Глава 11
Топая ночью к Морфею, я без приглашения решила заглянуть в гости к Валере, но не как зритель, а как полноценный участник сна.
– Отпусти меня! – громко рыкнул эльф.
– Свободен! – крикнула с пафосом и махнула рукой – мол, иди, холоп. Тебе здесь не рады.
Потрепанная тень некогда великого правителя выглядела удручающе. Черные синяки под глазами, серая кожа, всклокоченные волосы, нездоровая худоба.
– Ты не Алира, – Валерион тут же изменился в лице.
– Нет. Я злобная душа, – не стала врать и прикидываться бывшей пассией.
Эльф затравленно на меня взглянул и, вцепившись в волосы скрюченными пальцами, завыл раненым зверем.
– Она зовет меня. Все время что-то шепчет мне на ухо. Я не могу спать, есть и нормально жить. Алира мучает меня. В каждой женщине я вижу ее лицо.
– Это настоящая любовь! – я снова попыталась пошутить. – Даже смерть не способна разлучить вас. Так романтично!
– Ты издеваешься?
– Нет, не издеваюсь, – безразлично пожала плечами. – Если честно, то мне плевать. На тебя и на Алиру. У меня своих проблем по горло.
– Ты ей помогаешь! Вы все против меня. Это заговор. Я убью тебя!
Вот смотрю на него и думаю: «Дурак или прикидывается?»
Мать Алиры изящно отомстила своему повелителю. Дочурка решила не отставать от мамочки. Больная привязанность в мире, где существовала магия, могла сыграть злую шутку с обидчиком. Душа опальной целительницы методично сводила с ума Валериона, и это была ее месть.
«Любимый, – раздался голос Алиры. – Я так грущу без тебя».
Валерион яростно ударил себя кулаком по голове, стараясь заглушить женский голос. Дарий, кстати, также себя бил, когда пытался изгнать невидимых демонов. Видимо, это было какое-то проклятие.
– Умолкни! Хватит! Пощади! – мужик стал раскачиваться, словно умалишенный, и громко выть.
«Не бросай меня. Ты моя жизнь. Я люблю тебя. Иди ко мне. Будь со мной. Мы всегда будем вместе».
Интерес к чувствам Алиры и Валериона у меня пропал в ту роковую ночь, когда я стала женой оборотня. Крон выбил из меня всю дурь. А точнее, фантомные эмоции бывшей хозяйки эльфийского тела. Какая мне разница, что у них там было? Любовь или расчет? Я вижу результат их союза, и он печален. Судьба Дария их вообще не интересовала. Про общего ребенка все благополучно забыли. Оно и к лучшему.
– Сами разбирайтесь в своей помойке. Я вам не судья.
Могла ли я помочь Валериону? Наверное, да. Оно мне надо? Конечно, нет. Пусть думает, что я его галлюцинация.
***
Валера
***
Год спустя
– Мам, мам, мам, мамочка, мамуль, мамусик, мамулечка, маманя.
– Чего ты от меня хочешь, чудовище неугомонное? – кто бы знал, как меня достал этот паршивец. Когда Дарий уже съедет в отдельный дом? Желательно на соседний континент или планету.
– Я хочу тебя кое с кем познакомить. Это Мира.
Из-за спины моего сына вышла белокурая девушка. Симпатичная лисичка с хитренькими глазками.
– Ты ее в карты выиграл?
– Нет.
– Надругался?
– Нет!
– Тогда не издевайся над животинкой. Отпусти бедняжку домой.
Я попыталась закрыть входную дверь, но Дарий не позволил.
– Мам, помнишь девочку, которую ты спасла от больного ублюдка?
Смотрю на сына. Вроде не пьяный, а несет какую-то чушь.
– Дарий, я никого и никогда не спасала. Ты приписываешь мне чужие заслуги.
– Неправда! – возразил оборотень и сверкнул звериными глазами. – Ты меня спасла! И папу!
– Прости, Дарий. Я не хотела. Это случайно вышло.
Лисичка хрюкнула от смеха, услышав мои слова, но тут же затихла. Видимо, взгляд психопатки мог угомонить любого собеседника.
– Много лет назад я приходила к вам в гости, – застенчиво начала говорить девушка. – Вы рассказывали про то, как отличить хорошего человека от плохого. Делились страшными историями из своего мира. Вы вдохновили меня.
– Кто? Я? – лисичка, похоже, на солнышке перегрелась. Как уголовные дела и резонансные убийства могли вдохновлять?
– Мам, ты, как всегда, ничего не замечаешь! Ты зациклена на себе.
Опять старая песня о том, что я эгоистка. Меня такую создали. Не умела я испытывать нужные всем эмоции. Это все равно что просить инвалида по зрению внимательно приглядеться. Издевательство, одним словом.
– Конечно, не замечаю! Меня без разрешения обрюхатили, и я в депрессии.
– Мам, это было год назад.
– Я в затяжной депрессии. У меня послеродовая травма. Не смей обесценивать мои страдания, паршивец!
– Не забывай, с кем ты живешь. Волчье чутье. Ты сейчас нагло врешь. У тебя все прекрасно.
Топор! Где мой топор? Как мне с психопатией выжить в этом мире? Детей убивать нельзя, мужей тоже. Что мне делать? Как быть? В моей прошлой жизни я спокойно могла выставить за дверь кавалера, если бы он только попытался вякнуть о создании семьи. Залететь я не могла физически, так как меня стерилизовали. Жила я одна в своем доме. Строила карьеру и судила преступников с каменным выражением лица. Какой прекрасный мир покинула моя душа. Там я была свободна.
Мои воспоминания были нагло прерваны писклявым голоском.
– Я придумала, как можно защитить детей от насилия с минимальными затратами. Ваш муж помог мне с деньгами, и теперь все малыши в поселении носят амулеты.
Дарий вытащил из кармана невзрачный камушек на веревочке. Обычная речная галька. Интересно, сколько она стоит? Ноль монет? Талантливая лисичка умудрилась максимально удешевить конечный продукт.
– Изобретение Миры пользуется бешеной популярностью. Гномы и маги уже купили права на изготовление и производство. Все расходы отбились за один день.
– И как оно работает? Твое изобретение?
– Любой, кто проявляет агрессию к ребенку, особенно сексуальную, тут же получает магическим ударом по голове и впадает в оцепенение. Амулет после выброса энергии подает сигнал бедствия, а у малыша появляется шанс сбежать подальше.
– Интересно…
И это было только начало. Поселение перестало быть унылой деревенькой и превратилось в город. Дороги, мосты, новые улицы и площади, освещение и коммуникации – все было обновлено. Дети, которых я пугала своими рассказами, давно выросли и поехали учиться в магические школы и академии. Спонсором и меценатом этого безобразия был Крон. Там детки получали знания и воплощали в жизнь свои задумки. Отличительной чертой всех лисичек независимо от выбранной профессии было нестандартное мышление. Оно и понятно. Как ты можешь мыслить стандартно, зная о том, что космические корабли уже давно бороздят просторы вселенной?
– Дарий, а какого хрена ты не учишься? – вот он, мой шанс сплавить сыночка лет на пять, а в идеале на десять в другое место.
– Так я за сестрой слежу, а когда наступает папина очередь дежурить, я иду в лес. Защищать границу от монстров. Глядишь, и мне счастье обломится в виде злобной душонки. Я сразу на ней женюсь.
– Точно. Я совсем забыла про дочь.
Крон и Дарий дали мне клятву на крови, что они сами будут возиться с младенцем. Моя задача – выносить и родить малыша. Понятия не имею, сколько стоило мероприятие по обезболиванию схваток, но роды прошли в комфортном для меня режиме. На свет появилась Яся. Что-то среднее между оборотнем и эльфом. Даже я оценила забавный вид розовощекой зверушки. Было у меня подозрение, что в жизни ей придется несладко. Хотя не мне судить о внешности. Мой шрам на лице никуда не делся, но окружающие его давно не замечали. Собеседники больше жаловались на мою прямолинейность, граничащую с грубостью. Нет, а что они хотели от злобной душонки?
Глава 12
– Пап, тебе не кажется это несколько эгоистичным по отношению к маме? – Дарий неодобрительно взглянул на отца. – Она хоть и злобная душа, но имеет право знать.
– И лишить ее последней радости. Я же не садист, – Крон поцеловал спящую дочку в лоб и продолжил укачивать малышку в колыбели своих рук. Его ушастое счастье уже давно научилось бегать и прыгать, но мужчина не мог отказать себе в удовольствии немного понянчиться с ребенком.
– Я тебя предупредил. Все тайное рано или поздно становится явным. Злобная душа доберется до топора, и нам всем не поздоровится. Пап, я жить хочу. Я еще молод.
– Дарий, я досконально изучил поведение Алиры и научился с ней взаимодействовать. Она живет по нашим законам и не нарушает их. Я со своей стороны делаю все возможное, чтобы моя жена была счастлива в ее извращенном понимании.
Крон все-таки выяснил, как ему удалось стать отцом естественным путем. В древнем фолианте счастливый папаша нашел этому феномену подтверждение. В незапамятные времена новобрачные съедали по маленькому кусочку приторного угощения, чтобы жизнь была слаще меда. А что такое жизнь слаще меда в понимании древнего оборотня? Это дети. Но со временем обряд был забыт.
«Яблоки – это святое», – частенько говорила Алира.
Северные фрукты перестали действовать на оборотней из-за того, что их начали культивировать. Появились разные сорта и вкусы, размеры, цвета и способы приготовления, но практически исчезли главные свойства: стимуляция репродуктивной системы и подготовка организма двуликих к деторождению.
– Надеюсь, матушка тебя не прибьет, когда поймет, что снова беременна. И упаси нас боги, если что-то поменяется у нее в голове. Только из-за постоянной зацикленности на трофейном топоре нам удавалось избегать кровопролития все эти годы.
– У нас еще есть лет десять в запасе.
Употреблять концентрированный сахар в сыром виде никто, кроме Алиры, не мог физически. Сама того не зная, она подготавливала эльфийский организм к материнству. Пищевая распущенность злобной душонки победила расовую несовместимость, а все ошибочно думали, что это неземная любовь.
– Пап, это потребительское отношение к маме. Даже я испытал чувство жалости, когда она растерянно захлопала глазами, узнав, что беременна. Для нее это – насилие.
– Это специфика нашей семьи. Мы тут все периодически насилуем друг друга, – Крон непроизвольно хохотнул, вспомнив, как несколько лет назад он прокрался в комнату Алиры и специально разбудил ее, лишив долгожданного оргазма. Только таким изуверским способом ему удалось обратить на себя внимание. – Даже мой зверь начал подавать признаки жизни после рождения Яси, а я был уверен, что он сдох. Волк вылез посмотреть, как это я умудрился дважды стать отцом без его участия. Вместе с ним ко мне потихоньку возвращаются силы.
– А как же Леся? Ты ее так сильно любил. Может, он из-за нее очухался?
– Нет, – Крон аккуратно положил дочку в кроватку и накрыл ее одеялом.
– Уверен?
– Уверен. Леся никогда не была моей женщиной. Спасибо Алире и ее злобным методам. Она освободила мой разум от больной привязанности.
– Да, мама умеет дрессировать. Хорошо, что она не стала лучницей. Вытаскивать стрелы из черепа – так себе удовольствие.
Дарий и Крон, не сговариваясь, погладили свои затылки. Ароматные огрызки периодически прилетали им в голову, когда Алира была не согласна с мужиками и их политикой.
***
– Крон, а где яблоки? – крикнула во все горло.
Что-то я сегодня разошлась и съела дневную норму за один присест. Интересно, а эльфы страдают от диабета? Надеюсь, что нет, иначе мне кердык. Я не смогу отказаться от угощения даже под страхом инсулинового удара или даже смерти. Яблочная наркомания. Так я назвала свое пристрастие.
– Сейчас принесу, – послышалось со стороны кухни.
Я сидела в кресле и смотрела на ораву белобрысых малышей. Настал черед Яси таскать в дом друзей за новой порцией ужастиков. Внешне моя дочь сильно выделялась среди лисят. Черноволосая, белокожая, со звериными глазами. Безобидная на первый взгляд полукровка с кукольным личиком и длинными ушками могла дать в глаз кулаком без зазрения совести, если кто-то пытался ее обидеть. Благодаря волчьему чутью она сразу отсекала ненужных персонажей, предостерегая себя от травли. Даже мне стало интересно, кем вырастет Яся. Признаков развития психопатии я пока не наблюдала, но все могло измениться в один момент.
– Итак, дети, продолжим лекцию. Сегодня на повестке дня у нас история маньяка-каннибала из курортного городка. Уголовное дело затягивалось из-за отсутствия прямых доказательств. Следствие…