Мой нежный враг

Глава 6

Утром меня разбудил звонок по телефону. Матерь божья, девять утра, кто это может быть? Легла я только около трех ночи, сидела, пялясь в компьютер, пыталась работать, но думала о произошедшем. Что будет дальше?

Если Матвеева убили из-за бизнеса, то кто-то в скором времени непременно объявится у Даньки, потому что он наследник. А если это личное, то я вовсе не знаю, о чем думать. С другой стороны, если я права, и кто-то проник в ресторан под видом официанта…

Убил первым попавшимся под руку ножом, лежащим на столе. Не очень то похоже на киллера. Я, конечно, смутно представляю, как должен действовать последний, но как-то не так явно. Если человек пришел под видом официанта – значит, и впрямь готовился. Короче, все было так мутно, что выводов я не могла сделать никаких. И засыпая, надеялась, что следователю в этом плане больше повезет, чем мне.

Поискав на ощупь телефон на тумбочке, я в итоге его уронила и, чертыхнувшись, потянулась рукой вниз с кровати. Не удержавшись, рухнула, запутавшись в одеяле. Снова выругавшись, наконец сняла трубку. Номер был неизвестный.

– Екатерина Михайловна, доброе утро, – вежливый голос Артюшкина я узнала сразу. – Не сильно беспокою? Спите?

Сдув с лица прядь, я сказала:

– Да нет, что вы, как я могу.

Получила в ответ смешок, потом следователь заметил:

– Я бы хотел еще разок с вами побеседовать. Сможете подъехать в отделение?

– В принципе да, – нахмурилась я. – А что случилось?

– Объясню при встрече. Записывайте адрес.

– Я приеду часа через два, – сказала честно, на том мы и распрощались. Даня сидел в кресле, глядя на меня хмуро.

– Кто там? – поинтересовался, когда я выбралась из одеяла и кинула его на кровать.

– Следователь вызывает. Тебя, наверное, тоже захотят видеть.

Я как в воду глядела, потому что в этот момент зазвонил телефон Данилы. Увидев номер, усмехнулась и пошла в ванную. Когда вышла, Данька уже приготовил кофе и пожарил яичницу. В плане хозяйственности он был куда дисциплинированнее меня.

– Вызвал? – задала вопрос, садясь за стол. Он кивнул.

– Может, подкинешь меня?

– А ты что, без машины?

– Когда узнал о случившемся… – Данька сжал ручку чашки. – Не смог за руль сесть. Боялся. Я сначала как выпал из реальности. Не мог поверить. Шел по улице куда глаза глядят. Потом уже сел в такси и к тебе приехал. Господи, Кать, как же я теперь буду жить?

И он посмотрел на меня так беспомощно, что сердце екнуло. С одной стороны, мне было его жаль. С другой… Я что, теперь должна заниматься всеми его делами? Похоронами, квартирой, бизнесом? За ручку его водить и по плечу гладить? Следовало признать, Данька вырос на удивление несамостоятельным.

Только вот ему придется взять себя в руки, потому что сейчас на него столько всего навалится… Внутренний голос въедливо шепнул: и ты бросишь его в такой момент?

Я устало вздохнула. Наверное, нет, не брошу. Только вот этому не суждено было исполниться, потому что у судьбы на меня были свои планы. И не скажу, что они мне понравились.

Артюшкин вышел из отдела, когда мы с Даней вылезали из машины. Увидев нас, усмехнулся.

– Даниил Матвеев? – задал вопрос, дождавшись, когда мы приблизимся. Тот неуверенно кивнул.

– Я хотел отойти, но ладно, потом, идемте.

Мужчина провел нас в кабинет по узкому коридору. Кабинет был небольшой, в него втиснули старый кожаный диван с потрескавшейся и потертой обивкой, два стеллажа, забитых бумагами, и узкий письменный стол со стулом возле него.

– Присаживайтесь, – сказал Артюшкин, мы с Данькой осторожно сели на диван. – Вы, значит, скооперировались? – задал вопрос, глядя на нас.

– Вроде того, – ответила я.

– Ну-ну. Вы ночевали у Авдеевой? – повернулся он к Дане, я только глаза закатила.

– Да, – неуверенно заметил парень, Артюшкин кивнул, а я заметила:

– Если вам интересно, то между нами ничего не было.

– Боже упаси, лезть в вашу личную жизнь, – следователь даже руки выставил, но голос звучал насмешливо. – Катерина Михайловна, не против, если я побеседую с Даниилом Георгиевичем наедине?

Растянув губы в улыбке, я вышла из кабинета, примостившись на неудобном металлическом стуле возле. Ну вот, теперь Артюшкин еще чего надумает, и все явно не в мою пользу. Зачем я согласилась подвезти Даньку? Надо было высадить его за квартал, ногами бы дошел.

Следователь пытал Даньку минут тридцать, и когда тот вышел, я могла смело сказать, что именно пытал. Парень был обеспокоенным, даже бледноватым.

– Все нормально? – задала я вопрос, он перевел на меня взгляд, но тут появился Артюшкин.

– Проходите, Екатерина Михайловна.

Я разместилась на теплом месте, где сидел Данька, и уставилась на следователя. Он, немного поглазев, сказал:

– На ноже, которым был убит Матвеев, отпечатки пальцев только ваши и официанта, который обслуживал ваш столик.

– Ну радости по этому поводу я не испытываю, – заметила ему. А какой он собственно ожидал реакции? И тут же спросила: – Официанта, которого я видела, не нашли?

– Пока нет. Никто его больше не видел. Камер в этом отсеке, к сожалению, нет, по причине того, что многоуважаемые личности нашего города не стремятся запечатлевать свои встречи.

– Выходит, он открыл ту дверь, возможно, заранее, зная, что камер нет…

– Нашел костюм официанта, – поддакнул Артюшкин, – прошел незамеченным, убил Матвеева и скрылся.

– Именно, – недоверчиво подтвердила я. – Но вы в это, кажется, не очень верите.

– Пока я не получил доказательств существования этого человека – не очень. Но со счетов не сбрасываю. Слабо верится, что человек, потратив столько сил, чтобы проникнуть в ресторан, не позаботился об орудии убийства, как считаете?

– Слушайте, – разозлилась я, – подозревая меня, вы теряете время. Я его не убивала.

– Может, и так. Вы верно заметили, как удачно можно открыть запасный выход и пройти незамеченным. Хотя, конечно, пособник, который будет стоять на стреме, не помешал бы. Как считаете?

Я похлопала глазами, соединяя нити повествования.

– Вы считаете, я замыслила убийство? – ахнула в итоге. – Нашла кого-то, и мы с ним на пару?.. – тут меня посетила еще одна догадка. – Надеюсь, вы не решили, что это мы с Данькой надумали избавиться от его отца и зажить припеваючи на его денежки?

– Хорошо звучит, правда? – усмехнулся Артюшкин, откидываясь на стуле. – Особенно, если учесть, что алиби у парня на время убийства под вопросом. Убить человека таким ножом очень сложно, нужна большая физическая сила, которой у вас нет.

Я не знала, то ли смеяться, то ли плакать.

– А у Даньки, по-вашему, она есть? Вы его видели вообще?

– Внешность может быть обманчивой.

Тут я даже разозлилась.

– Хорошо, по-вашему, мы настолько дураки, чтобы сразу после преступления сходиться?

– А вы сошлись? – невинно поинтересовался следователь, я скрипнула зубами.

– Я не в том плане. В том, что… – я помахала руками, вызывая на помощь свое красноречие, но так и не смогла выстроить мысль, чем вызвала очередную улыбку.

Нет, чего он лыбится? Пытается повесить преступление на невиновных, и рад этому. Конечно, ему бы только дело закрыть. А тут прямо как по классике.

– Я правильно понял, что о вашем романе с Матвеевым его сын не знал?

Я бросила на него взгляд, отметив прошедшее время. Черт, ну вот, посыпалось на Даньку, как я и предполагала.

– Спасибо, что просветили, – не удержалась в ответ. Артюшкин только руками развел.

– Екатерина Михайловна, – он как будто посерьезнел. Внешне это не выразилось, но я почувствовала это и напряглась. – Вы считаете, Матвеев хотел с вами поговорить о воссоединении с его сыном, и только? Не могло быть других причин?

Я непонимающе похлопала глазами.

– А какие еще могут быть причины? – спросила его. – Да он и сам сразу завел разговор о сыне.

– Вы ничего не знаете о его бизнесе? Может, он вам что-то рассказывал? Знакомил с кем-то?

– Шутите? – усмехнулась я. – За ту неделю, что мы общались, меньше всего мы говорили о делах. А после и вовсе виделись дважды. Один раз у него дома, второй у меня, когда Георгий Олегович настоятельно советовал мне порвать с Даней.

Следователь задумчиво кивал, глядя в поверхность своего стола. Поводил пальцем по царапине на нем, потом поднял на меня глаза.

– Вы можете быть свободны. Из города по-прежнему не уезжайте. Если что, можете звонить мне лично, мобильный у вас теперь есть.

Я встала, неуверенно на него поглядывая. Если честно, когда он издевался и смотрел насмешливо, было куда спокойней, чем вот от такого серьезного взгляда.

– Всего доброго, – сказала ему, в два шага оказавшись у двери.

– До свидания, и будьте осторожны.

Я на мгновенье замерла, положив руку на дверную ручку, а потом вышла.

Данька ждал у машины, наматывая вокруг нее круги.

– Поехали, – кивнула ему, хмурясь. Как только мы сели в салон, он спросил:

– Это правда? У тебя был роман с моим отцом?

Я поморщилась, заводя двигатель.

– Я бы не стала это так позиционировать. Я же тебе рассказывала, помнишь? Когда хотела расстаться.

Даня откинул назад голову, потирая лицо руками.

– Это какой-то кошмар, – проговорил, не опуская рук. – Значит, ты влюбилась в моего отца?

И посмотрел на меня, выпрямившись.

– Да не влюбилась я в него, – хмуро ответила ему, – был интерес, да, но не более того. И вообще, он все это затеял специально.

На непонимающий взгляд Дани я рассказала, как обстояли дела. Он только хлопал глазами, а потом вдруг рассмеялся.

– Ну отец… Сам себя обхитрил.

– То есть? – нахмурилась я.

– Да ведь он запал на тебя, Кать. Но совесть не позволила увести девушку своего сына.

Я не стала это комментировать. Только романтично настроенному Даньке такое могло прийти в голову. Да и к чему все это теперь? Матвеев погиб, все, конец истории.

Осознание этого приходило медленно. Оно словно стояло рядом, за плечом и иногда выглядывало, накрывая с головой. И снова пряталось, освобождая место для других мыслей и эмоций.

– Надо заняться похоронами, – заметила Даньке, он посмотрел на меня чуть ли не с ужасом.

– Кать, я не могу, – пролепетал, побледнев.

– Придется, – вздохнула я.

До дома от отделения мы добрались быстро и вскоре уже входили в квартиру. Данька осматривался с таким видом, словно ожидал, что его отец сейчас как ни в чем не бывало выйдет из комнаты. Если честно, где-то на уровне подсознания я еще не приняла мысль о смерти Матвеева и ждала примерно того же. Хотя и понимала, что этого не будет.

– Чаю хочешь? – спросила Данька, проходя в кухню. – Или поесть?

– Давай поесть, – кивнула я, – а потом найдем похоронную фирму.

Даньку от этих слов передернуло. Он залез в холодильник, стал греметь кастрюлями. Я прошлась по квартире, свернула в коридор, где располагалась спальня и кабинет Матвеева. Сама я тут не была, но Данька говорил. Покусав губу, все же опустила ручку и прошла в комнату.

Тут наблюдалась приверженность к минимализму. Кровать, тумба, шкаф, кресло с журнальным столиком и торшер. На стене пара абстрактных картин. Никаких фотографий.

И вряд ли здесь есть хоть какая-то подсказка, кто мог отправить мужчину на тот свет. Выйдя обратно, посетила кабинет. Села за большой письменный стол, крутанулась в кресле, задумчиво глядя перед собой. Все как-то нереально. Нет, правда, кто мог убить Матвеева и за что? Тем более так нелепо? На столе лежала записная книжка, я взяла ее в руки, тут раздались шаги, удивленный Данька заглянул в кабинет.

– А я думаю, где ты… Что ты тут делаешь?

Я пожала плечами.

– Думаю, может, здесь есть какая-то подсказка…

Парень усмехнулся, проходя внутрь.

– Ждешь озарения, глядя в потолок? Надо тогда ящики проверить, что ли.

И тут раздался звонок в домофон. Мы с Даней переглянулись и, не сговариваясь, двинули на выход. Записную книжку я сунула в сумку, стоящую на выходе, даже не думая, зачем это делаю.

– Да? – снял он трубку, я стояла рядом. По лицу парня скользнула растерянность, потом он все же сказал:

– Хорошо, проходите, – и нажал кнопку.

– Кто там? – спросила я.

– Какой-то мужик. Говорит, они с отцом были деловыми партнерами и хорошо общались. Хочет поговорить.

Ну вот, началось. Пошли какие-то неизвестные типы.

– Не болтай лишнего, – насупилась я, – мало ли что.

Данька, кивнув, нахмурился, а я прошла в гостиную. Вскоре раздался звонок в дверь, я услышала приглушенный мужской голос. Через полминуты Данька показался на пороге гостиной с мужчиной. А я чуть не присвистнула. Нет, правда, пройти мимо такого экземпляра без эмоций просто невозможно.

На вид ему было около сорока пяти, среднего роста, широкоплечий, подтянутый, я бы даже сказала, матерый. Светлые волосы, красивое породистое лицо: тонкий прямой нос, красивые глаза, а улыбка такая, что просто закачаться. Особенно ямочки на щеках. Только…

Только я сама не знаю, почему не спешила улыбаться в ответ и радоваться встрече. Что-то в нем неуловимо настораживало, но я пока не поняла, что. Мужчина остановил свой взгляд на мне, снова улыбнувшись, обратился к Дане:

– Я не помешал?

– Нет, нет, – засуетился тот, – это моя… подруга. Катя. Она пришла помочь договориться о похоронах.

– Кстати, я хотел взять все на себя. Вам сейчас явно не до этой волокиты. Я все сделаю.

– А вы кто? – поинтересовалась я у странного благотворителя. Мужчина снова растянул губы в улыбке.

– Меня зовут Ярослав Александрович Петренко. Я, как и погибший, крупный предприниматель в нашем городе, мы часто общались с Георгием.

Глава 7

Ну да, хорошо хоть не стал заливать, что были лучшими друзьями. По глазам вижу: дружить они точно не могли. Два льва в одной клетке, не иначе. Только с этим лучше не зарываться, сожрет и не заметит.

Черт знает, почему у меня вдруг сложилось такое мнение, ибо сам Ярослав Александрович Петренко дружелюбно улыбался и мог бы показаться милейшим человеком на свете. Я была уверена, Данька знать не знает, кто это, впрочем, вряд ли он что-то знает о друзьях своего отца в принципе, и тем более о коллегах по бизнесу.

В общем, радоваться появлению благодетеля я не спешила, но вот все обязанности по проведению похорон перевесила на него с удовольствием. Пусть старается, хоть какая-то польза.

– Можем мы с вами поговорить, Данила? – задал вопрос мужчина, напрочь игнорируя меня.

– Да, конечно, – Данька засуетился, не зная, куда лучше пригласить столь нежданного гостя.

– Если возможно, наедине, – Ярослав все же кинул на меня быстрый взгляд.

Надеюсь, Даньке не придет в голову сказать, что у него нет от меня секретов. Короче, я решила откланяться сама, шепнув на прощание своему другу:

– Перезвони, как он уйдет.

Данька немного нервно кивнул, он наверняка не отказался бы, чтобы я присутствовала и держала его за руку, но пора привыкать – взрослая жизнь пришла к нему резко и поблажек делать не будет.

Перезвонил Данька через сорок минут, я успела добраться до своего района, зайти в ближайший магазин, а дома приготовить и съесть яичницу.

– Ну что? – поинтересовалась, завалившись на диван. – Что этот тип хотел?

– Да вообще он вроде ничего, – неуверенно заметил Даня. – Сказал, что обеспокоен случившимся. Хочет сам заняться расследованием, потому что неизвестно, насколько хорошо с этим справится полиция.

Я только глаза закатила. Ага, прямо поэтому. Скорее всего, у Петренко есть свой личный интерес в этой истории, который он не хочет озвучивать. Так что ухо стоит держать в остро, не зря же следователь говорил об опасности.

– Ты об этом Петренко когда-нибудь слышал от отца?

– Нет.

– Вопросы какие задавал?

– Расспрашивал об убийстве, и что я знаю о делах отца.

– Обо мне?

– Нет, – я даже как будто увидела, как Данька мотает головой. – Только уточнил, с тобой ли отец обедал.

Неужто Петренко еще не разнюхал все? Ну один разговор со следователем, и будет знать. Ладно, посмотрим, как дело будет идти, может, я просто нагнетаю, и все будет хорошо?

Эту мысль перебил звонок в дверь. Я немного похлопала глазами, поднимаясь.

– Ладно, Дань, осмотри кабинет отца, если что интересное найдешь, звони, договорились?

– Угу, – ответил он без энтузиазма.

Повесив трубку, я подошла к двери и посмотрела в глазок. Опа, на пороге стоял не кто иной, как тот самый Ярослав Александрович.

Оторвавшись от глазка, я помедитировала, закусив губу. В принципе логично поговорить со мной, почему нет? В конце концов, я была на месте преступления, одна из подозреваемых. Оправив футболку, открыла дверь, Петренко улыбнулся, демонстрируя эти свои ямочки, я вздернула бровь.

– Чем обязана? – поинтересовалась, складывая на груди руки.

– Хочу с вами поговорить, Катя, – он немного склонил голову набок, изучая меня с насмешливым любопытством, я сделала шаг назад, пропуская его в прихожую.

– На кухню проходите, – кинула, не оборачиваясь, Петренко последовал за мной, оглядевшись, сел на табуретку, я прислонилась к кухонному гарнитуру, снова складывая руки на груди.

– Значит, вы приятель Георгия? – задала вопрос. Ярослав охотно кивнул.

– Честно сказать, узнав о случившемся, был обескуражен. Георгий не простой человек в нашем городе, и это убийство должно быть раскрыто.

Я тоже кивнула, так же охотно и неправдоподобно.

– Значит, будете вести свое расследование? И поэтому поводу имеете, что у меня спросить?

– Точно, – он снова улыбнулся, положив руку на стол, постучал пальцами, я перевела на них взгляд.

Красивая рука, сильная, такой, наверное, легко задушить. И с чего подобные мысли? Вернув взгляд мужчине, тоже улыбнулась. Вот ведь два клоуна, а.

– Кофе хотите? – спросила мирно, все равно же придется говорить, а я бы от кофе, например, не отказалась.

– С удовольствием.

Достав турку, занялась делом.

– Задавайте ваши вопросы, – кинула ему, не оборачиваясь.

Вот вроде бы не смотрю на него, а все равно чувствую взгляд, изучающий такой, цепкий.

– Расскажите о случившемся, – попросил он.

Ну как попросил. Так попросил, что и не откажешь. Я кратко передала суть, опустив пока подоплеку нашего треугольника. Впрочем, Ярослава куда больше интересовал момент моего отсутствия, в который произошло убийство, и официант, которого видела только я.

– Вы уверены, что это был костюм официанта? – спросил Петренко. – Если я не ошибаюсь, они носят черные брюки и бежевые рубашки, со спины можно решить, что это был официант…

– На нем был передник, – перебила я, – А в остальном не знаю. Может, это и не была фирменная одежда, просто передник нацепил, чтобы слиться с антуражем.

– Вы видели его только со спины?

– Да, и то считанные секунды. Сразу он свернул за угол, где была дверь.

– И когда вы оказались там, его не было? Куда он мог скрыться?

Я задумалась. По идее, на парковку идти небезопасно, открытая зона, его могли заметить.

– Возможно, обогнул ресторан и смылся через забор, – пожала плечами.

Петренко задумчиво кивнул. Переведя на меня взгляд, стал рассматривать. Опустился с лица на грудь, потом к ногам. Я почувствовала себя выставочным манекеном.

– А вы всегда себя так беспардонно ведете? – усмехнулась, когда его взгляд вновь вернулся к моим глазам. Ярослав усмехнулся в ответ.

– Только с красивыми женщинами.

Я закатила глаза, отворачиваясь к плите. Пенка как раз поднялась и теперь пыхтела, по краям скапливались первые пузырьки.

– Давайте обойдемся без ваших сексуальных побед, – все же сказала, выключая газ.

– Тогда, может, поговорим о ваших? – услышала вопрос в спину. – Вам кто больше понравился в постели: отец или сын?

Я замерла, глядя в стену перед собой. Так, ясно. Глупо было предполагать, что он не в курсе. Такой сначала узнает все, что можно. Хотелось ударить его туркой по голове или хотя бы выставить вон, но здравый смысл возобладал: если этот человек взялся расследовать смерть Матвеева, лучше рассказать ему все, как есть. Чтобы не надумал лишнего. Поверит он мне или нет, вопрос, но моя совесть будет чиста. Повернувшись, столкнулась с насмешливым взглядом.

– Если вам интересно, – улыбнулась мужчине, – с отцом я не спала, но уверена, он бы мне понравился больше.

Петренко, дернув бровью, посмеялся. Снова склонил голову набок.

– Интересная вы девушка, Катя.

– Не думаю.

Разлив кофе, села напротив мужчины и рассказала всю историю. Он слушал внимательно, периодически щурясь. Когда я замолчала, спросил:

– Вы что-нибудь знаете о его бизнесе?

Я почесала нос.

– У него сеть ресторанов по области. На этом все.

– Не густо, – усмехнулся Петренко, сделав глоток кофе. – Курить можно?

– Пожалуйста, – пожала плечами, встав, поставила перед ним блюдце и открыла дверь балкона.

Ярослав, вытащив сигареты, сунул одну в рот и, прикурив, откинулся назад, прислонившись спиной к стене. Выдохнул в потолок, разглядывая его и думая о своем.

– Ты недавно выиграла какой-то конкурс? – задал ни с того, ни с сего вопрос, переходя на ты. Да он подготовился к нашей встрече куда тщательней, чем можно представить.

– Не то чтобы конкурс, – заметила, нахмурившись.

– Расскажи подробней.

Поведя глазами, я пожала плечами.

– Бывало, кидала в сеть некоторые свои картины. На стоки тоже. Объявился мужик из Вены, сказал, что очень заинтересован, предложил хорошие деньги. Я быстренько оформила визу и сгоняла туда. Картину он купил, оформили, я вернулась. Вот и все.

Петренко покивал, продолжая курить. Затушив окурок, перевел на меня взгляд.

– А с чего вам стали интересны мои картины? – поинтересовалась я с подозрением. Он растянул губы в улыбке, поднимаясь.

– Подумываю вложиться в искусство, – заявил в ответ, я только скривилась, даже не пытаясь скрыть скептицизм по этому поводу.