Когда Мейду позвонил Макс, министр в первую секунду не мог в это поверить. Как? Эти двое… И от террористов сумели убежать? Но, как оказалось, выбрался только один.

В сбивчивом, хриплом монологе Мейд Йович понял немногое, и потому просто сказал парню лететь к нему. Тем же способом, через люк шахты мусоропровода третьего уровня. Прошло порядком времени, пока Макс добрался до нужного места.

Протискиваясь в маленькую дверку и оглядываясь такими широко распахнутыми глазами, парень только прохрипел:

– Уже не думал… снова сюда вернуться.

– Ну, вернулся всё-таки, – министр силой усадил паренька за кухонный стол, сам налил ему чай и коротко спросил, – Ну, рассказывай. Что произошло.

Парень ещё пару минут смотрел на бокал. Просто смотрел, и, казалось, не видел. Над чаем поднимался ароматный дымок, а Мейд выжидающе изучал взглядом собеседника.

– Нас поймали и держали в новом корпусе Первой городской больницы.

– На втором уровне?

– Да. Там же оказался Астар Претович… Он помог мне бежать.

Этой новости министр удивился:

– А он там каким боком?

– Да это не важно! – парень резко вскочил, что полная кружка едва не растеклась по столу, – Слушайте, нужно лететь! Нельзя больше прятаться, нужно арестовывать всех этих гадов! Берите своих людей, давайте полетим в лабораторию. Накроем всю эту шайку и спасём Лию! Она… Она…

Договорить он просто не смог. Силы покинули его, хриплый голос оборвался. Макс снова рухнул на стул, и в образовавшуюся паузу министр смог вставить фразу:

– Сначала расскажи мне всё обстоятельно. А там посмотрим.

И парень, отхлебнув обжигающий глоток, начал рассказывать. Подробно, всё, с того самого момента, как они спустились на землю. О Роке, и его миссии в штабе Сире Вейнэ, о лаборатории, заброшенном городе… И долгий, эмоциональный рассказ приводил его в чувства. С каждым новым витком событий он всё больше оживал, а под конец старался говорить всё быстрее и быстрее.

– …я понял, что его послали меня убить. Скорее всего тот человек, что разговаривал с Астаром Претовичем – и есть у них главный. Потому нужно скорее лететь! Если не в больницу, то в лабораторию. Соберём доказательства, и сможем арестовать их всех и сразу!

– Хм, – в отличие от всё больше и больше распаляющегося Макса, Мейд Йович мыслил трезво и холодно, – Нет… Рано. Ещё пока рано.

– Что? – парень снова вскочил, – Там Лию, возможно, уже убивают, а Вы сидите здесь и предлагаете бездействовать?!

Мейд поднял на паренька усталые глаза:

– Эх ребята, ребята… Сколько же дел вы наворотили.

Эта короткая фраза припечатала Макса к месту. Он так и застыл, в порыве, и даже рука замерла в воздухе.

– То, что Вы слетали и нашли лабораторию это, конечно, молодцы. Но только не стоило этого делать. Даже если бы Вы принесли мне этот образец и эти документы – собранные таким образом доказательства нельзя было бы предъявить в суде. Я хотел, чтобы о вашем полёте на землю никто не знал… А так, вы открыто заявили террористам, что вот они вы, всё про них знаете, и ничего не боитесь.

– Но… Мы же не могли…

– Ну, что сделано – то сделано. Только теперь они будут последними идиотами, если не перенесут лабораторию куда-нибудь в другое место. Или уже перенесли.

– А… Оборудование?..

– А зачем им оборудование? Судя по твоему рассказу, вируса у них теперь хватит, чтобы отравить как минимум всю страну. А то и больше.

– И что же… Теперь…

– А теперь будем думать, – Мейд развернулся на стуле, положив локти на стол, – Что у нас в сухом остатке? Мы знаем, что лаборатория с вирусом в заброшенном городе, но вируса там, скорее всего уже нет. Мы знаем, что новый корпус Первой городской находится под негласной властью террористов, но это никак не докажешь. Ваше похищение – тоже не понятно, кто именно похитил и удерживал вас. И того, мы очень много знаем, но ничего не можем доказать.

– Но…

– К тому же, не знаем мы главного – кто организатор.

Их двое. Человек, укравший Печать, и кто-то из Совета Двенадцати крыльев. Сейчас все члены Совета сидят на карантине, но учитывая то, что за его соблюдением никто не следит, любой может выйти из дома. Кто же тогда… Кто?

Министр невидящим взглядом смотрел в стену, а мысли в его голове пролетали то пулями, то неторопливыми всполохами.

Этот человек должен знать систему безопасности Правительства. Должен был входить в штаб Сире Вейнэ, но главное… Должен был отдать вору свои часы. Но все министры вышли из здания в тот день. Это просто невозможно! Каждый вышел… Но что, если кто-то вернулся?

Мейд резко поднялся с места. А если они всё это время ошибались? И вор проник в здание куда раньше вечера.

Порывисто вылетев из кухни, министр схватил телефон с тумбочки телевизора. Макс лишь проводил его долгим взглядом.

– Рейни, – Мейд набрал номер, и программист ответил спустя пару гудков, – Помнишь, я говорил тебе отсматривать запись дня похищения с самого утра? Ты отсмотрел?

Приветствия были крайне излишни.

– Да, – отозвался парень по ту сторону, – Но там более-менее всё чисто…

– Что значит «более-менее»?

– Ну… – айтишник замялся от такого напора, – Короче, в то утро в здание Правительства водили на экскурсию студентов. Я заметил, как одна девушка вошла в туалет и не вернулась. Правда, в том коридоре спустя время отрубилась камера, и я так и увидел – выходила она, или нет. Но посмотрел журнал охраны – вышло столько же людей, сколько и вошло. Не могли же они…

– Рейни! – едва не закричал от досады министр, – А мне нельзя было об этом сказать?!

– Но… Они же все…

– Ты что, не знаешь, как наша охрана ведёт журнал? Им лень пересчитывать всех ещё и на выходе, они поставили одинаковые цифры и довольны.

– У них же такой… Ответственный пост, – опешил программист.

– Человеческий фактор никто не отменял, Рейни! Тебе ли об этом не знать!

– Это… Что же… Я… Её проморгал? – голос по ту сторону сделался совершенно потерянным, – Я… Очень виноват, я…

– Так, не время причитать! – прикрикнул на него министр, – Бичевать себя будешь после. Пришли мне фото с камеры, как выглядела девушка и когда пришла.

– Угу… Сейчас.

Картинка начинала складываться. И так, вор, а вернее воровка проникла с утра. Спряталась в туалете, привела в негодность камеру в коридоре, чтобы не возникло сомнений.

Дальше она должна была спрятаться там, где нет камер и не ходят люди. В туалете – слишком заметно. Скорее всего, она укрылась в кабинете одного из министров. Больше нет вариантов, потому что во всех остальных помещениях висят камеры наблюдения. Для того, чтобы беспрепятственно пролезть, система вентиляции уже должна была быть отключена. Точно! Вот почему на заседании Совета было так жарко! Один из министров отключил систему заранее.

Вечером того же дня, её сообщник вышел из здания Правительства, чтобы в системе пропусков осталась отметка о его уходе. Скорее всего, он ушел вслед за Эдом. Ведь ему нужно было добыть перо Хранителя печати, чтобы открыть Хранилище. Дождавшись, пока у Эда начнётся горячка, он забрал нужное перо и улетел. Откуда знал, какое именно? Так они с Хранителем сами ему его показали… Та хакерская атака, о которой так переживал Мартис! Судя по всему, она была именно для того, чтобы заставить Эда понервничать и перепрограммировать систему. Преступники проследили за этим, и знали наверняка, какое именно перо нужно для того, чтобы открыть дверь.

Забрав перо-ключ, сообщник возвращается в здание Правительства. На КПП просит охранника пропустить его просто так… Да даже сославшись на то, что что-то забыл. Перчатки оставил в кабинете… Не важно! А важно то, что он вошел в здание, и отметки о его входе не осталось.

Он возвращается в кабинет, передаёт воровке свои часы и перо, и позже спокойно уходит. Также не оставляя отметки в базе.

Ночью, когда здание почти пусто, воровка вступает в игру. Она проникает по вентиляционным шахтам в коридор перед Хранилищем, выводит из строя камеру, прикладывает перо и проходит первый рубеж. Дальше прикладывает часы к сканеру, но, когда дверь открывается, забирает от него плату. Чтобы невозможно было идентифицировать часы. Дальше сейф. Она запрашивает код с часов, и…

Вдруг Мейда осенило. Такое резкое, такое быстрое откровение, что министр готов был закричать: «Как я не вспомнил об этом раньше?!». Вот уж точно, он упрекал Рейни в невнимательности, а сам… Проморгал самую важную деталь. Самое главное доказательство.

– Я всё отправил, – послышалось в трубке, и Мейд Йович с удивлением осознал, что он всё ещё на связи с программистом.

– Рейни, – быстро начал он, – Скажи, ты сможешь подключиться к серверу Правительства?

– Взломать его что ли?

– Да!

– Пф-пф-пф… – пропыхтел он в трубку, – Я, конечно, могу попытаться, но… Мейд Йович, я же сам участвовал в разработке его системы безопасности. Снаружи ну никак. Ну вообще никак… Вы сами давали когда-то такую задачу.

– Тогда нужно проникнуть внутрь, – но министру некогда было сожалеть.

– Мы же только что сбежали, – не понял парень, – Хотите снова сунуться прямо в осиное гнездо?

– Часы, Рейни! Часы министра… Именно на часы приходит код к сейфу, а запрос сохраняется на сервере Правительства. Если доберёмся до компьютера в серверной, сможем узнать, с чьих часов запросили код для сейфа той ночью!

Секунды многозначительного молчания взорвались криком на той стороне:

– Чё-ё-ёрт! Точно! И как я сам об этом не вспомнил! Это же… Мы же специально делали эту фишку, когда писали программу для Хранилища!

– И все дружно забыли об этом, – Мейд с силой сжал кулак от накативших эмоций, – Но главное, об этом забыли и преступники. Если проберёмся в серверную, узнаем имя нашей крысы.

– Но как туда добраться? Вы сами прекрасно знаете всю систему безопасности. Да и пускают туда сейчас только врачей-инфекционистов.

– Извините, – вклинился чужой голос, и министр не сразу осознал, что это Макс.

Он уже какое-то время стоял от него неподалёку, и скорее всего слышал весь разговор.

– Костюмы врачей красной зоны можно достать в 23-й Небесно-парковой. В них, под масками, вас никто не узнает.

Министр улыбнулся хитро и с предвкушением:

– Ты хотел сказать «нас никто не узнает».

Глава 21. 21 сентября. 18:44.

Лия сжалась в постели. Свернувшись клубочком, она пролежала целый день, не двигаясь. Тихо… Что даже дыхания не было слышно.

Она ждала смерти. Это, пожалуй, был самый подходящий для неё момент. Она всё сделала… Её роль здесь полностью сыграна. Макс доведёт дело до конца, а ей остаётся только одно… Лечь и умереть. Чтобы больше не мучиться.

Вот она лежала, ждала… Но всё никак не умирала. Чёртова холодная смерть не спешила за ней приходить.

В голове не было ни одной, даже самой захудалой мысли, лишь сосущая пустота. И чувство лёгкости… Её спину больше ничто не обременяет. Там ничего нет. И никогда больше не будет. Она навеки осталась лишь с тем огрызком тела, что есть у неё теперь. Крылатая… Без крыльев. И потому она ждала смерти как избавления.

Но день сменялся вечером, в окне загорался закат. А смерть всё не торопилась. Не спешила приходить.

Ныли мышцы… А смерти не было. Затёкшее тело протестовало… А смерти не было. Глаза отказывались видеть этот острый больничный свет… А смерти не было.

В какой-то момент Лия порывисто вскочила на кровати. К чёрту всё! Надоело! Достало! Хватит! Ей уже нечего терять, но она ещё жива. И пока она жива, хоть несколько минут, хоть несколько секунд, но она проживёт так, как сама этого хочет! А сейчас она хочет… Сбежать отсюда. Всё, что угодно, лишь бы не видеть больше этого острого больничного света. Что бы там ни было, как бы ни получилось… В её сузившемся сознании осталась только одна мысль. Бежать.

Лия резко встала… Толкнула со всех оставшихся сил стеклянную дверь бокса. А она оказалась не заперта…

…На нижних этажах корпуса, никем незамеченная, Лия кралась по пустым коридорам, а здесь… Наверху гордо шествовала она. Воплощение истинной смерти. Ярая, беспощадная, жестокая… Такой она чувствовала себя сейчас. Руки в хищной нежности сжимали тонкие, металлические кусачки. Кто бы знал, что именно они станут орудием отмщения.

Она шла по этажу, и выбирала кабинет получше. Где сегодня разыграется смерть? Откуда всё начнётся? О, если бы та небольшая горстка людей знала, что за план выстраивался в её голове, они содрогнулись бы от ужаса. А ей… Это доставляло удовольствие. В конце концов она убила и искалечила уже столько народу… Горстка лишних жертв станет лишь украшением статистики…

…А на другом конце второго уровня Макс, спрятавшись за белым врачебным костюмом, влетал под купол КПП здания Правительства. И вроде бы, вот сейчас стоило паниковать… Но он был совершенно спокоен. К вящему удивлению, нервничал только Рейни. Он дёргался, постоянно поправлял маску с капюшоном, и всем своим видом угрожал срывом всей операции.

– Расслабься, – тихо прорычал ему Мейд Йович так, что только Макс это заметил.

Рейни, как понял парень, был в команде программистом, и очень… Очень не любил оперативную работу. Но в их маленькой вылазке в серверную без айтишника не обойтись.

Костюмы они смогли достать без проблем. Теперь главное… Пройти. Влетев под купол, они смешались с большой группой дезинфекторов в таких же белых костюмах, и вместе с ними двинулись к посту охраны…

…Но только… Как именно сбежать? Как сбежать из больницы, где мало персонала, но везде камеры. Да к тому же не имея крыльев.

«Ты не сможешь улететь отсюда, забыла?» – пробился в сознание голос разума.

«Выберусь… – совершенно безэмоционально отвечала она сама себе, – Тогда и буду думать. А сейчас… К черту всё».

В больничной пижаме, босиком, Лия ступала по холодному полу, прихрамывая от слабости. Ну как же сбежать… Как же? Если её заметят, то точно поймают.

При этом, её совершенно не напрягал тот факт, что она в открытую шла по коридорам, хотя должна была лежать в закрытой палате. Кстати, почему дверь была открыта? Снова халатность?

«Если они меня увидят… – назойливо, монотонно крутилось в голове, – Если увидят, то… Надо сделать так, чтобы не увидели!».

Эта мысль заставила её воспрять духом. Пришлось напрячь едва ворочающийся мозг и со скрипом подумать.

Камеры работают от электричества. Электричество можно вырубить. Рубильник скорее всего в щитке где-то на подвальном этаже. Щиток закрыт… Это сто процентов. А ключ? Ключ может быть на посту охраны. Ну, где ему ещё быть в новом корпусе, правильно?..

…Как же трудно иногда сделать выбор. Хотелось, чтобы этот момент запомнился им надолго. Всем… Хоть чёртов Эстен Рим так и не пришел в сознание, но пусть запомнит свою смерть с того света. Если там, конечно, что-то есть. Ха-ха.

Она рассмеялась хищно. Жестоко. Она знала, у неё много времени, и она может насладиться моментом. Столько лет… Столько лет ожиданий. Сбежавшая мать, загнувшийся в шахтах отец. И десять лет детского дома, где у тебя только один… Единственный друг. Он приходит лишь, когда может вырваться с работы, но… Он так нежно заботиться о тебе. И рассказывает… О всех планах твоего отца.

Она была слишком маленькой, чтобы понять всё величие этих идей, когда отец был жив. Но его друг передал их ей. По капле, дозами, аккуратно… Так, чтобы её неокрепший мозг внял, а не закипел от перегрева. И теперь она расцвела… Превратилась в ту, что сотрёт в порошок этот прогнивший мир. И на куче сваленных, бескрылых трупов, начнётся эра её правления. Эра лучшего, чистого мира. От предвкушения мурашки бежали по коже…

…– Это какая уже бригада? – в стеклянной будке на КПП спросил один охранник второго.

Их всех тоже заставили надеть медицинские маски, хоть кто-то и умудрялся незаметно стягивать её на подбородок. Халтурят…

– Я уже сбился со счёта. Они идут и идут, – второй охранник только обречённо нажал на кнопку, и на турникете загорелась зелёная стрелка.

Макс едва заметно, с облегчением выдохнул. Повезло. Их не стали ни считать, ни проверять документы. Первый рубеж пройден. Оставалось лишь дождаться широкой кабины лифта…

…Пост охраны Лия отыскала не сразу. Тяжело было таскаться по длинным коридорам без сил, а тут ещё и есть захотелось. Еле-еле переставляя ноги, она думала о том, что всё отдала бы сейчас за курочку из Чикен-Дуан. Такую же сочную и вкусную, какой она была в тот день, когда они ели её с подругами после пар. Когда всё ещё было хорошо… И в её жизни не появилось болезни.

Размышления увлекли её так сильно, что когда она на автомате остановилась, то не сразу смогла осознать – зачем. Постепенно зрительная информация вытесняла фантазии, и девушка увидела… Стол, шкафчик с ключами, трансляции с камер на мониторе. В этой комнате никто не сидел, но, судя по недопитому чаю, скоро здешний обитатель должен вернуться. Она всё-таки нашла пост охраны.

Девушка открыла шкафчик… Достала из него два ключа с надписями на красных бейджиках: «Щитовая 102» и «Эл.щиток», и также неспешно отправилась прочь. Сто два… Сто два… Скорее всего это номер щитовой. Значит, путь Лии лежал на самый нижний этаж.

У лестницы девушка тихо прошла мимо приоткрытой двери. За ней санитары и медсёстры шумно смотрели телевизор, и вряд ли смогли бы заметить тихо и слабо бредущую фигуру. Всё-таки хорошо, что в этом огромном корпусе всего несколько человек.

Лестница далась ей особенно тяжело. Лия вцепилась в перила, чтобы только не упасть. Ноги подгибались… Но она знала – если присядет хоть на минуту, то уже не встанет с этих ступеней.

Коридор первого этажа был тёмным, как и положено подвальным помещениям. Почти сразу нашлась щитовая. Лия открыла её одним ключом, оставив его в замке. И, проковыляв к серому щитку на стене, вставила ключ в замочную скважину дверцы…

…Она собиралась сделать короткое замыкание. Что может быть убедительнее, когда речь идёт о смерти целого министра здравоохранения, как пожар в новом корпусе больницы? Из-за неисправной проводки. Строители, должно быть, схалтурили. Не иначе.

На лицо лезла хищная улыбка. Сначала она расстроилась, что убить Эстена вирусом не получилось. Доктор Гести вполне оправдал своё звание врача, вытащил-таки министра с того света. Но теперь, она была этой досадной случайности даже благодарна. Это ощущение, когда ты держишь в своих руках чужие жизни… Просто непередаваемо.

Наконец, она выбрала комнату. Кабинет заведующего отделением – самое красивое здесь место. Куча книг, методических материалов, компьютеры, оборудование, но главное… Прекрасные, милые шторы. Они будут невероятно красиво гореть.

С наслаждением, растягивая удовольствие, она вытащила электрические провода из кабель-канала. Облачилась в специальные перчатки… Одним щелчком перекусила два шнура. Осталось только оголить медные проволочки, и… И…

Но тут в кабинете отрубилось электричество. Она вскочила в такой бешеной ярости. Как?! Кто посмел её прервать?! Какого чёрта?!

Выскочив в коридор, она поняла, что электричество отключилось во всём корпусе. Но кто мог такое?..

Додумать она не успела, озарение настигло её раньше. А за ним вновь накатила ярость. Всё… Пора кончать с этим. Эта назойливая девчонка и так уже слишком много ей испортила!

Достав из кобуры пистолет, она гневно одёрнула затвор…

…Лифт. Наконец-то. От томительного ожидания Макс и сам начинал дергаться. Эта кабина хоть и вмешала по шесть человек, всё-таки не могла доставить сразу всю бригаду. Приходилось ждать. С каждой минутой парень всё больше боялся, что к нему обратиться кто-то из этих людей в белых халатах. Спросит его о чём-нибудь… Это будет провал.

Но никто из стоящих перед лифтом не обращал на парня внимание. И с вопросами не лез. Всё было спокойно на удивление.

Когда двери разъехались, Макс на секунду подумал, что будет, если их группа потеряет здесь кого-нибудь. Ведь им категорически нельзя разделяться. Но в лифт они вошли все втроём, ещё с тремя молчаливыми дезинфекторами, и кабина поехала вверх.

Все были на иголках. Один министр, кажется, совершенно не переживал. Он был обезоруживающе спокоен, и от одного взгляда на его уверенную позу, становилось как будто легче.

Холл встретил их быстрыми рекомендациями такого же безымянного человека в белом:

– Так, вы трое – берёте северный коридор, и кабинеты с 452-го по 480-ый. Давайте, быстрее-быстрее! Это туда, прямо и налево до конца.

Рейни был настолько напряжен, что не отреагировал. Министр и без того знал куда идти. И только Макс удосужился тихо кивнуть, чтобы хоть немного сойти за настоящего работника.

Но, судя по всему, на него и в этот раз не обратили внимание.

Пересекая высокий холл, Макс удерживал себя от навязчивого желания осмотреться. Здесь всё было так красиво и… Дорого. Прям современный дворец. Но на это совершенно не было времени.

Они затерялись в толпе, среди множества таких же людей в белом. В холле вообще только одна фигура резко отличалась от остальных. Прямо в центре даже без медицинской маски стоял человек в обычном, офисном костюме и раздавал указания главе дезинфекторов.

– А кто это? – тихо спросил парень впереди идущего министра.

– Это Серг Лонче. Он временно исполняет функции Совета.

– Один?

– Все остальные на карантине.

– И как он не боится заразиться? Даже маску не надел.

– Ну… Здесь же проводится дезинфекция, – министр на секунду задумался, – Хотя да, это странно.

Отбиться от общей группы было не сложно. Чуть приотстав, троица свернула в незаметный боковой коридор, и вскоре уже оказалась в служебных помещениях. Камеры были и здесь, потому идти приходилось уверенно, не торопясь.

Серверная была закрыта на магнитный ключ, но Мейд Йович рискнул открыть дверь своими часами…

…Свет погас. И в щитовой повисла кромешная темнота. Так странно это осознавать… За этой стеной ещё светлый день, а внутри самая настоящая ночь.

«Да, об этом я как-то не подумала» – с лёгкой досадой выдохнула Лия, убирая руку с опущенного рубильника. Ну да ничего… Она точно знала, что выберется.

Нащупав рукой стену, девушка по ней отправилась в сторону, где предположительно был выход. Нашла его… Заперла дверь и положила оставшийся ключ в карман больничной пижамы. Всё… Теперь электричество не восстановят, пока не сломают эту дверь.

И только на лестнице она поняла, что сидевшие в сестринской санитары и медсёстры скорее всего сейчас уже ломанулись к щитовой по этой же самой лестнице. И скоро натолкнутся на неё.

«Да, об этом я… Тоже не подумала» – досада перешла в разряд небольшого сожаления. Когда на верхних пролётах послышались торопливые шаги, решение нашлось само собой.

Лия спряталась в тёмный угол, под самый нижний ярус лестницы. Сквозь высокие окна сюда проникал вечерний свет, и девушка из своего укрытия прекрасно видела, как ринулись в тёмный коридор медсёстры и санитары. Они что-то яро обсуждали, подсвечивая путь фонариками.

Им понадобится много времени, чтобы понять, почему щитовая закрыта, а ключа на охране нет. Что ж, этих минут ей должно хватить. Успеть бы только подняться…

За этими мыслями она совершенно не заметила, как преодолела больше этажей, чем нужно. Она выходила к административному корпусу. Здесь было совсем тихо и безлюдно. Но с другой стороны… Окинув взглядом длинный коридор, девушка решила, что лучше уйти здесь. Не стоит рисковать и возвращаться на нижние этажи. Лучше перебраться по крыше на соседние здание, и там уже спокойно затеряться среди пациентов.

Почему-то сейчас, когда она брела по полутёмному коридору на свет высоких окон в его конце, ей казалось… Что она становится живее. Сил прибавляется, и пелена тумана спадает с сознания. Мозг, будто разогретый и смазанный, начинает наконец работать как надо. И перспектива выбраться уже не просто есть, она маячит на самом горизонте.

«Всё же странно… – думала она, уже без хромоты проходя мимо кабинетов, – Я не понимаю логики наших похитителей. Они так сильно хотели лишить нас крыльев, чтобы мы не смогли сбежать, а теперь… Макс удрал, и вроде бы из-за этого меня тут же должны были убить, но кажется… Что они потеряли ко мне всяческий интерес. Даже обидно. Да и людей здесь было несколько больше, чем та горстка медработников. Куда все делись? Не намечается же здесь что-то грандиозное в этот самый момент?»…

…Она полубегом двигалась по коридорам. Сжимая рукоять пистолета, держа палец на спусковом крючке. Глазами она лихорадочно рыскала по всем сумеречным комнатам, в поисках одной лишь её. Хватит. Слишком долго она тянула с её убийством.

Но всё же… В память о всём хорошем, как говорится, хотелось, чтобы и эта назойливая девчонка сыграла свою важную роль в становлении её нового мира. И той всего-то нужно было стоически принять свою судьбу и сгореть при пожаре. Так нет же! Она и тут умудрилась всё испортить.

Новый мир… Такой, какой хочет именно она. Конечно, она понимала, что он не достанется ей просто так. Но если его нужно вырвать из рук всего-то одной полуживой, бескрылой девушки, то это… Вообще не проблема.

Расправившись с ней, она всё-таки устроит пожар. С нём сгорят и Эстен Рим, и доктор Гести, и её драгоценному вирусу больше ничто не будет угрожать. А дальше… Последним рубежом будет министр внутренней безопасности. Вот уж кто точно заноза! Сколько ни пытайся его убить или поймать – всё без толку… Но один он всё равно ничего не сможет. Ему нужны доказательства. А их он не добудет.

Это конец… Это почти конец старой эпохи. Она уже чувствовала этот сладкий запах победы… И власти.

А спустившись ещё на этаж, в длинном коридоре она нашла и её. Та застыла на мгновение, совершенно открытая для пули. В глазах её читалось пополам с ужасом, то самое узнавание. Она видела… И хоть не могла поверить своим глазам, мозг её уже наверняка сложил всю картину вместе. Да, она всегда была умной… Как хорошо, что через несколько минут о ней уже можно будет сказать «была». В прошедшем времени.

Не дав своей жертве и шанса на побег, она дважды оглушительно выстрелила…

…– Рейни, твоя очередь, – министр запустил всех в серверную, закрыл дверь изнутри.

Вроде бы их никто не поймал, никто ничего не заподозрил, но всё равно расквитаться с этим хотелось побыстрее. С каждой секундой Макс начинал всё больше нервничать.

А вот Рейни при виде компов тут же успокоился. Плюхнувшись на стул, он близоруко уставился в экран, и пальцы с бешеной скоростью застучали по клавишам.

– Ну что там?

– Сейчас-сейчас. Не так просто найти то, что… Не так просто найти, – отозвался программист.

Парень только усмехнулся:

– Глубокомысленно.

– А то, как же, – задумчиво, совершенно не обращая внимания на содержание, протягивал фразу Рейни, – Нам, программистам без глубокомысленности ни… Нашёл!

Но в следующую секунду… Его радость сменилась крайней озадаченностью. Он откатился от стола чуть дальше, уступая место министру. Тот, не отрывая глаз от экрана, медленно потянулся к телефону:

– Всё… Прятки закончились, ребята, – через пару секунд ему ответили, и Мейд Йович уверенно, на выдохе произнёс, – Генерал Ёрн. Берите группу захвата и идите в здание Правительства. Задерживайте всех, под мою личную ответственность. Но главное… Арестуйте Серга Лонче.

***

Лия оцепенела от увиденного. В длинном, пустом коридоре она была совершенно одна, и нечем ей было защититься от выстрелов пистолета, которым держала её на прицеле… Эйва. Её лучшая подруга Эйва.

Свои яркие синие волосы она сейчас прятала под капюшоном. С радужных крыльев постепенно выцветала краска, и они казались грязными и блёклыми.

Подруга стояла у лестницы, в самом конце коридора. И какую-то секунду просто смотрела на неё… Всего одну, не больше. Лия ждала любого слова, окрика или фразы. Да просто смешка. Но прозвучало лишь два оглушительных выстрела.

На счастье… Эйва не умела стрелять. Застыв к ней вполоборота, Лия не шевелилась, и пули просвистели в нескольких сантиметрах от её плеча и головы. Достаточно хороший стимул, чтобы броситься… Бежать!

Лишь убегая, она обнаружила, что бежит. Попутно открывая все двери, до которых только могла дотянуться, она как можно больше закрывала Эйве обзор.

Мысли в голове разделились на два лагеря. В одном все неизменные: «Как?», «Почему?» и «Какого чёрта она здесь делает?!», а во втором только одно короткое: «Теперь я понимаю, почему она не торопилась меня убивать». Хотя, если так подумать, она всё-таки этого не понимала.

Ничего уже не болело. Всё тело было собранным, а реакции быстрыми. Лия слышала, как яростно хлопали сзади открытые ей двери. Сколько ещё она сможет так убегать?

Грянул третий выстрел. Девушка инстинктивно пригнулась, но продолжила бежать. Куда угодно… Куда угодно, лишь бы подальше от неё.

На лестнице, за очередным пролётом, она наткнулась на толпу санитаров и медсестёр. Перепуганные, они поднимались на звук выстрела. И хоть не представляли для девушки угрозы, она шарахнулась от них в единственный оставшийся проход – этаж палат. Тот самый, с её боксом. Тот самый, с ординаторской и палатой Эстена Рима.

Только осознав, что снова оказалась в открытом коридоре, девушка поняла свою ошибку. Ей нужно срочно уйти, спрятаться куда-то за угол.

На лестнице послышались выстрелы и перепуганные крики. Женский визг заглушал собственные мысли, да и думать времени особо не было.

Она просто бежала. Затравленно, не зная куда. Распахнула дверь, чтобы вновь перекрыть обзор, а это оказалась дверь ординаторской. Из неё, на крики вышел Астар Претович.

Девушка едва успела обернуться и крикнуть на ходу:

– Убегайте!

Как доктор уже завопил от боли. Схватившись рукой за плечо, он осел на пол, но… Заметив стрелка, моментально спрятался за дверью в ординаторской.

Эйва подбежала и дёрнула ручку. Яростно, с досады крикнула и вдарила по двери ногой. Потом бешено нажимала на курок, выпуская пулю за пулей, пока… Патроны не кончились.

Лишь услышав несколько пустых щелчков, Эйва замерла. Её ярость остановилась. Выключилась. И девушка будто перезагружала эмоции… Только что был гнев и яростная агония, а сейчас… Спокойная, методичная перезарядка оружия. С напевом нежного мотива.

От такой резкой смены динамики, Лия остановилась. Лёгкие драло, дыхание сбилось… Она запыхалась, бессмысленно пытаясь отдышаться, и всё смотрела… Смотрела на свою лучшую подругу. Которая перезаряжала пистолет, чтобы убить её.

– Э…Эйва! – крикнула ей девушка, совершенно не узнавая своего голоса, – Ну ты чего?.. Давай поговорим. А то ты убьёшь меня, а я так ничего и не узнаю.

Щёлк… В магазин зашел один партон. Щёлк… Зашел другой. Когда она закончит перезарядку? Сколько секунд есть у Лии для этой сумасшедшей игры со смертью?

– А что именно… – ласково отозвалась подруга, не отрывая взгляда от оружия, – …ты хочешь узнать?

– Ну… Вот хотя бы… – в эту самую минуту все вопросы резко разлетелись из головы, – За что ты так со мной?