В общем, ничего удивительного в том, что пара разбойников, допив кофе, и оставив на столике кафе положенную плату и чаевые (добыча покроет траты с лихвой!), не привлекая внимания, двинулись следом за намеченными жертвами.
Если кто-то думает, что волк городских джунглей имеет свирепый взгляд, всклокоченную шерсть, и пугает всех встречных и поперечным жутким оскалом, то он ошибается. Вор не должен ничем выделяться в людской массе, особенно в тех местах, где охотиться и парочка работников ножа и топора это правило чтило свято. Опрятно одетые, гладко выбритые, они походили на вполне обычных молодых мужчин, не привлекая ни малейшего внимания – миг, и уже забываешь лицо.
Две девушки, держа в руках пакеты с купленными вещами, стучали каблуками по тротуару, даже не замечая уцепившегося «хвоста», да и прохожие, которых в это утро выходного дня было пока немного, не заподозрили ничего плохого. Один преследователь шёл метрах в десяти от своего товарища, так чтобы не создавать и видимости слаженных действий – просто топают своими ножками две хохотуньи, следом юноша, чуть дальше ещё один. Всё чинно и мирно. Но, как только парочка беззаботных прелестниц свернула на тихую узкую улочку, двое мужчин, не прибавляя шага, и не озираясь по сторонам, свернули то же.
– Мама всё же решила отнести кошку на стерилизацию, – расстроено заметила Миана, когда ширь и даль проспекта сменилась чистыми и аккуратными, но всё же подворотнями.
– А ты котят хотела? – спросила подруга.
– Ну, да. Мурка очень красивая, если кота хорошего найти…
Договорить не дали. Путь преградили две фигуры, в руках с сухими щелчками разложились два ножа.
– Привет, красавицы, – ласково, но с чувством превосходства, сказал один из бандитов, – денежками не поможете?
Но реакция жертв озадачила обоих грабителей. На лицах сопливых ещё девчонок не было и тени испуга, ладошки разжались, пакеты с жалобным шорохом упали на землю.
Лерика и Миана переглянулись, улыбки засветились злорадством.
– Ну, что, сестричка, поможем мальчикам?
– Без вопросов!
Озадаченный таким поворотом дел ближайший преступник даже предпринять ничего не успел…
На шум драки из ближайших домов выбежало несколько мужчин, пара тех, что из Дружины, даже с ружьями, что в подобных случаях в порядке вещей, а из окон высунулось несколько женщин, но все с изумлением замирали, глядя на странную картину.
Прямо между глухими, без окон, стенами двух высотных домов в боевых стойках стояли две симпатичные, нарядно одетые девушки с русыми волосами, а буквально в паре метров от них двое парней, так же в готовности к схватке. Было такое впечатление, что это дара пара на пару, только вот…
Девчонки друг друга не били, а просто обозначали удары, зато вторая пара с невероятной точностью повторяла все их движения, вплоть до таких мелочей, что казалось, будто это зеркальное отражение. Только, вот с одной стороны стеклянной преграды были почему-то мужчины, а с другой женщины.
– С левой! – выкрикнула одна забияка, посылая руку вперёд.
Тут же один из парней со всей силы бьёт в скулу другого.
– Теперь в печень! – Озорно кричит другая, не замечая от охватившего азарта, как вокруг собирается народ.
И на этот раз удар достал нужную точку, только уже другую жертву. А дальше новые тумаки и полные желчного остроумия шуточку посыпались, как из рога изобилия.
– Получи, гад!
Хлёсткий удар в ухо, и горе-грабитель чуть не падает наземь.
– Сестричка, позволь я пробью с ноги!
– Да, пожалуйста!
Девчонка делает странное движение, так, наверное, мучающийся радикулитом старик прыгает, держа руки у спины, а живот выставив вперёд. Через миг тяжёлый ботинок одного парня впивается со всего маху в солнечное сплетение другому. Бедолага валиться на колени, потом на бок, хватая с хрипом воздух. Но его «обидчик» тоже избитый в кровь, тряпичной куклой рушится следом.
– Что тут происходит? – спросил дружинник, разряжая от греха подальше ружьё: патроны хоть и травматические, но всё же.
Лерика отвечает с неподдельной злостью:
– Эти два урода, – следует сильный пинок по лежащему телу, – нас ограбить пытались!
Миана ударила носочком один из ножей по рукояти, и отточенный инструмент зазвенел под ногами собравшихся, а собралось уже две дюжины, не меньше.
– Не на тех напали! – С гордостью заявляет она.
– Как вы такое с ними сделали? – Ошарашенно спрашивает мужчина с двустволкой, явно не веря собственным глазам.
– Легко, мы ведь эволэки! – Лерика дарит ему очаровательную улыбку, полную торжества.
Парочка подруг, подхватив покупки, быстро скрывается из виду, даже не удосужившись подождать полицию, воем сирены выдавшую своё приближение…
Мирра и Куко, дождавшись в тени дерева удачного момента, стрелами влетели в ювелирный магазин, перепугав симпатичного продавца женского пола.
– Это ограбление? – С некоторым сомнением спросила она, не отрывая глаз от Лиса.
Тот, практически стоя на коленях, припал к стеклу, нервно оглядывая улицу, а хвост подметал идеально чистый пол.
– Нет, что Вы, – замотала головой Мирра, – просто хотим сделать сюрприз одной девушке, а в городе высадился настоящий десант наших подруг!
– Понятно, – с облегчением улыбнулась женщина, – хотите сохранить всё в тайне. И кто же жених?
– Я! – Рыжий плут подскочил к прилавку, его глаза от страха забегали по россыпям драгоценностей, – Как много…
Он в растерянности застыл, пытаясь сосредоточиться на отдельных кольцах, и вообразить, какое лучше будет смотреться на красивых девичьих пальчиках. Продавец попыталась было задать вопросы, всё же опыт может подсказать более правильный выбор, но староста её попытку пресекла, прижав указательный палец к своим губам: тихо!
Взгляд Куко бежал по очередному ряду, как вдруг остановился. Наверно, правду говорят, что первое впечатление всегда самое правильное, и его озарило – это оно!
Пара аккуратных тонких колец из золота высшей пробы. Руки умелого мастера выполнили их так, что под каким углом не смотри, а впечатление создавалось такое, будто их образует бесконечная череда замкнутых восьмёрок – символы бесконечности. Не броские, но изящные, не самые дорогие, но и не самые дешёвые.
– Нравиться? – Мирра почти прошептала ему вопрос, тоже нагнувшись, и безошибочно определив среди множества шедевров искусства те самые, что так заинтересовали её друга.
– Да, – еле слышно пискнул он в ответ.
Староста распрямилась, и кивнула женщине:
– Номер сто девять.
Лис трясущимися от возбуждения руками достал бумажник, и подал продавцу банковскую карточку, а сам умоляюще посмотрел на Мирру:
– Ты хоть на свадьбе будешь?!
– Буду, а что?
– Просто очень переживаю! – Честно признался кицунэ, – Если обманешь – сбегу!
Лидер Клана Воды поднесла к его носу сжатый кулак:
– Я тебе сбегу! Чуешь, чем пахнет?! Задурил девчонке голову, а теперь – «сбегу»?!
Снимая с карточки деньги, женщина не сводила со странной парочки глаз – таких чудных покупателей на памяти не бывало…
Погода испортилась внезапно, как это часто бывает на Северном континенте, когда жаркое лето уходит, и в свои права вступает её сестра, осень. Всего пару часов назад, как уехали из Огнегорска, светила Аврора, а сейчас уже моросил дождик, скрывая множеством дорожек влаги пейзажи за стеклами.
Автобус уже выпустил своих пассажиров прямо у главного входа, и в холе образовалось настоящее столпотворение – весть о схватке с грабителя достигла института раньше, чем колёса привезли самих героинь. Лерика и Миана оказались в плотном кольце подруг, и докладывали Нариоле об инциденте.
Куко в разговор не лез – дел было по горло, да и случившееся было пустяком, – и одобрительная фраза принцессы цветов практически прошла мимо ушей:
– Правильно, что всыпали им!
Под одобрительные крики, адресованные, правда, не ему, он дёрнул ручку шкафчика, но тут же отскочил назад – со всех полок, прямо ему под ноги, посыпались мягкие игрушки. Лисицы. Чернобурки и обычные рыжие, побольше и поменьше, весь шкафчик оказался забит ими под завязку.
Лассава подметила:
– Мы тут решили поддержать вас с Шакко морально, а то первые плюшевые детишки уже подзапылились!
– Спасибо! – Не обидевшись ничуть на розыгрыш, поклонился хихикающим соратницам Куко, – Это намёк?
– Да, – кивнула повелительница воздуха, – желаем вам скорой пышной свадьбы, и много маленьких лисят!
Все зааплодировали, а сам будущий жених снова вежливо раскланялся:
– Спасибо, спасибо, родные мои, непременно, непременно!
Мирра немного нахмурилась:
– Ты должен оправдать оказанное тебе, высокое доверие. А за неё, – кивок куда-то за спину, – отвечаешь головой!
Кицунэ повернул голову и увидел свою разгневанную без пяти минут супругу. Та, всё так же скрестив руки на груди, подошла к своему возлюбленному и, нахмурив брови ещё больше, спросила:
– Что это ты вдруг без предупреждения уехал?
Лис обнял свою снежную королеву, пытаясь растопить лёд недоверия:
– Ты всё равно спишь до обеда, у тебя и сейчас твои прекрасные глазки заспанные.
Шакко оттаяла, сладко зевнув, но любопытство не исчезло:
– Что прикупил? – Она втянула воздух, – Чувствую что конфеты.
– И коньяк, – озвучил часть правды её суженный, – но это не нам, а одному дорогому товарищу.
– Кому, и за какие заслуги? – Поинтересовалась Лисичка, но ответ её разочаровал.
– Секрет!
Собрав в большой полиэтиленовый мешок почти всех плюшевых зверьков (парочку на память оставили в шкафу) кицунэ в обнимку, как Дед Мороз и Снегурочка направились в комнату башни Клана Воздуха…
У флористов в зале было как всегда многолюдно, тем более, что сегодня вечером чествовали именинников. Чествовали спокойно, без дебоша: учитывая большой штат эволэков и кураторов, празднования дней рождения всегда откладывали на последний день месяца, и полностью отказывались за праздничным столом от алкоголя – если прикладываться за каждого «новорождённого», то и спиться недолго!
Но Лис пожаловал на огонёк не потому, что тут можно было поесть всяких сладостей, и попробовать изысканные сорта чая, что готовился не в электроприборах, а на живом огне, чей жар вдыхал в напиток всю силу стихии пламени.
Пока Лисичка с коробками обошла соратниц, поздравляя повзрослевших ещё на год девушек, её неугомонный спутник жизни приземлился на диван прямо между Ворожейкиной и Иланиэль.
– Готово! Написал на одном дыхании!
Он торжественно вручил им два листка бумаги, и обе певицы погрузились в чтение, хотя притушенное освещение не особо этому способствовало. Куко, тем временем, почему-то очень заинтересовался лидером музыкальной группы, и полез ей подмышку, усиленно пытаясь разобраться в запахах.
– Рыжий! – Вскрикнула Иланиэль, накрыв его лицо своей ладонью, и отодвигая от себя, – Блин! Меня твой нос до истерики доведёт!
Но делала она это как отрешённо – строки занимали её внимание гораздо больше, да и Елена только примяла лёгший на колени хвост, чтобы ненароком не получить шерстяной плетью в лицо.
– Ты не думал заняться поэзией всерьёз? – Спросила куратор, закончив чтение.
– Нет, а что? – Повернулся кицунэ к ней.
– А то, что пишешь здорово, – поддержала вокалистка «Лиандера», – Ну, Леночка? Берёмся?
– Берёмся, – кивнула Ворожейкина, – Наложим музыку, и может получиться очень неплохая драматическая баллада.
Их диалога, похоже, никто и не заметил, чему Лис откровенно порадовался – не хотелось выдавать планы раньше времени, тем более на Земле ещё предстояло донести идею до сотен миллионов людей, а это лучше сделать ненавязчиво, через песню.
– Если надо, то корректируйте текст по своему усмотрению, – уточнил рыжий разбойник, прекрасно понимая, что не все стихи ложатся на музыку.
– Попробуем сначала оставить, как есть, – начала было эволэк, но беседу о высоком прервали.
– Елена Павловна! Елена Павловна! – Девчонки в нетерпении прыгали на подушках, разложенных прямо на полу, – Покажите фотографии Куко!
– Да, вы же обещали!
– Ну, пожалуйста!
– Ладно, ладно, – согласилась женщина.
Быстро принесли компьютер, разложили его книгой, карта памяти перекочевала из фотоаппарата Ворожейкиной в чрево ноутбука, подсоединили кабель прямо на большой экран.
Сам Лис не комплексовался, оставшись сидеть там, где сидел, только чуточку засмущался, когда на экране два на два метра показался первый снимок.
За Еленой не зря тянулась слава разносторонне развитой личности – это первая мысль, которая пришла, наверно, в головы всех без исключения присутствующих в зале. Снимки получились безупречного качества, показав всю пусть и немного чуждую красоту необыкновенного создания, некогда бывшего человеком. Но интересней всего было наблюдать за реакцией эволэков, тем более, что все они – девушки.
Кто-то из соратниц просто не сводил глаз с экрана, раскрыв рот от изумления, другие быстро наливались краской, мечась между смущением такой открытости и желанием увидеть ещё больше. Те, кто постарше, лучше держали себя в руках, но даже они взорвались восторгом, когда Елена показала самый удачный, по её авторитетному мнению, снимок.
С экрана на девушек смотрел полный озорства и огня лис-искуситель, обнявший собственный хвост, лукаво улыбаясь, казалось, каждой из прелестниц в отдельности. Тут уже прорвало по-настоящему: одни зашлись истерическим смехом, в котором легко читался неописуемый восторг, другие спрятали лица, кто в подушку, кто в колени своей подруги, уже чуть не шипя от перегрева, но не менее обрадованные столь прекрасным снимкам. Только вот, как Шакко оказалась точно посередине зала, никто и не приметил…
Казалось, что в комнате взвился смерч, словно из-под земли вырвался демон, весь окружённый вихрями чёрной магии. Рассвирепевшая не на шутку Лиса угрожающе надвигалась на Ворожейкину, а девчонки в панике сами убирались с пути этого страшного в гневе создания – силища у четвёртого номера была страшная!
– Так вот, чем вы там занимались, Елена Павловна, – прорычало создание, уже потерявшее даже намёк на человеческое начало.
Но женщина не испугалась, поднявшись во весь рост, и тихо предупредила:
– А ну-ка, девочка, взяла себя в руки. Немедленно!
Все обмерли, ожидая развязки. Доронина сильна, очень, но и её соперница не просто куратор, а ещё и эволэк, и не из последних, только за давностью лет об этом как-то многие подзабыли. К счастью, дело до схватки не дошло.
Страшный ураган силы вмиг свернулся в огонёк яростного пламени, что отчётливо ощущали все соратницы, и Шакко, сердито фыркнув, резко повернулась к обидчикам спиной, и выскочила из зала.
Куко тут же рванул следом, но догнать свою ненаглядную сумел только через пару минут, просто преследую по запаху, и затащил брыкающуюся Лисичку в оранжерею.
– Ну, знаешь!!! – Понимая, что вырваться не получится, Шакко бросилась в словесную атаку, – Сначала эти твои шашни с Аммой, потом поездка с Миррой – я в курсе, какие вы глупости обсуждали в автобусе!!! А теперь ещё и эта фотосессия!!!
Она просто кричала ему в лицо. Возмущение переполнило голос обидой, в глазах недоверие, хотя пока и без слёз, но её любимый был непробиваемо спокоен.
– Присядь, пожалуйста, – он поймал её ладонь, Лисица тут же вырвалась, но попалась в его крепкую хватку снова, и всё же присела на краешек бортика клумбы.
Она сверлила Куко взглядом, но настоящая злость уже схлынула, и Лис опустился у её колен прямо на пол, и мягко сказал:
– Послушай, пламневласая красавица, твоя ревность мне очень льстит, честно! – Голос мягкий и заботливый, – Я чувствую, что очень нужен тебе, раз ты так реагируешь на подобные пришествия.
Он вздохнул, надеясь, что его импульсивной возлюбленной хватит терпения дослушать речь до конца:
– Но, поверь, в том, что происходит и будет происходить, нет ничего такого, чтобы разрушило моё отношение к тебе, – он сжал её ладони, не отпуская взгляд, – Я просто работаю в коллективе, где почти одни девушки и женщины. Естественно, всё время оказываюсь в двусмысленных, а подчас и просто дурацких ситуациях.
Он видел, что Шакко стремительно остывает, но не стал прессинговать:
– Амма надо мной подшучивала ещё до твоего прихода в ИБиС. Она вообще какая-то повёрнутая на вопросе секса, и всегда такой была, даже когда не имела тела.
– Да, я знаю, – закатила глаза Лисичка, явно припоминая не одну жуткую историю.
– А Ворожейкина – учёный! – Продолжил он утешать свою ненаглядную, – В её устремлениях нет и намёка на желание видеть меня в своей постели, да и я хочу быть только в твоей. Ну, чего ты так завелась? Ей, да и не только ей, жуть как интересно! Не каждый же день встречаешь таких созданий, как мы с тобой.
– Фух! – Тяжело вздохнула Шакко, гладя волосы на голове своего суженного, – Ты прав, чего это на меня нашло?
Она немного помялась, но потом всё же решилась:
– Надо бы извиниться, – она поднялась, и уже почти вышла из напоённой запахами цветов оранжереи, но у двери снова обернулась, – Ты с Ворожейкиной и Иланиэль будешь песню готовить?
– Да, думаю, не стоит прилетать на Землю с пустыми руками, – хитренько улыбнулся Лис, – Лучше возьмём в дорогу пару домашних заготовок!
– Ладно, – великодушно согласилась Шакко, – я сегодня заночую в своей норе, хочу выспаться.
– Спокойной ночи, любовь моя.
– И тебе сладких снов, – она послала воздушный поцелуй, кокетливо вильнула хвостиком, и ушла к флористам, надеясь, что не Елена ещё не ушла, и не придётся её искать по всему институту.
Как только стравившая пар Лисичка исчезла за поворотом, порог переступила электронная бестия, одетая на манер ниндзя в чёрный костюм:
– Ну, что, влюблённый, готов к новому раунду?
Куко устало кивнул, но поднялся – день ещё не кончился…
Как оказалось, при наличии добровольного помощника и капельки воображения проникнуть в сам ИБиС не так и сложно. Во всяком случае, так подумал Растеряев, когда, одетый в противогаз, проделал путь внутри тележки для белья, прямо к основанию башни Клана Земли. Тележку с живым грузом толкал впереди себя персонально Куко, а вторую, набитую всякими принадлежностями, долженствующими оформить романтический вечер, тащила миловидная девушка-биоробот.
Оказавшись в нужном месте, в техническом помещении, примыкающему к гостевому залу «сухопутчиков», все, Игорь и двое его провожатых, поднялись на самый верх на грузовом лифте. Амма играючи перекроила расписание открытия дверей и движение людей приняло нужную схему – к двери, ведущей в номер лидера Клана, они подошли, не попавшись на глаза ни одной душе. Быстро выгрузив содержимое тележек, Лис и электронная чудачка покинули обитель красавицы, оставив «садовника» одного с заботами: сервировать столь, и делать прочие приготовления для придания интимной атмосферы вечеру…
Старосты несли немалый груз ответственности за своих подчинённых, но тяжёлый труд давал и некоторые блага.
Комнат было две: одна – гостиная, и довольно большая, на взгляд метров семь на семь, и спальня, естественно, присутствовал и раздельный санузел, с отнюдь не маленькой ванной. Добротная мебель, дорогие ткани, прекрасный интерьер, всё указывало на состоятельность института, позволяющую создать для эволэков прямо-таки домашнюю обстановку.
Игорь успел вовремя, да и появление хозяйки покоев неожиданностью не стало – Амма нагрузила её работой так, чтобы староста вернулась к себе в гнёздышко уже после отбоя, да и предупредила мужчину о приближении девушки к двери.
Так что, когда щёлкнул механический замок, и распахнулась тяжёлая дубовая дверь…
Диолея была вполне довольна прошедшим выходным днём, хотя для неё, старосты, выходной – вещь условная. Её многочисленная банда не отличилась никакими ЧП, в отличие от тех же флористов. Клан Нариолы успел устроить побоище грабителям в Огнегорске, а два эволэка-парня чуть не утопили в озере электромобиль, просто чудом не свалившись с пирса для лодок, на который заезжать вообще-то всем, кроме спецтехники занимающейся спуском на воду плавсредств, было строго запрещено. Она же, закончив все дела, прошлась по комнатам, лично убедившись в отсутствии самоволок среди личного состава, и поднялась к себе.
У старосты есть привилегия – её дом только для неё одной, в то время как другие эволэки жили по двое. Она уже предвкушала, как примет ванну, посидит в тишине у окна, кутаясь в плед и глядя на разыгравшийся за окном дождь. Но…
Повинуясь заученным движениям рук, из кармана как по волшебству появился ключ, привычные два оборота, нажать на бронзовую ручку вниз, и пожалуйста – массивная дверь бесшумно поворачивается на петлях, открывая вид на…
Диолея, не веря собственным глазам, удивлённо хлопала ресницами. Прямо у резного столика гостиной, пригнувшись, стоял солдат удачи. Не поворачивая головы, он сосредоточенно подносил горящую спичку то к одной свечи, то к другой, пока сумрак комнаты не развеяли четыре огонька, выхватив нехитрую, но со вкусом подобранную сервировку – инструкцию Куко он исполнил на пять с плюсом!
Мужчина, стройный и мускулистый, с прекрасно развитым телом, не по профессии умным лицом, оторвал взгляд от вспыхнувших фитильков, тепло улыбнулся:
– Добрый вечер, красавица.
Предмет его интереса ещё не отошёл от потрясения, и на слова не последовало никакой реакции, только дверь машинально закрыла.
– Я тут подумал, что после тяжёлого трудового дня тебе не помешает хороший отдых в хорошей компании. А то прямо смотреть на тебя больно – вся в трудах и заботах!
Эту фразу его, отвыкшего от этикета солдата, Лис заставил не только заучить, но и проиграть бессчётное количество раз, пока не удалось добиться сколь-нибудь сносной интонации, из которой пропала сталь, закалённая в боях, и появилось нормальное человеческое тепло.
– Нет ничего лучше для прекрасной женщины, – продолжил Игорь, – чем романтический вечер, прекрасный напиток, тёплая ванна, и горячие мужские объятия.
Диолея бочком достигла ванной, и, приоткрыв дверь, увидела, что и тут всё было готово к приходу хозяйки. Парила горячая вода, пахнущая целым букетом полевых цветов – её любимым мылом.
– Пожалуйста! – Взмолился «Ромео», беря со стола два бокала, наполненных изысканным напитком, – Даже если ты в смятении – солги! Я ведь так старался…
Девушка сделала ещё несколько настороженных шагов вдоль стены, не сводя полных изумления глаз с мужчины, и толкнула следующую дверь, за которой притаилась её опочивальня.
Тут бедняжку, и без того не знающую, что вообще и думать о происходящем, ждал новый сюрприз – белоснежная постель была усыпана лепестками роз. Цветы, безропотно отдавшие свои жизни во имя прекрасного, напоили воздух волшебным ароматом летнего сада. Такая же густая алая россыпь, словно дорога в рай, вела от входа прямо к кровати.
Игорь без тени страха подошёл к ней ближе, и протянул бокал.
Две пары глаз встретились. В одних недоумение, немного испуга, сомнения и беззащитность, в других – упрямая, но мягкая сила воды, которая всё равно пробьёт дорогу сквозь льды к тёплому морю. Звон хрусталя, и Диолея, не спуская своих прекрасных глаз с наёмника, отпивает глоток и жмурится на миг от удовольствия. Вкусно. Красивые губы чуть тронула улыбка, и бархатный голосок сказал:
– Ты, касатик, я вижу, совсем от жизни устал.
Так, наверное, ошибается дрессировщик, общаясь с тигрицей. Вроде всё нормально, хищная кошка не проявляет ни тени недовольства, но потом её настроение в мгновение ока кардинально меняется – место снисходительной, с ленцой, терпимости занимает звериный оскал.
Игорь не успел даже отпрыгнуть, когда хорошо знакомый холод ледяной судороги сковал тело так, что даже дышать приходилось через силу и едва терпимую боль. Диолея схватила его за шиворот и с силой толкнула к выходу, чуть ударив носочком под колено. Растеряев кубарем покатился по полу, а разъярённая староста ударила кулаком по пульту.
Буквально через пару секунд дверь в комнату открыл бытовой андроид, но только успел произнести:
– Добрый…
– Убрать к чёртовой бабушке всю эту романтическую дребедень!!! – Выкрикнула Диолея, тут же вышвыривая Игоря в коридор силой его же собственных мышц.
Удар об стену был очень болезненный – подчинённый чужой воле, мужчина даже не сумел прикрыть лицо руками, и снова рухнул на пол. Староста, взбешённая до невменяемого состояния, уже стояла над ним:
– Сейчас я тебе устрою романтический вечер…
Когда из открывшейся двери лифта вылетело и покатилось по коридору безвольное тело горе-ухажёра, два спрятавшихся за углом виновника переполоха даже не попытались вмешаться, а Диолея своей ментальной силой, и просто пинками, погнала пленника дальше. Когда грохот ударов живого человека о встречные твёрдые препятствия и разухабистая брань, расточаемая старостой, утихли вдали, Куко и Амма покинули укрытие.
– Я от неё никогда таких выражений не слышала! – Хохотнула электронная бестия, довольная финалом розыгрыша.
– Ты сообщишь Крамаренко? – С тревогой спросил Лис, – А то, как бы она его насмерть не забила!
– Всё будет в порядке! – Заверила Амма, обвив шею своему напарнику, и получив уговоренный за помощь поцелуй в щёчку.
Они взялись за руки, и на радостях пустились в пляс под хулиганскую песенку.
Я не дам, я не дам, я не дам, и не проси!
Я не дам, я не дам, лучше ноги уноси!
Я не дам, я не дам, позвоним сейчас друзьям,
Ну и что, что ты красивый, всё равно тебе не дам!
Парочка шутников, всё так же кружась под музыку, и весело хохоча, двинулась прочь, следую ритмам нехитрого мотива.
Я не дам, я не дам, я не дам, и не проси!
Я не дам, я не дам, лучше ноги уноси!
Я не дам, я не дам, позвоним сейчас друзьям,
Ну и что, что ты красивый, всё равно тебе не дам…
Пустой в этот поздний час спортивный зал наполнился странным гулом: Диолея, не ослабляя железной хватки, поставила наёмника по стойке смирно, и остервенело заколачивала в его тело футбольные мячи. Эволэков, даже девушек, всегда держат в прекрасной физической форме, и бедному Растеряеву пришлось на собственной шкуре ощутить мощь не по-девичьи сильных ног, помноженную на просто нечеловеческую точность ударов.
Казалось, что по мячу бьёт робот – даже самому прославленному форварду такая меткость вряд ли по зубам! Игорю уже разбило нос, рассекло лоб, бесчисленные попадания превратили в один большой синяк грудь и живот, хорошо ещё, что в пах взбесившаяся девчонка попала «всего» два раза, иначе…
Но и без того боль была адская – таких ощущений солдат не мог припомнить с тех самых пор, когда прошёл в полевом госпитале операцию на простреленном бедре без анестезии. Тело не слушалось, не давая ни увернуться, ни хотя бы убежать, зато каждый новый мяч вонзался в сотни и тысячи нервных окончаний, а одеревеневшие мышцы ног всё так же держали «мишень» в вертикальном положении, хотя по всем законам медицины он уже должен валяться в луже собственной крови!
Диолея, устанавливая на позицию очередной надутый воздухом снаряд, злорадно крикнула:
– Не умирай, похотливый Пёс! Это ещё не конец!!!
Игорь сжал челюсти, готовясь к новому удару, но в ту же секунду раздался строгий окрик:
– Диолея!!! Прекрати немедленно!!!
В зал вбежали двое мужчин, явно вызванные кем-то. Староста зло сверкнула глазами, но всё же нашла в себе силы выдавить в ответ:
– Извините, Георгий Максимович, что намусорила, просто этот урод пробрался как-то ко мне в комнату!
– Всё в порядке? – Озабоченно спросил Крамаренко, глава всех физкультурников, – Он тебе ничего не сделал?
– Нет, – прошипела староста, метая молнии на Пса, – этот придурок просто решил устроить мне романтический вечер!
– Вызвать Нечаева? – спросил у своего шефа помощник.
– Нет, не надо, давай просто отведём его к медикам, – Георгий Максимович положил руку на плечо девушке, – Отпусти его, он уже получил достаточно.
Староста нехотя послушалась, и исколоченное тело, уже без сознания, кулем рухнуло вниз…
* * *
Амма склонилась над пластиковым ободом и снова покачала головой, прикрыв глаза:
– Это просто невероятно! Я, искусственный разум высшего уровня, чищу туалет!
Её длинные волосы кое-как удалось закрутить вокруг головы, наподобие тюрбана, от чего хорошенькое личико стало непропорционально маленьким по отношению к чёрной «шапке», а тоненькая шейка, казалось, вот-вот сломается под тяжестью необычной причёски.
– Нет! Я не просто чищу туалет, а уже занимаюсь этим почти целый день! – Не переставала жаловаться девчонка, – Сначала, мы выдраили до блеска общественные уборные на первом этаже самого института, а теперь вообще срам – приходиться мыть и дворовый сортир, в котором, смешно сказать, из высоких технологий присутствует только электрический свет!
Куко от души рассмеялся, глядя как вечно молодая проказница усиленно работает щёткой, щедро посыпая поверхности моющим и дезинфицирующим средствами. Если бы они ещё помогали! Ну, хоть чуть.
Лис беспрестанно морщился, получая из глубин уборной такие заряды «ароматических углеводородов», что в пору было попросить у СБ хоть какой-нибудь захудалый противогаз – как оказалось, в целом ряде ситуаций обострившийся нюх плюсом не является. Вдобавок, в нос шибали не менее острые запахи моющих средств, от которых эволэк беспрестанно чихал. Но, выбора не было: фронт работ, назначенный им, шутникам, выездным заседанием полевого трибунала, никто отменить не в силах.
Сегодня рано утром, в благословенный воскресный день, вместо возможности поспать (если, конечно, зазеркалье не решит иначе!), его ждал прогнозируемо-неожиданный подъём. В подъёме принимали участие: главный жандарм, Ирина Сергеевна, то есть, новый формальный руководитель Клана Воздуха, профессор Замулин Валерий Павлович, и, естественно, Полякова.
В первую минуту, стоящему на вытяжку в одних трусах кицунэ освежили в памяти целый перечень правил внутреннего распорядка жизни ИБиСа, которые он успел нарушить за один только вчерашний вечер. Список был достаточно средний по объёму, во всяком случае, в жизни рыжего плута случалось и кое-что похлеще, но вот один пункт выходил за рамки привычных шалостей, не ставящих под угрозу здоровье людей: Растеряеву, естественно, никаких вакцин не прививали, и его поездка в тележке, пусть и в средствах химзащиты, была всё же достаточно рискованной. Погибнуть, не погиб бы, но…
Следующим шагом стало оглашение приговора в лучших казарменных традициях – чистка до блеска мест массового культурного отдыха трудящихся всего института.
Далее последовала команда облачиться в робу, и, спустившись на первый этаж, Лис застал наряженную в костюм горничной Амму. Электронная бестия уже успела всех достать за прошедшие дни, и организация романтического вечера для бывшего солдата удачи стала последней каплей. Неугомонной шутнице прописали трудотерапию на весь выходной, и вместо вожделенных: массажа, посещения обиталища зелёного змия, отдыха под солнышком у прохлады водоёма, откушаний всевозможных деликатесов и прочего, её вооружили щёткой, тряпкой, тележкой со всякими средствами для уничтожения грязи и запахов.