Когда наступил час тринадцатого полнолуния, Эни была готова к путешествию. Её решительный настрой то и дело сменялся страхом сделать что-нибудь не так и провалить свою последнюю попытку. Она боялась напутать с ингредиентами, упустить момент, растерять звезды, не учесть направление ветра или еще что-нибудь в таком духе. Но всё складывалось правильно – зелье из маковой росы, чароцвета и златовника медленно остывало в маленьком хрустальном стаканчике; руны звездных отражений Ориона таинственно мерцали, украшая лицо и тело девушки магическими узорами; солнечный зайчик сонно потирал глаза, но был настроен решительно и готовился исполнить роль фонарика-проводника; магические обрядовые жезлы, установленные вдоль дорожки лунного света, потрескивали от перетекающей между ними энергии. Пространство между жезлами с каждой секундой становилось все более разреженным и глубоким, образуя портал, в глубине которого ярким холодным светом сияли Врата. Пусть на этот раз все получится!
Эни глубоко вздохнула, отправила мысленный привет своим цветам и подругам, заложила за ухо свежесрезанную розу и забралась на спину к Сове, крепко привязав себя к ней шелковыми лентами, чтобы не свалиться в полете. Она залпом осушила стаканчик с терпким ароматным зельем и закрыла глаза. Мудрая Сова знала, что делать.
***************
Фея очнулась от холода и ощущения мертвой пустоты вокруг. Было темно. Тело будто одеревенело, во рту пересохло, и лишь мерное покачивание и шелест птичьих крыльев напомнил девушке о том, что путешествие продолжается. Эни осторожно выпрямилась, потянулась к волосам – цветок был на месте. Глаза её постепенно привыкали к темноте: спутники медленно летели вперед внутри широкого тоннеля, стены которого, казалось, дышали и пульсировали, источая густой плотный сумрак. А где-то вдалеке, в лучших традициях самых захватывающих историй о жизни после смерти, символично сиял Свет. Некоторое время девушка сидела и завороженно смотрела на приближающуюся яркую точку. Неужели получилось!
Эни улыбнулась. Еще немного и она увидит Ту Сторону собственными глазами, почувствует необычные вкусы и запахи, прикоснется к местным чудесам, обрадуется новым знакомствам, и обязательно узнает голос, который все это время звал ее во сне. Эни поежилась от холода: Да уж, температура здесь не очень комфортная. Она поднесла ладони ко рту, чтобы согреть их своим дыханием. Но что это? Ее глаза расширились от ужаса и сдавленный стон вырвался из груди, она недоверчиво разглядывала свои руки – рук почти не было. Девушка осторожно опустила глаза и испуганно взглянула на свое тело. Дорожное платье из листьев белого лотоса истлело и обрывками болталось на почти невидимом теле, которое и телом-то назвать было сложно: Эни буквально видела себя насквозь – ее кожа стала прозрачной, а хрупкие белые косточки, казалось, еще не рассыпались в прах лишь потому, что рунная магия звезд Ориона надежно держала очертания ее физической формы. Призрак, да и только.