Я переиграю тебя

Глава 6

Я с титаническим трудом разлепляю веки, устремляю взгляд в потолок и тяжело вздыхаю. Тело ватное, сознание мутное, силы на нуле, а настроение вообще опускается на самое дно, стоит лишь вспомнить, чем закончился вчерашний вечер.

То, что уже настало утро, я понимаю по солнечному свету, врывающемуся через окна моей спальни. Чертыхаюсь, накрывая лицо руками. Андрей что ли, не мог закрыть окна шторами перед уходом? Руки отсохли бы? Ему ли не знать, как тяжело я переношу пробуждение после снотворного. Но, видимо, он решил специально усложнить мне и без того отвратительное состояние. Наказал, так сказать. Говнюк. Отчитаю его, как только увижу. И за шторы, и за всё остальное, что он натворил вчера.

Однако сначала я должна срочно позвонить Егору и узнать, как у него дела. Пусть Андрей ударил его всего пару раз, но и их хватило, чтобы довести Егора до полной отключки. Руки у Андрея как кувалды. Одним махом могут выбить из черепа все мозги. Надеюсь, хотя бы челюсть и нос у Егора не сломаны. А то вчера, кроме крови на его лице, я ничего не смогла разглядеть.

Приподнимаюсь на локтях, медленно занимаю сидячее положение, а когда справляюсь с головокружением, сползаю с кровати и встаю на ноги. В первую очередь оглядываю себя. Я всё ещё одета в порванную униформу официантки, но радует, что хотя бы парик с меня Андрей стянул.

Запустив пальцы в спутанные волосы, массирую голову и осматриваюсь по сторонам в поисках телефона, но нигде не вижу свой смартфон. Понятно. Забрали. Глупцы. Будто это помешает мне связаться с Егором.

Не удосужившись принять душ или переодеться, я намереваюсь вылететь из спальни, чтобы найти Арину, однако стоит открыть дверь, как сталкиваюсь с хмурым Андреем и не менее хмурым Денисом.

Несколько секунд мы молчаливо разглядываем друг друга. Мне даётся это с превеликим трудом, так как зрение всё ещё мутное, а голова – тяжёлая. Андрей же с Денисом быстро оценивают мой внешний вид. Первый неодобрительно качает головой, а брат натягивает на губы вялую улыбку и произносит:

– Доброе утро, засранка. Выглядишь так, будто тебя кто-то сожрал, но не сумел переварить и выблевал обратно.

– Ты выглядишь не лучше, – парирую я, заметив подбитую губу и покраснение на скуле брата. – А с тобой что случилось? Неужели не сумел поделить вчера с каким-то джентльменом леди на ночь?

Стоит задать этот вопрос, и Ден становится ещё более мрачным, чем в первую секунду встречи с ним. И это пугает. Очень пугает и озадачивает.

Денис редко пребывает в столь неблагоприятном настроении. А если это происходит, значит кто-то сумел выбесить его не на шутку. И обычно это приводит к печальным последствиям.

Пусть главным злодеем нашего семейства считается Влад, но Ден безбашенный и чересчур импульсивный, от того ещё более опасный и неуправляемый. Впервые он убил в тринадцать лет, всадив нож в горло предателю, который отравил нашего отца смертельным ядом. Я не видела этого, разумеется. На тот момент мне было восемь, и я даже не подозревала, что за жестокий мир меня окружает. Ден с Владом никогда об этом не рассказывали, пытаясь как можно дольше уберечь нас с Ари от правды. Однако через несколько лет нам с сестрой «повезло» подслушать их разговор.

Мы испугались до полусмерти, когда осознали, что наши братья не просто способны на убийство, но ещё и обсуждают смерть человека, как что-то вполне обыденное и нормальное. Нам потребовалось время, чтобы осмыслить этот факт и принять его. Сейчас же мы обе понимаем, что в нашей реальности иначе нельзя. Либо убьёшь ты, либо тебя сотрут в порошок, и вся империя Гордеевых канет в лету.

– Что случилось, Ден? – настороженно спрашиваю я, однако брат не торопится отвечать. Он сжимает губы в тонкую линию и тяжело вздыхает.

– Лучше иди к Ари. Она у себя и всё тебе расскажет, – туманно отвечает Денис, усиливая зародившееся во мне нехорошее предчувствие.

– Ладно, – киваю и, не бросив на поганца-телохранителя и короткого взгляда, прохожу мимо, в сторону спальни сестры.

– Кара, – через несколько шагов за спиной раздаётся голос Дена, и я оборачиваюсь. – Я искренне надеюсь, что ты врубишь свой придурковатый характер по полной и не пойдёшь на поводу у планов Влада. Знай, что в этот раз я поддержу тебя во всём, в чём смогу, – произносит брат, кивает на прощание Андрею, следующему за мной, и уходит в другую сторону.

Я сглатываю. Ледяная дрожь пробегает по позвоночнику, предчувствие беды обостряется. Что вчера произошло? Что я пропустила? И какого чёрта Ден сказал мне всё это?

Соизволяю посмотреть на Андрея, но по его каменному лицу быстро понимаю, что он ничего рассказывать мне не собирается. Ну и ладно. Это сделает сестра.

Не теряя больше ни секунды, разворачиваюсь и направляюсь в спальню Ари. Вхожу в комнату, захлопывая дверь перед носом Андрея, и осматриваюсь. И то, что я вижу, мне совсем не нравится.

– Ари, – обеспокоенно выдыхаю, когда нахожу сестру, лежащую в кровати.

Он накрыта одеялом до подбородка, глаза красные и опухшие. По щекам стекает влага.

– Боже мой, что случилось? Почему ты плачешь?

Подлетаю к кровати и забираюсь на неё. Хочу коснуться щеки сестры, но она полностью прячется под одеялом и сквозь слёзы бубнит:

– Уйди. Я хочу побыть одна.

Здравствуйте, приехали. С чего вдруг Ари отталкивает меня, когда ей так сильно нужна поддержка? Она никогда так не делала.

– Ещё чего придумала? Я ни за что не уйду, пока ты не скажешь, что произошло? Почему ты такая расстроенная? – мягким голосом спрашиваю я, но Арина продолжает молчать, и в голове вспыхивают все возможные причины её печали.

Она не понравилась Титову? Их встреча прошла плохо? Он отказался жениться на ней? Да нет… Это невозможно. Ари шикарна. Лучшая кандидатка в жёны для любого мужчины из высшего света. Тогда может…

– Он что, не приехал вчера? – выдвигаю последнее предположение и получаю в ответ тяжёлый вздох сестры.

Ещё полминуты молчания, и она выбирается из-под одеяла, устремляя на меня влажный и до боли печальный взгляд.

– Приехал.

– И-и-и? Что между вами произошло? Он тебя как-то обидел? Только скажи, и я немедленно поеду к нему и придушу собственными руками.

– Нет… Не надо никого душить. Тем более Дмитрия. Он ничего не сделал и был со мной очень вежливым и галантным.

– Тогда кто сделал? И что? Расскажи мне, Ари. Пожалуйста, – придвигаюсь ближе к сестре и в этот раз беспрепятственно касаюсь её щеки, стирая пальцем скатывающуюся слезинку.

Она опять вздыхает. Приподнимается и занимает сидячее положение, обхватывая руками свои колени.

– Влад, – тихо произносит она, и я до боли сжимаю руки в кулаки.

– Что он натворил?

– Ой, Кара… Я боюсь говорить тебе, иначе ты озвереешь и устроишь скандал. А мне хватило вчера стресса из-за драки Дена с Олегом.

– Чего? Они подрались? Но почему? Просто расскажи мне всё. Я же всё равно узнаю. Если не от тебя, то от Дениса. Так что говори.

Сестра недолго молчит, будто взвешивает в уме все «за» и «против», а когда наконец понимает, что молчание не приведёт ни к чему хорошему, вполголоса произносит:

– Я не выйду замуж за Титова, – следует короткий всхлип, разбивающий мне сердце на части. – За него выйдешь ты, а меня отдают в жёны Олегу Лебединскому. Всё уже решено. Даже Денис не смог никак повлиять на решение Влада.

Слова сестры с ноги заряжают мне под дых, воздух покидает лёгкие, а матрас подо мной будто начинает пылать. Я резко вскакиваю с кровати и сверлю Арину пронзительным взглядом, отказываясь верить в то, что она только что сказала.

– Скажи, что ты пошутила, – требую я чересчур резко, чем ещё сильнее напрягаю сестру, но я ничего не могу с собой поделать. Тело за считаные секунды накалилось, в ушах бомбит ускорившийся пульс.

– Ты думаешь я бы стала так шутить? Разве это смешно? – с отчаянием спрашивает она.

Это ни капельки не смешно. Это катастрофа. И главный ужас заключается даже не в том, что Влад ни с того ни с сего вздумал отдать Титову меня вместо Ари, а в том, что он выбрал ей в мужья самого разгульного и отмороженного тусовщика.

– Но почему? Какого чёрта?! Что за муха его укусила?

– Я не знаю. Я ничего не знаю, Кара, – накрывает лицо руками, продолжая плакать. – Вчера после их разговора с Титовым брат отвёл меня в сторону и просто поставил перед фактом. Ничего не объяснил. Никак не прокомментировал. Просто сказал, что так надо. И всё. Сразу повёл меня к Олегу, а тот, представь себе, не выглядел недовольным. Нисколько. Я думала, что он будет протестовать и откажется от договорного брака, ведь все мы знаем Лебединского. Его свобода для него всё. Но Олег не стал возмущаться. Он даже не удивился, Кара. Ты понимаешь? Он уже обо всём знал. То есть Влад и Игорь Лебединский наверняка уже давно решили объединить наши семьи с помощью меня и Олега. Но только молчали зачем-то всё это время, заставив меня думать, что это я выйду замуж за Титова.

Дрожа от негодования, я выслушиваю Ари, и мозговые шестерёнки начинают усиленно работать, пытаясь проанализировать её слова, а также кадр, как Олег вчера загадочно смотрел на Арину.

Это что же получается? Этот поганец обо всём знал, но и словом не обмолвился? Вот же сволочь! Как и Влад! Ведь мне много времени не требуется, чтобы осознать, почему брат до последнего молчал о своих истинных планах на нас с Ари. Он знал, что я ни за что не смирюсь с подобным раскладом и буду ежедневно выносить ему мозг.

Ради своего удобства Влад обманул не только меня, но и нашу нежную Ари, которая не заслужила такого обмана. Она всегда и во всём слушалась его. И когда узнала о грядущем замужестве с Титовым, тоже смиренно согласилась с выбором брата, начав фантазировать о совместной жизни с Дмитрием.

Ари была такой воодушевлённой вчера при мысли о встрече с Титовым, а сейчас… Сейчас она не может остановить слёзы, ведь вместе со мной осознаёт, что счастливого брака с Лебединским ей никогда не видать.

Урод! Какой же мой брат урод! Да ещё и тупой, раз реально думает, что я позволю ему воплотить в реальность свои идиотские планы. Не бывать этому! И я намереваюсь дать ему об этом понять прямо сейчас.

– Кара, пожалуйста. Держи себя в руках. В этот раз ты не сможешь ничего изменить, – жалобно произносит сестра, раскаляя меня ещё сильнее.

– Это мы ещё посмотрим, – цежу я и срываюсь с места.

Открываю дверь и сталкиваюсь с предостерегающим взглядом Андрея.

– Кара, – глухо произносит он, явно считывая мои агрессивные намерения по моему злому лицу.

– Ты тоже уже давно знал, да? – спрашиваю я, заведомо догадываясь, какой будет ответ. И его молчание подтверждает мои домыслы. – Понятно. Предатель! – выплёвываю ему в лицо, ощущая, как горечь растекается по всему организму.

Сколько бы я ни ругалась с Андреем, сколько бы ни обижалась на него из-за многих его поступков, я всегда считала его своим другом. Он уже давно стал для меня одним из немногих людей, кому я могу доверять почти как самой себе. По крайней мере, я так думала до этого момента.

Он знал о том, что задумал Влад, и не сказал мне ни слова. Даже не намекнул ни разу, чтобы я могла морально подготовиться к подобным новостям.

– Кара, ты же знаешь, я не мог… – наверняка увидев боль в моих глазах, которую мне не удаётся спрятать, Андрей пытается оправдаться, но я пресекаю его на самом старте.

– Молчи. Сейчас слушать тебя я не желаю. Поздно, – толкаю его в грудь, освобождая себе путь, и бегу к лестнице.

Реально бегу, ибо просто идти выше моих сил. Хочу как можно быстрее увидеть обнаглевшую рожу Влада и высказать ему всё, что я о нём думаю.

– О-о-о, ну наконец. Задай ему жару, засранка. Вся надежда только на тебя, – развалившись на диване в гостиной, с довольной улыбкой выдаёт Ден. Правда, эта улыбка не достигает его глаз.

И это навевает мне мысль о том, что Дениса тоже всё это время держали в неведении. Однако я не собираюсь тратить время на выяснение данного момента. Быстро миную гостиную и без стука врываюсь в кабинет Влада, даже не сомневаясь, что найду его там.

И да. Я нахожу. Он восседает в кожаном кресле за рабочим столом и как ни в чём не бывало разбирает какие-то документы. Даже взгляд на меня не поднимает и никак не реагирует на моё яростное появление. Но ничего. Сейчас я это быстренько исправлю.

Подлетаю к его столу и одним махом скидываю все бумажки на пол. Вслед за бумагами летит стакан с водой, канцелярские принадлежности и даже его лэптоп. Всё под чистую сметаю, словно ураган, а когда скидывать больше нечего, наклоняюсь и вбиваю кулаки в столешницу, устремляя на Влада огнестрельный взгляд.

Кажется, у меня пар из ушей валит, тело содрогается от ярости, а мой брат остаётся спокойным как удав. Он отвечает мне абсолютно нейтральным взглядом, родные зелёные глаза не выражают и тени удивления или злости. Лишь правый уголок губ чуть приподнимается, показывая, что мой эмоциональный взрыв позабавил его, не более.

– Выпустила пар? Или мало? Можешь ещё скинуть всё, что лежит в секциях. Мне ведь не жалко. Только предупреждаю: убирать за собой ты будешь сама. Прислуга тебе помогать не станет, – монотонным голосом произносит Влад, заставляя всю кровь в теле взрываться, словно сгустки лавы.

– Что ты за терминатор такой, Влад? У тебя нет сердца, да? – тяжело дыша, спрашиваю я, глядя брату точно в глаза.

– Почему же нет? Есть, конечно, как и у любого другого человека.

– Я сомневаюсь, что ты человек! И что действительно наш брат, а не незнакомец, которому наплевать на то, что будет со мной и Ари! Тебя волнует только твоя репутация и власть! Мы же для тебя всего лишь инструменты, которые помогут тебе стать ещё более могущественным, не так ли?!

Вот уж не знаю, что именно не понравилось Владу в моих словах, но он резко меняется в лице. От былой беззаботности не остаётся и следа.

– Успокойся и сядь, Каролина, – холодным голосом требует он, на что я усмехаюсь.

– И не подумаю, пока ты не объяснишь мне, какого чёрта вчера устроил?

– Ты бы сама всё узнала, если бы не сбежала. Я же просил тебя остаться до конца вечера. Ты опять ослушалась.

– Конечно ослушалась. Как же иначе? Я же понятия не имела, по какой причине тебе было столь важно держать меня на приёме? Я же думала, что этот вечер был организован для знакомства Арины с Титовым.

– Хочешь сказать, если бы ты знала правду, то осталась бы?

– Разумеется, нет. Я бы сделала всё возможное, чтобы этого дурацкого приёма в принципе не было.

– Ты сама только что ответила на вопрос, почему я решил немного приврать. С тобой же невозможно договориться по-нормальному.

– Немного приврать? – изумлённо выдыхаю. – Так ты это называешь? Да ты хоть понимаешь, как твоя «маленькая» ложь повлияла на Ари? Она же уже настроилась на свадьбу с Титовым. Она так хотела с ним познакомиться. А, оказывается, ты собрался выдать её замуж за эгоистичного кобеля, который ни дня не может удержать член в штанах.

– Не беспокойся за свою сестру. Она не маленькая и справится с этим. В отличие от тебя, у неё имеются мозги. Рано или поздно она поймёт, что так надо.

– Как так?! И кому надо?! Тебе?! – ещё больше повышаю громкость голоса.

– Нет, Кара. Иметь семейные связи с Лебединским и Титовым нужно нам всем. В первую очередь, вам двоим.

– Да Боже ты мой! Зачем?! – хватаюсь за голову. – Зачем ты хочешь нас связать с теми, кого мы не любим? А Ари ещё и с таким мерзавцем, как Олег? Зачем нужно следовать этим дебильным правилам, установленным неизвестно каким придурком много столетий назад? Почему мы не можем выйти замуж за того, кого сами выберем, и только тогда, когда сами этого захотим?

– Потому что я никогда не позволю тебе связать свою жизнь с тем отребьем, с которым ты вечно шастаешь по острову, – категорично выдаёт Влад, окидывая мой внешний вид неприязненным взглядом.

– Егор – не отребье. Он хороший, честный и порядочный парень.

– О да, конечно. Чего же тогда твой честный и порядочный парень пытался отыметь тебя в грязной подсобке, как какую-то дешёвую шлюху?

Его вопрос обжигает всю кожу моего лица. Воздух застревает в горле, по телу пробегает дрожь.

– Андрей и это тебе…

– Да, – перебивает он хлёстким голосом. – Он – мой работник, Кара, а не твой, пусть ты и наивно считаешь иначе. Он обязан отчитываться передо мной во всём, чтобы я смог уберечь тебя от твоих необдуманных поступков. Андрей рассказал, за каким занятием нашёл тебя в то время, когда ты должна была быть на приёме и знакомиться со своим будущим мужем.

Ярость… Всепоглощающая лютая ярость… Вот как можно назвать меня в этот момент.

– Я лучше умру, чем выйду замуж по твоему указу! – шиплю я, точно гадюка, и Влад наконец встаёт с кресла и тоже опирается руками на столешницу, приближая своё лицо к моему.

– Осторожнее с желаниями, Каролина. Ведь именно это и случится, если ты не сделаешь так, как я решил, – ошарашивает меня брат. Настолько сильно, что я аж отшатываюсь назад, не веря, что он в самом деле сказал мне это.

– Ты угрожаешь мне? – громкость моего голоса значительно понижается. Шок с доброй долей страха сдавливают голосовые связки.

– Нет, предупреждаю. И очень надеюсь, что чувство самосохранения всё-таки пересилит твой строптивый характер и идиотизм. Да и вообще, что ты устраиваешь драму раньше времени? Ты ведь даже ещё не познакомилась с Дмитрием. И не знаешь, какой он. Я же не заставляю тебя выходить замуж за старого деда.

– Не за деда, но за отца точно! Он же лет на двадцать меня старше!

– Всего на четырнадцать. Это даже разницей назвать нельзя. У Лизы с мужем разница почти тридцать лет. И она не жалуется. А тебе, считай, вообще везёт. Титов – мужчина в самом расцвете сил. Может, увидишь его, влюбишься с первого взгляда и будет тебе брак по любви, как ты всегда об этом мечтала.

– Этого не случится! – уверенно выпаливаю я.

– Не зарекайся.

– Я говорю, как есть. Во-первых, я уже его терпеть не могу, хотя даже не знакома с ним, а всё потому, что знаю, что ты принуждаешь меня к браку с ним. А, во-вторых, у меня есть парень.

– Уже нет, – ещё один ответ Влада влетает в меня, словно пуля.

– В смысле нет? Что ты с ним сделал?! Где Егор?!

– Расслабься. Нормально всё с ним, – закатывает глаза. – Не трогал я его. Пока. Но если ты ещё хоть раз попытаешься с ним встретиться или даже связаться по телефону, мне придётся его убрать своим способом. И на сей раз это угроза, Кара. Ты больше не свободная девушка. Вести прежний образ жизни я тебе не позволю. И так слишком сильно разбаловал тебя, дав куда больше свободы, чем следовало. Но с этим покончено. Узнаю, что ты общаешься с Егором, и увидишь своего музыканта в гробу, поняла?

Я раскрываю рот от изумления. Страх окатывает меня ледяной волной, едва не снося с ног. Влад много раз поражал меня своей жестокостью, но никогда прежде не говорил мне подобного. Никогда в открытую не угрожал дорогим мне людям, а тут… Я просто в шоке и впервые за всю жизнь не знаю, что ответить. Что сказать? Что сделать, чтобы суметь встретиться с Егором? Что придумать, чтобы избежать участи, которую Влад мне уготовил?

И как же прекрасно, что мой мозг в стрессовых ситуациях не теряется, а наоборот, начинает работать с удвоенной силой. Решение проблемы приходит в голову за считаные секунды, пока мы буравим с Владом друг друга взглядами.

– Ладно, – с полуулыбкой отвечаю я, однако мой ответ Влада не радует, а озадачивает.

– Ладно? Вот так просто?

Вместо ответа я начинаю улыбаться шире и разворачиваюсь, чтобы отправиться к выходу из кабинета.

– Что ты задумала, Кара? – летит мне в спину строгий вопрос брата, и я останавливаюсь на миг.

– Как что? Иду знакомиться с «будущим мужем», – сгибаю пальцы, изображая кавычки. – Раз уж тебя мне не переубедить отказаться от этой идиотской затеи с замужеством, то я переубежу Титова. Он ведь наверняка ещё не знает, какую неадекватную сестру ты ему подсунул. Я считаю, это нужно срочно исправить.

Глава 7

Я выхожу из дома, полная уверенности, что сегодня же сумею отменить все грандиозные планы Влада на мой счёт. И когда вижу вытянутое лицо Андрея, оценивающего мой отпадный вид, моя уверенность только укрепляется.

Думаю, и Титову «понравится» моё пошлое, безвкусное платье с принтом зебры, длинные лакированные сапоги на высокой танкетке малинового цвета, обилие цветастой бижутерии, начёс в стиле восьмидесятых и убойный макияж, в котором меня не узнала бы даже родная мать.

Ух! Уже предвкушаю увидеть в глазах женишка то же неодобрение, что отчётливо мерцает в глазах Андрея.

– Мне кажется, под словами «переоденься перед выездом» Влад имел в виду совсем не это, – произносит предатель, повторно осматривая меня с головы до ног, а затем вдыхает и морщится. – Ты что, ведро духов на себя вылила? Решила отравить не только Титова, но и половину острова?

Я усмехаюсь, решая ничего не отвечать. Пусть моё настроение и улучшилось немного, с Андреем я до сих пор не хочу разговаривать. И уж тем более рассказывать ему, что надушила своё платье не духами, а туалетным аэрозолем с запахом сирени. Всю себя этим ядерным ароматом пропитала. Даже у самой голова разболелась. Надеюсь, и Титов заработает мигрень.

Хорошо, что Андрей улавливает моё нежелание беседовать и открывает передо мной пассажирскую дверь, а потом ещё полпути до дома Титова держит язык за зубами. На дольше его, к сожалению, не хватает.

– Прости, что вчера опять тебя усыпил.

Слышу искреннее сожаление в его голосе, но никак не реагирую, продолжая смотреть в окно.

– Ты же сама знаешь, что иначе мне было тебя оттуда не вывести.

Знаю, но для меня это ничего не меняет.

– Тебе нельзя было вчера сбегать, Кара. Особенно в клуб. Ты могла пострадать.

Я страдаю только из-за вашего контроля. Причём всю свою жизнь.

– И с этим парнем тебе нельзя встречаться. Не только сейчас, а изначально нельзя было. Он тебе не пара. Я знаю, что в глубине души ты и сама это понимаешь, но отказываешься признавать правду и используешь парня с целью побесить Влада.

– Ты обалдел, Андрей? – не сдержавшись, спрашиваю я резким тоном и перевожу на него пронзительный взгляд.

– Говорю, что думаю, – спокойно отвечает он, чем злит меня ещё сильнее.

Я, конечно, далеко не ангел, но я никогда не использовала людей в своих личных целях. Ведь сама по себе знаю, каково это, когда кто-то пытается с тобой сблизиться чисто из-за корыстного интереса.

Не знаю, можно ли назвать мои чувства к Егору любовью. Мне сложно ответить на этот вопрос, ведь опыта в любовных делах у меня мало. Но то, что меня к нему сильно влечёт и он нравится мне не только, как парень, но и как человек, – это неоспоримый факт. Только поэтому я с ним встречаюсь. Других причин нет.

– Будь добр, придержи свои мысли при себе. Они меня не интересуют. Мне с лихвой хватило «дружелюбного» разговора с братом, – высекаю я и снова отворачиваюсь к окну, надеясь, что Андрей замолкнет, но увы.

– Не злись на Влада. Он не такой бесчувственный, каким хочет казаться. И всё, что он делает, он делает только ради вашего с Ариной благополучия и безопасности.

– О да… Естественно.

– Да, это так. Поверь мне.

– Сложно поверить тому, кто сливает все подробности обо мне моему брату, который ещё час назад угрожал убить и меня, и Егора, если я ослушаюсь его.

Андрея явно удивляют мои слова, он бросает на меня озадаченный взгляд.

– Насчёт угроз о Егоре поверю на все сто, насчёт тебя – ни за что. Влад и пальцем тебя не тронет.

Фыркаю.

– Я тоже так думала до сегодняшнего дня, но Влад умеет удивлять не меньше меня.

– Он блефовал, Кара. Или же ты неправильно его поняла.

– Конечно, это я неправильно его поняла, а мой брат белый и пушистый. На этом, пожалуй, и закончим наш бессмысленный разговор. Мне сейчас не до тебя и не до мыслей о Владе.

– Ну да, – усмехается Андрей, сворачивая вправо. – Нужно ведь морально подготовиться к спектаклю, который ты планируешь устроить своему будущему мужу.

– Он не станет моим мужем. Зуб даю!

– Смотри без зубов не останься.

Закатываю глаза и заклинаю себя больше не реагировать на реплики Андрея, что бы он ни говорил. И, к счастью, оставшиеся тридцать минут поездки он не предпринимает новых попыток завести со мной разговор. Слава богу!

После того как минуем пару километров леса и проезжаем пост с охраной, мы въезжаем во двор владений Титова. Андрей останавливается возле главного входа, и я тут же выбираюсь из машины. Бегло оглядываюсь по сторонам, немного поражаясь.

Когда Влад, на удивление без споров и ругани, дал мне адрес Титова, я ожидала по приезде увидеть какое-нибудь масштабное архитектурное произведение искусства, по типу того особняка, в котором живёт наша семья. Однако единственное великолепие, которое я вижу, – это Валейские горы вдалеке, а сам дом Титова представляет собой вполне обычную двухэтажную виллу в стиле контемпорари.

Не то чтобы я была знатоком стилей, но именно этот я узнала с первых же секунд, так как неоднократно на сайтах по недвижимости рассматривала дома такого плана, мечтая когда-нибудь обзавестись именно таким.

Вилла имеет чистые геометрические линии, открытую планировку и нейтральную цветовую палитру, что придаёт ей привлекательный современный вид. Огромные окна заливают естественным светом комнаты, которые видны с улицы как на ладони. Никакой приватности. Как будто хозяину дома абсолютно нечего скрывать и не от кого прятаться.

Хотя… Если так подумать? От кого ему прятаться, если в радиусе нескольких километров нет ни одного дома? Никто из соседского окна не подсмотрит за тем, чем занимается Титов в своих хоромах.

А вот почему тут отсутствует высокий забор, как у нас, – вопрос на засыпку. Периметр территории ограждают туи и другие деревья. Сбежать отсюда было бы раз плюнуть.

Встряхиваю головой, отгоняя ненужные мысли. Сбегать мне отсюда никогда не придётся просто потому, что жить я здесь никогда не буду. Точка.

Поправляю короткое платье, расправляю плечи и, шумно выдохнув, уверенной походкой двигаюсь ко входу на виллу. По пути закидываю в рот две фруктовые жвачки. Не для улучшения запаха, а, наоборот, чтобы добавить сладости к ядрёному аромату сирени, исходящему от меня. Плюс свой отпадный образ хочется дополнить жвачными пузырями.

Первый я выпускаю в момент, когда дверь передо мной открывается.

– Добрый де-е-е-ень, – протягивает дворецкий, опешив от моего шикарного вида.

Однако всего на несколько секунд, которые уходят у него на то, чтобы распознать мою личность. После он берёт себя в руки, прокашливается и повторяет:

– Добрый день, госпожа Гордеева. Будьте добры, проходите и чувствуйте себя как дома, – учтиво улыбаясь, мужчина жестом руки приглашает меня пройти внутрь, и эта его вежливость тоже меня раздражает.

Возможно, может показаться, что я раздражаюсь из-за каждой мелочи, и, по сути, так оно и есть. В моей «знатной» жизни меня бесит всё до самых мелких деталей.

Меня выводит из себя тот факт, что люди, стоящие ниже моей семьи на социальной лестнице, обязаны обращаться ко мне с почтением, даже если не хотят этого. Ненавижу лицемерие и притворство. Пусть и понимаю, что прислуга не может общаться со мной иначе. Это грозит увольнением.

Я просто всей душой желаю, чтобы со мной общались так, как я того заслуживаю. Не как к благородной леди, которой я не являюсь и никогда не стану, а как к неадекватной выскочке.

Я ничем не лучше любого работника на этой вилле. Только если в разы хуже. Я не сделала в этой жизни ничего важного, умного и знаменательного, чтобы заслужить столь почтительное отношение к себе.

Я просто Гордеева. На этом всё.

Будь я из простой семьи, дворецкий бы ужаснулся моему появлению и поганой метлой выгнал бы меня с территории Титова. Без разговоров. Без возможности объяснить причину моего прихода. А так мужчина приклеивает к своим губам до тошноты милую улыбку и терпеливо ждёт, когда я соизволю войти в дом.

Я решаю долго его не томить и, поздоровавшись, прохожу внутрь. Усмехаюсь, когда замечаю, что дворецкий задерживает дыхание, явно обалдев от моего благоухания.

На сей раз я не трачу время на осмотр интерьера, а сразу перехожу к делу:

– Где Дмитрий? Предполагаю, что мой брат уже позвонил ему и сообщил, что я приеду.

– Да, всё верно. Хозяин в курсе о вашем прибытии, однако он попросил вас немного подождать. Сейчас он в кабинете заканчивает разговор со своими партнёрами. Буквально пять-десять минут, и он придёт. Вы можете подождать его в гостиной или же в саду. Я пока принесу вам что-нибудь выпить, если пожелаете. Чай, кофе, сок?

Порываюсь отказаться от предложения, так как не хочу ничего пить или есть в доме Титова, однако тут же пресекаю себя.

– Молочный коктейль с фруктами было бы здорово. На улице сегодня особенно жарко. Мне не помешает освежиться, – произношу я, и дворецкий кивает, повторно бросая взгляд на мои длинные малиновые сапоги.

Да, они совсем не для нашего жаркого климата, но они – «лучшее», что я нашла для встречи с Титовым.

Мужчина провожает меня до гостиной, а затем уходит в другую сторону, в кухню. Я же, естественно, ждать его возвращения не собираюсь. И молочный коктейль заказала только потому, что на его приготовление уйдёт немного больше времени, чем на приготовление кофе или чая. А значит, у меня будет больше времени, чтобы отыскать кабинет и ворваться туда во всей красе.

Ждать Титова не входит в мои планы, поэтому стоит остаться в гостиной одной, я незамедлительно отправляюсь в коридор на поиски нужной комнаты, найти которую не составляет особого труда. Вилла пусть и просторная, но в несколько раз меньше нашего дома. На первом этаже не так уж много дверей, так что, открыв третью по счёту, я оказываюсь там, где надо.

Класс!

Четыре пары мужских глаз мигом устремляются на наглый источник шума, что прервал их важные разговорчики. То есть – на меня.

На миг волнение сковывает все конечности, от повисшей в кабинете гробовой тишины пульс увеличивается вдвое. Но, думаю, любая, даже самая отвязная девчонка, разволновалась бы, пока четверо солидных мужчин, сидящих за прямоугольным столом, пялятся во все глаза на неё, конкретно недоумевая, что за чудо в перьях к ним явилось.

Тихо выдыхаю и бегло оцениваю лица каждого из присутствующих, чтобы определить, кто именно из всех этих деловых дядек Титов. И стоит мне сконцентрировать взгляд на брюнете, восседающем в кожаном кресле во главе стола, я понимаю, что моя цель найдена.

Да только радости я не испытываю. Совершенно. Лишь безграничное изумление, что напрочь сметает все напоминания о волнении, ведь мой драгоценный жених, пристально смотрящий мне в глаза без единой эмоции на уже знакомом лице, – не кто иной, как водитель-Петя. Тот самый, который вчера глазел на мою грудь, а после получил от меня в пах с колена.