать буду только добровольцев. Прошу всех тщательно взвесить все «за» и «против» – возможно, у кого–нибудь из вас имеются важные неисполненные личные обязательства, которые помешает исполнить ваша смерть. Оскорблять вас обвинением в трусости я не буду – знаю, что все вы без сомнений отдадите свою жизнь во имя процветания клана. Сейчас я выйду, а через несколько нун войду. Остаться должны только те добровольцы, у кого не осталось неисполненных долгов перед кланом. Долгов, которые кроме вас никто не сможет исполнить…

Войдя в зал через несколько минут, Андрей с удовлетворением убедился, что не ушел никто. Ожидаемо – долг перед кланом для его учеников перевесил любые иные долги. Осталось отобрать необходимых ему людей так, чтобы не обидеть отказом остальных. И именно это сделать будет труднее всего…

***

На встречу с матриархом клана Ойхо Андрей летел на своем личном челноке в окружении нескольких флаеров клана Камэни, едва различимых на фоне боевого корабля и маскирующихся в отбрасываемой им тени. В объемном брюхе челнока с комфортом разместилась почти сотня бойцов Лерой, набранная Андреем с миру по нитке: ему пришлось снять с занятий тридцать четыре курсанта и оголить школу на шестьдесят с лишним лучших учеников и преподавателей. Занятия в клановой школе были отменены, занималась единственная группа под руководством одного старшего ученика. Фактически Андрей собрал почти всех своих лучших бойцов – элиту клана. Охранников он привлекать не стал – даже если не принимать во внимание тот факт, что в настоящий момент большинство телохранителей находилось вне пределов клановой территории, будучи связанными контрактом – слишком уж специфичны для поставленной задачи были их умения. В предстоящей схватке требовалось не защищать, а убивать.

Клан Ойхо назначил встречу в небольшом населенном пункте практически в самом центре своего анклава – они без возражений согласились с матриархом Камэни по поводу выбора места встречи, искренне посчитав, что недальновидные аналитики Камэни сами заводят своего матриарха в ловушку. Самоуверенности у Ойхо поубавилось, когда Андрей, подлетев к месту встречи, запросил посадку – вид маячившего на горизонте большого армейского десантного орбитального челнока, способного нести на борту вооружение для уничтожения целого материка, а не только анклава Ойхо, явно не добавил диспетчеру спокойствия. Отойдя от шока, клановый диспетчер попытался не дать пилоту челнока разрешения на посадку, на что Андрей, не стесняясь резких выражений, как солдат–первогодков, построил всю диспетчерскую службу, сообщив и регистрационный полетный номер своего челнока, и номер своего полетного удостоверения – все документы были в идеальном порядке, транспортом Андрей управлял на законных основаниях. Доселе небывалый для империи случай – находящееся в личной собственности у частного лица пассажирское транспортное средство оказалось не маленьким пассажирским флаером, а солидным боевым космическим кораблем. Такого никогда и никто не делал – стоимость боевого орбитального челнока была запредельной для частного лица, и приобретались подобные корабли только крупными, финансово обеспеченными организациями, причем исключительно для военных целей. А если какой–то амбициозный оригинал с большими деньгами и оформлял боевой корабль на себя, то этим кораблем управлял не сам владелец, а наемный пилот, прошедший долгое и дорогостоящее обучение. Причина подобной ситуации была проста до банальности – где вы видели бизнесмена с дипломом профессионального кадрового пилота боевого крейсера, имеющего к тому же все необходимые отметки о ежегодной летной переподготовке, которые нельзя получить просто так, не проводя за штурвалом боевого корабля существенную часть своего личного времени? Андрей сыграл на том, что у пилотов экстра–класса, каковым он и являлся, не было ни возможности, ни потребности в приобретении личного боевого корабля – они и так проводили в глубоком космосе большую часть своей жизни. А так как своим личным челноком Андрей управлял самостоятельно, у диспетчера Ойхо до последнего момента не возникло ни малейшего подозрения в подвохе. После небольшой паузы с Андреем связался уже другой человек Ойхо, явно или начальник многострадального диспетчера, или кто–то из руководства клана, выдав в эфир жесткое требование:

– Капитану десантного челнока прошу обозначить цель прибытия на территорию клана Ойхо.

– Диспетчер, не валяйте дурака, – властным командирским голосом ответил Андрей, злорадно усмехнувшись. – Цель я только что обозначил вашему человеку – я вместе с матриархом Камэни приглашен на встречу с вашим матриархом для обсуждения важного вопроса. Вы собираетесь нас пропускать, или встреча отменяется по вине клана Ойхо?

– Диспетчера, разговаривающего с вами, я только что отстранил от работы и вместо него руковожу воздушно–транспортными полетами над территорией анклава Ойхо, – пояснил тот же голос, но уже с другими, более мягкими интонациями.

– Вот и руководите! На каком основании мой транспорт не пускают на посадку? – продолжал давить Андрей.

– Вы не имеете права летать на военном лайнере! – попытался озвучить причину задержки оператор.

– Да что вы говорите? И кто же это вам сказал? Ваше руководство? А вот у Оканийской транспортной инспекции совершенно другое мнение – ведь именно имперские власти выдали мне разрешение на использование челнока в качестве личного транспортного средства. Все необходимые подтверждающие документы я уже предоставил вашей службе. Или, быть может, вы сомневаетесь в профессионализме имперских чиновников? Быть может, вы также сомневаетесь в императоре, назначившем их на эти должности? – уже открыто издевался над чиновником Андрей.

– Вы не можете использовать наемного пилота, это запрещено договоренностью с матриархом Камэни. Пусть ваш пилот вместе с челноком покинет пределы анклава Ойхо. Переключите связь на вашего пилота, – продолжал лепетать оператор.

– У меня нет пилота, я пилотирую свой личный корабль сам. Я имею лицензию пилота высшей квалификации, позволяющую пилотировать боевые имперские крейсеры, а не этот жалкий челнок. Ее регистрационные данные я заблаговременно предоставил вашему диспетчеру. А вам, прежде чем принимать управление, следовало хотя бы ознакомиться с необходимой для работы диспетчера документацией – я уже не говорю о том, что диспетчер, получивший от транспортной инспекции лицензию, должен знать соответствующие правила наизусть. Отсутствие профессионализма никого не красит, тем более в преддверии важных переговоров.

– Но откуда у вас и лицензия пилота, и собственный боевой корабль? – находящемуся за диспетчерским пультом человеку Ойхо не удалось сдержать удивления.

– Это не ваше дело, диспетчер, – Андрей сознательно унижал находящегося на другой стороне линии связи работника. – Кто вы такой, чтобы я перед вами отчитывался? Последний раз спрашиваю – вы пропускаете нас на встречу с матриархом Ойхо, или запрещаете нам посадку, и мы улетаем? Мое терпение заканчивается. Жду еще одну нуну, по прошествии которой транспортное средство с матриархом Камэни на борту покинет воздушное пространство вашего клана. Имейте в виду – наш разговор записывается и будет предоставлен матриарху Ойхо в качестве вещественного доказательства срыва переговоров по вине вашего клана. Осталось пятьдесят дангов. Сорок восемь… Сорок шесть…

– Я даю вам разрешение на посадку, – обреченно прозвучал голос человека на другом конце линии. – Садитесь в указанном квадрате.

– Наконец–то! – не упустил возможности безнаказанно поиздеваться напоследок Андрей. – Не прошло и десяти нун, как вы соизволили сделать то, на что рядовому имперскому диспетчеру достаточно и десяти дангов, – продолжал издеваться в эфире Андрей. – Я буду вынужден доложить матриарху Ойхо вопиющем непрофессионализме клановой диспетчерской службы и незнании ее сотрудниками элементарных основ оканийского законодательства в части воздушного транспортного сообщения, а также предоставить эту информацию в Оканийскую транспортную инспекцию. Еще один подобный факт грубого неисполнения имперских законов – и у клана Ойхо отберут лицензию диспетчеров. Обещаю, что лично приложу к этому все свои усилия!

Молчание вкупе с возмущенным сопением на другом конце линии прибавили Андрею настроения, тем более что его перепалку с диспетчером и руководством диспетчерской службы Ойхо слышали все члены делегации Камэни.

Челнок Андрей посадил быстро и элегантно, открыв транспортный шлюз сразу же после посадки. Затем, не глуша двигателей, проследил по монитору за быстрым десантированием и развертыванием полусотни его бойцов, занявших круговую оборону вокруг его челнока и садящихся следом пассажирских флаеров, после чего передал управление боевым кораблем своему ученику из числа курсантов академии, получившему накануне подробные инструкции. Убедившись, что все необходимые с его стороны действия выполнены, Андрей проследовал на выход вслед за своими бойцами. Как только он покинул челнок, шлюз мгновенно закрылся и корабль поднялся, зависнув в нескольких десятках метров над землей. К тому времени, когда из приземлившихся флаеров выбралась делегация Камэни во главе с матриархом, на земле ее уже встречала группа прикрытия во главе с Андреем.

Группу встречали – посадочная площадка оказалась буквально забита военной техникой и вооруженными людьми. По самым минимальным прикидкам, здесь собралось более десяти тысяч бойцов Ойхо – внушительная демонстрация военной мощи. Андрей проверил связь с челноком, убедившись, что проходит не только звук, но и изображение с видеокамер, вмонтированных в его комбинезон, и подал знак своим людям – получив команду, они грамотно окружили матриарха Камэни, перекрыв ближайшие подступы к охраняемому объекту и исключив возможность силового захвата.

Дождавшись от охраны разрешающего сигнала, делегация Камэни медленно двинулась к расположенному неподалеку зданию, куда с посадочного поля вела неширокая прямая дорожка, выложенная диким камнем. Проход до здания и подъем на второй этаж, где в просторном зале для переговоров их, в окружении вооруженной охраны, уже ожидала матриарх Ойхо, прошел без эксцессов. Весь путь до здания, а также все двери и переходы внутри здания охранялись толпами вооруженных людей Ойхо – клан открыто демонстрировал посетителям свою военную мощь.

Рассевшись по креслам и оставив стоять за спиной матриарха Камэни пятерых своих бойцов – ровно столько же присутствовало со стороны клана Ойхо, и выпроводив остальных в коридор, Андрей, строго по протоколу вежливо поклонившись, попросил слова у матриарха Камэни, после чего начал свою заранее отрепетированную речь, разбавляя ее выданными экспромтом вставками:

– Уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо! Госпожа старший матриарх Камэни милостиво разрешила мне вести переговоры от ее имени – я имею достаточный вес в клане и облечен соответствующими полномочиями. Я искренне рад лицезреть вашу ослепительную красоту и благодарен за оказанный торжественный прием. Госпожа старший матриарх Камэни оценила ваши усилия по обеспечению безопасности нашей встречи – даже император обходится куда меньшим эскортом. Однако с прискорбием вынужден сообщить – мы почти задержались по вине ваших людей. Их вопиющая некомпетентность и незнание элементарных основ оканийского гражданского законодательства в области обеспечения воздушных транспортных сообщений просто возмутительно! Вашим людям понадобилось более десяти нун на работу, которую обычный имперский диспетчер выполняет менее чем за десять дангов. Более того, оказалось, что не только диспетчеры, но и их руководство также не знают имперских законов и не выполняют своих прямых обязанностей. У меня нет ни времени, ни желания обучать ваших людей элементарным вещам, которые должен знать наизусть любой курсант первого года обучения. Впрочем, с вашими людьми вы, надеюсь, разберетесь сами, и сделаете все возможное, чтобы репутация клана Ойхо не пострадала. Однако я все равно буду вынужден проинформировать об инциденте Оканийскую транспортную инспекцию. Извините, но таков порядок – обо всех выявленных серьезных нарушениях, которые могут служить основанием для отзыва выданной вашему клану лицензии, я обязан докладывать незамедлительно. Еще раз извините меня за то, что отнимаю ваше драгоценное время, и готов, вместе с госпожой матриархом Камэни, выслушать просьбы, которые вы хотели бы нам озвучить.

– Просьбы? – матриарх Ойхо едва сдержалась, – до меня дошли сведения, что Камэни взяли на себя исполнение договоров на охрану и сопровождение грузов, которые уже были обещаны клану Ойхо.

– Ваши сведения соответствуют действительности лишь отчасти, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо, – почтительно возразил Андрей. – Клан Камэни действительно в исключительных случаях соглашался на охрану и сопровождение грузов, но только тогда, когда Ойхо задирали на свои услуги непомерно высокие цены, непосильные для заказчика. Клан Камэни не стремится к продвижению на рынок охранного бизнеса – это непрофильный для клана вид деятельности. Войска и флот Камэни предназначены исключительно для охраны собственных ресурсов клана Камэни. Клану не хватает даже собственной охраны, и Камэни вынуждены привлекать к этой работе наемный персонал. Как вы думаете, станет клан по доброй воле отдавать на сторону своих людей, если этих людей не хватает им самим и клан вынужден нанимать охрану дополнительно? С экономической точки зрения подобные операции бессмысленны, и вы должны отлично это понимать. Однако руководство Камэни не могло не пойти навстречу просьбам руководства отдельных кланов о предоставлении им практически безвозмездной помощи – разве допустимо оставлять караваны без охраны лишь по той причине, что клану нечем за нее заплатить? Ведь в империи сейчас так неспокойно! Камэни исполняли договоры по охране и сопровождению караванов практически себе в убыток, так как средневзвешенная ставка по договорам была более чем в пять раз ниже, чем у клана Ойхо. Более того – матриарх клана Камэни может прямо здесь и сейчас пообещать вам, что не станет заниматься предоставлением услуг по охране и сопровождению грузов других кланов. Разумеется, сделает она подобное лишь при одном условии – если вы, со своей стороны, также гарантируете, что для тех кланов, которые не в состоянии оплатить охрану по вашим тарифам, вы уменьшите их в пять раз. Камэни, получив от вас такие гарантии, станут перенаправлять все поступающие заявки к вам, минуя даже процедуру рассмотрения. Вы согласны пообещать госпоже матриарху Камэни снизить расценки в пять раз?

– Наши расценки и так одни из самых низких! – яростно возразила матриарх Ойхо, выведенная из себя абсурдностью предъявляемых требований.

– Уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо, – ровным, спокойным голосом продолжил Андрей. – Возможно, вы недостаточно хорошо расслышали то, что я вам только что сказал – ваши расценки непосильны для ряда кланов. Снизьте их в пять раз – и клан Камэни торжественно пообещает больше не оказывать благотворительную помощь по охране чужих грузов, а сосредоточится исключительно на своих внутренних заказах. Более того – клан Камэни, в случае снижения ваших тарифов, даже рассмотрит возможность привлечения вашего клана к охране своих собственных объектов – квалифицированных охранников в клане по–прежнему катастрофически не хватает. Каково будет ваше решение, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо?

– Это возмутительно! Клан Камэни забирает контракты, которые должны были предназначаться нам, а вы требуете снижения наших тарифов!

– Я не слишком хорошо понимаю сути ваших претензий, госпожа, – невозмутимо ответил, пожав плечами, Андрей. – Клан Камэни говорит, что не собирается заниматься охраной чужих объектов и грузов, если по тем же самым расценкам этой работой станете заниматься вы. Клан Камэни вам открыто говорит, что и в дальнейшем не станет забирать с рынка ни одного контракта на охрану грузов, уже объяснив, что имевшие место ранее подобные единичные случаи были вызваны лишь желанием оказать дружескую помощь другим кланам, которую отказался предоставлять клан Ойхо. Клан Камэни планирует нанять ваш клан для охраны собственных объектов. Для тех, кто так и не понял предложения Камэни, скажу предельно коротко – клан Камэни не только не желает заниматься охраной чужих объектов и грузов в будущем, но и хочет нанять вас для охраны своих. Единственное пожелание – снижение тарифов.

– И насколько вы желаете снизить наши тарифы?

– Цифру я уже озвучил – в пять раз.

– Это неприемлемо. Кстати, тарифы Камэни соответствовали нашим, так что ни о какой благотворительной помощи и речи быть не может. За ту же плату Камэни выставили такое же количество техники и людей, как и мы. Где же здесь пятикратная экономия?

– Экономия на самом деле даже больше, чем пятикратная. Ведь каждый выставленный в охранение боец Камэни стоит десяти бойцов Ойхо. Хотя, если говорить о пятикратном преимуществе – то один боец Камэни стоит не менее пяти Ойхо. Соответственно, выставление в охрану десяти бойцов Камэни эквивалентно выставлению пятидесяти бойцов Ойхо. Сколько будут стоить пятьдесят ваших бойцов? Посчитайте. Чистая математика.

– Вы так уверены, что бойцы Камэни лучше? Быть может, сможете это доказать? – тут же, привстав в кресле, возразила женщина.

Андрей едва не сдержался, чтобы не зааплодировать от радости – матриарх Ойхо сама загнала себя в расставленную им ловушку. Теперь бы не спугнуть удачу… Спокойным ровным голосом, ни единым движением не выдав своего удовлетворения от практически достигнутого результата, Андрей продолжил:

– Хорошо, мы принимаем ваше предложение и прямо сейчас докажем, кто из нас лучше. Уважаемая старшая матриарх клана Камэни пойдет вам навстречу и выполнит вашу просьбу, разрешив дуэль своих охранников с вашими людьми – вы лично убедитесь, что ее бойцы лучше ваших. Дуэль предлагаю провести прямо здесь – с нами пятьдесят бойцов, этого количества вполне хватит для одновременного проведения десяти дуэлей. Разумеется, все бои будут проходить без оружия, в соответствии с Оканийскими законами – мы очень законопослушны, госпожа, чтим имперское законодательство и не хотим его нарушать, тем более что весь наш разговор записывается и в режиме прямой трансляции передается в штаб–квартиру клана. Для того, чтобы никто из участников дуэлей не мог спрятать оружия на теле, предлагаю бойцам раздеться. Пусть на бойцах остается лишь нижнее белье – ни обуви, ни украшений, способных помешать дуэли, на бойцах быть не должно. Продолжительность дуэлей – не ограничена. После окончания каждой дуэли бойцы меняются. Порядок замены бойцов с нашей стороны – любой, какой мы посчитаем нужным. Возможна также ротация бойцов между площадками. Вы, разумеется, тоже имеете на это право. Таким образом, с нашей стороны на каждой площадке будут присутствовать по пять бойцов. Сражаясь попеременно, они успеют отдохнуть между схватками. С вашей стороны – как сами определите, мы не собираемся ни в чем вас ограничивать. Основное правило – на десяти площадках должны постоянно сражаться десять бойцов, перерывы между схватками – не более двух нун. Боец, не вышедший на площадку в течение двух нун, считается проигравшим дуэль. По итогам дуэлей после подсчета проигрышей и побед мы решим, чьи бойцы сильнее. Если мы выиграем в пять раз больше поединков – значит, мы в пять раз лучше. Вы принимаете условия дуэли или боитесь поражения ваших бойцов?

– Ваши бойцы готовы к дуэлям? Они настолько бесстрашны, что не боятся смерти? На дуэлях иногда погибают! – заглотила наживку матриарх.

Лучшего подарка Андрею матриарх Ойхо сделать не могла. Он хотел плавно подвести матриарха к тому, что будут потери, но упустить такой удобный момент, такую фантастическую по своей полезности оговорку со стороны матриарха было никак нельзя, поэтому Андрей, пока фраза не забылась, произнес:

– Они настоящие воины, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо, не боятся смерти и готовы вам это продемонстрировать. И, раз вы сами заговорили о гибели, старшая матриарх клана Камэни соглашается с вашим предложением – все бои станут вестись до полной невозможности одним из соперников продолжить поединок, а подобная ситуация может возникнуть исключительно по причине смерти одного из участников дуэли. Данное условие будет доведено до каждого сражающегося на дуэли бойца, заодно и подсчет побед окажется проще. Хорошее решение, госпожа матриарх, я уважаю вашу решительность, – Андрей низко поклонился удивленной подобным предложением женщине. Матриарх Ойхо, не подозревая, в какую ловушку она только что загнала собственный клан, удовлетворенно усмехнулась:

– Раз вы так уверены в своих людях – дуэли начнутся здесь и сейчас. Через пятнадцать нун площадку перед домом очистят, разгородят и разметят, – матриарх дала указание одной из стоящих за ней женщин, – дуэли будут проводиться там.

– Нас это вполне устраивает, уважаемая матриарх клана Ойхо, – поклонился женщине Андрей.

Через пятнадцать нун десять площадок для дуэлей на травяном газоне перед домом были огорожены, в удобном месте на возвышении был смонтирован небольшой подиум и установлены два кресла, которые заняли матриархи – Ойхо и Камэни. Перед поединками Андрей собрал своих учеников и в качестве напутствия наказал работать предельно жестко, по болевым точкам, не затягивая боя и используя для добивания удары, поражающие мозг – противник должен получить безвозвратные потери до того, как участвующие в поединках бойцы начнут уставать и ошибаться. Площадь следовало в максимально короткие сроки буквально завалить трупами, чтобы руководство Ойхо ужаснулось, а Камэни получили психологическое преимущество в диалоге, который непременно последует. Андрей специально акцентировал внимание своих людей – бои станут проводиться до смерти одного из участников. Перед ними не будет мужчин и женщин – только солдаты, не имеющие половой принадлежности. Враги, которых надо уничтожить, чтобы выжил свой клан. Парящий невдалеке челнок вел голографическую видеозапись всех переговоров, по мнению Андрея, предельно выигрышных для клана Камэни, и должен был записать также все дуэли. Даже простое обнародование этих записей уже будет иметь эффект разорвавшейся бомбы, и если матриарх Ойхо не выкинет ничего необычного, то имеются весьма неплохие шансы ликвидировать зарождающийся конфликт еще в зародыше, не дожидаясь того момента, когда против Камэни ополчатся все милитари–кланы.